Las fracciones son una manera de anotar los nmeros racionales.

Es por eso que ensear fracciones es adentrarse en cuestiones matemticas complejas que van ms all de pintar pedacitos de un dibujo. Qu novedades traen las fracciones Los que enseamos matemtica sabemos que el conjunto Q de los nmeros racionales es denso y que esto quiere decir que entre dos racionales siempre es posible encontrar uno ms. Esta cuestin es la ms importante, me parece, al comenzar a ensear las fracciones porque los estudiantes pequeos que vienen de construir la idea de que los nmeros naturales son tan grandes como se quiera, o sea el infinito hacia afuera por as decirlo, con las fracciones se enfrentan al infinito hacia adentro ya que con las fracciones se puede partir en tantos pedacitos iguales como se quiera. Con nmeros naturales agrego y agrego y siempre es posible encontrar un nmero natural mayor; con las fracciones tengo una cantidad y parto y parto y siempre es posible obtener una cantidad mayor de pedacitos cada vez ms chicos, claro. Cuando en clase de Matemtica se propone la representacin de cantidades fraccionarias es muy comn este fenmeno en el que quiero poner la lupa. El docente pide representar 3/5, por ejemplo, y los chicos dibujan un rectngulo que partirn en 5 partes iguales y luego destacarn 3 de ellas, generalmente, colorendolas.

Los chicos elijen dibujar el rectngulo de 5 cm de ancho para los 3/5, o de 5 cuadraditos si estn trabajando en hoja cuadriculada. Con la misma idea, si a continuacin el docente propone representar 4/7, dibujarn un rectngulo de 7 cm de ancho o de 7 cuadraditos.

De la misma manera los chicos a dibujar un rectngulo de 20 cm si se tratara de representar veinte-avos. Los que transitamos las aulas estamos acostumbrados a ver esto. Obsrvese que esta manera de pensar las fracciones est inspirada por los nmeros naturales que son el numerador y el denominador y queda afuera la idea de un entero que hay que partirlo sin que interese su medida. Esto es bien importante y el acento debe estar en poner a los chicos en la situacin de buscar nuevas soluciones para el problema de partir de un entero que no se pueda modificar y partirlo en pedacitos iguales, si queremos que empiecen a comprender el verdadero sentido de las cantidades fraccionarias y su diferencia con cantidades enteras. Por esto ensear fracciones es ensear a cortar. Aqu van algunas ideas.

Conseguir una cantidad de papeles glas. Se sabe que estos papelitos que se compran en las libreras son todos cuadrados de 10 centmetros de lado. La idea es tomar a ese papel como el entero y entonces pedimos a los estudiantes que corten : 2/3 2/4 2/5 2/6 2/7 2/8 2/9 2/10 2/13 2/17 2/19 2/21 o La actividad anterior se puede plantear tomando como entero a la hoja de papel blanco tamao A4 que se usan para la impresora. o Cortar 89/100 de una hoja de cartulina roja; 32/100 de una hoja de cartulina verde; 1/100 de una hoja de cartulina amarilla. o Cortar de una hoja de papel madera estas cantidades: 35/1000 90/1000 600/1000. Sumar esas cantidades y calcular qu parte de la hoja de papel es la suma. Tomar de cada cantidad y calcular qu parte es de la hoja original, cada uno. Hacer lo mismo para el doble de cada parte cortada. Cortar en dos partes iguales un papel glas. Cortar uno de los medios en dos partes iguales. Volver a cortar uno de los medios en dos partes iguales. Otra vez, volver a cortar uno de los medios en dos partes iguales. Calcular qu parte es, del papel original, el pedacito ms pequeo. Conseguir una jarra con medidas y agua para obtener litro, litro, 1/5 litro, 1/3 litro, 1/10 litro y todas las fracciones que se les ocurran. Cortar una tira de papel de 1 metro de largo y, por plegado, calcular estas fracciones de metro: , 1/3, , 1/5, , 5/8, etctera. Con un metro de carpintero o de modista, calcular cuntos centmetros contiene cada parte.

Un medio de lo que sea. Para abordar la abstraccin matemtica As como para abstraer el concepto de rojo, u otro color cualquiera, una persona necesita trabajar con muchos objetos de ese color, de la misma forma es necesario trabajar con muchas situaciones para abstraer el concepto de nmero; despus de todo rojo es una cualidad de algunos objetos y los nmeros tambin son cualidades, de colecciones en el caso de los nmeros naturales y de la cantidad de partes iguales del entero para los nmeros racionales representados por las fracciones. Veamos cmo llevar a clase muchas cantidades que sean representadas por la fraccin .

Con tijera obtener de un crculo de cartulina. Con cuchillo obtener de un disco para empanadas. Con serrucho obtener de una placa de madera de forma rectangular. Con recipientes obtener del contenido de una botella de gaseosa. Con balanza obtener de una cantidad de arena. Con las manos obtener de una cantidad de plastilina. Con un ovillo de pioln obtener del largo del saln de clases. Con cuchillo obtener de un jabn de tocador.

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