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4 Desarrollo del lenguaje

El lenguaje se puede definir como un sistema de comunicacin que en los seres humanos se desarrolla de manera fisiolgica y psquica a la vez. Este es un medio til para poder comunicar los pensamientos, obtener informacin y para participar en las actividades sociales del grupo en que interacta. En la cultura, el lenguaje es un sistema de comunicacin aceptado. Los sonidos, las palabras y el orden que deben llevar en el idioma, une a grandes grupos humanos en la forma de comunicarse (Basso y Selby, 1976).

Para Piaget (1954), el lenguaje es visto como un instrumento de la capacidad cognoscitiva y afectiva del individuo, es decir, el conocimiento lingstico que posee el individuo es el que ha adquirido con relacin a su conocimiento del mundo. El lenguaje se inicia cuando el encfalo ha madurado ya en las dos terceras partes de su tamao (Marshall, 1968). Y a la inversa: cuando el encfalo alcanza su madurez plena, se torna ms difcil la adquisicin del lenguaje. El ritmo del desarrollo de la capacidad bsica para el lenguaje permanece ms o menos constante en todas las culturas; sin embargo, el ambiente social influye en la rapidez con que se aprende el vocabulario y la sintaxis. El nio posee una capacidad innata para abstraer relaciones y constantes universales en el lenguaje que escucha; y con esta capacidad puede realizar una operacin que le permite sus principios a la formulacin de infinidad de oraciones.

A los cuatro aos los nios tienen un vocabulario de 900 a 1000 palabras y emplea 12000 cada da, son capaces de ordenarlas segn las reglas de la gramtica del idioma que hablan (Smith, 1926; Dale, 1976). Aprenden en promedio 9 palabras nuevas al da, esto se logra por medio de la representacin rpida, que les permite obtener el significado de una palabra nueva al escucharla una o dos veces en una conversacin, de ah el nio hace una hiptesis de lo que significa esa palabra y la almacenan en la memoria (Owens, 1996). El uso eficaz del lenguaje necesita la integracin de tres habilidades; comunicacin verbal, que transfiere las imgenes mentales o pensamientos en smbolos verbales o palabras. La expresin de cada smbolo en un sistema fontico y la organizacin de las palabras en frases que mantienen correctamente el sentido original del pensamiento. Para que el lenguaje sea un medio social til, es necesario que el nio sea capaz de de transformar la imagen mental en una frase dramticamente correcta, cuando l habla, y de formar frases en sentido apropiado, cuando recibe informacin de los dems (Greenfiel y Smith, 1976). La teora de Chomsky sobre la gramtica transformacional y la generativa (1957), establece que de alguna manera, mediante estructuras intelectuales de tipo innato, el nio aprende una gramtica bsica que genera infinidad de oraciones y tambin aprende una gramtica transformacional de tipo opcional, que convierte la estructura fundamental en una oracin en sus diversas formas. Por ejemplo el nio puede darle el sentido a una oracin en afirmativo a una oracin en interrogativo tienes agua a tienes agua? Sin embargo, para Piaget (1962), el desarrollo del lenguaje del nio se clasifica en dos conjuntos, lenguaje egocntrico y lenguaje socializado.

El lenguaje egocntrico; se caracteriza en que el nio habla ms de si mismo que de lo que le rodea, y no trata de ponerse en el punto de vista de su interlocutor ni influenciarlo con lo que le dice. El nio no trata de convencer a la persona que lo escucha y tampoco le importa si la persona le entiende en su relato o no, simplemente el nio ve la necesidad de expresar lo que el piensa. El lenguaje egocntrico va disminuyendo con la edad. Hasta la edad de 7 aos, los nios piensan y actan de un modo ms egocntrico que los adultos. Lenguaje socializado; se caracteriza por el dominio de la informacin y su comunicacin hasta el exterior, en forma adaptativa, por parte del nio. Se trata de un verdadero dialogo en el cual el mensaje verbal esta adaptado al otro. En este tipo de de conducta verbal, el nio a internalizado al interlocutor.