02 Manuel Garcia

CREDO CRISTIANO CONTRA
CULTURAPAGANA:
EL OCTAVIO DE MINUCIO FLIX
Manuel Garca Garca
lES Realejos
(Novissima Sixtina) Ya he averiguado por qu Dios no apa-
rece, ni entre los miembros de la direccin, ni entre los profesores,
ni, por supuesto, menos todava, entre los alumnos, en la gran foto-
grafa colectiva de fin de curso de Historia Universal: es que l era
elfotgrafo. (De RAFAEL SNCHEZ FERLOSIO, Vendrn ms aos ma-
los y nos harn ms ciegos, p. 51)
PRELIMINARES SOBRE EL TTULO
Qu se espera encontrar en trentaitantas pginas sobre el tema que anuncia
un ttulo tan sugerente (a primera vista), tan tpico y divulgado (quin no ha odo
hablar del conflicto entre paganismo y cristianismo?), tan pretencioso tambin
(por la envergadura misma del asunto), en su primera frase, tan colmado de nom-
bres propios, tan vaco de significacin (tan oscuro, por tanto), en la segunda?
'Se aade al tratamiento por escrito del tema un apndice de nombres propios en el que se ofrece una breve semblanza de los
autores (cristiaoos o pagaoos) a los que se alude en el escrito, y de otros ms que, por alguna u otra razn, merece la pena tener
en cuenta para lo que aqu se dice.
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CIENCIA y CULTURA EN LA EDAD MEDIA
A. CREDO CONTRA CULTURA?
1. Contra esperanzas y prejuicios
Cualquiera de los posibles lectores conoce, ms o menos, el significado de
palabras como 'credo', 'cristiano', 'pagano' y 'cultura', y puede, a priori, especu-
lar; incluso algunos tal vez hayan manejado algo de la inmensa bibliografa publi-
cada sobre el tema.
Permtaseme un mal pensamiento: quizs se espere que opongamos aqu
(as puede interpretarse en estos tiempos el ttulo) el fanatismo catlico, el Credo
de los capillitas, la fe ciega de los beatos, el totalitarismo de los fundamentalistas
(con muy mala prensa entre nosotros), a las excelencias y refinamientos de la
Cultura grecolatina, a la grandeza inigualable, la filantrpica tolerancia y el hu-
manismo universal de 10 pagano, de 10 clsico, espejo histrico de los librepen-
sadores de Occidente, de las mentes abiertas, progresistas, solidarias y tolerantes
(con muy buena prensa, en cambio, entre nosotros); y que, por ende (cada uno
arrima el ascua a sus sardinas), se piense que estas pginas van a confirmarnos
algo que ya creamos de antemano: que nosotros somos de los ilustrados, de los
cultos, de los que no creen ni en supersticiones de viejas chochas, ni en relatos
mticos delirantes, ni en pueriles historias sagradas; y no de aquellos intolerantes
y fanticos cristianos que vencieron entonces (cada lector tendr su idea, ms o
menos precisa, de ese entonces indefinido) y arrojaron al Mundo a las tinieblas
(es una metfora, claro) medievales, hasta que el enorme esfuerzo del Humanis-
mo renacentista, al cabo de los siglos, 10 devolviera al camino recto (otra metfo-
ra) de la Historia Universal, de la Ciencia y el Progreso, por el que tenemos la
suerte de transitar nosotros, ciudadanos del Primer Mundo.
Otro ms: que alguno de los lectores, de profundas convicciones religiosas,
crea (como 10 manda la ortodoxia en estos tiempos) que Credo y Cultura son
cosas buenas (manifestaciones del Bien, de Dios), y piense, entonces, que el tema
est, de entrada, mal planteado en el ttulo (<<que no es que combata 10 uno contra
10 otro, sino que, al contrario se complementan y colaboran, me deca hace poco
un catequista entusiasta); y espere, no ya que tengamos que terminar admitiendo
tal fusin, sino tambin que ensalcemos las aportaciones del cristianismo a la
Humanidad, que cantemos las alabanzas del nuevo Orden cristiano, fruto maduro
de la Historia, el mejor de los mundos conocidos, que progresa, gracias a los
aportes de la Ciencia, al encuentro del Reino futuro de Dios, luchando frente a
desatinos, errores, supersticiones, perversiones, herejas, dudas y perplejidades de
toda clase.
y otro: casi siempre que leemos, cristianos o no, un escrito as, de un cursi-
llo en plan cultural y tal, 10 que esperamos, en el fondo (quin se escapa del culto
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CREDO CRISTIANO CONTRA CULTURA PAGANA:
EL OCTAVIO DE MINUCIa FLIX
a la Cultura?), es reconfortamos en la autocomplacencia de la ampliacin de
nuestra cultura personal, que, adems de extenderse a los campos ms diversos,
ha superado, como nunca antes en la Historia, los prejuicios religiosos e ideolgi-
cos de otras pocas, pasados de moda en esta nueva era de la informacin objeti-
va.
Pues nada de eso: ni para vanagloriarnos de nuestra amplitud de miras y
nuestro saber sin prejuicios (cientfico), ni para cantar los logros de nuestra Cultu-
ra ms o menos cristiana, ni para administrar dosis de datos aspticos a los que
quieran estar bien informados, vamos a escribir estas pginas. Ms bien ser un
intento lo que sigue de desbaratar tales prejuicios o esperanzas, si es que el lector
las hubiera concebido.
2. El tpico del conflicto
Debe tenerse en cuenta, de entrada, la posibilidad de que el tema al que
alude la primera frase del ttulo (el conflicto entre cristianismo y paganismo) no
sea ms que un tpico, es decir, una frase hecha, una idea divulgada, que, dado el
.xito obtenido, valdra ms ponerla, desde ya, bajo sospecha y analizarla con cier-
to escrpulo. Qu sentido tiene eso de contra? Querr decir (como se cree)
que A (<<Credo cristiano) lucha contra B (<<Cultura pagana), lo vence y ocupa su
sitio? , por ponemos menos rigurosos, que A (<<lo cristiano) lucha contra B
(<<lo pagano), lo vence y lo sustituye? Yeso cundo pas?, dnde se produjo?
Te coptestas entonces, moderndote, que fue un proceso lento; que el mundo ro-
mano no se acost pagano un da y se levant cristiano al siguiente; que se trata de
una transformacin paulatina con ritmos distintos, segn pocas y lugares; que el
cristianismo fue entroncndose poco a poco en la Cultura antigua.
Pero, si reconocemos lo continuo y lo diverso del cambio, y presuponemos
que, no de pronto, sino poco a poco, por aproximacin, contacto y smosis, B
se ha ido diluyendo en A, y A devorando a B hasta ocupar su sitio, bien podra
pensarse que A y B no eran de verdad cosas tan distintas (como el tpico de la
oposicin pretenda hacemos creer), sino lo mismo en fases distintas de su conti-
nua transformacin, y entonces no podamos hablar ni siquiera de una sustitucin,
ni mucho menos datarla ni localizarla, sino que la Historia de la Cultura (si se
admite que son infinitamente graduales los cambios) se nos convierte en un conti-
nuo sin principio ni fm ni hito ninguno, se nos deshace; y si, partiendo de lo
contrario (para que la Historia se sostenga), admitimos que A sustituye a B en un
momento y en un lugar determinado, ser que A, en ese momento y lugar, cumple
la misma funcin que B, y entonces acaso se revele, tambin por esta va, que
cristianismo y paganismo no fueran ms que nombres distintos de lo mismo, co-
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llares distintos del mismo perro, apariencias distintas de la ideologa dominante,
meros adjetivos del Imperio.
Vamos que, si se admite una transformacin continua, o un injerto, sin fe-
chas ni lugares fijos, de 10 uno en 10 otro, son 10 mismo cambiando,. y, si se admite
la sustitucin de 10 uno por 10 otro, dos caras distintas de 10 mismo. En ambos
casos hay que desengaarse de la aparente oposicin radical que el ttulo plantea-
ba: algo de comn (lo que el tpico de la oposicin oculta) tendr que haber entre
10 pagano y 10 cristiano que sustente el cambio paulatino, el ensamblaje o la sus-
titucin.
3. Credo y Cultura
Si nos fijamos (la historia poltica puede leerse bien en el manual de Marta
Sordi) slo en la dimensin dialctica del proceso, Apstoles y Evangelistas pri-
mero, los Padres Apostlicos ms tarde, algunos advenedizos (abogados, milita-
res, rtores, filsofos conversos) y herejes tambin, los Padres Apologetas (defen-
sores, justificadores ideolgicos, publicistas de la nueva Fe), y, en fin, los conoci-
dos con el nombre genrico de Padres de la Iglesia, llevaron a cabo esa ingente
tarea de limar y pulir las piezas del nuevo Credo para ensamblarlas con las ya bien
engrasadas de la Cultura helenstica, y procurar as un mejor funcionamiento de la
maquinaria nica y eterna del Poder.
Los cristianos podan aportar, fundamentados en el dogma de la irrupcin
del Dios de los hebreos en la Historia (el Mesas, el Dios hecho Hombre), un
nuevo Credo nico y universal (a imagen y semejanza, por supuesto, del rgimen
poltico dominante) a la Cultura de los gentiles, que haba perdido su fe en los
viejos dioses antropomrficos y, por el ensanchamiento del mundo civilizado y el
contacto entre pueblos, lenguas y culturas, haba roto definitivamente con las
divinidades familiares y locales. La intelectualidad cristiana, a la vez, se vera
obligada, en sus rplicas a las acusaciones del adversario, a incorporar progresiva-
mente a la nueva doctrina los logros de la Paidea griega, a civilizar, a racionali-
zar, a iluminar con los mtodos que la Cultura helenstica haba puesto a su
alcance, la fe, ciega, tosca y ruda en principio, de los galileos.
Vamos, que ya se va viendo que 10 de CONTRA en la primera frase del
ttulo era casi un decir. Se podra haber escrito POR (si aludiramos a la sustitu-
cin de B por A), o CON (si nos referimos al entroncamiento progresivo); pero 10
menos engaoso sera entender Y, es decir, una asociacin de Acon B, la suma de
la cruz con la escuela, que vino a constituir la nueva cara de la ideologa dominan-
te, la vaina de la espada sempiterna.
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EL OcrAVIO DE MINuCIa FLIX
Lo que result de tal ensamblaje, el nuevo ideal de ciudadano del mundo,
yace, al cabo, en los cimientos de nuestra Cultura democristiana, y a la vista estn
los resultados, sea cual sea la cara que en su aparicin real adquieran: el hombre
justo, trabajador honrado, persona normal si se quiere, el buen ciudadano, obe-
diente al Ideal y a la Ley, respetuoso (y hasta sumiso) ante el Poder y la Cultura; el
intelectual ortodoxo, bien informado y culto, testigo mudo (y hasta cmplice) de
las atrocidades del Poder, a su vez fabricante de informacin y productor de Cul-
tura acorde con las directrices de la ideologa dominante; o el gobernante ciego de
fe, diligente ejecutor de la Ley, servidor inquebrantable del Ideal, llamado a apli-
car con eficacia los planes del Altsimo.
4. La Historia dice..
y entonces, qu pasa?, que no hubo enfrentamiento entre cristianos y
paganos? En cierto sentido s: la nueva religin tuvo que combatir, hasta implan-
tarse definitivamente en todo el mundo civilizado, no slo contra la religin tradi-
cional romana y un sin fm de creencias y supersticiones mgicas y mistricas
(autctonas o importadas), sino, sobre todo, con siglos de Educacin, de Cultura,
de Paidea helenstica, el verdadero sostn ideolgico (junto con el culto al empe-
rador) del poder poltico de Roma.
Pero no vamos a ocupamos aqu del conflicto con la intencin de definir la
polmica real (dialctica e ideolgica, siempre; sangrienta, aveces), los argumen-
tos esgrimidos por los lderes intelectuales de cada bando contra el otro, las rela-
ciones ms o menos concordes entre el poder imperial y las comunidades cristia-
nas, sobre todo porque es muy abundante la bibliografa publicada al respecto
(puede el lector curioso recurrir a cualquiera de los manuales que se relacionan al
fmal): los estudios de Sordi, de Momigliano, de Brown, de Dodds, de Snchez
Salor (por citar slo algunos) ofrecen visiones tan amplias y bien documentadas
del tema, que queda fuera de nuestro alcance y afn hacer algo en ese sentido.
5. Cultura cristiana
Lo que nos interesa es, ms bien, 10 contrario: por si acaso el tpico del
conflicto entre dos bandos antagnicos pretendiera ocultar el parecido entre ellos
y hacemos creer que paganismo y cristianismo eran cosas totalmente distintas
(que Credo y Cultura tambin), que se produjo, con la sustitucin, un progreso,
que la Humanidad gan (o perdi) con el cambio, nuestra intencin aqu es ahon-
.dar en el descubrimiento de 10 que tienen de Gomn 10 uno y 10 otro y las vas que
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permitieron, no ya el dilogo, ms o menos virulento, entre ambos discursos (que
para dialogar, para discutir, hay que estar, desde luego, en la misma onda, hablan-
do de lo mismo), sino, an ms, la sustitucin (o la asimilacin progresiva, como
se quiera) de una estructura ideolgica por otra (la llamada conversin del mun-
do antiguo), y lo que eso, en buena lgica, implica: si hacia el 380, segn cuenta
la Historia, el cristianismo era declarado por Teodosio el Grande religin oficial
(y nica) del Estado romano, habr que ir pensando que, durante los primeros
cuatro siglos de nuestra era, la cristiana, la secta del Nazareno haba alcanzado
(como dicen) el nivel de madurez suficiente para servir, mejor que la religin
tradicional o cualquier otro tipo de supersticin, ideologa o escala de valores (por
hablar a lo moderno), a los fines del Imperio. El cristianismo, entonces, a finales
del s.IV, ya no era un mero credo de iluminados, un grupo religioso ms de los que
pululaban, a montones, por las ciudades civilizadas, sino una manera de pensar y
de actuar, un fundamento ideolgico completo para la construccin de un nuevo
ideal de ciudadano del mundo, toda una Cultura. La promova, eficazmente, una
jerarqua eclesistica del todo ya constituida a fmales del s.III (a imagen y seme-
janza, cmo no?, de la administracin poltica imperial, a la que haba tenido
incluso la ocasin de suplir durante medio siglo de disturbios civiles). La avalaba
una tradicin literaria que haban forjado en los moldes de la Cultura clsica los
Padres Latinos y Griegos del s.IV. Si no hubiera cumplido esa funcin de sostn
ideolgico y cultural del Estado, cmo podra haberse dado tal sustitucin, tal
conversin?
As que, por entre el bosque de diferencias reales que alimentan el conflicto
(unas slo aparentes, otras superadas en distintas fases del mismo), vamos a inten-
tar descubrir lo que tienen de comn ambos sistemas ideticos, ambos cuerpos de
creencias, oculto tras la mentira (<<son posturas antagnicas, totalmente distin-
tas) que el tpico divulgado de la oposicin pretenda hacemos creer.
Los argumentos de la polmica ideolgica irn saliendo (claro) como mate-
ria misma del estudio; pero nos interesa fijarnos en las semejanzas explcitas entre
ambos discursos, las implcitas disfrazadas de diferencias aparentes, y, sobre todo,
en los procedimientos por los que la nueva religin fue limando sus asperezas ms
notables y confundindose con la Cultura greco-romana, convirtindose, tras su-
cesivos reajustes, en algo ms que una doctrina de un grupo de disidentes del
judasmo, que, armados con una fe tan inquebrantable como incomprensible, prac-
ticaban un culto inslito y absurdo a un malhechor crucificado y resucitado.
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EL OcrAVIO DE MINuCIO FLIX
B. EL OCTAVIO COMO TESTIGO
La segunda frase del ttulo no significa nada: es el nombre de una obra y de
su autor.
1. El autor, su obra y su poca
Minucio Flix no es para nosotros casi nada ms que un nombre: abogado
africano con destino funcionarial en la capital del Imperio, se nos presenta a s
mismo, en su ficcin literaria, como rbitro de una disputa entre un escptico
comn, Cecilio Natal, colega de profesin, y Octavio Januario, paisano de Minucio!,
cristiano converso como l, tambin hombre de clase acomodada, con cierta cul-
tura, un alma ms del ingente cuerpo de funcionarios de Justicia con que la Admi-
nistracin imperial contaba desde los primeros Antoninos, los buenos emperado-
res del s.n, para gestionar un territorio tan extenso. Estn los tres en Ostia, en un
balneario junto al mar, pasando unas cortas vacaciones en la feria de la vendimia.
El autor nos interesa por su posicin social (no pertenece ni a la jerarqua
eclesistica, ni a la aristocracia romana), por sus convicciones polticas (ciudada-
no de pleno derecho, respeta como gobernante al emperador), por su nivel cultu-
ral (logra una especie de collage muy pulcro, que revela una ms que suficiente
formacin retrica y filosfica), y por su condicin de converso (como casi todos
los primeros apologistas).
La obra, el Octavio, se presenta como reflejo por escrito de un pequeo
dilogo (o, ms bien, una sucesin de dos discursos: primero el vencido, luego el
vencedor) entre dos intelectuales en tiempo de ocio, enmarcado por las interven-
ciones ms que parciales del rbitro, Minucio, que al final se regocija por la con-
versin del pagano. Redactado en prosa latina, de tono filosofante, producido bajo
el molde del Hortensio de Cicern, atraves los siglos como octavo libro del
Adversus nationes de Amobio. Los eruditos fechan su composicin a fmales del
s.n o principios del li.
La poca en que la obra se supone escrita y su carcter compilatorio (es
decir, no original, no muy de autor, sino ms bien fabricada con recortes de otras,
con mltiples rasgos de estilos diversos) nos interesan en un doble sentido: para
(primero), dada su falta de originalidad, or de cerca los argumentos ms frecuen-
temente esgrimidos en favor y en contra de una y otra estructura idetica en los
ambientes intelectuales de la poca; justo en el momento (segundo) en que el
cristianismo, extendido por las clases urbanas (esclavos, proletarios, artesanos,
I Juvenal llama al frica, en su stira VIT, !48, nutricula causidicorum ('nodricilla de leguleyos').
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comerciantes, soldados, profesiones liberales y hasta algunos aristcratas)2, cul-
minaba definitivamente su proceso de separacin del judasmo, y poda desafiar,
por primera vez, como otra manera de vivir, como una Cultura alternativa, a la
religin tradicional y la ideologa dominante.
El estudio de la obra va a servimos, pues, para palpar de cerca el conflicto
y descubrir 10 que tienen de comn las creencias de uno y otro. El Octavio es un
valioso ejemplo de defensa, definicin y encomio del nuevo hombre cristiano
frente a las acusaciones que Cecilio formula como portavoz, a veces, del vulgo, a
veces, de la intelectualidad de la poca. Pero nos muestra tambin a las claras (de
ah su utilidad para nuestro propsito) la buena disposicin para el entendimiento
con 10 pagano que desde el principio mostr el cristianismo: son constantes (como
veremos) los guios de Octavio a su contrincante, sus intentos por llegar a un
acuerdo, las concesiones que hace a sus puntos de vista, el rastreo y reconoci-
miento de 10 que de vlido tena la Cultura helenstica para fortalecer el nuevo
Credo.
Dirigida a un pblico ilustrado, la obra pretende poner de manifiesto las
excelencias del cristianismo como nueva forma de ver la vida, de entender la
funcin del hombre en el mundo; intenta dar razones para la conversin a un
lector imbuido de cultura filosfica tradicional. Mediante refutacin (<<no somos
as), retorsin (<<as, son ustedes), rectificacin (<<no somos exactamente as),
aceptacin (<<somos efectivamente as), o asimilacin (<<tambin ustedes son as)
de las distintas acusaciones del pagano Cecilio, el cristiano Octavio, vir eximius et
sanctus, segn la descripcin inicial de Minucio (algo as como 'ilustre entre los
hombres' y 'piadoso en sus relaciones con 10 divino', una mezcla de sabio y san-
to), teje un boceto del nuevo ideal y logra la conversin de su oponente, hasta ese
momento perdido por los senderos del error y la supersticin.
El hecho de que Octavio no base sus argumentaciones en los libros sagra-
dos (ni en la voz reveladora de los profetas, ni en los milagros y la resurreccin del
Cristo), probablemente ms por estrategia que por desconocimiento, 10 obliga a
buscar apoyos para la nueva Fe en la Cultura pagana, a combatir as, con sus
propias armas, a Cecilio, representante simblico de los crculos escpticos del
siglo JI. Minucio no hace ms que escenificar la victoria de un dogmtico sobre un
escptico, pero armando para ello al cristiano con los pertrechos de la Cultura
greco-romana: Octavio tena que poner ante los ojos de Cecilio, para convertirlo,
las coincidencias mltiples entre la Cultura que haba aprendido en la escuela y la
2 Primero fue una religin urbana. Desde principios del siglo II se presentan como tercera estirpe, pero todava a principios del
s.IV los cristianos no pasaban del 10% de la poblacin. El xito del cristianismo entre las clases bajas y empobrecidas de las
urbes puede ponerse en relacin con el buen funcionamiento de las instituciones benficas: los logros sociales de estas funda-
ciones cristianas merecieron el elogio y el respeto, todava a mediados del s.IV, de Juliano el Apstata, el emperador filopagano
por excelencia.
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nueva filosofa. En la rplica del cristiano pueden vislumbrarse las vas de fu-
sin entre lo uno y lo otro, las que habran de propiciar los procesos complemen-
tarios de, por un lado, cristianizacin progresiva de la Paidea tradicional (y del
Imperio), y de conversin, por el otro, en Cultura del Credo cristiano (y su mani-
festacin tica, esttica y poltica, en la escuela y en el campo de batalla).
2. A vista de pjaro
Minucio y los actores de su obra, Cecilio y Octavio, se nos presentan as
como testigos directos del conflicto ideolgico (y poltico) en su punto medio, si
nos ponemos a mirar la Historia a vista de pjaro: sus discursos, en principio
declaradamente antagnicos, van a servimos para descubrir las semejanzas entre
lo cristiano y lo pagano en tomo al 200 p.e., unos dos siglos antes de que se
prohibieran oficialmente los cultos no prescritos por la jerarqua eclesistica.
Durante los dos primeros siglos se haba ido conformando el cuerpo can-
nico del Nuevo Testamento; se haban desarrollado comunidades urbanas a lo lar-
go y ancho de un Imperio al que la cuenca del Mediterrneo y la red viaria servan
de arterias comerciales y culturales; se haba fortalecido de manera creciente la
separacin entre judos y cristianos; se iniciaba, frente a las diversas herejas, el
proceso de constitucin y definicin de una teologa ortodoxa; los cristianos ha-
ban adquirido una identidad social, poltica, religiosa y cultural que era, lgica-
mente, lo que les permita un enfrentamiento directo con las instituciones del mundo
romano. Sin embargo, todava no estaba del todo constituida lajerarqua eclesis-
tica, ni los Padres de la Iglesia del siglo IV haban consolidado an una Cultura
cristiana, instalados ya muy cerca del trono, desde que la noche antes de la batalla
del puente Mulvio, all por el ao 312, Constantino viera dibujarse en el cielo el
monograma del Cristo y oyera una voz divina que le ofreca la victoria a cambio
de su conversin.
Ni Cipriano, el obispo de Cartago, diligente escritor de epstolas pastorales,
ni Arnobio de Sica, rtor converso, implacable fustigador de la religin tradicio-
nal, ni Lactancio, vocero del triunfo oficial del cristianismo y su alianza con el
trono, ni Ambrosio de Miln, incansable comentador de la Biblia, predicador pro-
lijo, poltico hbil, amigo, consejero y tutor espiritual del mismsimo Teodosio, ni
Jernimo, crongrafo y editor de la Vulgata, ni Agustn de Hipona, el telogo y
apologista ms importante de Occidente, haban tenido ocasin todava de lucir su
elocuencia, en lengua latina, al servicio de los designios de Nuestro Seor.
En la ilustradaAlejandra, capital cultural del Oriente griego, apenas acaba-
ban de ver la luz las obras de Clemente, el autor de El Pedagogo, el primer manual
culto de tica cristiana; an no haba iniciado Orgenes, siguiendo los mtodos de
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los grandes fillogos alejandrinos, el cultivo de la exegesis bblica; no haba escri-
to todava sus Historias (una universal, otra eclesistica) Eusebio de Cesarea, con-
sejero y hagigrafo de Constantino, ni Atanasio (paladn de la teologa trinitaria
contra la hereja arriana en el concilio de Nicea) la vida de S. Antonio, semillero
de vocaciones monacales; ni siquiera haban nacido los Padres Capadocios (los
dos Gregorios y Basilio), telogos de renombre, ni Juan Crisstomo, exegeta y
predicador sobresaliente, ni Cirilo de Alejandra, apstol de la divinidad de la
madre de Dios en el concilio de feso, por citar slo, de una lista interminable, a
los ms conocidos de entre los griegos.
La de Minucio no es, por otra parte, la primera obra de la literatura
apologtica cristiana (producida para defensa y alabanza de la nueva doctrina frente
a los ataques de los paganos, y para descrdito y vituperio de las creencias y
costumbres del adversario).
Alo largo del s.1I ya se haban publicado apologas en favor de la nueva Fe,
la mayora de ellas en griego, la lengua del cristianismo primero, traducidas segu-
ramente muy pronto para alimento ideolgico de una secta en crecimiento en la
Urbe y en las otras ciudades de habla latina: unas combatan contra el judasmo,
como la de Aristn de Pella, o el Dilogo de Trifn de Justino Mrtir; otras, contra
las herejas, como la de Ireneo de Lyn; otras, en fin; contra el poder romano y la
religin de los gentiles. La Epstola a Diogneto del legendario Cuadrato, escrita
en tiempos de Adriano, parece la ms antigua de este tipo, aunque habra que
aadir a ella, como anteriores a la de Minucio, otras: la de Aristides de Atenas,
dirigida a Antonino Po; las dos de Justino dedicadas al mismo emperador y al
Senado; la de Taciano, de ttulo muy revelador, Contra los griegos; la de Melitn
de Sardes, a M.Aurelio; la de Atengoras, al mismo y a su hijo Cmodo; la de
Tefilo de Antioqua, publicada a fmales del s.lI; y acaso, las varias (antijudaicas,
antiherticas, antirromanas) que salieron, ya en latn, de la pluma de Tertuliano de
Cartago, que, aunque no santo por haber muerto hereje, fue sin duda el ms fecun-
do y tenaz de los apologistas latinos.
Adems se podan leer, ya traducidos al latn, la lengua de Occidente, desde
finales del s.I, los escritos, an no canonizados, del Nuevo Testamento (1os Evan-
gelios, las Cartas, los Hechos de los Apstoles), y, desde principios del 11, las
cartas de los Padres Apostlicos (Clemente Romano, Policarpo de Esmirna, Igna-
cio de Antioqua), pequeos catecismos como la Didach (Doctrina de los Aps-
toles), obras de contenido moralizante como el Pastor de Hermas, el Apocalipsis,
y, hacia finales del siglo, las primeras pasiones de mrtires.
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EL aCTAVIO DE MrnuCIO FLIX
3. Plano corto
No vamos a entrar en la discusin de si el Octavio se public antes o des-
pus del Apologtico de Tertuliano, discurso de carcter judicial PJonunciado en
el ao 197. De todas formas, la obra de Minucio no iba a ser por ello ms original:
los argumentos que maneja el abogado los haban ya esgrimidos sus precursores
en la tradicin apologtica, desarrollada antes, como casi cualquier gnero cristia-
no, en lengua griega. An as, nos importa sealar, con respecto a la fecha de
publicacin, que la obra de Minucio es, con toda certeza, posterior a los discursos
de Celso y Frontn contra los cristianos, que representan el primer ataque intelec-
tual serio contra la nueva Fe, la postura ante el nuevo culto de los crculos ilustra-
dos en poca de M. Aurelio.
Nos llega, por tanto, el Octavio como una de las primeras obras apologticas
en lengua latina dirigidas a la intelectualidad romana, toda vez que la mayora de
las anteriores haban sido defensas del cristianismo contra el judasmo (su rama
matriz), contra las herejas (ramificaciones indebidas), o apologas de carcter
judicial dirigidas a las autoridades en protesta por el frenes persecutorio de las
masas urbanas, ms o menos amparado, durante los dos primeros siglos, en la
indolencia del poder imperial.
Y, en fin, por zanjar el asunto de la datacin de la obra, una reflexin irrefu-
table que confiere autoridad a nuestros interlocutores en la mquina del tiempo de
la escritura: el hecho de que tomen voz en Cecilio y Octavio dos maneras distintas
de ver el mundo, de imaginar el sentido de la vida del hombre sobre la tierra,
demuestra que en la poca ambas posturas ideolgicas estaban concebidas como
reales, prototpicas y antagnicas, sea en el ao que fuera.
CREDO Y CULTURA ENEL OCTAVIO
A. Verdad, sabidura y cultura: qu podemos saber y cmo?
Como era de esperar en una obra dirigida a intelectuales, el problema pri-
mero que surge entre Octavio y Cecilio es el de la teora del ~ o n o c i m i e n t o de 10
divino (el de la sabidura sobre 10 que no se sabe) y su conexin con la verdad.
Dicho en trminos corrientes: cmo podemos saber si es cierto 10 que sabemos
de 10 divino, o es que ms bien creemos saber 10 que no se sabe?
Ambos contendientes, aunque sus tesis suenen contrarias, comparten, de
entrada, un alto aprecio por la sabidura. ACecilio, de hecho, le ofende que Octavio
10 acuse de ignorancia (inscientia) por haber lanzado un beso a una estatua de
Serapis, y no en vano es ah donde se origina el conflicto dialctico.
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La postura (escptica) de Cecilio est clara desde el principio: todo en los
asuntos humanos es dudoso, incierto, inseguro, y todo ms verosmil que verda-
dero (V,2). De ah parte, por un lado, su irritacin ante la petulancia, la soberbia
cognoscitiva, de los cristianos, pobres diablos incultos (<<studiorum rudes,
litterarum profani, indocti, impoliti, rudes, agrestes los llama) que creen haber
encontrado, as sin ms, la sabidura total y verdadera, algo que no haban logrado
generaciones y generaciones de filsofos; y, por otro, su humilde aceptacin de
las limitaciones del conocimiento humano en lo que se refiere a los asuntos divi-
nos, fiel al dicho de Scrates (al que llama prncipe de la sabidura) quod
supra nos, nihil ad nos3. Reconoce al final de su discurso Cecilio que acaso lo
ms prudente sea admitir nuestra falta de certeza, y lo remata con esta ancdota:
Simnides de Melos (un escptico eminente), cuestionado por Hiern, el tirano de
Siracusa, sobre los dioses, al cabo de varias jornadas de reflexin, reconoca que,
cuanto ms investigaba, tanto ms oscura se le haca la verdad (XIII,4).
Esa duda radical no impide, sin embargo, al romano creer en la caprichosa
Fortuna, aceptar (ante la incertidumbre) la liturgia religiosa tradicional y las exi-
gencias sociales del culto al emperador (no ya por convencimiento, sino ms bien
por inercia), y conceder, por otra parte, un alto valor a la Filosofa como disciplina
fundamental de la Paidea, dedicada a la bsqueda del saber: religin y filosofa
eran cosas distintas para Cecilio, verdad y sabidura tambin.
Octavio inicia su discurso de rplica en actitud ladinamente misericordiosa:
comprende (dice) los vaivenes, las angustias, que sufre el alma del que anda en las
tinieblas de la duda, del error, de quien no conoce el camino recto (XVI,3), de
quien ignora que hay una sola verdad confirmada y comprobada (XVI,4).
En la argumentacin de esa nueva Verdad, la posicin del apologista se
bifurca curiosamente, claro indicio de que la obra es, en efecto, un compendio.
Dos fueron las posturas de los cristianos con respecto a la acusacin de
arrogancia epistemolgica frente a las ya antiguas, extensas, sistemticas y pres-
tigiosas investigaciones de los filsofos.
Unos, como Taciano, Tertuliano, Ireneo de Lyn, Tefilo de Antioqua (y
hasta Epifanio de Salamina, ya en pleno s.IV), ms toscos, reivindicaron la Ver-
dad como fruto de la revelacin de Dios a los escogidos, en tanto que desprecia-
ban la Filosofa (motor, en la mayora de los casos, de conductas herticas) como
instrumento para conocer a Dios. Adems, que la sabidura de lo divino les haba
sido revelada a todos (cultos e incultos) por igual, e incluso ms fcil era el acceso
a ella para las mentes sencillas. Ecos de tales planteamientos los encontramos en
el discurso de Octavio: llega a decir en un pasaje (<<democratizando el derecho a
la sabidura) que el ingenium ('inteligencia', 'talento') no se consigue por el estu-
3 Algo como <<lo nos queda por encima [los asuntos divinos] nada nos importa,
38
CREDO CRISTIANO CONfRA CULTURA PAGANA:
EL OCTAVIO DE MINuCIO FLIX
dio, sino que es innato, y lanza, en el eplogo, un vituperio contra los filsofos en
estos trminos: despreciamos [1os cristianos] el entrecejo de los filsofos, que
sabemos que son corruptores, adlteros, tiranos, y s ~ e m p r e estn parloteando con-
tra sus propios vicios (XXXVIII,5). Todava S.Agustn, sin d u d ~ ensoberbecido
por el triunfo reciente de la Iglesia, postulaba que todos los conocimientos deben
subordinarse al estudio de las Sagradas Escrituras, porque conociendo a Dios se
conoce el mundo.
No obstante, la otra actitud, menos intransigente, onciliadora con la Filo-
sofa, flor ltima de la Cultura helenstica y pilar Gunto con la Retrica) de la
Paidea, es la ms frecuente en el Octavio y en la literatura apologtica en gene-
ral. Ya los primeros discursos de Pablo en Atenas, relatados en los Hechos de los
Apstoles, pretendan tender puentes con las ideas de los filsofos. Desde el prin-
cipio los cristianos ms universalistas (los ms helenizados) haban tenido la ten-
tacin de predicar la nueva doctrina como una paidea de Cristo. Por otra parte,
los primeros escritos cristianos, los Evangelios, las Cartas y los Hechos, seguan
modelos literarios de la Filosofa griega. Tambin los sermones tomaron su forma
de las diatribas filosficas. La misma enseanza de los dos caminos que leemos
en la Didach, ya se usaba en los folletos pitagricos y rficos. En el Pastor se
encuentran formulaciones propias de colecciones divulgativas de literatura filos-
fica de la poca (de un Epicteto, por ejemplo). El carcter protrptico del discurso
cristiano, su afn proselitista, su empeo por convencer al oponente, tiene seme-
janzas notables con el modo de proceder de las escuelas filosficas: la palabra
conversin misma (metnoia) est tomada de Platn. Ya los autores griegos que
refieren sus primeras impresiones del encuentro con el pueblo judo 10 llamaron
la raza filosfica. El terreno estaba, pues, abonado para aprovechar la Filosofa
como punto de encuentro.
Justino fue el primer apologista que puso en prctica esta manera de argu-
mentar la Verdad cristiana: todo 10 bueno y verdadero que haban dicho los filso-
fos era cristiano, porque en ellos estaba ya depositada, como en los profetas, sus
antecesores, la semilla del Lgos. Esa habra de ser, a pesar del tufillo gnstico
que despide, la postura triunfante: esa lnea iluminista habran de seguirla Cle-
mente y Orgenes, los alejandrinos que construyeron los.cimientos para la fusin
entre Cultura griega y Verdad cristiana. La tarea de los Padres del s.IV fue expur-
gar en la Cultura filosfica tradicional 10 que de vlido tena para sustentar el
edificio de la nueva paidea cristiana y racionalizar, a la vez, con las armas del
adversario, su Credo. Octavio describe el injerto as: de modo que cualquiera
puede pensar o que ahora los cristianos son filsofos, o que ya entonces los filso-
fos fueron cristianos (XX,l). La Verdad cristiana se presentaba as (vestida con los
ropajes de la Cultura) como el culmen de la investigacin filosfica, como una nueva
filosofa, la verdadera, como un fruto maduro de la Historia de la Humanidad.
39
La Filosofa habra de ser, adems, un aliado indispensable para el ataque al
politesmo (as la usa, de hecho, Octavio en muchos pasajes de su discurso), y
servir de tesoro lxico a la nueva tica cristiana y a la especulacin teolgica.
Esto es, pues, lo que tienen de comn los contendientes en lo que a teora
del conocimiento se refiere, el hilo que andbamos buscando: los dos valoran la
sabidura como virtud (se acusan mutuamente de crdulos, supersticiosos e igno-
rantes), reconocen la auctoritas de la Filosofa y conceden valor a su antiquitas y
su afn por encontrar la sapientia. Estn de acuerdo, el pagano y el cristiano, en
que lo propio y ms valioso del hombre es preguntarse por (y dar respuesta a) lo
trascendente de su estancia en la tierra, por el sentido de la vida: qu somos?, de
dnde venimos?, a dnde vamos?
No debe sorprendemos demasiado tal convergencia entre Filosofa y Reli-
gin: al fin y al cabo, la misma traduccin de los Setenta (la primera que se hizo al
griego del Antiguo Testamento hebreo) no era ya ms que sntoma del ansia por
encontrar una sabidura nica (a imagen y semejanza del mundo nico de Alejan-
dro). Amediados del s.I1 los significados de 'ftlsofo' y 'telogo' tenan en comn
este rasgo: 'alguien interesado en la idea de Dios'. El cristianismo comparta con
las escuelas ftlosficas preocupaciones ticas, cosmolgicas y teolgicas. Y, des-
de luego, el hecho de que la religin cristiana predicara una Verdad absoluta, ni-
ca, la obligaba a medirse contra la nica disciplina intelectual que haba intentado
establecer (de hecho ya se haban ideado varios sistemas ftlosficos, varas teo-
ras) una explicacin global de lo divino y de lo humano.
Para el cristiano, en su discurso de rplica, la'Filosofa es, pues, el terreno
comn de donde brotan los argumentos ms slidos, y su Historia (excluye de ella
a escpticos, ateos y semejantes) se concibe como un camino en busca de la Sabi-
dura. Lo que pasa es que, ahora, la Sabidura era hermana gemela de la Verdad: la
fe salvaba las distancias.
De rebote, uno y otro contendiente se ponen de acuerdo en desautorizar la
voz de los poetas, corruptores de los jvenes, fabricantes de mentiras (Cecilio
mismo dice en un pasaje paso por alto las canciones de los poetas - VII,5-;
Octavio elogia a Platn por haber expulsado de su repblica ideal a Homero); en
desconfiar de la palabrera de los rtores (<<para que juzguemos -tercia Minucio
en XV,2.- no por el adorno de la elocuencia, sino por la solidez de los argumentos
mismos); en conceder ms valor a los escritos histricos que a los relatos mticos
como prueba de verdad; y en basar la credibilidad de una u otra postura (curio-
samente con un criterio muy moderno, muy democrtico) en el nmero de segui-
dores de sus respectivas convicciones (Cecilio apelando a la antigedad de la
tradicin y a la mayora, entonces todava no cristiana, y Octavio al crecimiento
vertiginoso de su secta).
40
Contra la poca solidez de tales argumentos y dando voz a la lgica contra la
fe exclamaba Smaco, la ltima voz del paganismo romano, en el 384, ante un S.
Ambrosio triunfante: a un misterio tan grande no se puede llegar por un solo
camino (Informes, m,lO).
B. CREDO Y TEOLOGA: ENQU CREER Y POR QU?
La fe religiosa de Cecilio ya queda claro que no es ninguna. Bueno, con
matices: por si acaso, prefiere seguir las prcticas religiosas tradicionales (esa
fmne convencin), convencido, a pesar de su formacin f1losfica, de que la
religin es buena y hasta imprescindible para el buen funcionamiento de la socie-
dad de los hombres4, y de que ms vale estar a bien con la divinidad, por los
beneficios que pueda reportarnos. No cree en el panten tradicional ni en las
divinidades locales: piensa que todos los dioses son nombres distintos que los
distintos pueblos usan para referirse a la divinidad (10 que equivale, evidentemen-
te, a creer en uno solo).
Pudiera parecer eso la caricatura interesada de un escptico, pero es cierto
que muchos pensadores no cristianos de los dos primeros siglos (Celso mismo,
Sneca, Epicteto) haban especulado con la existencia de una sola sustancia divi-
na, ordenadora del cosmos y creadora del mundo sensible. Podemos or, como
muestra, el soliloquio vn,9 de M. Aurelio, perseguidor de cristianos: pues no
hay ms que un solo mundo constituido por todo, un solo dios extendido por todo,
una sola sustancia, una sola ley, una razn comn a todos los seres pensantes, y
una sola verdad. Platnicos, aristotlicos, estoicos, gnsticos y eclcticos, hasta
atomistas y epicreos (no eran materia primera, invisibles, intangibles, eternos y
omnipresentes sus tomos?), se haban puesto de acuerdo para abrirle un hueco a
Dios a travs de la Filosofa.
La Fe, el Credo, el symbolon (lit. 'contrasea'), que serva de juntura y
directriz a los nuevos f1lsofos, aquello en que los cristianos crean, haba ido
constituyndose durante los dos primeros siglos. Hiplito de Roma nos ofrece en
su Tradicin Apostlica, de principios del m, la primera versin conservada del
Smbolo de los Apstoles, en forma de preguntas y respuestas para la liturgia del
bautismo. Parece que tambin en el ritual eucarstico se haca profesin de fe. El
que se reza hoyes una versin abreviada del fijado definitivamente tras los prime-
ros grandes concilios (Nicea, Constantinopla, feso y Calcedonia). El que Octavio
ofrece a Cecilio (el que Minucio Flix ofreca a los crculos intelectuales de su
4 En VII,6: los sacerdotes [vates] predicen el porvenir, ofrecen proteccin en caso de peligro, remedios para las enfennedades,
esperanza a los afligidos, recurso a los desvalidos, para las desgracias consuelo y descanso para las fatigas.
41
poca) es mucho ms simple: se trataba de creer (de ateos los acusaban!) en Dios
5
(nico, providente, creador, todopoderoso, invisible, intangible, omnipresente,
eterno, juez que al fm de los tiempos premiara a los buenos y castigara a los
malos), en la resurreccin de la carne y en la vida despus de la muerte.
Por pocos que fueran, no era fcil argumentar con razones solventes tales
dogmas de fe (tarea acaso imposible, como reconoca al cabo S. Agustn con su
credo, quia absurdum). Lo que aqu nos interesa es cmo nos descubre Octavio
en su rplica las vas de unin con el pagano, al darle razn de la verdad del nuevo
credo con las armas de la Filosofa, de la Cultura, sin recurrir a la revelacin ni a
la pura fe como argumentos.
Estos son los artculos del Credo de Minucio y sus razones:
1. Deus unus
Lo primero, la unicidad de Dios (si bien se mira, es la cuestin ms impor-
tante), la argumenta el cristiano con todo un arsenal de procedimientos.
La reconoce el vulgo, cuando dice deus magnus est, deus verus est, si
deus... (a algo debe aludir la palabra-postula Octavio-) o invoca a Jpiter como
el ms alto de los dioses; los ftlsofos, cuando se refieren, bajo distintos nombres,
a un poder supremo; los poetas (Virgilio 10 llama spiritus, mens o ratio). Se equi-
vocan en el nombre (dice en XVIll,ll), pero todos estn de acuerdo en que hay un
solo poder.
Adems que la naturaleza (a nadie le sonar extraa esta mana de argu-
mentar una teora sobre 10 humano con ejemplos del mundo de los animales) y
la poltica (cf. XVIll,6-7) ofrecen claras pruebas de la unicidad del ser supremo:
uno es el rey de los enjambres de abejas, uno el de los rebaos, uno el de las
sociedades humanas (el poder compartido siempre trajo problemas).
Remata la argumentacin positiva con un razonamiento gramatical incon-
testable: si dios es uno y el mismo, no hay por qu buscarle nombre a la divinidad
(en latn deus era una palabra con significado, como 'mdico', o 'maestro', o
'carpintero', yeso implicaba que hubiera algn nombre propio del que pudiera
predicarse deus): Dios es, al ser uno, un nombre propio (sin significado, sin plu-
ral), su nombre, un sujeto de predicacin, no un predicado
6
, Se predica de Dios en la obra: unus, unicus, solus, rex, tata maiestas, dominus, pater, summa sollertia et maxima ratio, numen
praestantissimae ments, providens, summus opifex, auctor, summus moderator, surnma. potestas, omnipotens, iudex, aetemus,
inmortalis, inaestimabilis, inmensus, inrangibilis, invisibilis, omnipresens.
Sepa el lector que en tiempos de Minucio no se usaba la mayscula inicial para los nombres propios y que la Patrstica ms
tarda inici6la costumbre de usarla slo para escribir el nombre de Dios: de ah, por analoga, se generaliz su empleo para todos
los nombres propios.
42
EL OCTAVIO DE MINUCIa FLIX !t(
Argumento de mucho peso en favor del Dios nico es la falsedad de los
dioses del panten tradicional. Para su ataque al politesmo usa Octavio, por co-
nectar con su oponente, argumentos tambin empleados por los intelectuales pa-
ganos (y por muchos apologistas anteriores y posteriores): la prosoponimizacin
de tenimos, o crtica evemerista, es decir, los dioses no son dioses sino personas
divinizadas tras su muerte por alguna razn? (muy interesante es, a este respecto,
el relato sobre Saturno como antiguo habitante y civilizador del Lacio: cuenta en
:xxm,lO: como griego y civilizado que era les ense muchas cosas: a escribir,
a acuar monedas, a fabricar utensilios); la crtica alegrica (un mtodo de inter-
pretacin habitual entre los estoicos), o semantizacin de tenimos, es decir: los
dioses no son dioses, sino otros nombres de las cosas (Jpiter el cielo, Neptuno el
mar, Vulcano el fuego, etc.); y, en fin, la demonologa, que, aparte de para explicar
el mal en un mundo gobernado por un dios todopoderoso, era un buen procedi-
miento, empleado ya por filsofos y poetas, para garantizar la unicidad del ser
supremo: los dioses tradicionales eran, en todo caso, dmones, subordinados (a
imagen y semejanza de los gobernadores provinciales) de Dios. El propio Platn
le sirve a Octavio como autoridad para definir la esencia de estos seres interme-
dios: dice que en el Banquete los define como una sustancia entre mortal e in-
mortal, es decir, entre cuerpo y espritu.
2. Deus artifex et providens
La maravilla, la armona de lo creado, la hermosura misma del hombre, es
la primera prueba que aduce el cristiano para justificar la mano creadora de Dios
y su Providencia ordenadora: Cecilio haba recurrido, complementariamente, para
negarla, al relato de catstrofes, miserias e injusticias.
Tampoco resultaba extrao a la Filosofa (ni mucho menos) un dios padre
de los hombres y creador del mundo (de todo lo visible y lo invisible): Platn es
otra vez el testimonio ms autorizado para Octavio: dice que en el Timeo (refIrin-
dose a 28C) se habla de un dios progenitor, dador de vida, creador del cielo y de la
tierra. Pero no slo Platn: la Historia de la Filosofa estaba llena de ejemplos de
esos esfuerzos intelectuales por encontrar un principio creador: la lista (XIX,3-
XIX, 15) que ofrece el cristiano (seguro que muy familiar para cualquier lector) no
vamos a transcribirla por razones de espacio, pero hay que decir que constituye
todo un catlogo de nombres propios de filsofos y sus ideas sobre el arch, un
autntico breviario de Historia de la Filosofa. Hasta Demcrito, hasta Epicuro,
7 En XX,6: En fin que, antes de que con el trfico comercial el mundo se abriera y los pueblos confundieran sus ritos y
costumbres, cada nacin renda culto a su fundador o a un caudillo ilustre, o a una reina honesta, ms valiosa de lo que a su sexo
corresponde, o al descubridor de algn bien o arte, como ciudadano digno de recuerdo.
43
responsables de la cosmogona atomista (seguramente la ms divulgada en la po-
ca) entran en esta coleccin de exploradores de 10 divino: Demcrito, aun sien-
do el primer descubridor de los tomos, no llama la mayora de las veces dios a la
naturaleza que fabrica las imgenes [10 visible] y a la inteligencia? [...] Incluso
aquel Epicuro, que imagina que los dioses o estn ociosos o no los hay, pone, sin
embargo, por encima de ellos a Natura. Presocrticos (slo algunos: Tales,
Anaxmenes, Anaxgoras, Pitgoras), platnicos, aristotlicos y estoicos eran, pues,
los precursores de la Verdad cristiana: ya ves que los filsofos ms importantes
estn por completo de acuerdo con nuestra opinin (XIX,4).
A pesar de este apoyo cultural tan slido, el dogma de la Creacin, como
obra de Dios y primer hito de la nueva Historia cristiana, sigui generando proble-
mas a la Teologa ortodoxa: la postura de los gnsticos (que la consideraban mala),
y ataques como los de PorfIrio el neoplatnico y Marcin el hereje (que la nega-
ban), o el de Sinesio de Cirene, obispo y filsofo (que la consideraba eterna),
fueron los principales escollos en este sentido y, consecuentemente, los telogos
de la Iglesia produjeron abundante literatura sobre el tema.
3. Deus omnipotens
El poder absoluto del dios cristiano chocaba, sin embargo, con dos objecio-
nes muy slidas que Cecilio esgrime con contundencia: Roma, rindiendo culto a
sus dioses tradicionales y asimilando y tolerando todo tipo de nuevas prcticas
religiosas, era duea del mundo; los cristianos, olvidados por su dios, sufran mi-
serias, calumnias, persecucin y martirio. La solucin a esos dos problemas de la
apologtica aparece todava titubeante en la obra de Minucio. Ser mejor que los
analicemos por separado.
3.a) Roma aeterna
La primera cuestin toca directamente con la tica del cristiano y su rela-
cin con el poder terrenal (o sea, el imperial), pero encierra, a la vez, otra de
Teologa de la Historia muy importante. Para decirlo en dos palabras: ha querido
Dios, si es omnipotente y providente, que Roma gobierne el mundo?
Todava quedaba mucho por recorrer hasta el establecimiento de la fe (hay
que crerselo!) que Orosio, a instancias de S. Agustn, en sus VII libros de Historiae
adversus paganos, predica: Roma era un instrumento al servicio de la extensin
del Reino de Dios en el mundo, un hito en el plan de la Providencia divina, un
preludio de la futura Ciudad de Dios, y las desgracias, catstrofes y miserias ha-
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ban sido ms abundantes antes de los tempora christiana; o sea, que el pasado era
peor que el presente, y, por deduccin elemental, mucho peor que el futuro.
A principios del s.III la cosa no estaba tan clara. El punto de vista de Minucia
es, si se quiere, ms arcaico y ms subversivo: la causa matriz del poder de Roma
es para Octavio la prctica continuada de la conquista y el crimen. En su duro
ataque (tambin S. Hiplito en el Comentario a Daniel echaba la culpa a Satans
de la hegemona romana) resuena la voz de la apocalptica projudaica (<<se acerca
el fin de los tiempos, el Juicio Final, la venganza de Dios, el Dies [rae), desarro-
llada con nuevo bro (aunque ya hubiera escritos anteriores de este carcter) a
principios del s.n, en respuesta (se entiende el resentimiento) a la destruccin de
Jerusaln por las tropas de Tito. S. Cipriano mismo atribua los males presentes al
envejecimiento (y empeoramiento) del mundo, y todava interpretaba, impregna-
do de milenarismo, las persecuciones de Valeriano y Decio como antesala del
Juicio Final.
La ortodoxia eclesistica tuvo que ir renunciando a tales posturas apoca-
lpticas, en la medida en que progresaba en su acercamiento al trono (claro). Lactan-
cio ajust las cuentas definitivamente: en su obra Sobre la muerte de los persegui-
dores (publicada tras el edicto de Miln) imput el sufrimiento de martirios, des-
tierros y persecuciones a diez malvados que, cargando con toda la culpa (nueve
estaban muertos, uno agonizando, y no les quedaba, por tanto, otro remedio) y
pagando como castigo una muerte horrible, libraron a Roma del ttulo de enemiga
del Cristo y sus cristianos.
El germen de esta otra actitud, condescendiente y hasta complaciente con el
poder terrenal, estaba ya en la epstola de Clemente Romano a los Corintios (LXI, l):
obligado por la fe en la Providencia, consideraba la p o t e ~ t a d imperial como un
don de Dios y abogaba por la concordia (un ideal muy estoico) entre Cristo y
Roma: dales [a los emperadores], Seor, salud, paz, concordia y estabilidad, para
que, sin tropiezo, ejerzan la potestad que por ti les fue dada . El apologista Melitn
de Sardes, de poca de M. Aurelio, es un ejemplo de los primeros intentos (un
tanto ingenuos todava) de mostrar la providencial empresa que el Imperio y los
cristianos estaban llevando a cabo, hombro con hombro, por voluntad de Dios.
Luciendo un optimismo que acaso a muchos lectores les resulte familiar afirma:
y esta es la prueba mayor de que nuestra doctrina floreci para bien junto con el
Imperio de feliz comienzo: desde el reinado de Augusto, nada malo ha sucedido;
antes al contrario, todo ha sido brillante y glorioso (En Eus.Ces., Hist. Eccl.,
IV,26,8).
Las Historias universales y eclesisticas (JulioAfricano, Eusebio de Cesarea,
Sulpicio Severo, Jernimo de Miln), todas apologticas, vinieron a cimentar esta
segunda postura, ordenando en un tiempo lineal (cronolgico, histrico, no mti-
co) los acontecimientos del Mundo: todos los hitos histricos de los distintos im-
45
perios (asirio, babilonio, persa, griego, egipcio, romano) y culturas (la hebrea, la
helnica, la latina) convergen y se ponen en fila en las tablas cronolgicas compa-
rativas de Eusebio. La Historia Universal quedaba constituida desde Adn y Eva
hasta Constantino. Los hitos son conocidos de sobra: la Creacin, la expulsin del
Paraso, el Diluvio Universal, Abraham, Moiss, la guerra de Troya, la primera
Olimpada, Pitgoras, Platn, Cristo... Mezclando la lista de los obispos con la de
los emperadores, reconstruy (a toro pasado, reinventando el pasado) una Histo-
ria que inverta el mito clsico de la Edad de Oro (y hasta el hebreo del Paraso), y,
progresando (de peor a mejor), culminaba en la Roma feliz de Constantino: el
emperador era el representante de Dios en la tierra y, por tanto, para los cristianos,
el culto a su persona no slo haba dejado de ser un problema, sino que se conver-
ta en un deber. La Historiografa, un gnero literario, en cuanto que fundamento
indispensable de la nueva Verdad histrica, se transformaba, de paso ( as sin ms !),
en un saber ms cientfico.
3.b) Ira Dei et daemones
La otra objecin (ha querido Dios, si es omnipotente y providente, que sus
hijos fieles, sufran tan abundantes miserias?) gener como respuesta, ya muy de-
sarrollada en el Octavio, la tica del sufrimiento, del soldado cristiano; pero, en
lo que a Teologa se refiere, exigi una abundante produccin literaria que inten-
taba dar razn del mal en el mundo sin caer en explicaciones herticas de tipo
maniqueo (hay dos principios que combaten eternamente: el Bien y el Mal),
gnstico (la materia, la Creacin y el mundo son malos) o marcionita (el Dios del
Antiguo Testamento es malo).
En el discurso de Octavio, la ira de Dios y la accin maligna de los dmones
explican desde las catstrofes naturales hasta las calumnias que circulaban en tor-
no a los cristianos. Ejemplo de la primera causa (ya nos hemos referido al carcter
antijudaico de muchas obras apologticas) es la ruina del pueblo judo por haber
descuidado su relacin con Dios. Los dmones, refrendados por el testimonio de
filsofos y poetas (otro guio de Oc!avio a la Cultura), servan, adems, para
explicar prodigios, augurios, sueos, orculos, presagios y otros fenmenos, ms
o menos mgicos, en los que ni Cecilio ni Octavio dejaban de creer del todo.
La teologa de la culpa, el libre albedro y el pecado original, desarrollada,
mucho ms tarde, ejemplarmente por S. Agustn (no por casualidad autor de la
primera autobiografa psicolgica en prosa de Occidente, las Confesiones), in-
tentara ms tarde poner remedio urgente (junto con la inescrutabilidad de los
designios del Altsimo) a esta herida de la Teologa cristiana que no acaba nunca
de cicatrizar.
46
EL OCTAVIO DE MINuCIa FLIX
4) Deus iudex, dies irae
El cristiano y el pagano estn de acuerdo en el valor supremo, como virtud
tica y poltica, de lajusticia (se acusan recprocamente de Octavio ofrece
a Cecilio un Dios juez justo que, al fm de los tiempos (ya hemos dicho que los
cristianos conceban como lineal la Historia), vendr a premiar a los buenos y a
castigar a los malos de modo implacable: an no era atributo del Dios de Minucio
la bondad infinita (que, dicho sea de paso, se contradice a las claras con la tarea de
juez).
Recurre, otra vez, a los poetas y escritores paganos (a la Cultura) para fun-
damentar la creencia en los castigos y premios de la vida del ms all.
El fin de los tiempos (contra la concepcin cclica de la Historia) 10 apunta-
la sobre la idea de conflagracin de los mundos, manejada ya por estoicos y
epicreos: pues, quin de entre los sabios 10 duda, quin 10 ignora? [...] Los
estoicos tienen, todos, esa opinin en XXXIV,2; yen XXXIV,3: tambin los
epicreos son de este mismo parecer sobre la conflagracin de los elementos y la
ruina del mundo.
La parousa, la venida segunda del Mesas y, con ella, el Juicio Final, es
una idea que ya encontramos en las cartas de S. Pablo. Cobr nuevas fuerzas en la
apocalptica a finales del s.I y principios del n, y fundament la hereja montanista,
de la que Tertuliano mismo es el representante ms conocido en Occidente: el fm
de los tiempos estaba cerca, poda llegar en cualquier momento y haba que prepa-
rarse para recibir a Dios. El rigor moral que provoc tal conviccin en los segui-
dores de Montano lleg al punto de provocar un enfrentamiento con el poder
poltico, que acaso sea el que justifique el Discurso verdadero de Celso o las
tenues persecuciones del emperador ftlsofo: todo era pecado, hasta servir al Es-
tado en el ejrcito y en los tribunales.
En Minucio no encontramos un punto de vista tan radical (al fin y al cabo.
era funcionario de justicia), por 10 menos de manera explcita. De hecho, a partir
del s.III empez a perder fuerza la ansiedad milenarista y a desarrollarse una
teologa diferente del Da del Juicio: los intelectuales cristianos fueron desenga-
ando de la inminencia del dies irae a los apocalpticos ms fervientes, y el fin de
los tiempos qued concebido, pero sin fecha fija: el Juicio Final siempre quedaba
en el futuro.
s. Deus aeternus
La Historia de la Humanidad tena as un principio (la Creacin) y un fmal
(el Da del Juicio). Complementario a esta concepcin lineal de la Historia, surge
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el problema de la eternidad (y antigedad) del Dios cristiano. Frente a los dioses
del panten helnico, que haban nacido unos de otros, la concepcin de lo divino
para Octavio incluye el no tener ni principio ni final. De todas formas no est an
muy desarrollado este asunto teolgico en la obra de Minucio, que. junto con el
problema de la encarnacin y nacimiento (humano o divino?) de Cristo, el hijo
de Dios, en el tiempo histrico, fue materia de una polmica de siglos, zanjada,
mal que bien (por decreto), en los concilios de Nicea y Constantinopla.
La cuestin aneja, la de la antigedad del Dios cristiano (si era anterior o no
a los dioses tradicionales), oblig a la mayora de los apologistas a enfrentarse con
el problema (ausente en la obra de Minucio, que no cita las Sagradas Escrituras)
de la relacin entre el Antiguo y el Nuevo Testamento (si eran el mismo el viejo
Yav hebreo y el que anunciaba el Bautista), agudizado por la circunstancia hist-
rica de haber sido los judos los que mataron al Cristo.
Algunos herejes como Marcin (tambin muchos gnsticos) consideraron
sin autoridad los escritos antiguos: Cristo era el fundador y origen de la nueva
doctrina.
La postura contraria, que al fin habra de resultar triunfante, la encontramos
ya en Tefilo de Antioqua y en Taciano. Algunos cristianos haban usado incluso
las Antigedadesjudaicas de Flavio Josefo como argumento en favor de la vetera-
na del nuevo culto. Se trataba de obedecer (otra va de injerto) al valor (propio de
la Cultura helenstica) de la antiquitas como argumento de auctoritas. Tal actitud
est bien representada en la crtica tipolgica de Orgenes: para el alejandrino y
los exegetas posteriores (la produccin literaria con esos fines fue enorme) la voz
del Cristo est presente, de manera alegrica, en las viejas escrituras y en la voz de
los profetas: haba que descubrir el sentido oculto, espiritual, del Antiguo Testa-
mento. El Dios cristiano llegara as, por su conexin con los venerables escritos
judaicos, a ser el ms antiguo, y por ello, segn el criterio cultural vigente, el
verdadero.
6. Deus invisibilis, intangibilis, sed omnipresens
Cecilio ataca con soma (en X,5) la omnipresencia del dios cristiano. Octavio
recurre nuevamente, aunque con menos seguridad, a la Filosofa para dar razn de
estos dogmas: Scrates mismo haba dicho que la forma de dios no poda verse ni
buscarse; Aristn el estoico lo consideraba incomprensible; no haba que extra-
. arse de no ver a Dios con los ojos del cuerpo: tampoco el viento, ni el aire, ni el
alma, ni los rayos del sol poda verlos nadie (explica en :xxxn,5-6).
EnTertuliano tambin se argumenta la invisibilidad (y sin embargo omnipre-
sencia) de Dios en este mundo con la misma metfora de los rayos solares, que
48
result a la larga mucho ms rentable de 10 que caba esperar: en el s.IV iban a
confluir, de hecho (ya en la corte de los ltimos Severos haba tenido xito esta
imaginera), todas las ideas sobre 10 divino, las filosficas y las religiosas, en un
monotesmo solar (a imagen y semejanza de la monarqua Tal
invento satisfaca, por un extremo, las necesidades religiosas de las masas iletradas
(que desde haca tiempo, con uno u otro nombre, rendan culto al so1), y, por el
otro, a los anhelos filosficos de las elites gnsticas y neoplatnicas (que haban
comparado desde siempre el Lgos y el Bien con la luz).
Ese era, pues, el dios nico que Octavio defenda y encomiaba ante Cecilio
con las armas de la Cultura. El Dios de los cristianos estaba preparndose, ilus-
trndose (faltaban slo algunos ajustes), para servir de mscara al Imperio (ahora
el mundo entero) y conducir a su rebao por el camino recto de la Historia (ahora
universal).
El milagro del puente Mulvio acaso haya que interpretarlo como un re-
chazo de Constantino a la tetrarqua, como un golpe de mano (o de pecho) para
establecer la monarqua y concentrar en uno solo (presente en todas partes) las
riendas del Imperio. Parece una broma, pero fund una nueva capital con su nom-
bre, Constantinopla, bautiz a sus tres hijos varones con los nombres de Constan-
tino, Constancio y Constante, a una de las hembras Constantina, y adems (y esto
ya no es una broma) acu una moneda nica, el solidus
8
, la ms fuerte de la
Antigedad tarda hasta bien entrada la Edad Media.
7. Resurreccin de la carne y vida eterna
y es que los infelices estn convencidos de que sern completamente
inmortales y de que van a vivir eternamente, y, adems, desprecian la muerte y
muchos la arrostran por propia voluntad. Luciano de Samsata habla as en su
obra Sobre la muerte de Peregrino (XIll) de la ridcula fe de los cristianos en la
resurreccin de la carne y la vida eterna. A muchos otros (Plinio, Trajano, Celso,
M.Aurelio) los desconcertaba semejante disposicin de los siervos de Cristo ante
el martirio. Cecilio se re de ese dogma del Credo cristiano sin pudor alguno (en
XI,2: dicen que ellos resucitan tras la muerte) e inquisitivo 10 fustiga: me gus-
tara de todos modos averiguar si con los cuerpos y con qu cuerpos se resucita, si
con los mismos o con otros nuevos. Sin cuerpo? Eso, que yo sepa, no es ni pen-
samiento, ni alma, ni vida. Con el mismo cuerpo? Pero si ya fue destruido Con
otro cuerpo? Entonces nace un nuevo hombre, no se restituye el de antes (XI,7).
8 Desde el 315 el chrismon o monograma de Cristo figur en el reverso de las monedas.
49
Octavio sostiene, en su rplica, el dogma, parece que del todo extendido
entre las comunidades cristianas del s.II (Clemente Romano, los apologistas
Aristides y Atengoras de Atenas, de Lyn y Tertuliano lo haban defendi-
do ya), pero poco encuentra en la tradicin cultural helnica para, argumentarlo
con las armas del enemigo. La teora divulgada pitagrico-platnica de la trans-
migracin de las almas es lo que le coge ms a mano, y admite, con la cabeza
gacha, que slo en cierto sentido los sabios han preludiado esta verdad de la Fe.
Por el escaso tratamiento que el cristiano concede al tema cabe pensar que
no era muy bien recibido este artculo del nuevo Credo en los ambientes
tuales de la poca. Ms bien eso de la salvacin individual y la vida eterna era algo
que tena en comn el cristianismo con los mltiples cultos mistricos que prolife-
raron por el Imperio entre las masas no ilustradas. Los gnsticos, algunas corrien-
tes filosficas (los neoplatnicos, por ejemplo) y muchos cristianos que fueron
considerados herejes por la ortodoxia (Marcin, pero tambin Orgenes y Cle-
mente de Alejandra), y hasta el obispo Sinesio; se deslizaron hacia una posicin
ms acorde con la Filosofa: crean en la inmortalidad del alma, que volva a Dios,
su connatural, tras su estancia en el mundo. Estas posturas heterodoxas produje-
ron, a la contra, un sin fin de literatura teolgica sobre la eternidad (o no) del alma,
la resurreccin de la carne y la vida del mundo futuro, que, sin embargo, nunca
logr acallar del todo la pregunta de Cecilio.
La argumentacin de Minucio es pues un tanto dbil todava. No obstante,
su explicacin, de corte filosfico (cientifista para nosotros), pretende agradar a
su oponente: dibuja a Dios como un arquitecto de tomos (elementorum), capaz,
despus de la muerte, de reconstruir los cuerpos que l mismo haba creado y
descompuesto (cf. XXXIV,9-1O).
8. Lo que no se nombra...
Desde la primera lectura del Octavio sorprende la ausencia absoluta de re-
ferencias directas al Cristo. No conocera Minucio Flix la figura del Redentor?
Seguro que s. Hay que pensar, ms bien, que al pblico intelectual al que iba
dirigida la obra, tal como se percibe en la acusacin de Cecilio (<<y adoran a un
hombre, condenado a la pena capital por su crimen, y los maderos de una cruz
CIX,4C), le repugnaba la adoracin a un humano, ms todava si haba muerto
como un criminal. El cristiano niega (en la frontera de la hereja) tales cargos y
contraataca: en todo caso eran ellos (lase el captulo XIX), los gentiles, los que
cometan la aberracin de adorar a un hombre (el emperador), y dar culto a la
forma de la cruz (en estandartes, insignias, trofeos...).
50
El problema de la divinidad o humanidad del Cristo, su encarnacin, pa-
sin, muerte y resurreccin est ausente por completo del dilogo. La cristologa,
ya iniciada en la obra de Tertuliano, habra de convertirse en un enjambre de pro-
blemas: era Jess de Nazaret slo un hombre perfecto?, era Dios y no hombre?,
era hombre y Dios?, y, si era Dios, haba ms de un Dios?, naci o no de Mara
virgen?, tuvo hermanos carnales Cristo o no? sufri a la manera humana en su
pasin y muerte? El docetismo, el gnosticismo, el arrianismo, el apolinarismo y
otras herejas tomaron sendas no ortodoxas. El concilio de Nicea y el de Constanti-
nopla vinieron a darle forma defInitiva, sobre el soporte lxico de la Filosofa, a la
teologa trinitaria, que defIni para siempre las misteriosas relaciones entre las
tres personas (el Hijo, el Padre y el Espritu Santo) del slo Dios verdadero. Desde
el de feso la divinidad de Mara y el misterio de la encarnacin seran dogmas de
fe. En el Octavio, muy probablemente por no predisponer en su contra a los desti-
natarios del dilogo, y porque an no se contaba con una Teologa completa sobre
estos artculos del Credo, no se tocan tales cuestiones.
Tampoco la Iglesia Catlica, la comunin de los santos ni el perdn de los
pecados reciben ningn tipo de tratamiento: en poca de Minucia la Iglesia cris-
tiana an no haba escrito su Historia, ni siquiera estaba muy fIrmemente consti-
tuida (los problemas de disciplina eclesistica a los que se enfrenta Cipriano, a
mediados del s.m, as 10 indican), no haba imaginera desarrollada sobre la vida
en la gloria, y el bautismo, ritual de la conversin, limpiaba, por s solo, de peca-
dos al nefIto.
C. LITURGIA: CMOREZAR?
Uno y otro disputante estn de acuerdo en que la divinidad interviene en los
asuntos humanos y en la necesidad, por tanto, de una liturgia, o sea, un conjunto
de prcticas rituales adecuadas (se acusan mutuamente de impos y sacn1eges)
que garanticen al creyente el benefIcio de los dioses. La negligencia en tales debe-
res religiosos supondra (y ha supuesto de hecho, argumentan con mltiples ejem-
plos) la ruina del gnero humano.
Las celebraciones litrgicas de los cristianos, un tanto extravagantes y
mistricas, y su negativa a participar en las fIestas y ritos tradicionales y, ms
tarde, en las ceremonias del culto imperial (en tal actitud se fundamentaron, de
hecho, algunas de las persecuciones ms sangrientas
9
: se acusaba a los cristianos,
en tiempos de crisis, de provocar la ira de los dioses por no observar los preceptos
de la liturgia tradicional) extendieron ciertos rumores negros en tomo a las prcti-
9 Las de Decio (250), Valeriano (253-260) y Diocleciano (303-304).
51
cas litrgicas de las primeras comunidades: de ellos se hace eco en su discurso
Cecilio. Decan las malas lenguas que celebraban reuniones nocturnas en las que
se practicaba el infanticidio, el canibalismo, el incesto y toda clase de perversio-
nes sexuales. En IX,6 cuenta Cecilio, con detalle y gracia, la puesta en escena de
una de esas orgas cristianas: a un perro 10 ataban a un candelabro y, cuando el
ambiente estaba suficientemente caldeado, le arrojaban un trozo de carne, para
que el animal dejara, inocente cmplice de la lujuria, el lugar a oscuras.
En otros pasajes los acusa de otras aberraciones litrgicas: adorar una cabe-
za de asno, o los genitales de sus sacerdotes o a un crucificado (como hemos
visto). Pero todo eso eran rumores: la acusacin ms fundamentada y seria que
Cecilio formula contra los cristianos en 10 que a liturgia se refiere es la de
iconoclastia: por qu no tienen altares, ni templos, ni imgenes conocidas?
(X,2).
Adems (insiste Cecilio), no incineran a los muertos, ni participan en los
ritos y costumbres de la vida religiosa y social: espectculos diversos como el
teatro, el anfiteatro, el circo, procesiones, banquetes pblicos, certmenes sagra-
dos, altares, flores, ungentos.
Octavio (abogado de profesin, seguramente experto en procesos contra
cristianos) reconoce haber dado crdito en otro tiempo a esas calumnias (en
XXVIII,2), y, por retorsin, las vuelve contra el pagano: ellos s que cometan
infanticidios y actos de canibalismo y toda clase de desenfrenos lujuriosos, sus
dioses (en XXXI,3: vosotros s que adoris a dioses incestuosos, que se ayuntan
con la madre, con la hija, con la hermana) y sus sacerdotes s que estaban corruptos.
Por debajo de las diferencias, ambos reconocen el mismo catlogo de delitos
litrgicos.
Acepta, sin embargo, Octavio la acusacin de iconoclastiay la de no asistir
a los ritos tradicionales ni a las celebraciones pblicas, y aade un feroz ataque a
la idolatra, a la ridiculez y crueldad de los misterios paganos y a la inmoralidad
de los espectculos, un recurso muy frecuente y rentable entre los apologistas
(desde Tertuliano hasta S. Agustn).
Aunque no con mucha contundencia, reconoce preferir la inhumacin (es
ms antigua y mejor -argumenta-) a la incineracin como mtodo de enterra-
miento.
La postura iconoclasta y de rechazo a las ceremonias pblicas (y los espec-
tculos) que luce Octavio (<<el hombre mismo es la imagen de Dios -XXXII,l-,
dice: el templo de Dios es nuestra mente y nuestro pecho; nuestros sacrificios son
las buenas obras) no sera, desde luego, la triunfadora al final del proceso de cam-
bio (o de sustitucin, o de ensamblaje) que estamos desvelando. Era necesario un
reajuste. Al decir de Ireneo de Lyn, Carpcrates, el gnstico, fue el primero que
fabric una imagen de Cristo. Se sabe que Alejandro Severo tena un busto del
52
EL OcrAVlO DE MINuCIO FLIX
Maestro de Nazaret en su larario, junto a los de Abraham, Moiss, Orfeo, Pitgoras
y Apolonio de Tiana. Todava Eusebio de Cesarea, que conoci una imagen de
Jess sanadora en su patria, criticaba que se le rindiera culto. Las catacumbas,
contra lo que se piensa, no son anteriores al s.m: pintadas en sus paredes, como
primeros temas figurativos, aparecen imgenes del Buen Pastor, los peces, los
panes, la Virgen con el nio, Adn y Eva, Jons y la ballena y otras escenas bbli-
cas.
Tras la conversin de Constantino, la postura iconoclasta de Octavio.no era
ms que un recuerdo: las baslicas (edificios pblicos dedicados a actividades
mercantiles y judiciales) se reconvirtieron en lugares de culto; se instituy la se-
mana con el domingo como da del Seor (dominica dies), dedicado a la celebra-
cin de los ritos litrgicos y al descanso del trabajo (a imagen y semejanza de la
Creacin); en el calendario de Filcalo, fechado en el 354, junto a fiestas paganas
(un sntoma de la coexistencia pacfica del s.IV) figuran la Pascua cristiana y
fechas de aniversarios de muerte de mrtires y obispos.
Hay que considerar, adems, los efectos de rebote en las prcticas
sacramentales de la universalizacin de la religin cristiana bajo Teodosio: el bau-
tismo, que en tiempos de Minucio presupona los ejercicios espirituales del
catecumenado que podan durar hasta tres aos (<<los cristianos se hacan, no na-
can), se empez a administrar a una edad ms temprana y sin tanta preparacin
doctrinal; la eucarista, una sobria celebracin comunitaria, dedicada, en princi-
pio, a la lectura de la palabra de Dios y a compartir el pan y el vino, adquiri la
pompa y el fasto de la corte; la penitencia, concebida en los dos primeros siglos
como un reconocimiento pblico de las ofensas y faltas cometidas, se fue desarro-
llando (y privatizando), al par que se produca literatura sobre los horrores del
infierno y el castigo correspondiente a cada pecado (adulterio, aborto, fornica-
cin, asesinato, usura, calumnia, apostasa, idolatra...).
Arcadio, hijo de Teodosio, heredero del imperio oriental, orden en el 399
la demolicin de los templos rurales; Honorio, su hermano, heredero de Occiden-
te, entre el 407 y el 415, confisc los ingresos de los templos y prohibi las cere-
monias religiosas paganas. Los Juegos Olmpicos (ms difcil de erradicar fueron
las carreras del circo, a las que las masas urbanas asistan enfervorecidas todava
a fmales del s.V) dejaron de celebrarse por orden imperial, en el 394, y los miste-
rios de Eleusis en el 396. Pero, a cambio, el culto a las reliquias de mrtires y
santos (sustitutos de los dioses y hroes locales), las peregrinaciones, procesiones
y romeras, las parroquias para la evangelizacin de las zonas rurales y las obras
de beneficencia (asistencia a pobres, viudas, hurfanos, presos, liberacin de es-
clavos, etc.), favorecidas desde principios del s.V por el desvo de fondos hacia la
Iglesia, los nuevos, florecientes y abundantes monasterios hicieron prender fcil-
mente el nuevo Credo en las masas iletradas. Una parte importante de la nueva
53
:!t. CIENCIA y CULTURA EN LA EDAD MEDIA
literatura cristiana iba a dedicarse al establecimiento de usos y normas para la vida
litrgica de los feligreses en general (catequesis bautismales, catecismos diver-
sos) y del clero en particular (reglas eclesisticas y monsticas).
Que la esttica del Poder y los fastos del Imperio (el repentino desarrollo de
la Hmnica cristiana en el s.IV lo demuestra) sedujeron desde el principio a la
jerarqua eclesistica se deduce, sin ms, de la entusiasta descripcin que Eusebio
de Cesarea hace del primer concilio ecumnico, convocado por Constantino, y al
que asistieron unos trescientos obispos: de todas las Iglesias que llenaban Euro-
pa entera, Libia y Asia, se reuni la flor de los ministros de Dios [oo.] Tras levantar-
se todos a la seal que anunciaba la llegada del emperador, inmediatamente entr
l por medio, como un ngel celestial de Dios, despidiendo destellos de su manto
refulgente como con centelleos de luz, resplandeciente con los reflejos brillantes
de la prpura, engalanado por los rayos luminosos del oro y las piedras preciosas
[oo.] Los lanceros y la escolta, puestos en crculo, con los filos de sus espadas
desnudos montaban guardia a las puertas del palacio. Y por medio de ellos, sin
temor alguno, los hombres de Dios entraban a las dependencias reales. Luego
unos se sentaron a la misma mesa que el emperador; otros se pusieron alIado, en
lechos colocados en crculo. A cualquiera podra parecerle que estaba contem-
plando una imagen del reino de Cristo, y hallarse ms en un sueo que despierto.
Tras un magnfico banquete, el emperador puso fin al acto honrando a cada uno
con esplndidos regalos segn sus mritos y dignidad (Vita Constantini,III,7, 10
Y 15).
D. TICA Y POLTICA: CMO VIVIR ENSOCIEDAD?
Los sacrificios del cristiano a Dios (juez, adems, implacable en Minucio)
son sus obras: se entiende as la importancia que las cuestiones ticas cobraron en
la constitucin del nuevo ideal durante los dos primeros siglos. Las Cartas de
S.Pablo y los Padres Apostlicos a las distintas comunidades, la Doctrina de los
Apstoles y el Pastor de Hermas ya contenan un sin fin de advertencias morales
a los posibles oyentes. La apocalptica y la hereja montanista (en el Octavio se
desliza algo de ese rigor) produjeron a mediados del s.II una intensificacin del
celo cristiano el). cumplir los preceptos de su Seor. La renuncia al servicio militar
(se le iba a permitir a un cristiano blandir la espada, cuando el Seor haba dicho
que todo el que se sirviera de la espada, habra de perecer por ella?, se cuestionaba
Tertuliano) y a ocupar cargos en la magistratura provoc en el 177 la primera
amonestacin seria del poder poltico a la nueva secta. Celso, su portavoz, al final
del Discurso verdadero, buscando a las claras la concordia, exhorta a los cristia-
nos a no eludir los deberes cvicos ni el servicio militar y a participar en la vida
54
poltica. Nunca fue, de todas formas, demasiado rotunda la negativa de los cristia-
nos a desempear tales funciones: el propio M. Aurelio tuvo ya ocasin de ganar
una batalla con un ejrcito mayoritariamente cristiano.
La postura de Octavio al respecto est cerca de la ms moderada que se
expone ya en la Epstola a Diogneto (V,5): viven en sus pases correspondientes,
pero como extranjeros; aceptan todos sus deberes de ciudadanos y sufren todas las
desventajas como extranjeros; cualquier tierra extraa es su patria y cualquier
patria les resulta extraa. Bien podran haber salido esas palabras de la boca de
un estoico cosmopolita de la poca.
A Cecilia le escandaliza, no obstante, la conducta civil de los llamados
hermanos en Cristo, la cantidad de mujeres y ciudadanos de dudosa condicin que
nutren sus filas: los acusa, por un lado, de cometer crmenes y delitos morales de
todo tipo, de celebrar reuniones clandestinas, de estar ausentes de la vida pblica,
y, por otro, de una austeridad incomprensible, un rechazo casi sacnlego de los
placeres mundanos, un regocijo enfermizo en la pobreza, la miseria, el sufrimien-
to, una indolencia proverbial ante el tormento y la muerte misma.
El cargo de inmoralidad se refuta por retorsin (10 que implica que estn de
acuerdo uno y otro en qu es 10 inmoral): Cecilia y los suyos son los inmorales
(repletas estn vuestras crceles de criminales, le dice). En la rplica de Octavio
se sienten, adems, los comienzos de la enorme cantidad de produccin oral (ser-
mones) y escrita (tratados) sobre tica de la pureza, el amor fraterno, la templan-
za, la castidad, la paciencia, y asctica en general para dominio de las pasiones (o
tentaciones) con que los cristianos iban a responder a las acusaciones de inmora-
lidad. Epicteto, Musonio Rufo, Plutarco, Sneca (otra vez la Filosofa) eran algu-
nos de los autores paganos en los que la intelectualidad cristiana iba a mirarse
para explicar en los ambientes culturales, por asimilacin con estoicos y platni-
cos, las implicaciones ticas del nuevo Credo. Tales doctrinas filosficas habran
de confluir en la obra de Orgenes y Clemente de Alejandra, y pasar, a travs de
ellos, para la elaboracin definitiva de una tica cristiana culta, a los Padres del s.IV.
Acepta, en cambio, Octavio los cargos de despreciar los bienes materiales
(el contemptus mundi) y aceptar (incluso con alegra) los rigores de la pobreza, la
austeridad, el sufrimiento y la muerte. La virtus moral que da' carcter al miles
Christianus, al soldado de Cristo, consiste en esto: en considerar las desgracias y
los males una escuela de fortaleza. La lucha contra el dolor (querido, lgicamente,
por un Dios todopoderoso) se concibe como un espectculo para la divinidad; la
muerte, como puerta a otra vida ms gloriosa; Dios mismo, de manera reveladora,
como un emperador que observa a sus ejrcitos maniobrar en la batalla, ofrecien-
do el galardn de la vida eterna a los ms heroicos. Al fin y al cabo (concluye
Octavio) todos vuestros hombres valientes, a los que ponis como ejemplo, con
sus fatigas alcanzaron la gloria (XXXVI,S).
55
Si la teologa de Minucia se nos revelaba filosfica, y, en cierto sentido
heliocntrica (ms bien griega), su tica tiene, sin duda, mucho de militar (de
romana): los martirologios, las vidas de santos, la literatura asctica y mstica
fueron perftlando, a travs de los siglos, el nuevo ideal de persona.
Los cristianos se presentan, pues, en el Octavio, como una autntica legin
del Altsimo en la tierra, dispuestos a cumplir, an a costa de su vida, el plan de la
Providencia, a dar testimonio de su Fe y extenderla por el Mundo entero: nos
parece que somos muchos, pero para Dios somos todava pocos. Nosotros distin-
guimos pueblos y naciones: para Dios todo este mundo es una sola casa
(XXXIII,l).
Ya Taciano el sirio, uno de los primeros apologistas, haba dicho: debera haber
un mismo cdigo legal para toda la Humanidad, y una misma OIganizacin poltica
Qu mejor ejrcito que el cristiano poda desear un emperador para cum-
plir esos fines? Slo haca falta que el emperador se convirtiera (eso fue lo que
hizo Constantino), o ms, que convirtiera en cristianos a todos sus sbditos (eso
fue lo que hizo Teodosio).
Los cristianos en tiempos de Minucia, tras aceptar los deberes civiles que el
Estado romano impona, predicaban la austeridad en las costumbres y reclamaban
al poder imperial el cese de las persecuciones. Apenas siglo y medio ms tarde,
tenan que aguantar las denuncias de los ms honestos de los suyos contra las
riquezas que iba acumulando el clero y, amos del mundo, por boca de su ms alta
autoridad en Occidente, S. Agustn, entonaban en el ao 417 barbaridades como
esta: hay una persecucin injusta, que promueven los impos contra la Iglesia de
Cristo, y hay una persecucin justa, que promueven las iglesias de Cristo contra
los impos (Carta CLXXXV).
La tica cristiana, el nuevo ideal, mezcla de sabio, santo y soldado, se haba
convertido en una norma de conducta para los sbditos del Imperio (o mejor, la
moral dominante se haba puesto su mscara cristiana), y a herejes y paganos les
tocaba sufrir ahora las ansias universalistas del nuevo Dios.
CONTRA CREDO Y CULTURA
Bueno, pues ah queda ordenado en palabras lo que la lectura de la obra de
Minucia nos ha dejado or de las ntimas relaciones que entre el Credo cristiano y la
Cultura pagana se establecieron hasta el estreno oficial, en la monarqua de Teodosio,
de la nueva mscara de la ideologa dominante, la Religin (y Cultura) cristiana.
No nos importa demasiado si el proceso histrico se quiere ver como un
injerto de lo cristiano en lo pagano, como una sustitucin de lo pagano por lo
cristiano, o como una transformacin paulatina de lo uno en lo otro. Sea como sea,
56
EL aCTAVIO DE MINuCIa FLIX
tienen en comn haber servido al Poder (antes, o despus, o a la vez: eso da igual)
de sustento ideolgico. O dicho desde el otro lado: la ideologa dominante, en
distintas fases de su continua transformacin, se llam pagana y cristiana.
Las semejanzas de fondo entre una y otra postura, enfrentadas en la ficcin
de Minucia, han venido a desmentir el tpico del conflicto: Octavio propona a
Cecilia una filosofa verdadera, o sea, una religin (con una teologa monotesta,
una liturgia, no por iconoclasta, menos piadosa, y una tica asctico-militar), ar-
gumentada con las armas del no cristiano, que no eran otras que las de la Cultura
helenstica.
Por si fuera poco, las diferencias ms notables, las dificultades mayores
que el cristianismo expuesto en el Octavio encontraba todava para servir al Po-
der, ya hemos indicado, aunque brevemente, los procedimientos por los que fue-
ron resolvindose: en su camino de ascensin al trono, los cristianos inventaron la
Historia Universal y su Progreso, sancionaron definitivamente los artculos de su
Credo, concibieron la culpa personal como causa de la desgracia humana, retrasa-
ron sine die el Da del Juicio, dejaron de ser (iY de qu manera!) iconoclastas,
asumieron la tica militar del sufrimiento y la obediencia al superior, libraron un
combate asctico contra las pasiones, y revistieron su religin, para convertir a los
intelectuales (eso ya lo haca Octavio), con el prestigio de la Paidea, hasta hacer
de ella una Cultura cristiana, que poda ensearse en la escuela, en aulas, ahora
con crucifijos.
O sea, que hubiera transformacin o injerto o sustitucin, lo cierto es que la
ideologa dominante, el sostn ideolgico del Poder, enarbol la bandera de Cris-
to a finales del s.IV. Roma se preparaba para llegar a ser el Sacro Imperio, en tanto
que la Iglesia, ya Catlica y Apostlica, se aada el sobrenombre de Romana.
y nada ms: lo menos que puede uno hacer, si no quiere que la lectura de
estas pginas le sirva para tener ms fe (cristiana o pagana) o ms cultura, es
aplicarse el cuento.
Si me permite el lector, le dejo unas instrucciones: se mira usted bien aden-
tro y repasa as, en plan meditativo, los artculos del Credo de Nicea, el sustento
ideolgico de la Cultura cristiana y del Sacro Imperio Romano (Germnico, Espa-
ol, Francs, Ingls, Alemn, Norteamericano y Europeo, o Supranacional). Los
repasa uno a uno, a ver cuntos se cree o cunto se cree de cada uno. Si se los cree
todos, no hay problema: es usted cristiano: all cada uno con su conciencia. Pero,
si cree que no se cree ninguno o que no se cree alguno, no se relaje: pngase
alerta, no sea que alguna creencia alternativa, aparentemente distinta, ms moder-
na (tambin era un moderno Octavio el cristiano, un progresista, comparado con
el pagano, el reaccionario Cecilia), est sustituyendo su posible falta de fe.
Como antdoto contra las nuevas caras de Dios lase, por ejemplo, esta
solemne estupidez, pronunciada (la encontr en un peridico que se llama para
57
colmo La Razn, en su nmero del 17 de octubre pasado) por la boca de... (<<se
dice el pecado, pero no el pecadoD un reputado intelectual: hoy en da, los
cientficos estn encontrando la solucin a las grandes cuestiones con que siem-
pre han especulado los pensadores. La ciencia ha resuelto enigmas capitales como
la vieja pregunta de por qu existo? Cualquier neurlogo ofrece al hombre
ms respuestas que Descartes. No por ello hay que dejar de leer filosoa: sirve
para definirnos en el mundo, para crear un lenguaje comn mediante el cual poda-
mos sentarnos a hablar los humanos de cualquier origen.
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APNDICEDE NOMBRES PROPIOS
AUTORES DELOS SIGLOS I AL V
CRISTIANOS
Escritos annimos
Evangelios apcrifos.- Circularon muy diversas versiones de los E v a ~ s du-
rante los siglos I y 11 p.e., primero en griego, luego en latn. Los apcrifos tienen
el inters de ofrecernos reflejos de la vida y pasin del Cristo que no figuran en
las versiones cannicas.
Doctrina (didach) de los Apstoles.- Redactada en griego antes del ao 70, es el
catecismo ms antiguo (ms que algunos escritos del Nuevo Testamento) de la
doctrina: compendio de liturgia, disciplina eclesistica y tica cristiana. Pronto
se tradujo al latn. Algunos lo consideraron, antes de la constitucin del canon a
finales del s.lI, obra de culto. Procede, probablemente, de Siria. Su estilo, muy
sencillo, se dej sentir notablemente en toda la literatura cristiana primitiva. Se
inicia de forma un tanto maniquea, con la teora o imagen de los dos caminos, el .
bueno y el malo. Prolube expresamente la magia y la hechicera. Contiene curio-
sas advertencias contra los falsos profetas, charlatanes y caraduras que, hacin-
dose pasar por doctores, profetas o apstoles carismticos, se aprovechaban de
la ingenua hospitalidad de las primeras comunidades.
Martirio (passio) de Perpetua y Felicidad.- Redactada en latn en la primera d-
cada del s.III (el martirio tuvo lugar bajo Septimio Severo), se convirti en mo-
delo de un gnero, el martirologio, que produjo una treintena de obras hasta el
s.VI, y que sirvi como instrumento de propaganda de la doctrina, primero, y de
educacin, en las escuelas de la Iglesia, despus. Los martirios ilustran de mane-
ra sobresaliente la fortaleza como virtud del soldado cristiano, que est dis-
puesto a dar la vida por la idea.
Orculos Caldeos.- Atribuida a Juliano el Tergo, que vivi en tiempos de Marco
Aurelio, esta obra, escrita en hexmetros griegos, destinada a difundir princi-
pios revelados, se convirti en el texto cannico de las creencias mgico-tergicas
que tanto habran de influir en los neoplatnicos. Junto a doctrinas de origen
oriental, se exponen otras estoicas, neopitagricas y propias del platonismo medio,
todas ellas filtradas por cierto misticismo filosfico.
Orculos Sibilinos.- Doce libros de profecas escatolgicas atribuidas a la Sibila,
compuestos desde el s.III a.e. hasta el 11 p.e., de carcter apologtico y apoca-
lptico. Late en ellos el odio a Roma y el anuncio de calamidades que han de
venir a castigar desde el Cielo a la duea del mundo. La literatura apocalptica
60
floreci a fmales del s.l, justo despus de que las tropas de Tito destruyeran
Jerusaln. Apesar de su ortodoxia juda, se nota en ellos cierta proclividad hacia
lo helnico.
APSTOLES Y EVANGEUSTAS
En lengua griega
BERNAB.- (s.l) Acompaante de Pablo en su viaje evangelizador a Chipre, fue
uno de los que participaron en el concilio de Jerusaln en el ao 49. Defendi,
frente a la tesis de Santiago, ms conservadora, las innovaciones del centurin
converso. La carta a l atribuida por Clemente de Alejandra, es, en verdad, un
manual de catequesis de poca de Adriano. Se percibe en ella un germen de lo
que luego sera la interpretacin alegrica de los textos.
ESTEBAN (SAN).-(?-34/6) Dicono de Jerusaln, jefe de los siete helenistas, acusa-
do de blasfemia por criticar la liturgia del templo y lapidado por los judos, es
smbolo para nosotros del inicio de la ruptura entre cristianismo y judasmo. Los
helenistas (sus nombres, Felipe, Nicanor, Prcoro, Timn, Prmenas, Nicols,
citados en los Hechos de los Apstoles, demuestran un alto grado de helenizacin),
perseguidos, abandonaron, tras su martirio, Judea y se instalaron en tomo a
Antioqua, donde empezaron a ser conocidos como christiani (o chrestiani),
'seguidores de Cristo'.
JUAN (SAN).- (?-100) Judo helenizado, considerado apstol de las Iglesias de Asia,
predic en Palestina y feso. Columna de la Iglesia, como Santiago y Pedro,
es autor de uno de los Evangelios cannicos, el ms gnstico de todos, el ms
centrado en la figura del Maestro. A l se atribuyen tres cartas del corpus
neotestamentario, y tambin, de manera ms que dudosa, el Apocalipsis, un pan-
fleto contra el emperador Domiciano y Roma, la gran ramera. Durante la per-
secucin de Domiciano precisamente fue deportado a Patmos.
JUDAS (SAN).- (s.l) Apstol, hermano de Santiago, se le atribuye una epstola del
corpus neotestamentario dirigida a judos cristianos de lengua griega, en la que
se ensalza a la figura de Jess como nico salvador.
LUCAS (SAN).- (s.l) Judo muy influido por la Cultura helnica, autor de uno de los
Evangelios cannicos (el ms tardo, el ms universalista, el menos judaico) y,
aunque con dudas, de los Hechos de los Apstoles, que narran las andanzas
evangelizadoras de Pedro y Pablo.
MARCOS (SAN).- (s.l) Judo helenizado, apstol en Alejandra, autor de uno de los
Evangelios cannicos, el primero que se redact.
MATEO (SAN).- (s.l) Judo helenizado, autor de uno de los Evangelios cannicos,
quizs en su conjunto ms prximo que los otros a la ortodoxia mosaica.
61
PABLO DE TARSO (SAN).- (?-6417) Fariseo, hijo de fariseo, fabricante de lonas y
alfombras (en sus escritos reivindica el trabajo manual como lo nico que da
derecho al sustento), converso en el 36 tras el martirio de Esteban, apstol (de
los gentiles, muy viajero por cierto) en Antioqua, Chipre, Asia Menor, Frigia,
Galacia, Macedonia, Grecia, Jerusaln, Roma, quizs tambin en Hispania, au-
tor del corpus neotestamentario de las Epstolas Paulinas (fundamento de la
ortodoxia teolgica posterior), trece en total, seis de ellas seguramente espurias,
haba intentado mostrar, en su predicacin en Atenas, la convergencia entre la
Filosofa griega y el Evangelio. Sus andanzas se conocen por los Hechos de los
Apstoles. Muri mrtir en Roma. En su carta la a los corintios se contiene uno
de los primeros credos o 'smbolos' cristianos.
PEDRO (SAN).- (?-64) Judo helenizado, apstol (de los judos) en Palestina,
Antioqua, Corinto y Roma, muri mrtir en la Urbe. Se le atribuyen dos epsto-
las del corpus neotestamentario.
SANTIAGO EL MAYOR (SANT).- (?-43) Una de las columnas de la Iglesia, hermano
de Juan, acaso misionero en Hispania, muri mrtir, decapitado, por orden de
Herodes Agripa.
SANTIAGO EL MENOR (SANTO).- (?-62) El hermano del Seor, jefe de los judeo-
cristianos en la Iglesia de Jerusaln, cedi ante las tesis innovadoras de apertura.
a los gentiles de Pablo y Bernab en el concilio del ao 49. Se le atribuye una
epstola del corpus neotestamentario. Fue lapidado junto a algunos seguidores
por instigacin del sumo sacerdote Ananas II.
PADRES APOSTUCOS
En lengua griega
CLEMENTE ROMANO (SAN).- (s.l) Tercer obispo de la Urbe, acaso pariente del em-
perador Domiciano, segn una tradicin de dudosa autenticidad mrtir en tiem-
pos de Trajano (con un ancla amarrada al cuello habra sido arrojado al mar), su
Carta a los Corintios, redactada en griego a finales del s.l y traducida al latn
unos cincuenta aos ms tarde, es quizs el documento no bblico en latn ms
antiguo. Aparte de otras cuestiones (advertencia contra disensiones internas,
defensa de la primaca de Roma, referencia primera al ave fnix como smbolo
de la resurreccin) en la carta ocupa un lugar eminente el tema, muy estoico, de
la homnoia ('concordia') entre las partes, una idea comn con la Filosofa y la
Medicina griega. En medio de constantes referencias al Antiguo Testamento con-
tiene, tambin, una splica por los gobernantes: no hay que adorar a los empera-
dores, pero s respetarlos como puestos por Dios. Se le atribuyen falsamente
(quizs por la fama que alcanz su nombre) dos cartas Ad virgenes (de ambos
62
sexos), en las que se dan consejos a los ascetas, y que probablemente son del
s.IlI y se escribieron en Siria; unas Constituciones Apostlicas, de fines del s.IV,
y las Clementinas (20 homilas, 10 libros de Recognitiones y dos Eptomes).
Algunos le atribuyen tambin la Carta a los Hebreos y una segunda carta a los
corintios que ni es carta ni es de Clemente: ms bien se trata del ejemplo ms
antiguo de homila.
IGNACIO DE ANTIOQUA (SAN).-(35-1O?) Uno de los Padres Apostlicos, obispo de
aquella primera sede del cristianismo que fue Antioqua, de nio conoci a Pa-
blo de Tarso. Tras una vida dedicada al desempeo de su cargo (l es el primer
obispo conocido, el primer terico del episcopado monrquico), muri mrtir,
vctima de una persecucin de carcter local, en el anfiteatro, destrozado por las
fieras en las venationes de las Satumalia que celebraban el triunfo del empera-
dor Trajano en Dacia. Sus reliquias fueron objeto de veneracin. De sobrenombre
theophros ('portador-de-Dios'), nos ha dejado siete epstolas, en griego, a dife-
rentes comunidades. La ms conocida, la dirigida a los cristianos de la Urbe,
escrita a principios del s.lI, trata sobre asuntos de disciplina eclesistica (reco-
noce la primaca de la Iglesia de Roma), aunque hay tambin en ella un germen
de la futura Teologa. Excelente conocedor del Evangelio de Juan, da cuenta en
sus cartas de la extensin del gnosticismo en Asia Menor y comunica en ella
cierta inquietud antidoctica.
PAPAS.- (s.lI) Obispo de Hierpolis (Frigia), discpulo de Juan y compaero de
Policarpo, fue autor de cinco libros agrupados bajo el ttulo de Explicacin de
sentencias del Seor, la primera obra exegtica del Nuevo Testamento, de la que
slo se nos conservan algunos fragmentos.
POLICARPODE ESMIRNA (SAN).- (69-155) Obispo de esta ciudad, discpulo de Juan,
catequista de Ireneo, autor de epstolas en griego dirigidas a distintas Iglesias de
Asia (de las que se nos conserva slo una a los filipenses), muri mrtir en la
pira bajo Antonino Po, como chivo expiatorio de la chusma, alterada tras varios
terremotos. De su martirio circul una versin en griego. Sus restos mortales
fueron venerados como reliquias.
APOLOGISTAS
En lengua griega
ARISTIDES DE ATENAS.- (s.lI) Autor de la primera apologa antirromana conocida,
escrita en griego y dedicada al emperador Antonino Po. De marcada tendencia
estoica, se afirma en ella que slo los cristianos poseen un conocimiento verda-
dero de Dios. Ya se contiene en esta obra el dogma de la resurreccin de la carne.
63
ARISTN DE PELLA.- (s.n) Autor de la Discusin sobre Cristo entre Jasn y Papisco,
la primera apologa conocida de carcter antijudaico.
ATENGORAS DE ATENAS.- (s.n) Ateniense de nacimiento, uno de los primeros
apologistas, escribi, en griego, en el ao 177, dirigida a Marco Aurelio y su hijo
Lucio Cmodo, una Splica enfavor de los cristianos, en la que los defiende de
las acusaciones de atesmo, canibalismo e incesto. Fue el primero que intent
demostrar cientficamente el monotesmo. Adems se sabe que escribi un trata-
do sobre la resurreccin de los muertos.
CUADRATO DE ATENAS.- (s.lI) Autor legendario de 10 que pasa por ser la primera
apologa, en griego (claro), del cristianismo ante el poder imperial romano, la
Epstola a Diogneto, dirigida al emperador Adriano, en la que se insiste en des-
tacar la elevada catadura social y moral de los de los miembros de la nueva
estirpe. Contiene adems una refutacin de la idolatra y del judasmo.
IRENEODE LVN (SAN).- (130-202) Originario de Esmirna y discpulo de Policarpo,
lider una comunidad de cristianos griegos en la Galia. Su obra ms conocida,
Contra las herejas, publicada en griego en el 185, es el primer ejemplo de apo-
loga ntihertica (dispara principalmente contra las herejas gnsticas y los
marcionitas: el dogma de la resurreccin de la carne ocupa el libro V), y 10
convierte en el ms importante telogo del s.lI. Escribi adems la Demostra-
cin de la predicacin apostlica, una catequesis bblica. Reconoce, como
S.Ignacio, la primaca de la Iglesia de Roma, pues la idea de unidad (de los
fieles, de Dios, del Antiguo y el Nuevo Testamento) recorre toda su obra.
JUSTINO (SAN).- (100-165) Nacido de padres paganos en Palestina, discpulo de
estoicos, peripatticos, pitagricos y platnicos, converso luego en feso, maes-
tro cristiano en Roma, autor prolfico seguramente, slo se conservan de l dos
apologas (una dirigida a Antonino Po, en la que condena los procedimientos
judiciales seguidos contra los cristianos, y otra dirigida al Senado, en la que se
dan curiosos detalles sobre los ritos bautismales y eucarsticos de la comunidad
cristiana), y el Dilogo con Trifn (del 150), de contenido apologtico antijudo
(intent demostrar en esta obra que Jess de Nazaret era efectivamente el Mesas
que haca tiempo esperaba el pueblo de Israel). Denunciado por el cnico
Crescente, muri mrtir en la Urbe bajo el poder de Marco Aurelio. Las actas de
su martirio se difundieron entre los fieles. Es, sin duda, Justino el apologista ms
importante en lengua griega. Se preocup, contra los presupuestos de Taciano o
Tertuliano, por sealar las semejanzas del cristianismo con las teoras de Platn
y la Filosofa griega en general, por entroncar la nueva religin en la Cultura
greco-romana: para Justino el cristianismo era la filosofa ms perfecta.
MELITN DE SARDES.- (s.lI) Obispo de la ciudad del mismo nombre, autor de una
apologa dirigida a Marco Aurelio en la que presenta al cristianismo como una
nueva filosofa y alude, por primera vez, (Orosio desarrollara el tema hasta el
64
EL OCTAVIO DE MmuCIO FLIX
extremo) a la coincidencia en la Historia del cristianismo con el Imperio roma-
no. Niega, en contra de las posiciones montanistas, que la doctriDa cristiana sea
un peligro para el Estado y aboga por la conciliacin.
TACIANO.- (s.II) Sirio de origen, de familia pagana, iniciado en cultos orientales,
luego converso, hacia el 172 fund la secta de los eucratistas o abstinentes, que
rechazaban el matrimonio, comer carne y beber vino. Apologista en lengua
helnica, autor del Discurso contra los griegos (un feroz panfleto contra la Cul-
tura religiosa y filosfica griega, en el que refuta por retorsin las acusaciones
de inmoralidad y canibalismo), mantuvo una actitud contraria a Justino: consi-
deraba ridcula la Filosofa griega, en el mejor de los casos una copia de la
sabidura del Antiguo Testamento. Escribi tambin el Diatessron o Concordia
de los Evangelios.
TEFILO DE ANTIOQUA.- (s.II) Nacido cerca del Efrates, obispo de la capital de
Siria, de sus numerosas obras, en griego, slo se conservan los tres libros
apologticos de su AdAutolicum (180), en los que, como asuntos principales, se
ocupa de describir las vas de conocimiento de Dios, de atacar la idolatra, preci-
sar el honor debido a los emperadores, denunciar la necedad de la religin paga-
na y las mentiras y contradicciones de los poetas, refutar calumnias anticristianas
y demostrar la superioridad y mayor antigedad del cristianismo. Fue de los
primeros en abordar el problema de la trinidad de Dios. Como Taciano y Tertu-
liano, rechazaba la Filosofa griega como fuente de errores y herejas.
En lengua latina
ARNOBIO.- (245-311) Rtor africano, converso en el 295, autor del Adversus
nationes, una apologa en prosa latina de 7 libros, que ms que una defensa del
cristianismo supone un ataque frontal a la religin pagana tradicional: escribi
unos aos antes de la libertad de culto decretada por Constantino, en tiempos de
la ltima gran persecucin, la de Diocleciano. Implcitamente rechaz la doctri-
na cristiana de la creacin y la sustituy por la cosmogona platnica del Timeo.
El motor de su apologa: defenderse de una acusacin ya vieja: que los cristianos
eran la causa de los males que afligan al imperio.
LACTANCIO.- (250-320) Discpulo de Arnobio, africano tambin, rtor en Bitinia,
converso, tras la persecucin de Diocleciano preceptor de Crispo, el primogni-
to de Constantino, fue autor de varias obras apologticas entre las que destacan
las Divinae Institutiones, una exposicin completa y sistemtica de la doctrina
cristiana contra el paganismo moribundo, el De ira Dei y el De mortibus
persecutorum, una especie de ajuste de cuentas con el poder imperial (se fabrica
en esta obra, publicada tras la pax constantiniana, la historia divulgada de las
65
diez persecuciones, que, dicho sea de paso, ni fueron tantas, ni tan multitudinarias,
ni, desde luego, tan generales), que pone fin, lgicamente, a la literatura
apologtica antirromana propiamente dicha. Adems, se le atribuye la autora de
un poema en dsticos elegacos, el De ave Phoenix, sobre el tema de la resurrec-
cin. Con la fe en la providencia propia del vencedor, se muestra partidario de
abrir el cristianismo (nos dice que en su poca extendido al 50% de la poblacin
en Oriente) a la Cultura. Empezaba el siglo de los Padres Latinos.
TERTULIANO.- (155-220?) Hijo de un centurin de la cohorte proconsular, nacido
en Cartago, abogado con formacin retrica y filosfica, se convirti al cristia-
nismo en el 193. Muri no se sabe bien cundo como lder de una de las prime-
ras herejas, la montanist, caracterizada por un inflexible rigor moral y una
frrea conviccin milenarista. De su temperamental pluma se nos conservan 31
escritos (algunos de ellos tambin redactados en griego), apologticos algunos
(antirromanos, antijudaicos, antiherticos), polmicos otros, doctrinales la ma-
yora. Es acaso el primer apologista de la nueva Fe y el primer telogo en lengua
latina (l us por primera vez los trminos persona y trinitas). Su obra es snto-
ma de la temprana evangelizacin del frica romana. Amparado en una
inquebrantable fe en Cristo, rechaz la actitud conciliadora de Justino con res-
pecto a la Filosofa, a la que consideraba fuente de errores y especulaciones
herticas. Moralista, cada vez ms implacable, proht1>e a los cristianos tanto las
profesiones de fabricante de dolos (carpintero, sastre, estucador, broncista), ac-
tor, gladiador, maestro de teatro, astrlogo, mago, comerciante, funcionario p-
blico, soldado, como la asistencia a los espectculos y otras celebraciones de la
vida social. Predicaba el ascetismo y la sobriedad en las costumbres.
PADRES DE LA IGLESIA Y OTROS ESCRITORES CRISTIANOS
En lengua griega
ApOLINAR DE LAomcEA.- (310-390) Nacido en esta ciudad de Siria y obispo de
la misma, hijo de un presbtero y gramtico del mismo nombre, maestro de S.
Jernimo, gran erudito de las letras clsicas y rtor eminente, fue condenado al
final de su vida como hereje (negaba la completa humanidad de Cristo) en el
concilio de Constantinopla. Interlocutor epistolar de Basilio el Grande, autor
prolijo de obras exegticas sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento, apologticas
(contra el neoplatnico Porfirio y contra el emperador Juliano), polmicas
antiherticas, dogmticas (de las que slo se conservan fragmentos), destaca,
sobre todo, por su afn de crear una tradicin literaria cristiana: escribi come-
dias, tragedias y poemas picos de tema bblico, poemas litrgicos, cantos
religiosos y dilogos platnicos en tomo a temas de los Evangelios.
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ATANASIO DE ALEJANDRA (SAN).- (295-373) Se sabe que en su juventud tuvo trato
con los monjes de la Tebaida. Dicono primero, obispo de la ciudad desde el
328, paladn del partido antiarriano en el primer concilio ecumnico, el de Nicea,
sufri cinco destierros por su fidelidad, en un Oriente mayoritariamente arriano
durante todo el s.IV, a la opcin al cabo victoriosa. Fue autor de la Vita Antonii,
documento fundamental sobre el monacato antiguo y modelo literario de las
vidas de santos, que Evagrio de Antioqua tradujo al latn (en esta obra se adapta
a lo cristiano el tpico del 'hombre divino', el thefos anr, ya usado por Filstrato
en su biografa de Apolonio de Tiana yen la de Pitgoras escrita por Jmblico).
La Teologa trinitaria y la lucha ideolgica contra los arrianos constituyen la
materia ms abundante en sus escritos: el Discurso sobre la encarnacin del
Verbo, los tres Discursos contra los arrianos (indispensable para conocer el
pensamiento teolgico del sacerdote hereje), dos Apologas, una contra los
arrianos, otra dirigida al emperador Constancio, y una Historia de los arrianos
dedicada a los monjes, as lo demuestran. Escribi, adems, otra apologa titula-
da Contra los griegos (en la que se refuta la mitologa y se ataca el politesmo
popular, la idolatra y el pantesmo ftlosfico), diversos tratados exegticos so-
bre los Salmos, el Ecc1esiasts, el Cantar de los Cantares y el Gnesis, y un gran
nmero de cartas y sermones.
BASILIO DE CESAREA (SAN).- (330-379) Hijo de familia rica y cristiana, propietaria
de tierras, su padre era rtor en Neocesarea del Ponto. Estudiante en
Constantinopla y Atenas, abogado en Cesarea, amigo de Gregorio Nacianceno,
hermano del otro Gregorio, el de Nisa (a los tres se les conoce como los Padres
Capadocios, los padres de la Iglesia griega de Oriente), monje, obispo de la
ciudad, recibi el sobrenombre de Magno por sus enormes esfuerzos para orga-
nizar instituciones de caridad en poca de crisis (an conservamos su Homila
para el tiempo de hambre). Fund un hospital en Cesarea, extendi el monacato
a Asia Menor y Palestina desde Egipto (en sus dos Reglas, sobre legislacin
monstica, anima a los monjes a la vida intelectual y caritativa, adems de recla-
mar una mayor autoridad para el superior). Autor infatigable de cartas, sermo-
nes, homilas, tratados dogmticos y teolgicos (en los que refuta, claro, el
arrianismo: por ejemplo su Tratado sobre el Espritu Santo), pedaggicos (entre
los que destaca uno dirigido a los adolescentes para que aprovechen los escritos
paganos), ascticos y litrgicos, comentarios a las Sagradas Escrituras, este
cristiano, admirador de lo helnico, hizo mucho por la fusin entre la Verdad
cristiana y la Cultura griega.
CIRILO DE ALEJANDRA (SAN).- (?-444) Probable instigador, como obispo de la
ciudad, de la muerte por despedazamiento de Hipata (415) a manos de una
turba de fanticos, pasa por ser un combatidor acrrimo de los restos del paga-
nismo. Paladn de Mara theotkos ('madre-de-Dios') en el concilio de feso
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(431) contra las tesis de Nestorio, fue, sin duda, el primer marilogo. Escribi
comentarios sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento, tratados dogmtico-
polmicos contra arrianos y nestorianos, una refutacin de la obra Contra los
galileos, del emperador Juliano, cartas pascuales (se conservan 29), sermones
(22) y casi un centenar de cartas sobre temas religiosos diversos, algunas espu-
rias.
CIRILO DE JERUSALN.- (315-387) Nacido en la Ciudad Santa, obispo de la misma,
varias veces puesto y depuesto, sospechoso, para algunos historiadores de la
Iglesia, de arrianismo, es autor de las Instrucciones catequticas, 24 conferen-
cias preparatorias para el bautismo pronunciadas probablemente en la iglesia del
Santo Sepulcro. Tambin se conserva de "l ma carta al emperador Constancio,
en la que da cuenta de un prodigio (aparicin sobre Jerusaln de una cruz lumi-
nosa). De sus seguramente numerosas homilas slo nos queda una, y algunos
fragmentos de otras. Con respecto a la divinidad de Cristo, procur mantenerse
en un trmino medio entre Arrio y Sabelio.
CLEMENTE DE ALE,JANDIA.- (150-215) Nacido en Atenas de padres paganos, via-
jero por Italia, Siria y Palestina, converso, de amplia formacin cultural a la
helenstica, es el primero de los telogos cristianos propiamente dichos: empez
a elaborar una ciencia teolgica echando mano de la fIlosofa platnica, por un
lado, y de las tcnicas de exegesis alegrica de los textos, por otro. Sus obras
ms conocidas son el Protrptico, una invitacin a la conversin, que incluye un
contundente ataque contra la mitologa pagana y rezuma por todas partes influen-
cias de Platn y Pitgoras; El pedagogo, en la que expone una moral de corte
platnico-plutarquiano, con marcado barniz estoico (probablemente adquirido
de las doctrinas ticas de Musonio Rufo), en contraste con los lujos de la socie-
dad alejandrina de su poca: para Clemente, el Lgos, el Cristo, es el educador
de la humanidad; y los Tapices, obra en la que muestra la Filosofa griega y la
Ley mosaica como precedentes de la verdad de Cristo y argumenta en favor de
la conexin entre el Antiguo y el Nuevo Testamento. Para l Platn es un Moiss
que habla en tico. Aunque prximo a los postulados de la heterodoxia gnstica
por su concepcin del Lgos (no obstante, consideraba buena la Creacin), Cle-
mente pasa por ser, junto con Orgenes, el fundador de la Filosofa cristiana o
Teologa racionalista.
EPIFANIO DE SALAMINA (SAN).- (315- 403) Palestino, abad de un monasterio duran-
te 30 aos, obispo metropolitano de Chipre desde el 367, antiarriano, famoso
detractor de Orgenes, a quien consideraba padre de todas las herejas por su
interpretacin alegrica de las Escrituras, combatidor de los gnsticos, enemigo
de la educacin clsica, sus obras ms famosas son el Ancoratus (el Anclado),
compendio del dogma cristiano, y el Panarion (el Botiqun), tratado sobre ant-
dotos contra todas las herejas (cita 80, entre las que se cuentan las escuelas
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fIlosficas helensticas). Adems compuso cartas y tres panfletos furibundos
contra el uso de las imgenes de Cristo, los apstoles o los ngeles pintadas en
las iglesias, de lo que se deduce que en su poca muchos cristianos no eran ya
iconoclastas.
EUSEBIO DE CESAREA.- (263-339) Palestino, obispo de esta ciudad desde el 313,
seguidor de las enseanzas de Orgenes, arriano y consejero de Constantino, su
enorme importancia se debe principalmente a dos obras: los X libros de Histo-
rias eclesisticas, publicados, no por casualidad, el mismo ao del concilio de
Nicea, traducidas al siraco y al armenio, al latn por Rufino de Aquileya, fuente
documental imprescindible para conocer los tres primeros siglos de vida de la
Iglesia y modelo del subgnero de las historias eclesisticas, cuyo objetivo final
es en cierto sentido apologtico: suministrar pruebas de que Dios ha fundado la
Iglesia (su pueblo), y la ha guiado hasta su victoria final sobre el Estado pagano
(Satans); y las Crnicas, de carcter tambin histrico, en las que dividi toda
la Historia en cinco perodos: desde Abrahamhasta la toma de Troya; de ah a la
primera Olimpada; de ah hasta Daro; de ah hasta la muerte de Cristo; de ah
hasta el 303. Sigui como fuente a Julio Africano. En la versin latina de
S.Jernimo, que continuaba hasta la muerte de Valente en el 378 la obra de
Eusebio, se funda la Historia Medieval y Moderna. Parece que fue el primero en
disponer cronologas de distintas naciones en columnas paralelas: usa la crono-
loga como una ciencia exacta y a la vez como un instrumento de propaganda.
Adems escribi la Vita Constantini, una biografa apologtica del emperador
(10 considera un enviado de Dios, un nuevo Moiss); colecciones de actas de
mrtires, hoy perdidas; dos apndices a la Vida de Constantino, el Ad coetum
sanctorum, una interpretacin en sentido proftico de la gloga IV de Virgilio, y
el Laus Constantini; 25 libros contra Porfirio que no conservamos; una obrita
contra Hierocles, tambin apologtica; otras exegticas, entre las que destaca el
comentario a los Salmos, traducido al latn por Hilario de Poitiers; otras teolgicas,
como el De ecclesiastica theologia, de carcter origenista y antisabeliano; nu-
merosos sermones, discursos y cartas. Debe considerrsele, pues, fundador de la
ciencia de la Historia (de la Iglesia y del Mundo), uno de los ltimos apologistas,
primer archivero y cronista del mundo cristiano.
GREGORIO DE NACIANZO (SAN).- (330-390) Hijo de un rico ciudadano (al que eli-
gieron obispo de Nacianzo poco despus de su conversin), amigo de Basilio de
Cesarea, estudiante en Atenas, obispo de Constantinopla durante slo dos aos
(parece que fue poco hbil para el cargo), predicador ilustre (se le ha llamado el
Demstenes cristiano) y poeta, no escribi ni comentarios ni tratados dogm-
ticos. En sus cinco Discursos teolgicos desarrolla la Teologa trinitaria y argu-
menta en favor de la divinidad del Hijo y del Espritu Santo. Adems se conser-
van de su pluma otros 40 discursos (apologticos, panegricos, hagiogrficos o
69
de ocasin), poemas (algunos autobiogrficos), en los que demuestra un amplio
dominio de los metros griegos (su intencin era mostrar que la nueva Cultura no
era inferior a la pagana), y abundante correspondencia editada por l mismo
(244 cartas). Sus homilas evidencian una formacin retrica clsica ms que
competente, puesta por el capadocio al servicio de la nueva Cultura cristiana.
GREGORIO DE NISA (SAN).- (335-385) Hermano menor de Basilio, profesor de Re-
trica, casado, luego monje, luego obispo de la ciudad, telogo competente,
particip en el concilio de Constantinoplajunto a su amigo Gregorio de Nacianzo
defendiendo la tesis vencedora, la que sancionaba la divinidad del Hijo y del
Espritu. Excelente escritor, muy influido por la Retrica griega, nos dej trata-
dos dogmticos contra distintas herejas, obras exegticas (Sobre las vidas de
Moiss, Sobre las inscripciones de los Salmos), ascticas (Sobre la virginidad),
discursos (panegricos sobre mrtires y santos, epitafios), sermones (Sobre la
divinidad del Hijo y del Espritu Santo) y cartas (30). Debe considerrsele uno
de los padres de la mstica cristiana. Como telogo especulativo es superior a los
otros capadocios (Gregorio de Nisa y Basilio de Cesarea), y junto con ellos llev
a cabo el entronque definitivo de 10 cristiano en 10 griego: crea en el Espritu
Santo como fuerza inspiradora de la escritura. Mediatizado por Plotino, culmin
la metamorfosis del pensamiento platnico en Teologa cristiana, transform
definitivamente la paidea griega en educacin cristiana. Tal es el grado de fu-
sin entre 10 pagano y 10 cristiano que alcanza, que compara la Filosofa con la
esposa del Cantar de los Cantares.
lIERMAS.- (s.lI) De origen oriental (quizs de Arcadia), esclavo, liberto y comer-
ciante en Roma, converso luego, escribi, en griego, El Pastor (traducida al
latn a finales del s.n), una obra un tanto particular (consta de cinco visiones,
doce mandamientos y diez parbolas) que mereci ser considerada entre los
escritos cannicos por Ireneo de Lyn, Tertuliano, Clemente de Alejandra y
Orgenes.
JlIpLITO DE ROMA (SAN).- (?-235) De origen oriental, an escriba, a pesar de
hacerlo en Occidente, en griego, la lengua matriz de la Iglesia. Conocedor de la
Filosofa y las religiones mistricas, a travs de su obra podemos reconocer una
jerarqua clerical en trance de constitucin definitiva. Muri mrtir. Relumbra
su figura como autor de la ms antigua constitucin eclesistica que nos ha lle-
gado, la Tradicin apostlica, obra fundamental para conocer la liturgia y la
tica cristiana de los primeros siglos. En ella legitima tericamente la necesidad
de la distincin entre clero (obispos, presbteros, diconos) y feligreses; mencio-
na, por primera vez, la ordenacin de sacerdotes como una prctica sacramental;
se muestra partidario de que los cristianos no ejerzan oficios jurdicos ni milita-
res, adems de otros considerados indignos o amorales (regentar prostbulos, ser
escultor, pintor, actor, maestro de escuela, auriga, gladiador, sacerdote o sacris-
70
tn de dolos, mago, prostituta); nos ofrece noticias sobre el catecumenado y la
penitencia. Su obra ms seria es, sin embargo, Exposicin de todas las doctrinas
filosficas, una continuacin del tratado contra las herejas de S. Ireneo, en la
que expone y refuta cada una de las desviaciones, herticas o ftlosficas, de la
ortodoxia: su posicin teolgica, a medio camino entre el adopcionismo (Cristo
es divino slo desde su bautismo en el Jordn) y el sabelianismo (Cristo es slo
divino), lo llev a ser acusado de poner en duda la unicidad de Dios. Escribi
adems una Crnica (desde la Creacin hasta el 234, contra losmilenaristas),
inspirada en la de Julio Africano. En su Comentario a Daniel (muy importante,
porque identifica los reinos citados por el profeta con los imperios babilonio,
persa, griego y romano que se sucedieron ordenadamente en el tiempo histrico)
sostiene una filosofa de la Historia un tanto arcaica: que Satans es el responsa-
ble del poder de Roma, un imperio que caer como los anteriores.
JUAN CRISSTOMO (SAN).- (344-407) Nacido en Antioqua, hijo de familia rica y
cristiana, alumno del rtor Libanio, oficinista, eremita, dicono, sacerdote, ilus-
tre predicador y exegeta, combatidor de arrianos y apolinaristas, obispo en fin
de Constantinopla desde el 397 hasta el 403. Construy hospitales, auxili a los
pobres, intent acabar con la corrupcin del clero. Su celo doctrinal le atrajo la
antipata de la corte y la emperatriz Eudoxia, y fue depuesto y desterrado, prime-
ro a Bitinia, luego a Armenia, luego al Ponto, donde muri. Aunque autor de
excelentes comentarios exegticos, de diversos tratados sobre moral cristiana
(el sacerdocio, la vida monstica, el matrimonio, la virginidad, la viudez, la edu-
cacin de los hijos), de unas Catequesis bautismales, de algunos escritos
apologticos contra Juliano, contra los judos, contra los gentiles y contra los
arrianos, y de una amplia correspondencia (nos han llegado 236 cartas), su fama
se debe, sobre todo, a sus homilas: ya exegticas sobre el Antiguo y el Nuevo
Testamento, ya dogmticas o polmicas, ya morales, fustigadoras de la vida de
la corte, ya sermones de ocasin con motivo de fiestas litrgicas (pascua, Epifa-
na, Pentecosts...), o panegricos de patriarcas, santos, mrtires o maestros. Su
prestigio como orador slo puede compararse al de San Agustn. El prestigio de
Juan Pico-de-oro hizo que se le atribuyeran un ingente nmero de escritos
espurios.
JULIO AFRICANO.- (s.m) Erudito cristiano que public en el 221, en griego, en la
corte de Alejandro Severo, una Crnica, que aspiraba a ser la primera historia
sincrnica de la Humanidad. La importancia de esta obra radica en haber sido
modelo y fuente de las empresas ms ambiciosas de Eusebio de Cesarea (mode-
lo, a su vez, de Orosio) y S.Jernimo.
METODIO.- (?-3l1) Obispo de Licia, adversario de Orgenes, asiduo lector de Platn,
muri mrtir en la persecucin de Diocleciano. Autor del Banquete, una rplica
cristiana de la obra platnica.
71
NILO DE ANCIRA.- (?-430) Discpulo de Juan Crisstomo, a pesar de ser abad de un
monasterio (o quizs por eso mismo), en su tratado Sobre la pobreza voluntaria
denunci la avaricia de los monjes (posean grandes propiedades agrcolas y
rebaos de ganado), en una poca en que lajerarqua eclesistica estaba del todo
fundida con el poder imperial. Escribi gran nmero de cartas de carcter
exegtico y tico, tratados sobre la vida espiritual y monstica. Para l la vida
cenobtica, la vida monacal en comn, era como una filosofa espiritual, otra
manera de vivir.
NONO DE PANPOLIS.- (4oo-?) Natural de esta ciudad del Alto Egipto, autor del
ms extenso poema pico en griego conocido, las Dionysiaca en 48 libros, com-
puso una parfrasis del Evangelio de San Juan, en hexmetros griegos y estilo
homrico. Sirve como ejemplo de la sustitucin del mito por la Historia Sagrada
como materia.
ORGENES DEALEJANDRA.- (185-254) Hijo de padres cristianos, de formacin lite-
raria y filosfica esmerada, alumno de Amonio Sacas, discpulo y sucesor de
Clemente al frente de la escuela teolgica de la capital de Egipto, dedic su vida
a la enseanza y la predicacin en Cesarea y Alejandra. Fue maestro de Gregorio
Taumaturgo, el difusor del cristianismo en Capadocia. La madre del emperador
Alejandro Severo lo llam a la corte para or sus enseanzas. Estuvo en Roma en
un momento en que el cristianismo ya contaba con muchos adeptos entre los
aristcratas. Muri mrtir en la persecucin de Decio. Fundador de la ciencia
escriturstica, conocemos, por S. Jernimo, 800 ttulos, de las 2000 obras que se
dice que compuso. Como fillogo, su empresa ms ambiciosa fue el Hexaplas,
versin sxtuple de la Sagradas Escrituras, que pretenda establecer una edi-
cin crtica definitiva del Antiguo Testamento. Como telogo, a su pluma debe-
mos el De principiis, el manual ms antiguo de Teologa Dogmtica: la paidea
cristiana en manos de Cristo es para l la culminacin del plan providencialista
de Dios, que haba hablado ya por boca de profetas y filsofos. Su labor como
exegeta y comentarista de las Escrituras fue muy importante para el desarrollo
del dogma cristiano: partiendo de que Cristo est siempre presente en la literatu-
ra bblica, se propuso demostrar la conexin entre el Antiguo y el Nuevo Testa-
mento. Emple para ello el mtodo de interpretacin alegrica de los textos, el
usual en la escuela alejandrina, frente al que iba a ser caracterstico (la interpreta-
cin literal) de la escuela teolgica de Antioqua, fundada un siglo ms tarde.
Orgenes distingua entre un sentido literal de los textos y un sentido espiritual,
deducido por va alegrica: paradjicamente sus conclusiones le valieron ms
tarde, junto con su fe platonizante en la eternidad del alma y su transmigracin,
ser considerado hereje. De sus seguramente incontables sermones conservamos
slo 20. Tambin destac como apologista: su obra ms conocida es, de hecho,
el Contra Celso, la obra cumbre de la apologtica cristiana, una refutacin del
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Discurso verdadero. Mediante su obra puede decirse que Orgenes platoniz
amplia y hondamente el cristianismo: platnica es su concepcin del dios supre-
mo (incorpreo, inmutable, impasible), su demonologa, el papel atribuido al
Logos (escribi ocho libros de comentarios al Evangelio de Juan) como ordena-
dor del universo; platnicas son tambin sus ideas ticas y su concepcin del
libre albedro humano para escoger entre el bien y el mal, entre verdad y apa-
riencia. En todo caso fue, sin duda, responsable de un acercamiento defInitivo
entre la Filosofa y la Teologa: sabemos que recomendaba a sus alumnos el
estudio de los fIlsofos, si bien escribi un tratado contra la doctrina de Epicuro.
PACOMIO (SAN).- (286-346) Hijo de padres paganos, converso a los 20 aos, fun-
dador de la vida cenobtica (en comn, con obediencia al superior) para hombres
en la Tebaida egipcia (su hermana Mara fund la primera comunidad para mu-
jeres), autor de unas Reglas de vida monstica, redactadas primero en copto,
luego traducidas al griego y al latn, a su muerte dej fundados 9 monasterios
para hombres y 2 para mujeres.
SIMEN EL ESTILITA (SAN).- (396-459) Modelo de asceta, vivi durante 40 aos en
un pilar de 15 metros de alto, en la regin montaosa cercana a Antioqua. Des-
de all resolva pleitos, sanaba enfermos, profetizaba, lanzaba avisos a los go-
bernantes de Oriente.
SINESIO DE CIRENE.- (370-414) Nacido en Cirene de padres paganos, educado en
Alejandra, fue discpulo de Hipata (hija y discpula de Ten), a la que admir
durante toda su vida. En el 410 fue nombrado obispo de su ciudad natal. Acept
el cargo con tal de que le permitieran mantener su matrimonio y sus ideas sobre
la preexistencia del alma, la eternidad de la creacin y el carcter alegrico de la
resurreccin de la carne. De l nos han llegado: el Discurso sobre la realeza, en
el que critica el tren de vida de la corte imperial de Constantinopla; los Relatos
egipcios o Sobre la Providencia; el Din, en el que hace profesin de ant-
idogmatismo; un Elogio de la calvicie, ejercicio retrico de carcter epidctico;
un tratado sobre el valor adivinatorio de los sueos; un epistolario de 156 cartas;
y una coleccin de himnos, mezcla indisoluble de cristianismo y paganismo.
Hombre de gran erudicin clsica, talento filosfico y estilo cuidado, ms
neoplatnico que cristiano, representa la fusin de la Cultura pagana y el nuevo
Credo cristiano, consumada durante el s.IV: heredero de la Segunda Sofstica
fue, adems, obispo.
SCRATES.- (380-440) Nacido en Constantinopla, educado por gramticos ilus-
tres, abogado, continu en su Historia eclesistica la obra de Eusebio de Cesarea
desde el ao 305 (abdicacin de Diocleciano) al 439. Cronista indispensable de
las disputas teolgicas entre los obispos del s.IV.
SOZMENO.- (s.V) Palestino, abogado en Constantinopla, historiador eclesistico,
continu la obra de Eusebio de Cesarea del 324 al 425. Su propsito fue corregir
y ampliar la obra de su contemporneo Scrates.
73' .
TEODORETO DE TIRO.- (393- 466) Nacido enAntioqua, educado en monasterios de
aquella ciudad, gran conocedor de la literatura griega, combatidor de paganos,
judos y herejes, en el 451, en el concilio de Calcedonia, pronunci anatema
contra Nestorio. Rehabilitado entonces por la ortodoxia, gobern la Iglesia de
Tiro. Aunque poco nos ha llegado, su produccin literaria fue inmensa y variopinta
como ninguna: escritos exegticos, apologticos (entre ellos la ltima apologa
cristiana, de ttulo revelador, La curacin de las enfermedades paganas o La
verdad de los Evangelios probada por la Filosofa griega, en 12 libros; otra
contra los magos, otra contra los judos), tratados dogmticos, polmicos, e his-
tricos (Historia de los monjes, Historia eclesistica Cde1323 al 428C e Histo-
ria de las herejas Cen 5 libros; desde Simn Mago a NestorioC), adems de
multitud de sermones y cartas.
En lengua latina
AGusTN DE IIIPONA (SAN).- (354-430) Nacido en Tagaste (Numidia), hijo de pa-
dre pagano y de la piadosa Mnica, estudiante disoluto y profesor de Retrica en
Cartago (la capital africana), luego en Roma y Miln, aficionado a la filosofa,
maniqueo, escptico, neoplatnico, converso, recibi el bautismo de manos de
S.Ambrosio en el 387. Obispo ms tarde de Hipona, las luchas contra las here-
jas donatista y pelagiana y la instruccin de los feligreses ocuparon por comple-
to su atencin episcopal. Muri en la ciudad sede de su episcopado sitiada por
los vndalos. Su produccin literaria es ingente y se le reconoce como el Padre
de la Iglesia ms importante en lengua latina: adems de numerosas cartas, ser-
mones y comentarios sobre los ms diversos asuntos, escribi unas reglas para
el monacato, en las que encomia la figura del monje. Sus obras ms conocidas
son los Soliloquios (de tono filosfico: una disputa entre el autor y su razn), las
Confesiones (la primera autobiografa psicolgica en prosa de Occidente), La
ciudadde Dios (culmen de la historiografa apologtica cristiana) y algunas obras
teolgicas como el Tratado de la Santsima Trinidad. En su obra Sobre la doctri-
na cristiana estableci una ley cognoscitiva que influira notablemente en la
Edad Media: todos los conocimientos deben subordinarse al estudio de las Sa-
gradas Escrituras, porque conociendo a Dios se conoce el mundo. Cimiento
terico del Sacro Imperio Romano, 10 consideran muchos, no sin algo de razn
j
el padre de Occidente.
AMBROSIO DE MILN (SAN).- (333-397) Hijo de un prefecto del pretorio en la Galia,
alto funcionario en Miln, converso, catecmeno, obispo de la ciudad luego por
aclamacin unnime de arrianos y ortodoxos, poltico hbil, consejero y hasta
amonestador de emperadores, seal de su poder terrenal es el haber exigido pe-
74
nitencia al mismsimo Teodosio el Grande por la matanza de Tesalnica (aunque
a su muerte le compusiera un epitafio laudatorio). Inspirador de la intolerancia
imperial contra los cultos paganos y responsable ltimo del desvo de fondos
hacia la Iglesia cristiana, consideraba al emperador representante de Dios en la
Tierra. Aparte de las numerosas cartas que dan cuenta de su actividad poltica,
fue autor de sermones, discursos fnebres, comentarios exegticas alegricos
de las Sagradas Escrituras, catequesis bautismales, y varios tratados de moral
cristiana (Sobre la virginidad, Sobre los deberes de los sacerdotes). Con ms
acierto que Hilario de Poitiers, intent crear, a imagen y semejanza de la hmnica
oriental, una poesa litrgica popular en latn que sirviera a las necesidades de la
extensin del culto. Junto con Jernimo y Agustn conforma la trada de los
grandes Padres de la Iglesia en Occidente.
AUSONIo.- (310-395) Nacido en Burdeos, maestro de Retrica, amigo de empera-
dores (Graciano, Teodosio), prefecto en frica, Italia y Galia, cnsul y poeta, en
lengua latina, de las pequeas cosas, es un buen ejemplo de cristiano, inmerso,
sin embargo, todava en la Cultura literaria pagana: un caso modlico de la co-
existencia pacfica entre cristianismo y paganismo propia del s.IV.
CIPRIANO DE CARTAGO (SAN).- (205-258). Hijo de clase provincial acomodada,
rtor y maestro de elocuencia, discpulo de Tertuliano, converso en el 240, obis-
po de la metrpolis africana desde el 248 hasta sufrir martirio en la persecucin
de Valeriana, conocido principalmente por su produccin epistolar (nos han lle-
gado 81 de sus cartas), es autor tambin de obras (todas en latn, claro)
apologticas (Ad Demetrianum: contra la acusacin de que los cristianos fueran
los provocadores de las desgracias enviadas por los dioses), dogmticas (sobre
el bautismo, la penitencia, la eucarista) y de disciplina eclesistica (De ecclesiae
catholicae unitate). Sus problemas con el episcopado de Roma, sus esfuerzos
por mantener la unidad de la Iglesia en tiempos de persecucin, son indicios de
una jerarqua eclesistica slidamente constituida a mediados del s.m.
COMODIANO.- (s.m) Sirio converso al judasmo primero y al cristianismo despus,
poeta, fue autor de las lnstructiones (dos libros de poemas didcticos en los que
predica una moral rigurosa) y del Carmen adversus ludaeos et Graecos (1.060
versos), de ttulo ms que elocuente, un ataque furibundo a Roma, con tintes
apocalpticos.
IhLARIO DE POITIERS (SAN).- (315-367) Nacido de ilustre familia pagana de la
Galia, converso, obispo de su ciudad natal, desterrado a Frigia por el emperador
Constancia, dedic grandes esfuerzos a combatir, de manera contundente, la
hereja arriana, ampliamente difundida durante el s.IV. Es autor de una extensa
produccin literaria, en latn, en la que se incluyen escritos exegticas (Homeliae
in lob, por ejemplo), polmicos (Contra Constantium) y teolgicos (De trinitate),
adems de algunos himnos, compuestos con fines propagandsticos antiarrianos.
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JERNIMO DE MILN (SAN).- (342-420) Nacido en Estridn, una aldea entre
Dalmacia y Panonia, de familia cristiana y rica, estudiante gamberro en Roma,
donde fue alumno de Elio Donato, monje en el desierto de Calcis (en el norte de
Siria), consejero del obispo de Roma, obispo en Miln, tutor espiritual de varias
damas de la corte, promotor de las prcticas ascticas entre los aristcratas ro-
manos, introdujo en Occidente la vida monstica. Fund monasterios en Beln,
en los que enseaba a los nios Gramtica, e inici a los monjes en la tarea de
copiar manuscritos: su amor por los estudios bblicos dejaron su impronta en el
monje medieval europeo. Autor de un gran nmero de cartas (en las que fustiga
las costumbres de la alta sociedad romana) y comentarios bblicos, su fama se
debe, sobre todo, a la edicin de la Biblia en latn, la Vulgata (santificada como
perfecta en el concilio de Trento), partiendo del original griego y hebreo. Ade-
ms escribi Vidas de monjes, tradujo al latn las Crnicas de Eusebio de Cesarea
(y las continu hasta la muerte del emperador Valente) y compuso el De viris
illustribus, que viene a ser una especie de primera historia de la literatura cristia-
na (desde S. Pedro hasta el 392), escrita contra los que pensaban que entre los
cristianos no haba habido intelectuales.
JUAN CASIANO (SAN).- (360-435) De origen rumano, fund en Marsella dos mo-
nasterios, el de San Vctor para hombres y el de San Salvador para mujeres.
Autor de Las instituciones monsticas y las Conferencias. Junto con otros forma
parte del grupo de pioneros del monacato en Occidente.
JUVENCO DE SEVILLA.- (s.IV) De familia aristocrtica de Hispania, sacerdote, au-
tor de una versin en hexmetros latinos (cuatro libros, un total de 3.200 versos)
de cada uno de los Evangelios, segn el molde esttico de la Eneida de Virgilio,
es un representante ilustre del proceso de sustitucin de la mitologa pagana
como materia potica por la Historia Sagrada, del vertido de la doctrina cristiana
en los moldes de la Cultura clsica.
MARTN DE TOURS (SAN).- (335-397) Oficial del ejrcito romano, converso, obis-
po misionero entre la poblacin campesina, fundador de monasterios en la Galia,
cuya biografa escribi, en tono encomistico Sulpicio Severo.
OROSIO.- (s.V) Sacerdote hispano, discpulo y admirador de S.Agustn, escribi,
por encargo de su maestro, los siete libros de Historiae adversus paganos, una
reformulacin apologtica de la Historia Universal, inspirada en La ciudad de
Dios, en la que intentaba mostrar al gran pblico cmo antes de los tiempos
cristianos la Humanidad haba sufrido ms miserias. Escrita despus del saqueo
de Roma por Alarico, se considera en ella a los pueblos godos un instrumento
ms de la Providencia divina al servicio del futuro Reino de Dios.
PONCIO.- (s.m) Dicono de Cartago, fue autor de una Vita Cypriani, que acaso sea
la primera 'vida de santo' redactada en latn, y modelo, por tanto, de un subgnero
literario cristiano muy rentable, de amplia difusin, y que habra de sustituir al
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ms antiguo de las vidas de mrtires, sin sentido desde que los cristianos dejaron
de sufrir persecuciones tras el edicto de Miln.
PRUDENCIO.- (348-410) Abogado hispano, nacido en Calahorra, alto funcionario,
es, en latn, el ms importante poeta cristiano del s.IV. Compuso los 12 himnos
del Cathemerinon o Libro de la jornada (sobre las ocupaciones diarias del buen
cristiano), las 14 odas del Peristephanon o Sobre las coronas (en honor de otros
tantos mrtires cristianos), laApotheosis (de carcter apologtico: celebra el triun-
fo de Cristo contra las herejas), la Hamartigeneia (poema didctico sobre el
origen del mal), la Psychomachia (de carcter pico: narra un combate alegrico
entre los vicios y las virtudes muy ledo en la Edad Media), el Dittochaeon
(descripciones en cuartetos hexamtricos de 49 escenas del Antiguo y el Nuevo
Testamento, de gran importancia para la Historia del arte pictrico cristiano).
Particip activamente, de parte de S. Ambrosio, en la polmica contra Smaco
sobre el asunto del altar de la Victoria.
0810 DE CRDOBA.- (275-357) Consejero de Constantino en el concilio de Nicea,
defendi las tesis antiarrianas.
PAULINO DE NOLA (SAN).- (353-431) Nacido en Burdeos, hijo de grandes terrate-
nientes galos, discpulo de Ausonio (con quien mantuvo frecuente correspon-
dencia epistolar), cnsul, converso (junto con su esposa, con escndalo inclui-
do) en el 393, sacerdote, asceta en Nola (en la Campania) junto a la tumba de S.
Flix, obispo desde el 409 de la ciudad, alcanz renombre como poeta cristiano,
principalmente como compositor de himnos.
RUFINO DE AQUILEYA.- (345-410) Monje, historiador y traductor, responsable de la
versin latina de la Historia Eclesistica de Eusebio d ~ Cesarea y de su conti-
nuacin hasta la muerte de Teodosio en el 395, escribi adems varios escritos
polmicos y un comentario al Credo de los Apstoles. Su obra es una de las
fuentes principales de las Historias de Orosio
SULPICIO SEVERO.- (363-425) Galo nacido en Aquitania, abogado de prestigio, se
convirti al cristianismo el ltimo ao del s.IV. Escribi, en latn, unas Crnicas
en las que, de manera breve y sin indicacin de fuentes, intent dar cuenta de la
Historia Universal, desde la Creacin hasta el ao 400: S. Agustn y Orosio
habran de seguir sus directrices. Su Vida de S. Martn vale en Occidente como
en Oriente la de S. Antonio, escrita en griego unos cincuenta aos antes por S.
Atanasio de Alejandra: modelo de la literatura hagiogrfica y fuente de inspira-
cin de vocaciones monacales. El hecho de que en sus escritos critique la sumi-
sin de la jerarqua eclesistica a los designios del emperador revela que, tras la
prohibicin de los cultos no cristianos, el poder poltico y religioso volvan a
estar slidamente unidos.
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HEREJES
ARRIo.- (256-336) Nacido en Libia, educado en Antioqua, en la escuela de inter-
pretacin no alegrica de los textos, sacerdote austero de Alejandra muy bien
considerado por su comunidad, por negar la divinidad del Cristo (criatura huma-
na perfecta; hijo, pero adoptivo, de Dios) y postular un dios nico y supremo, lo
excomulg el obispo Alejandrp en el snodo de Egipto en el 318. Su obra ms
importante, la Thalia (de carcter simposaco, mezcla de prosa y verso), acab
en la hoguera tras el concilio de Nicea y Arrio, el gran derrotado, fue desterrado
a TIiria. Su doctrina hertica revela estrechas relaciones con el gnosticismo, el
neoplatonismo y las escuelas filosficas helensticas; de ah el xito que obtuvo
en crculos intelectuales su concepcin frreamente monotesta del summus deus.
Se conservan citas de sus numerosas epstolas; sus ideas nos llegan en la extensa
produccin apologtica (antiarriana) que sus doctrinas suscitaron.
BARDESANES.- (s.lI) Sirio, uno de los representantes del gnosticismo cristiano, con-
siderado hereje por la ortodoxia eclesistica, pionero de la teora de que el mun-
do durara 6000 aos, cada mil correspondientes a un da en la visin del Seor.
BASLIDES.- (s.lI) Gnstico cristiano que predic en Egipto durante la primera mitad
del s.lI, fue autor de un comentario al Evangelio en 24 libros y unas Odas. Como
muchos de los gnsticos rechaza la Biblia hebrea como obra de un demiurgo
inferior, y es docetista, o sea, negador del sufrimiento de Cristo. Para l y otros
gnsticos el martirio no era ms que un suicidio.
DONATO.- (s.IV) Lder hereje, extendi su doctrina, caracterizada por su rigor moral,
por el frica romana. Obispo de Cartago, movi a las masas campesinas contra
el poder civil y eclesistico constituido. Los circumcelliones (proletariado agr-
cola oprimido), que se consideraban autnticos soldados de Cristo, fueron los
ms radicales de los donatistas. El movimiento es uno de los muchos que sacu-
dieron a la Iglesia cristiana tras su alianza con el trono.
MACEDONIO.- (s.IV) Hereje, negador de la divinidad del Espritu Santo en el con-
cilio de Constantinopla.
MANI.- (216-273) Natural de Mesopotamia, muri crucificado por orden de un
monarca sasnida. Partiendo de gnosticismo radical, postula la irreconciliable y
perpetua lucha entre el principio del bien y el del mal, lo que pone en duda el
dogma ortodoxo de la omnipotencia de Dios. S.Agustn fue maniqueo antes de
convertirse al cristianismo.
MARCIN.- (?-160) Natural del Ponto, hijo de obispo, expulsado de la comunidad
romana por hereje en el 140, niega la conexin entre el Dios del Antiguo Testa-
mento, justiciero y malvado, y el del Nuevo Testamento, todo amor. Desde su
conviccin de la materia como mala, negaba al Dios creador, su encarnacin
terrenal, la divinidad de Cristo y la resurreccin de la carne. Es el ms renom-
78
brado representante del gnosticismo cristiano, y los marcionitas una de las here-
jas que con ms fuerza se opusieron a la ortodoxia dogmtica.
MENANDRO.- (s.lI) Discpulo de Simn Mago, este hereje samaritano, milagrero y
predicador gnstico en Antioqua, parece que se atribua el poder de conferir,
mediante el bautismo, la inmortalidad.
MONTANO.- (s.lI) Natural de Frigia, auxiliado por dos sacerdotisas, Maximila y
Prisca, se consideraba el Paraclito, caa en xtasis y profetizaba el inminente fm
del mundo y la venida del Reino de Dios. Extendi su doctrina, de estricto rigor
moral (abstinencia de alimentos, prctica del ayuno y castidad matrimonial) por
convicciones milenaristas, durante el s.lI, desde Asia Menor hasta frica; inclu-
so en tomo a la sede gala de Lyn arraigaron sus postulados. La ortodoxia ecle-
sistica reaccion enrgicamente contra los montanistas, que eran un autntico
peligro para las relaciones de la jerarqua con el poder imperial.
NESTORIO.- (381-450) De padres persas, alumno de la escuela teolgica de
Antioqua, obispo de Constantinopla depuesto, excomulgado y desterrado tras
el concilio de feso (431), predic pblicamente contra la maternidad divina de
Mara. Sus partidarios fundaron la Iglesia hertica nestoriana, que pervivi mu-
cho tiempo en Asia. Sus escritos fueron arrojados a la hoguera en el 435 y slo
se conservan fragmentos y una obra completa, mitad dogmtica, mitad
autobiogrfica, titulada Bazar de Heraclides de Damasco (pseudnimo del au-
tor), que demuestra su gran altura como orador sagrado. Sabemos que escribi
tambin sermones y cartas. Sus obras se tradujeron pronto al siraco.
NOVACIANO.- (s.lII) Frigio, converso, importante miembro del clero de Roma, con-
temporneo de Cipriano de Cartago, autor de tratados teolgicos (De trinitate) y
ticos (De cibis iudaicis, De spectaculis, De bonopatientiae) declarados herticos
por la ortodoxia eclesistica, fue el primero, junto con Tertuliano, que, en Occi-
dente, us el latn como lengua de produccin literaria para temas teolgicos.
Sigue un camino intermedio entre el monarquismo y el adopcionismo con res-
pecto a la relacin entre el Hijo y el Padre.
PELAGIo.- (s.IV) Monje bretn, negador del pecado original (10 consideraba culpa
personal de Adn), adversario feroz de las tesis sobre la gracia salvfica de
S.Agustn, predic su doctrina (defenda la proclividad del hombre hacia el bien)
enRoma.
PRISCILIANO.- (s.IV) Pionero de la vida monstica en Hispania, obispo de vila,
de ideas anticuadas para su poca, acusado de gnosticismo y maniquesmo, sus
seguidores se extendieron por Galicia. Lder de un movimiento rigorista, fue
decapitado en el 385, junto a 6 partidarios, acusado de hereja y magia.
SABELIO.- (s.lI) Hereje romano negador del misterio trinitario: para l y sus segui-
dores el Hijo y el Padre eran dos nombres del mismo ser divino.
79
SIMN MAGo. - (s.l) Segn algunas tradiciones discpulo de Dositeo (que, a su vez,
10 habra sido de Juan el Bautista), samaritano, legendario fundador del gnosti-
cismo cristiano (germen, por tanto, para la ortodoxia, de herejas). Parece que se
instauraron cultos en su honor: se nos aparece, en la penumbra de la leyenda,
como un rival del Cristo, como otro hombre divino.
ULFILAS.- (?-383) Obispo godo, arriano, que, siguiendo instrucciones del empera-
dor Valente, evangeliz a los visigodos asentados a este lado del Danubio, si-
guiendo las directrices del Credo derrotado en el concilio de Nicea. Su afn por
editar una Biblia en gtico para cristianizar a su pueblo convirti en escrita a
esta lengua, hasta entonces oral.
VALENTN.- (s.lI) Gnstico cristiano que predic su doctrina hertica primero en
Alejandra y luego en Roma, donde fund una comunidad, fue expulsado de la
Urbe en el 140.
NO CRISTIANOS
En lengua griega
AMONIO SACAS.- (s.ID) Maestro de Orgenes, de Plotino y Longino, enigmtico
fIlsofo platnico, su plan de enseanzas combinaba 10 que entendemos por
Filosofa (Platn) con 10 que entendemos por Filologa (Homero). No escribi
ninguna obra.
POLONIO DE TIANA.- (s.1) Renombrado milagrero contemporneo de Pablo de
Tarso, cuya vida, por encargo de Julia Dona, escribi Filstrato. Profeta, fIlso-
fo neopitagrico, sanador, mago, hechicero, exorcista y resucitador de muertos,
se le compar en la poca con Pitgoras, Empdoc1es y hasta con Cristo mismo.
Predicaba la abstinencia carnal. Se conservan algunos fragmentos de una obra
suya sobre los sacrificios a los dioses y se le atribuye, adems, una coleccin de
Cartas.
CELSO.- (s.lI) Intelectual romano, presentado por Orgenes, su refutador, a veces
como epicreo, a veces como platnico, es el autor del Discurso verdadero con-
tra los cristianos, publicado en el 177 bajo Marco Aurelio, el primer ataque
serio de la ideologa dominante a la nueva religin. Se burla de que anden
predicando la verdad zapateros, lavanderos, tejedores y otras gentes sin cultura.
Su inters, de todas formas, es ms poltico que religioso: parece que las tenden-
cias montanistas (acusa a los cristianos de sembrar un clima de terror) estaban
alterando la concordia con el poder imperial. De hecho, est de acuerdo con la
unicidad del ser supremo, la tica de Jess y la concepcin del Lgos como hijo
de Dios. Refuta y critica, en cambio, la fe como va de conocimiento, la irracio-
80
nalidad de la nueva doctrina (a la que considera una ms de las religiones
mistricas), la divinidad de Jess, su resurreccin, la exaltacin de la pobreza, el
perdn de los pecados y la iconoclastia cristiana. Al fmal de su discurso pide a
los cristianos que ayuden a satisfacer las necesidades (militares: era poca de
invasiones) del Estado.
CRESCENTE.- (s.lI) Filsofo cnico, con escuela en Roma, acaso subvencionada
por el Estado, instigador, segn Taciano, de la muerte de Justino. Como era
costumbre entre los de su secta, no escribi nada, pero se conocen sus disputas
con Justino.
Fn.N DE ALEJANDRA.- (15 a.e.-45 p.e.) Judo, hijo de alto financiero de la pro-
vincia de Egipto, educado en la capital segn las directrices de la paidea
helenstica, intent en sus escritos (en griego, para las lites judaicas helenizadas)
interpretar la ley mosaica a la luz de la Cultura y la Filosofa griega. Sus mto-
dos revelan los primeros intentos de racionalizar el dogma cristiano, en prin-
cipio slo revelado. Su influencia se not mucho en algunos Padres Apostlicos,
sobremanera en Clemente deAlejandra y en los sistemas gnsticos, neoplatnicos
y hermetistas. Es el prototipo de filsofo judo que ha asumido la tradicin grie-
ga. Con Pablo de Tarso, contemporneo suyo, tiene en comn el rechazo de la
interpretacin literal de la Tor y el afn de apertura universalista del judasmo.
Sin embargo, no comparte con l otras creencias como la accin redentora del
Mesas, el sentido lineal de la Historia y el fm de los tiempos.
FLAVIO JOSEFO.- (37-110) Nacido en Jerusaln de familia de clase sacerdotal, ge-
neral del ejrcito hebreo, prisionero de Roma, amnistiado por Vespasiano,
prorromano luego, historiador y erudito de la corte de Domiciano, dio a conocer
al mundo civilizado la Cultura (Antigedades judaicas) y la Historia (Guerra de
los judos) del pueblo de Israel. Representa para nosotros la figura del judo
helenizado. Sus obras las usaron desde el principio los cristianos como comple-
mento histrico del Nuevo Testamento y prueba de la antigedad del pueblo
judo, un argumento indispensable para la apologtica.
ELlO ARISTIDES.- (118-180) Hijo de terratenientes de Esmima, de esmerada for-
macin intelectual, estudiante de Filosofa en Prgamo y Atenas, miembro de
pleno derecho de la Segunda Sofstica, conferenciante afamado y viajero,
fustigador de los cristianos (<<hombres de Palestina que no respetan a los que son
mejores que ellos), a los que confunde un poco con los cnicos, en sus Discur-
sos sagrados, dedicados al dios sanador Asclepio, se nos presenta, sin embargo,
como un hombre profundamente religioso que prefigura, salvando las distan-
cias, lo que habra de ser el ascetismo cristiano.
EPICTETO.- (50-125) Nacido en Hierpolis (Frigia), esclavo en Roma, alumno de
Musonio Rufo, ya liberto fund una escuela filosfica en la Urbe de filiacin
estoica, hasta que tuvo que salir desterrado tras el decreto de Domiciano (94).
81
Ms tarde fund otra escuela en el Epiro, donde ense hasta su muerte. Divul-
gador de las teoras estoicas sobre cuestiones cosmognicas (providencia, fm
del mundo), metafsicas (dios universal) y ticas (igualitarismo y ascesis), es el
fIlsofo ms parecido a Cristo. No escribi nada, aunque circularon, desde prin-
cipios del s.lI, cuatro libros de diatribas y una coleccin de mximas fIlosficas
que recogan las enseanzas de este autor, smbolo de la convergencia entre
cristianismo y estoicismo.
EUNAPIO DE SARDES.- (345-420) Maestro de Retrica, sofista neoplatnico que se
burl de la veneracin a los mrtires y fustig con saa los vicios de los monjes.
Escribi historiografa anticristiana en forma de crnicas (Juliano el Apstata es
su hroe) y opuso a las abundantes vidas de santos de la poca sus Vidas de
Sofistas (en las que se advierte cierta apologadel neoplatonismo pagano).
GALENO.- (130-200) Hijo de un culto y afamado arquitecto, naci en Prgamo,
donde estudi Filosofa y Medicina. Despus de pasar por Esmirna, Corinto y
Alejandra se estableci en Roma, como mdico del emperador Marco Aurelio.
Se conservan de l ms de 100 tratados mdico-fIlosficos. Habla de los judos
y los cristianos como fIlsofos, en cuanto que investigadores de lo incognosci-
ble; pero critica su confianza en la fe como mtodo epistemolgico. Menciona 4
veces a Cristo en relacin con Moiss.
JMBLICO.- (260-330) Nacido en Apamea, discpulo de Porfirio, comentador de
Platn y Aristteles, fIlsofo neopitagrico y neoplatnico, fundador de la es-
cuela neoplatnica de Siria, adems de cartas y diversos tratados, escribi una
obra monumental en diez volmenes, de los que conservamos slo cuatro (entre
ellos una Vida de Pitgoras), titulada Coleccin de doctrinas pitagricas. De-
fendi la conciliacin entre el politesmo tradicional y las doctrinas de Platn.
Su condescendenciacon las prcticas irracionales de la tergia (etimolgicamente
'prctica divina' , algo como una magia culta) destinadas a la salvacin del alma
lo alej de su maestro y lo acerc en cambio a los cristianos.
JULIANO EL ApSTATA.- (?-363) Sobrino de Constantino, educado como cristiano
en Capadocia por Mardonio, tambin sigui los cursos de Libanio en Nicomedia
y los del neoplatnico Mximo en feso, aparte de sentir hondamente la influencia
de las doctrinas de Jmblico. Intent en vano, durante su reinado de dos aos,
restaurar los cultos tradicionales. Su muerte en combate la consider la
historiografa cristiana posterior un castigo del Cielo a su soberbia. Escribi una
obra anticristiana (pasto de las llamas tras su muerte), Contra los galileos, en 3
libros, que segua los pasos de Celso y Porfirio y fue refutada por Cirilo de
Alejandra. Por lo que sabemos rechazaba la naturaleza divina de Cristo, la doc-
trina del Diablo, el bautismo como purificador de pecados, la veneracin de los
mrtires, el fanatismo de los monjes, aunque reconoci como logro de la Iglesia
cristiana la organizacin de la beneficencia. Gran enamorado de la Cultura cl-
82
EL OCTAVIO DE MiNuCIa FLIX
sica es, para nosotros, cabeza, apstol del primer renacimiento pagano tras el
edicto de Miln: convirti la Paidea helenstica en Religin. Diocleciano, en su
intento fallido de restauracin, ya haba hecho algo parecido unos 70 aos antes.
LmANIo.- (314-393) Hijo de una ilustre familia de Antioqua, estudiante en Ate-
nas, se estableci como maestro de Retrica en Constantinopla, la nueva capital
del imperio. Fueron alumnos suyos (prueba del clima de coexistencia pacfica
de todo el s.IV) los Padres Capadocios y Juan Crisstomo. Amigo del empera-
dor Juliano, acus a Constancia, su antecesor, de abolir los sacrificios y arrasar
los templos. Denunci el fanatismo de los monjes.
LUCIANO DE SAMSATA.- (125-200) Nacido en esta localidad de la Comagena
semtica en el seno de una familia de clase media, estudiante enAtenas, abogado
en Antioqua, sofista itinerante, su obra es, sin duda, la ms descreda, variada y
original de la Segunda Sofstica (nos han llegado 86 ttulos a l atribuidos).
Maestro de la parodia y la stira, combinando el dilogo platnico con la come-
dia y la diatriba filosfica, puso cerco y contrapunto a la religiosidad de sus
contemporneos. En sus obras Sobre la muerte de Peregrino y Alejandro o el
falso profeta, se re de los cristianos, de su grandilocuencia proftica y su insa-
ciable afn de notoriedad y proselitismo. Los mete en el mismo saco que ateos y
epicreos, y considera a Cristo un sofista crucificado.
MARCOAURELIO.- (121-180) Alumno de Frontn, convertido a la Filosofa, admi-
rador de Epicteto, fue el primer emperador-filsofo y el ltimo estoico de im-
portancia. Mantenedor implacable (en 10 poltico) de las fronteras del Imperio,
en sus Soliloquios considera a los cristianos fanticos religiosos y alude, estupe-
facto, a su resignacin (y hasta entusiasmo) ante la muerte.
PLOTINO.- (205-270) Nacido en la ciudad egipcia de Licpolis, educado a la
helnica, conocedor de la Filosofa oriental, alumno del enigmtico Amonio
Sacas, fund en Roma una escuela filosfica, en principio abierta a todo tipo de
pblico. A partir del 254 empez a escribir su sistema, basado en una
reinterpretacin de Platn, muy cercano al defendido por las corrientes gnsticas
y, en algo, tambin al cristianismo. Su discpulo, Porfirio, 10 public bajo el
ttulo de las Enadas. Puede decirse que este autor representa el punto de con-
fluencia entre Filosofa y Teologa.
PLUTARCO.- (46-120) Nacido en una familia acomodada de Queronea, formado
intelectualmente en Atenas y Alejandra, sacerdote de Delfos, cnsul y amigo
del emperador Trajano, bien relacionado con los crculos de la alta Cultura de su
poca, filsofo platnico, fundador de una escuela semejante a la Academia
ateniense en su ciudad natal, su produccin, en griego, en prosa, es en parte del
subgnero biogrfico (Vidas paralelas), en parte de contenido tico (Moralia), e
influy notablemente tanto en la literatura pagana posterior como en la cristiana.
Muy ledo por Clemente de Alejandra, Basilio el Grande y Juan Crisstomo,
83
sus coincidencias con el cristianismo, desde el punto de vista de la tica, hizo
que se le llegara a atribuir una Vida de Jess.
PORFIRIo.- (233-303) Filsofo neoplatnico, natural de Tiro, semita helenizado,
discpulo primero del rtor Longino, en Atenas, luego del filsofo Plotino, en
Roma, todava joven conoci a Orgenes, cuyos mtodos intelectuales admira-
ba. Gran exegeta, aplic por primera vez la crtica histrica al estudio de la
Biblia para denunciar sus contradicciones internas. Aunque fue catecmeno (y
casi cristiano en muchos aspectos), escribi un tratado en 15 libros Contra los
cristianos, declarado impo y prohibido por Constantino el Grande, destruido en
el s.V en tiempos de Valentiniano ID y Teodosio II. Por lo que sabemos, neg la
naturaleza divina de Cristo, su resurreccin y encarnacin, la Creacin y el Jui-
cio Final; denunci la falsificacin de S.Pablo y las contradicciones de los Evan-
gelios; atac con soma la resurreccin de la carne y el poder del bautismo como
redentor de los pecados. Adems de editar la obra de su maestro, fue bigrafo
suyo (Vita Plotini) y de otros filsofos de su devocin, como Pitgoras.
PROCLO.- (410-485) Nacido en Constantinopla, pas la mayor parte de su vida en
Atenas, al frente de la escuela neoplatnica de la ciudad. Pagano pertinaz, autor
de himnos a los dioses y de unos Elementos de Teologa en los que recoge las
ideas de sus maestros sobre la divinidad, representa la pervivencia de la Filoso-
fa como disciplina independiente en un mundo ya, por lo menos oficialmente,
del todo cristianizado.
SEXTO EMPRIco.- (150?-220) Aunque no sabemos casi nada de su vida, nos ha
llegado casi todo de su obra: en las Cuestiones pirronianas expone en tres libros
los principios generales del escepticismo, corriente de la que es cabeza visible
en el s.II; las dems obras suyas son todas ataques furibundos contra los dog-
mticos de distintas disciplinas: lgicos, fsicos, moralistas, gramticos, rtores,
aritmtiCos, astrnomos, msicos y gemetras.
En lengua latina
AMIANO MARCELINO.- (330-400) Griego de Antioqua, oficial del ejrcito, amigo
del emperador Juliano, de Smaco y Pretextato, escribi en latn las pginas de
historia ms brillantes del s.IV (un siglo, por lo dems, plagado de biografas y
compendios). Pagano convencido, aunque con hondas convicciones monotestas
y tolerante en materia religiosa, elogia el martirio cristiano y respeta la vida
intachable de los obispos provinciales.
ApULEYO DE MADAURA.- (125-170) De familia rica de provincias, africano, estu-
diante de Filosofa en Atenas, platnico, afamado orador y conferenciante, no-
velista (fue autor de una de las primeras novelas de Occidente, El asno de oro),
84
en su Apologa cita entre los magos famosos a Jess de Nazaret. Sus especula-
ciones filosficas preludiaron las de los neoplatnicos de la escuela de Plotino.
AULO G E L I O . ~ (130-?) Erudito romano, en sus Noctes Atticae ofrece una pintores-
ca imagen de los crculos intelectuales de tendencias escpticas del s.lI, contra
los que acaso vaya dirigido el Octavio.
FAVORINO DEARLs.- (80-?) Sofista itinerante de origen galo, establecido en Roma,
aunque se ha perdido casi por completo su produccin, nos interesa como inter-
locutor escptico de las Noches ticas de Aulo Gelio, en la medida en que pueda
ser, como personaje, el modelo del Cecilio Natal del Octavio.
FRONTN DE CIRTA.- (100-166) Rtor africano, tutor del emperador MarcoAurelio,
senador y cnsul, miembro eminente de los crculos intelectuales romanos del
s.lI, fue autor de panegricos imperiales y de un panfleto anticristiano dirigido al
Senado (hoy perdido), al que se alude en el Octavio.
PLINIO EL JOVEN.- (61-112) De clase ecuestre de la Galia Cisalpina, sobrino de
Plinio el Viejo, abogado intachable, gobernador en una Bitinia altamente cristia-
nizada, epistolgrafo ilustre, consideraba al cristianismo una religin perversa
y extravagante. Sin embargo, aunque acusaba a los cristianos de atesmo, im-
piedad y supersticin ilcita, en su informe al emperador, neg que cometieran
crimen alguno. Conocemos la prudente y ambigua respuesta de Trajano a su
consulta sobre los procesos judiciales contra los seguidores de Cristo, disposi-
cin que, reinterpretada en la prctica con mayor o menor flexibilidad, estuvo
vigente hasta tiempos de Valeriano.
PLINIO EL VIEJO.- (23-79) Infatigable cientfico de clase ecuestre, en su Historia
Naturalis, dedicada al emperador Tito, podemos valorar, entre otras cosas, la
importancia concedida a la astrologa, 10 que supuso, sin duda, un trnsito de la
religin tradicional olmpica al sincretismo solar, que precedi al cristianismo
como religin del Estado.
SNECA.- (?-65) Nacido en Crdoba, hijo de Sneca el rtof, abogado de presti-
gio, preceptor y consejero de Nern, cortesano rico, escritor, dramaturgo, poeta,
filsofo eclctico, estoico, cay en desgracia tras la conjuracin de los Pisones.
Considerado por Tertuliano uno de los nuestros, un cristiano avant la lettre, es
smbolo para nosotros de los precedentes en el pensamiento metafsico romano
de las ideas (luego cristianas) de creador nico y providencia, y del ascetismo
(estoico, luego cristiano) en 10 que a tica se refiere.
SMAco.- (345-405) De familia rica e ilustre, prefecto de la Urbe en el 384, cnsul
siete aos ms tarde, senador despus, orador de renombre, autor de una decena
de libros de cartas, en sus Relationes (informes oficiales de la prefectura) da
cuenta del conflicto que sostuvo (y perdi) con Prudencio y S.Ambrosio sobre
el asunto del altar de la Victoria (que finalmente Teodosio mand retirar del
saln de plenos del Senado). Junto con sus amigos Nicmaco Flaviano yAgorio
85
Pretextato se nos presenta como uno de los interlocutores de las Saturnalias de
Macrobio. Es smbolo y voz del paganismo derrotado y proscrito por la nueva
religin oficial, la cristiana.
SUETONIO,- (75-160) Protegido de Plinio el Joven, secretario de Adriano,
enciclopedista erudito, bigrafo de literatos, gramticos, rtores y emperadores,
consideraba el cristianismo una supersticin nueva y perversa.
TCITO.- (55-120) Historiador brillante, de clase ecuestre, alto funcionario impe-
rial (cnsul y procnsul en Asia), se refiri al cristianismo como una supersti-
cin detestable, y a los cristianos los llam enemigos del gnero humano. Es
representante del antijudasmo visceral de la sociedad romana, en un momento
en que, para los romanos, judos y cristianos eran casi los mismos. De todas
formas, en Anales, XV,44, dice de los cristianos (ya extendidos tambin por la
Urbe) que sirvieron de chivo expiatorio a Nern tras el incendio de la ciudad y
que, en su origen, eran comunidades subversivas que, por rebelarse contra sus
seores, haban provocado la destruccin de Jerusaln en tiempos de Tito. Se
hace eco de las acusaciones populares de infanticidio e incesto.
86

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