Organismo genticamente modificado

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GloFish: Peces cebra fluorescentes genticamente modificados. A pesar de que no fueron creados originalmente para fines comerciales, son los primeros animales modificados genticamente que estn disponibles como mascotas.

En comparacin con un pez cebra normal. Un organismo modificado genticamente (abreviado OMG, OGM o GMO, este ltimo del ingls Genetically Modified Organism) es aquel cuyo material gentico es manipulado en laboratorios donde ha sido diseado o alterado deliberadamente con el fin de otorgarle alguna caracterstica especfica. Comnmente se los denomina transgnicos y son creados artificialmente en laboratorios por ingenieros genticos. Las tcnicas de ingeniera gentica que se usan consisten en aislar segmentos del ADN (material gentico) para introducirlos en el genoma (material hereditario) de otro, ya sea utilizando como vector otro ser vivo capaz de inocular fragmentos de ADN (Agrobacterium tumefaciens, una bacteria), ya sea bombardeando las clulas con micropartculas recubiertas del ADN que se pretenda introducir, u otros mtodos fsicos como descargas elctricas que permitan penetrar los fragmentos de ADN hasta el interior del ncleo, a travs de las membranas celulares. Al ser la manipulacin en el material gentico, este es hereditario, puede transferirse a la siguiente generacin salvo que la modificacin esterilice al organismo transgnico.

Microorganismos transgnicos: Como se reproducen con rapidez y son fciles de desarrollar, las bacterias transgnicas producen hoy infinidad de sustancias importantes y tiles para la salud y la industria. En el pasado, las formas humanas de protenas como insulina, hormona del crecimiento y factor de coagulacin, que sirven para tratar graves enfermedades y alteraciones en las personas, eran muy raras y costosas. Pero ahora, las bacterias transformadas con genes para protenas humanas producen estos importantes compuestos de una manera muy econmica y en gran abundancia. Las personas que tienen diabetes insulino-dependiente son tratadas con insulina humana pura producida por genes humanos introducidos en bacterias. En el futuro, los organismos transgnicos podran producir sustancias dirigida a combatir el cncer.1 Animales transgnicos: Se han usado animales transgnicos para estudiar genes y mejorar las reservas de alimento. Se han producidos ratones con genes humanos que hacen que su sistemas inmunolgico acte igual al del hombre. Esto permite estudiar el efecto de enfermedades en el sistema inmunolgico humano. Hay ganado transgnico que lleva copias adicionales de genes de la hormona del crecimiento. Esos animales crecen ms rpido y producen mejor carne que los animales comunes. Los investigadores tratan de producir pollos transgnicos que resistan infecciones que ocasionan la intoxicacin por alimentos. En el futuro, los animales transgnicos tambin podran proporcionar una fuente inagotable d nuestras propias protenas. Varios laboratorios han desarrollado cerdos y ovejas transgnicos que producen protenas humanas en su leche, facilitando as la recoleccin y refinacin de dichas protenas.2 Plantas transgnicas: Las plantas transgnicas son ya un elemento importante en nuestras reservas de alimentos. En el ao 2000, el 52 por ciento de del frijol de soya y el 25 por ciento del maz cultivado en Estados Unidos, eran cultivos transgnicos o genticamente modificados (GM). Muchas de estas plantas contienen genes que producen un insecticida natural, por lo que no requiere plaguicidas sintticos. Otros cultivos tienen genes que le permiten resistir sustancias qumicas que matan malas hierbas. Esos genes ayudan a que el cultivo sobreviva mientras se controla la mala hierba. Uno de los ltimos desarrollos importantes en alimentos GM, consiste en una planta de arroz que contiene vitamina A, un nutriente esencial para la salud de las personas. Gracias a que el arroz es un alimento fundamental para miles de millones de personas en todo el mundo, esta clase de arroz podra mejorar la dieta y la salud de muchas personas al proporcionas un nutriente importante.3

Contenido
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1 Controversia o 1.1 Ventajas o 1.2 Inconvenientes 2 Poltica y legislacin

2.1 Etiquetado de alimentos transgnicos 3 Vase tambin 4 Referencias 5 Bibliografa 6 Enlaces externos

[editar] Controversia
La prctica de modificar genticamente las [[especies para uso del hombre, acompaa a la humanidad desde sus orgenes sin embargo la inocuidad de los transgnicos en el medio ambiente es objeto de controversia entre los sectores a favor de la biotecnologa y los sectores ambientalistas en contra de la misma. Ambos sectores esgrimen estudios cientficos para sustentar sus posturas, y se acusan mutuamente de ocultar - o ignorar hechos frente al pblico.4 5 La Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO por sus siglas en ingls) por su parte indica con respecto a los transgnicos cuya finalidad es la alimentacin:6 Hasta la fecha, los pases en los que se han introducido cultivos transgnicos en los campos no han observado daos notables para la salud o el medio ambiente. Adems, los granjeros usan menos pesticidas o pesticidas menos txicos, reduciendo as la contaminacin de los suministros de agua y los daos sobre la salud de los trabajadores, permitiendo tambin la vuelta a los campos de los insectos benficos. Algunas de las preocupaciones relacionadas con el flujo de genes y la resistencia de plagas se han abordado gracias a nuevas tcnicas de ingeniera gentica. Sin embargo, que no se hayan observado efectos negativos no significa que no puedan suceder. Los cientficos piden una prudente valoracin caso a caso de cada producto o proceso antes de su difusin, para afrontar las preocupaciones legtimas de seguridad.| Resumen de las Conclusiones

[editar] Ventajas
Para los partidarios de la biotecnologa existen las siguientes ventajas Mejoras en el proceso industrial En cuanto a las aplicaciones en agronoma y mejora vegetal en sentido amplio, poseen tres ventajas esenciales:

Una gran versatilidad en la ingeniera, puesto que los genes que se incorporan al organismo husped pueden provenir de cualquier especie, incluyendo bacterias.7 Se puede introducir un solo gen en el organismo sin que esto interfiera con el resto de los genes; de este modo, es ideal para mejorar los caracteres monognicos, es decir, codificados por un slo gen, como algunos tipos de resistencias a herbicidas.8

El proceso de modificacin gentica demora mucho menos que las tcnicas tradicionales de mejoramiento por cruzamiento; la diferencia es de aos, en frutales, a meses.

Ventajas para los consumidores Que fundamentalmente afectan a la calidad del producto final; es decir, a la modificacin de sus caractersticas.

Produccin de nuevos alimentos Posibilidad de incorporar caractersticas nutricionales distintas en los alimentos Vacunas indiscriminadas comestibles, por ejemplo: tomates con la vacuna de la hepatitis B.9

Ventajas para los agricultores Mejoras agronmicas relativas a la metodologa de produccin y su rendimiento.

Aumento de la productividad y la calidad aparente de los cultivos Resistencia a plagas y enfermedades conocidas; por ejemplo, por inclusin de toxinas bacterianas, como las de Bacillus thuringiensis especficas contra determinadas familias de insectos.10 Tolerancia a herbicidas (como el glifosato o el glufosinato), salinidad, fitoextraccin en suelos metalferos contaminados con metales pesados,11 sequas y temperaturas extremas.[cita requerida] Rapidez. El proceso de modificacin gentica demora mucho menos que las tcnicas tradicionales de mejora por cruzamiento, que requiere varias generaciones para eliminar otros genes que se introdujeron en el mismo cruzamiento.[cita requerida]

Ventajas para el ambiente

Algunas variedades transgnicas han permitido una simplificacin en el uso de productos qumicos, como en el caso del maz Bt, donde el combate de plagas ya no requiere el uso de insecticidas qumicos de mayor espectro y menor biodegradabilidad.12 Sin embargo en un estudio con pequeos granjeros en las tierras de Makhathini, KwaZulu Natal, Sud frica adoptando algodn Bt (la variedad transgenica Bt del algodn) se demostro que el uso de este transgenico disminuye el uso de piretroide pero no elimina completamente, y se necesitan sigir utilizando otros pesticidas, tambin se demostro que no era rentable el uso de algodn Bt por su baja produccin de algodn en estas tierras.13

Nuevos materiales Adems de la innovacin en materia alimentaria, la ingeniera gentica permite obtener cualidades novedosas fuera de este mbito; por ejemplo, por produccin de plsticos biodegradables y biocombustibles.14

[editar] Inconvenientes

Manifestacin de ganaderos orgnicos contra los transgnicos Segn los opositores a los transgnicos existen los siguientes inconvenientes Resistencia a los antibiticos Para localizar las clulas en que se ha incorporado y activado el gen introducido, un mtodo comn es la introduccin de genes que determinan cierta resistencia a unos antibiticos, de modo que al aadir el antibitico sobreviven solo las clulas resistentes, con el gen de resistencia incorporado y activo, y probablemente tambin con el gen que se desea introducir. Dicho mtodo se utiliza con el fin de verificar que el gen de inters haya sido efectivamente incorporado en el genoma del organismo husped. Estos genes acompaantes son denominados marcadores, y no son necesarios para el resultado final, solo simplifican el proceso para lograrlo. Existen otros marcadores que no tienen relacin con la resistencia a quimioterpicos, como los de auxotrofa. Se teme que la inclusin de estos elementos en los alimentos transgnicos podra hacer que la resistencia a los antibioticos se transmitiera a las bacterias de la flora intestinal,15 y de esta a organismos patgenos. No obstante, por orden de la FAO los alimentos transgnicos comercializados deberan carecer de los mencionados genes de resistencia.16 Sin embargo, actualmente existen tcnicas, como el empleo de la recombinasa Cre del fago P1, que permiten eliminar totalmente estos genes, solucionando el problema.17 Mayor nivel de residuos txicos en los alimentos

Los cultivos de OMG conllevan un mayor uso de pesticidas. Un estudio basado en los datos del Departamento de Agricultura de los EUA ha demostrado que, en 2008, los cultivos transgnicos han necesitado un 26% ms de pesticidas por hectrea que las variedades convencionales.18 La posibilidad de usar intensivamente insecticidas a los que son resistentes los transgnicos hace que se vean afectadas y daadas las especies colindantes (no resistentes). No obstante, existen evidencias cientficas de que los cultivos de transgnicos resistentes a insecticidas permiten un menor uso de stos en los

campos, lo que redunda en un menor impacto en el ecosistema que alberga al cultivo.19 Las plantas transgnicas que producen protna Bt por ejemplo, no necesitan de pesticidas, por lo que se reduce la cantidad de agroqumicos necesarios.20 21 Adems estn en desarrollo plantas capaces de fijar nitrgeno atmosfrico, con lo que no requeriran de abonos nitrogenados.22

Posibilidad de generacin de nuevas alergias

Un estudio cientfico de 1999 mostr la posibilidad de que los alimentos transgnicos produjeran algn tipo de dao. En l se indicaba que el intestino de ratas alimentadas con patatas genticamente modificadas (expresando una aglutinina de Galanthus nivalis, que es una lectina) resultaba daado severamente.23 No obstante, este estudio fue criticado debido a la existencia de errores en el diseo experimental y en el manejo de los datos. Por ejemplo, se incluyeron pocos animales en cada grupo experimental (lo que da lugar a una gran incertidumbre estadstica), ni se analiz la composicin qumica con precisin de las distintas variedades de patata empleadas, ni se incluyeron controles en los experimentos y finalmente, el anlisis estadstico de los resultados era incorrecto.24

Los casos de alergias no tendran por que ser diferentes a los de los alimentos normales, pues los transgncos por norma general solo expresan protenas exgenas a las que ya estamos acostumbrados. Adems, muchos transgnicos ni siquiera expresan protenas nuevas, simplemente llevan secuencias antisentido que no pueden causar ninguna alergia por tratarse exclusivamente de DNA.25 Dependencia de la tcnica empleada

La precisin en la obtencin de recombinantes, por ejemplo en su localizacin genmica, es muy dependiente de la tcnica empleada: vectores, biobalstica, etc.

Contaminacin de variedades tradicionales

El polen de las especies transgncias puede fecundar a cultivos convencionales, obtenindose hbridos y transformando a estos cultivos en transgnicos. Este fenmeno ya ocurre con las variedades no transgnicas hoy en da. Esto se conoce como Contaminacin gentica. La solucin a este problema son las plantas estriles, que se desarrollen normalmente pero no puedan reproducirse. La transferencia horizontal a bacterias de la rizosfera, aunque posible, se considera un riesgo remoto.26

Muerte de otros insectos o polinizadores

Aunque el empleo de recombinantes para toxinas de Bacillus thuringiensis es, por definicin, un mtodo especfico, a diferencia de los plaguicidas convencionales, existe una demanda comercial que provoca el desarrollo de cepas que actan conjuntamente contra lepidpteros, colepteros y dpteros. Este hecho podra afectar a la fauna accesoria del cultivo. [cita requerida]

Impacto ecolgico de los cultivos Como hemos mencionado, algunos autores[cita requerida] suponen que en las especies resistentes a herbicidas los agricultores los emplean en cantidades mayores, con lo cual causan un mayor impacto ambiental. Este posible riesgo ha sido desmentido para algunos OMG, como el maz resistente a glifosato.27 Sin embargo, un estudio reciente,28 ha mostrado que las formulaciones y productos metablicos de Roundup causaran la muerte de embriones, placentas, y clulas umbilicales humanos in vitro an en bajas concentraciones.

[editar] Poltica y legislacin

reas con cultivos de GMO en 2005.

Los cinco pases que producen ms del 95% de GMO

Otros pases con GMOs

comercializados Puntos naranja: slo cultivos experimentales. La Organizacin Mundial de la Salud dice al respecto:
Los diferentes organismos OGM incluyen genes diferentes insertados en formas diferentes. Esto significa que cada alimento GM y su inocuidad deben ser evaluados individualmente, y que no es posible hacer afirmaciones generales sobre la inocuidad de todos los alimentos GM. Los alimentos GM actualmente disponibles en el mercado internacional han pasado las evaluaciones de riesgo y no es probable que presenten riesgos para la salud humana. Adems, no se han demostrado efectos sobre la salud humana como resultado del consumo de dichos alimentos por la poblacin general en los pases donde fueron aprobados. El uso continuo de evaluaciones de riesgo basndose en los principios del Codex y, donde corresponda, incluyendo el monitoreo post comercializacin, debe formar la base para evaluar la inocuidad de los alimentos GM.29

La Administracin de Frmacos y Alimentos estadounidense (FDA) aprob en febrero de 2009 por primera vez el uso clnico de un primer medicamento obtenido usando animales genticamente modificados. Se trata de ATryn, una forma recombinante de la hormona humana antitrombina, que se obtiene de la leche de cabras (Capra aegagrus hircus) modificadas genticamente.30 31 La droga, que previene la formacin de cogulos sanguneos en personas vctimas de deficiencia congnita de la hormona, ya haba sido aprobada por la Unin Europea en 2006.32 El portal Wikileaks ha proporcionado evidencias de las presiones de multinacionales estadounidenses para que se planten semillas modificadas genticamente en Europa.33

[editar] Etiquetado de alimentos transgnicos

Debido a la sensibilizacin del pblico en este campo y para cumplir con el derecho que tienen los consumidores a saber lo que consumen, las legislaciones de muchos pases empiezan a tener en cuenta este tema, obligando, por ejemplo, a rotular explcitamente los alimentos en cuya composicin se incluyen los transgnicos. En Estados Unidos y Canad no es necesario este etiquetado,34 pero s en la Unin Europea, Japn, Malasia y Australia.35 36 Este etiquetado requiere la separacin de los componentes transgnicos y no transgnicos durante su produccin pero tambin durante el procesado subsiguiente, lo que exige un cuidadoso seguimiento de su trazabilidad.35

LOS TRANSGNICOS

QU SON LOS TRANSGNICOS? Los transgnicos u organismos genticamente modificados, son una serie de plantas o animales que han sido manipulados en laboratorios. Esta manipulacin consiste en agregar genes a la cadena de ADN de dichas plantas y animales, para as cambiar o combinar caractersticas entre ellos. Estas caractersticas pueden ser de resistencia hacia enfermedades, herbicidas, insecticidas o bien para mejorar su calidad nutricional. Esta nueva tecnologa est provocando una serie de preguntas, argumentos y consideraciones ticas sobre su manejo y utilizacin, unas son a favor y otras en contra. Sin embargo esta tecnologa tambin afecta a los campesinos y a los consumidores, no slo por las valoraciones ticas que implica sino tambin por que afectar su economa .Algunos sectores consideran que estos productos son dainos a la salud y una posible causa de mayor empobrecimiento del campo. Pero no basta con tenerun solo punto de vista, es importante conocer todos, o al menos investigar un poco ms sobre este tema.

ARGUMENTOS A FAVOR

ARGUMENTOS EN CONTRA

La tecnologa gentica ha hecho posible que los alimentos sean ms nutritivos, introduciendo ciertas caractersticas de plantas y animales, por lo cual se espera que disminuya la mala nutricin de muchos seres humanos e incluso algunos entusiastas creen que gracias a los alimentos transgnicos, se erradicar el hambre mundo, pues los frutos sern ms nutritivos y grandes.

Aunque los experimentos demuestran que la calidad nutritiva de los alimentos transgnicos es considerablemente ms alta, no se ha podido demostrar que estas alteraciones sean inofensivas para el ser humano. Algunas consecuencias inesperadas pueden ser alergias, resistencia a antibiticos, etc.

Las plantas sern ms resistentes tanto a plagas como a insecticidas, lo que permitir que los cultivos se aprovechen al mximo. De igual manera los animales, aumentaran su resistencia al fro y a las enfermedades, esto ayudara a los campesinos a tener mejores ganancias.

La mayor parte de los insecticidas son fabricados por las mismas empresas que ahora promueven la investigacin gentica,; stas cobran por las patentes de sus semillas, por las mejoras que realizaron en el ganado, etctera. Cuando las plantas y los animales desarrollan resistencia a enfermedades o plagas, stas se vuelven ms fuertes y se convierten en un peligro

no slo para los seres humanos sino tambin para la fauna silvestre. El equilibrio ecolgico puede verse afectado: se ha demostrado que al introducir nuevas especies en ambientes que les son desconocidos, trae como consecuencia problemas en el ecosistema. En caso de que stas fueran adaptables, podran propagarse y convertirse en una plaga que destruira plantas nativas, pues lucharan por espacio, agua, luz, etctera. Los animales que llegaran a alimentarse de estas plantas se veran en dificultades; y si comen plantas nuevas pueden multiplicar su nmero de forma alarmante. El problema ms inmediato de estos productos, y que incluso comienza a amenazar a Mxico, es que la patente es de empresas privadas. Como se mencion antes, las empresas que las producen, las venden y cobran por cada una de las semillas, esto puede agravar la situacin del campo, sobre todo en los pases ms pobres del mundo, pues los pequeos productores y campesinos tendrn que pagar no slo por las semillas que compren a estas empresas, sino por aquellas que nazcan en sus campos. Adems de que la conservacin de estas especies tendra un costo muy alto, la pregunta es quin pagar para protegerlas ?

Pueden crearse plantas capaces de vivir en zonas desrticas o con suelo gastado, esto ayudara a que incluso en zonas alejadas o empobrecidas del mundo, donde cultivar es muy difcil o imposible, se logre una mejor calidad en los alimentos, pues las variedades de plantas que se pueden cultivar seran mayores.

Estas tcnicas ayudarn a conservar especies en peligro de extincin, pues habr suficiente alimento para todos y no habr necesidad de consumir ms all de lo que el mismo hombre produce, las tierras que pertenezcan a las reservas ecolgicas no sern invadidas (no habr necesidad de taladrar la selva pues se podr sembrar en tierras gastadas).

Un caso en Mxico
El campo sera el ms afectado por la introduccin de estos nuevos productos. Existen fuertes intereses econmicos implicados: el 18 de Mayo del 2001 se public en el peridico El imparcial un artculo del Dr. Ernesto Camou que habla sobre los transgnicos, informacin que se difundi por la red. En ste, el Dr. Camou expuso que la patente que la empresa Dupont consigui de una variedad de maz, es muy similar a las variedades de maz que fueron creadas por los indgenas de Amrica, y que actualmente son las ms utilizadas en el campo. El problema es grave: se asemejan tanto, que esta empresa puede cobrar regalas por la utilizacin de estas semillas. De hecho, stas han sido utilizadas desde hace muchos siglos por los grupos tnicos, cuya forma de vida y economa pueden resultar seriamente afectados. Este problema adems de ser ecolgico, involucra a otros factores como los econmicos, sociales y culturales. Por eso los invitamos a que naveguen en el buscador de SEPiensa y en la Biblioteca digital y busqu la palabra transgnicos, ah encontrarn ms informacin sobre este tema.

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