Introduccin Ganador del concurso para realizar el edificio del ayuntamiento en Syntsalo, organizado por el empresario Enso Gutzeit

en 1949, Alvar Aalto dise un edifico donde mezcla caractersticas propias con otras resultantes de su viaje por Italia. Ubicacin Est ubicado segn los cuatro puntos cardinales en un terreno ligeramente inclinado hacia el sur, la parte superior est en el norte, rodeado por un camino de asfalto a travs de una zona boscosa, en el municipio de Syntsalo, Finlandia Occidental. Espacios El complejo est compuesto por cuatro edificios de dos y tres plantas, con una altura mxima de 17 metros, que se relacionan a travs de un patio interior. Patio ste se eleva la altura de una planta sobre el nivel de calle y desde el exterior se accede a el mediante una escalera en el lado oeste, a la que se llega cruzando una ladera cubierta de hierba. Esta escalera es conocida como escalera de campo, pues sus escalones son de tierra, cubiertos con cesped. La otra escalera que permite el acceso al patio est en la esquina este, tiene dos tiros rectos, una barandilla en el centro y termina en una serie de prgolas que dan acceso a la entrada principal. Este patio permite la entrada del bajo sol del norte en las distintas dependencias. Edificios El uso de los edificios ha cambiado con los aos. Las viviendas para funcionarios con que contaba al inicio de sus actividades se convirtieron en oficinas en 1973-74. El complejo dispone de una biblioteca, librera, guardera infantil, banco, farmacia, tiendas y, evidentemente, los despachos y oficinas del ayuntamiento, adems de la sala del consejo. Vestbulo El vestbulo de entrada se abre en varias direcciones dividindose en pasillos que llevan a las distintas dependencias. Sala del consejo Es el edificio dominante del conjunto, pues se eleva como una torre por encima de los otros, tiene forma cbica y un techo a un agua. Es una sala monumental y a la vez sencilla que recibe la luz natural que se filtra a travs de de unas tablillas de madera colocadas en el lateral y a una

innovadora estructura colocada entre el techo y la cubierta que tambin sirve como ventilacin. Estructura La estructura es aparente en el interior, las jcenas y las vigas son visibles. No existiendo ningn elemento revestido se facilita la ventilacin en un lugar donde el clima es muy duro. El techo de la sala del consejo, muy alto y de madera se sujeta mediante dos vigas, tambin de madera, paralelas y de igual tamao y forma. De cada viga salen dos grupos de barras a modo de abanico dispuestas en tres dimensiones y que sujetan el techo. Este tipo de estructura para la cual no aun no existan mtodos de clculo en ese momento, result ser una novedad para la poca. El aprovechamiento de la luz natural, una constante en la obra de Aalto, ayuda a entender el ritmo de la estructura aparente desarrollada en los pasillos, alrededor del patio, al que abrazan tres de los edificios, quedando la biblioteca, que es el cuarto, como un elemento suelto. Materiales El edificio est hecho de ladrillo rojo, sin barnizar, un material muy poco usado en Finlandia, por lo que result novedoso, combinado con madera oscura, cristal y detalles de cobre. Tambin se utilizaron ladrillos en algunas zonas del suelo. La traba de los ladrillos est colocada con una enorme precisin y exactitud y en su interior el cristal y la madera se disponen asimtricamente, componiendo un collage de superficies diferentes. Los pasillos que parten del vestbulo han sido recubiertos con cermicos. ALVAR AALTO: AYUNTAMIENTO DE SYNTSALO El ayuntamiento de Syntsalo, en Finlandia, no slo es la obra ms conocida del clebre arquitecto Alvar Aalto, sino una de las ms notables de la arquitectura moderna en general. La presente entrada incluye extractos del estudio que sobre esta obra hizo Geoffrey Baker en su imperdible "Anlisis de la forma. Urbanismo y arquitectura". Pero adems, quisiera complementar ese anlisis con la experiencia de la visita al sitio, que permiti percibir el nfasis que puso el arquitecto en la difana relacin de la arquitectura con el vistoso entorno natural, el estudiado manejo de escala, proporcin, vistas y circulacin y sobre todo, el magistral uso de los materiales propios de la tradicin escandinava con un lenguaje moderno, sin por ello perder sencillez, humanidad y sensibilidad . ANTECEDENTES

Syntsalo es una pequea isla, rodeada de bosques y lagos, ubicada a media hora de Jvaskla, la ciudad donde Aalto pas su niez. La pequea comunidad que aqu vive consta de alrededor de 2000 habitantes, y sus viviendas aparecen esparcidas en la isla, con poca densidad. La actividad principal en Syntsalo es un molino de madera, del cual sobresale su espinada chimenea. La isla de Syntsalo est relativamente cerca al Crculo Polar rtico. S, el mar aparece congelado. Ya en 1942 Aalto haba propuesto un pequeo plan urbano y de vivienda en Syntsalo que no se ejecut, una serie de edificios multifamiliares dispuestos en un terreno triangular. Pero en esa poca haba una notoria escass de edificios representativos, y de all la importancia de contar con un centro cvico-comercial. Tras la culminacin de la Segunda Guerra Mundial, la municipalidad local organiz en 1948 un concurso para el desarrollo de una nueva sede del ayuntamiento. Aalto result ganador del mismo, presentando su propuesta con el nombre de Curia, en alusin al Foro Romano (Aalto saba latn y gustaba usar ese idioma para etiquetar sus proyectos en los concursos). Primera planta. Planos originales presentados por Aalto en el concurso. INFLUENCIAS EN EL DISEO Aalto se cas con Aino Marsio en 1924 y se fue de luna de miel a Italia. All comenzara su largo romance con la arquitectura italiana, particularmente la toscana, con la cual vea paralelos en la Finlandia central. Muchos elementos en la concepcin y diseo del ayuntamiento estn asociados a la arquitectura italiana tradicional, as como a la ciudad ideal del Renacimiento. PROGRAMA El programa inclua adems del Saln Municipal, 2 salas de reunin, 5

oficinas, 5 comercios, 7 viviendas para empleados y una biblioteca. Aalto ubic el Saln hacia el Este, la biblioteca hacia el sur, las viviendas al oeste y las oficinas y comercios al norte y el este, ubicando los comercios al nivel de la calle y la administracin sobre ellos. Con esta disposicin, el arquitecto busc enfatizar la superioridad de los edificios cvicos sobre los comerciales. COMPOSICIN - LA FRACTURA DEL CENTROIDE El desplazamiento de la cara sur ocasiona la fractura de la forma centroidal. En el punto interior del patio donde se cortan los ejes hay un estanque. La forma presenta simetra bilateral y una direccin. LECTURA DE LA CONFIGURACIN. La fractura hace pensar en una tensin entre el patio con tres lados y la porcin segregada. La unidad de la forma central cuyo ncleo ha sufrido una erosin no desaparece debido a la levedad de la fractura. LECTURA SIMBLICA. El cerramiento del patio y la sensacin de unidad se mantiene pese a que el patio sea accesible. - EL ACCESO Las escaleras dan acceso al patio en los puntos de fractura. LECTURA DE LA CONFIGURACIN. La forma tiene simetra bilateral, volumen central y un ncleo erosionado que se conserva como Gestalt. El espacio se desborda en forma de escaleras por sitios en que el bloque sur se une al patio. LECTURA SIMBLICA El contacto entre los mundos privados e interior del patio y el exterior no merma la sensacin de proteccin y privacidad. Aalto cre un patio elevado con respecto al nivel del terreno, rellenando esta rea y cubrindola de csped. En el lado norte del mismo, subrayando la asimetra en la composicin, ubic una pileta, tal vez evocando al lago que circunda la isla. Esta pequea piazza es el espacio organizador del conjunto y se vincula al exterior mediante dos escaleras. Las principales son de granito y dan un

ingreso solemne al conjunto. Una prgola de madera define el espacio y ayuda a dar escala humana al ingreso. Al otro lado, se ubican unas escaleras ms orgnicas, hechas de pasto con contrapasos de madera, vinculando la terraza hacia la naturaleza circundante. Estas escaleras son ms casuales, a veces usadas como graderas para sentarse. Aalto altera la claridad y contundencia del partido utilizando recursos volumtricos que permitan enriquecer el micro paisaje urbano: retranqueos, voladizos, cambios de altura, etc. Adems, la torre de la cmara sufre una dramtica alteracin en la forma de su techo. Uno de los elementos ms notorios es la columna que aparece en la esquina de la torre del ayuntamiento, un recurso formal que liga a este volumen con la tierra, pero que carece de una columna acompaante simtrica al otro extremo del voladizo. - EL FLUJO La presin interna que fluye por la cascada de escalones evita que el patio se cierre por la esquina sudoeste. El flujo cual corriente tumultuosa, modelada sus orillas y corta de tajo el extremo del ala oeste. La rotundidad del corte se completa con la escalera recta que sube a las viviendas. Un saliente y un retranqueo crean en el patio una zona ms cerrada. LECTURA SIMBLICA En el patio puede verse un lago de aguas que caen en cascada por el extremo sur o ms literalmente, un jardn con csped y plantas. La escalera deformada comunica el mundo intimo del patio con el entorno natural, simboliza la energa orgnica, en su descenso hacia la naturaleza, contrasta con la forma regular de la que sube a las viviendas desde la plaza pblica a la cmara del consejo. LECTURA DE LA CONFIGURACIN. Las presiones que se generan deforman los volmenes que rodean el patio. El ala sur es un elemento equilibrado vinculado a la cmara

El volumen de la biblioteca se expande sobre la plaza y define una interesante sucesin de planos, a la vez que contiene la visual desde estas escaleras. Tal vez sea por eso que ste es el ngulo ms fotognico del edificio. LOS HELICOIDES Los movimientos helicoidales que en sentido opuesto al de las agujas horarias ascienden uno en torno a la cmara, fijando el recorrido de acceso, y otro en torno al patio, cual pasillo acristalado que continua por el interior asignan a la cmara del consejo la funcin de pivote. LECTURA DE LA CONFIGURACIN. La cmara del consejo inmoviliza una esquina del patio. El patio helicoidal ejerce una presin que amenaza con cerrar la esquina sudoeste. La fachada oeste presenta un retranqueo relacionado con esa presin y un refuerzo que compensa el volumen de la cmara. El punto de acceso a la cmara del consejo, colocado a nivel del terreno, se amplia creando la esquina ms recogida del patio: La esquina nordeste. El estanque esta desplazado, respecto al eje, en direccin a esa esquina. LECTURA SIMBLICA Los helicoides son movimientos y, aqu tambin oclusin. En torno al patio se halla una galera vidriada que permite la integracin visual fluida entre interior y exterior. Aalto ubic aqu un jardn interior de invierno, ocultando la calefaccin bajo una banca de ladrillo, a lo largo de la ventana. Hacia el norte se encuentran las salas de reunin, iluminadas por una ventana alargada que ofrece la vista del entorno como una pintura viva. Especial detalle puso el arquitecto en el diseo del mobiliario de madera y cuero negro. Las lmparas y las cortinas fueron tambin diseadas por los Aalto. MATERIAL A diferencia de sus obras tempranas, el arquitecto prefiri usar el ladrillo por encima del concreto, el material predilecto de la arquitectura moderna. El ayuntamiento de Synstalo da inicio a la llamada "etapa roja" del arquitecto, dada su predileccin por el ladrillo. Este material,

sumado a la madera, le da una sensacin de calidez al edificio, a travs de su textura, sus imperfecciones y diverso tono cromtico. Aalto hizo uso inclusive de aquellos ladrillos quemados o daados, generalmente rechazados en el control de calidad de la albailera. Adems, pude comprobar que el ladrillo no es slo usado en la fachada, sino en los interiores y en el tratamiento de los pisos. El ladrillo se encuentra inclusive en la piazza, en dos rectngulos rodeados de csped.

LA CMARA DEL CONSEJO

La cmara del consejo tiene un papel clave en el conjunto tanto por la importancia inherente a las actividades que acoge, como al volumen que necesita para que estas se desarrollen. Esto permite al arquitecto dotar al conjunto de un foco interior y de una obstruccin visual que acta segn se llega por la va de acceso. LECTURA DE LA CONFIGURACIN La simetra bilateral se somete a una deformacin. LECTURA SIMBLICA La cmara es hegemnica por su condicin de elemento principal El itinerario principal para ir a la cmara sube por la escalera recta, dobla la esquina y sigue bajo la prgola, despus se encuentra con un nuevo macizo, el nico en el camino, considerando que el resto son superficies acristaladas, y tuerce en Angulo recto. El mostrador de recepcin del vestbulo tiene un trazado quebrado segn la diagonal que divide el espacio en una zona pblica, contigua al patio, y otra de oficinas y aseos, opuesta a la primera. La escalera que lleva a la cmara del consejo se contrapone al itinerario que debe seguirse hacia las oficinas distribuidas alrededor del patio, en la ruta a la cmara aquel gira en redondo y accede a dos niveles distintos.

Adicionalmente, dira que la circulacin perifrica de la galera tiene un carcter abierto, visualmente vinculado a la piazza que rodea, en tanto la circulacin hacia la cmara del Concejo es totalmente introvertida, es cerrada a visuales exteriores y nicamente se concentra en el acceso al saln. Adems del efecto de la espiral, que le da una aproximacin casi procesional a la cmara, el manejo de luz que tiene este espacio de circulacin lateral es magistral. Las ventanas altas y corridas ofrecen un dramtico juego de haces de luz que se estrellan contra el ladrillo, o las varillas de madera que la ornamentan, y que ocultan luces interiores indirectas. El mobiliario de la cmara, hecho en madera y cuero negro, as como las lmparas fueron diseadas por los Aalto. La importancia de su diseo es resaltada por el hecho de que en cada silla se hallan los nombres de los concejales que se sentaron all.

La cmara del Concejo es una caja simple, que sin embargo destaca por su escala monumental, casi sacra. Al elevar los ojos al techo, resalta el sistema que Aalto ide para sostenerlo, un sistema de vigas en abanico. Originalmente el arquitecto haba diseado un sistema de cerchas tradicional, pero luego cre la llamada viga mariposa, una viga principal que transmite las cargas de 16 vigas secundarias. Bocetos de Aalto sobre el techo y la iluminacin de la cmara Un detalle anecdtico es la pintura incrustada en un nicho en la pared principal de la cmara. El pintor se haba equivocado invirtiendo las medidas y haba preparado una pintura horizontal, y tuvo que aceptar que sta sea rotada. Dado el carcter abstracto de la pintura, dudo que alguien se haya dado cuenta. Esta pintura es iluminada lateralmente por una ventana cubierta con una pantalla de listones de madera. Estas tiras de madera ayudan a controlar la iluminacin dotando al ambiente de una luz serena, casi religiosa, una caracterstica que obviamente no es casual, dada la importancia que los gobiernos locales tenan para las ideas polticas del arquitecto. Adicionalmente la luz entra

lateralmente a travs de la galera, ubicada detrs de la cmara para que el pblico pueda presenciar las sesiones. Este recurso de ubicar listones de madera es muy usado por Aalto y en general de la arquitectura finesa, como lo comentamos anteriormente en esta iglesia en Vikki, por ejemplo. Si el volumen del Saln Municipal es vertical y opaco, la biblioteca es, en contraste, transparente y horizontal. Aqu tambin Aalto utiliza la rtmica composicin de listones verticales de madera para formar las ventanas, que estn orientadas para captar la mayor cantidad de luz solar. El interior, sin embargo, no es de ladrillo, sino de concreto pintado de blanco. El segundo piso de la biblioteca tambin se vuelca hacia la piazza interior.