UNESCO debe poner fin al desacreditado premio: Guinea Ecuatorial busca resucitar el Premio UNESCO - Obiang Ciencias de la Vida

Madrid - UNESCO debe rechazar el nuevo intento del Gobierno de Guinea Ecuatorial de honrar a su Presidente, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo mandatario africano que ms aos lleva en el poder con un premio en su nombre, manifest hoy un grupo de 9 organizaciones de Derechos Humanos. La Junta Directiva de la UNESCO, que se rene en Pars hasta el prximo 6 de octubre de 2011, va a reconsiderar la propuesta del Premio UNESCO - Obiang Ciencias de la Vida, de 3 millones de dlares, financiado por la Fundacin Obiang Nguema Mbasogo para la Preservacin de la Vida. Este premio fue suspendido el ao pasado tras las protestas de ciudadanos ecuatoguineanos, grupos de derechos humanos, activistas contra la corrupcin, y personajes reconocidos del mundo de la literatura, la cultura y la ciencia. La pretensin realizada el pasado mes de mayo por el gobierno de Obiang para que UNESCO reavivara el debate sobre el premio, result fallida al no incluirse el asunto en la agenda de la organizacin. Pero la iniciativa actual tiene el apoyo de otros estados africanos, materializado en una resolucin que ha emitido la Unin Africana durante su encuentro en Guinea Ecuatorial en el mes de julio, auspiciado precisamente por Teodoro Obiang como actual Presidente de la Unin Africana UNESCO no debe honrar al Presidente Obiang, dijo Tut Alicante, de la organizacin no gubernamental de derechos humanos EG Justice. Si el Presidente Obiang desea otorgar fondos para la ciencia y la educacin alrededor del mundo, debera comenzar con su propio pas, donde la mayora de la poblacin todava carece de servicios bsicos como electricidad y agua potable, mientras que el presidente y su familia alardean de un lujoso y extravagante estilo de vida el cual est siendo objeto de investigacin por autoridades de todo el mundo Segn las pruebas obtenidas de las investigaciones del Senado de Estados Unidos en 2004 y 2010, el Presidente Obiang y sus familiares han desviado decenas de millones de dlares procedentes de recursos naturales de su pas hacia su beneficio particular. El informe del Departamento de Estado de Estados Unidos de 2010 denunci la corrupcin oficial a todos los niveles del gobierno y seal que el presidente y los miembros de su crculo ms estrecho continuaron acumulando beneficios personales procedentes de la bonanza petrolera. Guinea Ecuatorial es constantemente clasificada entre los pases ms corruptos del mundo por Transparencia Internacional. El premio internacional de 3 millones de dlares UNESCO-Obiang Nguema Mbasogo en Ciencias para la Vida se haba creado en 2008 pero nunca se haba adjudicado, y su implementacin fue suspendida en junio de 2010 hasta realizar un debate ms profundo. En octubre de 2010, la Junta Directiva de UNESCO acord su suspensin hasta que se alcanzara el consenso por parte de los estados miembros. Decisin que se produjo despus de que prestigiosas personalidades africanas, escritores latinoamericanos, premios Nobel, cientficos y profesionales de la salud, grupos de libertad de informacin, ganadores del premio UNESCO-Guillermo Cano a la libertad de informacin, y organizaciones de derechos de todo el mundo, se unieran en un esfuerzo sin precedentes para evitar la implementacin de este premio, por estar impulsado y financiado por un jefe de estado conocido por sus habituales prcticas de corrupcin y abusos contra los derechos humanos. Algunos de esos personajes pblicos que han participado en la campaa contra el premio UNESCOObiang han sido el laureado Nobel Arzobispo Emrito Desmond Tutu, el escritor nigeriano Nobel de literatura Wole Soyinka, el escritor peruano Mario Vargas Llosa, el fsico franco-argelino Claude Cohen-Tannoudji, el Nobel en qumicas John Polanyi; el escritor nigeriano Chinua Achebe, la defensora de derechos humanos Graa Machel, y ms de 60 profesionales de Guinea Ecuatorial Las crticas del premio han evidenciado la contradiccin del mandato de la UNESCO de promover los derechos humanos y defender la libertad de expresin, con la represin y corrupcin oficial que han marcado los 32 aos de gobierno del presidente Teodoro Obiang.

La fuerte restriccin de la libertad de informacin, junto a la autocensura, dificulta que los ciudadanos ecuatoguineanos denuncien los abusos del gobierno y se hagan eco de asuntos importantes desde el interior del pas, como la evolucin de las investigaciones que se estn realizando en el extranjero sobre corrupcin del presidente Obiang y sus colaboradores cercanos. El gobierno ha sido reiteradamente condenado por Naciones Unidas y otros mecanismos de monitoreo de derechos humanos por su utilizacin sistemtica de la tortura. Las recientes elecciones han sido criticadas por falta de libertad y transparencia La explotacin de petrleo y gas han hecho de Guinea Ecuatorial el estado con mayor renta per cpita del frica Subsahariana, aunque el Fondo Monetario Internacional y otros organismos han expresado su preocupacin porque el gasto social es muy bajo en relacin con los altos niveles de pobreza en el pas. De acuerdo con el anlisis de la Unidad de Informacin Empresarial de The Economist Group, el porcentaje de producto interior bruto de Guinea Ecuatorial en educacin es inferior a pases vecinos como Camern y Gabn En agosto de 2010 el gobierno del presidente Obiang conmocion al mundo cuando orden la ejecucin de cuatro exiliados disidentes que acababan de ser condenados por delitos de traicin e intento de asesinato por un tribunal militar. Las ejecuciones tuvieron lugar en menos de una hora tras producirse el fallo condenatorio. Asociacin Pro Derechos Humanos de Espaa Association Sherpa Center for Economic and Social Rights Committee to Protect journalists EG Justice Global Witness Human Rights Watch Media Legal Defence Initiative Open Society Justice Initiative

UNESCO must stop discredited prize. Equatorial Guinea Seeks to Resurrect UNESCO-Obiang Science Prize NEW YORK UNESCO should reject a new bid to honor Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, the president of Equatorial Guinea and now Africa's longest serving ruler, with a prize in his name, a group of nine human rights organizations said today. UNESCOs executive board, which is meeting in Paris until October 6, 2011, is to consider a proposal for a $3m UNESCO life sciences prize, to be funded by the Obiang Nguema Mbasogo Foundation for the Preservation of Life. The prize was suspended last year after an outcry from concerned Equatoguineans, human rights groups, anti-corruption campaigners, and prominent literary, scientific and cultural figures. An effort by the Obiang government to reinstate the prize in May failed to make it onto the agenda. But the current initiative has the nominal support of other African countries following an African Union resolution at its summit meeting in Equatorial Guinea in July, which Mr. Obiang hosted as this years AU chairman. UNESCO should not honor President Obiang, said Tutu Alicante, of the nongovernmental human rights organization EG Justice. If he wishes to fund science and education around the world, he should start with his own country, where many still lack basic services such as electricity and clean water, while the president and his family flaunt an extravagant lifestyle that is the subject of legal investigations around the world. According to evidence produced in 2004 and 2010 investigations by the US Senate Permanent Subcommittee on Investigations, President Obiang and close family members have diverted tens of millions of dollars from their country's natural resource earnings to their private benefit. The 2010 US State Department human rights report decried official corruption at all levels of government and noted that [t]he president and members of his inner circle continued to amass personal profits from the oil windfall. Equatorial Guinea is consistently ranked among the most corrupt countries on the globe by Transparency International. The $3 million UNESCO-Obiang Nguema Mbasogo International Prize for Research in the Life Sciences was set up in 2008 but has never been awarded. Implementation of the prize was frozen pending further discussion in June 2010. In October, the UNESCO Executive Board voted to suspend it until a consensus on the matter could be reached by member states. That action came about after prominent African figures, Latin American writers, Nobel laureates, scientists and public health professionals, press freedom groups, Cano prize winners, and rights organizations from around the world came together in an unprecedented effort to challenge the prize, citing serious concerns about President Obiangs record of corruption and abuse. Public figures involved in the campaign against the prize have included: Nobel laureates Archbishop Emeritus Desmond Tutu, Wole Soyinka, Mario Vargas Llosa, Claude Cohen-Tannoudji, and John Polanyi; author Chinua Achebe; human rights advocate Graa Machel; and over sixty professionals from Equatorial Guinea. Critics of the prize have highlighted the contrast between the mandate of UNESCO to promote human rights along with its work to defend free expression, and the record of severe repression and official corruption that have marked President Obiangs 32-year rule. Severe restrictions on press freedom, together with selfcensorship, make it difficult for citizens of Equatorial Guinea to challenge the government from inside the country over sensitive topics such as ongoing foreign investigations into the alleged corruption of President Obiang and his close associates. The government has been repeatedly condemned by UN and other human rights monitors for its systematic use of torture. Recent elections have been criticized as neither free nor fair. Oil and gas exploitation has made Equatorial Guinea the wealthiest country in sub-saharan Africa in per capita income, yet the International Monetary Fund and others have expressed concern that government spending on social needs is very low in light of its high levels of poverty. According to an analysis by the Economist Intelligence Unit, Equatorial Guinea spends less on education as a percentage of GDP than neighboring countries such as Cameroon and Gabon.

In August 2010 President Obiang's government shocked the world when it executed four dissident exiles within an hour after a summary military proceeding found them guilty of treason and attempted assassination. Asociacin Pro Derechos Humanos de Espaa Association Sherpa Center for Economic and Social Rights Committee to Protect journalists EG Justice Global Witness Human Rights Watch Media Legal Defence Initiative Open Society Justice Initiative

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