Qu es la libertad?

Informe de lectura del artculo de Hannah Arendt Por Ivn Daro Parra Mesa, Envigado, Septiembre de 2011
En este artculo Hannah Arendt reflexiona sobre el concepto de Libertad y sobre cmo ha variado histricamente su significado. Empieza diciendo que todos experimentamos una especie de contradiccin entre nuestra conciencia de seres que nos sentimos libres y responsables de nuestros actos, en el sentido que podemos ejercer nuestro libre albedro bajo el dictado de la voluntad y nuestra experiencia, encauzada por la razn, que nos indica que todo, incluso nuestros actos, est sujeto al principio de la causalidad. Para su reflexin, se regresa Arendt al perodo clsico griego, lugar y tiempo en los que emergi el concepto de la polis. Para ella este fue el terreno originario de la libertad. All el mbito de la libertad era el de la poltica y los asuntos humanos; dice Arendt: La libertad es, en rigor, la causa de que los hombres vivan juntos en una organizacin poltica (158). Para ella, la accin y la poltica presuponen la libertad; afirma: El campo en el que la libertad se aplica es el de la accin (158). Las condiciones de la libertad griega, en la antigedad, eran, para Arendt, las siguientes (160): La posibilidad de salir al mundo, liberado de las necesidades de la vida La compaa de otros hombres libres Un espacio pblico (un mbito poltico) comn en el cual interactuar.

Segn ella, para los antiguos griegos y romanos, la libertad era un concepto exclusivamente poltico; era la quintaesencia de la ciudad-estado y de la ciudadana (170). Para esos hombres, ser libre y la capacidad de empezar algo nuevo coincidan (178). Pero los antiguos cristianos, tal vez bajo la influencia del pensamiento estoico, introdujeron un concepto completamente diferente de libertad. Esta nueva interpretacin surgi como un requisito para la forma suprema y ms libre de vida: la dedicacin a la vida contemplativa (163). Descubierto por Pablo y refrendado por Agustn, este fue el concepto que entr en la historia de la filosofa: libertad como sinnimo de libre albedro (170). El hombre es libre porque l mismo es un principio es un comienzo; ser humano y ser libre son una y la misma cosa. Dios cre al hombre 1 para introducir en el mundo la facultad de empezar: la libertad (180/1). Afirma Arendt :
No existe preocupacin por el tema de la libertad en toda la historia de la gran filosofa desde los presocrticos hasta Plotino, el ltimo gran filsofo antiguo. La libertad hizo su aparicin primera en nuestra tradicin filosfica cuando la experiencia de la conversin religiosa primero la de Pablo y despus la de Agustn le dio lugar (157).

Entre los estoicos es, tal vez, Epicteto quien ms contribuy con sus enseanzas a esta nueva interpretacin del concepto de libertad. Para l, la libertad surge en la intimidad de nuestro dilogo interno. Es libre aquel que vive como quiere sin importar las condiciones externas. Se puede ser

Sin embargo, ms adelante en su texto, Arendt indica que, desde Parmnides y Platn, fundadores de nuestra tradicin filosfica, se concibi la forma de vida del filsofo como la anttesis de la forma poltica de vida. Sabemos que Platn tuvo una clara influencia en el pensamiento de los primeros cristianos.

esclavo en el mundo y, sin embargo, ser libre . Esta concepcin llev a Agustn a su concepto de libertad interior expresado en una de sus obras principales: La ciudad de Dios. Toda la poca moderna (por medio de las ciencias polticas y sociales y siguiendo el concepto cristiano) establece una separacin entre libertad y poltica (162). La idea dominante es que la libertad es un atributo de la voluntad y del pensamiento, ms que de la accin (167). Se considera que la libertad perfecta es incompatible con la existencia de la sociedad (167). Segn esta concepcin moderna, la libertad empieza cuando los hombres dejan el campo de la vida poltica no se experimenta en asociacin con otros sino en interrelacin con el propio yo (169). Aqu se establece una dualidad, que es un conflicto dentro de la propia voluntad: querer en soledad es siempre querer y no querer al mismo tiempo (171/2). Bajo esta concepcin querer y poder son dos cosas diferentes. Fue Montesquieu, segn Arednt, quien ms claro vio la diferencia entre ambos conceptos de libertad. Para l, el concepto cristiano y el filosfico de la libertad eran poco adecuados para los objetivos polticos (173). Estableci diferencias entre la libertad filosfica y la libertad poltica: En Filosofa, libertad equivale al ejercicio de la voluntad, independiente de los resultados. En Poltica, libertad consiste en que cada cual pueda hacer lo que debe querer. Es la capacidad de hacer (173). En este caso, querer y poder devienen sinnimos. La primera concepcin de libertad (sentido filosfico) puede ser entendida como Soberana que deriva de la voluntad. Es la manifestacin del libre albedro independiente de los dems y capaz de prevalecer sobre ellos (176). Esto lleva a que la libertad de un hombre o de un grupo slo puede lograrse a costa de la libertad de todos los dems (177). Con relacin a esta posicin, que identifica Libertad con Soberana, defiende Arendt la posicin contraria. Afirma que si los hombres quieren ser libres, deben renunciar precisamente a la soberana (177). Arendt apoya entonces esta posicin de concebir la libertad en su sentido poltico. Afirma:
El hombre no sabr nada de la libertad interior, si antes no tiene, como una realidad mundana tangible, la experiencia de su condicin de ente libre. Primero nos hacemos conscientes de la libertad o de su opuesto en nuestra relacin con los otros, no en la relacin con nosotros mismos (160).

Para ella, el intelecto (la capacidad del juicio) capta la finalidad de la accin. La voluntad induce a la accin, la ordena. Ninguna de estas es una cuestin de libertad (164). La accin libre necesita del intelecto y de la voluntad pero los trasciende (164). En cambio, lo que llama Arendt: el principio inspirador (valor, gloria, amor a la igualdad, etc.), se manifiesta por entero slo en el acto mismo de la ejecucin de la accin (164). Los hombres son libres mientras actan, ni antes ni despus, porque ser libre y actuar es la misma cosa (165). La libertad, para Arednt, se asimila al virtuosismo en la ejecucin (165). Por eso, como ella dice, las artes interpretativas tienen una considerable afinidad con la poltica La polis griega daba a los hombres un espacio en el que podan actuar, una especie de teatro en el que poda mostrarse la libertad como virtuosismo (166, 167). En la interpretacin virtuosa, querer y poder coinciden (171). Es aqu donde se concreta la libertad (172).

Es de anotar que Epcteto efectivamente era un esclavo romano cuyas enseanzas sirvieron de inspiracin al emperador romano Marco Aurelio. Bajo su influencia, Marco Aurelio adopt la disciplina estoica. Tambin es de anotar que esta concepcin epictetiana de la libertad es la que muestra el siclogo y escritor judo Vctor Frankl, en su obra El hombre en busca de sentido.