Pontifícia Universidade Católica de Goiás

Escola de Formação de Professores e Humanidades

Curso de Licenciatura em História

Disciplina: HIS1001. Antiguidade Clássica

Prof. Me. Ivan Vieira Neto (Turma A01 / 2023-1)

APOSTILA DE CURSO
ANTIGUIDADE CLÁSSICA
Texto 03

A Redescoberta de Creta.

Referência

FINLEY, M.-I. Aspectos da Antiguidade. São Paulo: Martins Fontes,

1991. pp. 9-27.
COLEÇÃO O HOMEM E A HISTÓRIA

Braudel, F. - O Espaço e a História no Mediterrâneo M. I. FINLEY

ASPECTOS
Braudel, F. - Os Homens e a Herança no Mediterrâneo
Duby, G. - A Europa na Idade Média
Wolf/, P. - Outono da Idade Média ou Primavera dos Tempos Modernos?

DA
Ferro M. - A História Vigiada
Finley, M. I - Uso e Abuso da História
Finley, M. /. - Economia e Sociedade na Grécia Antiga
Braudel, F. - Gramática das Civilizações
Duby, G. - A Sociedade Cavaleiresca
Duby, G. - São Bernardo e a Arte Cisterciense
ANTIGUIDADE
Le Goff, J. - A História Nova
Duby, G. - Senhores e Camponeses
Dalarun, J. - Amor e Celibato na Igreja Medieval
Finley, M. I. - Grécia Primitiva: Idade do Bronze e Idade Arcaica
Grimal, P. - O Amor em Roma
Finley, M. /. - Aspectos da Antiguidade

Próximos lançamentos
Daumard, A. - Os Burgueses e a Burguesia na França
TRADUÇÃO
MARCELO BRANDÃO CiPOLLA

Martins Fontes
 A REDESCOBERTA DE CRETA

O historiador grego Políbio, escrevendo em Roma por

volta de 150 a.C., criticou os filósofos que incluíam Creta
nas discussões sobre o Estado ideal. "Com poucas exceções,"
escreveu, "é impossível encontrar um lugar onde a vida pri­
vada esteja tão impregnada de perfídia e onde a política pú­
blica seja tão iníqua quanto em Creta." A ganância e a ava­
reza "são nativas da terra de Creta", onde as pessoas "es­
tão envolvidas em inúmeras insurreições públicas e parti­
culares, assassinatos e guerras civis".
Políbio tinha o hábito de fazer generalizações morda­
zes, não necessariamente confiáveis, acerca dos povos de vá­
rias regiões da Grécia, em especial daquelas de que não gos­
tava. No entanto, é verdade que a Creta do seu tempo era
uma água-furtada do mundo grego e uma das principais ba­
ses de pirataria do Mediterrâneo oriental. Não havia nada
de muito interessante a ser estudado nas instituições con­
temporâneas de Creta. Mas a ilha também estava envolta
em lendas e tradições, algumas singulares e curiosas. Ha­
via, por exemplo, o rei Minos, que controlava o mar com
a sua armada e era famoso pelo senso de justiça, dádiva de
10 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
seu pai, Zeus. Minos tinha na sua corte aquele artesão ini=
gualável, de ascendência divina: Dédalo, um refugiado de
Atenas, que construiu as asas com as quais fugiu da ilha com
seu filho, Ícaro. Ícaro aproximou-se demais do sol, suas asas
derreteram, e ele se afogou no mar. Minos perseguiu Déda­
lo até a Sicília, onde foi morto (também por afogamento)
pelas filhas de um rei local, Kokalos. No Hades, de acordo
com o testemunho de Ulisses, que visitou o local, Minos
podia ser visto ostentando um cetro de ouro e distribuindo
justiça.
Os mitos, é claro, poucas vezes primam pela coerência
e Minos possuía uma outra face menos atraente. Era casa­
do com Pasífae, filha do Sol, que alimentou uma paixão an­
tinatural por um touro saído do mar. O próprio Minos,
em certo sentido, era filho de um touro, se bem que este
fosse Zeus disfarçado (sua mãe era Europa). Pasífae, porém,
apaixonou-se por um touro de verdade; ela recorreu a Dé­
dalo, que construiu um engenho que lhe permitiu manter
relações com o animal. Pasífae deu então à luz um mons­
tro, meio homem, meio touro, chamado Minotauro (lite­
ralmente, o Touro de Minos). O rei abrigou o Minotauro
num labirinto especialmente construído e ordenou aos ate­
nienses, seus súditos, que enviassem todos os anos sete ra­
pazes e sete virgens para serem oferecidos ao monstro co­
mo alimento. Certo ano, Teseu, o jovem filho do rei de Ate­
nas, persuadiu o pai a incluí-lo na remessa anual de vÍtimas.
Quando chegou a Creta, Teseu de pronto conquistou o amor
da filha de Minos, Ariadne, e com a sua ajuda abateu o Mi­
notauro. Os dois fugiram- estranhamente, não foram per­
seguidos-, e Teseu abandonou Ariadne na ilha de Naxos,
onde o deus Dionísio a encontrou e desposou.
O interesse de Zeus por Creta não estava restrito a Eu­
ropa e a Minos. Ele próprio havia sido criado na ilha, nu-
A REDESCOBERTA DE CRETA 11
ma caverna onde a mãe se ocultara para salvá-lo do marido,
0 titã Cronos, que tinha o hábito de devorar os próprios
filhos. Discutia-se se a caverna estaria localizada no monte
Ida, na região central de Creta, ou, com maior probabilida­
de, no monte Dikte, mais ao leste. Creta está repleta de ca­
vernas de montanha, e centenas delas já eram ocupadas por
povos neolíticos pelo menos desde 6000 a.C. Muitas
tornaram-se ou continuaram a ser santuários já no período
histórico grego, e, é claro, as controvérsias seriam inevitá­
veis. Mas havia consenso quase que geral, e não só entre
os cretenses, quanto a um fato: a ilha era a terra natal do
rei dos deuses olímpicos, e isto é da maior importância. Por
que Creta, afinal de contas?
Existem lugares que naturalmente evocam sentimentos
de misticismo e reverência, que possuem aquilo que é cha­
mado pelos estudiosos da religião de qualidade numinosa.
Delfos, por exemplo. Os que visitam Delfos sentem-na mes­
mo hoje, apesar dos hotéis modernos e das lojas de lembran­
ças, dos carros estacionados e dos ônibus turísticos. Caver­
nas e nascentes também a têm. Mas seria difícil sustentar
que Creta tem uma qualidade numinosa suprema, ou mes­
mo especial. É a maior ilha do mar Egeu, uma forma alon­
gada com cerca de 258 km de comprimento e 58 km de lar­
gura no ponto mais largo, com uma área de mais ou menos
8.400 km2 (um pouco menor do que Chipre, ou, digamos,
Porto Rico). É montanhosa, e a paisagem, vista do mar por
quem chega do sul, é rude, escarpada e espetacular. Algu­
mas partes, em especial as Montanhas Brancas do oeste, são
praticamente inacessíveis, e hoje, assim como na Antigui­
dade, são dignas apenas de cabritos selvagens e criminosos.
Creta já foi famosa pelos seus ciprestes e carvalhos, pelas
suas pastagens altas, suas oliveiras e vinhas, seus campos fér­
teis, pelos portos do norte e do leste. (Se hoje a maior parte
da ilha é estéril, isso se deve à má administração dos cris-
 12 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
tãos e sarracenos.durante a Idade Média.) E também é uma
ilha de cavernas.
Mas, depois que se diz tudo isto, a ligação especial en­
tre Zeus e Creta permanece inexplicada, uma vez que a rries­
ma descrição pode�ia ser igualmente aplicada a muitas par­
tes da Grécia e da Asia Menor (a Turquia moderna) e a ou­
tras ilhas do Mar Egeu. Não foi a geografia de Creta que
lhe conferiu uma preeminência especial, mas a sua história,
ou melhor, a sua pré-história. Já houve um tempo - entre
2000 e 1400 a.C., em números redondos - em que Creta
viveu uma Idade de Ouro, em que era muito mais rica, mais
poderosa e mais civilizada que qualquer outra das áreas que
mais tarde constituiriam o mundo grego. Essa cultura pri­
mordial foi destruída e literalmente enterrada: mesmo os
seus remanescentes físicos logo desapareceram. Mas uma vaga
lembrança subsistiu. A vida em si não desapareceu da ilha.
Muitos dos antigos grandes centros (ainda que não todos),
como Cnossos, Gortyn e Faístos, subsistiram na condição
de cidades gregas menores, relativamente empobrecidas, com
uma consciência vaga e distorcida de um passado grandio­
so, de Minos, do labirinto e do seu Minotauro, de serem
a terra 1e Zeus, o maior dos deuses olímpicos.
Devemos ressaltar quão vaga era essa consciência. Se um
cretense, digamos, do século V a.C. (ou qualquer outro grego
dessa mesma época) fosse questionado a respeito de Minos,
ele o descreveria como um grande governante grego de ou­
trora. Saberia que Creta já fora habitada por não-gregos, que
ele chamaria de eteo-cretenses ("cretenses verdadeiros"), de
quem o povo de Praisos, no leste de Creta, afirmava des­
cender. Mas nunca duvidaria de que essa Idade de Ouro fo­
ra constituída por uma civilização grega essencialmente igual
a sua, apenas mais gloriosa, mais rica, mais magnífica. Pois
não havia o neto de Minos, Idomeneu, liderado um dos fa­
mosos contingentes enviados contra Tróia, sob o coman-
A REDESCOBERTA DE CRETA 13
do de Agamenon? E o que eram Agamenon, a sua Micenas
e a expedição que comandou senão gregos, não só na lin­
guagem que falavam, mas também no modo de vida?
Essa falsa imagem manteve-se até princípios do século
XX. De qualquer maneira, durante a maior parte dos sécu­
los intermediários poucas pessoas na Europa Ocidental se­
quer pensaram em Creta. A ilha foi disputada e explorada
de tempos em tempos por romanos, imperadores bizanti­
nos, sarracenos, cruzados, turcos, e finalmente, já quase na
nossa época, pelos gregos, que a reintegraram ao seu terri­
tório nacional. Mas, como já afirmara Políbio, intelectual
ou historicamente, não valia a pena estudar Creta, nem em
livros nem diretamente.
O primeiro avanço importante foi realizado em 1834
por um jovem do Trinity College de Cambridge chamado
Robert Pashley. Ele havia completado o curso universitá­
rio normal em línguas clássicas e matemática, e estava des­
tinado a ser um grande advogado. Antes, porém, ele se uniu
àquela notável constelação de exploradores e arqueólogos
britânicos do século XIX - Layard, Burton e Stanley tal­
vez sejam os mais famosos, e, sem dúvida, foram os mais
espetaculares -, que abriam então novos campos de pes­
quisa, vastos e exóticos. Com vinte e sete anos, Pashley ha­
via conseguido, por intermédio de historiadores e geógra­
fos antigos e de fragmentos medievais e modernos, alguns
inéditos, todas as informações disponíveis sobre a ilha de
Creta. Assim, acompanhado de um gravador espanhol de
Malta chamado Antonio Schranz, para mapear e descrever
todos os sítios antigos que conseguisse localizar, ele partiu
para Creta. Seu olho para o terreno era o de um batedor
indígena, tanto que um especialista moderno, ao se referir
aos quase sete meses de trabalho de Pashley, disse que ele
"identificou a maioria dos sírios com uma precisão nunca
antes atingida e, desde então, poucas vezes desafiada".
14 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
Ele também era um lingüista talentoso, com uma capa­
cidade incomum de granjear a confiança da população lo­
cal, o que contribuiu bastante para o seu sucesso. Em 1834,
Creta ainda estava sob o domínio dos turcos, recuperada
pelo acordo firmado depois da guerra de independência grega
de 1821-1831. Os cretenses, parte cristãos, parte muçulma­
nos, eram analfabetos, ignorantes e pobres, e não tinham
motivos para confiar em ninguém. "Antes da revolução gre­
ga", escreveu Pashley, "Creta era a província mais mal­
governada do Império Turco."
O relato ilustrado das viagens de Pashley, em dois vo­
lumes, foi publicado em 1837. Não houve mais volumes,
uma vez que todos os seus escritos e desenhos foram con­
sumidós pelo fogo no ano seguinte. O que ele conseguiu
publicar é fascinante, não só pela detalhada explanação dos
procedimentos que utilizou para identificar o que queria,
mas também pelas descrições da vida cretense, e, inciden­
talmente, das idéias da população local acerca do seu passa­
do distante. Um menino de dez anos, por exemplo, disse­
lhe que "o labirinto de Creta era uma das sete maravilhas
do mundo, na época dos a�tigos helenos" e que "essas sete
maravilhas correspondem aos sete sacramentos da Igreja
Cristã". O próprio Pashley sabia tanto quanto o menino
acerca da existência de uma grande civilização pré-grega. Ele
procurava resquícios greco-romanos, e achou alguns, que
acreditava remontarem "ao período mais antigo da civili­
z�ção". Quando localizou Cnossos, foi levado a comentar,
como bom racionalista, que as "cavernas naturais e sepul­
cros escavados" da região "evocam a conhecida lenda anti­
ga do labirinto de Creta... Não há, porém, motivo para crer­
mos que o labirinto de Creta teve uma existência mais real
que o seu fabuloso ocupante".
Cerca de setenta anos depois, Arthur Evans, recordando­
se das suas primeiras escavações em Creta, dez anos antes,
A REDESCOBERTA DE CRETA 15
escreveu: "A cidade de Minos, o local onde se situava, se­
gundo a lenda, o Palácio para ele construído, com todas as
maravilhas artÍsticas que continha, por seu artesão Déda­
lo ... e o próprio labirinto, impôs-se naturalmente como o
primeiro objetivo." Entre Pashley e Evans o pensamento
sofrera uma completa revolução - uma revolução que não
foi concebida na própria ilha, mas na Ásia Menor e depois
na Grécia continental, e realizada por um só homem, Hein­
rich Schliemann. A investigação em Creta prosseguira, res­
trit-a, porém, como no caso de Pashley, a relíquias e docu­
mentos gregos. Não que os resultados obtidos não fossem
importantes: foi descoberta em Gortyn boa parte de um
código jurídico do século V a.C., inscrito em pedra, que ain­
da é único entre as antiguidades gregas. Assim, o estudo da
história e da civilização grega avançava consideravelmente,
enquanto a glória da Creta primitiva permanecia tão obs­
cura e improvável quanto havia parecido a Políbio, dois mil
anos antes.
Veio então o incrível Schliemann - em Tróia em 1870,
em Micenas em 1876, e em Orchomenos, na Grécia Cen­
tral, em 1881 - e o mundo constatou, atônito, que as len­
das gregas deviam ser levadas a sério, ainda que não tão ao
pé da letra quanto sugeria o próprio Schliemann. Schliemann
não seria Schliemann se não tentasse expandir o seu traba­
lho a Cnossos. Mas lá o obscurantismo burocrático turco
e a idade finalmente o dobraram, e ele não realizou mais
que uma fracassada escavação experimental. A descoberta
dos segredos de Cnossos foi reservada a Evans, e nunca um
só homem dominou tão completamente um campo arqueo­
lógico (a não ser o Abbé Breuil e as pinturas pré-históricas
em cavernas).
Arthur Evans (Sir Arthur a partir de 1911) infelizmen­
te adquiriu em nossa época algumas qualidades lendárias,
que complicam os problemas surgidos desde então. Uma
16 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
delas é a suposição absurda de que ele era na realidade um
amador brilhante. Os fatos são estes: filho de um impor­
tante arqueólogo e numismata, Evans recebeu a melhor edu­
cação clássica e histórica disponível, passou seis anos em Ra­
gusa (hoje Dubrovnik) estudando os arquivos e antiguida­
des dos eslavos do sul e dos antigos ilíricos. Estudou com
o sogro, o notável historiador E. A. Freeman, as ruínas e
moedas da Sicília, e adquiriu mais experiência arqueológica
na Grã-Bretanha. Em 1884, aos trinta e três anos, quando
foi nomeado curador do Ashmolean Museum de Oxford,
eram poucos, se houvessem, os arqueólogos tão bem trei­
nados em toda a Europa.
Durante uma visita a Atenas, Evans comprou algumas
pedras de selo gravadas provenientes de Creta, nas quais jul­
gou perceber sinais de uma escrita desconhecida. Lá foi ele
para a ilha à procura de outras, as quais encontrou sem di­
ficuldade, visto que eram usadas como amuleto pelas mu­
lheres grávidas. "Pedras de leite", elas as chamavam. Na An­
tiguidade, essas pedras também eram utilizadas em volta do
pescoço ou do pulso, mas não tinham a função de amuleto
ou talismã. O desenho gravado era o selo ou a marca do
dono, usada para "selar" documentos, cerâmica, ou qual­
quer coisa que necessitasse de tal identificação.
As "pedras de leite" decidiram a questão para Evans:
ele faria escavações em Cnossos. Como era herdeiro de duas
fortunas, pôde superar as dificuldades que haviam detido
Schliemann. Em 1894 ele comprou o sírio. Ainda assim, te­
ve de esperar que os turcos finalmente deixassem a ilha, no
fim de 1898, quando começou a escavar quase imediatamen­
te. Na primeira tentativa descobriu o palácio e uma grande
quantidade de tabuletas inscritas. A civilização "minóica",
como Evans a chamou, renasceu em 1900, pois ele de pronto
percebeu que ali havia uma cultura muito mais avançada
do que a da Idade da Pedra e que, ao mesmo tempo, diferia
A REDESCOBERTA DE CRETA 17
em muitos aspectos essenciais da cultura posterior de Ate­
nas ou Esparta ou mesmo da Cnossos grega. Não poderia
haver um símbolo melhor ou mais visível dessa diferença
que o próprio grande palácio, a estrutura labiríntica que as
escavações subseqüentes em outros lugares de Creta demons­
traram ser característica do mundo minóico. Esse tipo de
palácio, ou, diga-se de passagem, qualquer tipo, era total­
mente desconhecido entre os gregos posteriores. O edifí­
cio monumental característico destes era o templo armado
por colunas, uma estrutura ausente na civilização minóica,
assim como a escultura monumental: não havia estátuas gran­
des em Creta, nem de homens nem de deuses. E não havia
indícios de uma divindade masculina suprema: se Zeus era
um dos antigos deuses de Creta, e não uma importação pos­
terio_r, foi um precursor muito fraco do olímpico grego.
A medida que prosseguiam as escavações e os estudos
tornou-se óbvio que a civilização minóica era centrada no
palácio e apresentava mais analogias com as civilizações con­
temporâneas do Oriente Médio do que com a cultura gre­
ga posterior. Por trás da civilização minóica estavam um
aumento de população, considerável quando comparada com
a pequena quantidade de pessoas que habitavam cavernas
de montanha no período neolítico;" um grande avanço tec­
nológico - que incluía o uso do metal - e o desenvolvi­
mento de uma organização social e de uma estrutura de po­
der complexas. Quem quer que tenha construído os palá­
cios dispunha de grandes recursos, tanto materiais quanto
humanos, e tinha acesso a idéias e mercadorias do Egito,
da Síria, e mesmo da Babilônia. Todos os centros cretenses
importantes localizavam-se perto de bons portos, ou me­
lhor, de praias protegidas, visto que naquela época os na­
vios eram trazidos à terra quando fazia mau tempo.
Talvez o aspecto mais espantoso dessa civilização seja
o seu aparente caráter pacífico. Os complexos palacianos
18 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE A REDESCOBERTA DE CRETA 19

não eram fortalezas como as de Micenas, Tirinto e outros
centros continentais. Tampouco havia traços de qualquer
outro tipo de fortificação, ou de armas e exércitos. Nesse
aspecto, Creta diferia nitidamente das suas contemporâneas.
Nem mesmo os reis são visíveis: há um trono na sala do
trono de Cnossos, mas as paredes são decoradas com ani­
mais míticos e padrões florais. O domínio dos mares tal­
vez explique a sensação de perfeita segurança contra ataques
marÍtimos. Mas nunca houve perigo de conflitos entre pa­
lácios? E não havia necessidade de coação e proteção poli-
cial na própria ilha?
Estas são perguntas óbvias; não podem ser respondidas
agora porque os indícios disponíveis são, em sua m� ior parte,
objetos materiais - edifícios, ferramentas, cerâmica, obras
de arte - e estes nunca nos dizem muita coisa acerca das
idéias e instituições sociais de uma civilização. Evans e ou­
tros arqueólogos encontraram várias tabuletas insc:itas, m� s,
durante a sua vida, elas desafiaram todas as tentativas de m­
terpretação. É uma singularidade da car:eira de �vans que,
atraído a Creta por caracteres desconhecidos escntos em pe­
dras de selo, ele se tenha concentrado em todas as suas ou­
tras descobertas e negligenciado a publicação das tabuletas,
atrasando por conseqüência sua interpretação.
Evans morreu em 1941 com noventa anos, ainda traba­
lhando em suas publicações. Homem de prodigiosa ener­
gia e força de vontade, contava com o apoio leal de um grupo
de colaboradores muito capacitados, e os seus esforços pio­
neiros logo foram seguidos por outras escavações em toda
a Creta. Também era um polemista feroz, capaz - o que
provou na prática -de calar as vozes dissidente
_ _ ��1,
s. Em 1
portanto, a imagem mais largame nte aceita da Creta mmoica
era aquela construída por Evans, e incluía, deve-se acrescen­
tar ' uma boa dose de inferência e de reconstrução imaginá-
ria, como pode perceber qualquer turista que visite Cnos­
sos, se for razoavelmente observador e não der ouvidos à
tagarelice oficial dos guias.
Não que a imaginação não seja uma ferramenta essen­
cial do arqueólogo. Considere-se a questão, básica, da data­
ção: quando começou a civilização minóica? Quando ela
terminou? Tais questões tiveram (e ainda têm) de ser res­
pondidas sem o auxílio de qualquer documento minóico da­
tado. A datação, assim, é arqueológica - isto é, inferida a
partir do estudo cuidadoso das camadas sucessivas nas ruí­
nas, da identificação de objetos datáveis importados de ou­
tras sociedades, como o Egito, e da observação de similari­
dades entre esses objetos e objetos cretenses encontrados em
contextos datáveis. Para se chegar mesmo a uma data apro­
ximada, é necessária uma grande sensibilidade para minú­
cias estilísticas e técnicas de artesanato, qualidade que Evans
possuía em alto grau. Na melhor das hipóteses, pode-se ob­
ter uma aproximação: é importante ressaltar isto agora, quan­
do a cronologia cretense está novamente sendo debatida com
uma ferocidade inversamente proporcional à certeza que po­
de ser razoavelmente postulada por qualquer um.
A cronologia de Evans pode ser disposta numa tabela
(recentemente modificada por R. W. Hutchinson, que, de
1934 a 1947, foi curador da Villa Ariadne, o quartel-general
de Evans em Cnossos):
Alto Minóico 1: 2500-2400 a.C.
II: 2400-2100
III: 2100-1950
Médio Minóico 1: 1950-1840 a.C.
II: 1840-1750
III: 1750-1550
Baixo Minóico 1: 1550-1450 a.C.
II: 1450-1400
III: 1400-1050
20 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
É evidente que o padrão é por demais elegante e simé­
trico. Ele também sugere a existência de um império: o es­
quema, inferido a partir das ruínas de Cnossos, foi arbitra­
riamente estendido a Creta como um todo, embora hoje
tenhamos certeza de que pelo menos parte dele não é apli­
cável a certos sítios, como Faístos. E por que deveria? Afir­
mar que toda a Creta era cultural e politicamente monolí­
tica é uma suposição gratuita (e, hoje, comprovadamente
falsa). No entanto, uma vez admitidos estes defeitos, esta
ainda é, de maneira geral, a cronologia mais largamente acei­
ta; o Médio Minóico é reconhecido como o grande perío­
do criativo, e 1400 -como a data realmente terminal. Naquela
época ocorreu uma grande destruição da qual a civilização
minóica nunca se recuperou. O Baixo Minóico III foi des­
prezado por Evans como um miserável mundo de "selva­
gens".
Depois do "quando", a próxima pergunta é, por certo,
o "quem". Não há dúvida de que Creta foi alvo de migra­
ções antes e ao longo do período minóico. A última delas
trouxe gregos à ilha. Mas, antes dos gregos, quem foi para
lá? E de onde vinham? Em breve retomaremos estas ques­
tões, que em grande medida ainda estão em aberto. A mais
famosa das disputas pessoais de Evans dizia respeito aos gre­
gos. Existem afinidades e influências inquestionáveis entre
a arte e a arquitetura palacianas de Creta tardia e a grande
civilização que então se desenvolvia na Grécia continental
(que chamamos de civilização micênica). Evans naturalmente
insistiu na originalidade e na prioridade cretenses, e quase
conseguiu destruir a carreira de um arqueólogo mais jovem,
Alan Wace - que viria a se tornar a maior autoridade so­
bre Micenas -, que o desafiou (e que, como foi provado
posteriormente, esteve muito mais perto da verdade).
Parecia razoável supor que o veredicto final estivesse
encerrado nos escritos não decifrados, dos quais foram en-
A REDESCOBERTA DE CRETA 21
contrados mais do que Evans havia suposto existir. Quan­
do se pensa nas pouquíssimas formas de escrita inventadas
pelo homem ao longo de toda sua história, é espantoso no­
tar que a pequena ilha de Creta produziu pelo menos duas
que foram exclusivamente suas. Havia uma escrita por ima­
gens modificadas, que Evans chamou de "hieroglífica" por
analogia com a escrita egípcia; haviam duas escritas diferen­
tes, mais avançadas (nas quais os signos individuais corres­
pondem a sílabas), que ele chamou respectivamente de li­
near A e linear B; e, num pequeno disco encontrado em
Faístos, possivelmente um objeto importado, havia ainda
outro sistema de escrita. Todos aparecem unicamente em
Creta, com exceção do linear B, cujo uso era mais dissemi­
nado na Grécia continental que na própria Creta, mas que
só ocorre em textos extremamente curtos ou em marcações
de pedras de selo e cerâmica, e essa brevidade aumenta imen­
samente as dificuldades de interpretação. Devemos lembrar
que a escrita sobre materiais perecíveis, como o papiro egíp­
cio - mesmo que houvesse existido, o que não sabemos -
não teria resistido ao clima cretense. Certos registros pala­
cianos eram gravados em pequenas tabuletas de argila em
forma de folha, que não eram cozidas, e eram descartadas
tão logo deixassem de ser necessárias. A destruição dos pa­
lácios era acompanhada por grandes incêndios, que aciden­
talmente coziam algumas tabuletas inscritas, e apenas estas
foram recuperadas pelas escavações modernas.
Em 1952 um jovem arquiteto britânico, Michael Ven­
tris, anunciou, após anos de trabalho intensivo, que a lin­
guagem das tabuletas escritas em linear B era uma forma
arcaica do grego. Esta descoberta imediatamente desafiou
ainda que de maneira exasperante, grande parte da image�
ortodoxa da civilização minóica. Agora era certo que os go­
vernantes de Cnossos, na época da sua destruição, falavam
22 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
grego. Mas quando haviam chegado, em que quantidade e
com que efeitos? As tabuletas não contêm datas. Seu con­
teúdo se restringe a prosaicas listas de suprimentos, reba­
nhos 'de ovelhas, inventários de posses do palácio e afins.
Elas confirmam e elaboram a imagem, já sugerida pelas pró­
prias ruínas, de uma sociedade muito centralizada, burocrá­
tica, dirigida pelo palácio, mas infelizmente não contêm in­
formações significativas acerca da política ou dos contatos
com o exterior. E até agora a escrita em linear B não foi
encontrada em qualquer outro sítio cretense que não Cnos­
sos. Significará isto que a invasão de um povo que falava
grego - o que parece ter ocorrido - não atingiu o restante
da ilha? Talvez - ou talvez estejamos sendo enganados pe­
lo acaso, pelo azar de arqueólogo.
O linear B é uma escrita que se desenvolveu a partir
do linear A, mas a descoberta de Ventris não contribuiu
para a sua interpretação. Isso se deve, em parte, à pouca quan­
tidade de textos disponíveis. Embora o linear A, ao contrá­
rio do linear B, tenha sido encontrado em vários sítios cre­
tenses, só os fragmentos de linear B provenientes de Cnos­
sos (excluindo-se, neste cálculo, os encontrados no conti­
nente) excedem em cerca de dez vezes a quantidade total
de textos conhecidos de linear A. Contudo, a dificuldade
principal reside no fato de que a linguagem do linear A cer­
tamente não é o grego nem, provavelmente, qualquer ou­
tra língua conhecida. O duro trabalho criptográfico conti­
nua sem interrupções. Ocasionalmente anuncia-se algum es­
petacular avanço, que acaba por se revelar um alarme falso;
assim, ainda é correto dizer, como escreveu John Chadwick
em 1958: "somos forçados a admitir que qualquer progres­
so parece estar momentaneamente bloqueado pela insufi­
ciência do material disponível". Uma conclusão, no entan­
to, parece segura: a linguagem da escrita linear A era a lín­
gua do povo que criou a Idade de Ouro minóica, muito an-
A REDESCOBERTA DE CRETA 23
tes que um povo de língua grega viesse a dominar Cnossos
em sua fase final; a escrita silábica foi inventada original­
mente para representar aquela linguagem e só mais tarde
foi aplicada ao grego, ao qual não se adaptava muito bem
(assim como a escrita cuneiforme e o alfabeto fenício fo­
ram empregados para linguagens diversas das originais). E
assim as duas velhas perguntas permanecem sem resposta:
Quem? Quando?
As tabuletas não respondem a segunda questão, não só
por não conterem datas, mas também por serem todas o
produto de um único momento no tempo: o momento em
que um determinado palácio foi incendiado. Assim, sabe­
mos que o linear B era usado em Cnossos na época da sua
destruição, mas não sabemos quando a escrita foi introdu­
zida lá, ou quantas modificações sofreu ao longo dos anos.
Dependemos ainda da datação arqueológica. Embora a maio­
ria dos arqueólogos continue aceitando a essência do esque­
ma cronológico de Evans, este tem sido rigorosamente con­
testado, principalmente pelo professor Leonard Palmer, de
Oxford. Suas dúvidas devem-se ao seguinte fato: nos sítios
continentais onde foram encontradas tabuletas em linear B,
como em Pilos, nas mesmas condições que as encontradas
em Cnossos (novamente graças aos incêndios após a des­
truição dos palácios), a data geralmente aceita é 1200 a.C.
São duzentos anos após a data proposta por Evans para o
fim da era minóica, e, no entanto, a linguagem e o conteú­
do geral das tabuletas de Cnossos são essencialmente indis­
tinguíveis do que foi encontrado no continente. Portanto,
argumenta Palmer, a data deve ser aproximadamente a mes­
ma. A partir desta base simples, o argumento torna-se por
demais técnico, por demais complicado, e por demais áspe­
ro. Os cadernos de notas de Evans têm sido examinados,
com o intuito de comparar as afirmações publicadas com
as primeiras impressões anotadas durante a escavação. No-
24 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE
vos esforços vêm sendo dispendidos no sentido de correla­
cionar e sincronizar as relíquias de Cnossos com as de ou­
tros sítios aos quais, como já dissemos, o elegante esquema
de Evans não se aplica, exceto com modificações drásticas.
E a questão, velha e crucial, da relação entre as duas cultu­
ras - cretense e continental - está sendo retomada.
A violência da polêmica não ajudou o leigo a compreen­
der o que está em jogo. Não se pode simplesmente deslocar
a destruição de Cnossos em duzentos anos e esquecer o as­
sunto. Se Palmer estiver certo, toda a cronologia da última
grande era minóica terá de ser modificada, e, com ela, a nossa
compreensão do papel do novo elemento grego, tanto na
ilha quanto no continente. Se ele estiver certo, talvez a es­
crita linear B seja uma invenção continental, e não creten­
se. A imagem, proposta por Evans, de um longo e miserá­
vel período selvagem em Cnossos teria de ser abandonada,
e a grande onda de destruição que atingiu o continente em
1200 a.C. teria de ser estendida também -à ilha.
Nessa medida, a datação de Palmer é um importante
desafio à cronologia ortodoxa. Por outro lado, isso não im­
plica a rejeição da imagem global da civilização minóica desde
o seu surgimento no neolítico, cerca de trezentos ou mais
anos antes de 2000 a.C.. Hoje sabe-se muito mais do que
Evans jamais soube, e uma ampliação do conhecimento ine­
vitavelmente acarreta correções, elaboração e refinamento
da imagem. Mas a sua realização se destaca como um dos
grandes monumentos na história da arqueologia, e torna­
se mais notável ainda quando se considera que, quando ele
começou, tanto a disciplina quanto as suas técnicas eram
novas e freqüentemente grosseiras. Qualquer sugestão de
que Evans foi incompetente ou desonesto é tão absurda
quanto o mito do seu amadorismo. É fácil ser inteligente
e superior depois que outro já realizou o desgastant� traba­
lho de escavação.
A REDESCOBERTA DE CRETA 25
Mas todos os partidos nesta novíssima disputa concor­
dam em um ponto: o elo integral existente entre o estrato
pré-grego da população cretense e a Ásia Menor. Algumas
das provas são lingüísticas (e, de novo, altamente técnicas),
como em topônimos pré-gregos como Cnossos ou Tilissos,
e algumas são arqueológicas. Mas a mais óbvia é o onipre­
sente touro. Nos afrescos cretenses os touros estão em to­
da parte, em diversos papéis (mas nunca como divindades
ou qualquer coisa que se assemelhe ao Minotauro, que de­
ve ser uma invenção grega pós-minóica). Existem também
os misteriosos "cornos de consagração", que por vezes ser­
vem como uma base sobre a qual o duplo machado era co­
locado como um tipo de estandarte. Esta combinação pos­
sivelmente tem um significado ritual. Ora, o touro também
é identificado em contextos religiosos da Ásia Menor, asso­
ciado, por exemplo, ao deus hitita do clima, e, de maneira
mais sensacional, nas descobertas feitas a partir de 1961 por
James Mellaart em Çatal Hüyük, na Planície de Konya,
centro-sul da Ásia Menor. Trata-se de um sÍtio neolítico,
cujo nível mais profundo foi datado de 6500 a.C. Ele e'n­
controu pinturas em paredes semelhantes às pinturas rupes­
tres da Idade da Pedra na Espanha oriental; mas encontrou
também chifres de boi dispostos cerimonialmente de uma
maneira que nos recorda, de forma notável, os "cornos de
consagração" cretenses.
É um longo caminho o que leva da Ásia Meno�, em
6500 a.C., à Creta de 2000 a.C., mas esta nova descoberta,
quando relacionada com todos os outros elos conhecidos,
não pode ser tomada como uma coincidência sem signifi­
cado. O essencial é que todos esses elos sugerem uma mi­
gração da Ásia Menor para Creta em algum momento do
passado distante, e não um simples empréstimo de idéias
oú instituições, que também ocorria todo o tempo.
26 ASPECTOS DA ANTIGUIDADE A REDESCOBERTA DE CRETA 27

A redescoberta de Creta ainda é, sem dúvida, um pro­ 1200, como na Grécia continental. Quando os gregos rea­
cesso muito incompleto. O arqueólogo grego Nicholas Pla­ pareceram sob a luz plena da história, muitos séculos de­
ton descobriu em 1962 um grande palácio labiríntico e, em pois, eles ainda falavam grego, mas utilizavam uma nova
1963, algumas tabuletas em linear A, nas proximidades da forma de escrita e tinham um modo de vida completamen­
vila de Kato Zakro, na costa leste da ilha. O palácio, cujo te novo. É por isso que a Creta minóica e a Grécia micêni­
nome se desconhece, é o quarto maior já desenterrado em ca são na verdade elementos da pré-história grega.
Creta, depois dos de Cnossos, Faístos e Malia, e, mesmo
assim, um arqueólogo de primeiro time, D. G. Hogarth,
colaborador de Evans, realizou escavações no local em 1901
e não conseguiu encontrá-lo. Na Grécia continental, em Te­
bas, operações de construção civil realizadas no começo de
1964 revelaram as primeiras tabuletas em linear B a serem
encontradas nesse sítio, além de um grande número de pe­
dras de selo babilônicas datáveis; pelo menos uma delas per­
tence ao período compreendido entre 1375 e 1350 a.C. As
planícies da Ásia Menor estão pontilhadas de colinas como
Çatal Hüyük, com possibilidades ilimitadas. A datação por
carbono 14 já fez a Era Neolítica de Creta recuar mil anos
e poderá um dia oferecer uma resposta cientÍfica à cronolo­
gia posterior. A análise química da argila e dos pigmentos
da cerâmica proporcionará um fundamento novo e confiá­
vel à análise estilística.
Parece inevitável que todos estes problemas e propos­
tas levantem grandes cortinas de fumaça de publicidade, com
afirmações e contra-afirmações proferidas com uma certe­
za e uma acidez injustificáveis. A grande desvantagem des­
te processo é desviar a atenção da essência para o efêmero
e para personalidades. A essência, afinal, é uma grande civi­
lização perdida, atraente sob vários aspectos. Enquanto
aguardamos respostas mais exatas para diversas questões (so­
bre origens, conexões, datas), a arte e a arquitetura, as reali­
zações técnícas, os indicativos de como a sociedade se orga­
nizava, estão lá para serem contemplados. Também o está
a catástrofe final, tenha ela ocorrido em 1400 a. C. ou em