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O isolamento úmido evolui para atender às

demandas de desempenho da linha de fluxo submarin

À medida que a produção se aprofunda, surgem novas tecnologias

Rob Hunter
As bolhas de vidro
Negócios de Petróleo e Gás da 3M
3M são
microesferas
unicelulares feitas
de vidro de boro
O tubo de isolamento usa o isolamento pipe-in-pipe suplantado
silicato de cal sodada
como a maneira mais usada para atender às demandas de
com uma alta relação
desempenho da linha de fluxo nos últimos cinco anos. A tecnologia de
entre resistência e
microesferas de vidro promoveu o desenvolvimento de alternativas de
densidade. Essas bolhas
Molhado isolamento de linhas de fluxo que reduzem a condutividade térmica e
de vidro são projetadas
tornam viável a recuperação de hidrocarbonetos em águas profundas. para serem
A expansão da E&P em águas profundas nos últimos anos gerou grandes enchimentos de baixa densidade na faixa de 0,12 – 0,60 g/cc (0,004 – 0,022 lb/
investimentos em tecnologia no projeto de linhas de fluxo para controlar as perdas in3 ). Eles são
térmicas em longos tiebacks submarinos e na conclusão de árvores molhadas. quimicamente inertes
Existem ativos submarinos onde é economicamente viável expandir e têm alta resistência à
perifericamente para recuperar reservas adicionais em distâncias de alcance de água, pressão e
50 km (31 milhas) ou mais. Comprimentos de tubos submarinos estendidos e temperatura. Bolhas de vidro 3M.
uma tendência para condições de perfuração mais profundas e quentes levaram Como são
a uma busca por tecnologias de isolamento de linha de fluxo com maior perfeitamente
resistência mecânica e transferência de calor reduzida. esféricas, as bolhas de vidro 3M têm uma área de superfície muito
Uma variedade de abordagens de isolamento foi desenvolvida para condições menor em relação ao volume do que outras cargas. Isso permite um
submarinas variadas, e esses projetos geralmente usam microesferas de vidro carregamento de maior volume em um sistema de resina de base. As
em isolamento de espuma sintática para condições exigentes de profundidade bolhas de vidro 3M têm um diâmetro médio de partícula de 30 a 60 ÿ
e pressão. e, por natureza, não tendem a segregar por tamanho, mas permanecem
distribuídas uniformemente no transporte e armazenamento e estáveis
Adam Jackson, Ph.D., é gerente de Tecnologia Global de Garantia de
durante a fabricação de compósitos de espuma sintática.
Fluxo da Bredero Shaw em Trondheim, Noruega. Esta empresa com
Bolhas de vidro são usadas em módulos de flutuação de colunas
sede no Canadá fornece proteção contra corrosão, isolamento térmico e
de perfuração e para fazer pastas de cimento de revestimento de baixa
serviços de revestimento para indústrias offshore e onshore de petróleo e gás.
densidade. Testes recentes em aplicações de fluidos de perfuração
e completação de poços foram positivos e indicam um potencial para
manter o subbalanço durante a perfuração.

“Nos primeiros anos das operações em águas profundas, o isolamento de

tubos era uma espécie de arte negra e havia poucos dados disponíveis sobre
o desempenho do isolamento”, lembra Jackson. “O projeto do sistema de
isolamento tornou-se muito mais robusto nos últimos anos, com uma gama
de alternativas de materiais. Os modelos estão bem refinados hoje, e
investimentos em isolamento de linhas de fluxo podem ser feitos com alto
grau de certeza nos resultados.
“As demandas de isolamento estão aumentando à medida que a produção
de petróleo submarino se move para locais cada vez mais profundos e
exigentes”, continuou Jackson. “Os requisitos de perda térmica são calculados
em termos de valor U e expressos em Watts/m² Kelvin (W/m2 K). O coeficiente
de transferência de calor necessário para uma aplicação específica é baseado
em vários fatores inter-relacionados que incluem temperatura da água,
temperatura de saída do poço, taxa de fluxo e comprimento e diâmetro da
linha de fluxo. Uma linha de fluxo isolada que atenda ao valor-U alvo para um
determinado local e cenário operacional limitará a perda de calor dos fluidos
transferidos a um diferencial de temperatura aceitável do fundo do mar para a superfície.
Na experiência da 3M, o desempenho de valor U da linha de fluxo sintática com
Isolamento térmico de espuma sintática epóxi Cuming Corp. C-THERM
isolamento úmido tão baixo quanto 2W/m2 K é viável.
aplicado a um manifold de produção submarina BP Atlantis. Foto
cortesia de Cuming Corp.

Reimpresso com revisões no formato, da edição de outubro de 2008 da OFFSHORE

Copyright 2008 da PennWell Corporation
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Amostra de tubo flexível isolado Technip
envolto com camadas de fita sintática. Foto
cortesia da Technip.
Alternativas de
isolamento da linha de fluxo
Existem três abordagens para linhas de fluxo isoladas
para operações em águas profundas: Pipe-in pipe (tubos
de aço internos e externos com um material isolante no
espaço anular), linhas de fluxo isoladas úmidas (tubos de
aço com uma camada circundante de compósito exposto
no isolamento) e linhas de fluxo flexíveis isoladas (uma
estrutura composta com um núcleo de aço helicoidal e
camadas de plástico extrudado e isolamento adicionado
na forma de isolamento sintático enrolado flexível).
1. Pipe-in-pipe
O isolamento na construção pipe-in-pipe é isolado de
danos físicos durante o manuseio e a colocação, portanto,
um material de resistência relativamente baixa com alto
valor de isolamento pode ser usado. A linha de fluxo
isolada pipe-in-pipe é mais pesada do que o isolamento
de tubo úmido, portanto, seu uso pode depender da
disponibilidade do equipamento de instalação necessário.
Os custos de construção e colocação da linha de fluxo
pipe-in-pipe geralmente excedem os da linha de fluxo com
isolamento úmido. Baixos valores de U e alto desempenho
de isolamento podem ser alcançados com o isolamento
do tubo de entrada, mas seu tempo de resfriamento pode
ser menor do que o da linha de fluxo isolada do tubo úmido.
2. Tubulação com isolamento úmido
Os tubos com isolamento direto ou com isolamento
úmido são agora o fluxo mais comumente usado como
alternativa de garantia para linhas de fluxo em águas profundas.
A linha de fluxo com isolamento úmido é produzida por
vários fabricantes. Nesta aplicação, o aço
os tubos são revestidos diretamente com um material de
espuma sintática e colocados no fundo do mar geralmente
sem proteção externa ou cobertura.
As microesferas ocas de baixa densidade neste composto
de espuma sintática reduzem o peso e a condutividade
térmica do revestimento do tubo.
3. Tubo isolado flexível
A Technip é uma empresa de serviços de engenharia
e construção e fornecedora de risers e linhas de fluxo
flexíveis. A especialista em tubos flexíveis da Technip
USA, Julie Ingram, diz que o isolamento de tubos flexíveis
assume a forma de camadas de fita sintática enroladas.
“Esse material de fita é um termoplástico de
polipropileno extrudado misturado com microesferas ocas
de vidro”, diz ela. “O conteúdo da esfera é geralmente de
cerca de 45% em volume, produzindo uma densidade de
fita de aproximadamente 0,7 g/cc (0,025 lb/in3 ), e esse
isolamento de fita sintática é adequado para profundidades
de 3.000 m (9.842 pés). A Technip tem materiais flexíveis
de isolamento de tubos com condutividade térmica ainda
mais baixa, mas com capacidade de profundidade de água
reduzida.”
As linhas de fluxo flexíveis podem ser econômicas,
pois o custo mais alto para a composição de tubos mais
complexos é compensado pela instalação mais simples e
pelo roteamento mais direto da linha de fluxo, possibilitado
por sua flexibilidade. Linhas de fluxo flexíveis oferecem
eficiências de instalação porque comprimentos de
segmento estendidos são possíveis, e as operações de
enrolamento e instalação são mais simples do que
manusear tubos rígidos.
Segundo Ingram, os risers flexíveis têm sido uma das
tecnologias capacitadoras para FPSOs e ainda são
selecionados como risers para mais de 90% deles. Além
disso, o tubo flexível pode ter um ângulo de suspensão
mais baixo para uma pegada mais compacta no fundo do
mar, o que é desejável em arranjos de campos lotados.
Tubos flexíveis também podem ser recuperados para
reutilização ou descomissionamento.
Isolamento de espuma sintática
Jerry Franklin, gerente de projetos técnicos da Dow
Hyperlast, parte da Dow Polyure thanes, um grupo
empresarial da Dow Chemi cal Co.
“As primeiras espumas sintáticas eram feitas com
esferas de polímero ou plástico, que são baratas e fáceis
de manusear”, conta. “Os grânulos deslocam a resina na
matriz, reduzindo seu peso e densidade e agregando valor
de isolamento por unidade de espessura. No entanto,
contas de plástico são estruturalmente fracas, limitando a
profundidade na qual esse tipo de isolamento úmido de
espuma sintática pode ser usado para aproximadamente
250 m (820 pés), embora uma versão de módulo mais alto
esteja disponível, o que estende a capacidade
a 600 m (1.968 pés).
“As microesferas representam quase 50% do volume
de uma espuma sintática”, disse ele, “e esse componente
melhora o valor do isolamento em aproximadamente 20%.
Assim, para um determinado valor U, o diâmetro do tubo
isolado pode ser 20% menor com uma espuma sintática
do que apenas com resina.”
Franklin observa que, em meados da década de 1990,
a profundidade da exploração de petróleo submarino
aumentou substancialmente e o interesse começou a se
desenvolver em microesferas de vidro para isolamento
úmido de espuma sintática devido à sua maior resistência
à compressão.
“Uma das primeiras grandes instalações de isolamento
de linha de fluxo sintática de microesferas de vidro foi para
o campo La Ceiba na Guiné Equatorial em 2001”, lembra
Franklin. “Este material tornou-se rapidamente um
componente padrão para aplicações de isolamento de
linhas de fluxo em águas profundas e muito profundas.
Nesse mesmo ano, um grande projeto no Golfo do México
exigiu milhares de toneladas de material de isolamento de
espuma sintática úmida composto de poliuretano e mais
de 900 toneladas (816 mt) de microesferas de vidro.”
Composição de espuma sintática
Existem três categorias principais de construção de
isolamento de fluxo úmido, poliuretano, polipropileno ou
resinas epóxi. Os dois primeiros são elastômeros
relativamente flexíveis, enquanto o epóxi é menos flexível.
A flexibilidade do isolamento de tubos úmidos pode ser
uma vantagem no manuseio de tubos, enquanto um
isolamento mais rígido pode oferecer maior resistência à
compressão.
Com isolamento de tubo úmido de epóxi menos
flexível, a estrutura de resina pode ter maior capacidade
de pressão hidrostática do que as microesferas na matriz.
Portanto, a pressão máxima e a capacidade de
profundidade do isolamento são menos limitadas pela taxa
de pressão isostática das microesferas. Em materiais de
isolamento de poliuretano e polipropileno menos rígidos,
a pressão hidrostática é transferida para as microesferas
de vidro na matriz. Portanto, a resistência à compressão
das bolhas de vidro determina a resistência à pressão e a
capacidade de profundidade máxima do isolamento.
Franklin explica que cada espuma sintática tem
vantagens distintas de processamento e desempenho e
é adequada para uma aplicação específica.
O isolamento de poliuretano tem as vantagens de
flexibilidade, facilidade de mistura e formulação sintática
simples. O polipropileno apresenta maior resistência à
hidrólise e uma classificação de alta temperatura. O
isolamento epóxi tem um módulo maior e excelente
resistência à carga hidrostática em comparação com os
outros dois materiais.
construção de tubulação molhada
Jackson explica que os materiais de isolamento úmido
de poliuretano e polipropileno são comumente aplicados
em um ambiente de fábrica para
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comprimentos de tubos de aproximadamente 12 m (39
pés), com cortes para juntas de solda circunferenciais. Os
segmentos de tubos podem ser soldados durante as
operações de colocação no mar ou unidos em terra e
enrolados para transporte e colocação em barcaças.
As juntas geralmente são revestidas com sistemas
especializados de poliuretano ou polipropileno antes do
enrolamento em terra ou durante o J-lay no mar.
O isolamento de tubo úmido de epóxi normalmente é
fundido em segmentos de tubo de até cerca de 25 m (82
pés) de comprimento. As extremidades dos tubos revestidos
podem ser soldadas ou unidas com acoplamentos e
equipadas com uma junta de campo isolante, como meias
conchas moldadas ou um revestimento de epóxi ou
poliuretano à medida que são colocadas.
Jackson estima que o polipropileno é usado em cerca
de 65% das linhas de fluxo com isolamento úmido instaladas
em todo o mundo, com poliuretano representando 30% e
epóxi nos 5% restantes.
O Grupo Socotherm desenvolve isolamento de tubos
úmidos, particularmente polipropileno sintático.
“Desenvolvemos nosso primeiro isolamento de tubo úmido
de polipropileno em 1998 e logo depois começamos a
explorar formulações sintáticas para reduzir a densidade e
aumentar o desempenho do isolamento por unidade de
espessura”, gerente de projeto da Socotherm, Marcos
Mockel, de Buenos Aires, Ar
Válvulas Bonga.
Foto cortesia de
Bredero Shaw.
transporte & P ipeline
Foto cortesia de
Bredero Shaw.
Gentina, explica.
“Hoje, a Socotherm tem uma gama de produtos de
isolamento de polipropileno sintático proprietários, cada um
dos quais contém microesferas de vidro 3M”, disse ele. “No
momento, estamos trabalhando em produtos para
aplicações em águas ultraprofundas acima de 2.500 m
(8.202 pés).”
De acordo com o gerente técnico da Socotherm,
Giovanni Portesan, o fator de segurança de profundidade
convencional de 1,5X para sistemas submarinos requer
bolhas de vidro com capacidade hidrostática de 450 bar
(45 MPa) a 3.000 m (9.842 pés), dando a margem de
segurança necessária acima do desempenho real de 300
bar (30 MPa) necessário para essa profundidade.
“Essa margem de segurança tem a ver com as
operações de colocação de tubos, bem como com o
desempenho em profundidade”, diz Portesan. “Os
produtores não podem arriscar danos ao isolamento por
causa do custo extremo e da complexidade da substituição.”
Ele diz que a mais longa linha de fluxo isolada úmida
instalada pela Socotherm tem aproximadamente 40 km
(25 mi) de comprimento – uma distância estendida
possibilitada por uma combinação única de alta temperatura
de entrada e um requisito de temperatura de aparência de
cera relativamente baixa para aquele projeto específico.
Em geral, o polipropileno sintático da empresa
as linhas de fluxo isoladas variam em comprimento de 10
km a 25 km (6 mi a 15,5 mi).
A Cuming Corp. de Avon, Massachusetts, também foi
uma das primeiras adaptadoras de microesferas de vidro
para aplicações submarinas, começando com componentes
para exploração em alto mar. Lou Watkins, vice-presidente
e diretor técnico, diz que a Cuming forneceu seu primeiro
isolamento sintático de vidro para linhas de fluxo úmidas
em 1995 em resposta ao aumento da profundidade da
água e dos requisitos de isolamento.
“Não foi até 1995 que os requisitos de profundidade e
temperatura dos poços de petróleo offshore aumentaram a
ponto de a economia da espuma sintática fazer sentido”,
diz Watkins. “Naquela época, a Cuming começou a receber
pedidos de isolamento para linhas de fluxo e equipamentos
submarinos no Golfo do México e foi pioneira nessa nova
tecnologia. A empresa se especializou em materiais de
espuma sintática à base de epóxi, usando microesferas
de vidro 3M.”
De acordo com Watkins, os primeiros produtos de
isolamento de tubos úmidos da Cuming foram projetados
para uso até 1.000 m (3.281 pés), enquanto os materiais
atuais são adequados para uso em 2.000 m (6.562 pés) e
um isolamento de terceira geração em desenvolvimento
será classificado para 3.000 m (9.842 pés).
“O desafio para novos produtos de isolamento é criar
materiais compósitos econômicos que possam sobreviver
ao calor e à pressão cada vez maiores”, diz Watkins. “As
preocupações secundárias são o processamento e a
aplicação. Muitas vezes é necessário aplicar materiais de
isolamento em tubulações e equipamentos no campo,
como em um estaleiro ou uma fábrica, e os materiais
devem ser tolerantes e fáceis de
usar.
“As microesferas de vidro da 3M são os enchimentos
ocos de baixo deslocamento preferidos para espuma
sintática porque oferecem excelente resistência, baixa
densidade e propriedades uniformes”, diz Watkins.
“Eles são, na verdade, 'ar embalado de precisão'.”
Ele estima que apenas cinco anos atrás, o isolamento
de tubo dentro do tubo representava 90% das linhas de
fluxo isoladas submarinas. Tubo flexível e isolamento
úmido representaram o equilíbrio.
Hoje, a fórmula é invertida, com cerca de 90% das linhas
de fluxo instaladas consistindo de tubos isolados úmidos.
“As microesferas de vidro possibilitaram a expansão da
indústria offshore, tanto na perfuração quanto na produção.”
Mockel, da Socotherm, conclui: “Especificar o
isolamento de tubos úmidos não é um processo simples
porque cada configuração de campo e operação de poço
tem suas próprias demandas de construção.
Descobrimos que a linha de fluxo isolada úmida é o sistema
de escolha para a grande maioria dos projetos devido à
sua eficiência e eficácia de instalação, mas a decisão final
é sempre determinada pela infraestrutura de campo,
comprimento da linha, requisitos de valor U e a estrutura
geral do projeto do campo, e não apenas pela profundidade.”
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98-0212-4120-7