Thomas Samuel Kuhn (Cincinnati, 18 de julio de 1922 - 17 de junio de 1996) fue un historiador y filsofo de la ciencia estadounidense, conocido por

su contribucin al cambio de orientacin de la filosofa y la sociologa cientfica en la dcada de 1960. Kuhn influido por el pensamiento de historiadores como Alexandre Koyr (ruso, siempre haba estado inspirado por la conciencia de la unidad del pensamiento humano, particularmente en sus formas ms elevadas, obras Del mundo cerrado al Universo infinito, La revolucin astronmica.) O filsofos como Willard Van Orman Quine(filsofo estadounidense, reconocido por su trabajo en lgica matemtica y sus contribuciones al pragmatismo como una teora del conocimiento), consider que el estudio histrico es necesario para entender cmo se han desarrollado las teoras cientficas y para conocer por qu en ciertos momentos unas teoras han sido aceptadas antes que otras. En 1962, Kuhn public The Structure of Scientific Revolutions (La estructura de las revoluciones cientficas), obra en la que expuso la evolucin de las ciencias naturales bsicas de un modo que se diferenciaba de forma sustancial de la visin ms generalizada entonces. Segn Kuhn, las ciencias no progresan siguiendo un proceso uniforme por la aplicacin de un hipottico mtodo cientfico. Se verifican, en cambio, dos fases diferentes de desarrollo cientfico. En un primer momento, hay un amplio consenso en la comunidad cientfica sobre cmo explotar los avances conseguidos en el pasado ante los problemas existentes, crendose as soluciones universales que Kuhn llamaba paradigma. El trmino paradigma designa todos los compromisos compartidos por una comunidad de cientficos. Por un lado, los tericos, ontolgicos, y de creencias y, por otro, los que hacen referencia a la aplicacin de la teora y a los modelos de soluciones de problemas. Los paradigmas son, por tanto, algo ms que un conjunto de axiomas. En un segundo momento, se buscan nuevas teoras y herramientas de investigacin conforme las anteriores dejan de funcionar con eficacia. Si se demuestra que una teora es superior a las existentes entonces es aceptada y se produce una "revolucin cientfica". Tales rupturas revolucionarias traen consigo un cambio de conceptos cientficos, problemas, soluciones y mtodos, es decir, un nuevo paradigma . Aunque estos cambios paradigmticos nunca son totales, hacen del desarrollo cientfico en esos puntos de confluencia algo discontinuo; se dice que la vieja teora y la nueva son inconmensurables una respecto a la otra. Abandona casi por completo el discurso acerca de los paradigmas, y restringe el concepto de revolucin cientfica al de un proceso de especiacin y especializacin por el cual una disciplina cientfica va acotando los mrgenes de su objeto de estudio, alejndose de los horizontes de otras especialidades.