O clorato (ClO3-) continua a ser um contaminante muito observado tanto por órgãos

reguladores quanto pela indústria da água, com atenção crescente em estudos científicos
e prevalência de possíveis processos de produção de clorato na preparação de alimento

O clorato (ClO3-) continua a ser um contaminante muito

observado tanto por órgãos reguladores quanto pela indústria da
água, com atenção crescente em estudos científicos e
prevalência de possíveis processos de produção de clorato na
preparação de alimentos, na agricultura ou dentro do processo de
tratamento da água. O Clorato foi adicionado à Terceira Lista de
Contaminantes Químicos (CCL3) em 2010, indicando que a
Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) está
revisando o clorato como potencial candidato à regulamentação
sob a Lei da Água Potável Segura (Safe Drinking Water Act). Em
2014, o clorato foi avaliado como candidato à regulamentação
sob o programa das Determinações Regulatórias 3 (RD3), o que
indica uma atenção crescente da EPA ao clorato. Apesar de não
haver indicação de que o clorato seja um potencial carcinógeno
para seres humanos, foram observados impactos negativos à
saúde como problemas na tireoide, redução na produção de
hemoglobina e perda de peso em animais de laboratório
submetidos à exposição prolongada ao clorato.
O clorato é uma forma altamente oxidada de cloro que pode ser
introduzido em uma fonte de água como contaminante industrial
ou agrícola ou na água final como subproduto de desinfecção
(DBP). Como um DBP, clorato pode resultar da desinfecção da
água com hipoclorito de sódio a granel, dióxido de cloro ou
hipoclorito formado por sistemas de eletrocloração (EC).

 
 

Status Regulatório
Atualmente, o clorato na água potável não é regulamentado nos
Estados Unidos e não existe um valor obrigatório de Limite
Máximo de Contaminantes (MCL). No Canadá, o clorato é
regulado na concentração de 1,0 mg / L (1000 µg / L).
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda um limite de
clorato de 0,7 mg / L (700 µg / L). Embora uma recomendação
final não tenha sido promulgada, literatura sobre o assunto indica
que a regulamentação pode ficar dentro da faixa de 0,21 mg / L
(210 µg / L) a 0,8 mg / L (800 µg / L) nos E.U.A. Ainda que a EPA
tenha estabelecido 210 µg / L como um nível de referência de
saúde (HRL), supõe-se que a EPA não estabelecerá a
regulamentação em um nível tão baixo já que isso impactará
seriamente a viabilidade do uso de hipoclorito para desinfecção,
administrado em massa.

 
Impacto nas estações de tratamento de água usando
Hipoclorito de sódio
Pesquisadores realizaram diversosestudos sobre as ocorrências
de clorato na água potável e sobre os fatores que influenciam a
introdução de clorato. Em relação ao hipoclorito fornecido, o
clorato surge principalmente como um produto de degradação de
íons hipoclorito. A degradação do hipoclorito é agravada por
vários fatores, incluindo:
• Frescor da solução - soluções mais antigas de hipoclorito têm
maiores concentrações relativas de clorato;
• Concentração da solução fornecida - soluções de hipoclorito de
maior concentração degradam mais rapidamente do que
soluções de menor concentração;
• Temperatura de armazenamento – altas temperaturas
aumentam as taxas de degradação do hipoclorito e a produção
do clorato;
• pH da solução - o hipoclorito de sódio a granel é tipicamente
formulado para ter um pH na faixa de 12 - 13 para minimizar a
produção de clorato no armazenamento, tornando-o um produto
químico altamente cáustico que requer supervisão de segurança.
Devido a esses fatores, algumas estações de tratamento de água
terão dificuldade em usar hipoclorito a granel, dependendo de
quão novo é o produto que eles podem comprar de fabricantes
químicos e com que rapidez eles usarão a solução.
Se o clorato é regulado como DBP, a maioria das companhias
que usam hipoclorito a granel terão que alterar significativamente
o uso deste produto químico para evitar exceder os limites
regulamentados, e essas mudanças resultarão em um aumento
substancial nos custos operacionais. As mudanças operacionais
podem incluir:
• Resfriamento da sala onde o hipoclorito é armazenado para
desacelerar a degradação do hipoclorito;
• Exigir dos fabricantes a rotulagem da data de produção;
• Limitar volumes de armazenamento, o que pode não ser viável
em locais que exigem suprimentos para o tratamento de água
armazenados a longo prazo na estação de tratamento;
• Compra de concentrações mais baixas para retardar a
degradação do hipoclorito;
• Diluição do hipoclorito concentrado depois de ser entregue à
estação de tratamento.
Qualquer uma dessas adaptações operacionais podem criar
dificuldades significativas para os operadores de estação de
tratamento de água, uma vez que envolveriam um aumento da
complexidade da logística e custos operacionais mais altos. Estes
impactos seriam mais sentidos pelos menores MCLs de cloreto
que estão sendo contemplados.