Resumo Do Livro:

Até pouco tempo atras as principais explicações para nossa origem de caráter religioso,
segundo as quais o universo teria sido criado por divindades supremamente poderosas; o
desenvolvimento da ciência tem trazido novos dados para essa antiga discussão.
A teoria do Big Bang, descreve a origem do Universo a partir da expansão violenta de uma
partícula muito densa e extremamente quente que teve início há 13,8 bilhões de anos,
aproximadamente; Essa é a teoria mais aceita pela comunidade científica para o surgimento
do Universo.
O Sistema Solar teria surgido há cerca de 4,6 bilhões de anos de uma nuvem de gases e poeira
cósmica. Um processo de colapso gravitacional dessa nuvem teria formado o Sol dentre outros
corpos celestes
A Terra se formou a partir de aglomerados de minerais, poeira cósmica e gases que orbitavam
o Sol. Segundo isso surgiu a hipótese da Terra primitiva, que teria esfriado em algumas
centenas de milhões de anos, o que levou a formação de uma crosta externa; os gases que
provinham do interior da Terra teriam formado a atmosfera primitiva.
No passado, o conhecimento sobre as formas como os seres vivos se reproduzem era precário,
o que fez com que o entendimento sobre o surgimento da vida fosse compreendido de
maneira incorreta. A princípio, acreditava-se que os seres vivos surgiam de matéria sem vida e
de maneira espontânea. Uma camisa branca e farinha, por exemplo, poderiam ser
responsáveis pelo surgimento de ratos. Essa visão, de que a vida surgia de matéria inanimada,
era conhecida como teoria da abiogênese.
Experimento de Redi:
O experimento de Redi foi um passo importante para a derrubada da ideia da geração
espontânea. Redi colocou carne em recipientes e deixou alguns abertos e outros cobertos.
Após algum tempo, surgiram larvas apenas na carne presente em recipientes abertos, os quais
eram frequentemente visitados por moscas. Redi então percebeu que as larvas não surgiam da
carne e eram um estágio do desenvolvimento das moscas.
Spallanzani ferveu o caldo por mais tempo e assim esterilizou-o adequadamente, matando
todos os micróbios lá dentro. Needham retrucou que tanta ferveção acabaria com a “força
vital”, impossibilitando a geração espontânea. E assim, a controvérsia seguia, um século após
os experimentos de Redi.
Essa teoria só foi derrubada com os resultados obtidos a partir dos experimentos realizados
por Pasteur, Inicialmente ele preparou um caldo nutritivo feito a partir de carne e
acondicionou-o no interior de frascos de vidro. Posteriormente ele aqueceu os gargalos desses
vidros no fogo e curvou-os (pescoço de cisne), impedindo assim a passagem de partículas que
poderiam estar em suspensão, porém sem interromper a entrada de ar. Pasteur então colocou
o caldo nutritivo para ferver até que se tornasse esterilizado, ou seja, sem micro-organismos.
Após a fervura, ele esperou que o material resfriasse e deixou o experimento em temperatura
ambiente; após vários dias, o pesquisador percebeu que nada crescia no caldo nutritivo, que
permanecia estéril. Isso pôde ser explicado pelo bico de cisne, que impedia a passagem de
micro-organismos, funcionando, portanto, como um filtro.
Pesquisas sobre geração espontânea levaram a novas tecnologias, experimentos de
Spallanzani sobre geração espontânea abriram caminho para o desenvolvimento da indústria
de alimentos enlatados.
A origem pré-biologica dos precursores da vida, ideia de Oparin-Haldane foi posteriormente
testada pelos pesquisadores Miller e Urey, em 1953. Eles criaram um experimento em que foi
possível simular as condições da Terra primitiva. O resultado foi impressionante, tendo sido
eles capazes de produzir aminoácidos e outros compostos orgânicos. Desse modo, ambos
concluíram que moléculas orgânicas podiam ser geradas de maneira espontânea em condições
equivalentes às da Terra primitiva, "descobriu-se que a atmosfera primitiva provavelmente
não era um ambiente como o sugerido por Oparin e Haldane"
Teoria da evolução molecular, panspermia, que a vida no planeta pode ter sido iniciada com
base em partículas da vida que chegaram à Terra através do espaçoessa ideia criou força no
século XIX, quando os químicos Thenard, Vauquelin e Berzelius descobriram compostos
orgânicos em amostras de um meteorito (como na figura 2.8). Em 1871, o físico William
Thomson propôs que meteoros ou asteroides, ao colidirem com planetas que continham vida,
poderiam ter ejetado rochas contendo seres vivos. Assim, rochas contendo vida podem ter
trazido ou colaborado com a origem da vida na Terra.
A origem das primeiras células vivas, As primeiras células vivas provavelmente surgiram na
terra por volta de 3,5 bilhões de anos por reações espontâneas entre moléculas que estavam
longe do equilíbrio químico, naquela época a atmosfera provalvelmente continha vapor de
água, amônia, metano, hidrogênio, sulfeto de hidrogênio e gás carbônico.
As hipóteses heterotróficas e autotrófica, os cientistas também buscam saber como esses
sobreviveram em um ambiente tão remoto. Muito se discute ainda se o primeiro ser vivo era
autotrófico ou heterotrófico.
Hipótese heterotrófica: afirma que o primeiro ser vivo não era capaz de produzir seu próprio
alimento. Desse modo, esses primeiros seres alimentavam-se de moléculas orgânicas que
estavam presentes no meio. Os que defendem essa ideia afirmam que os seres vivos primitivos
seriam muito simples e incapazes de produzir seu próprio alimento. Provavelmente esses
organismos extraiam energia dos alimentos por meio da realização da fermentação.
Hipótese autotrófica: afirma que os primeiros seres vivos eram capazes de produzir seu
próprio alimento. Os autores que sustentam essa ideia acreditam que a Terra não possuía
moléculas orgânicas suficientes para alimentar esses primeiros seres. Entretanto, vale destacar
que provavelmente os primeiros organismos conseguiram obter seu alimento pelo processo de
quimiossíntese, que não necessita de energia luminosa, como a fotossíntese. Na
quimiossíntese os seres vivos produzem moléculas orgânicas utilizando a energia química
proveniente de compostos inorgânicos."