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orgulhosos que seguiram por eles. O relato diz que os protegidos avanavam continuamente [e eu acrescentaria tenazmente] agarrados barra de ferro que se estendia infalivelmente por todo o percurso do caminho verdadeiro. Por mais escura que fosse a noite ou o dia, a barra assinalava o caminho daquela trilha solitria e redentora. Vi, Nfi diria mais tarde: que a barra de ferro () era a palavra de Deus, que conduzia () rvore da vida; () um smbolo do amor de Deus. Ao ver essa manifestao do amor de Deus, Nfi prossegue: E eu olhei e vi o Redentor do mundo, () que [saiu] ministrando entre o povo. () E vi multides de pessoas doentes e afligidas com toda espcie de molstias e com demnios e espritos imundos; () E foram curadas pelo poder do Cordeiro de Deus e os demnios e espritos imundos foram expulsos.
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um vigoroso testemunho da autenticidade divina do Livro de Mrmon.8 Pouco depois pistolas e balas tirariam a vida dessas duas testemunhas. Como um de mil elementos de meu prprio testemunho da divindade do Livro de Mrmon, apresento isto como mais uma prova de sua veracidade. Em suas piores e ltimas horas de provao, pergunto a vocs se aqueles homens blasfemariam perante Deus, continuando a vincular sua vida, sua honra e sua prpria busca de salvao eterna a um livro (e consequentemente a uma igreja e a um ministrio) que eles tivessem criado ficticiamente do nada? Desconsiderem o fato de que as esposas estavam prestes a tornarem-se vivas e os filhos, rfos. Desconsiderem o fato de que o pequeno grupo de seus seguidores ainda ficaria sem casa, sem lar e sem amigos e que seus filhos deixariam pegadas de sangueao longo de rios congelados e pradarias inexploradas.9 No faz mal que legies morram e outras legies vivam declarando aos quatro cantos desta Terra que sabem que o Livro de Mrmon e a Igreja que o proclama so verdadeiros. Desconsiderem tudo isso e me digam se, na hora de sua morte, aqueles dois homens entrariam na presena de seu Juiz Eterno citando um livro e encontrando consolo nesse livro que, a menos que fosse verdadeiramente a palavra de Deus, iria marc-los como impostores e charlates at o final dos tempos? Eles no fariam isso! Preferiram morrer a negar a origem divina e a veracidade eterna do Livro de Mrmon. H 179 anos esse livro vem sendo examinado e atacado, negado, esquadrinhado e criticado como talvez nenhum outro livro na histria religiosa moderna ou talvez como nenhum outro livro em toda a histria religiosa e ainda assim ele resiste. Teorias malogradas a respeito de sua origem surgiram, foram plagiadas e desapareceram: de Ethan Smith a Solomon Spaulding, de paranoia genialidade ardilosa. Nenhuma dessas explicaes absolutamente patticas para o livro resistiu anlise, porque no h nenhuma outra explicao alm da que Joseph, ainda jovem e iletrado, deu ao traduzi-lo. Afirmo isso, tal como meu prprio bisav, que disse simplesmente: Nenhum homem inquo poderia escrever um livro assim, e nenhum homem bom o escreveria, a menos que fosse verdadeiro e que Deus lhe ordenasse que escrevesse.
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Amor, cura, auxlio, esperana o poder de Cristo para combater todos os problemas em todas as pocas, inclusive no final dos tempos. Esse o porto seguro que Deus deseja que tenhamos nos dias de desespero pessoal ou coletivo. Essa a mensagem com a qual o Livro de Mrmon comea e tambm termina, chamando todos para [vir] a Cristo [e ser] aperfeioados nele.6 Essa frase tirada do testemunho final de Morni, escrita 1.000 anos depois da viso de Le, o testemunho do nico caminho verdadeiro, prestado por um homem s portas da morte. Gostaria de citar um testemunho dos ltimos dias. Quando Joseph Smith e seu irmo Hyrum rumaram para Carthage, para enfrentar o que sabiam ser um martrio iminente, Hyrum leu estas palavras para consolar o corao do irmo: Tu tens sido fiel; portanto () sers fortalecido at que te sentes no lugar que preparei nas manses de meu Pai. E agora eu, Morni, despeo-me () at que nos encontremos perante o tribunal de Cristo.7 O que ele leu foram alguns versculos tirados do captulo 12 de ter, no Livro de Mrmon. Antes de fechar o livro, Hyrum dobrou o canto da pgina que havia lido, marcando-a como parte do testemunho eterno pelo qual aqueles dois irmos iriam morrer. Tenho em mos aquele livro, o mesmo exemplar que Hyrum leu, com o mesmo canto de pgina dobrado ainda visvel. Mais tarde, quando realmente presos na Cadeia de Carthage, Joseph, o Profeta, dirigiu-se aos guardas que o mantinham cativo e prestou
Testifico que ningum pode adquirir a f plena nesta obra dos ltimos dias e assim encontrar a plenitude de paz e consolo nesta nossa poca at
que aceite a origem divina do Livro de Mrmon e o Senhor Jesus Cristo, de Quem o livro presta testemunho. Se algum for tolo ou desorientado o suficiente para rejeitar as 531 pginas de um texto at ento desconhecido, repleto de complexidade literria e semtica, sem honestamente procurar explicar a origem dessas pginas especialmente sem levar em conta seu vigoroso testemunho de Jesus Cristo e o imenso impacto espiritual que esse testemunho exerceu sobre o que hoje so dezenas de milhes de leitores ento essa pessoa, eleita ou no, foi enganada e, se deixar esta Igreja, ser rastejando por cima, por baixo ou em volta do Livro de Mrmon para chegar sada. Nesse sentido, o livro o que se disse que o prprio Cristo seria: uma pedra de tropeo e rocha de escndalo,11 uma barreira no caminho daquele que no quer acreditar. Testemunhas, mesmo as que, durante algum tempo foram hostis a Joseph, testificaram at a morte que tinham visto um anjo e tinham manuseado as placas. Elas nos foram mostradas pelo poder de Deus e no do homem, declararam elas. Sabemos, portanto, com certeza, que a obra verdadeira.
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Dai ouvidos a estas palavras e acreditai em Cristo; e se no acreditardes nestas palavras, acreditai em Cristo. E se acreditardes em Cristo, acreditareis nestas palavras, porque so as palavras de Cristo () e elas ensinam a todos os homens que devem fazer o bem. E se elas no so as palavras de Cristo, julgai vs porque no ltimo dia Cristo vos mostrar, com poder e grande glria, que so suas palavras.14 Irmos e irms, Deus sempre oferece segurana para a alma e, com o Livro de Mrmon, Ele o faz novamente em nossa poca. Lembrem-se desta declarao feita pelo prprio Jesus: E o que entesourar minha palavra no ser enganado15 e nos ltimos dias nem seu corao nem sua f lhes falharo. Presto sincero testemunho disso, em nome de Jesus Cristo. Amm. Notas 1. Ver Mateus 24:24; ver tambm Joseph Smith Mateus 1:22. 2. D&C 88:91. Ver tambm Lucas 21:26. 3. Ver History of the Church, volume 4, p. 461. 4. 1 Nfi 8:30. 5. 1 Nfi 11:25, 2728, 31. 6. Morni 10:32. 7. ter 12:3738. Ver tambm D&C 135:5. 8. Ver History of the Church, volume 6, p. 600. 9. Joseph Smith, History of the Church, volume 4, p. 539. 10. George Cannon, citado em The Twelve Apostles, Andrew Jenson, ed., The Historical Record, volume 6, p. 175. 11. I Pedro 2:8. 12. Depoimento de Trs Testemunhas, Livro de Mrmon. 13. Depoimento de Oito Testemunhas, Livro de Mrmon; grifo do autor. 14. 2 Nfi 33:1011; grifo do autor. 15. Joseph Smith Mateus 1:37.
Bem, eu no naveguei com o irmo de Jarede quando cruzaram o oceano e colonizaram um novo mundo. No ouvi o rei Benjamim proferir o sermo que lhe foi revelado por um anjo. No fiz proselitismo com Alma e Amuleque nem testemunhei a morte, pelo fogo, de fiis inocentes. No estive no meio da multido de nefitas que tocou as feridas do Senhor aps a Ressurreio, nem chorei com Mrmon e Morni pela destruio de toda uma civilizao, mas meu testemunho desse registro e da paz que ele traz ao corao humano to forte e inabalvel quanto o deles. Tal como eles, [dou meu nome] ao mundo para [testificar] ao mundo o que [vi]. E tal como eles, no [minto], Deus sendo testemunha disto.13 Peo que meu testemunho do Livro de Mrmon e tudo o que ele implica, proferido aqui hoje, sob meu prprio juramento e ofcio, seja registrado pelos homens na Terra e pelos anjos no cu. Acredito que ainda me restem alguns anos em meus ltimos dias, mas mesmo que isso no acontea, quero que fique absolutamente claro quando eu me colocar diante do tribunal de Deus que declarei ao mundo, na linguagem mais direta da qual sou capaz, que o Livro de Mrmon verdadeiro, que ele surgiu da maneira que Joseph disse que surgiu e que foi dado para trazer felicidade e esperana aos fiis no labor destes ltimos dias. Meu testemunho faz eco ao de Nfi, que escreveu parte do livro em seus ltimos dias: