As camadas da Terra são uma classificação
elaborada cientificamente para auxiliar a
compreensão sobre a estrutura interna do nosso
planeta.
Durante muito tempo, o ser humano acreditava
que, por dentro, o planeta Terras era maciço,
composto basicamente por rochas. Atualmente, é
sabido que, na verdade, apenas uma camada muito
fina da superfície apresenta essa características,
havendo composições e temperaturas diferentes
nos milhares de metros existentes abaixo do solo.
Para melhor compreender como tudo isso
funciona e organiza-se, a estrutura interna da terra
foi classificada em três principais camadas: a crosta,
o manto e o núcleo, havendo entre elas algumas
descontinuidades: a de Mohorovicic e a de
Gutenberg. Juntas, essas camadas atingem
aproximadamente 6.370 quilômetros entre a
superfície e o centro do planeta.
Cada uma dessas partes tem características
distintas com relação à temperatura e à densidade.
1. CROSTA TERRESTRE:
É a camada mais superficial do planeta. Sua
espessura não é uniforme, ou seja, varia entre 5 e 10
km nos oceanos, a chamada Crosta Oceânica, e entre
30 e 70 km nos continentes, a chamada Crosta
Continental. Essa camada do planeta é sólida e, de
acordo com a profundidade, suas temperaturas
podem oscilar entre 800ºC a 1.000ºC.
2. MANTO:
É uma camada localizada entre a crosta e o
núcleo. Composto por um material pastoso a partir
do qual as rochas se originam, suas temperaturas
podem chegar a 2.000ºC. O ser humano jamais
alcançou com qualquer tipo de instrumento o manto
terrestre. O que se sabe dessa camada da Terra é
proveniente de análises sobre as ondas sísmicas
internas captadas por sismógrafos, além do
material proveniente de erupções vulcânicas e da
composição de algumas fossas oceânicas. No
manto, as rochas não se encontram no estado físico
tal qual ocorre na crosta terrestre. Nele, elas
apresentam-se em uma consistência pastosa, que
se torna cada vez mais fluida à medida que se
aumentam as profundidades, uma vez que a
principal geração de calor interno da Terra é o núcleo
terrestre. Sua composição principal é de silicatos de
ferro e de silício. Isso quer dizer que o manto
superior é a parte mais externa do manto e é
constituído por um material mais plástico, com
temperaturas e densidades menores. O manto
inferior, por sua vez, apresenta uma consistência
quase líquida e com maior densidade. Há, ainda, 2
poucas informações precisas sobre essa camada,
como a forma em que se movimenta e as
transformações químicas ou físicas específicas
realizadas.
O principal efeito do manto sobre a superfície
terrestre, além da manifestação da lava em
erupções vulcânicas, é a atuação das células ou
correntes de convecção. Trata-se da movimentação
circular do manto superior, que funciona como se
fosse uma “esteira” para a crosta terrestre, que, por
sua vez, é dividida em várias placas tectônicas que,
por isso, movem-se constantemente. Esses
movimentos estão atrelados a todas as atividades
tectônicas, como a formação de montanhas e
vulcões, além dos terremotos e tsunamis.
3. NÚCLEO:
Por sua vez, é a porção central do interior da
Terra, com temperaturas que podem variar entre
3.000 e 5.000ºC. É dividido em uma porção central
sólida, chamada de Núcleo Interno, e outra periférica
mais fluida, chamada de Núcleo Externo. A crosta
terrestre é fragmentada em vários blocos, que
formam enormes placas rochosas denominadas
Placas Tectônicas ou Litosféricas. Essas placas, por
sua vez, encontram-se como que flutuando sobre a
parte superior do manto terrestre, que é mais fluida.
Observe na Figura abaixo que as áreas emersas da
crosta são compostas pelas Placas Continentais, e
as áreas submersas são compostas pelas Placas
Oceânicas.