Entrevista a Magha Garcia, Fundacin Oro Verde, Inc.

(FOVI) Por Gisela Crespo, Proyecto Acadmico, Enero 2011 Universidad de Puerto Rico, Recinto de Ro Piedras 1. S que la Fundacin Oro Verde (FOVI) parte del libro de Sadhu Govardhan sobre el futuro de la comida, cmo la fundacin aporta a la causa en Puerto Rico, a travs de qu medios? Efectivamente. La visin y misin de FOVI surge de la propuesta presentada por Sadhu Govardhan en su libro, Oro Verde: Securing the Future of Our Food. Esta publicacin es una propuesta que el autor austriaco propone para la Isla y su lectura es imprescindible para entender la inseguridad alimentaria que prevalece en nuestro pas. Por un lado analiza el estado de estancamiento y deterioro del sector agrcola, as como la indiferencia del gobierno y los centros de educacin superior, y por otro nos ofrece alternativas concretas y viables para superar la vulnerabilidad ante la crisis mundial alimentaria. En los timos cinco aos, la presencia de nuestra entidad (al igual que otras organizaciones pioneras que abogan por la agroecologa) ha contribudo a que el movimiento de la agricultura ecolgica en la Isla se considere y se tome en cuenta como una prioridad socio-econmica nacional, a la vez que vamos construyendo, fortaleciendo y uniendo esta comunidad emergente. Como parte del compromiso educativo que naci en el 2005, creamos un espacio virtual (http://oroverdepr.blogspot.com) para alertar a la ciudadania sobre la importancia de retomar la ecoagricultura (sustentable/orgnica/sana) y compartir problemticas y dilemas locales e internacionales sobre la inseguridad alimentaria. A travs de este blog hemos contribudo a la integracin de miradas, esfuerzos e iniciativas de otros colegas en proyectos similares en pro de la agroecologa y la proteccin del ambiente. Simultneamente, creamos el Directorio de agricultores y productores ecolgicos y recursos ecoeducativos de Puerto Rico (http://agricultoresoroverdepr.blogspot.com), como una herramienta para fortalecer la relacin entre los ecoagricultores y los consumidores. Esta publicacin electrnica ha servido para conectar no slo a los agricultores con los consumidores, sino a estudiantes, profesores, personal del gobierno y de la empresa privada interesados en este tema. Adems, el directorio sirve como un instrumento de

medicin que nos va ofreciendo datos sobre el comportamiento y desarrollo de este movimiento. Como parte del formulario que completaron los ecoagricultores durante el proceso de recopilacin de informacin inicial, inclumos una pequea encuesta para conocer la opinin y las ideas de los agricultores en cuanto al desarrollo e implementacion de la agricultura ecolgica. Esto nos ayud a identificar los obstculos y aspectos que debemos atender antes de encontrar soluciones viables y reales a la problemtica expuesta. Otro espacio virtual que nace en la fase inicial de la fundacin es Siembra Urbana http://siembraurbana.blogspot.com Este blog esta dirigido a toda persona autodidacta que quiere aprender a sembrar ecolgicamente pero que no tiene los recursos econmicos para pagar cursos o talleres. El usuario aprende sobre la importancia y pertinencia de la agricultura ecolgica urbana. En el ao 2009 la estudiante francesa Berenice Boix de la Ecole Nationale dIngnieur des Travaux Agricoles de Bordeaux (ENITAB), hizo un internado de tres meses con la Fundacin Oro Verde, Inc. El propsito de la colaboracin ENITAB-FOVI, fue realizar una investigacin para identificar que gestiones a nivel local son necesarias para fortalecer la emergente comunidad de pequeos agricultores ecolgicos en Puerto Rico. Los resultados de esta investigacin estan publicados en www.scribd.com/oroverdepr y esperamos que la informacion obtenida sirva de base para fomentar proyectos encaminados a desarrollar y apoya a este sector. Desde el momento de su incorporacin en el 2006, FOVI ha participado en diferentes foros acadmicos y sociales, programas radiales, entrevistas periodsticas, actividades en comunidades escolares (convencional y alternativa) y ha ofrecido asesoramiento gratuita a distintos grupos de la sociedad civil. 2. En el tiempo que ha estado trabajando en iniciativas para promover la seguridad alimentaria en Puerto Rico, ha observado un cambio en la sociedad en general, o por lo menos en algunos sectores, sobre los alimentos que consumen y la manera en que los mismos se producen? S, ya hemos comenzado a ver pequeos cambios significativos. La sociedad en general -especialmente los consumidores- estan mucho ms receptivos a entender la importancia de crecer nuestros propios alimentos, a consumir los alimentos locales y a apoyar a los mercados y a los agricultores ecolgicos. Adems, existen varias organizaciones 2

y agricultores que mantienen talleres y seminarios regularmente para ensear a las personas a sembrar y a comprender su importancia. Estos grupos son los que han asumido la educacin popular sobre este tema motivados por el compromiso social y la humanidad. A ellos le debemos el despertar de la conciencia y a tomar accion sobre algo tan basico y necesario como es el producir nuestros alimentos. Pienso que no han ocurrido ms cambios debido a la burocracia, al desconocimiento y a la negligencia del gobierno, a la falta de educacin superior en agricultura ecolgica, a la desinformacin, a la falta de solidaridad y al lento proceso de re-educar a la mayor parte de la poblacin puertorriquea. 3. Algunos de los partidos polticos en las elecciones pasadas tenan en sus propuestas renovar la agricultura en Puerto Rico para que esta vuelva a la autosuficiencia agrcola. Esta idea se aleja de aquella que el gobierno implant en los aos 50 llamada Operacin manos a la obra en la que Puerto Rico pas por un proceso de industrializacin y se alej an ms de la agricultura, poniendo dicha actividad en proceso de extincin al pasar de los aos. Cul usted cree que son las herramientas necesarias para que Puerto Rico renueve su agricultura a una autosuficiente, ecolgica y sostenible? El gobierno de Puerto Rico ha preparado a travs de la historia, muchos planes agrcolas pero ninguno ha sido implementado. Este hecho nos demuestra la falta de voluntad, compromiso y disciplina de los gobiernos. Cada ciudadano debe llegar a su propia conclusion y actuar desde ah. Pienso que nos debemos preguntar: Podr el gobierno resolver a corto plazo la problemtica actual y superar todas las deficiencias existentes que causan la inseguridad alimentaria en nuestro pas? Para renovar la agricultura sana (ecolgica, sustentable, orgnica) a nivel local es necesario efectuar muchas gestiones. Tambin es importante reconocer que los cambios socio-econmicos y culturales no surgen de la noche a la maana. Estos son procesos que deben planificarse pero actualmente la planficacin en este pas tambin se encuentra en peligro de extincin. Sin embargo, creo que lo primero que debe ocurrir es un despertar (ya esta sucediendo) a la realidad que vive la Isla en este particular. Tenemos que enfrentar los hechos y comenzar a pensar y a actuar con diligencia. La baja produccin de productos locales y la dependencia existente nos hace demasiado vulnerables. La solucin inmediata no esta en el gobierno sino en los individuos o las familias que componen la sociedad. La

desorganizacin, la desinformacin, la superficialidad, la corrupcin, la falta de tica y el afn por destruir la naturaleza que nos queda son indicadores precarios que hablan de nuestra situacin sociopoltica actual. Nuestra situacin es alarmante desde hace tiempo y los riesgos a los que estamos expuestos son muchos y podran traer situaciones difciles y nefastas. Igualmente, el sistema de educacin (pblica y privada) tiene que incorporar unidades de estudio y/o grados universitarios sobre ecologa, agricultura holstica y sus componentes. Es imperante incluir los dilemas contemporneos que surgen a raz de la necesidad por producir alimentos a gran escala y los riesgos que ello envuelve. En este aspecto, la burocracia y los conflictos de intereses que existe en la mayor parte de las entidades encargadas de educarnos, atrazan los procesos. Es por ello que considero que la responsibilidad inmediata esta en manos del ciudadano comn. Todos sabemos que tenemos acceso a la comida porque tenemos el dinero y/o asistencia nutricional para adquirirla. Sin embargo, no olvidemos lo que sucedi en Puerto Rico durante la crisis reciente por la supuesta baja en la produccin del arroz. La realidad de este hecho no era que no haba arroz en el mercado internacional, sino que los pases que lo siembran prefirieron no venderlo hasta tanto y en cuanto el precio se neutralizara en el mercado y a su favor. Esta micro-crisis fue controlada por los pases productores de ese cultivo. Queda claro que quien produce vende cuando puede, cuando quiere y al precio que estipule. Esperar a que los gobiernos resuelvan los problemas que a veces no quieren atender debido a las agendas polticas y a los intereses particulares representa un riesgo que los ciuidadanos deben aprender a medir y a considerar. La situacin econmica inestable mezclada con la dependencia y la falta de planificacin nos ubica en zona de alerta. Finalmente, tenemos que comprender que los cambios requeridos van acompaados de modificaciones en los hbitos de consumo, en los estilos de vida y en la mentalidad. Tenemos que crear conciencia de la vulnerabilidad a la que estamos expuestos a la vez que buscamos soluciones inmediatas, a corto, mediano y a largo plazo para que verdaderamente pueda ocurrir un cambio estable y radical. Sin planificacin y sin cambios en las polticas pblicas y en las leyes que nos rigen, el gobierno local slo puede ofrecernos medidas remediativas a corto plazo y para salir del paso cada cuatro aos. Cada persona debe decidir si confia o no en que el gobierno puede solucionar la crisis por la baja produccin local. 4.Por dnde puede comenzar una persona o una familia en Puerto Rico que no est satisfecha con el tipo de comida que la industria elije para ellos y que quiere tener opciones de 4

comida saludable y seguras tanto para ellos como para el ambiente? Primero debemos comenzar por la auto educacin y luego por aplicacin del conocimiento. El voluntariado en las brigadas agrcolas que se estan organizando en distintos puntos de la Isla y a travs de distintos grupos, le ofrece a los ciudadanos la oportunidad de aprender-haciendo. Es necesario pensar crticamente porque de lo contrario es la industria la que decide que debemos comer. Debemos trabajar en nuestras respectivas comunidades, a colaborar en equipo y a trabajar en alianzas con las iniciativas o proyectos que persiguen la conservacin y el uso inteligente de los recursos naturales. Tenemos que aprender a aplicar la solidaridad, la justicia social, el comercio justo, la tica y el humanismo. En esta etapa es responsabilidad de los que saben un poco ms sobre estos asuntos a que asistan y/o compartan la informacin con los que no la tienen. Tenemos que comenzar a explorar intercambios no tradicionales (trueques) porque si la crisis econmica y los cambios climticos continan socavando la ya difcil situacin, sin lugar a dudas nos vamos a encontrar en una encrucijada compleja. Las opciones de comida saludable las obtenemos por nuestra propia iniciativa o por los agricultores concientes que siembran para los otros. Tengo esperanzas que la generacin joven y la no tan joven continuemos luchando, colaborando y aportando en el desarrollo de este movimiento porque todos estamos en el mismo barco.