A Távola Redonda

Artur reunira sua corte em Londres. Acabara de aceitar o desafio de

Riondas Ilhas quando um velho cego, que cantava acompanhada de uma harpa,
solicitou a honra de levar as insígnias do rei na expedição, Artur recusou:
- Você é cego, meu amigo!
Nesse momento, diante de todos, o harpista transformou-se num
encantador menino de oito anos, e todos compreenderam que Merlin, mais uma
vez, pregara uma peça nos amigos.
Retomando sua forma e seriedade, o mago fez aparecer uma grande mesa
redonda, cercada por cento e cinqüenta cadeiras.
- Em volta dessa mesa - disse Merlin -, irão sentar-se os cento e
cinqüenta melhores cavaleiros do mundo. Algumas cadeiras já trazem gravados
a ouro, os nomes de alguns de vocês: Gawain e seu irmão Yvain, Sagremor,
Galecin, o rei Helain e todos os que ajudaram Artur a defender o reino. Esta
mesa é redonda para que nunca haja discussão sobre a importância de um único
cavaleiro. Mas a cadeira situada à direita do rei está reservada a um único
cavaleiro. Qualquer outro que nela se sentar será imediatamente engolido pela
terra. Por isso chama-se Cadeira Perigosa. A esse cavaleiro eleito caberá uma
santa missão.
Fez uma pausa e prosseguiu:
- Vocês sabem que, no dia em que Jesus foi crucificado, um romano
convertido, José de Arimatéia, recolheu o sangue de suas chagas em uma taça,
o Graal. Essa taça preciosa foi levada para a Grã- Bretanha pelos descendentes
de José, que a esconderam num castelo. Só o cavaleiro que a encontrar poderá
ocupar a Cadeira Perigosa.
Os cavaleiros escutavam Merlin, em silêncio. Depois, Gawain tomou a
palavra e fez um juramento:
- Juro socorrer qualquer dama ou donzela que venha a esta corte pedir
auxílio. Juro socorrer qualquer homem que tenha queixas de um cavaleiro. Juro
partir em busca de qualquer um de nós que desapareça, e minha busca deverá
durar um ano e um dia.
Em seguida, todos os outros cavaleiros repetiram o juramento. Assim foi
criada a Ordem dos Cavaleiros da Távola Redonda.