APRODATAERRADA

ALEXANDRAMOODY
 Copyright © 2020 por Alexandra Moody
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Edição de desenvolvimento por Pete Thompson
Revisão e edição de texto por Kelly Hartigan (XterraWeb)
editando.xterraweb.com

CONTEÚDO
1. Hayley
 2. Ethan
3. Hayley
4. Hayley
5. Ethan
6. Hayley
7. Hayley
8. Ethan
9. Hayley
10. Ethan
11. Ethan
12. Hayley
13. Hayley
14. Ethan
15. Hayley
16. Ethan
17. Hayley
18. Hayley
19. Ethan
20. Hayley
21. Ethan
22. Hayley
23. Hayley
Epílogo
Permaneça conectado
Também por Alexandra Moody
Sobre o autor

HAYLEY

EUt foi oficialmente o pior dia da minha vida.

Ainda pior do que no dia em que fiz xixi nas calças no jardim de infância
ou a vez que esqueci minha única fala na peça da escola. meu carro tinha
quebrado - o que no grande esquema das coisas não era tudo
tão ruim. Mas, aconteceu bem na frente do xerife da cidade,
que atualmente estava me dando uma carona para casa enquanto um caminhão de reboque
levou meu bebê embora.
Eu senti como se fosse morrer de vergonha enquanto me sentava
na parte de trás da viatura e olhou pela janela. eu não estava
algum delinquente que pegou carona da polícia para casa, e o
xerife continuou me dando olhares severos em seu espelho retrovisor
que eu estava preocupado que de repente pudesse derramar cada profundo, escuro
segredo que eu tinha. Não que quaisquer segredos que eu tivesse fossem obscuros. Humilhante
no entanto? Definitivamente.
“Hayley, lembre-me novamente por que seu carro foi parado no
meio da estrada?" ele perguntou.
Engoli em seco e tentei não parecer tão apavorada quanto me sentia.
“Havia uma raposa”, menti.
"Uma raposa? Achei que você tinha dito que havia um esquilo...”
Besteira.
“Sim, eu estava chegando a isso. Havia uma aparência de raposa
esquilo que atravessou a estrada. Eu pensei que eu bati e
parou o carro para sair e dar uma olhada, mas então ele disparou
estrada e nos arbustos. Eu sabia que estava tudo bem, então fui
dirigia, mas meu carro não dava partida.”

"Eu vejo."
Eu tentei manter meu rosto reto, recusando-me a ceder sob o
pressão de seu olhar conhecedor. Tudo o que eu podia ver eram seus olhos em
o espelho, mas eram mais do que suficientes para me intimidar. EU
não precisava ver o resto de seu rosto para sentir o peso de sua
desaprovação.
“E você não pensou em encostar primeiro?” ele perguntou.
“Senhor, a vida de um esquilo estava em jogo.”
Eu não podia acreditar que estava mentindo para um policial, mas eu
não poderia dizer exatamente a verdade. Minha música favorita tinha chegado
no rádio, e eu parei o carro para poder cantar o
letras e dar à música a homenagem que ela merece. Não é como
havia outros carros por perto, e você simplesmente não pode cantar
Taylor Swift e dirigir ao mesmo tempo. Especialmente quando
você também está dançando em seu lugar. Se eu pudesse reescrever as regras de
na estrada, essa seria a primeira coisa que todos os novos motoristas fariam
aprenda - não dance e dirija; parar e cantar. Infelizmente, eu
não achava que o xerife Daniels concordaria.
Soltei um suspiro enquanto pensava na minha situação. EU
fiquei arrasado porque meu carro estava oficialmente fora de ação, mas eu
estava mais preocupado com a reação de todos. Meu
pais provavelmente ficariam com raiva, e minha melhor amiga Madi estava
nunca vai me deixar ouvir o final disso. Muitas vezes ela me disse que eu
foi o pior piloto do mundo. eu estava começando a pensar que ela
pode ter um ponto.
Finalmente chegamos à minha rua e, quando paramos na
frente da minha casa, olhei para as janelas, examinando-as
para qualquer olhar curioso. Eu nunca estive tão ansioso para sair de um
carro na minha vida, mas também não queria testemunhas. Foi ruim
o suficiente para contar aos meus pais sobre meu carro quebrado; eles
não precisava ver meu passeio vergonhoso com o xerife também.
Felizmente, parecia que a barra estava limpa.
"Bem, obrigado pela carona, xerife Daniels." eu fui abrir
a porta apenas para encontrá-la trancada, e um fio de medo disparou
através de mim. Talvez ele tenha mudado de ideia sobre me deixar
fora em casa. Ele poderia realmente me prender por ter problemas com o carro
no entanto? Eu realmente esperava que não, porque sabia que não me daria bem
na prisão. Eu falava sem pensar o tempo todo - o que
provavelmente não cairia bem com meus companheiros de cela. Mais,
macacões simplesmente não eram a minha praia.
O xerife girou em seu assento e olhou por cima de seu
ombro para mim através das barras de metal que nos separavam. "EU
espero que esta seja a última vez que te vejo no banco de trás do meu carro,
Hayley. Da próxima vez que você achar que acertou um esquilo, certifique-se de
encoste antes de parar.
"Sim senhor."
Ele assentiu, e meu coração pareceu começar a bater de novo enquanto eu
ouviu a fechadura da porta dos fundos sendo aberta. eu mexi
do carro, muito feliz por escapar. Eu tomei vários profundos
respirações quando eu pisei na minha garagem. Eu quase podia provar o
liberdade no ar ao meu redor. Foi uma sensação nítida e fresca
que realmente parecia encher meus pulmões, ao contrário da parte de trás do
carro da polícia, que estava tão quente e sufocante.
O xerife não precisava me avisar - eu não tinha intenção de
vendo o banco de trás daquele carro novamente. Eu terminei de quebrar
regras, o que infelizmente significava não mais parar no meio
o caminho para cantar. Eu nem ia arriscar conseguir um estacionamento
bilhete a partir de agora.
Eu mal tinha dado três passos na entrada da minha garagem quando
ouviu uma porta de carro se fechando. Eu me acalmei, e meus olhos dispararam em
a direção do som. Por sorte, veio de casa
vizinho ao nosso e não o carro do xerife Daniel, que ainda estava
parando no meio-fio atrás de mim.
A última coisa que eu precisava era de um vizinho intrometido
testemunhando minha caminhada de vergonha, mas quando meus olhos pousaram no
ombros largos de Owen Beck, todos pensando na minha vergonhosa
viagem para casa fugiu de mim. Meu cérebro pareceu desligar, e
minha mente ficou em branco, porque Owen foi a última pessoa que eu
esperava ver sair do carro ao lado.
Pisquei várias vezes enquanto esperava meu cérebro reiniciar,
e levou vários longos momentos antes que eu pudesse formar uma
pensamento coerente. Owen sempre teve esse efeito em mim, e
parecia que as coisas não haviam mudado.

O que diabos ele estava fazendo aqui? Era o meio do

semestre letivo, e Owen deveria estar ocupado no
academia de prestígio que ele frequentou com uma bolsa de futebol. ele tinha
estive lá durante todo o ensino médio, e eu só peguei o estranho
um vislumbre dele quando ele visitou sua casa durante as férias. Era
certamente não nos feriados agora, então sua presença me deixou perplexo.
Tentei encontrar uma boa razão para sua misteriosa
retorno, mas eu estava desenhando um branco total.
Eu deveria ter apenas ido até ele e o recebido em casa
— como uma pessoa normal faria — mas meu corpo estava congelado em
lugar, e tudoa que
em direção casapude
com fazer foi observar
sua mãe. enquanto
Ele não olhou ele começava a andar
na minha
direção, mas isso pode ter sido uma coisa boa. graças a um
intenso treino de torcida depois da escola e meu carro quebrando,
Eu estava um pouco confusa esta noite. O fato de eu estar olhando para ele como
alguma colegial apaixonada não seria uma boa aparência
eu também.
Era difícil não notar como Owen era incrivelmente lindo.
foi esses dias. Ele ganhou muitos músculos desde a última vez que eu
o vi, e parecia que ele tinha ficado ainda mais quente - se isso
foi possível. Se realmente tivessem se passado apenas alguns meses desde que seu
última visita a casa? Porque a quantidade de volume que ele adquiriu em
esse tempo simplesmente não poderia ser humanamente possível.
Não foi até que ele estivesse dentro de casa e firmemente fora de
visão que consegui me livrar da surpresa ao ver Owen
e comece a se mover novamente. Era como se eu tivesse acordado de um
sonho, e meus membros formigavam como se estivessem dormindo
por horas. Minha audição parecia começar a funcionar novamente também,
porque de repente ouvi o porta-malas do carro fechar e finalmente
percebeu que Owen não estava sozinho com sua mãe.
Seu irmão Ethan estava parado ao lado do carro com duas mochilas grandes
sacos pendurados sobre cada um de seus ombros. Ele estava brilhando no
direção de sua casa, mas ele não se moveu imediatamente em direção
isto. Era difícil acreditar que o cara pudesse ser gêmeo de Owen, já que o
dois deles não poderiam ser mais diferentes.
Os irmãos Beck podem ter compartilhado os mesmos olhos azuis,
mas foi aí que toda a semelhança entre os dois
terminou. Owen tinha cabelos loiros escuros, um bronzeado constante e grandes

músculos de todo o futebol que jogou. O cabelo de Ethan era escuro

e constantemente bagunçado. Ele sempre parecia ter um leve spray
de barba por fazer em sua mandíbula, e os óculos que ele usava adicionados ao seu
vibração nerd. Ele não estava fazendo nenhum favor a si mesmo com a falta
de esforço que ele colocava em seu guarda-roupa todos os dias também. o folgado
camisetas de bandas, jeans velhos e tênis surrados dificilmente eram o
material dos devaneios de uma adolescente.
A verdadeira diferença entre os dois estava em suas
personalidades embora. Enquanto Owen comandava a atenção de
cada quarto que ele entrava, seu irmão gêmeo tendia a evitar o quarto
completamente. Ethan ainda foi para Lincoln High comigo, mas você
não saberia. Ele sempre parecia desaparecer no
fundo, então não foi difícil ver por que Owen sempre
sido mais popular.
Eu duvidava que já tivesse dito mais de duas palavras para Ethan, mas
isso não me impediu de fazer o meu caminho em direção a ele. Se
alguém saberia por que Owen estava em casa, seria dele
irmão.
"Ei, Ethan," eu chamei.
Ele estava ajustando uma das sacolas nos ombros, mas
seus movimentos pararam ao som da minha voz, e ele muito
lentamente se virou para olhar para mim. Seus olhos se arregalaram um pouco quando ele
me observou caminhar em sua direção, e ele empurrou os óculos para cima
nariz quando sua surpresa inicial se transformou em confusão. eu não poderia
realmente culpá-lo por reagir dessa forma. Nós estávamos vivendo ao lado
porta um para o outro por anos, e eu nunca cumprimentei aleatoriamente
ele antes. Eu provavelmente ficaria chocado se ele iniciasse um
conversa comigo.
 Vários longos segundos se passaram antes que ele finalmente respondesse.
— Hayley, posso ajudá-la? Sua voz era profunda e surpreendentemente
suave; não foi difícil perder a cautela em seu tom.
Pelo menos ele sabia quem eu era, o que imaginei ser um bom começo.
Eu formei um grande sorriso em resposta. eu não poderia simplesmente valsar
até ele e começar a interrogá-lo sobre seu irmão, então
Eu tentei uma tática diferente. “Parece que é você quem precisa
ajuda. Você quer uma ajuda com essas sacolas? eu balancei a cabeça em direção a

a pesada bagagem pesando sobre seus ombros. Apesar de

pelo tamanho das sacolas, ele não parecia estar lutando com elas.
Ele rapidamente balançou a cabeça. “Obrigado, mas eu tenho
eles."
Ele foi se virar, e eu vi minha janela de
fechamento de oportunidade. "Seu irmão está de volta à cidade?" EU
cuspiu fora. As palavras saíram tão rápido que seria um
milagre se ele os ouvisse corretamente.
Ethan virou a cabeça na minha direção e franziu a testa.
franziu a testa. Todo o seu corpo parecia tenso, e eu fiquei
a sensação de que ele não estava tão feliz quanto eu sobre o irmão
retornar. “Bem, você acabou de vê-lo entrar na nossa garagem, então eu
diga que responde a sua pergunta.
"Na verdade não," eu murmurei, ganhando uma sugestão de sorriso.
de Ethan. “Deixe-me reformular. Por que seu irmão está de volta
cidade?"
O sorriso desapareceu rapidamente, e sua expressão
escurecido. “Por favor, não me diga que você é um membro do fã dele
clube…"
“Claro que não,” eu zombei. Eu não era apenas um membro; Eu era
o presidente.
Eu estava apaixonada por Owen há muitos anos, mas eu
não ia admitir isso para Ethan. Owen Beck foi
completamente inacessíveis, e quanto menos pessoas soubessem
sobre minha paixão por ele, melhor. Não que eu estivesse sozinho
na minha paixão. Mesmo no ensino médio, ele era como um deus
andando entre nós, meros mortais. Todas as garotas estavam atrás
ele. Ao contrário da maioria das garotas, eu não tinha colocado aquela paixão na cama
quando começamos o ensino médio e Owen saiu da cidade. Toda vez que eu
o vi, meu coração ainda batia como um louco, e eu estava sendo
bateu com o mesmo sentimento novamente agora.
Foi engraçado porque nem sempre gostei de Owen. EU
realmente costumava acreditar que ele era completamente arrogante, mas então
um dia na aula de inglês, ele me surpreendeu.
Todos nós recebemos uma tarefa de poesia como dever de casa,
e o de Owen era tão bom que o professor pediu para ele ler
na frente da classe. Eu pude ver imediatamente por que, porque
ficou lindo o poema. Ele tinha mostrado que havia muito mais
para ele do que a estrela do futebol que a escola conhecia e amava.
Havia uma alma pensativa e profunda enterrada sob o
camadas de humor e frivolidade. Suas palavras haviam colocado sua perturbada
coração nu, e eu me apaixonei por ele ali mesmo na aula. Isto
certamente não doeu que ele era lindo e só tinha crescido
mais quente ao longo dos anos.
"Então, por que Owen está em casa?" Eu perguntei.
“Por que você quer tanto saber?”
Minhas bochechas esquentaram, e eu lutei para manter os olhos
contato com ele. "Eu não." Eu fiz. “Quer saber, isso não
matéria. Eu estava apenas conversando educadamente. Eu vou te ver
por aí, Ethan.
Eu me virei e corri pela entrada antes que ele pudesse
responda ou antes que minhas bochechas fiquem vermelhas e me dêem
longe, como sempre faziam quando eu ficava envergonhado. EU
não precisava de Ethan Beck descobrindo minha paixão secreta por ele
irmão. Eu teria que deixar o mistério do retorno de Owen para
Lincoln para outro dia.
Meu constrangimento me carregou para dentro, mas foi rapidamente
substituído por uma onda de nervosismo quando me lembrei de como isso
tarde estressante e emocional havia começado. meu carro estava
quebrado, e eu precisava contar aos meus pais. eu vagarosamente percorri
pela casa em busca da minha mãe. Papai ainda estaria em
trabalho, então pelo menos eu não teria que enfrentá-lo ainda. eu bati
a porta do escritório da mamãe, a sensação de apreensão apenas
aumentando conforme ela me chamava para entrar.
Abri a porta, abrindo caminho para o quarto.
Como sempre, seu escritório estava uma bagunça, e hoje parecia um
fábrica de cortinas tinha acabado de explodir aqui. Mamãe trabalhava como
designer de interiores, mas ela não era exatamente a mais organizada
pessoa, então ela nunca guardou nenhuma de suas coisas.
“Hayley, querida, você está em casa,” mamãe riu, me mostrando
um sorriso. Ela pegou dois pedaços de material e os trouxe
para mim. “Estou substituindo aquelas cortinas sem graça na família
sala. Qual você prefere verde caçador ou esmeralda

verde?" Seus olhos brilhavam de entusiasmo, como se ela tivesse acabado de

me pediu para escolher entre férias em família na Disneylândia
ou uma viagem ao SeaWorld. Ela sempre foi assim em relação ao trabalho.
Mamãe era uma daquelas pessoas que viviam no limite emocional
extremos do espectro. Ela nunca se expressou de forma
maneira meio desanimada.
"Er, nenhum dos dois?"
Seus olhos se estreitaram, e ela deu um aceno decisivo de sua
cabeça. “Sim, você está completamente certo. Nós deveríamos estar olhando para
algo mais neutro.” Ela se virou para caminhar de volta para sua mesa
e comecei a procurar mais opções. “Como foi seu dia na
escola?"
“Foi bom.”
“E o treino de líderes de torcida correu bem?”
"Uh, claro." Uau, eu estava realmente lutando para dizer a ela o que
aconteceu com o carro. Mamãe era a mãe compreensiva, então
não deve ser tão difícil. Eu geralmente era muito bom em possuir
até meus erros. O carro quebrando nem era meu
culpa, mas a volta para casa no carro da polícia me assustou.
De repente, parecia que eu tinha feito algo errado.
— Laurie ainda está pressionando muito você?
“Ela não seria Laurie se não estivesse pressionando”, respondi.
A capitã da nossa equipe de torcida me fez correr voltas no
campo durante a maior parte da prática porque eu tinha sido estúpido o suficiente para
parar para beber água. Aparentemente, isso significava que estava faltando
em resistência. Eu não era a pessoa favorita de Laurie, então meu
as punições sempre foram particularmente brutais, e a de hoje foi
Não é diferente. Eu não sabia por que ela não gostava tanto de mim, mas eu
tinha a sensação de que era porque eu não a idolatrava como a maioria
as outras meninas do time.
Teria sido tão fácil continuar conversando sobre
líder de torcida, mas eu sabia que precisava contar a mamãe a verdade sobre
meu carro. Eu endireitei meus ombros, sabendo que era agora ou nunca.
E nunca não foi realmente uma opção porque eu desesperadamente
queria que meu carro fosse consertado.

“Mãe, meu carro quebrou hoje.” Eu disse isso rapidamente, como eu

estava arrancando um Band-Aid. Meu rosto até amassou
preparação como se estivesse me preparando para o tiro de dor que veio
quando você rasgou o adesivo de sua pele.
"O que?" Mamãe se virou para me encarar, com um olhar de preocupação gravado
através de suas características. "O que aconteceu?"
"Bem..." Comecei minha explicação sobre como eu tinha
parei o carro enquanto dirigia para casa para que eu pudesse cantar uma Taylor
Canção rápida. Isso, pelo menos, mamãe entendeu, e ela acenou com a cabeça em
acordo. Ela provavelmente teria feito a mesma coisa, como
nós dois tendemos a cantar com muitos movimentos de mão—
especialmente quando se tratava das músicas de Taylor. Quando cheguei ao
parte sobre meu carro precisar ser rebocado e o xerife
me levando para casa, ela correu para frente e me reuniu em um
grande abraço.
“Oh, minha pobre garotinha, isso deve ter sido tão assustador
para você."
Eu sufoquei uma risada. Eu não tinha certeza se aterrorizante era o
palavra certa, mas pelo menos ela não estava com raiva de mim. “O reboque
motorista de caminhão levou o carro para a garagem de Mike,” eu disse, puxando
do abraço dela. “Ele me disse que precisávamos ligar para Mike
amanhã para ver qual é o problema.”
Mamãe assentiu com seriedade. “Vou adiar minha primeira reunião em
de manhã para que eu possa levá-lo para a escola.
“Mãe, você não precisa fazer isso. Eu provavelmente posso convencer
um dos meus amigos para me dar uma carona. Nosso lugar era um pouco
fora do caminho, mas eu tinha certeza que seria bom para um
manhã.
“Não seja bobo. Eu levo você. Ela parecia determinada a
ajudar, e eu sabia que não havia como discutir com ela uma vez que ela fez
em sua mente. Eu arrastei meu pé no chão enquanto eu
considerou minha próxima pergunta. “Você acha que papai vai ficar chateado
Comigo?"
Papai tendia a se preocupar com nossa família. Era
provavelmente uma coisa boa um de nós levar a vida a sério, mas fez

eu nervoso que ele iria surtar quando descobrisse que havia um

problema com o carro.
Mamãe me pegou pelos ombros e começou a me levar
em direção à porta. “Não se preocupe com seu pai. Ele vai ficar bem.
Agora, por que você não começa a fazer sua lição de casa?
Soltei um suspiro e sorri. “Eu acho que poderia começar a rachar
no meu trabalho de inglês.”
Eu senti uma sensação de calma correr sobre mim enquanto eu caminhava do
escritório. Mamãe tinha entendido completamente sobre o carro. Eu deveria
sabia que seria bom. Meu alívio foi de curta duração embora
e rapidamente substituído por irritação quando vi minha irmã
esperando por mim no final do corredor. Kitty tinha quatro anos
mais jovem do que eu e era praticamente o adolescente da vida real
personificação de Regina George de Meninas Malvadas - ela era
mal. Sua vida girava em torno de ser popular, e ela faria
praticamente qualquer coisa para governar sua nota na escola. ela tinha mesmo
juntou-se à equipe de torcida do ensino médio para aumentar seu status. EU
só torci porque gostei, e não aguentei nem metade
meninas do nosso time.
"Você está tentando me fazer morrer de vergonha?" ela
gritou para mim.
“Ah, oi, Kitty. Como foi a escola?" eu não parei para perguntar
o que eu fiz para aborrecê-la agora - sempre havia algo
- e passou direto por ela. Kitty aparentemente estava em uma missão
embora, porque ela me seguiu pelo corredor.
“O que todos na escola vão pensar quando descobrirem
minha irmã estava em um carro da polícia? ela continuou. “Eu não posso ser
relacionado a algum criminoso.”
"Vocês ainda estão fazendo aquela venda de bolos na sexta-feira?" EU
sempre achou que a melhor maneira de lidar com suas birras era
fingir que não estavam acontecendo. Isso só a irritou mais
- que eu secretamente amei.
Entrei no meu quarto e Kitty parou do lado de fora da
porta, cruzando os braços sobre o peito e me dando seu
carranca mais suja. “Não vou deixar você arruinar minha reputação, então estou

dando-lhe este aviso,” ela ordenou. "Qualquer que seja

problema em que você está se metendo, ele para agora.”
Tentei evitar que a risada borbulhasse em meu peito.
Eu realmente fiz. Mas eu simplesmente não conseguia evitar, e um pequeno
bufo me escapou. O som só fez os olhos da minha irmã encherem
com mais ódio, e eu rapidamente comecei a falar antes que eu pudesse
piorar as coisas. “Olha, obrigado pela conversa. você realmente
coloque-me
ombro antesno
decaminho
fechar a certo”.
porta. dei um tapinha nela
"Eu não vou deixar você me arruinar!" ela gritou através da porta.
Desta vez, deixei minha risada livre. Eu pensei que a carona para casa em
o carro da polícia estava ruim, mas a reação de Kitty realmente colocou
perspectiva. Não havia necessidade de ser tão dramático.
Fui até a minha mesa para ligar meu laptop e me afundei
na minha cadeira enquanto esperava o computador inicializar. Minha mesa
estava sob a janela do meu quarto, e quando olhei para fora,
Eu podia ver a casa dos Becks - o quarto de Ethan, para ser
exato.
Ele estava sentado na cadeira de sua escrivaninha dedilhando seu violão apenas
como fazia todos os dias quando chegava da escola. A mãe dele
estava sempre comentando sobre a banda em que ele estava com seu
amigos. Eu não tinha ideia se eles eram bons porque eu nunca tinha ouvido falar
ele jogar. Dada a quantidade que ele praticou, porém, ele não poderia
ser terrível.
Enquanto observava Ethan, não pude deixar de pensar em sua
irmão e me pergunto por que ele voltou para casa. Mesmo durante
férias escolares, Owen raramente estava por perto, pois sempre tinha um
campo de futebol para onde ir. Ele voltaria por muito tempo ou era isso
apenas uma visita curta? Eu poderia ousar esperar que ele pudesse estar em casa para
mais do que alguns dias? Eu estava desesperado para saber, mas não tinha
maneira de descobrir. Talvez eu devesse tentar perguntar a Ethan sobre
seu irmão novamente.
Como se ele sentisse que eu estava observando, Ethan ergueu os olhos de seu
guitarra e olhou diretamente nos meus olhos. entrei em pânico e
instintivamente abaixei minha cabeça. Eu fiz isso tão rápido que eu
perdi o equilíbrio e caí da cadeira, meus braços e pernas
se debatendo no ar enquanto eu batia no chão. não havia

forma como Ethan tinha perdido, e eu devo ter parecido um total

idiota.
Enquanto eu estava deitado no chão do meu quarto, me senti completamente mortificado
—ainda mais envergonhado do que quando conversei com
Ethan antes. Não só ele me pegou olhando para ele, mas meu
A reação só piorou tudo. Não havia nenhuma maneira que eu
poderia perguntar a ele sobre Owen agora. Eu teria sorte se eu pudesse
olhe-o nos olhos novamente.
Quando se tratava dos irmãos Beck, parecia que havia um
coisa de que eu poderia ter certeza: eu não conseguia me impedir de agir
como um completo idiota perto de qualquer um deles.
 2

ETHAN

M sua vida acabou. Bem, talvez, não acabou, mas era seguro
dizer que meu futuro era sombrio. Meu irmão finalmente
fez algo estúpido o suficiente para perder sua bolsa de estudos atlética
e ser expulso da academia arrogante que ele tinha
freqüentando nos últimos anos. A pessoa que ia
sofrer mais as consequências de seus erros, porém, foi
meu.
Nossa família sempre tomava café da manhã junta e, embora eu nunca
normalmente mente, hoje, foi uma tortura. Papai estava fora em um
viagem de negócios, então éramos apenas mamãe, Owen e eu sentados
a mesa da cozinha. Ninguém estava falando e mamãe mal tinha
tocou em sua comida. Ela não conseguia nem olhar para o meu irmão, o que
houve uma mudança perceptível em relação à maneira como ela costumava tratar os
filho de ouro da nossa família.
O silêncio que se estendeu entre nós não era apenas
desconfortável; Foi doloroso. Era como se o silêncio tivesse sugado
a umidade do ar e as próprias moléculas ao nosso redor
tornaram-se espinhosos e frios quando rasparam em nossa pele.
Foi uma diferença marcante para a atmosfera na casa que o
noite anterior. Owen tinha chegado em casa ontem, e mamãe
tinha praticamente perdido a voz depois de horas gritando com a minha
irmão. Até o papai tinha investido seus dois centavos no
telefone. Ele poderia estar a mil milhas de distância, mas seu
a desaprovação tinha sido mais do que evidente na noite passada.
Eu desapareci no meu quarto na primeira chance. eu não
particularmente quero participar da luta, especialmente quando eu
ainda estava em alta com Hayley Lawson finalmente falando com
meu. Ela pode ter perguntado sobre meu irmão, mas eu
não ia deixar esse pequeno fato estragar o momento. Ela teve
notou-me pela primeira vez, e eu não podia acreditar.
“Você virá comigo para a escola hoje,” mamãe
disse, finalmente quebrando o silêncio. Ela ainda se recusou a olhar para mim
irmão nos olhos, mas estava bastante claro que era ele quem ela
estava abordando. “Precisamos registrar você para que possa
começa na próxima semana.”
Graças à sua expulsão, Owen estava voltando para Lincoln
Alto, e eu estava temendo isso. Nós não éramos o tipo de gêmeos que
leia os pensamentos uns dos outros; éramos do tipo que não conseguia
suportam um ao outro, e a brecha entre nós só piorou
desde que ele se mudou. A academia que ele frequentou tinha
o mudou completamente e, ao longo dos anos, ele passou de
ligeiramente autoconfiante a completamente cheio de si. Ele
pensou legitimamente que tinha criado o sol e brilhou apenas para
ele. A última coisa que eu queria era ver seu rosto arrogante em
aulas pelo resto do ano.
“Claro, mãe.” Ele deu a ela seu sorriso de marca registrada, que era
geralmente uma das armas mais mortais em seu arsenal. O
coisa era como mágica e sempre conseguia encantar mesmo
os críticos mais severos. De professores irritados a treinadores rígidos,
ninguém poderia resistir a Owen quando ele sorriu para eles assim,
e nossa mãe era a maior otária de todas.
Ela mal olhou para ele, porém, e seu sorriso vacilou.
“Esta escola é sua última chance”, disse ela. "E você é
incrivelmente sortudos por permitirem que você se matricule lá depois
o que você fez. Se eu ouvir um sussurro que você não está agindo
como um aluno modelo, estarei trancando você em seu quarto e
jogando a chave fora até se formar. esse bom comportamento
começa hoje.”
Ele abriu a boca para dizer algo, mas a mãe estava fora
de sua cadeira e se dirigiu para a cozinha antes que ele pudesse proferir uma
palavra. Dizer que ela estava furiosa era um eufemismo, e eu não
culpe ela. Owen tinha feito muitas coisas estúpidas durante o
anos, mas ele finalmente foi longe demais.

Ele mal falou comigo desde seu retorno, e eu estava mais

do que feliz por as coisas continuarem assim. eu não queria ouvir
qualquer coisa que saísse da boca de Owen. Infelizmente para
mim, agora eu estava sozinho com ele.
"Feliz por me ter de volta, irmão?"
De repente, senti falta do silêncio constrangedor que preenchia
a casa toda a manhã. Eu desviei o olhar e dei uma mordida no meu
brinde para me salvar de ter que responder. eu realmente não
quero mentir, então prefiro apenas fingir que ele não estava falando.
Ele grunhiu. “Bem, pelo menos as garotas da Lincoln serão
Feliz em me ver."
Meu estômago revirou quando pensei na garota que tinha
já demonstrou interesse em sua chegada: Hayley. E se ele
notou ela em troca? Se ele a tivesse visto olhando para ele
ontem? Minha torrada parecia se alojar em minha garganta no
pensamento. De alguma forma, consegui engolir antes de me concentrar em
meu irmão mais uma vez. "Você está de olho em algum deles?"
"Dificilmente." Owen recostou-se na cadeira. “Mas, tenho certeza
Eu vou ter muitos deles sedentos por mim quando eu voltar
aula."
"Tenho certeza", murmurei em concordância. O resto do ano
estava começando a parecer que poderia se estender por uma eternidade.
Owen estar de volta era como uma forma de punição, e eu
realmente tive que me perguntar o que eu fiz de errado para merecer isso.
“Pelo que ouvi, estarei de volta bem a tempo para o baile,” ele
contínuo. "Você tem um encontro?"
Eu não respondi, e ele me deu um sorriso satisfeito. "EU
suponha que não.
“Não aja tão presunçoso. Você dificilmente tem um encontro.
Seus olhos brilharam com diversão. “É verdade, mas ao contrário de alguns
Gente, eu posso ter qualquer garota que eu quiser. Além disso, eu nunca garantiria um
baile de formatura mais de um ou dois dias antes do baile. Meninas pegam
muito pegajoso, e quem sabe o que você pode estar perdendo
se você se trancar muito cedo?”

Coloquei o resto da minha torrada de volta no meu prato, meu apetite

sumiu de repente. Meu irmão não parecia se importar que ele havia perdido seu
bolsa de estudos. Eram garotas realmente tudo o que ele conseguia pensar?
agora? Ele pelo menos não se sentiu mal por chatear a mamãe do jeito que ele
tive?
Peguei meu prato e me levantei da mesa. eu não
quero ouvir qualquer coisa estúpida que meu irmão diria a seguir.
"Onde você está indo?" ele resmungou enquanto olhava para o meu meio-
pedaço de torrada comido.
"Escola. Alguns de nós ainda são bem-vindos lá.” eu não esperei
para ouvir sua resposta.

“E AÍ, PERDIDO?” Isla perguntou, quando ela caiu no assento

próximo a mim.
Eu estava sentado na sala de aula silenciosamente pensando sobre Owen
voltar, e meu amigo foi uma distração bem-vinda. Como eu olhei
para ela, notei que ela tinha tingido as pontas de seu cabelo escuro de azul
O fim de semana. Combinado com suas botas militares, jeans skinny,
e a camisa xadrez em volta da cintura, ela parecia uma espécie
da princesa punk coreana.
"Novo estilo de cabelo?" Perguntei.
"Sim." Ela sorriu enquanto girava os fios azuis de cabelo
em torno de um de seus dedos. “Eu pareço legal o suficiente para estar em
sua bandinha agora?”
Eu ri. “Você definitivamente parece o papel, mas ainda há
o pequeno problema de você ser surdo, então eu não acho que o
coisa de banda vai acontecer.”
“Eu não sou surdo. Eu sou tom desafiado. E vocês
deveria ter muita
ainda estava sorteentão
sorrindo, de tereu
meu estilo
sabia quemusical
ela nãofora do tom. Ela
se ofendeu. Qua
foram amigos para sempre, e esta não foi a primeira vez que eu
dado a ela merda sobre sua falta de habilidades musicais. ela realmente
não era tão ruim em cantar, mas estávamos brincando sobre isso por
tanto tempo que às vezes me esquecia que não era verdade.

“Acho que vou ter que me contentar em ser o maior sucesso da banda.
groupie,” ela continuou. “Você acha que eu vou precisar pegar o seu
rosto tatuado nas minhas costas para ganhar meu lugar no ventilador
clube?"
"Ah não."
“Por favor, não faça isso,” Colin acrescentou enquanto se sentava na
mesa do meu outro lado. “Ethan tem groupies suficientes, e nós
não quero dar ideias a eles.”
“Eu não tenho groupies.”
"Sim, você tem", disse Isla com uma risada. “Não que você nunca
preste atenção a eles.
“Eu não tenho groupies,” eu repeti.
“Então, aquelas garotas sempre gritando seu nome quando o
as peças da banda são apenas uma invenção da minha imaginação? ela perguntou.
Eu resmunguei em resposta, decidindo que era mais fácil ignorar o
comentar em vez de tentar convencer Isla do contrário.
“De qualquer forma, se você vai tatuar o rosto de alguém
suas costas, não deveriam ser as de Dex? Eu perguntei em vez disso. Dex era
nosso baterista e foi namorado da Isla por quase um ano
agora. Ele estava na faculdade e foi a principal razão pela qual marcamos
maioria dos shows da banda. Ele era um especialista em falar local
gerentes a nos dar uma chance, algo que eu tinha certeza que Colin
e eu falharia miseravelmente se dependesse de nós.
Isla começou a responder, mas eu estava distraída enquanto Hayley
Lawson entrou na sala de aula. Meu olhar seguiu atrás dela
quando ela foi se sentar ao lado de uma de suas amigas, seu rabo de cavalo alto
balançando enquanto ela deslizava pela sala.
A sala de aula era a melhor e a pior parte do meu dia. Isto
foi o melhor porque comecei todas as manhãs com meus dois
os melhores amigos. Mas também foi o pior, porque todos os dias, eu
observou Hayley entrar na sala e, todos os dias, ela não conseguia
me perceba. Ela pode finalmente ter falado comigo ontem à noite, mas eu
sabia que era só por causa do meu irmão. foi mais um
razão para odiá-lo. Ele chamou a atenção da garota que eu gostava
sem nem tentar.

“Talvez seja Ethan quem precisa de uma tatuagem na

de volta,” Colin disse, quando ele viu para onde eu estava olhando.
Eu dei um soco no braço dele. "Cale-se."
"Você não quer dizer em seu coração", acrescentou Isla.
 Eu fiz uma careta para ela. “Eu também daria um soco no seu braço, mas não posso
porque você é uma menina.
“Isso é tão sexista,” Isla respondeu.
Revirei os olhos e bati levemente com o punho no braço dela.
"Muito melhor." Ela riu antes de seus olhos ficarem sérios.
"Você nunca vai parar de ansiar por ela?"
“Não estou ansiando por ninguém.”
"Bem, você é", disse Colin. "Você tem sido por anos."
“E está ficando ridículo”, acrescentou Isla. “Você é o líder
cantor do Velocity. E eu sei que isso não significa nada para a maioria
os idiotas que vão para a nossa escola, mas vocês venceram a batalha do
bandas no ano passado, e você é incrivelmente talentoso. tem garotas
quem mataria para sair com você. Universitárias."
“Ela está certa, você sabe,” Colin acrescentou. “Várias meninas foram
esperando fora do palco por nós no sábado à noite, e eu estou muito
certeza de que eles não estavam lá para mim.”
"Claro, eles estavam."
“Sim, porque garotas gostam de caras ruivos magros,” ele disse.
respondeu, o sarcasmo escorrendo de sua língua.
"Eles fazem quando você está tocando guitarra", Isla disse a ele. EU
acenou com a cabeça junto com ela. O talento de Colin quando jogava era
inigualável, e não havia como ter vencido a batalha de
as bandas no ano passado sem ele.
Colin zombou. Ele nunca teve muita sorte com garotas, o que
foi provavelmente por isso que ele não acreditou em nós. eu não tinha exatamente
o melhor histórico também, mas apenas porque eu estava completamente
fixado na única garota que nunca olharia para mim duas vezes.
Eu conseguia me lembrar do momento exato em que me apaixonei por Hayley. Nós
tinha treze anos e era nosso primeiro dia de aula de ginástica

para o ano. Bobby Newman foi até Hayley e disse

ela parecia quente. Eu me lembro dela corando até o
momento ele baixou o olhar para o peito dela e a parabenizou
peitos por finalmente fazer uma aparição. Ela deu um soco nele
o nariz, mandando-o chorar para a enfermaria.
O momento foi como um raio me atingindo. eu sempre
achava Hayley linda. Mas foi a atitude dela que
fez meu coração disparar. Hayley não aceitava merda de ninguém—
o que só a tornava mais atraente.
Havia algo seriamente sexy em uma garota que ficava
para si mesma. Eu não tinha esperança no mundo de pegá-la
atenção embora. Eu estava tão completamente fora de seu campo de
visão eu tive que me perguntar se eu era apenas um borrão no fundo
sempre que estávamos na mesma sala.
Realmente não ajudou minhas chances de que Hayley parecesse gostar
Meu irmão. Ela sempre foi tão cheia de vida, mas sempre que ele
estava ao seu redor, era como assistir a um coelho nos faróis.
Seus olhos ficaram grandes, e ela parecia querer correr
ausente. Ontem à noite, quando ela o avistou, ela parecia
completamente incapaz de se mover. Foi doloroso vê-la
desça a entrada da garagem e vire uma estátua como Owen
saiu do carro. Não foi até que ele desapareceu no
casa que ela percebeu que eu estava lá.
Essa foi outra razão importante pela qual eu não queria que meu irmão
de volta à escola comigo. Se ele percebesse o quão incrível Hayley
era, ela estaria perdida para mim para sempre. Owen estava tão envolvido em
a si mesmo que eu esperava que isso não acontecesse.
“Por que você não sai com alguém que realmente
sabe que você existe?” perguntou Isla. Ela estava falando no que eu
apelidou sua mãe de voz de galinha, que ela adorava usar em Colin
e eu sempre que ela sentia necessidade de nos aconselhar. Ela
não era exatamente do tipo que guardava suas opiniões, então a voz
tendia a fazer uma aparição diária.
"Hayley sabe que eu existo", resmunguei. ela tinha pelo menos
mostrou que ela sabia meu nome ontem à noite, o que já era alguma coisa.
"Você tem certeza sobre isso?" Colin perguntou. "Eu sei que você gosta
ela, mas talvez Hayley seja como todas as outras líderes de torcida

nossa escola."
Ele não estava olhando para Hayley quando falou. Em vez disso, ele
estava focado nas madeixas loiras brancas do capitão do
equipe de líderes de torcida. Laurie não era nada como Hayley embora.
Ela era uma rainha do gelo que governou nossa escola atacando o terror
no coração de todos os seus súditos. Eu frequentemente a via andando
através de crianças no corredor como se elas não estivessem lá, e ela
realmente não teria nenhuma ideia de quem eu era. fiquei chocado Colin
poderia até sugerir que as duas garotas podem ser parecidas.
“Hayley sabe que eu existo”, repeti. “E ela não é nada
como Laurie.
Olhei para Isla em busca de apoio, mas ela estava me encarando com
sua cabeça inclinada para o lado, como se ela estivesse me avaliando.
“Talvez, se você tirasse os óculos na escola, as meninas daqui
notaria você,” ela sugeriu. “Você nunca os usa em
shows, e os óculos apenas enfatizam todo aquele idiota recluso
vibe que você está sempre emitindo. Está prejudicando sua imagem.”
“Preciso dos meus óculos para ler, Isla.” Além disso, se eles não estivessem
minha cara, eu geralmente os esquecia. Era muito mais fácil apenas vestir
eles o tempo todo.
“E você sempre usa roupas tão desalinhadas,” ela
continuou, como se ela não tivesse me ouvido. “Você gasta cada
manhã em seu porão fazendo pesos, e todos nós vimos o
equipamento que você está escondendo sob aquelas camisetas soltas no verão passado. Se
você usava roupas um pouco mais ajustadas, talvez, você
terá mais sorte em fazer com que as garotas aqui notem você.
“Você tem assistido a um daqueles programas de transformação
de novo?"
Isla revirou os olhos. “Só estou tentando ajudar.”
“Bem, eu agradeço, mas não preciso que as garotas me notem.”
“Claro que sim,” ela continuou. “Sabe, se você
estavam um pouco mais confiantes e colocaram metade do esforço em
sua aparência como seu irmão, você obteria tanto
atenção como ele. Você não pode, por favor, me deixar levá-la às compras?
“Não traga Owen para isso, e não vamos
compras. Minhas roupas estão boas.
 Isla sabia perfeitamente que eu não me dava bem com meus
gêmeo, então fiquei surpreso que ela o usou como parte de seu pequeno incentivo
falar. Também era estranho que ela o tivesse mencionado, porque eu
não tinha contado a nenhum dos meus amigos que Owen estava voltando para
Lincoln High para terminar o ano. Ele não começou as aulas até
semana que vem, e não consegui admitir a terrível
verdade em voz alta. Todos eles descobririam em breve, e eu
provavelmente nunca ouvirá o fim disso. Esta foi a minha última semana de
paz na escola e não queria que Owen a perturbasse.
“Cara, até eu sei que suas roupas não estão boas,” disse Colin.
A professora entrou, e as conversas no
sala de aula embalada quando ela se sentou em sua mesa e começou a tomar
comparecimento. Eu mal estava focado nela; em vez disso, eu
olhou entre meus dois amigos.
“Eu não estou mudando quem eu sou para chamar a atenção das garotas,” eu
sibilou para eles.
“Não estou dizendo que você precisa mudar. só estou sugerindo
você destaca seus ativos ”, respondeu Isla. “Estou cansado de esperar
para vocês, rapazes, conseguirem namoradas, então é hora de você aumentar seu
jogo."
Eu gemi. Isso era realmente o que minha vida tinha chegado?
Colin tinha um sorriso largo, e eu fiz uma careta para ele por se divertir
na minha dor. Seu sorriso rapidamente desapareceu quando Isla
afiou nele também. “Não fique tão confortável, Colin,” ela
adicionado. “Vamos nos concentrar em seu desempenho atroz com
meninas no almoço.
Ele engoliu em seco visivelmente, e eu tive que sufocar um sorriso. EU
poderia não ter nenhum jogo quando se tratava de meninas, mas Colin era
pior ainda. Ele mal conseguia juntar uma frase quando
eles estavam perto, e embora minha palestra de Isla tivesse sido ruim,
Eu tinha certeza de que o dele seria pior.
"Agora, turma", disse a Sra. Carpenter. A voz dela cresceu
mais alto e puxei meu foco para a frente da sala. "Nós temos
um anúncio a fazer esta manhã. você pode por favor dar
sua atenção para Angus?

Ela acenou para Angus Fable, que estava parado no

frente da sala. Seu peito estava estufado, e ele usava um
sorriso confiante enquanto examinava a classe. Angus era nosso
presidente do conselho estudantil e teve grande satisfação em ter
todos em uma sala olhando para ele. eu não o conhecia tudo isso
bem, mas eu não era um grande fã do cara. Ele era muito insincero para
meu gosto, o que provavelmente fez dele um presidente perfeito.
"Olá a todos", disse ele, enfatizando suas palavras com um grande,
e desnecessário, aceno de mão. “Eu tenho alguns emocionantes
notícias para você esta manhã. Eu sei que todos vocês estavam esperando
neste momento, mas tenho o prazer de anunciar que os ingressos para o
O baile estará à venda na hora do almoço hoje.
 Uma enxurrada de gritos e gritos excitados ecoou pelo
sala.
O sorriso de Angus se alargou. “O tema para a dança desta
ano será o País das Maravilhas do Inverno…”
“Realmente original,” Colin reclamou baixinho ao meu lado.
“E o conselho estudantil terá uma mesa montada no
lanchonete, onde você poderá comprar os ingressos”, Angus
contínuo. “Se você tiver alguma dúvida, sinta-se à vontade para falar comigo
ou um dos outros representantes estudantis. E, isso é tudo de
meu. Leve embora, Sra. Carpenter. Ele atirou no professor um falso
sorri antes de se retirar da sala.
No momento em que Angus saiu, a classe explodiu em barulho uma vez
mais, o som de vozes animadas abafando qualquer coisa que
professor estava tentando dizer. Todo mundo estava falando sobre o
baile de formatura, e meu olhar imediatamente disparou para Hayley. Ela era
falando com outra líder de torcida sentada ao lado dela e
parecia tão feliz quanto todos os outros na sala sobre
anúncio de Angus.
“Cara, eu tinha esquecido que era logo. Nossa escola também tem
muitas danças,” Colin resmungou.
Eu balancei a cabeça enfaticamente. A turma toda mal podia esperar
o baile, mas tudo que eu conseguia pensar era que era outro
oportunidade de rejeição. Havia apenas uma garota que eu queria

seguir, mas não havia como isso acontecer em

esta vida.
“Acho que teremos que ir a outro baile de despedida,” eu disse.
Eu não pude deixar de olhar para trás no Hayley's
direção e desejando que as coisas fossem diferentes.
 3

HAYLEY

EU lutou para se concentrar no quadro branco. Dificilmente foi um

surpresa, considerando que estive distraída a manhã toda, e
realmente não ajudou que a senhorita French estava escrevendo algumas coisas malucas
complicados problemas de matemática lá em cima. eu não tinha certeza do que eu era
vou fazer quando crescer, mas eu sabia que nada na minha
a vida adulta exigiria algo além de adição básica e
multiplicação. Talvez, um pouco de subtração - mas eu estava desenhando
a linha aí.
Falando sério, quem se importava com o que x era igual quando havia
eram questões muito mais prementes. Ou seja, para quem eu iria
ir ao baile com? Eu empurrei a dança para o fundo da minha
mente, mas agora que os ingressos estavam à venda, eu não conseguia pensar
de qualquer outra coisa.
Deixei escapar um longo suspiro, o som chamando a atenção de Madi.
Ela estava sentada ao meu lado, escrevendo diligentemente o problema
em seu livro gráfico, mas ela olhou para mim quando ouviu o
som.
Ela começou a rabiscar uma nota antes de passá-la sutilmente
para mim.
"E aí?" a nota lida.
Eu não escrevi de volta e simplesmente dei de ombros em resposta. madi
não entenderia o que eu estava passando porque ela
passou quase todo o ensino médio com um namorado. ela não
sabe como era querer um cara que não te queria
voltar. Ela também não tinha ideia de como era miserável esperar
para um menino te convidar para dançar. Foi especialmente difícil quando

nenhum dos meninos da escola estava interessado em você. minhas chances

de um encontro
almoçar de formatura
e comprar eram
meu bilhete tão inúteis
solitário agora.que eu poderia muito bem fazer fila em
Eu esperava que meu encolher de ombros afastasse Madi, mas assim que o
o sinal tocou, ela começou a me questionar novamente. "Seriamente,
Hayles, o que há de errado? ela perguntou enquanto juntávamos nossos livros para
ir para a nossa próxima aula.
“Você sabe como me sinto em relação à matemática. é sempre uma massa
deprimente.”
A senhorita French ergueu os olhos de sua mesa e fez uma careta para mim.
Sim, ela totalmente ouviu isso. Opa. Eu andei um pouco mais rápido
para sair da sala e evitar as adagas que seus olhos estavam
jogando em minha direção. Miss French realmente não era minha
maior fã.
Madi me parou assim que estávamos no corredor. "EU
saiba que não é a matemática que está incomodando você. Você esteve em um funk tudo
manhã."
Mordi o lábio enquanto olhava para ela. Ela tinha uma determinação
olhar em seus olhos, e eu sabia que ela não iria desistir até que eu
admitiu a verdade. "Certo, tudo bem. Acho que estou preocupado com o
baile de formatura. Não tenho certeza de com quem irei.”
Seus olhos brilharam de surpresa, como se esta fosse a última coisa que ela
esperava que eu dissesse. “Você não pode ir com um daqueles universitários
caras que você está sempre namorando?”
Engoli um caroço grosso na minha garganta, incapaz de
encontrar o olhar de Madi. Todos os meus amigos achavam que eu só namorava mais velhos
caras, mas na verdade, era uma mentira total. Eu tinha ido a um encontro com um
cara que estava na faculdade no ano passado, e tinha sido uma completa
desastre. Não tínhamos nada em comum, e ele constantemente
falava sobre política - um assunto sobre o qual eu tinha muito pouco conhecimento
ou interesse. Ele olhou para mim como se eu fosse burro, e seu
tom condescendente me fez sentir como se eu também fosse. talvez eu não
ser o biscoito mais inteligente do pote, mas pelo menos meu biscoito tinha
lascas de chocolate e confeitos, e eu não era um chato completo
como ele.

Eu não conseguia admitir a verdade sobre minha terrível

encontro com meus amigos embora. Então, eu supercompensei um pouco
e disse a eles que o encontro era tão incrível que eu não queria
namorar garotos do ensino médio nunca mais. Eu estava preso com o
mentira estúpida desde então e não tinha ideia de como confessá-la.
O pior é que a história se espalhou, e agora,
os caras da escola nunca se deram ao trabalho de me convidar para sair. Todos eles assumiram
Eu apenas diria não, e tinha certeza de que o baile não seria diferente.
Eu dei a Madi um sorriso tenso e assenti. "Você tem razão. Eu sou
tenho certeza de que posso amarrar um nele.
Sua sobrancelha franziu enquanto ela olhava para mim. Aparentemente, eu não tinha
menti de forma convincente o suficiente, e eu rapidamente continuei falando antes
ela poderia me interrogar mais. “Agora, acho que devemos
focar em assuntos mais importantes, como o que nós dois estamos fazendo
vestir."
Madi gemeu. “Por favor, não me diga que você quer ir vestido
compras."
Se alguma coisa poderia levantar meu ânimo, era o pensamento de
compras, então comecei a sorrir. "Isso é uma pergunta? De
claro, eu quero ir comprar vestidos.
“Mas sou alérgica a compras”, reclamou Madi.
“Você não é alérgico, e precisamos ir logo se quisermos
encontrar roupas perfeitas no tempo. Você tem algo planejado isso
fim de semana?"
“Seria ruim se eu dissesse sim só para evitar uma compra
expedição?"
"Muito ruim", respondi com uma risada. “E você só seria
adiar o inevitável.”
"Bem bem. Você ganha. Não tenho nada planejado.”
"Perfeito." Eu posso não ter um encontro, mas isso não significa que eu
não ia encontrar os dois vestidos mais quentes da cidade para nós
vestir. Comecei a caminhar em direção à minha próxima aula, me separando de
Madi. “Mantenha sua tarde de sábado livre,” eu disse pelo meu
ombro para ela.

Ela me deu dois polegares para cima, mas dada a renúncia em

seu rosto, ela estava claramente temendo isso. eu sabia que ela viria
uma vez que encontrei algo incrível para ela vestir.
Fui ao meu armário para trocar meus livros. Foi bem pelo
secretaria da escola, e quando comecei a pegar os livros que precisava
para minha próxima aula, a porta do escritório se abriu. Meu olhar
flutuou em direção a ele assim que Owen Beck saiu com seu
mãe ao seu lado. Meu coração se apertou ao vê-lo, e meu
corpo zumbiu de curiosidade. Sua expressão estava enrugada em um
carranca, e sua mãe não parecia muito mais feliz.
Os dois passaram sem olhar na minha direção, mas
Eu não conseguia tirar os olhos deles. Por que Owen estava no
escritório escolar? Por que ele estava na escola? eu estava desesperado para
sei a resposta, mas dado o quão tenso ele parecia, eu poderia dizer
agora era um mau momento para perguntar.
Ainda com a fixação em Owen, fechei meu armário, mas imediatamente senti
uma dor chocante quando meu dedo ficou preso na porta. Meus livros
caiu de meus braços, e eu respirei fundo
dentes quando puxei minha mão para longe da ofensiva porta de metal.
Vários palavrões escaparam dos meus lábios quando meu dedo começou a
pulsar.
Eu fiz uma careta para o armário. "O que eu fiz com você?" EU
sibilou antes de se abaixar para recolher meus livros caídos.
Meu dedo estava doendo muito agora, e eu continuei tentando
agite-o na esperança de que a dor possa desaparecer.
"Ei, você está bem?"
Meu olhar disparou para cima ao som da voz masculina.
Por um breve momento, mantive a vertiginosa esperança de que Owen
venha me ajudar. Em vez disso, olhei para cima para encontrar seu irmão
parado ali.
Fiquei surpreso ao descobrir que a preocupação iluminou seu olhar enquanto ele se agachava
abaixo do meu nível. Eu nunca estive tão perto de Ethan antes, e
Descobri que não conseguia tirar meu foco de seus olhos azuis.
Eles eram tão claros que me lembravam o céu em um dia quente
dia de verão. Mas não o céu diretamente acima. Não, o
tom claro de azul me fez pensar no ponto onde o céu
mergulhou em direção ao horizonte e a cor parecia desbotar
um pouco. Por um momento, me senti presa em seu olhar, mas rapidamente
lembrei de mim mesma e voltei minha atenção para minha mão.
“Estou bem,” eu disse. “Acabei de brigar com meu armário.”
“Parece que o armário ganhou”, ele respondeu.
"Sim, bem, esta semana realmente não é a minha semana", resmunguei.
para mim mesmo.
“Por que não é a sua semana?” Ethan perguntou quando passou por mim
um dos meus livros didáticos. “Isso é sobre o carro da polícia dando a você uma
carona para casa ontem à noite?
Meu estômago caiu, e meus olhos correram ao redor do
corredor na esperança de que ninguém tivesse ouvido. Agradecidamente,
nenhuma das crianças que passavam parecia estar ouvindo. "Você
vi isso?"
Ele assentiu, embora lutasse para manter o contato visual enquanto
explicou. “Chegamos em casa ao mesmo tempo. foi difícil não
perceber."
Engoli em seco e tentei manter a calma. Então, não só eu
me envergonhei na frente desse cara, mas agora, ele provavelmente
pensei que eu era algum tipo de criminoso mesquinho. Pior ainda foi o
possibilidade de que Owen também o tenha visto. Minhas chances com
ele era magro o suficiente, mas isso pode realmente me colocar fora do
correndo de vez.
"Você estava em algum tipo de problema?" ele perguntou.
"Não, claro que não. Meu carro quebrou, e o xerife
teve a gentileza de me dar uma carona para casa enquanto o caminhão de reboque
levou embora. Não é grande coisa,” eu respondi tão rápido e
silenciosamente possível. Levantei-me e reorganizei meus livros na minha
braços, prontos para encerrar a conversa. "Obrigado pela ajuda. EU
tem que ir para a aula”.
Eu fui me afastar, mas parei quando me lembrei do que
tinha provocado o desentendimento com meu armário em primeiro lugar. EU
virou-se e procurou no final do corredor. ainda estava ocupado
com os alunos se movendo entre as aulas, mas Owen era um
figura dominante, e não foi difícil localizá-lo como ele

desapareceu na esquina com sua mãe. Meu coração afundou em

a percepção de que perdi outra oportunidade de falar com ele.
“Acho que vai ser difícil manter isso quieto,” Ethan disse,
seguindo meu olhar para onde seu irmão havia desaparecido. Agora
que ele se foi, finalmente percebi que não era a única garota
olhando na direção de Owen. Vários grupos de meninas nas proximidades
estavam rindo e claramente sussurrando sobre ele. Aparentemente, isso
só precisou de uma aparição do cara para conseguir o Owen Beck
fã-clube funcionando novamente.
 “O que vai ser difícil de ficar quieto?”
Ethan soltou um longo suspiro antes de responder. “de Owen
voltando para Lincoln High.
"O que?" Eu me virei para olhar para Ethan. Minha resposta foi longe
muito ansioso, e eu rapidamente tentei voltar atrás. "Quero dizer, ele é?"
Desta vez, consegui soar mais neutro, mas na verdade,
mal conseguia respirar. Isso não poderia estar acontecendo. Foi como
um sonho tornado realidade.
Ethan assentiu, mas parecia que a ideia o fez
completamente miserável.
"Mas por que?"
“Porque meu irmão é um idiota,” ele disse. “Você não estava
indo para a aula?
"Ah, sim, eu estava."
— Vejo você por aí, Hayley. Ele foi embora antes que eu
poderia perguntar-lhe qualquer outra coisa sobre seu irmão. Ficou claro que ele
não estava feliz por Owen se juntar a nós na escola novamente, mas por
para mim, foi o destaque do ano.
Uma sensação de excitação correu através de mim enquanto eu fazia meu
caminho para a aula. Eu tive uma queda por Owen por tanto tempo,
e agora que ele estava de volta, eu poderia finalmente ter uma chance com
ele. Ele nunca tinha prestado muita atenção em mim antes, mas eu estava
esperando que desta vez as coisas fossem diferentes.
Enquanto eu passava por um pôster para o baile que estava colado
na parede, senti uma súbita explosão de otimismo. Esta manhã, lá
não havia ninguém com quem eu estivesse interessado em ir ao baile, mas

foi incrível o quanto poderia mudar em algumas horas. Agora

que Owen estava voltando para a escola, finalmente havia
alguém que eu poderia imaginar como meu par. O único problema era
que ele precisava se ver indo comigo também.
Preocupei-me com isso durante toda a aula seguinte e, assim que
o sinal para o almoço tocou, corri para encontrar Madi em seu armário. Ela
sempre foi a voz da razão em nossa pequena dupla, e eu precisava
sua opinião sobre o que fazer.
Eu a encontrei enquanto ela guardava seus livros com Cole
encostado no armário ao lado dela. Ele estava sorrindo para baixo em
ela, seus olhos enrugados de felicidade enquanto ela ria
algo que ele disse. Os dois eram fofos demais
juntos e, por um momento, me perguntei se Owen e eu iríamos
seria tão fofo se estivéssemos juntos. Eu rapidamente descartei a ideia
embora - eu estava indo muito longe de mim mesmo.
O sorriso de Madi cresceu quando ela fechou a porta do armário e viu
eu vindo em sua direção. “Eu sei que seu carro está fora de ação, mas
Cole se ofereceu para nos dar uma carona para irmos comprar vestidos no
fim de semana."
"Isso seria ótimo", respondi, mas não soei nem um pouco
animado o suficiente. Eu estava muito distraído para preparar o apropriado
nível de entusiasmo.
O sorriso de Madi vacilou um pouco. "E aí?" ela me conhecia
muito bem.
“Acabei de ouvir que Owen Beck está voltando para Lincoln High.”
 "O que?"
“Owen está voltando para Lincoln,” eu repeti.
Os olhos de Madi estavam arregalados de surpresa, mas ela também estava
observando-me de perto. Ela sabia que eu tinha a maior queda por
Owen antigamente, mas eu nunca disse a ela que não exatamente
desbota com o tempo. Eu podia ver que ela estava tentando decifrar exatamente
como fiquei afetado com a notícia. A resposta? Muito.
"Bem, isso é inesperado", disse Cole, juntando-se ao
conversação. “Não consigo imaginá-lo desistindo de sua carreira atlética
bolsa de estudos. Ele estudou em uma das melhores escolinhas de futebol do
país. Sabe o que aconteceu?"

"Na verdade. Ethan foi quem me contou a novidade, e

tudo o que ele disse foi que Owen está voltando porque ele é um idiota.
Não é bem uma explicação.”
“Não, isso não nos dá muito o que fazer,” Cole concordou.
Nós três começamos a caminhar lentamente em direção ao refeitório.
Eu estava praticamente explodindo para falar com Madi sozinho
no entanto.
“Uh, Mads, precisamos ir ao banheiro,” eu balbuciei,
quando chegamos a um.
"Nós fazemos?"
“Sim, eu tenho uma, uh, emergência de rímel e preciso do seu
ajudar com." Eu dei a Cole um sorriso de desculpas. “Nós vamos te encontrar
no refeitório,” eu disse a ele antes de arrastar Madi para longe. EU
não ia dar a ela a oportunidade de discutir. isso foi demais
importante.
“O que exatamente é uma emergência de rímel?” ela perguntou, como eu
puxou-a para o quarto.
“Uma desculpa muito patética para ficar sozinho com você. eu preciso falar com
você."
"Oh." Ela riu. “Você poderia simplesmente ter dito isso. cole
teria entendido.”
“Eu prefiro muito mais todo o tipo de capa e espada
abordagem."
Ela balançou a cabeça para mim, diversão brincando em seus olhos.
"Então, como vai?"
Olhei para as cabines do banheiro. As portas estavam abertas, então eu
sabia que estávamos sozinhos. Eu respirei fundo e deixei escapar
minha resposta. "Eu quero ir ao baile com Owen."
Madi começou a sorrir. "Então, você ainda gosta dele?"
“Esse é o eufemismo do século.”
Ela pareceu surpresa com a minha resposta. “Você me disse que
superou sua paixão por ele anos atrás.
"Uh..." Eu me atrapalhei por uma resposta.
 “Foi um pouco antes da dança de Sadie Hawkins no oitavo
grau,” ela continuou. “Você veio até a minha casa para pegar
pronto e disse, e cito: 'Estou tão cansada da minha paixão por Owen
Beck!'”
Madi estava certa. Eu tinha dito isso a ela, mas, infelizmente,
não era a verdade. Eu estava determinada a pedir a Owen para ir ao
dançar comigo, só que eu me acovardei no último minuto e
Em vez disso, Laurie perguntou a ele. Eu estava tão envergonhado pelo meu
falha épica que fingi que não gostava mais dele.
Minha paixão por Owen permaneceu em segredo desde então, e eu
não tinha certeza se meu pobre coração aguentaria vê-lo ir para
outra dança com a garota errada. Desta vez, precisava ser
meu.
Minhas bochechas esquentaram quando eu balancei minha cabeça. “Eu o vi pela última vez
noite e, aparentemente, a paixão foi reacendida.
“E quanto à sua regra de namorar apenas caras mais velhos?”
“Não é uma regra estrita,” eu resmunguei. Não era uma regra,
um canto bastante inconveniente em que me encostei. Era
hora de mudar isso embora. “E eu acho que superei tudo
coisa de cara mais velho de qualquer maneira. Eu definitivamente superei se Owen Beck for
de volta à cidade. Então, você acha que eu sou estúpido por pensar que eu poderia
vá com ele?"
“Claro que não”, ela respondeu imediatamente. “Ele ficaria louco
não querer ir com você.
"Obviamente", eu disse, fazendo-a rir. “O problema é, rapazes
são todos loucos. Como posso fazer isso acontecer?”
“Bem, para começar, não se estresse. A dança não é por semanas,
e você tem muito tempo. Ele nem está na escola ainda, e
ninguém mais parece saber que ele está voltando.”
Relaxei um pouco com suas palavras. Ela estava certa; havia
ainda semanas até o baile. Eu provavelmente estava preocupado com
nada. Ainda assim, sempre gostei de ter um plano de jogo quando
a estas coisas. Certamente não iria acontecer se eu fosse embora
tudo depende do destino.
“Mas quando ele voltar para a escola. O que devo fazer?"

Madi sorriu. “Você não precisa fazer nada além de ser

fique perto dele e deixe-o ver como você é incrível. Se
ele conhece o verdadeiro você, ele vai te convidar para o baile. Tenho certeza
disso.”
Soltei um suspiro e assenti. Madi sempre foi a voz
da razão, e eu confiei nela, mas desta vez, eu senti que ela poderia
estar errado. Permitir que Owen conhecesse meu verdadeiro eu foi uma
pensamento bom, mas eu tinha visto o jeito que as meninas estavam olhando para ele no
corredor antes, e eu sabia que isso não seria tão simples.
Haveria muitas garotas competindo por sua atenção, e se eu
queria ser aquela que ele escolheu para ir ao baile, eu tive que encontrar
alguma maneira de se destacar e convencê-lo a me escolher. Eu acabei de
gostaria de saber como fazer isso acontecer.
 4

HAYLEY

P rom shopping vestido simplesmente não era o mesmo quando você tinha
um tagalong indesejado.
“E esse aí, Madi?” Cole perguntou, levantando um
vestido para mostrar a ela. Tinha grandes recortes reveladores que Madi
não seria pego de surpresa. Além disso, era laranja neon.
Madi e eu torcemos o nariz. Cole pode ter
sido um dos caras mais gostosos da escola, mas ele claramente não tinha
gosto na hora de escolher vestidos. Eu rapidamente roubei o
cabide dele.
“Eu odeio dizer isso a você, Cole, mas suas habilidades em uma bola de futebol
campo não parece se traduzir em senso de moda. E você
deixar a escolha do vestido para Madi e para mim? eu coloquei o
vestido firmemente de volta no rack. “Na verdade, há um fliperama a poucos
portas abaixo. Por que você não vai jogar videogame?”
O rosto de Cole se iluminou com a ideia e ele se virou para Madi.
"Você não se importaria?"
“Vá,” ela respondeu, um pouco rápido demais. ela limpou ela
garganta antes de continuar. “Quero dizer, é claro, eu não
mente. Vá se divertir.
Ele sorriu e deu um beijo em sua bochecha antes de escapar.
a loja de vestidos. Madi e eu deixamos escapar um suspiro de alívio ao
mesmo tempo e começou a rir.
 “Cole é o melhor namorado, mas ele é absolutamente o pior
companheiro de compras”, disse ela.

“É como se ele tivesse um sensor embutido para o mais hediondo

roupas na loja,” eu concordei. “Tenho certeza que o primeiro vestido
ele pegou era na verdade uma fantasia de Halloween.
"Era." Madi fez uma careta enquanto balançava a cabeça. "Desculpe
ele invadiu nossa expedição de compras. Quando ele se ofereceu para dirigir
nós hoje, não pensei que ele realmente tivesse entrado nas lojas.
"Está bem." Dispensei seu pedido de desculpas. “Se ele não tivesse dado
uma carona, provavelmente não estaríamos aqui.” Estar sem carro
sugado. Havia tantas vezes que eu poderia perguntar a minha mãe
para um passeio. Além disso, era muito mais fácil se ela não soubesse que eu era
comprando meu vestido de baile. Mamãe tinha sido uma rainha da beleza
quando ela era mais jovem e era ainda mais obcecada por
roupas do que eu. Parecia uma coisa boa até você
realmente experimentou uma viagem de compras com nós dois. Isto
se transformou em uma espécie de esporte de resistência intensa que geralmente
não terminou até que as lojas fecharam durante a noite. É certo que eu
adorava fazer compras com mamãe, mas sabia que Madi não tinha como
poderia lidar com isso.
"Alguma notícia sobre quando seu carro será consertado?"
"Eles ainda estão esperando por uma parte", eu disse, enquanto começava a olhar
através das prateleiras de vestidos novamente. “Parece que se foi
embora para sempre.”
“Faz apenas alguns dias”, disse Madi.
“Sim, mas tive que dividir caronas para a escola com Kitty, e
Não tenho certeza de quanto mais punição posso aguentar. Você
acha que o xerife Daniels consideraria me levar em vez disso?
Ir para a escola em um carro da polícia parece uma alternativa melhor
agora mesmo."
Madi compartilhou um olhar simpático comigo. Ela sabia o que um
terror que minha irmã era. Eu provavelmente deveria ter me contado
sorte que Kitty ainda estava no ensino médio e seu campus era
do outro lado da cidade. Pelo menos, eu não precisava vê-la
durante o dia.
“Tenho certeza de que seu carro será consertado antes que você perceba”, ela
disse.

“Aqui está a esperança.” Eu estava distraído da nossa conversa como

um material azul claro chamou minha atenção. eu pulei o outro
vestidos na prateleira e foi direto para ela. eu absolutamente
adorava usar azul, principalmente tons mais claros. Como eu tirei
o vestido, só fiquei mais convencida de que era o certo para
meu.
 “Olá, linda,” eu disse enquanto a admirava. o material tinha
um movimento natural que eu tinha certeza que ficaria incrível
quando entrei no baile. A forma também era perfeita, por isso
destacaria todos os recursos certos no meu corpo.
Madi apareceu ao meu lado, sorrindo. “Azul é definitivamente o seu
cor."
“Isso é exatamente o que eu estava pensando,” eu concordei. Azul era
também a cor dos olhos de Owen, não que eu tenha gostado por causa
que. Eu puxei o vestido contra o meu corpo e olhei para
eu mesmo no espelho mais próximo. Eu já estava apaixonada pelo
vestido, e eu nem tinha certeza se era do meu tamanho.
“Estou experimentando isso,” eu disse, encarando Madi mais uma vez. "Ter
você encontrou alguma coisa?
Ela mordeu o lábio inferior enquanto balançava a cabeça. “Eu nunca posso
imagine como esses vestidos ficarão depois de colocados.
"Deixe para mim."
A balconista veio levar meu vestido para a prova
quarto, enquanto eu trabalhava para encontrar algumas opções para Madi. Meu
melhor amiga era tão bonita que ela ficaria incrível em qualquer coisa que eu
escolhido, mas eu sabia que ela ficava incrível em cores profundas, então eu
tentou se concentrar neles. Eu também sabia que não havia como ela
até considere experimentar algo se ela achar que é muito
revelador.
Acabei encontrando vários looks para a Madi experimentar, e nós
ambos foram para os provadores. Enquanto eu vestia o vestido azul
e me vi no espelho, senti uma onda de
excitação. O vestido abraçou minha cintura, e o material
flutuava elegantemente em volta das minhas pernas. Havia até uma luz
brilho ao material que eu não tinha notado antes. Era

perfeito. O único problema era que eu não tinha data para ir

com ele ainda.
Enquanto me olhava no espelho, me perguntei se Owen
gostaria do vestido. Provavelmente era estúpido esperar que ele o fizesse.
Minhas chances de ir ao baile com ele eram tão pequenas agora
como tinham sido no início da semana. Meu coração claramente não tinha
recebi o memorando, porque parecia inchar com
antecipação enquanto imaginava sua reação.
"Você está vestido?" Madi gritou.
Puxei a cortina do provador para o lado e sorri enquanto
olhou para o meu amigo. Ela estava usando um vestido azul marinho brilhante
que era curto na frente e mais largo atrás. Isto
era sedutora, divertida e perfeita para o baile.
“Porra, Mads, Cole vai ter um ataque cardíaco quando ele
vê você nisso.”
Ela sorriu enquanto girava, olhando para si mesma no
espelho ao fazê-lo. "Você pensa?"
"Eu sei."
"Como você encontrou isso? Juro que procurei em todas as prateleiras.
Seu olhar mergulhou em minha direção e seu sorriso se alargou. ela deixou
para fora um assobio baixo. “Falando em ataques cardíacos, esse vestido é
perfeito em você.
 Alisei minhas mãos na lateral do meu vestido enquanto
devolveu o sorriso. "Sim, acho que é esse."
“Definitivamente,” ela concordou.
Ela olhou de volta no espelho, incapaz de se impedir de
radiante enquanto admirava seu vestido mais uma vez. ela parecia
uma visão, e fiquei aliviado por termos encontrado algo tão perfeito
para ela tão rapidamente. Madi não estava brincando quando disse que
era alérgico a compras. No momento em que ela entrou em um
loja de roupas, ela quase sempre descia com um caso de
os mal-humorados, e eles só pioraram quanto mais demoramos.
“E você pensou que fazer compras comigo seria doloroso,” eu
disse.

“Bem, às vezes acontecem milagres”, respondeu ela. "Mas

lembre-se, ainda não começamos com sapatos ou acessórios.
Quem sabe quanto tempo isso pode levar…”
Ela parecia tão genuinamente apavorada com a ideia que eu ri.
“Acho que vou deixar você em paz hoje. Ainda temos bastante
tempo antes do baile para descobrir o resto. Além disso, tínhamos conseguido isso
longe sem ela ficar mal-humorada, e eu não queria empurrar meu
sorte.
A mandíbula de Madi afrouxou com surpresa. “Você acabou com
compras?"
“Eu nunca termino, mas provavelmente não é justo com Cole. Nós
não posso exatamente esperar que ele espere em um fliperama o dia todo enquanto
nós compramos."
"Acho que isso pode ser um pouco maldoso", ela concordou,
falhando completamente em esconder seu júbilo ao pensar em
terminando o dia. Seu rosto se iluminou como o de uma criança
Manha de Natal. Ela gesticulou em direção aos nossos vestidos. “Então, são
vamos comprar isso?”
“Bem, acho que seria um crime deixá-los para trás,
e eu já tive muitos desentendimentos com a lei neste
semana."
Madi balançou a cabeça para mim, mas sorriu. “Eu acho que é melhor
pegue-os então.”
Nós dois voltamos a vestir nossas roupas normais e nos encontramos no
no balcão para pagar nossos vestidos. Eu estava animado nós dois
encontrou roupas tão boas para o baile, mas como a vendedora
fechei meu vestido em uma sacola de roupas, senti uma onda de nervos
meu estômago. Pelo que ouvi, Owen estava voltando para
escola na segunda-feira, e eu ainda não tinha um plano de jogo para
fazendo com que ele me convidasse para o baile.
"Cole disse que nos encontraria em seu caminhão", disse Madi, levantando
seu olhar de seu telefone quando saímos da loja. a expressão dela
escureceu quando ela olhou para mim. "O que está errado?"
Eu não queria estragar o clima, especialmente não quando
para fazer compras e definitivamente não quando nós dois acabamos de encontrar
vestidos incríveis. Eu não podia negar a decepção que senti
não tendo nenhuma data para baile embora.
“Ainda estou preocupada com meu par do baile de formatura,” eu disse.
"Por que você estaria se preocupando com um encontro de formatura?" cole
perguntou, vindo atrás de nós.
Parecia que ele tinha aparecido do nada, e eu empalideci,
desejando que ele não tivesse me ouvido. “Pensei que você estivesse no
videogames…"
“Nah, eu estava com fome e fui pegar um burrito em vez disso. Era
apenas indo jogar alguns jogos quando recebi a mensagem de Madi.
Então, por que você está preocupado?”
“Oh, ah…” Sério, por que Cole teve que ouvir isso?
“Ainda não me perguntaram, então é natural me preocupar.”
“Os ingressos acabaram de ser colocados à venda e tenho certeza de que muitos
muitos caras gostariam de perguntar a você,” Cole me assegurou.
“Não é o que ela quer”, respondeu Madi.
Lancei-lhe um olhar duro e Madi estremeceu. “Desculpe,” ela
murmurou, percebendo rapidamente que ela provavelmente não deveria ter
revelou meu segredo na frente de seu namorado.
“Em quem você está interessado?” Cole tinha claramente perdido
A troca silenciosa de Madi comigo.
Eu exalei, e a pequena explosão de irritação que senti na casa de Madi
lapso de língua desapareceu. Cole não era como a maioria dos caras,
e não pensei que ele iria fofocar com seus amigos sobre mim.
Quem sabe, talvez ele pudesse até falar bem de mim
com Owen quando ele voltou.
“Você não pode contar a ninguém,” eu ordenei.
Cole levou a mão aos lábios e fingiu trancá-los
com uma chave invisível. “Vai direto para o cofre.”
"É melhor," eu avisei enquanto me preparava para dizer a ele o meu
segredo. “Eu quero ir com Owen Beck.”
"Oh sim?" Cole disse enquanto um sorriso lento se formou em seus lábios.
"Bem, ele está de volta à escola na segunda-feira, e ele teria sorte de ir
com você. Eu não vejo o problema."

“O problema é fazer Owen convidá-la para o baile…”

Madi respondeu.
Cole ficou em silêncio por vários momentos enquanto considerava minha
situação impossível. "Por que você simplesmente não pergunta a ele?"
“Ela não pode fazer isso,” Madi respondeu imediatamente.
"Por que não?" Cole perguntou antes de concentrar toda a sua atenção
em mim. “Ele ficará impressionado por você ter tomado a iniciativa. Caras como um
garota que vai atrás do que ela quer.”
Madi parecia longe de estar convencida, mas me vi
esquentando com a ideia. Eu estava com muito medo de convidar Owen para o
Sadie Hawkins dançou todos aqueles anos atrás; talvez, foi o destino
Eu perdi minha chance então, então eu poderia perguntar a ele agora. "Você pensa
Isso poderia funcionar?" perguntei a Cole.
Ele encolheu os ombros. “Se isso não acontecer, pelo menos você não desperdiçou
seu tempo esperando que ele pergunte a você.
Não era a resposta que uma garota daria. Madi iria
me tranquilizou e me disse que é claro que Owen diria
sim. Teria me dado mais confiança para realmente ir
completamente com isso. Eu gostei bastante de quão direto e direto ao ponto Cole's
resposta tinha sido embora. Toda a sua abordagem era simples, e
Eu realmente não poderia culpá-lo.
“Então, se você e Madi não estivessem namorando, e ela aparecesse
e pediu para você ir a um baile com ela, você teria
concorda com isso? Perguntei.
"Tão deprimido", disse ele com uma risada. “Inferno, eu provavelmente
Disse a ela para me perguntar novamente para que eu pudesse filmar o momento e
mantenha-o como uma lembrança para sempre.
Madi revirou os olhos, mas sorriu para ele. “Você é tão
idiota."
Ele passou um braço sobre o ombro dela e a puxou para perto
antes de sussurrar em seu ouvido. “Quando se trata de você, sempre.”
“E agora, eu preciso oficialmente de um balde para vomitar,” eu
gemeu. Os dois podem realmente ser demais
às vezes. “Lembrem-se, pessoal, somos um trike agora, não um
bicicleta. Eu não quero ser uma roda sobressalente!”

"Ok, nós somos um triciclo." Cole riu, abaixando o braço

de Madi. “Sério, no entanto. Você deveria apenas perguntar
ele. O pior que pode acontecer é ele dizer não”.
"E eu estou envergonhado para sempre", acrescentei.
Cole balançou a cabeça, no entanto. “Não há nada para ser
envergonhado sobre. No mínimo, ele ficará lisonjeado e
impressionado com sua confiança.”
“Acho que sim”, respondi antes de me virar para Madi. "Fazer o que
você acha, Mads?
"Cole faz alguns bons pontos, mas cabe a você", ela
disse. “Eu acho que seria bastante assustador convidar alguém para o baile se
você não tem certeza de qual será a resposta. eu posso entender se
você não quer continuar com isso.”
“Bem, eu sou a favor de jogar estereótipos de gênero em suas
cabeças”, respondi. Eu estava procurando uma maneira de me destacar
a multidão de garotas que estavam atrás de Owen, e isso
certamente fazê-lo me notar. gostei que foi proativo
opção também. Eu não era realmente o tipo de garota que gostava de sentar
ao redor e esperar em outras pessoas.
“Quem sabe, talvez, ele diga sim”, acrescentei
“Tenho certeza que ele vai”, Madi me assegurou.
Olhei para Cole para avaliar sua reação, mas ele apenas
encolheu os ombros. “Não tenho ideia do que ele vai dizer. eu não saí
com o cara em anos.
Meu nariz enrugou quando a incerteza vacilou dentro de mim. EU
não foi exatamente encorajado pela resposta blasé de Cole ou Madi
otimismo. A verdade é que nenhum deles poderia prever
o que Owen diria. eu não estava mais na oitava série
embora, e eu me recusei a me deixar assustar por
incerteza.
"Ok, eu vou fazer isso", eu disse. “Na próxima vez que eu vir
Owen, vou até ele e convidá-lo para o baile.
Parecia bastante simples. Mas mesmo o pensamento chutou meu
pulsação até um entalhe. Eu estava obcecado por Owen Beck por

anos. Eu realmente iria convidá-lo para o baile? E o que

eu faria se ele dissesse não?
Eu bufei, deixando minhas preocupações de lado. eu não estava
vou deixar o medo me calar. Eu já passei muito tempo
apaixonada por Owen, e era hora de fazer algo a respeito. EU
ia convidá-lo para o baile, e foi isso.
Foi uma ótima ideia em teoria. Eu só não sabia que seria
vê-lo novamente tão cedo.

5
 ETHAN

C e absolutamente arrasou no ensaio da nossa banda no sábado

tarde. Nossa música foi tocada com paixão e
precisão que estava faltando em alguns de nossos últimos
poucos ensaios. Estávamos praticando para um show no seguinte
fim de semana, e foi a primeira vez que conseguimos
através do nosso novo conjunto sem erros. Acrescentamos vários
novas capas recentemente, então uma onda de satisfação inundou
eu na realização.
“E é assim que se faz,” Dex aplaudiu, enfatizando seu
apontar com um choque de címbalos. Colin e eu sorrimos de volta para
ele, e enquanto eu olhava entre os dois, eu podia ver que eles
sentiu a mesma euforia que eu. Não havia maior altura do que
pregando um conjunto. Íamos arrasar no show no próximo fim de semana.
"Oh, querida, você foi incrível", disse Isla, enquanto pulava
o capô do carro do pai de Colin e correu para Dex. Cabana
silenciosamente observando nossa prática como ela sempre fazia. E,
como de costume, ela decidiu terminar mostrando a Dex como
muito ela gostou.
Colin e eu nos viramos rapidamente enquanto os dois
começou a namorar. Eu não queria ver Isla daquele jeito. Era
como ver sua irmã ficar toda quente e pesada.
"Sério, vocês?" Colin gemeu.
Os dois estavam muito ocupados se beijando para responder.
"Então, nos vemos no treino na quarta-feira?" eu liguei para
Dex por cima do meu ombro. não olhei porque já tinha visto
o suficiente de suas línguas se retorcendo para durar uma vida inteira.

Dex conseguiu recuperar o fôlego o suficiente para gritar: "Veja

você então, cara.”
Acenei com a mão e segui Colin para fora da garagem.
“Eles precisam de um quarto”, disse Colin. “E minha garagem
não conta.”
Eu balancei a cabeça em completo acordo. “Eu amo Isla e Dex, eu
realmente, mas eu gostaria que eles esperassem até que estivéssemos fora de vista
antes de começarem a se beijar.
“Fora do alcance da voz também,” Colin concordou. “Não há nada pior
do que ouvir os barulhos de sucção que eles fazem.”
Nós dois estremecemos e começamos a rir.
"Então, algum plano para esta noite?" Colin perguntou enquanto caminhava comigo
para o meu carro.
"Na verdade. E você?"
“Vou jantar na casa da minha avó”, disse ele, embora
não parecia nem um pouco feliz com isso. “Você está pronto para o seu
o retorno do irmão para a escola na segunda-feira?”
Eu finalmente cedi e contei aos meus amigos sobre Owen. Isso não
Eu tive muita escolha uma vez que os rumores começaram a circular.
Você pensaria que as pessoas da nossa escola teriam coisas melhores
falar sobre. Minha testa enrugou quando pensei em meu irmão
andando pelos corredores da nossa escola todos os dias. “Acho que não vou
esteja sempre pronto. Já é ruim que ele tenha voltado para casa por um
semana."
Colin acenou com a cabeça em solidariedade. Ele estava bem ciente
como meu irmão poderia ser. Ele tinha visto os anos de tormento
Eu tinha passado por isso e testemunhei o lado mais cruel de Owen em
mais de uma ocasião. Não ajudou que Owen nunca usou
O nome de Colin quando falou com ele. Em vez disso, ele sempre ligou
ele "perdedor" na cara dele, então Colin definitivamente não era meu
maior fã do irmão.
“Bem, espero que ele seja expulso de Lincoln também.”
“Se ao menos,” eu concordei.

Chegamos ao meu carro e Colin parou, encostado no

porta-malas enquanto ele me observava colocar cuidadosamente meu violão no
banco de trás. "Você já pensou mais no baile?" ele
perguntou, enquanto eu fechava a porta.
"Não." Com meu irmão em casa, o baile foi o
última coisa em minha mente.
“Você nem pensou em convidar a garota dos seus sonhos…”
Revirei os olhos. — Você parece Isla.
“Bem, isso é provavelmente porque nós dois queremos que você seja
felizes e cansados ​de ver você amando Hayley de longe.
“Não é assim,” eu resmunguei.
“É assim, e acho que você deveria convidá-la para o baile.
Quero dizer, ela finalmente falou com você no fim de semana passado.
“Mas só para perguntar sobre meu irmão.” Deixei escapar um suspiro enquanto
balancei a cabeça. “Hayley não tem interesse em ir ao baile
Comigo. Ela mal sabe que eu existo.
“Você não sabe disso.”
“E, mesmo que ela soubesse da minha existência, garotas como
Hayley sai com atletas, não com nerds musicais. A melhor amiga dela é
namorando o cara mais popular da escola, então não tem como ela
olhe duas vezes para mim. O pensamento foi o suficiente para me fazer desejar
eram um pouco mais parecidos com meu irmão. Posso não gostar de Owen, mas
ele não tinha absolutamente nenhum problema em falar com as pessoas ou fazer amigos.
“Talvez você esteja vendendo Hayley a descoberto,” Colin respondeu. "EU
quer dizer, não é toda a razão de você gostar dela porque ela não é
como a maioria das garotas populares.
"Eu acho." Eu ainda não achava que tinha chance. "De qualquer maneira, eu
melhor chegar em casa. Eu disse à mamãe que limparia as folhas do
garagem.
Colin agarrou minha bochecha e a puxou. “Ah, você é tão
bom menino.” Ele começou a cacarejar para mim como se eu fosse um bebê.
Eu bati na mão dele. “Você é um idiota.”
Colin riu e começou a voltar para sua casa. "Vê você
Segunda-feira, munchkin.
 “Divirta-se com a vovó”, respondi.
Colin jogou o dedo do meio para mim antes de se virar para
suba as escadas até a porta da frente. Eu balancei minha cabeça para ele
e entrou no carro para ir para casa. Meu carro era um consertador sério-
superior. Tossia como um fumante inveterado sempre que começava, e
o material dos assentos estava começando a se desgastar com o tempo. O
ferrugem na porta e tinta lascada pouco contribuíram para
apelo. Era o único carro que eu estava comprando, então tentei meu
melhor cuidar disso.
Foi um milagre que a coisa ainda funcionasse, mas eu não tinha nenhum
problemas com ele ainda. Ele soltou um estrondo e uma lufada de fumaça preta
apareceu no meu espelho retrovisor quando saí do meio-fio. Isto
era assustador o quanto eu tinha me acostumado a isso acontecer.
Qualquer outra pessoa teria ficado preocupada, mas eu aprendi a
aceitar as estranhas peculiaridades do meu carro.
Quando cheguei em casa, Owen estava na frente da casa
cortar a grama. Foi um tanto surpreendente, visto que meu
irmão raramente fazia algo para ajudar em casa quando
estava em casa. Ele deve ter tentado ganhar algum brownie
pontos com mamãe, já que meus pais estavam furiosos com ele
por perder a bolsa de estudos.
Foi quase uma mudança bem-vinda ter mamãe e papai
zangado com meu irmão. Ele sempre foi o favorito em nosso
casa - o garoto que não poderia fazer nada errado. E sua ausência tinha
definitivamente fez o coração dos meus pais ficar mais afeiçoado a ele.
Eles costumavam sentir tanto a falta dele quando ele estava na escola
que eles realizavam todos os seus desejos sempre que ele voltava para casa.
Eu não acho que ele já havia cortado a lei em sua vida, e
era óbvio que ele não tinha ideia do que estava fazendo. ele não tinha
conseguiu cortar uma linha reta através da grama, e ele
parecia incrivelmente confuso com o que deveria ter sido uma tarefa fácil
tarefa.
Owen desligou o motor quando me viu saindo do
carro. "E aí, perdedor?" Eu mencionei que meu irmão era um total
ferramenta?
“Owen,” eu disse em saudação. “Eu não sabia que você sabia como
fazer trabalhos braçais...”

Owen sorriu. “Eu tenho um encontro quente esta noite, e mamãe disse
Eu poderia pegar o carro dela se cortasse a grama.
"Claro, ela fez", eu murmurei. Owen deveria ser
de castigo e no pior problema em que ele já esteve, mas meu
os pais não apenas o deixam ir a um encontro, mas também o deixam levar
O bem mais precioso da mamãe. O carro dela era um Jaguar vintage,
e ela não me deixaria tocá-lo em mil anos. As regras
eram diferentes quando se tratava de Owen.
Nem mesmo uma semana se passou desde que mamãe estava dando a ele
o tratamento silencioso, mas eu provavelmente não deveria ter sido
surpresa por ela ter agido tão rapidamente. Owen poderia ser
persuasivo quando ele queria ser, e eu o vi virar em seu
encantar o suficiente para saber com que facilidade ele manipulou
pessoas - e mamãe estava longe de ser imune.
Uma pequena parte de mim se perguntou se Owen estava simplesmente aceitando
o carro porque ele sabia o quanto eu estava desesperado para dirigi-lo. Para
anos, Owen estava pegando coisas só porque sabia que eu
gostou deles. Quando éramos crianças, ele apenas roubava coisas estúpidas
como meus caminhões de brinquedo ou ele pediu aos nossos pais todos os
presentes que ele sabia que eu queria em nosso aniversário. tinha escalado
ao longo dos anos, porém, e eu tomei cuidado para não mostrar uma
interesse em qualquer coisa que eu gostasse perto dele - especialmente quando
veio para as meninas, porque quando atingimos a adolescência, ele começou a
levá-los também.
Aprendi da maneira mais difícil que meu irmão não tinha limites para
até onde ele iria para me machucar. Eu tinha sido estúpido o suficiente para dizer a ele
sobre minha primeira paixão. Ela era uma garota da minha aula de música, e
Eu me apaixonei forte e rápido por ela quando a ouvi tocar
violino. Claro, Owen a convidou para sair no dia seguinte. Eles
mal namorou por uma semana antes de abandoná-la, quebrando-a
coração tão mal que ela nunca mais se aproximou de mim. foi como eu
era culpado por associação.
A próxima vez que ele atacou foi quando me viu dançando com
uma garota na nossa discoteca da oitava série. eu nem tinha me interessado
em namorar a garota, mas Owen a estava beijando no final do
noite. Roubar garotas quase se tornou um esporte para ele depois disso.
Mesmo durante as últimas férias de verão, Owen só estava em casa
por uma semana, e ainda conseguiu seduzir uma garota que pegou

eu olhando. Nós compartilhamos um sorriso na piscina local, mas

Owen deve ter visto, porque quando saí, ela estava
sentado em seu colo e rindo.
Foi um milagre eu ter conseguido esconder meu interesse por Hayley.
dele ao longo dos anos, ou ela provavelmente teria sido
adicionado à lista também.
"Então, um encontro?" Eu perguntei. “Quem é a sortuda?”
“Apenas a líder de torcida da Lincoln”, ele respondeu. “Ela é
a terceira garota da escola a me convidar para o baile até agora. Eu não sou
mesmo lá atrás ainda, e já estou tendo que me defender de todos
esses avanços…”
Não foi tão surpreendente. Eu tinha ouvido muitas garotas em
escola jorrando sobre ele esta semana. Foi o suficiente para me fazer
quero queimar minhas orelhas. “Chefe de torcida… Você está falando
sobre Laurie, certo?
"Sim."
Era difícil imaginar a rainha do gelo de Lincoln High
se jogando no meu irmão, mas pelo que eu tinha visto, ela
sempre foi o tipo de garota que ia atrás do que queria. "Então,
você vai ao baile com ela então?
“Ah, não.” Um sorriso começou a se espalhar em seu rosto. "Como eu
disse, estou mantendo minhas opções em aberto. Eu disse a ela a mesma coisa
Vou contar para todas as garotas. Eu não estou decidindo sobre uma data até o dia
antes do baile, então a resposta é não, por enquanto. Se eles querem um
chance de ir comigo, eles vão ter que me impressionar.
Laurie parecia muito ansiosa para provar a si mesma, então aqui está a esperança
ela está impressionante esta noite.
 Eu balancei minha cabeça, incapaz de esconder o desgosto do meu rosto.
Meu irmão era um completo desprezível, e eu não podia acreditar
muitas garotas se apaixonaram por ele. Owen os estava levando deliberadamente
em, e ele nem se importava. Ele os estava rejeitando e dando
eles uma cruel sensação de esperança, tudo de uma vez. Estava doente. Que
era Owen, porém, abrindo caminho pela vida sem
qualquer respeito por alguém que não seja ele mesmo.
Eu amava meu irmão. Em algum lugar profundo, profundo, profundo.
Mas, na maioria das vezes, eu realmente não o suportava.

A porta de um carro bateu atrás de mim e me virei para ver Hayley

e Madi saindo de um caminhão que estava parado no meio-fio. EU
não reconheci o veículo até que notei Cole Kingston
sentado no banco da frente. Ele acenou para as duas garotas antes
indo embora, e eles compartilharam uma risadinha enquanto o observavam
velocidade de distância.
Ambos carregavam grandes sacolas de roupas e se divertiam
sorrisos estampados em seus rostos. Suas expressões idênticas
mudaram no momento em que notaram que Owen e eu estávamos
de pé no nosso gramado da frente. As meninas trocaram acaloradas
sussurros, seus olhares correndo em nossa direção.
Eles provavelmente estavam falando sobre Owen, e ele deve ter
assumiu tanto porque seu peito parecia inchar em
resposta. Revirei os olhos. Meu irmão era tão previsível. EU
estava prestes a começar a ir para a casa mais uma vez, mas Madi roubou
Saco de Hayley e apontou em nossa direção. Tiro de Hayley
ela um olhar sujo antes que ela soltou um longo suspiro e se dirigiu
nosso caminho.
Meu estômago caiu enquanto eu a observava caminhar em nossa direção, e
uma onda de nervos passou por mim. eu de alguma forma consegui
falar com Hayley duas vezes na última semana sem constranger
eu mesmo, e não tinha certeza se conseguiria manter a compostura
de novo. Como foi, foi um milagre os nervos que eu sempre senti
perto dela não resultou em um caso grave de balbuciar. Poderia
Eu realmente ter tanta sorte de novo?
Owen parecia ter notado que ela estava vindo também enquanto ele
inclinou a cabeça perto da minha. “Qual é mesmo o nome dela?”
Meus nervos ficaram esquecidos por um breve segundo enquanto eu franzia a testa para
ele. Como ele poderia não se lembrar dela? “É a Hayley.”
"Hayley." Ele repetiu o nome como se estivesse praticando o
palavra, e um pequeno sorriso levantou o canto de seus lábios, como se
gostou do jeito que soou. Eu não queria que ele gostasse de nenhum
parte dela, mesmo que fosse apenas o nome dela. ele já era
amarrando várias garotas junto, e ele não precisava adicionar outra.
Pelo jeito divertido que ele estava olhando para Hayley, ele já
parecia estar considerando a ideia.
 Ela estava mordendo o lábio inferior enquanto se aproximava, e
seus olhos estavam arregalados como se ela estivesse preocupada. Seus passos eram
hesitante quando ela pisou em nosso gramado, e tive a impressão
ela não estava tão entusiasmada em nos alcançar.
“Ei, Ethan,” ela disse, parando na nossa frente. Meu
meu coração disparou quando ela disse meu nome. eu queria dizer
algo legal em resposta, mas eu estava desenhando um espaço em branco. eu tipo
de apenas ficar parado olhando, o que era exatamente o oposto de
o que eu queria.
Ela não estava me observando, porém, e seus olhos estavam
demorando no meu irmão. "Owen, bem-vindo de volta." A voz dela
deu um gritinho nervoso quando disse o nome dele - não que ele
percebido. Owen estava muito ocupado verificando Hayley para ter
ouviu sua saudação.
Esperei que meu irmão dissesse alguma coisa, mas seus olhos
ainda estavam preocupados com as pernas de Hayley. Sim, eles eram
incrível, mas o resto dela também. Quando ficou claro Owen
não ia responder, de alguma forma consegui encontrar o meu
voz. "Ei, Hayley, há algo que você queria?"
“Oh, hum, sim. Não." Ela estava resmungando e olhou
desconfortável enquanto ela estava na nossa frente. eu nunca tinha visto ela
isso atrapalhou antes, e ela começou a recuar. Para
segundo, parecia que ela iria embora tão rápido quanto tinha
chegou, mas então, um olhar determinado entrou em seu olhar. Isto
parecia ficar mais forte até que ela endireitou os ombros e
parou de se mover.
“Na verdade, havia algo que eu queria perguntar,” ela disse.
finalmente disse, mas novamente, ela não estava olhando para mim quando ela
falou. Seus olhos estavam completamente focados em meu irmão. Ela
mal respirou fundo antes de deixar escapar rapidamente
pergunta.
“Quero dizer, você provavelmente vai pensar que é estúpido, e você pode
não quero ir, mas nosso baile está chegando, e eu estava
Quer saber se você quer ir comigo?
Um choque frio tomou conta de mim quando percebi que suas palavras eram
dirigida a Owen. Eu teria feito qualquer coisa para ir
para o baile com Hayley, e eu não conseguia entender por que ela

perguntou Owen de todas as pessoas. Meu irmão não era um cara legal—
especialmente não quando se tratava de meninas. Ele felizmente acabou de me dizer
de seu plano de brincar com possíveis encontros até o dia anterior
baile de formatura, e parecia que Hayley estava prestes a se juntar a essa lista de
meninas azaradas. Ele ia quebrar o coração dela, e eu não podia
acredito que eu ia ter que assistir.
Owen finalmente ergueu o olhar das pernas de Hayley e olhou
ela nos olhos. Um sorriso arrogante levantou o canto de seus lábios enquanto
ele olhou para ela. “Você está me convidando para o baile? Que bonitinho…"
Owen era tão nojento, e eu não conseguia me conter
de se encolher. Hayley estava claramente cega para isso, porque
suas bochechas ficaram rosa brilhante em sua resposta humilhante.
Ela realmente não podia ver o quão falso meu irmão era? que o dele
os poros estavam praticamente vazando com falso charme? que a voz dele
pingava com o fedor pútrido da insinceridade?
Hayley mordeu o lábio inferior e seus olhos se encheram de
apreensão enquanto esperava que ele continuasse. eu sabia o que
estava
vai ser vindo. Ele já
o número havia rejeitado três garotas, e Hayley estava
quatro.
O pensamento de Hayley sendo machucada por meu irmão era
pior do que o choque dela convidando Owen para o baile no
primeiro lugar. Eu tinha que fazer algo para parar isso, mas eu senti
impotente.
“E devo admitir que estou lisonjeado”, continuou ele.
“Porque você é gostoso e tudo mais, mas...”
Mas. Era incrível como uma palavra tão pequena poderia embalar
tal soco. Os ombros de Hayley imediatamente desinflaram, e
sua pele ficou com um tom doentio de branco. Ela sabia o que era
vindo, tanto quanto eu, e parecia que ela queria
nada mais do que desaparecer.
Eu realmente não podia assistir a esse acidente de trem se desenrolar antes
meus olhos e, em um momento de loucura, tive uma ideia.
Foi uma ideia estúpida, e Hayley provavelmente iria me matar.
por isso, mas eu faria qualquer coisa para impedi-la de se machucar. EU
começou a rir antes que eu pudesse repensar.

Owen parou no meio da frase, e ele e Hayley se viraram para

olhe para mim. Eu estava nervoso e desajeitado, e realmente não era bom em
atuando, então eu teria que fazer o show da minha vida
agora mesmo.
"Hayley não estava pedindo a você", eu disse a Owen, que
imediatamente começou a franzir a testa.
"Na verdade, eu..." A voz de Hayley sumiu quando ela pegou meu
olhos arregalados e movimento sutil da cabeça. Sua testa franziu como
ela olhou entre nós dois, e eu tentei desesperadamente
transmita silenciosamente o fato de que ela não deveria terminar a frase.
Aparentemente, eu a confundi o suficiente porque ela não
continue falando. Eu precisava agir rápido antes que a confusão se dissipasse
no entanto. Ela merecia muito mais do que ser amarrada
por Owen.
"Porque você pensaria isso?" Owen zombou.
Minha boca ficou seca com sua pergunta, e eu tentei parar
pânico queimando em meus olhos. Eu precisava de uma resposta viável, mas
apenas um veio à mente.
Hayley definitivamente iria me matar agora.
Eu ri novamente antes de me aproximar e colocar um braço
sobre os ombros de Hayley. O gesto foi rígido porque eu
estava enlouquecendo silenciosamente, mas espero que não pareça
para Owen, que estava me observando com interesse de falcão. tentei
para ignorá-lo e olhou em seus olhos. “Porque nós somos
namorando. Não estamos, querida?
Hayley levantou uma sobrancelha com o apelido, mas felizmente
não tirei meu braço de seu ombro. Ela não era o tipo de
garota que permitiria que um cara lhe desse um nome de animal de estimação, e
pelo olhar que ela estava me dando, ela não estava impressionada.
"Vocês estão namorando?" Owen interrompeu nosso olhar silencioso
desligado.
Hayley olhou nos meus olhos por mais alguns segundos. EU
esperava que ela pudesse ver minha preocupação. Que ela pudesse atender o
pensamentos
com isso. silenciosos que eu estava gritando com ela. Ela precisava ir junto

Sua carranca se aprofundou quando ela olhou para Owen uma vez
mais. "Uh, sim?" Sua resposta saiu como uma pergunta, e
ela não parecia nem um pouco certa. Pelo menos, ela não tinha negado
no entanto.
Eu comecei a sorrir antes que ela pudesse reconsiderar ou antes
Owen percebeu que estávamos falando merda. “Então, é claro, eu irei
com você para o baile. Embora eu desejasse que você tivesse me dado uma chance de
faça o pedido. Eu queria fazer uma serenata para você com uma proposta em
meu show no próximo fim de semana.”
"Bem, é uma pena que vou perder isso", disse Hayley. Pareceu
ela havia superado sua surpresa inicial e estava indo direto para
território da raiva.
“É,” eu concordei, ignorando completamente o sarcasmo pingando
da voz dela. Ela realmente não entendeu que eu estava salvando
ela agora? “De qualquer forma, vou acompanhá-la até em casa.”
Eu não dei a Hayley a chance de protestar quando a virei
longe de Owen e começou a guiá-la em direção a sua casa.
Meu irmão parecia um pouco confuso com o que acabara de
testemunhou, mas havia uma centelha de interesse em seus olhos que
não tinha estado lá antes. Eu não conseguia afastar Hayley dele
rápido o suficiente.
Eu mantive meu braço sobre os ombros de Hayley enquanto cruzávamos o
gramado e caminhou até sua garagem. Madi não estava em lugar nenhum
visto, então imaginei que ela deve ter entrado. No momento em que nós
estavam na varanda da frente de Hayley, e fora da casa de Owen
vista, ela encolheu os ombros fora do meu braço.
Ela olhou para trás em direção a minha casa para verificar se ele não podia
nos veja antes que ela explodisse. "O que há de errado com você?"
Eu a encarei inexpressivamente por vários segundos, tentando descobrir
como responder. Eu apenas a ajudei, mas ela claramente não viu
assim.
“Você acabou de arruinar tudo!” Hayley gostava de usá-la
mãos muito quando ela falava, e seus movimentos pareciam ficar
maior quanto mais apaixonada ela era. A julgar pelo tamanho
seus gestos, ela estava realmente chateada comigo

Eu tinha tomado uma decisão tão rápida antes que não tive tempo
para se preparar para o rescaldo. eu precisava me explicar
rapidamente antes que isso ficasse fora de controle. “Olha, acabei de fazer uma
Favor. Owen ia rejeitar você lá atrás.
Ela cruzou os braços sobre o peito. “Você não sabe
que."
me“Na
queverdade, eu tenho,”
ele não estava eu continuei.
decidindo “Eledata
sobre uma estava literalmente
de baile até o diaapenas dizendo
anterior
a danca. Ele já rejeitou vários outros convites, e
era óbvio que ele estava prestes a fazer o mesmo com o seu. Não
finja que não viu também. Não havia nenhuma maneira que ele estava indo
concordar em ir ao baile com você.
"O que?" O sangue correu de sua pele enquanto ela ouvia,
e seus ombros cederam quando a luta se esvaiu dela. Até
seus olhos brilharam como se ela estivesse lutando contra as lágrimas. Agradecidamente,
ela os manteve afastados, porque eu não tinha certeza se conseguiria lidar
vê-la chorar. "Então, eu realmente não tive chance?"
A visível decepção de Hayley me fez sentir culpada. O
verdade sobre os motivos de Owen deve ter sido muito para ela
absorver, e eu provavelmente fui muito direto em meu desespero para
fazê-la entender. Eu tinha feito tudo isso para impedi-la de
experimentando a dor da rejeição, mas parecia que ela
se machucou de qualquer maneira. “Gostaria de poder dizer algo diferente”, eu
murmurou.
Ela assentiu lentamente, e seu olhar se tornou distante quando ela
considerou o que eu disse. Fiquei sem jeito na varanda dela enquanto
esperou que ela processasse tudo. Eu ainda estava preocupado que ela pudesse
chorar, mas era melhor assim do que na frente do meu irmão. O
as lágrimas não vieram, porém, e quando ela finalmente se concentrou
em mim, parecia que sua frustração inicial também havia retornado. Ela
bufou e jogou os braços para o alto.
“Bem, obrigado por sua ajuda, mas agora, ele acha que estamos
namoro,” ela reclamou. “Toda a escola vai pensar
o mesmo." Sua decepção foi como uma adaga em meu coração.
A ideia de namorar comigo era tão maluca? Provavelmente. eu era o louco
um, se eu acreditasse que ela o consideraria.

“Se isso faz você se sentir melhor, provavelmente você tem mais
uma chance com Owen agora do que antes, se ele pensar
estamos namorando,” eu murmurei.
"E o que isso quer dizer?"
“Só para que meu irmão não estivesse planejando
aceitar o convite do baile antes, mas sabendo que você está namorando
eu muda as coisas. Owen sempre cobiçou as garotas que ele
acha que eu gosto, e agora que ele acredita que estamos namorando, ele vai
provavelmente estar interessado em você também.
A testa de Hayley franziu enquanto ela considerava minhas palavras.
"Você realmente acha que ele estaria interessado em mim por causa disso?"
"Eu quase posso garantir isso." O pensamento me deixou doente para
meu estômago, mas era a verdade. Eu poderia ter salvado Hayley
de ser rejeitado, mas ao fazê-lo, eu fiz dela um novo brilhante
brinquedo que Owen teria que ter. Ele era muito mais propenso a
quer ela como uma data de formatura agora. Eu provavelmente não deveria ter
interveio em tudo.
“Então, ainda pode haver uma chance de transformarmos isso
em volta?"
Meu peito apertou com a esperança em sua voz. “Não seremos
fazendo qualquer coisa,” eu respondi.
“Você me meteu nessa confusão, Ethan,” ela disse. "Você tem
para ajudar a consertar isso para mim.”
 Eu não, na verdade. Eu estava muito feliz com Hayley ficando como
longe possível do meu irmão, mas eu não tinha ideia de como
colocar isso em palavras sem admitir que eu gostava dela.
Quando eu não respondi, seus olhos se suavizaram um pouco. "Olhar,
porque você interrompeu, nenhum de nós jamais saberá ao certo
como Owen teria reagido lá atrás. quero dizer, ele é
já rejeitou algumas meninas, mas talvez, eu teria sido
diferente."
“Talvez,” eu relutantemente concordei. Eu não era um leitor de mentes,
mas suponho que havia uma pequena chance de que ela estivesse certa.
“E, se ele realmente não está decidindo sobre a data do baile até o
um dia antes, então talvez eu ainda tenha tempo,” ela continuou.

“Talvez eu ainda tenha uma chance.”

Ela tinha mais do que uma chance. Hayley foi a mais
garota linda que eu já conheci, por dentro e por fora, e Owen
teria que ser um idiota para não ver isso. foi uma sorte minha
que meu irmão era, na verdade, um idiota.
“Não posso te ajudar.”
Ela estendeu a mão e tocou levemente minha mão, claramente não
dissuadido. “Você nunca gostou de alguém antes que
não gostou de você também?”
Eu tentei ignorar o formigamento da minha pele onde seus dedos
roçou na minha, e minha voz era áspera quando respondi.
"Claro."
“E se você tivesse a chance de estar com eles, o que
Você faz?"
“Tudo o que pude…”
“Então, você não consegue entender de onde eu venho?” ela
implorou. “Ethan, eu preciso de você. Por favor, você vai me ajudar?”
A adaga mergulhou mais fundo em meu coração. ouvindo como
desesperadamente ela queria que meu irmão fosse uma tortura. Os olhos dela eram
tão grande e inocente enquanto ela olhava para mim. eu sabia
não havia como negar a Hayley algo que ela queria
mesmo que fosse ajudando-a a levar meu irmão ao baile. Cara, eu estava
um otário total por essa garota, e ela não tinha absolutamente nenhuma ideia.
Eu gemi. "O que exatamente você está pensando?"
Seu rosto se iluminou e a esperança iluminou seus olhos. "Então você é
vai me ajudar?”
“Eu não disse isso.”
“Você sabe que quer”, ela respondeu.
"Eu realmente não sei."
“Você não precisa se preocupar. Vai ser tão simples,” ela
continuou, como se eu não tivesse dito nada. “Owen pensa
estamos namorando e, em breve, estará em toda a escola. Se o que
você disse é verdade, tudo que você precisa fazer é manter
fingindo namorar comigo. Owen finalmente vai me notar e querer
para me levar ao baile.
“Tão fácil, hein?”
"Tão fácil. Olha, eu vou amanhã, e podemos
falar sobre nosso plano com mais detalhes. Mas isso vai funcionar. EU
apenas saiba que é.
Eu balancei minha cabeça, sem palavras. O que eu estava recebendo
eu mesmo?
Ela não poderia ter parecido mais animada. “Então, vejo você em
de manhã, sim?”
"Uh, claro."
"Perfeito." Todo o seu comportamento mudou enquanto ela girava
deu a volta e entrou em sua casa. Havia uma leveza em seus passos
que havia faltado antes, e um grande sorriso iluminou seu rosto,
fazendo seus olhos brilharem. Meu comportamento provavelmente mudou
também, mas eu duvidava que fosse para melhor. Esta foi uma ideia terrível,
mas eu só tinha a mim mesmo para culpar.
Olhei para a porta da frente, tentando descobrir como todos
isso tinha acabado de acontecer. Eu deveria ter ficado feliz depois de finalmente
falando mais do que um punhado de frases com Hayley. EU
não tinha adulterado minhas palavras uma vez, e até o final da nossa
conversa, eu quase não estava nervoso. eu acho que praticamente
brigar com uma garota deixou você menos preocupado em impressionar
dela. Mas, ainda assim, foi um progresso. Eu até tinha meu braço sobre ela
ombro em um ponto, e em qualquer outro dia, eu teria sido
na nuvem nove. Em vez disso, fiquei me perguntando como eu havia aterrissado
me em uma posição tão estranha.
Voltei para minha casa em um torpor total. Tudo que eu poderia pensar
foi que fui um tolo por concordar com esse plano. Só alguém
cujo cérebro estava nublado com amor não correspondido poderia pensar isso
foi uma boa ideia. Quanto mais eu pensava sobre isso, porém, mais
Comecei a me perguntar se poderia trabalhar esse plano a meu favor.
Hayley queria chamar a atenção de Owen fingindo namorar
mim, mas e se eu finalmente conseguisse que Hayley me visse como mais
do que apenas seu vizinho idiota?

Esta pode ser minha única chance de estar com Hayley, então
talvez, em vez de me preocupar com Owen, eu devesse tentar
mostrando a ela que ótimo namorado eu poderia ser. Hayley
pode ter sua visão para o plano, mas eu também tinha uma se formando
Na minha cabeça. Talvez eu não fosse tão tolo, afinal.
 6

HAYLEY

“H Como foi? Madi perguntou no momento em que entrei

meu quarto. Ela estava sentada na minha cama, mordiscando
seu lábio inferior enquanto ela me olhava com olhos preocupados.
“Bem, você saberia como foi se estivesse assistindo
dos arbustos como um bom melhor amigo seria. é como o
segunda regra fundamental dos melhores amigos.”
“E qual é a primeira regra?”
“Que melhores amigas nunca devem postar uma foto ruim de cada uma
outro no Instagram.”
Madi riu. “É a primeira vez que ouço falar desses so-
chamadas de regras do melhor amigo, e mesmo que elas existissem, só você
pensaria que a espionagem seria uma delas. eu não ia
para se esconder em seus arbustos.”
“Bem, eles existem, e não é espionagem; é mais como
apoio moral oculto. Eu realmente poderia ter usado sua opinião sobre
como caiu.”
O rosto de Madi começou a cair. “Então, acho que pedir a Owen para
o baile não foi bem…”
"Na verdade. É mais um trabalho em andamento…”
 "Como assim?"
“Ethan estava lá, e ele interrompeu Owen antes que eu pudesse
obter uma resposta dele. Ele pensou que Owen iria
me rejeitar, então ele interveio.”

“Você acha que ele estava certo?” A voz de Madi era suave enquanto ela
falou, e eu sabia que ela estava tentando ser gentil comigo.
Eu queria dizer que Ethan estava completamente errado, mas profundamente
para baixo, eu senti como se ele estivesse dizendo a verdade. Owen não tinha falado
para mim como um cara prestes a aceitar uma proposta, e mesmo assim
Eu realmente não conhecia Ethan, por algum motivo, eu confiei no que
ele disse.
“Acho que não tenho certeza.” Eu respondi. “Mas, eu vim
com um plano para consertá-lo.”
A preocupação nos olhos de Madi só aumentou. “Hayley, é
isso é realmente uma boa ideia? Seus planos nem sempre terminam bem.”
"Claro, eles fazem."
“Você já está esquecendo o plano que fez no último
verão?"
"Bem não…"
“Porque eu não acho que alguém concordaria que tomar uma
unicórnio inflável gigante no surf é uma boa maneira de
impressionando um salva-vidas gostoso.
“Foi uma ótima ideia e deu certo. Chamei a atenção dele.”
“Porque você foi arrastado para o mar…”
“Ok, então talvez esse não fosse o melhor plano, mas este é
indo trabalhar. Eu simplesmente sei disso.
Madi parecia duvidosa, mas ela não tinha ouvido os detalhes de
o que eu estava pensando ainda. “Não olhe para mim desse jeito; você não
sequer sabe qual é o plano.
Madi soltou um longo suspiro. “Tudo bem, me bata com seu brilhante
plano."
Eu sorri. “Tudo bem, se você insiste, mas vamos ter que
comece pelo começo...” Continuei contando a ela tudo o que
aconteceu desde que pisei no gramado da frente dos Becks. EU
disse a ela como minha proposta fracassada nunca teria funcionado em
o primeiro lugar porque Owen não estava escolhendo uma data até o
dia antes do baile. Descrevi como Ethan me resgatou de
rejeição fingindo ser meu namorado. E acabei com

a parte mais importante: como Ethan e eu iríamos manter

fingindo que estávamos juntos para que Owen finalmente me notasse
e eu me tornaria a garota que ele escolheu como par.
Eu juntei minhas mãos quando terminei. “Então, o que fazer
você pensa?"
Madi franziu a testa durante todo o meu detalhado
explicação, e parecia que ela ainda não estava convencida do meu plano
foi tão brilhante quanto eu pensei que fosse. “Então, você está dizendo
eu que você quer namorar o Ethan para que o irmão dele fique com ciúmes
e quer roubá-lo dele?”
"Hum, claro." Quando ela colocou dessa forma, soou um pouco
esquisito. “Mas não é como se Ethan e eu realmente estivéssemos namorando. Isso é
apenas finja."
Madi ficou em silêncio por vários longos segundos. “Por que
Ethan concorda com isso?
“Bem, porque ele estragou minha proposta e quer
para me ajudar a consertá-lo.”
"Você tem certeza sobre isso?"
"Claro." Uma pequena parte de mim não estava convencida de que era
verdade embora. Ethan acreditava que tinha me salvado para o
vergonha da rejeição, então por que ele se sentiria obrigado a
consertar algo que ele não achava que era um problema? eu não queria
Madi duvidando de seus motivos - não quando ela já estava
cético o suficiente sobre meu plano - então guardei isso para mim.
“Ainda não acho que seja uma boa ideia”, disse Madi.
“Você também pensou que o concurso True Love era uma má ideia,
e veja como isso acabou.”
Os olhos de Madi se estreitaram ligeiramente. Ela realmente odiava quando eu
criou o concurso de caridade The Bachelor style nossa escola
tinha jogado, e hoje não foi diferente. Eu não tinha certeza porque ela
ficou tão envergonhado com isso. Todos adoravam observá-la,
e ela agora estava em um relacionamento perfeito com Cole.
“Isso não é a mesma coisa,” Madi disse. “Parece errado
fingir namorar alguém.

“Bem, não é como se Ethan não soubesse que é fingimento, e

nenhum de nós tem sentimentos um pelo outro, então não vejo
o problema."
Madi soltou um longo suspiro. “Eu ainda não vejo isso terminando
bem."
“Você tem que ter fé, Mads. Tudo vai ficar bem."
Ela lentamente balançou a cabeça para mim. “Você disse a mesma coisa
sobre o cisne.”

Eu caminhei até a casa de Ethan logo no domingo

manhã. Sua mãe atendeu a porta e sorriu brilhantemente
quando ela me viu parado ali. Houve uma pitada de surpresa
em seus olhos, mas isso era de se esperar. Eu dificilmente era um regular
visitante da casa de Beck. Sra. Beck me conhecia muito bem
no entanto. Ela era amiga da minha mãe desde que
mudou-se para a porta ao lado.
"Hayley", disse ela em saudação.
"Oi, Sra. Beck, Ethan está em casa?"
 Ela franziu a testa um pouco com a pergunta. "Você quer ver
Ethan?
“Sim, nós temos, uh, um projeto no qual estamos trabalhando juntos.”
“Oh, é aquele de ciências sociais que ele está falando
sobre?"
“É esse”, respondi rapidamente. um relacionamento falso
meio que contado como ciência social, certo?
"Bem, entre." Ela acenou para que eu entrasse. "Eu não tenho certeza
ele estará pronto para você embora. Ele nunca sai da cama até
depois das dez no fim de semana.
“Uau, eu gostaria de poder dormir assim. eu sempre acordo
ao mesmo tempo que o sol e não consegue voltar a dormir. É como
uma maldição."
A Sra. Beck riu. “Ou uma bênção.”

Eu a segui pela casa, e ela me disse para esperar

na cozinha enquanto ela foi buscar Ethan.
“Ele vai descer em um minuto,” ela disse quando ela voltou.
“Posso pegar algo para você beber? Café? Água?"
“Uma água seria ótimo, obrigado. Cafeína e eu não
misturar tão bem.”
Ela sorriu e me serviu um copo. Ela tinha acabado de passar para
mim quando Ethan apareceu na porta. Seu cabelo era todo
bagunçado, e havia uma linha de sono riscando o lado de
a cara dele. Ele estava vestindo moletom e uma camiseta larga, e
apareceu como se tivesse acabado de acordar.
O que realmente me surpreendeu foi o fato de Ethan não estar
usando seus óculos. Ele sempre os usava na escola, e eu
não conseguia se lembrar de tê-lo notado sem eles. Mas agora
que a armação não contornava seus olhos, eu podia vê-los tão
muito mais claro. Eles sempre tiveram um anel tão escuro de azul
Ao redor deles? O contraste foi bastante impressionante, e eu senti como se
estava olhando para um fragmento de luz que havia atravessado uma área mais escura
oceano azul.
Levei um momento para perceber que Ethan estava franzindo a testa para mim
e que eu devia estar olhando. Eu pulei do banquinho eu
estava sentado e caminhou até ele, dando-lhe um grande
sorriso. "Nascer do sol."
Ele não retribuiu meu sorriso. Em vez disso, ele parecia ligeiramente
dolorido. “Hayley, quando você disse que viria hoje, eu
pensei que você quis dizer em uma hora de visita educada.
“É uma hora de visita educada.”
“Os humanos nem deveriam estar acordados a esta hora.”
Olhei por cima do ombro para a mãe de Ethan. “Ele está sempre
tão mal-humorado de manhã?”
“Normalmente pior,” ela respondeu.
"E falando nisso, vamos para o meu quarto agora." Ethan
gesticulou para que eu o seguisse da cozinha, e eu o segui
depois dele.
“Mantenha a porta aberta,” sua mãe gritou para nós.
 “Sim, sim,” ele respondeu enquanto lentamente começava a se arrastar para cima.
as escadas.
Eu ri enquanto subia os degraus atrás dele. "Cara, você
são mal-humorados de manhã.” Ele estava mais relaxado também, mas eu
não disse essa parte em voz alta. Ele sempre foi tão tímido sempre que eu
estava por perto, mas parecia que ele ainda estava com muito sono para agir como seu
eu reservado normal.
“Não, eu só não acordei ainda,” ele insistiu.
“Ainda mal-humorado.”
Ele se virou para mim quando chegamos à sua porta. "E tem
dizer a alguém que ele está mal-humorado já os deixou menos
mal-humorado?"
“Quero dizer, provavelmente não. Mas, eu estou gostando do
rabugice, não tentando consertá-lo.”
Ethan balançou a cabeça para mim. “Você sabe que faz
absolutamente nenhum sentido às vezes, certo?”
Dei de ombros e bati um dedo na minha têmpora. “Tudo isso faz
sentido aqui.
Ele balançou a cabeça mais uma vez e entrou em seu quarto. EU
lentamente o seguiu. Meu quarto dava diretamente para
Ethan, então eu tinha visto vislumbres disso antes. eu não percebi como
estranho seria entrar embora. eu nunca tinha estado em um menino
quarto antes, e eu não tinha ideia de como agir.
A primeira coisa que notei foi o cheiro. eu sempre
imaginei que o quarto de um menino cheiraria a suor e semana-
velhas meias de ginástica, mas as de Ethan não eram nada disso. cheirava um
pouco como lençóis recém-lavados com um toque de colônia. Isto
também era ridiculamente arrumado. Até sua cama estava feita, e ele
só saiu há alguns minutos atrás.
"Você teve tempo para fazer sua cama?" Eu perguntei enquanto pairava por
o fim disso.
“Sim, bem, nem todos nós tratamos nossos quartos como pocilgas.” Ele
me deu um olhar conhecedor.
“Meu quarto não é um chiqueiro.”

“Você esquece que eu posso ver daqui. Você tem uma pilha de
roupas que quase atingem o teto na sua mesa.”
Eu não precisava seguir seu olhar pela janela para saber que ele
estava certo. Eu cruzei meus braços sobre o peito enquanto olhava para ele.
“É lá que eles pertencem. São roupas muito limpas
precisam ser lavados, mas foram usados ​apenas o suficiente, não precisam
pertence mais ao meu guarda-roupa.
Ele balançou a cabeça para mim como se eu estivesse perdendo o ponto.
“De qualquer forma...” Eu pronunciei a palavra, ansioso para ir além do meu
maneiras um tanto desordenadas. Ethan claramente não entendeu minha bagunça
tinha propósito.
 "Você quer falar sobre o plano?" ele perguntou.
“Sim, o plano.” Eu pulei na pergunta, muito feliz em
falar sobre qualquer coisa que não seja meu quarto. Eu olhei por cima do meu
ombro em direção à porta aberta.
“Owen não voltou do encontro ontem à noite, então você
não precisa se preocupar com ele ouvindo,” Ethan disse,
adivinhando meus pensamentos.
Meu coração afundou. "Ele estava em um encontro?"
“Sim, mas não deixe que isso te perturbe. duvido que seja alguma coisa
sério." O olhar de Ethan se suavizou, mas não conseguiu
aliviar o golpe. Owen saindo com outra pessoa me bateu
duro. Eu já sentia que tinha poucas esperanças de capturar seu
atenção. Que chance eu tinha quando ele estava namorando outra
garotas?
"Você sabe com quem estava o encontro?"
Ethan franziu a testa enquanto observava minha expressão. "Você realmente
quer saber?"
Eu pensei que a resposta para isso era óbvia, mas como eu
considerou a pergunta, eu não tinha tanta certeza. eu estava curioso sobre
com quem Owen tinha saído, mas enquanto eu pensava sobre isso, eu
percebi que também não queria imaginá-lo com mais ninguém. EU
tinha meu próprio plano para Owen, e se eu estava pensando nele com
outra garota, posso perder a coragem de continuar com isso. EU
soltou um suspiro e balançou a cabeça. "Na verdade, provavelmente não."

Eu precisava manter o foco no objetivo final e não ficar com ciúmes

e distraído. Às vezes, a ignorância era realmente um fator mais
existência agradável.
"De qualquer forma, devemos realmente começar a trabalhar", eu disse,
tentando empurrar os pensamentos sobre o encontro de Owen para o fundo da minha
mente.
"Nós deveríamos," Ethan concordou. “Você quer se sentar?
Você sabe que não precisa pairar no canto assim.
“Ah, ah, obrigado.” Eu hesitei por mais alguns momentos
embora, sem saber para onde ir. As únicas opções de assentos estavam em
a cama ao lado dele ou a cadeira da escrivaninha. Houve um caro-
olhando violão na cadeira que eu tinha medo de tocar, mas
algo sobre sentar ao lado de Ethan em sua cama me fez
nervoso também. Ethan limpou a garganta e percebi que estava
olhando em seus olhos novamente. Engoli em seco e rapidamente olhei
ausente. Definitivamente a cadeira da escrivaninha.
Eu segurei o violão gentilmente enquanto o levantava do assento e
colocou no meu colo. Eu escovei meus dedos sobre algumas cordas
e tentou não rir quando Ethan estremeceu com o som.
"Por favor, seja cuidadoso."
Eu sorri. “Não se preocupe, não vou machucar seu bebê. Além do mais,
como você sabe que não sou um prodígio musical secreto?”
“Porque eu já tive aulas de música com você antes,” ele
disse com um revirar de olhos. “Você foi tão ruim que o professor tirou
seu gravador longe de você na quinta série e você fez a Sra.
Lowell chorou quando você tentou tocar flauta na sexta série.
“Eram lágrimas de alegria”, respondi.
 “Eu estava de
interpretação lá, Hayley.
Mary HadNão havia Lamb.
a Little nada alegre sobre oeu
Na verdade, seu
diria que você
praticamente matou aquele pobre cordeiro.
“Ok, talvez instrumentos de sopro não sejam minha praia.” EU
Inclinei minha cabeça enquanto olhava para ele. “Como você pode
lembre-se disso?" Eu mal conseguia me lembrar de qualquer um dos incidentes.
As bochechas de Ethan esquentaram um pouco quando ele desviou o olhar e
encolheu os ombros. “Acho que tenho uma boa memória.”

“Bem, é melhor que o meu.”

Ele acenou com a cabeça, embora ainda se recusasse a encontrar meus olhos. "Então,
você vai me esclarecer sobre o seu plano?” Ele continuou.
Chupei meu lábio inferior entre os dentes enquanto assenti. "EU
quer dizer, eu não tenho exatamente tudo mapeado ou algo assim, mas eu
imaginei que poderíamos ir a um encontro falso no próximo fim de semana e fazer
certeza de que Owen nos vê juntos. E talvez, você poderia me convencer
Em volta dele?"
Ethan levantou uma sobrancelha. "Esse é o plano?"
"Bem, sim…"
“Não é particularmente bom.”
Eu bufei uma respiração irritada. “Você disse que Owen só precisava
pensar que estávamos namorando e ele ficaria com ciúmes. Você tem um
Melhor ideia?"
"Bem, para começar, um encontro não vai ser suficiente."
Meus ombros desinflaram. "Não é?"
"Não. Ele precisa estar totalmente convencido de que gostamos um do outro,
e isso vai levar muito mais do que apenas um encontro.
"Então, nós temos dois encontros?"
Ele balançou sua cabeça. “Este não é o tipo de coisa em que
só podem fingir que estão juntos quando ele está por perto. Owen é
de volta à escola amanhã. Ele vai saber que algo está acontecendo
se nos ignorarmos na escola, mas agirmos de maneira diferente quando ele estiver
em volta."
Eu comecei a franzir a testa. “Então, você está dizendo que teremos
fingir namorar o tempo todo?”
"Bastante."
Ethan conhecia melhor seu irmão, então confiei que ele soubesse o que
estava falando. Fiquei surpreso que ele estava tão disposto a cometer
para um plano tão intenso. Se alguma coisa, eu estava esperando
ouvir o oposto de Ethan.
"E você está bem com isso?" Perguntei.

Sua testa franziu quando um lampejo de incerteza passou

pelos olhos dele. “Eu não diria que estou bem com isso…”
“Então por que você está me ajudando?” Era uma pergunta que tinha
me incomodou desde que Madi tocou no assunto ontem.
Sua pele parecia pálida, mas ele sustentou meu olhar enquanto
respondeu. “Eu estraguei sua proposta e quero ajudar
Conserte isso." Sua voz era monótona e tive a nítida impressão
ele estava apenas me dizendo o que eu queria ouvir.
“É mesmo? Você disse ontem que bagunçando meu
proposta estava me ajudando…”
Ele engoliu visivelmente e seus olhos se desviaram. Houve
definitivamente uma razão pela qual ele estava me ajudando que ele não estava
compartilhamento.
"Ethan, há algo que você não está me dizendo?" Perguntei.
“Porque, por mais que aprecie sua ajuda, não tenho certeza se
quero continuar com isso quando não sei o seu motivo.
Seus olhos dispararam de volta para mim e, por um momento, pensei que
podia ver o pânico neles. Sua expressão mudou tão rapidamente
embora fosse impossível saber. Ele lentamente soltou um suspiro
enquanto ele assentiu. "Ok, você me pegou, há algo que deixei de fora"
ele admitiu. “Mas foi só porque estou envergonhado.”
“Do que você está envergonhado?”
“Tem uma garota que eu gosto.” Suas bochechas esquentaram um pouco em
resposta. “Mas ela realmente não sabe que eu existo. eu percebi isso
talvez se nós namorarmos, ela finalmente me notará. Eu acho que é por isso que eu
concordou com o plano”.
"Oh." De repente, me senti culpada por pressioná-lo por uma resposta.
"Desculpe, Ethan, eu não tinha ideia."
"Bem, agora, você tem."
"Agora, eu tenho", murmurei em concordância. fiquei intrigado como
para quem a garota poderia ser, mas não parecia certo perguntar a ele
sobre ela quando ele já estava tão envergonhado. Sabendo que ele
concordou com nosso relacionamento falso por um motivo semelhante foi o suficiente
para me fazer sentir melhor. “Bem, espero que o plano funcione para
você também então.”

"Aqui está a esperança", ele concordou com um pequeno, quase hesitante,

sorriso. Eu nunca tinha notado antes, mas seu sorriso era meio fofo.
Havia uma amizade aberta que lhe dava um vislumbre de
o cara genuíno escondido atrás da quietude. Isso me fez sentir
como se eu pudesse confiar nele.
“Então, qual é a nossa história de capa se as pessoas perguntarem?” Ethan disse.
“Como nos reunimos?”
Eu rapidamente desviei o olhar de seus lábios e foquei em seu
olhos. “Provavelmente deveríamos dizer às pessoas algo próximo ao
verdade para que não estraguemos tudo.”
"Então, nós apenas dizemos a eles que começamos a namorar ontem?"
“Tenho certeza que eles vão querer mais detalhes do que isso…”
"Tudo bem", respondeu ele, franzindo a testa ligeiramente enquanto pensava
através. "Então o que você sugere?"
“Que tal contarmos a eles que você secretamente está afim de mim
por um tempo e finalmente vi uma chance de falar comigo ontem
e me convide para sair.
 Ele riu sem jeito e desviou o olhar de mim, seus olhos
caindo no chão. “Você acha que as pessoas acreditariam
que?"
“Quero dizer, não é tão improvável. Por que eles não
acredite?"
“Bem, porque nós vivemos um ao lado do outro por anos
e nunca falou.” Ele tropeçou um pouco nas palavras e
tossiu para limpar a garganta. “Se eu estivesse secretamente interessado em você, com certeza, e
teria falado com você antes de agora…”
Ele ainda parecia estar evitando contato visual comigo, mas
talvez ele apenas tenha achado a ideia embaraçosa. ele tinha um
ponto embora. Se ele realmente tivesse uma queda por mim, ele teria pelo menos
pelo menos tentou iniciar uma conversa em algum momento.
“Claro, mas ninguém mais sabe que nunca conversamos.”
“Acho que não,” ele concordou. “Talvez, se acrescentarmos que você
secretamente apaixonado por mim também, então isso pode irritar Owen
interesse ainda mais. Podemos dizer às pessoas que nosso relacionamento era
como o destino.”

"Destino, hein?" Isso me fez sorrir. Eu poderia trabalhar com o destino.

Afinal, foi muita sorte Ethan estar lá quando eu
convidou Owen para o baile, ou eu simplesmente teria sido rejeitado.
“Ok, acho que essa história vai funcionar, mas vamos precisar
regras básicas para o nosso relacionamento.
“Regras básicas parecem uma boa ideia”, ele concordou com um
acenar.
"Alguma sugestão?"
“Bem, a primeira e mais óbvia regra deveria ser que eu recebo
para escolher as datas.”
Eu franzi o nariz. “Você provavelmente vai nos levar a algum
bar de mergulho para ouvir uma banda da qual ninguém nunca ouviu falar.
"Talvez." Ele sorriu.
Eu odiei o som da primeira regra, mas desde que Ethan tinha
concordou em me ajudar, o mínimo que eu podia fazer era tentar não ser
difícil sobre isso. “Tudo bem, você pode escolher as datas. Próxima regra: não
ficando de mãos dadas comigo.”
Ethan começou a rir. “Você acha que eu vou conseguir
prático com você?
Não pude deixar de me sentir um pouco envergonhado enquanto ele continuava
rindo. "Sem beijos também." Isso pareceu calá-lo.
“Você acha mesmo que meu irmão vai acreditar que você é
minha namorada se ele não nos ver nos beijando?”
Deixei escapar um suspiro. “Ok, você pode ter um ponto aí. Não
beijar, a menos que seja na frente de Owen.
Ele acenou com a cabeça, embora seus olhos traíssem seu descontentamento com
a ideia. Ele provavelmente só sentiu repulsa pela ideia de
me beijando em tudo. Eu pensei que ficaria enojado com isso também, mas o
A ideia não era tão desconfortável quanto eu esperava.
Era especialmente fácil imaginar esta manhã, porque seu
cabelo desgrenhado e olhos sonolentos quase o faziam parecer sexy.
Eu imediatamente estraguei meu rosto com o pensamento. Ethan
Beck não era sexy. Culpei o fato de estar no quarto dele por
meu momento temporário de insanidade. Estar neste pequeno espaço
e cercado por seu cheiro surpreendentemente tentador, era como
meu cérebro tinha falhado.
“Alguma outra regra?” Eu perguntei rapidamente.
Ele assentiu, mas hesitou antes de falar. Quando ele
finalmente começou a falar, sua voz era baixa. “Se isso não
trabalho, você ainda vai ao baile comigo.
"Você quer ir ao baile juntos?"
Ele encolheu os ombros. “Por causa do plano, posso não ter
chance de perguntar a qualquer outra pessoa. Pelo menos assim, nós dois ainda
tenho um encontro."
“Mas e a sua garota misteriosa? você não quer levar
dela?"
“Eu adoraria levá-la, obviamente. Mas, se nosso plano funcionar, nós
não saberá até o dia do baile se Owen está levando você. Isto
seria tarde demais para convidar a garota que eu gosto para o baile, e ela
merece mais do que ser meu backup.
"Então, você não pode ir ao baile com ela se você me ajudar", eu
murmurou enquanto um redemoinho de culpa se acumulava em meu estômago.
Ethan rapidamente balançou a cabeça. “Eu não teria um
tiro com ela se eu não o ajudasse,” ele respondeu. “O baile é
apenas uma noite, e é uma noite que estou feliz em perder se isso significar
Eu tenho uma chance de ficar para sempre com ela.
Foi uma resposta tão doce, e eu quase me senti um pouco
ciúmes da garota que ele gostava. Quem diria que caras poderiam ser tão
considerado? Parecia que a garota misteriosa deve ser bonita
incrível se ele estava disposto a esperar por ela.
"Ok, bem, se você tem certeza ..."
"Tenho certeza."
"Então, acho que temos um acordo." Eu me levantei e estendi a mão
em direção a ele para agitar nosso acordo.
O canto de sua boca levantou quando ele se levantou e deu um passo
em direção a mim. Fiquei surpreso com o quanto mais alto do que eu Ethan
era, e o cheiro suave de sua colônia só se tornou mais forte quando

Aproximei-me dele. Ele envolveu sua grande mão em volta da minha,

e eu engoli quando ele deu um aperto firme.
“Combinado,” ele concordou.
 7

HAYLEY

"A você tem certeza de que não houve nenhuma notícia do

mecânico?" Eu perguntei a mamãe quando entrei na cozinha em
Segunda-feira de manhã. Fazia quase uma semana desde que meu carro tinha ido embora
para reparos, e eu estava começando a me preocupar que nunca poderia ver
isso de novo.
"Bom dia para você também", disse ela enquanto olhava para
mim de sua xícara de café. Como sempre, a morena da mamãe
o cabelo caía em ondas brilhantes e, embora ela não estivesse usando
maquiagem, sua pele tinha um brilho orvalhado. Eu não tinha ideia de como ela
consegui parecer tão perfeito de manhã enquanto eu sempre
parecia uma espécie de rato do pântano que acabara de
rastejou para fora do esgoto.
“Bom dia, mãe. Então, alguma novidade?"
Ela soltou um suspiro e balançou a cabeça. "Não desde você
perguntou-me ontem à noite e, por favor, não me peça para lhe ligar de novo.
Mike
aindadisse que o papel demoraria um pouco e que teríamos notícias dele
esta semana.
Eu gemi e desabei em um dos bancos da cozinha.
“Isso é uma tortura.”
“Realmente não é o fim do mundo.” Mamãe estendeu a mão
mão e deu um tapinha no meu braço. “Pelo menos, podemos gastar um pouco
mais tempo juntos no caminho para a escola. ela sorriu largamente
para mim e parecia genuinamente feliz com o pensamento. Ninguém
poderia dizer que o coração da minha mãe não estava no lugar certo.
Infelizmente, não era passar tempo com mamãe que era
a parte torturante. Foi a viagem de dez minutos para a escola com meu

irmã malcriada que eu não aguentei. O pensamento de ser

preso no carro da mamãe com Kitty por mais uma semana
foi o suficiente para me fazer considerar ligar para a escola dizendo que estava doente.
"Ugh, ela realmente está andando com a gente de novo a semana toda?"
E minha manhã pacífica chegou a um impasse. EU
virou-se para encontrar Kitty parada na porta da cozinha, o rosto
asneira com desgosto quando ela me olhou. Engraçado, como nós dois
compartilhavam do mesmo sentimento. Eu não queria estar em qualquer lugar perto
ela também.
"Vou dirigir assim que puder, Kitty, confie em mim."
Kitty voltou o olhar para nossa mãe. “Mãe, isso é tão
injusto. Nossos horários são totalmente diferentes, e eu estou em
escola muito cedo ou ficar muito tarde. Não posso simplesmente pegar um
carona com a mãe de Carly?
"Não. Eu não vou permitir que ela saia do caminho só para você
pode evitar uma viagem de carro com sua irmã. Um pouco mais de tempo na escola
não vai te matar por uma semana”, respondeu a mãe. “Você estará vindo
conosco, e ponto final.”
"Mas Hayley é tão irritante."
Eu zombei. "Isso é rico vindo de você."
"Garotas!" Mamãe avisou.
Lancei-lhe um olhar culpado, mas Kitty simplesmente a enganou.
braços sobre o peito. "Hayley começou!" Ela reclamou.
“Mamãe sabe quem começou. ela esteve aqui o tempo todo
tempo,” eu atirei de volta.
Mamãe gemeu e esfregou o nariz. "Eu também
velho para isso,” ela resmungou.
Eu tomei isso como minha deixa para sair antes que as brigas começassem
pior. “Vou pular no chuveiro.” eu corri do
sala antes que Kitty pudesse dizer outra palavra.
teve um irmão?
Eu arrastei meus pés enquanto me preparava. Eu lutei para lidar com o meu
irmã na melhor das hipóteses, mas ela sempre foi extremamente sarcástica em
todas as manhãs, e eu não estava mentalmente preparado para ir direto
de volta para a segunda rodada com ela.
Ela sempre foi uma criança tão doce, mas ela mudou tanto
muito depois que ela se aproximou de seu último grupo de amigos.
Eles eram todos líderes de torcida e não do tipo incrível como eu.
Torci porque adorei, mas as meninas Kitty eram amigas
com todos fizeram isso por status e popularidade. Eles não estavam conseguindo
tanto mais legais quanto mais velhos eles ficavam.
Uma vez que eu estava vestida, soltei um longo suspiro e me preparei
eu mesmo para descer e entrar no carro. A cozinha
briga com Kitty tinha sido relativamente mansa esta manhã,
e foi fácil para mim ir embora. Eu não poderia exatamente pular fora
um carro em movimento se ela partisse para cima de mim de novo - embora eu não pudesse
nego que eu tinha considerado isso em muitas ocasiões.
Fiz meu caminho até a porta da frente e fiquei surpreso quando
abriu para encontrar Kitty de pé no degrau da frente conversando com
Ethan. Ele tinha uma mochila pendurada no ombro, e sua
mãos estavam enfiadas em seu jeans. Seus óculos estavam de volta nisso
manhã, e ele os enfiou no nariz enquanto virava o
atenção da minha irmã para mim. Um pequeno sorriso puxou a
canto de seus lábios quando percebeu minha confusão.
Saí para cumprimentá-lo. “Ethan, o que você está fazendo?
aqui?"
Kitty não lhe deu chance de responder. “Ele era apenas
me contando sobre algumas das músicas que sua banda tem tocado
ensaiando,” ela respondeu por ele. Ela continuou arrumando o cabelo
e batendo os cílios para Ethan. ela quase parecia
confusa, o que era completamente diferente da minha irmã. Realização
me impressionou enquanto a observava. Kitty tinha uma queda por ele.
Como eu nunca tinha notado isso antes?
“Tenho quase certeza de que Ethan não está aqui para falar com você sobre
sua banda,” eu disse, ganhando uma carranca da minha irmã. EU
focou em Ethan em vez disso. “Eu pensei que não iria te ver até
escola."
“Ah, sim, sobre isso...” Ele ajeitou os óculos novamente, e
Tive a impressão de que era um tique nervoso dele. "Eu era
perguntando se você precisava de uma carona.

"Você era?"
“Bem, imaginei que, como seu carro não estava na garagem,
ainda deve estar sendo consertado, e provavelmente é o mínimo que posso
oferta para minha namorada...” Ele estava divagando um pouco, mas era
meio fofo, e meu coração deu uma sacudida inesperada quando ele chamou
eu a namorada dele. Eu sabia que estaríamos representando um papel
juntos, mas eu não estava preparado para ouvi-lo me chamar assim
breve.
"Vocês dois estão namorando?" Kitty perguntou, não conseguindo esconder o
desgosto em sua voz.
Ignorei o comentário dela, assim como ignorei a maior parte do que
Kitty tinha a dizer. Deixando de lado, foi realmente muito atencioso
de Ethan se oferecer para me levar. E agora que ele largou o
bomba de namorada na frente da minha irmã, eu dificilmente poderia transformá-lo
abaixo. Para ser honesto, eu teria me amarrado alegremente a
o teto do carro em vez de entrar em um veículo com Kitty.
“Meu carro ainda está na oficina, então, sim, isso seria
incrível,” eu respondi, seu sorriso se alargando novamente em resposta. EU
ficou novamente impressionado com o quanto o rosto de Ethan mudou quando ele
sorriu. Foi um pouco como ver o nascer do sol. Sempre aconteceu
lentamente, mas cada vez que aparecia no horizonte, iluminava o
mundo um pouco mais.
"Você está pronto para ir agora?"
"Sim." Eu me virei para minha irmã rapidamente antes de sair. "Você pode
dizer à mamãe que não preciso de carona?
Minha irmã assentiu, sua boca ainda aberta com
choque. Isso tinha que ser o primeiro. Eu segui Ethan para fora de casa,
muito ansioso para fugir de Kitty antes que ela recuperou seu
compostura suficiente para me chamar com algum comentário sarcástico.
Ela ficou de pé na varanda da frente, um olhar descontente
começando a se formar em seu rosto enquanto ela nos observava sair.
“Eu acho que ela pode gostar de você,” eu disse quando saímos de casa.
ao alcance da voz.
Ethan deu de ombros. “Ela estava apenas sendo amigável.”
“Kitty não é amigável.”

"Ela parece legal o suficiente para mim."

Eu balancei minha cabeça. O pobre rapaz estava claramente alheio, e
Quase senti pena dele. A última pessoa que eu iria querer
ter uma queda por mim era Kitty. Ela provavelmente ergueria um santuário
para ele em seu guarda-roupa ou algo assim. Pelo menos, ela agiu um pouco
melhor quando ele estava por perto.
O carro de Ethan estava estacionado na rua. Tinha sido claramente
ao redor do quarteirão mais de um par de vezes, mas enquanto eu subia
no banco do passageiro, pude ver que ele cuidou bem dele.
Não havia sequer um grão de sujeira no chão, e mesmo
o painel estava livre de poeira. Havia uma caixa de guitarra na parte de trás
assento, e quando olhei para ele, notei que estava coberto de adesivos
de diferentes cidades.
"Você viaja muito?" Eu perguntei, apontando para o caso.
Ele balançou sua cabeça. “Nah, meu pai está sempre viajando para
trabalho, e ele me traz para casa adesivos dos lugares que ele
estive. Eu coloco os de lugares que eu mesmo quero visitar no
caso."
“São muitos lugares”, eu disse.
Ele encolheu os ombros. “Bem, eu quero viajar para qualquer lugar quando
acabar a escola."
Eu olhei de volta para o caso e olhei para os adesivos uma vez
mais. Ethan não estava brincando quando disse que queria viajar
em todos os lugares. Havia adesivos da Islândia ao Vietnã e
até a Austrália. Eu franzi o nariz para o último. "Você
não quer realmente ir para a Austrália, não é?”
"Bem, sim. Isso está no topo da lista de desejos.”
“Mas, existem aranhas.”
“Temos aranhas aqui.”
“E quando você não está sendo perseguido por aranhas, há
também cobras, tubarões e crocodilos para enfrentar. Você
realmente quer morrer tão jovem?”
Desta vez, ele riu. “Tenho certeza que a maioria dos turistas que
visite a Austrália ao vivo para contar a história.”

Eu empurrei para baixo um estremecimento. eu não era bom com assustador

rastejantes e não conseguia entender como ele era tão blasé sobre
visitando um país cheio de mortais. “Bem, não diga que eu
não te avisei.”
"Eu não vou", ele concordou.
Ethan ligou o carro, e eu estremeci quando um barulho alto
saiu do escapamento. Acho que tinha coisas maiores para me preocupar
mais do que aterrorizantes bestas australianas. Aparentemente, eu estaria
sorte se eu chegasse à escola. “Como é que meu carro está em
a oficina e esta coisa ainda está na estrada?
Ethan riu quando percebeu a expressão de choque em meu rosto.
“Apenas sorte, suponho. Isso e eu cuido bem dela.
“Cuido bem do meu carro”, respondi.
"Eu não disse que você não fez."
"Você insinuou isso."
"Não, eu não fiz."
"Sim, você fez."
Ele trabalhou duro para sufocar um sorriso. “Acho que vamos
ser aquele casal que está sempre brigando.”
"Não, não somos."
Ele levantou uma sobrancelha como se dissesse "veja".
Eu bufei, mas não consegui me impedir de
rindo. Ethan pode ter ficado quieto na escola, mas não
parece com medo de falar o que pensa quando você o pega sozinho. "Isso é
vai ser impossível. Não poderia haver um mais desesperado
casal no mundo do que nós.”
“Ou talvez, você ficará surpreso,” ele respondeu. Seus olhos eram
sério, como se ele realmente acreditasse que poderíamos realmente fazer isso
trabalhar. “Coisas mais loucas já aconteceram”, acrescentou.
"Acho que sim," eu concordei, embora não tivesse certeza se compartilhava dele.
confiança. Ethan e eu éramos muito diferentes, e eu estava
ficando cada vez mais nervoso em fazer nosso falso
relacionamento parece real.

Ele se virou para se concentrar na estrada enquanto decolava do

meio-fio. O rádio estava tocando uma velha canção de rock que eu não tinha ouvido
antes, e Ethan estava sutilmente balançando a cabeça com a batida enquanto
ele dirigia. Não foi Taylor Swift, mas não foi tão ruim
qualquer.
 Nós O
muito. não conversamos
carro de novo até
de Ethan engasgou com chegarmos
uma últimaaotosse
estacionamento
quando ele da escola
parou
parou e o silêncio substituiu o ronco constante do motor. Isto
foi um milagre o carro ter chegado aqui inteiro, mas eu estava
ficando menos preocupado com minha segurança e mais ansioso
sobre o que nos esperava além das grandes portas da frente do
escola.
"Então, como fazemos isso?" Eu perguntei, virando-me para olhar para Ethan.
"Fazer o que?"
Revirei os olhos. “O relacionamento falso na escola.
Sentamos juntos na aula? Damos as mãos? Quão longe nós
precisa ir com ele?”
“Eu diria que quanto mais longe, melhor”, ele respondeu.
Eu bati no ombro dele. “Não seja nojento.”
“Eu não estava!”
"Uh-huh." Soltei um suspiro e recostei-me enquanto tentava
descobrir o nosso próximo passo. Nós definitivamente deveríamos ter conversado
sobre nosso primeiro dia de volta à escola em nossa sessão de planejamento
ontem. Eu estava tão focado na foto maior embora
que a logística do dia-a-dia do nosso relacionamento falso tinha
escorregou completamente da minha mente.
“Por que você simplesmente não age como faria com qualquer um dos seus
outros namorados,” ele sugeriu.
Eu fiz uma careta e meu peito se apertou com incerteza. “Eu não tenho
realmente teve outros namorados.
Seus olhos se arregalaram de surpresa. “Pensei que você tivesse continuado
encontros o tempo todo.”
“Não tantos quanto você pode pensar”, respondi. eu não estava
exatamente preparado para dizer a Ethan o quão patético eu realmente era ou
quão desastrosamente a maioria dos meus encontros terminou. “E eu poderia ter

Tive encontros, mas nunca tive namorado. Então você é

vai ter que assumir a liderança.”
"Ok ..." Ele pronunciou a palavra e eu tenho a distinta
impressão de que ele estava desconfortável com a idéia. “Isso pode
ser um pouco difícil vendo como o relacionamento mais longo que tive
durou apenas uma semana.”
"O que? Achei que você soubesse o que estava fazendo.
“Pensei que você soubesse o que estava fazendo.”
Eu jurei enquanto enfiei a mão na minha bolsa e peguei meu telefone para
envie um texto de emergência para Madi.
"Pra quem você está digitando?" Ethan perguntou.
“Madi. Precisamos de conselhos de um especialista em relacionamento se estivermos
vai conseguir isso.”
Ethan me parou, porém, gentilmente colocando a mão sobre minha
telefone. "Acho que podemos descobrir isso entre nós dois", ele disse.
disse.
Enquanto eu olhava em seus olhos, eu me vi abaixando meu
telefone. Ele parecia tão certo, e sua confiança era
reconfortante. Quero dizer, o quão difícil poderia fingir um relacionamento realmente
ser?
"Vamos começar devagar", continuou ele. “Hoje, vamos realizar
mãos e sentam-se uns com os outros na hora do almoço. Isso deve ser o suficiente
para que todos falem sobre o relacionamento. faça aquele som
factível?"
Eu soltei um suspiro, a pressão no meu peito aliviando em seu
palavras. "Sim, isso parece factível."
"Bem, então parece que temos um plano de jogo."
"Nós temos", eu concordei. Gostei que Ethan tivesse sugerido que
comece a mostrar nosso relacionamento falso de pequenas maneiras. eu não estava
certeza de como eu teria reagido se ele tivesse proposto que nos amassássemos
no refeitório ou algo assim. Segurar as mãos estava totalmente dentro
minhas capacidades.
Pelo menos, eu pensei que era até eu sair do carro e eu
deu a volta na frente para encontrar Ethan. meu pulso começou

correndo quando parei diante dele. eu sabia que era para levar
sua mão e que isso não significava nada, mas para alguns
razão, eu estava enlouquecendo. eu nunca tinha entrado na escola
segurando a mão de um cara antes. Por que algo tão simples
parece tão difícil?
“Acho que essa é a parte em que damos as mãos”, disse ele.
murmurou.
Olhei em seus olhos azuis hesitantes. “Sim, eu acho que é,”
Eu concordei. Era impressão minha ou ele também parecia nervoso?
"Posso?" ele perguntou, estendendo a mão para mim.
Eu balancei a cabeça, e ele gentilmente pegou minha mão na dele. Sua pele era
quente, e a sensação de seu aperto era reconfortante. Ele tinha
calos em seus dedos, que eu imaginei serem do
guitarra. Descobri que gostei bastante da leve aspereza contra o meu
pele embora. Meu coração batia furiosamente, mas eu tinha certeza
foi só porque eu estava nervoso em receber o de Owen
atenção.
Ethan me deu um de seus pequenos sorrisos, como se ele entendesse
exatamente como eu estava me sentindo. "Isso não é tão ruim", disse ele.
“Não, não é completamente terrível,” eu concordei com uma risada.
Foi apenas o primeiro passo em nosso relacionamento falso, mas, se
qualquer coisa, me senti bem.
 8

ETHAN

EU não conseguia parar de olhar furtivamente para Hayley enquanto caminhava

pelo estacionamento em direção à escola com ela. fomos
de mãos dadas, e eu tinha que ficar olhando para eles para
me convencer de que o momento era real. eu tinha imaginado isso na minha
cabeça um milhão de vezes, mas eu nunca tinha imaginado quão loucamente meu
coração iria bater contra o meu peito ou como meu estômago iria
puxar tenso em uma mistura de nervos e excitação.
Em minha mente, eu sabia que o momento era fingimento, mas meu
corpo estava alegremente ignorando a dura realidade da situação. EU
provavelmente deveria estar tentando amortecer minha
emoção, mas viver neste momento era muito mais agradável.
Pode não ser um momento real, mas se fosse o único eu conseguiria
com Hayley, então eu apreciaria cada segundo disso.
Não foi até entrarmos na escola que fui puxado para fora
da minha bolha idílica. No começo foi sutil. Uma pessoa faria
olhar em nossa direção, depois outro. Mas quando entramos no movimentado
corredores cheios de alunos e seus armários, parecia
todos por quem passamos estavam olhando para nossas mãos entrelaçadas.
Eu nunca tinha sido alguém que procurava atenção, mas eu
certamente tinha agora. Não foi exatamente um impulso de confiança para
ver tantos olhares confusos apontados em nossa direção. Considerando a
expressões confusas que nos cumprimentaram, ficou claro para todos
escola estava tentando descobrir por que Hayley e eu estávamos juntos.
Sim, eu sabia que Hayley era boa demais para mim, mas
realmente bateu em casa o quanto isso aconteceu enquanto caminhávamos
pelo corredor de mãos dadas.

Eu sabia que toda essa atenção era um mal necessário. Nós

precisava espalhar a notícia de que agora éramos um casal, e de
os olhares que estávamos recebendo, eu tinha certeza de que não demoraria muito
antes que todos na escola soubessem sobre nós. Essa fofoca foi demais
bom para não espalhar. A líder de torcida e a nerd da música: nós
eram os pares mais improváveis.
"Então, você vem me encontrar para almoçar?" Hayley perguntou quando
paramos no meu armário. Ela soltou minha mão quando eu fui
abra a porta e junte meus livros. Eu imediatamente perdi o
contato entre nós e já estava imaginando quando eu chegaria
a chance de segurar sua mão novamente. Provavelmente seria
um pouco difícil com os braços cheios de livros.
“Claro, mas você não vem para a sala de aula?”
 Ela balançou a cabeça. “Tenho que me encontrar com a orientação
conselheiro esta manhã.
"Você está obtendo seus resultados para o teste de aptidão profissional?"
Ela soltou um suspiro. “Sim, mas não tenho ideia de que tipo de
trabalho que ela vai sugerir para mim. Espero que seja algo bom.”
“Tenho certeza que será.”
“Eu não estou,” ela resmungou.
“Ela sugeriu que eu seria adequado como músico, então não fique
nervoso. Eles devem ser bastante precisos.
"Daí, por que estou com medo", disse ela com uma expressão exagerada
estremecer. “De qualquer forma, é melhor eu correr ou vou me atrasar. Vejo você em
almoço."
"Sim, vejo você então."
Ela se virou e desapareceu no corredor também
rapidamente. Eu a observei, ainda sem conseguir acreditar no que
estava acontecendo entre nós. Eu sabia que nada sobre o nosso
relacionamento era real, mas eu não conseguia parar de
amando cada momento que passei com ela.
O baque de um punho batendo em meu braço me sacudiu para trás.
à realidade. Eu me virei para encontrar um Colin muito confuso ao meu lado.
"Que raio foi aquilo?" ele perguntou.

“Uh…” Por onde eu comecei a explicar?

"Por que você estava de mãos dadas com Hayley?"
“Porque estamos namorando?”
"O que? Desde quando?"
"Você vai manter sua voz baixa?" eu murmurei, meus olhos
correndo pelo corredor movimentado para ver se alguém estava ouvindo
felizmente, agora que Hayley se foi, parecia que eu tinha voltado
para ser invisível para todos ao meu redor.
"Bem?" Colin perguntou. Felizmente, ele abaixou seu
voz a um nível normal.
Meu peito apertou enquanto eu considerava o que dizer ao meu amigo.
Eu poderia mentir e dar a ele a mesma história de capa que Hayley e eu tínhamos
inventaram ontem, mas Colin e eu sempre dissemos um ao outro
outro a verdade. Eu não poderia começar a mentir para ele agora.
Olhei ao nosso redor mais uma vez antes de começar. Sim, ninguém
estava nos pagando qualquer aviso. “Nós não estamos realmente namorando,” eu comecei.
“Estamos apenas fingindo.”
"Por que diabos você faria isso?"
Um suspiro me escapou. “Ela queria convidar Owen para o baile, mas
Eu sabia que ele não iria com ela. Eu disse a ela que se fingíssemos
encontro, então ela pode ter uma chance. Owen é sempre
queria tudo o que tenho. Com uma namorada não deveria ser diferente.”
"Sim, porque seu irmão é uma ferramenta."
"Bastante."
"Por que você sugeriria isso a ela?"
Eu levantei uma sobrancelha.
um“Certo,”
membroele respondeu.
para “Porque
ela, se ela pedisse.é Hayley e você cortaria
“Eu não cortaria um membro.”
"Sim, você faria."
Colin ficou em silêncio por vários longos momentos antes de finalmente
exalado. “Estou tentando encontrar uma razão para apoiá-lo nisso,

realmente estou, mas não vejo isso terminando bem. você perdeu o seu
importa se você acha que isso é uma boa ideia.
“Eu não perdi a cabeça.”
"É louco. Fingindo namorar a garota que você foi secretamente
apaixonada por anos para que ela possa se aproximar de Owen é apenas um
desgosto em formação. Isso vai te destruir quando ele
finalmente a percebe e ela termina com você por ele.
“Bem, ela não pode me largar porque não estamos realmente
namorando."
“Semântica,” ele resmungou.
“E ela não vai me largar por ele, porque uma vez que ela
passa algum tempo real comigo, ela vai ver que estamos
perfeitos um para o outro.”
Colin aparentemente não compartilhava do meu otimismo porque ele
balançou a cabeça. “Owen já namorou qualquer garota que ele sempre quis,
e essa garota já o quer. Você não tem chance de fazer
Este trabalho."
Cruzei os braços sobre o peito e tentei não fazer cara feia para
meu amigo. Eu sabia que Colin estava apenas cuidando de mim, e ele
fez alguns pontos muito válidos. Eu senti que isso poderia ser meu único
chance de estar com Hayley embora.
“Sei que as chances de um final feliz são mínimas, mas acho que
vale a pena correr o risco.”
Colin balançou a cabeça mais uma vez. parecia lá
não havia nada que eu pudesse dizer para convencê-lo de que era uma boa
ideia.
“O que Isla pensa?” ele perguntou.
“Isla não pensa em nada. Eu não contei a ela.
"Por que não?"
“Bem, a julgar pela sua reação, não consigo imaginar a
as notícias estão indo bem. Eu não precisava dos meus mais próximos
amigos se juntando a mim.
“Você está certo,” ele concordou. “Então, você está planejando
manter esse segredo dela?

Dei de ombros. "Por agora. Quanto menos pessoas souberem a verdade,

o melhor."
 “Bem, espero que você tenha certeza disso, porque ela está vindo
Por aqui."
Colin mal tinha terminado de pronunciar as palavras quando Isla
se lançou sobre mim, agarrou meu braço e começou a pular
para cima e para baixo.
"Por favor, diga-me que os rumores são verdadeiros", disse ela.
Colin me deu um olhar aguçado, mas eu o ignorei enquanto
focado em Ilha. “Que rumores?”
“Aqueles em que você está namorando Hayley Lawson, também conhecida como
amor da sua vida!" Ela estava explodindo de emoção por mim,
e senti uma onda de culpa crescer em meu peito.
"Como diabos você já ouviu falar sobre isso?"
"Então, é verdade?" Ela bateu no meu braço. “Por que eu não sou o
primeira pessoa a ouvir esta notícia?”
“Ai!” Eu esfreguei o ponto dolorido onde sua pequena mão tinha batido
meu. Para alguém tão pequena, ela com certeza sabia como embalar um
soco.
“Não tenho nenhuma simpatia por você. Você mereceu totalmente isso.
Ela revirou os olhos, mas sua expressão voltou rapidamente para um
de entusiasmo. “Não acredito que isso está acontecendo. isso pode
seja o melhor dia da minha vida.”
Eu balancei minha cabeça para ela. "Você está namorando Hayley ou eu?"
“Você é, obviamente. É apenas, é como algo fora de um
conto de fadas, e você sabe o quanto eu gosto de felizes para sempre.”
“Não se precipite sobre o felizes para sempre
depois — disse Colin.
Ela lançou-lhe uma carranca. “Onde está seu otimismo, O'Leary?
Você está arruinando totalmente a vibe agora com tanta negatividade.”
Minha vibração não estava nem perto de ser tão animada quanto a de Isla,
mas dei a Colin um olhar compreensivo. "Sim cara. Não estrague o nosso
vibe.”

Ele riu e passou a mão pelo cabelo. "Desculpe,

desculpe. Estou muito feliz por você, Ethan.
"Bom." Isla assentiu com aprovação antes de se virar para mim.
“Então, conte-me tudo. Quando isto aconteceu?"
“Sábado, depois do treino”, respondi. Isla realmente me conhecia
bem e rapidamente descobriria que eu estava mentindo se não conseguisse
soar convincente. Respirei fundo antes de continuar.
“Hayley chegou em casa ao mesmo tempo que eu, e eu vi um
chance de falar com ela. Eu tomei outro fôlego. Porra, isso foi
duro. “Eu acho que todo o seu encorajamento para fazer um movimento deve
me pegou porque, antes que eu percebesse, eu a estava convidando para sair.
Nunca acreditei que ela realmente diria sim.
A história não era realmente tão diferente do que tinha
aconteceu, menos meu irmão e todo o relacionamento falso
coisa. Hayley foi esperta ao sugerir que mantivéssemos nossa história o mais próxima possível.
à verdade possível. Não havia nenhuma maneira que eu teria sido
capaz de mentir de forma convincente para Isla caso contrário.
Os olhos de Isla se encheram de admiração, então imaginei que ela tivesse acreditado. "EU
quer dizer, isso é exatamente o que eu tenho dito para você fazer tudo
junto,” ela disse. “Eu simplesmente não posso acreditar que você finalmente passou
com isso. Como você pode não nos contar o que você planejou
antecipadamente?"
“Foi tudo muito espontâneo”, respondi. "O momento
parecia certo, então eu fui em frente.
Ela colocou a mão contra o coração. "Como romantico."
"Sim, foi." Eu dei a ela um sorriso tenso e assenti. EU
achei melhor sair da conversa o mais rápido possível
antes que ela quisesse mais detalhes.
“Podemos falar sobre isso mais tarde, mas provavelmente deveríamos
vá para a aula antes que a gente se atrase. Comecei a andar antes de Isla
poderia objetar. Eu realmente não era muito confiante ou experiente
mentiroso, mas eu parecia ter passado por isso ileso.

CONCORDEI em almoçar com Hayley no refeitório, mas como

fui ao seu encontro, comecei a me arrepender da decisão. eu normalmente
ficava do lado de fora na hora do almoço e preferia evitar o
refeitório porque o lugar parecia uma selva.
Não foi diferente hoje, e eu senti vontade de gemer enquanto
entrou no grande salão e imediatamente avistou meu
irmão. Era seu primeiro dia de volta a Lincoln, e ele já tinha
sentia-se em casa na mesa popular. Ele olhou o
imagem de confiança enquanto ele se sentava cercado por alguns dos
meninas mais bonitas da escola. Eles estavam todos pendurados em todos os seus
palavra enquanto ele descrevia animadamente uma dramática jogada de futebol
para eles.
O encontro do meu irmão com Laurie deve ter corrido bem
porque ela estava agarrada a um de seus braços e parecia
completamente apaixonada por ele. Eu não tinha ideia de como ele fazia isso.
Como ele poderia ter se encaixado tão rápida e facilmente na escola
depois de anos afastado? Ele pode ter sido um idiota, mas meu
irmão certamente sabia como atrair as pessoas.
"Ethan, aqui!"
Eu me virei e encontrei Hayley sentada em uma mesa, acenando para mim
sobre. Ela guardou um assento ao lado dela e estava sorrindo enquanto
entusiasticamente gesticulou em minha direção. Ela estava sentada com
Madi e Evan. Lembrei-me de que seu amigo Teagan geralmente
sentou-se com eles também, mas ela conseguiu um pequeno papel em um filme e
estava atualmente filmando em Hollywood. Ela também estava namorando o
estrela, Liam Black, e por semanas, tinha sido tudo o que alguém poderia
falar sobre. As pessoas da nossa escola realmente amavam nada mais
do que um pouco de fofoca.
Eu me abaixei no assento ao lado de Hayley e dei
ela um sorriso nervoso. Eu tendia a evitar situações em que ficava
preso falando com pessoas que eu não conhecia muito bem, e certo
agora, eu estava me lembrando exatamente por quê. eu não tinha ideia do que fazer
diga a Madi ou Evan. Eu nunca tinha falado uma palavra com Evan
antes, mas sentei ao lado de Madi em biologia no ano passado. Ela era
bastante amigável na época, mas eu dificilmente poderia perguntar a ela como ela
fez no exame de biologia do ano passado. Meu pulso estava acelerado, e por um
momento, desejei ser mais parecido com meu irmão. Owen iria
já tem Hayley e seus amigos comendo na palma da mão
a mão dele. Por que eu tinha que ser tão estranho?
"Ethan," Evan disse em saudação, dando-me um largo sorriso.
"Legal da sua parte se juntar a nós no circo hoje."
"Circo?" Sim, meu coração estava galopando, mas então, ele
gesticulou para o refeitório, e eu finalmente entendi. Esse
lugar era muito parecido com o zoológico. “Circo, certo. Sim, um dos
os macacos insistiram que eu fosse sentar com ela. Eu olhei para Hayley
com o canto do olho e dei-lhe um pequeno sorriso, como
Madi e Evan riram.
“Ei, eu não sou um macaco,” ela respondeu, atirando em seus dois
amigos um olhar irritado. “Se eu vou ser um animal de circo,
Eu seria um leão ou algo legal.”
"Você é meio feroz", brincou Evan.
“E você gasta muito tempo se arrumando,” Madi
adicionado.
Hayley balançou a cabeça para os dois. “Eu realmente não
sabem por que aguento vocês.
“Porque você nos ama”, respondeu Evan. “Agora, vocês dois precisam
para prato. Quando você começou a namorar? Seus olhos pareciam
estreitar a grande distância entre Hayley e eu quando ele perguntou
a pergunta, e eu sabia que precisávamos melhorar nosso jogo se
queria que as pessoas acreditassem em nossa mentira.
Passei o braço por cima do ombro de Hayley, agindo de forma muito mais corajosa.
do que eu sentia. Sua pele era quente ao toque, e meu estômago
caiu quando nos conectamos. De mãos dadas esta manhã não tinha
parecia quase tão íntimo quanto isso. Estávamos muito mais perto do que tínhamos
nunca estive antes, mas eu queria estar ainda mais perto.
Uma pitada de surpresa apareceu nos olhos de Hayley com o contato, mas
ela não tirou meu braço e, em instantes, ela realmente
começou a se estabelecer contra mim. Foi muito mais natural do que eu faria
esperava. Parecia que ela pertencia ali.
"O fim de semana", respondeu Hayley, enviando um sorriso caloroso em
minha direção. “Somos vizinhos há muito tempo, então acho que você
poderia dizer que está fermentando por um tempo.”

Certamente não estava fermentando no final de Hayley, mas você

não saberia pelo jeito que ela estava olhando para mim.
Ela sempre conseguiu papéis menores em nossas peças da escola, mas certo
agora, ela estava apresentando uma performance bastante convincente.
Havia total adoração em seus olhos, e uma parte de mim tinha que
me pergunto se era porque ela estava imaginando meu irmão em seu
lado. Eu imediatamente me senti mal.
Eu dei a Evan um sorriso tenso. “Sim, isso já faz muito tempo
chegando." Eu não era tão crível quanto Hayley, mas Evan
parecia estar comprando.
 "Bem, vocês com certeza ficam fofos juntos", disse ele.
Aparentemente, ele estava convencido. Madi estava terrivelmente quieta
durante a conversa, mas presumi que era porque
ela sabia a verdade suja. Eu não poderia imaginar Hayley escondendo nosso
arranjo de sua melhor amiga.
"Uh, obrigado?" Eu respondi.
Hayley deve ter notado como eu estava desconfortável
respondendo a perguntas sobre nosso relacionamento falso porque ela
rapidamente moveu a conversa em uma direção diferente. "Mas
o suficiente sobre nós,” ela disse. “Vocês nunca vão adivinhar o que
o orientador sugeriu para minha futura carreira.
Madi respondeu imediatamente. "Moda
desenhista?”
Hayley balançou a cabeça. "Eu desejo."
“Físico quântico”, adivinhou Evan.
Hayley revirou os olhos para ele. “É como se nem estivéssemos
amigos. Ethan, algum palpite?
“Guia turístico australiano?”
Ela olhou para mim por vários longos segundos antes de explodir
saindo rindo. “Guia turístico australiano?”
“Bem, você fez parecer um trabalho que nunca imaginaríamos. Então eu
foi com algo improvável…”
"Isso foi um grande palpite então", disse ela. "Mas não. Ela disse
meus resultados de teste indicam que sou perfeitamente adequado como motorista
instrutor."

Madi e Evan caíram na gargalhada.

"Você está falando sério?" Madi perguntou entre risadas.
"Mortal", respondeu Hayley, ganhando outra rodada de
risos de seus amigos. “Eu disse a vocês essas coisas
não eram precisos.”
“Esse é realmente o pior trabalho possível para você”, disse Madi.
“Você é tão ruim assim dirigindo?” Perguntei.
"Sim!" veio a resposta retumbante de todos no
mesa, incluindo Hayley.
Eu sorri. "Acho melhor continuar nos levando para a escola então."
— Acho melhor você — concordou Hayley, devolvendo meu sorriso.
Ela realmente parecia satisfeita com a ideia.
"Então, Ethan, seu irmão voltou para Lincoln", disse Evan.
Owen era a última pessoa de quem eu queria falar, e eu realmente
gostaria que pudéssemos voltar a rir sobre o mau humor de Hayley
dirigindo. Eu não conseguia ver uma maneira de evitar o assunto.
"Sim, ele está de volta", eu disse, segurando o suspiro que naturalmente
parecia sair sempre que eu tinha que falar sobre meu irmão.
Olhei na direção de Owen e vi que ele estava
de pé em sua cadeira, fazendo um som sibilante através de seu
mãos como se estivesse soprando uma buzina no ar. eu nem
quero começar a adivinhar o porquê. Ele era tão exibido, então foi
dificilmente surpreendente vê-lo fazendo tudo ao seu alcance para
Ganhar atenção.
Quando me virei para os outros, notei que Hayley estava
olhando para Owen também. Eu pensei que ela estava olhando para mim com
adoração antes, mas não foi nada comparado ao que eu vi em
seus olhos agora. Havia um desejo neles que era
impossível de ignorar e devastador de ver. eu queria
competir com meu irmão pelo afeto de Hayley, mas vendo
vê-lo assim me fez sentir como se já tivesse perdido.
Ela piscou enquanto se concentrava em nossa mesa novamente, e
o olhar em seus olhos desapareceu rapidamente. era como se tivesse
nunca estive lá, mas eu sabia que ia achar difícil
esquecer.

“Então, por que ele está de volta a Lincoln?” Evan perguntou, inclinando-se
frente na mesa. Ele claramente mal podia esperar para ouvir todas as
sujeira, e ele não era o único. Madi e Hayley pareciam
intrigado também.
“Ele perdeu a bolsa de estudos,” eu disse com um encolher de ombros. Dificilmente foi
um grande segredo, e qualquer um com meio cérebro poderia ter descoberto
fora tanto.
Os olhos de Evan se arregalaram, como se ele estivesse chocado ao ouvir a notícia
no entanto. "O que ele fez?"
“Alguma coisa estúpida”, respondi. Eu me recusei a mergulhar no
detalhes. Eu não era fã do meu irmão, mas não ia
espalhar boatos desagradáveis ​sobre ele também.
Madi franziu a testa enquanto olhava para mim. "Deve ter sido
muito ruim perder sua bolsa de estudos…”
Mais uma vez, dei de ombros. “Não foi legal, mas prefiro não falar
sobre isso."
Madi assentiu e, imediatamente, o assunto foi descartado.
O fato de terem sido tão rápidos em respeitar meu desejo de não falar
sobre Owen me deixou afetuosa com os amigos de Hayley. Um monte de
as pessoas nesta escola não teriam desistido tão facilmente.
Eles começaram a falar sobre alguma tarefa que tinham para
drama, e meu foco se desviou do grupo. Eu me achei
olhando para o meu irmão novamente, e fiquei surpreso ao ver que ele
estava olhando para a nossa mesa. Especificamente, ele parecia ser
concentrando-me em como meu braço estava sobre os ombros de Hayley.
Ele se virou no momento em que o vi, e eu quase
questionou se ele estava nos observando. Meu estômago
apertou com preocupação embora. Hayley e eu estávamos apenas
fingindo namorar por um dia. Se ela já tivesse irritado Owen
interesse embora? Eu só esperava ter confundido o olhar, porque eu
não estava pronto para desistir de Hayley. Ainda não. Nunca.
 9

HAYLEY

“S o, acho que o primeiro dia da operação de relacionamento falso foi

bem,” eu disse, enquanto Ethan me levava para casa. Nós tínhamos segurado
mãos entre algumas de nossas aulas e almoço
juntos sem problemas. Se este foi todo o esforço que
começou a fingir namorar alguém, eu diria que estávamos em um
passeio bastante suave.
“Foi um bom começo”, ele concordou. “Seus amigos são legais.”
Eu sorri largamente para ele. “Sim, eles são os melhores.” Eu ia
preocupado que seria estranho ter Ethan sentado conosco
almoço, mas Madi e Evan o aceitaram imediatamente.
Na verdade, eles provavelmente gostaram dele um pouco demais, o que pode
causar problemas quando finalmente fiz um irmão Beck
switcheroo - desde que o plano funcionasse, é claro.
"Você acha que seu irmão nos notou?" Perguntei. Eu tinha estado
morrendo de vontade de tocar no assunto com Ethan o dia todo, mas não queria
parece muito ansioso.
Ele hesitou e olhou para mim com o canto do olho
enquanto ele dirigia. “Não tenho certeza se nosso relacionamento está realmente nas mãos dele.
radar ainda.” A voz de Ethan era suave, como se ele estivesse preocupado
dando a notícia para mim.
Meus ombros caíram um pouco, mas tentei não ser
desanimado. Estávamos nisso há apenas um dia e ainda tínhamos
bastante tempo para fazê-lo funcionar.
Como se pudesse sentir minha preocupação, Ethan continuou. "Mas,
não se preocupe. É apenas seu primeiro dia de volta ao Lincoln High. Eu sou
com certeza, uma vez que ele esteja instalado, ele terá mais interesse.

Eu balancei a cabeça lentamente, sabendo que Ethan provavelmente estava certo. Se ele
não estava preocupado, então eu também não deveria estar. eu só tinha que ser
paciente, mas isso era difícil quando havia tantas garotas
jogando-se em Owen hoje. Eles estavam em cima dele em
almoço, e Laurie, em particular, estava comandando seu
atenção. Enquanto Ethan parecia pensar que tínhamos muito tempo,
Eu temia que uma daquelas garotas capturasse o coração de Owen antes que eu
teve uma chance.
“Então, o orientador realmente sugeriu que você se tornasse um
instrutor de condução?" Ethan perguntou.
"Sim!" Eu estava quase aliviado por falar sobre outra coisa
do que Owen. O pensamento dele com todas aquelas outras garotas na
o almoço estava me deixando ansioso e eu precisava de uma distração. "EU
só não posso acreditar que é verdade embora. Eu acho que ela pode estar bagunçando
Comigo."
"Você pensa?"
 “Ou talvez, meu teste tenha se confundido de alguma forma.”
“Essa é provavelmente uma razão mais provável do que o professor
brincando com você.
“Provavelmente,” eu concordei. “Embora eu juro que ela tinha um brilho maligno
em seus olhos quando ela estava me contando sobre minha brilhante carreira em
a indústria de instrutores”.
Ethan parecia estar lutando para não sorrir. "O que
um brilho maligno se parece exatamente?”
“Como se eu tivesse um vislumbre de sua alma e tudo o que era
havia negrume.”
"Uau. Você conseguiu tudo isso em um olhar?
"O que posso dizer? Eu sou perspicaz assim.”
Ethan ficou em silêncio por vários segundos antes de soltar um baixo
rir. "Acho que nada te incomoda então."
"Não. Sou praticamente onisciente.
Ele sorriu. “Vou tentar me lembrar disso.”
Olhei pela janela e fiquei surpreso ao descobrir que estávamos
já estacionando na garagem de Ethan. O fato de eu ter sido pego

desprevenido provavelmente significava que eu teria que trabalhar no

toda coisa onisciente. A viagem tinha ido embora tão rapidamente.
Falar com Ethan tinha sido tão fácil, eu perdi totalmente a noção
tempo.
“Obrigado por me levar para casa,” eu disse. “Eu não posso nem começar
para dizer o quanto eu aprecio isso.”
“Não tem problema”, respondeu ele. “Sua casa é meio que
meu caminho para casa."
"Isso é." Eu ri. Minha mão alcançou a maçaneta da porta,
mas me impedi de abri-lo quando olhei para
minha casa e vi Kitty parada na frente. ela estava praticando
uma alegria com uma de suas amigas vadias, e eu realmente não estava
o clima para um confronto.
Ethan seguiu meu olhar e sorriu quando me pegou
franzindo a testa. “Você realmente não se dá bem com sua irmã, não
você?"
Suspirei e balancei a cabeça. “Ela não é exatamente fácil de conseguir
junto com esses dias. Ela só consegue pensar em ser
popular, e não traz exatamente suas melhores qualidades.
“Isso vindo de uma líder de torcida”, ele respondeu. "Um
que também é popular…”
“Ei, eu torço porque gosto”, respondi. "E eu não sou
realmente popular. Madi é aquela que todo mundo ama.”
Um olhar de surpresa cruzou o rosto de Ethan. “Se você não acha
você é popular, então não tenho certeza se você se vê com clareza.”
Dei de ombros. “Sou um pouco agressiva demais para a maioria das pessoas.”
“A maioria das pessoas é louca.”
"Verdadeiro." Eu sorri.
Olhei na direção da minha casa novamente. eu estava realmente
impressionado com alguns dos movimentos que minha irmã estava fazendo enquanto ela
dançou. Ela percorreu um longo caminho desde a última vez que a vi torcer. EU
teria adorado elogiar sua forma, mas eu sabia que havia
não adiantava. Ela provavelmente jogaria as palavras de volta
na minha cara.

“Então, vamos sair ou ficar aqui sentados olhando carrancudos para um

treze anos pelo resto da noite? Ethan perguntou.
Eu ri e abri a porta do carro. "Saindo. eu odiaria
dê a ela a satisfação.”
Ele sorriu em resposta antes de sair do carro. "Então,
você precisa de uma carona de novo pela manhã?
Mordi o lábio e olhei para a minha triste entrada vazia. Meu
o bebê ainda deve estar sendo consertado. “Parece que sim”, eu disse,
voltando-se para Ethan. "Você não se importa, não é?"
"Claro que não, afinal você é minha namorada." Ele
piscou para mim antes de se virar em direção a sua casa. “Te vejo em
pela manhã, querida,” ele disse por cima do ombro para mim.
Revirei os olhos e tentei não rir. “Sim, vejo você
então, querida.
Ele me lançou um sorriso antes de dar um pequeno aceno de adeus.
Eu me virei em direção a minha casa e soltei um suspiro. minha irmã era
já olhando para mim do outro lado do gramado, e sua amiga estava
me dando um olhar igual de desgosto. Ethan não tinha ideia de como
sorte que ele teve de ter um irmão.

E THAN ME LEVOU para a escola pelo resto da semana. Ele

nem sempre podia me dar uma carona para casa porque eu precisava ficar
tarde para o treino de torcida algumas noites, e comecei a temer quando
Mamãe passava para me pegar com meu demônio gerado
irmã montando espingarda.
Ainda não havia notícias de quando meu carro seria consertado.
A peça que o mecânico precisava estava demorando mais do que
esperado, e realmente senti como se meu carro tivesse sumido para sempre. Eu era
já começando a esquecer o cheiro dele. quanto tempo seria
até que eu esqueci como era também?
"Claro, você está recebendo de volta", disse Madi, enquanto
saíram da aula juntos. Eu estava preocupado com meu carro por
o que parecia ser a milionésima vez, mas já era sexta-feira, e
estava claro que eu não iria dirigir novamente esta semana.

“Mamãe me disse que me mandaria uma mensagem assim que ficasse boa
notícias do mecânico”, respondi. “Ela ia ligar
ele esta manhã, mas como não há mensagem, eu estou supondo que
significa nenhuma boa notícia.”
Madi me deu um sorriso tranquilizador. “Bem, pelo menos não é
tudo ruim. Você resolveu o problema de ter que dirigir até
escola com sua irmã.
 "Sim, Ethan foi uma dádiva de Deus esta semana," eu concordei. "EU
não sei o que teria feito sem ele.”
Meu estômago deu uma reviravolta estranha com as palavras, e o nível
de gratidão que eu sentia por ele me surpreendeu. Antes desta semana,
Ethan era como um estranho para mim, mas nossos passeios de carro eram
sempre divertido, e eu estava começando a ansiar por eles. Ele
foi fácil sair durante o almoço, e de mãos dadas
entre as aulas estava se sentindo cada vez mais natural.
“Ele está fazendo um grande esforço para ajudá-lo”, disse Madi.
“Sim, ele é muito doce. Eu me sinto muito mal sobre o quanto
mas está atrapalhando a vida dele. Ele está abandonando seus amigos
toda a semana para ficar no refeitório comigo, então eu disse a ele que iríamos
almoçar com eles hoje.
Madi reorganizou os livros em seus braços. “E vocês
tem seu primeiro encontro esta noite, certo?
Eu balancei a cabeça. “Eu não tenho ideia do que estamos fazendo. tudo que eu
sei é que preciso usar roupas confortáveis ​e que ele é
arranjou algo que seu irmão notaria - seja lá o que
significa."
Eu estava completamente sem noção sobre a data, mas descobri que estava
realmente ansioso por isso. Nosso relacionamento pode ser
fingir, mas passar um tempo com Ethan era real, e eu gostava
muito mais do que eu provavelmente deveria.
Madi franziu a testa. "Eu ainda não gosto disso", disse ela. "Você é
realmente certo de que você quer fazer todo esse esforço só para poder ir
para o baile com Owen?
Eu parei no meu caminho para olhar para ela. "O que você quer dizer?
Claro, tenho certeza.

Ela mordeu o lábio enquanto colocava uma mecha de cabelo atrás da orelha.
“É só que ele parece tão diferente de como eu me lembro dele.”
“Sim, ele ficou ainda mais gostoso…”
“Eu não estou falando sobre a aparência dele,” ela respondeu. "Eu não
saber. Ele sempre foi muito confiante, mas parece ter
intensificado ou algo assim...” Madi estava olhando profundamente em meu
olhos, como se procurasse algum tipo de acordo.
Quando ela não pareceu encontrá-lo, ela franziu a testa ligeiramente e
contínuo. “E ele costumava ser tão engraçado, mas ele se tornou tão
sério. Acho que sinto que ele mudou muito, e talvez não
ser o cara por quem você se apaixonou mais.”
Fiz uma pausa enquanto considerava o que ela disse. Owen não tinha
parecia muito sério quando falei com ele no sábado.
Então, novamente, não tinha sido exatamente uma conversa adequada, e
Ethan nos interrompeu antes mesmo de começarmos a conversar. EU
confiava na opinião de Madi mais do que na de qualquer um, mas eu também sabia
Owen nunca foi alguém para se levar pelo valor de face.
Quando olhei para ele, ainda via o mesmo garoto assustado que
tropeçou em suas palavras enquanto lia seu poema em sala de aula.
Ele roubou meu coração quando ele falou sobre como ele escondeu seu
bela alma atrás de paredes grossas. Talvez aquelas paredes tivessem
endurecido ao longo dos anos, mas isso não significava que ele ainda não estava
o mesmo cara por baixo de tudo.
“Olha, ele provavelmente tem muita coisa acontecendo agora com seu
voltar para a escola. Talvez ele esteja agindo de forma diferente porque ele está
nervoso?"
“Se você diz,” Madi disse, embora sua carranca não diminuísse. EU
realmente desejava que ela não estivesse sendo tão negativa sobre tudo isso,
mas sempre foi da natureza de Madi se preocupar. Era
geralmente uma coisa boa, porque então pelo menos uma pessoa em nosso
a pequena dupla tinha algum bom senso. Eu precisava que ela se arriscasse comigo
agora embora.
“É melhor eu ir encontrar Ethan. Ele disse que estaria esperando por mim por
meu armário."
Madi assentiu e forçou um sorriso. "Divirta-se. Eu vou te ver
mais tarde,” ela disse antes de desaparecer no corredor.

Eu não conseguia tirar a preocupação de Madi da minha cabeça quando fui para
conhecer Ethan. Ela tinha bons instintos sobre essas coisas,
e eu não queria ignorar completamente o que ela disse, mas eu
sentiu que ela estava errada sobre Owen. Ele ainda era o mesmo
cara vulnerável que escreveu aquele poema e desnudou sua alma.
Ele não era?
 10

ETHAN

“C e você não me dá algum tipo de pista sobre onde

você está me levando em nosso falso encontro hoje à noite? Hayley
perguntado.
eu, Eu sorri
não, nãoeébalancei a cabeça.
um bar de "Não. E antes que você pergunte
mergulho.
Hayley inclinou a cabeça, estreitando os olhos enquanto avaliava
minha resposta. "Você promete que não é um bar de mergulho?"
Eu ri. “Eu nem acho que existem bares de mergulho em
Lincoln. Tenho certeza de que você está seguro.
"Bom. Agora, para a questão mais premente; onde em
Terra, vamos almoçar?
Nós nos encontramos perto do armário dela, mas eu a guiei para fora e
estávamos a caminho de onde eu costumava almoçar com meus amigos.
Quando os avistei, parei e apontei para Colin
e Isla, que estavam sentadas no topo da arquibancada.
“Você almoça na arquibancada?” Hayley perguntou, ela
testa franzida em confusão. “Quero dizer, eu sei que nunca
Vejo vocês no refeitório. Mas eu não pensei que você estaria fora
aqui."
Eu sorri com o quanto o conceito parecia intrigá-la.
“Você tem uma alternativa melhor?”
"Bem, não", ela respondeu. “Mas por que não apenas comer por dentro como
todos os outros?”
“Porque eu gosto do ar fresco. Vamos." eu comecei a liderar
ela subindo as escadas em direção a Colin e Isla. Hayley não me perguntou

mais perguntas sobre nosso acordo de almoço, então imaginei

isso significava que ela estava bem com isso.
Comer fora não era apenas sobre o ar fresco para mim.
Foi mais do que isso. Gostei da liberdade que veio com
sentado perto do campo de futebol, e eu odiava ser confinado
dentro de casa. A cafeteria sempre parecia tão forçada e barulhenta. Lá
eram muitas pessoas, e eu achei esmagador. O topo
das arquibancadas era meu pequeno oásis longe de todo o caos.
Eu parei quando alcancei meus amigos e sorri para
Hayley. “Hayley, você conhece Colin e Isla,” eu disse, apresentando
eles.
Hayley passou por mim e sorriu. “Duh,” ela disse
antes de sentar ao lado deles. “É como se ele tivesse esquecido que estivemos
na escola juntos para sempre,” ela disse para Isla, que riu.
“Ele pode ser um pouco estúpido às vezes”, Isla concordou. Ela era
tentando manter a compostura, mas eu podia ver que ela estava
praticamente estourando de emoção. Finalmente
me ver junto com Hayley parecia um sonho
verdade para ela.
"Definitivamente", disse Hayley. Ela se virou para dar a Colin um
sorriso. “E aí, Colin?”
Ele pronunciou o que parecia ser uma mistura entre um pequeno
gemido e um ruído suave de engasgo em resposta, e suas bochechas
vermelho brilhante inflamado. Esta não foi a primeira vez que o vi
ficar nervoso ao falar com uma garota. Teria sido fácil
brinquei com ele sobre isso, mas eu sabia o quanto isso envergonhava
ele.
Hayley mal pareceu notar que Colin estava agindo
desajeitadamente e continuou conversando. “Eu vi aquelas fotos
você levou para o último jornal da escola. Eles foram incríveis."
Seu rosto de alguma forma conseguiu ficar ainda mais vermelho.
 “Você deveria ver o Instagram dele”, disse Isla. “Esse menino tem
algum talento sério.”
Hayley pegou seu telefone e pediu o de Colin
nome de usuário. Isla respondeu por ele, porque parecia que Colin
ainda estava lutando para encontrar sua voz.

Os olhos de Hayley se arregalaram quando sua conta apareceu na tela.

Ela passou vários longos momentos olhando suas fotos
antes que ela se voltasse para ele. “Estes são incríveis. Você sabe
este direito?"
Meu coração se aqueceu com seu elogio. Colin adorava brincar
na banda, mas ele também era incrivelmente apaixonado por
fotografia. Seu Instagram era principalmente uma galeria de seus
imagens. Eles foram todos incríveis, mas houve uma série de
fotos de partes da cidade que foram danificadas no
incêndios florestais no ano passado que foram particularmente impressionantes. Eles sempre
me tirou o fôlego quando olhei para eles.
“Obrigado,” Colin finalmente conseguiu responder.
Hayley continuou olhando as fotos, e eu pude ver
ela estava gostando deles e comentando sobre eles com muitos
emoticons. Isso era uma coisa que eu realmente amava em Hayley; ela
sempre arranjou tempo para ouvir as pessoas e interessar-se
o que eles estavam fazendo ou sobre o que eles estavam falando.
Hayley só foi atraída para longe de seu telefone quando Isla
avistou seus sapatos e exigiu saber onde ela
peguei eles. Hayley sorriu enquanto se lançava em sua explicação.
Era estranho ver Isla se dar tão bem com Hayley. EU
mal conseguia acompanhar enquanto conversavam detalhadamente sobre sapatos e
depois roupas, e fiquei com ciúmes da rapidez com que Hayley parecia
à vontade entre meus amigos. Era assim que ela era
no entanto. Ela não estava sobrecarregada ou nervosa com novos
pessoas como eu era.
Colin parecia relaxar agora que Hayley não estava focada
inteiramente sobre ele, e ele olhou para mim. “Você vai sentar
abaixo?" ele perguntou. Sua voz era firme, mas havia uma pitada de
diversão em seus olhos.
Agora, fui eu quem começou a corar. eu estava tão
absorto em assistir Hayley falar com meus amigos que eu estava
de pé sobre eles como um idiota nos últimos minutos. EU
rapidamente caiu no banco na frente de Colin.
“É bom ter você de volta conosco,” ele continuou. "Eu sou
não tenho certeza se poderia passar outro almoço ouvindo Isla gush

sobre Dex.
Eu ri. “Ela passa todo almoço falando dele.”
“Sim, mas geralmente eu tenho um buffer.” Ele me deu uma crítica
olha, mas eu sabia que ele estava só brincando. Colin estava quase tão perto
com Isla como ele estava comigo, e não era como se ele nunca tivesse
passava algum tempo sozinho com ela.
Eu me concentrei nas garotas e encontrei o tópico de
a conversa agora mudou para penteados.
“Minha mãe me mataria se eu tentasse tingir o meu”, Hayley
estava dizendo, enquanto olhava as pontas azuis do cabelo escuro de Isla com
inveja. “Mas o seu parece tão legal. Eu gostaria de poder experimentar.
“Bem, talvez você não possa pintar o cabelo, mas pode cortar
em algumas extensões de cabelo coloridas”, sugeriu Isla.
O rosto de Hayley se iluminou. "Isso funcionaria?"
"Totalmente. Então você pode se divertir um pouco com o seu cabelo,
e você não terá problemas.”
"Você acha que poderia me ajudar com isso?"
"Claro." Isla sorriu. “Você vem para o show de Ethan esta
fim de semana? Eu poderia ir na sua casa antes e ajudar
você com seu cabelo…”
Hayley hesitou e me lançou um olhar incerto. Seria
ficaria estranho se minha namorada não quisesse vir ao meu
desempenho. Mas também não tinha certeza se seria algo
Hayley iria gostar.
"Você gostaria de vir?" Eu perguntei a ela. minha voz era suave
e um pouco nervoso. “É sábado à noite. eu sei que nós já
tem um encontro marcado para esta noite, mas não há regra contra dois
encontros em um fim de semana…”
Um pequeno sorriso surgiu nos lábios de Hayley e, por um momento, eu
pensei ter visto um vislumbre de excitação em sua expressão.
Seus olhos começaram a escurecer, porém, e eu me perguntei se era
porque de repente ela estava lembrando que eu estava apenas convidando
ela como seu namorado falso. Eu gostaria de poder dizer a ela que eu quis dizer isso
sério. Eu queria fazer tudo com ela.

"Isso parece ótimo", disse ela.

Isla soltou um grito animado. “Ok, eu irei até o seu
casa no sábado à tarde com algumas extensões. Isso é
vai ser muito divertido.” Ela bateu palmas e os dois
as meninas mergulharam de volta em sua discussão sobre cabelo.
Eu balancei minha cabeça em descrença. Foi ótimo que Isla e
Hayley se deu tão bem, mas uma parte de mim sentiu que era o
início de uma amizade para a qual o mundo não estava preparado.
Eu me senti nervoso quando o almoço começou, mas comecei a
relaxar quando ficou claro que Hayley estava se adaptando muito bem
com meus amigos. Na verdade, era quase como se ela estivesse pendurada
sair com eles por tanto tempo quanto eu.
Parecia que eu tinha me acalmado prematuramente, porque
A próxima pergunta de Isla para Hayley fez meu batimento cardíaco disparar.
“Então, Ethan foi bastante leve nos detalhes. Eu quero escutar
mais sobre como vocês ficaram juntos…” ela disse.
Hayley olhou para mim, seus olhos cheios de incerteza sobre
o que dizer. Já havíamos concordado que a ambiguidade era o nosso melhor
amiga, mas esperava que ela pudesse improvisar alguns detalhes extras
sem quaisquer problemas. Dei de ombros levemente, esperando que ela pudesse
veja, eu confiava
resposta, nela para
então imaginei quedizer o que ela foi
a mensagem queria. Hayley sorriu em
recebida.
“Bem, eu não tenho certeza do que Ethan disse a você, mas
começou na semana passada,” ela disse, focando em Isla uma vez
mais. “Eu tinha acabado de comprar meu vestido de baile e estava pensando
sobre com quem devo ir. Parecia o destino que Ethan estava
de pé no gramado da frente de sua casa quando cheguei em casa.”
Eu sorri com sua menção ao destino. Eu tinha certeza Hayley
senti que minha presença naquele momento era o oposto do destino no
tempo. Não que você saiba disso agora. Ela contou a história com um grande
sorriso no rosto como se ela realmente gostasse de contar o
incidente que nos uniu.
“Ele me viu lutando com minha bolsa e veio
para ajudar,” ela continuou. “Eu não podia acreditar que ele estava realmente
falando comigo. Quero dizer, eu o notei do outro lado da cerca

por anos. Eu acho que Ethan estava me notando também porque ele
me convidou para sair e não hesitei em dizer sim.
Isla ficou cativada enquanto Hayley falava, e ela estava radiante
quando a história acabou. “Bem, já é hora de você
os caras se reuniram ”, disse ela.
Uma onda de pânico passou por mim com as palavras de Isla. Ela
não sabia que a história de Hayley era toda inventada, e por
insinuando que nosso relacionamento demoraria muito, ela
fez parecer que ela sabia que eu gostava de Hayley há anos. EU
estava longe de admitir para Hayley que a história de capa para
nosso relacionamento era completamente verdadeiro do meu lado.
Rezei para que Hayley não tivesse notado o deslize, mas é claro,
ela começou a franzir a testa e então olhou na minha direção como se ela
procurava uma explicação. eu não tinha intenção de
esclarecendo sua confusão, e eu rapidamente comecei a falar antes
ela poderia fazer qualquer pergunta. “Isla, você ainda está dando a Dex uma
carona para o show no sábado à noite?
Isla não pareceu notar o olhar questionador de Hayley e
respondeu alegremente. Meu corpo inteiro ficou tenso enquanto eu tentava dirigir
a conversa tão longe do meu amor secreto não correspondido
que possível. De alguma forma, consegui manter todos em outro
tópicos, e uma vez que as meninas começaram a falar sobre algum novo show
na Netflix, o comentário de Isla sobre mim pareceu longo
esquecido.
O resto do nosso almoço transcorreu sem incidentes, e Hayley
estava genuinamente sorrindo quando se despediu de Colin e
Isla e nos separamos para ir para a aula.
"Foi divertido", disse Hayley, assim que as duas
havia desaparecido de vista. “Colin é tão doce, e eu sou
oficialmente apaixonado por Isla.
Eu ri. “Eu juro que você poderia fazer amizade com qualquer um.”
Ela torceu o nariz, no entanto. “Ninguém. Eu tenho
padrões altos."
"Realmente?"
"Sim. Eu só faço amizade com pessoas legais.”
 "Então, você está dizendo que Isla e Colin são legais?"
“Definitivamente”, ela respondeu. “Isla tem tanta energia ótima
e o melhor senso de estilo, e Colin é tão querido que você
não posso deixar de gostar dele.”
Colin não fazia muito mais do que corar a qualquer momento Hayley
fiz uma pergunta a ele durante o almoço, mas fiquei feliz que ela
gostava dos meus amigos.
"Quanto a mim? Estou bem? Perguntei. Eu me achei
querendo saber a resposta para isso mais do que qualquer coisa.
Ela inclinou a cabeça enquanto olhava para mim. “Ainda não tenho certeza.”
“Então, meus amigos são legais, mas eu não?”
Ela sorriu. “Como eu disse, tenho padrões elevados.”
Revirei os olhos, mas não pude deixar de sorrir
junto com ela. Antes que eu percebesse, chegamos às portas que
levado de volta para dentro da escola. Nenhum de nós se moveu para abri-los
embora, e enquanto Hayley vacilava, ela enfiou uma mecha perdida
de cabelo atrás da orelha enquanto ela olhava para mim.
“Como está indo nosso relacionamento falso para você até agora?” ela
perguntado.
Engoli em seco e tentei pensar em como eu deveria
responder. Seria estranho se eu dissesse a ela que era a melhor coisa
isso já tinha acontecido comigo, certo? "É bom?" Eu disse,
soando completamente incerto. Eu não conseguia pensar em mais o que
dizer.
Ela riu. “Não, eu quis dizer como está indo com a garota que você
como?"
“Ah, ela.” Besteira. “Não tenho certeza.” eu queria dar um soco
na garganta por dizer a Hayley que eu tinha concordado com o
relacionamento falso para chamar a atenção de outra garota. eu não tinha
ideia de que motivo dar a ela na época, e isso foi
tudo o que eu consegui inventar. Eu estava realmente me arrependendo certo
agora.
"Realmente?" Hayley franziu a testa um pouco. “Se você me contasse quem ela
foi, então talvez, eu possa ajudá-lo a descobrir se está funcionando. EU
poderia fazer um pequeno reconhecimento ou algo assim. Eu sou muito sutil.

"Tenho certeza que você está", respondi com um sorriso. "Mas eu não sou
pronta para dizer quem ela é.
Hayley assentiu com compreensão. eu tive um mau pressentimento que ela
ia continuar me perguntando sobre a garota, então eu
continuou rapidamente. “Quero dizer, eu definitivamente acho que ela está começando a
me perceba. Provavelmente levará mais tempo até que ela perceba
que bom partido eu sou.
Hayley sorriu. “Uma pegadinha, hein?”
"Sim, uma pegadinha total."
“Bem, se você precisar que eu faça alguma coisa para ajudar a acelerar as coisas
junto com você, apenas me avise.
"Eu vou." Eu dei a ela um sorriso rápido antes de verificar a hora
no meu relógio. “Droga, estou na Educação Física em cinco minutos e ainda
tem que se trocar. Te encontro no carro depois da escola?
— Sim, vejo você lá — disse Hayley.
Eu me virei e corri para a aula, uma sensação desconfortável girando em
meu intestino. As perguntas de Hayley me pegaram de surpresa, e agora,
Eu estava praticamente fugindo dela. eu não gostava de mentir para
ela sobre a garota por quem eu tinha uma queda, mas eu dificilmente poderia admitir
Hayley que ela era a garota em questão.
Esperançosamente, chegaria um momento em que eu poderia ser
totalmente honesto com ela. Por enquanto, porém, eu só tinha que ficar com
meu plano atual e continuar mostrando a Hayley como éramos ótimos
juntos - começando com nosso primeiro encontro hoje à noite.

11
 ETHAN

EU estava uma confusão de nervos quando escureceu naquela noite.

Hayley chegaria em casa para nosso encontro a qualquer momento.
minuto agora, e cada segundo que passava tinha meu pulso
correndo mais rápido. Eu realmente queria impressionar Hayley esta noite, e eu
esperava que o que eu havia planejado funcionasse.
"Por que você está tão vestido?" Owen grunhiu, enquanto
entrou na cozinha. Eu estava andando pela sala para o
últimos dez minutos enquanto esperava Hayley aparecer, e eu
comecei a desejar ter escolhido outro lugar para fazer isso. eu não
quero falar com Owen agora.
"Eu tenho um encontro." Meu tom era afiado, e eu esperava que ele
percebi que não queria falar mais sobre isso. eu nem estava
que se vestiu. Eu tinha acabado de colocar meu bom jeans e uma camiseta mais bonita
camisa do que um dos tops surrados que eu sempre usava.
Owen era muito estúpido para perceber que eu queria que ele fosse embora ou
simplesmente não se importou porque ele se encostou na cozinha
contador e zombou de mim. "Com aquela garota Hayley?"
"Sim." Eu praticamente rosnei.
"Bem, boa sorte." Pode ter soado como um bom
sentimento, mas eu sabia que meu irmão não estava acabado. "Você vai
provavelmente precisa disso,” ele continuou. “Ela é gostosa demais para um idiota
como você."
Meus dedos estalaram enquanto minhas mãos se fechavam em punhos.
Felizmente, a campainha tocou e eu tive uma desculpa para escapar
a cozinha e meu irmão. Eu me apressei para ir atender, e como eu
Abri a porta, a respiração fugiu de meus pulmões.

Hayley estava linda. Ela sempre fazia isso, mas era o

sorriso caloroso que iluminou seus olhos quando ela me viu que fez
meu coração dispara. Ela parecia genuinamente feliz em me ver, e
era uma expressão que eu nunca tinha visto em seus olhos antes. Não
para mim, pelo menos.
Tossi para limpar minha garganta repentinamente estreita. "Ei."
"Ei, Ethan." Ela parecia tão relaxada em comparação comigo,
e havia uma pitada de curiosidade em seus olhos. ela obviamente
não estava enlouquecendo como eu. “Então, eu posso descobrir o que
nosso encontro supersecreto ainda é?”
Eu ri e assenti. "Me siga." eu peguei ela pela mão
e puxei-a para dentro, rezando para que eu não fosse de alguma forma
bagunçar isso. Ela alegremente me deixou guiá-la pela casa,
mas ela parou quando entramos na sala e
encontrou Owen parado ali.
"Ei, Hayley", disse meu irmão, dando-lhe um olhar genuíno.
olhando sorriso. Ele estava com as mãos enfiadas nos bolsos da calça jeans
como se ele estivesse um pouco nervoso, e seu rosto estava completamente
se transformou. Ele não parecia nada com o idiota egoísta que tinha sido
me grelhando na cozinha há apenas um minuto. De alguma forma, ele
conseguiu fazer-se parecer como um bom, normal,
cara acessível. Esta não foi a primeira vez que eu vi o ato,
e eu sabia que provavelmente não seria o último. ele estava enganando
garotas por anos com esse show, e eu não poderia imaginá-lo nunca
abandonando-o quando funcionou tão bem para ele.
As bochechas de Hayley coraram rosa brilhante quando ela sorriu de volta para
ele. “Olá, Owen. Como foi sua primeira semana em Lincoln?
"Foi ótimo. Todos foram tão acolhedores, mas eu estava triste
não tive nenhuma aula com você...”
Os olhos de Hayley se arregalaram ligeiramente. "Você era?"
“Claro, eu estava. Você sempre foi um dos meus favoritos
lideres de torcida."
A boca de Hayley se abriu ligeiramente e eu pude ver que ela
estava sem palavras. Eu não perdi o brilho astuto em
Os olhos de Owen ao notar a reação dela também. Parecia que a Hayley
plano já estava funcionando melhor do que o esperado. eu precisava pegar

ela longe dele antes que ela percebesse isso e me largasse

o ponto. Isso seria exatamente o que Owen queria, e eu
não podia deixar isso acontecer.
“Vamos lá, Hayley,” eu disse, dando a sua mão um leve
espremer. "Vamos."
Ela se virou para mim, e seus olhos estavam um pouco atordoados.
Ela me deu um leve aceno de cabeça, e eu rapidamente a levei embora. Isto
não foi até estarmos fora da sala que ela pareceu vir
aos seus sentidos mais uma vez.
"O que você acha que isso significava lá atrás?" ela sussurrou
para mim. “Você acha que Owen está começando a ficar com ciúmes?”
"Potencialmente", eu disse, dando-lhe um sorriso tenso. "Certamente
parece que estamos indo na direção certa.”
Seu rosto se iluminou de excitação. “Você realmente acha
então?"
"Sim." Doeu-me admitir isso em voz alta.
“Uau,” ela continuou. “Quero dizer, eu esperava que isso pudesse
trabalho, mas era difícil saber com certeza. Você acha que eu devo
voltar para falar com ele um pouco mais?” Ela estava divagando, e isso
era óbvio o quão animada ela estava.
Eu rapidamente balancei minha cabeça embora. “Definitivamente não é bom
idéia para você voltar lá e falar com ele. Quando
vem para Owen, você não pode parecer muito ansioso ou ele vai perder
interesse."
“Certo,” ela murmurou. "Você acha ..." Sua voz
parou quando eu a levei para fora e ela avistou o
jardim. Ela soltou minha mão enquanto tropeçava para frente.
"Ethan ..." Ela exalou audivelmente. "Isto é incrível."
Meu coração parou de ansiedade enquanto eu esperava por ela
reação, e comecei a sorrir enquanto a observava lançar os olhos
sobre a data que eu havia planejado. Eu tinha passado a tarde cobrindo
o jardim em luzes de fadas, que brilhavam suavemente do
árvores. Havia uma toalha de piquenique montada no meio da
grama, e além dela estava a tela do projetor que havia
me mais de uma hora para descobrir como configurar. eu estava tão

nervosa Hayley pensaria que era estúpido, mas pelo espanto

olhar em seu rosto, ela sentiu exatamente o oposto.
"Você realmente fez tudo isso?" ela perguntou, finalmente se virando para mim.
Dei de ombros. "Não é nada."
“Isso não é nada.” Ela agarrou minha mão mais uma vez e
me puxou para a toalha de piquenique. Estava coberto de
almofadas e quase todos os lanches de cinema que eu poderia imaginar. Eu ia
queria que o encontro fosse perfeito, afinal.
Quando Hayley se sentou no cobertor, ela ainda estava olhando
em torno do meu quintal em estado de choque. “É como algo fora de um
conto de fadas”, disse ela. “Você realmente não precisava ir a tudo isso
esforço."
“Claro que sim”, respondi. “Estamos tentando convencer
Owen estamos em um relacionamento real, e se eu tivesse sorte o suficiente
namorar uma garota como você, esse é exatamente o tipo de encontro que eu
providenciar para ela.
Hayley olhou para mim e suas bochechas pareceram esquentar.
“A garota de quem você gosta tem muita sorte”, disse ela. “E eu espero que ela
percebe você depois de tudo isso, porque se alguém merece um
garota incrível, é você.”
"Obrigado", murmurei. Todo o meu corpo parecia à deriva
para cima ao som de suas palavras, e eu senti como se estivesse flutuando.
O conhecimento de que ela não sabia que era a garota misteriosa era
a única coisa que me manteve firmemente conectado à Terra.
“Então, que filme estamos assistindo?” ela perguntou, enquanto pegava
um pedaço de pipoca e colocou na boca.
“Meninas Malvadas”, respondi.
"Você está falando sério?"
"Sim…"
“Você sabe que esse é o meu filme favorito de todos os tempos, certo?”
Eu ri e assenti. "Isso é o que eu ouvi."
Seus olhos se estreitaram, e ela me olhou como se estivesse
tentando me entender. "Madi totalmente disse a você, não foi?"
 “Não posso revelar minhas fontes.”
“Definitivamente era ela.” Os olhos de Hayley brilharam com
confiança, e um sorriso apareceu em seus lábios. “Eu não posso acreditar em você
fez uma pesquisa sobre mim antes do nosso encontro.
Dei de ombros de brincadeira, embora não admitisse ou negasse a pergunta
Madi sobre o filme. Ela provavelmente pensaria que eu era um perseguidor se eu
disse a ela a verdade. Eu não pude evitar que eu já sabia o que
O filme favorito de Hayley era embora. Ela tinha feito um inglês
atribuição em Meninas Malvadas no ano passado e deixou bem claro em
o tempo que ela pensou que era a maior obra-prima já feita.
“Devemos começar o filme?” Perguntei.
Ela assentiu ansiosamente e se acomodou nas almofadas enquanto eu
ligou a tela do projetor. Eu senti uma onda de nervos inundar
através de mim quando fui me sentar. Eu queria sentar perto
Hayley mais do que tudo, mas também não queria fazê-la
desconfortável. Eu poderia ter arranjado o encontro perfeito, mas eu
era impossível quando se tratava de ser o encontro perfeito. eu não tive
ideia de como agir com calma nesse tipo de situação. Owen não iria
teria problemas se estivesse no meu lugar.
“Você vai se sentar?” Hayley perguntou, enquanto me observava
hesite.
“Sim, claro,” respondi rapidamente. “Eu só estava pensando
que provavelmente deveríamos sentar bem perto. A aparência do quarto de Owen
para o quintal, então vamos querer que isso pareça íntimo…”
Hayley olhou por cima do ombro em direção à casa.
O quarto de Owen ficava no primeiro andar e a luz estava acesa. Ele
não poderia ser visto pela janela, mas eu não seria
surpreso se ele decidiu verificar o que estávamos fazendo aqui
em algum momento durante a noite. A maneira como ele estava olhando
Hayley antes me preocupava, e apesar de todo o esforço que eu
ido hoje à noite, eu meio que gostaria de ter organizado um encontro com
Hayley longe de casa.
Hayley olhou para mim e sorriu enquanto dava um tapinha no
chão ao lado dela. "Você tem razão. Boa ideia, Ethan.
Eu exalei quando me abaixei no chão ao lado dela.
Estava escuro e romântico com as luzes de fada pairando acima

nós, mas sentar tão perto de Hayley me fez congelar completamente

acima. Mesmo quando o filme começou, eu não conseguia relaxar.
“Você provavelmente poderia colocar seu braço em volta dos meus ombros,”
Hayley murmurou. Ela olhou para cima e em meus olhos, e o
as luzes da tela do projetor refletidas em sua pele. Ela olhou
tão linda esta noite; era fácil ver porque eu estava completamente
sob seu feitiço.
Engoli em seco e balancei a cabeça antes de envolver levemente meu braço
ao redor dela. Sua cabeça pousou gentilmente em meu ombro, e eu pude
sentir a doce fragrância do perfume que ela usava. eu mantive meu
olhos firmemente na tela, mas eu não estava realmente assistindo
filme porque todos os meus sentidos estavam focados na garota sentada
próximo a mim. Era um doce tipo de tortura ter o amor de
sua vida tão incrivelmente perto, mas sei que ela nunca poderia ser
seu.
Parecia que o filme acabou em um piscar de olhos.
Hayley riu e falou metade das falas do filme, mas
havia se acalmado no final e, quando olhei para ela, vi
ela estava dormindo. Seu rosto era tão gentil enquanto ela descansava. Durante
o dia estava cheio de fogo e paixão, mas quando ela dormia,
ela tinha o menor sorriso nos lábios e ela parecia
completamente em paz.
"Hayley," eu sussurrei, dando a seus ombros o menor
sacudir.
"Hum?" Ela lentamente esticou seu corpo e grogue
abriu os olhos. Ela começou a sorrir gentilmente quando me viu,
mas momentos depois, parecia que a realidade alcançou
ela e ela empurrou para cima.
“Eu não adormeci durante Meninas Malvadas!”
Eu ri baixinho. "Parece que você fez."
"Não. Isso não aconteceu.” Ela apontou um dedo na minha
direção. “E você levará esse segredo para o túmulo.”
Eu ri e cruzei um dedo sobre meu peito. “Atravesse meu
coração."
“Por favor, me diga que eu não ronquei.”

"Você não fez." Eu sorri e balancei a cabeça. "Eu não fazia ideia
você estava dormindo até o filme terminar. eu provavelmente deveria ter
sabia que algo estava acontecendo quando você não gritou: 'Ela
nem entra aqui!'”
Hayley riu. “Essa é a minha frase favorita.”
“Eu diria que poderíamos assistir ao final do filme novamente de
lá, mas está ficando tarde, e parece que você é bonita
cansado."
Ela abafou um bocejo enquanto assentiu. “Sim, ainda não consigo
acredito que adormeci em você. Foi uma semana muito longa.
Levantei-me e estendi minhas mãos para ajudar Hayley a chegar até ela.
pés. “Teremos que assistir ao final juntos em outra ocasião.”
"Eu gostaria disso", ela concordou.
Eu a acompanhei do jardim e pela casa até o
porta da frente. Estava quieto lá dentro, e presumi que Owen tinha ido embora.
fora. Hayley não perguntou por ele, e ela não parecia
procure por ele também. Pela primeira vez, parecia, meu irmão não estava
a mente dela.
Quando chegamos à porta da frente, ela parou e se virou para
meu. “Esta noite foi incrível, Ethan. Obrigado por organizar
um encontro tão perfeito.” Antes que eu percebesse o que ela estava fazendo,
ela passou os braços em volta de mim em um abraço, e eu lentamente
Baixei meus braços ao redor dela para retribuir.
Eu esperava que o abraço acabasse quase tão rápido quanto
começou, mas elamais
segurei o abraço, segurou
meupor váriosacelerou.
coração segundos,Foie apenas
quanto um
mais ela
abraço; mas para
eu, era tudo.
Quando Hayley lentamente se separou, ela quase parecia
relutante. "Vejo você amanhã à noite para o seu show", disse ela.
"Você ainda quer vir para isso?"
"Sim claro. Preciso ver do que se trata todo esse alarido.
Ela me lançou um sorriso antes de se virar para sair. Eu a observei como
ela atravessou meu gramado da frente e começou a andar por conta própria
garagem. Ela estava quase fora de vista quando ela olhou para mim

maneira uma última vez. Ela sorriu e me deu um pequeno aceno, e eu

levantou minha mão em resposta.
Eu estive apaixonado por Hayley Lawson por anos, mas meu
os sentimentos só se intensificavam quanto mais tempo passávamos
junto. Enquanto a observava desaparecer de vista, percebi
talvez Colin estivesse certo: esse plano provavelmente iria
quebrar meu coração.
 12

HAYLEY

“Y nosso cabelo está incrível!” Isla gritou.

Eu girei na minha cadeira e engasguei quando vi
eu mesmo no espelho. Isla passou os últimos vinte minutos
colocando extensões rosa no meu cabelo, e eu não poderia ter
ficou mais feliz com o resultado. Eu parecia foda.
 Eu sorri quando me virei para ela. “Eu acho que você pode ser meu novo
ídolo da moda”.
Isla sorriu. "Bem, estou feliz por poder ajudar."
Eu me virei para dar outra olhada no espelho, levemente
tocando o rosa no meu cabelo. Foi um contraste tão grande com o meu
mechas morenas, mas adorei. Se não fosse por meus pais, e
o fato de Laurie provavelmente me expulsar do
equipe de líderes de torcida, eu o teria totalmente tingido permanentemente. EU
se perguntou o que Owen pensaria da mudança.
“Então, o que as pessoas vestem para um show?” Perguntei.
"Nada muito exagerado", disse Isla. “E algo que você
pode dançar.”
"Você está vestindo isso esta noite?" indiquei para ela
roupa. Isla estava vestida com uma saia curta xadrez e uma camiseta que
foi cortado logo acima do umbigo. Ela estava usando joelho-
botas de cano alto pelas quais eu teria vendido minha alma, e seu cabelo estava
puxado para trás em dois pães.
Ela deu uma pequena volta. "Sim."
Eu balancei a cabeça e caminhei até o meu guarda-roupa, e quando comecei
para procurá-lo, Isla sentou-se na cadeira da minha escrivaninha.

“Você sabe que pode ver diretamente no quarto de Ethan de

aqui, certo?” ela disse, enquanto espiava pela janela.
"Sim, eu sei." Eu me virei para ver Isla acenando através do
janela aberta. Eu andei atrás dela e encontrei Ethan olhando
de volta para nós. Ele sorriu quando me avistou e começou
para apontar para o meu cabelo antes de desenhar um coração no ar.
"Ah, ele adora o rosa", disse Isla.
"Então ele deveria." Eu disse. "Parece ótimo." Eu murmurei um “obrigado
você” para Ethan antes de eu enxotá-lo com um movimento do meu
mãos. Ele riu antes de voltar para sua guitarra, que estava
descansando em sua mesa.
“Acho que posso ver por que você o notou do outro lado da cerca,”
disse Isla. “Você tem um ingresso na primeira fila para o show do Ethan. Fez
você avista o que ele está escondendo sob aqueles T- largos
camisas? Isso provavelmente convenceria a maioria das garotas a dar a ele um
chance." Ela riu, mas eu balancei a cabeça.
“O que ele está escondendo?” Perguntei.
"Uh, seu pacote de seis."
Eu dei a ela um olhar vazio. "Ethan tem um tanquinho?"
Ela riu. “Como você não percebeu? O quarto dele é certo
lá!" Ela estava olhando para mim como se eu fosse louco. Para ela, eu
provavelmente era. Que tipo de garota não daria uma olhada nela
namorado quando ela teve esse tipo de oportunidade?
“Ah, acho que não tive sorte”, respondi rapidamente. "EU
quase nunca o vejo em seu quarto. Muito menos sem a camisa
sobre."
“Bem, talvez você tenha sorte agora que está namorando...” Ela
balançou as sobrancelhas para mim, e eu ri desconfortavelmente. Isto
não estava ficando mais fácil conversar com as pessoas
sobre nosso relacionamento quando eu sabia que era tudo para mostrar.
A menção de Isla sobre o abdômen de Ethan me deixou curioso,
e uma pequena parte de mim se perguntou como eles se pareciam. EU
olhou para a janela antes de se virar rapidamente
de novo. Eu não deveria ter nenhum interesse no abdômen de Ethan. EU

comecei a caminhar de volta para o meu guarda-roupa, esperando colocar um pouco

distância entre a janela e eu.
"Então, você e Ethan já namoraram?" Eu perguntei, como eu
empurrou alguns cabides sem pensar. Depois da Isla
comentar sobre seu corpo, eu estava um pouco preocupado que ela pudesse
secretamente como ele, e meu estômago estava embrulhado enquanto eu
considerou a possibilidade de ela ser a garota de quem ele realmente gostava.
Isla era incrível e eu podia facilmente ver Ethan se apaixonando por ela.
"Eca, não", respondeu Isla. “Ele é como um irmão para mim.”
“Então, vocês nunca chegaram perto de namorar?”
“Como eu disse, eca. Não estou nem perto de ser o tipo dele. Mais,
Eu tenho uma queda por caras com tatuagens.”
Eu levantei uma sobrancelha e olhei para ela. "Você faz?"
“Ah, sim,” ela disse. “Meu namorado, Dex, tem uma manga
um de seus braços, e é a coisa mais quente de todas. Ele também tem
essa na coxa…” Ela deixou o comentário no ar, e
seus olhos pareciam vagar como se ela estivesse imaginando isso.
"De qualquer forma", ela continuou, balançando a cabeça como se para descarrilar
a linha de pensamento em que ela estava. “Você o verá esta noite.
Ele é o baterista da banda.”
"Legal." Hesitei alguns segundos antes de continuar.
“Qual é o tipo de Ethan?”
"Você, obviamente", disse ela com uma risada.
Sorri e balancei a cabeça, embora soubesse que não era verdade. EU
concentrei-me no meu guarda-roupa e comecei a tirar
diferentes opções. Demorou algumas tentativas antes de Isla e eu
finalmente concordou com uma roupa.
"É esse", disse Isla, enquanto eu experimentava um jeans puído.
saia e top preto. O topo era transparente, e eu estava planejando
coloque algumas joias em volta do meu pescoço para finalizar o visual.
“Eu abandonaria os saltos e usaria tênis,” Isla
disse. “Muito melhor para dançar.”
Eu fiz beicinho enquanto olhava para os sapatos fofos que escolhi para
vestir. Eu praticamente sempre usava salto quando saía e

odiava a ideia de deixá-los. “Eu posso dançar com isso,” eu

insistiu.
Mas Isla balançou a cabeça. “Acredite em mim, você vai desejar ter
usado os tênis se você for para os saltos.
"Bem bem." Tirei os sapatos e troquei por
um par de tênis branco simples. Eles eram definitivamente mais
confortável, mas senti muita falta da altura extra que meus saltos deram
meu.
"Perfeito", disse Isla, enquanto eu me levantava. “Ethan vai morrer
quando ele vê você nisso.
Minhas bochechas coraram e meu estômago revirou com o comentário.
Não era Ethan que minha roupa deveria impressionar. EU
também não conseguia entender a estranha maneira como meu coração
pulou com a ideia de Ethan gostando da minha aparência. Era
provavelmente apenas uma reação ao elogio.
O telefone de Isla tocou e ela pulou da cama. “Dex é
na frente para me pegar”, disse ela. “Ethan está encontrando você aqui?
ou você está indo para a casa dele?
“Estou indo para a casa dele.” Ethan se ofereceu para vir buscar
mim, mas eu rapidamente descartei essa ideia. Todo o ponto de nós
sairmos juntos era para que Owen nos visse, o que
não ia acontecer se Ethan viesse aqui me buscar.
“E eu provavelmente deveria ir para lá agora, então vou acompanhá-lo
fora,” eu acrescentei.
Isla me seguiu descendo as escadas e saiu na minha frente
quintal. Seu rosto se iluminou quando ela viu o carro de seu namorado parado em
na rua, mas sua expressão mudou rapidamente. ela amassou
sua testa e estreitou os olhos quando ela viu Owen
encostado na porta do passageiro, falando com Dex pelo
janela aberta.
"Ugh", disse ela, diminuindo a velocidade de sua caminhada para uma parada. ela inteira
rosto ficou azedo, como se houvesse um cheiro ruim flutuando
em nossa direção. Seu foco estava fixo em Owen, e eu tive a sensação
ele era a razão por trás de seu desconforto.
Minha testa enrugou quando olhei para ela. "Você tem um problema
com Owen?

"Sim, eu não suporto o cara."

Meus olhos se arregalaram com a veemência em sua voz. "Por que
não?"
“Uh, você o conheceu? Ele é uma ferramenta total.
Eu balancei minha cabeça, falhando em ver como ela poderia pensar tal
coisa. “Ele sempre me pareceu muito legal.”
"Bem, é claro, você pensaria isso." Isla respondeu. "Você é um
líder de torcida quente, então ele não vai exatamente agir como seu habitual
eu horrível ao seu redor.
Eu me senti sem palavras. Isla e eu estávamos nos dando tão bem
bem esta tarde, e achei difícil acreditar que poderíamos
têm opiniões tão diferentes sobre Owen. Eu olhei para ele,
procurando a ferramenta que Isla viu. Eu simplesmente não conseguia ver esse lado para
ele embora. Ele estava sorrindo brilhantemente enquanto falava com Dex,
e não parecia haver nada desagradável ou malicioso sobre
ele em tudo.
"Talvez, você apenas o pegou em um momento ruim?" Eu sugeri,
esperando dar a ela o benefício da dúvida.
Isla riu. “Bem, se for esse o caso, acho que toda vez é
um mau momento com Owen.
Minha carranca ficou mais pronunciada. Ela realmente parecia
o odiava, mas isso não significava que seus sentimentos por ele eram
certo.
"Então, ele é amigo do seu namorado?" Eu perguntei, esperando
mova o tópico para longe de como Owen era horrível.
“Não, ele provavelmente está apenas tentando convencer Dex a comprá-lo.
álcool." Ela falou como se não fosse a primeira vez que tinha
aconteceu e soltou um suspiro antes de continuar. "De qualquer maneira, eu
provavelmente deveria ir. Vejo você no local. Ela me deu um
sorria antes de caminhar lentamente em direção ao carro.
Owen olhou quando ela se aproximou e fiquei surpreso
para encontrar o que parecia ser um sorriso de escárnio em seu rosto quando ele a cumprimento
Isla não estava brincando quando disse que eles não se davam bem.
Eu nunca o tinha visto fazer uma expressão tão dura antes, e eu
não poderia para a vida de mim entender por que eles não gostaram

uns aos outros. Ambos eram ótimas pessoas. O que eu era

ausente?
Eu tentei empurrar o pensamento da minha mente e me apressei
para a casa de Ethan. Eu não conseguia esquecer a interação que eu tinha
apenas visto embora. Era como um mistério que eu precisava desvendar. Eu era
tão preso em meus pensamentos que não percebi que meu nome era
sendo chamado até que eu pisei no gramado da frente do Beck.
"Hayley? Hayley, espere. Eu lentamente me virei como Owen
correu para me alcançar. Ele estava usando um sorriso deslumbrante,
sem nada do desprezo que eu tinha visto em seu rosto apenas momentos atrás,
enquanto ele se aproximava. Era quase como se eu tivesse imaginado o
expressão.
Ele soltou um assobio baixo enquanto verificava minha roupa.
— Parece bom, Hayley.
Eu teria esperado um elogio de Owen para fazer
eu tonto de felicidade, mas este parecia saltar
fora de mim sem fazer uma marca. Eu ainda estava distraído por
tudo que Isla disse sobre ele, então eu eventualmente
me recompus e sorri de volta para ele. "Obrigado."
Um silêncio constrangedor se estendeu entre nós, e eu rapidamente
foi preenchê-lo. “Está bom hoje.” eu imediatamente quis
me esbofetear. Está bom hoje? Eu poderia ter dito alguma coisa
mais branda?
"Sim é." Ele riu. “Especialmente agora que você está
aqui."
Soltei uma risada estranha em resposta. Owen sempre teve
parecia tão suave com as garotas, mas soava cafona. Fez
linhas como essa realmente funcionam nas pessoas? Pelo menos ele não era
indo embora depois do meu comentário estúpido sobre o tempo.
“Sabe, senti falta de te ver no refeitório
ontem”, continuou.
Ele notou que eu não estava lá? "Você fez?"
“Claro”, ele respondeu. “Para ser sincero, fiquei surpreso com você
não se sentou à nossa mesa no almoço esta semana. Você sempre costumava
Sente-se conosco…"
 Eu dei de ombros. "As coisas mudam."
“Sim, eu entendo,” ele concordou. Ele passou a mão pelo cabelo
enquanto ele sorria para mim. Ele tinha o tipo de sorriso que poderia
derreter o coração de uma garota, e quando estava focado em mim, eu me tornei
massa em suas mãos.
"Você ainda está torcendo?"
Eu balancei a cabeça. Aparentemente, eu não apenas me tornei massa de vidraceiro, mas tam
não era capaz de falar quando Owen sorria para mim daquele jeito.
"Isso é bom. Lembro-me de como você era incrível nisso.
Corei com seu elogio e me perguntei por que Isla
não conseguia ver o quão incrível Owen era. Talvez, se ela tivesse ouvido
seu poema todos aqueles anos atrás e sabia sobre as paredes que ele manteve
para cima, ela estaria mais disposta a dar uma chance a ele. ele era tão
doce sob a superfície; seus olhos só tinham que estar abertos para ver
isto.
A porta da frente se abriu, separando-me da casa de Owen.
feitiço, e eu me virei para ver Ethan na porta. Ele era
vestindo sua camiseta folgada normal e jeans, e seu cabelo estava
gelificou de uma forma confusa, como se tivesse acabado de sair da cama. Ele
não estava de óculos, e meu estômago parecia apertar no
visão dele.
Seus olhos brilharam quando ele me viu, e o jeito que ele olhou para
minha roupa fez meu pulso estremecer. Ele não assobiou como o dele
irmão fez, e ele certamente não ficou boquiaberto comigo. eu pude ver o
apreciação em seus olhos enquanto caminhava em minha direção.
"Ei", eu disse quando ele parou a apenas alguns centímetros de distância. A palavra
guinchou fora de mim, e eu senti minhas bochechas corarem levemente vermelhas.
Ethan não pareceu notar, no entanto. Ele pegou minha mão e
levemente dei um beijo na parte de trás dele, fazendo minha pele formigar.
"Ei", respondeu ele. Sua voz era profunda e fiquei chocado
por como aquela palavra poderia enviar vibrações estrondosas por todo o
caminho através de mim. Ele começou a sorrir, como se soubesse que estava
chegando até mim. "Você está lindo. O cabelo rosa é matador.
Eu sorri e toquei uma das mechas rosa. “Obrigado, Isla
é um operador de milagres.”

“Ela fez um ótimo trabalho”, ele concordou. "Você está pronto para
essa noite?"
Fui interrompido antes que pudesse responder. “Claro, nós
são."
Eu me virei, tendo esquecido completamente que Owen estava parado
atrás de mim. Sua expressão era sombria, e eu pude ver que ele não
Gosta de ser ignorado.
"O que você quer dizer com nós?" Ethan rosnou.
“Ah, eu não te contei? Um grupo de nós está indo para o bar
onde sua bandinha vai tocar hoje à noite…”
A maneira como ele falou sobre a banda de Ethan me fez franzir a testa. EU
não tinha
sendo ideia se Ethan eracondescendente
desnecessariamente bom, mas parecia
comque Owen
seu eraTinha que ser um
irmão.
coisa de irmão. Eu dei uma bronca em Kitty sobre quase tudo.
"Por que você faria isso?" Ethan perguntou. Ele parecia tão
cauteloso, como se não confiasse nos motivos do irmão.
Owen deu de ombros em resposta. “Não pode um gêmeo vir e apoiar
seu irmão?"
“Você nunca veio a uma das minhas apresentações antes.”
"E eu pretendo mudar isso esta noite."
A testa de Ethan franziu com incerteza. “Bem, eu espero que você
Aproveite o show." Sua voz estava apertada, e ele parecia incomodado
pelo fato de Owen vir. Sua expressão se acalmou quando ele
voltou sua atenção para mim. "Você está pronto para ir?"
Eu rapidamente balancei a cabeça e sorri. “Sim, mal posso esperar.”
Ethan me pegou pela mão e me levou até seu carro. EU
olhei por cima do meu ombro enquanto caminhávamos e fiquei surpreso ao
encontrar Owen ainda parado ali nos observando. Seu olhar era
estreitou em nossas mãos entrelaçadas como se isso o incomodasse.
Quando entrei no gramado da frente deles uma semana atrás, Owen
mal havia me notado. Agora, ele não conseguia desviar o olhar. Isto
parecia que o relacionamento falso com Ethan estava funcionando
magia em Owen. Eu não tinha ideia se tínhamos feito o suficiente para pegá-lo
para me convidar para o baile de formatura.

Entramos no carro e Ethan ligou o motor sem

Comente. Ele ainda parecia aborrecido com a presença de Owen
seu show hoje à noite, e eu não tinha ideia do que dizer.
“É ruim que Owen venha hoje à noite?” Perguntei.
Ethan relaxou um pouco e sorriu para mim. "Nada mal. Eu acabei de
Acho que ele só está fazendo isso para me irritar.
“Ele faz muito isso?”
"Tentar me irritar?" Ethan riu. "O tempo todo."
“Eu acho que é o mesmo com a minha irmã.”
“Eu acho,” ele concordou. Pelo olhar em seu rosto, porém,
Ethan sentiu claramente que nossas situações eram totalmente diferentes. Owen
e Ethan eram gêmeos, então imaginei que não poderia ser o mesmo que
minha irmãzinha e eu. Eu sempre pensei que gêmeos teriam
melhores amigos, mas talvez os irmãos Beck fossem a prova
isso não era verdade.
“Certamente ajudará em nosso plano se ele estiver lá esta noite,”
Ethan continuou, aparentemente tentando dar um toque positivo em
coisas.
“Você acha que está indo bem até agora? O plano, isto é…”
"Eu diria que sim." Ethan não olhou na minha direção quando ele respondeu, e
seus olhos permaneceram focados na estrada à frente.
"Bem, isso é uma coisa boa, certo?"
“Sim, claro que é,” ele respondeu rapidamente. Seus ombros
estavam tensos enquanto ele falava, e tive a impressão de que ele não estava
sendo completamente honesto. Ele olhou para mim e me deu um
sorriso apertado. “Você não deveria se preocupar. Se as coisas continuarem assim
De qualquer forma, tenho certeza de que Owen será seu no baile de formatura.
SuaEu balancei deveria
segurança a cabeçater
e devolvi seu sorriso
me animado, apertado
mas por algumcom o meu.
motivo,
meu coração não pulou uma batida como eu esperava. não deu
mesmo tremer. Ele continuou batendo com o mesmo metódico
ritmo, e eu tive que me perguntar por quê.

13

HAYLEY
E o show do than estava acontecendo em um bar na cidade mais próxima
do nosso. Eu nunca tinha visto o lugar antes, mas como nós
caminhou até o local, a fila do lado de fora surpreendeu
meu. Mal era noite e já havia uma grande multidão
esperando para entrar.
“Este é o lugar onde você está tocando?” Eu perguntei a Ethan, como eu
engasgou com o comprimento da fila para entrar.
"Não pareça tão surpreso." Ele sorriu como se tomasse isso como um
elogio embora. “Venha, vamos voltar e ir
na entrada dos funcionários.”
Eu me senti um pouco como um cachorrinho perdido enquanto seguia seu exemplo. Ele
virei para um beco e, dado o quão escuro estava, eu poderia
normalmente se recusam a ir mais longe. Mas, estranhamente, eu
confiou em Ethan e alegremente o seguiu sem questionar. Isto
não foi até chegarmos à parte de trás do prédio que eu
finalmente viu alguma luz. Estava saindo de uma porta aberta,
e soltei um suspiro aliviado quando vi Isla e o resto de
a banda esperando lá.
Ela sorriu brilhantemente quando nos viu e veio direto
para mim. "Finalmente. Eu pensei que vocês estariam logo atrás
nós."
“Fomos pegos conversando com Owen,” eu expliquei.
Isla torceu o nariz ao ouvir o nome dele, mas
continuou como se eu não o tivesse mencionado. “Bem, você está aqui
agora." Ela se virou e acenou com a mão para o cara alto atrás dela.
"Dex, conheça Hayley", disse ela.

Ele estava iluminado pela porta, e levou um segundo antes que meu
os olhos se ajustaram e percebi que era o namorado dela. Meus olhos
naturalmente mergulhou na manga de tatuagens em seu braço. Isla era
certo; eles realmente combinavam com ele.
“Você é o namorado-slash-baterista, certo?” Eu disse.
"Esse sou eu." Dex riu. “E você deve ser o
a líder de torcida Ethan está sempre falando. Seus olhos dispararam
na direção de Ethan, e ele deu a ele um sorriso malicioso.
Ethan tossiu quando olhou para mim. “Sim, eu poderia ter
tenho falado sobre você no treino esta semana.
"Você acabou de?"
Ethan assentiu, embora parecesse claramente desconfortável,
que me fez sorrir. “Coisas boas, espero.”
"Sempre", disse ele, fazendo meu sorriso crescer. Mesmo quando nós
não estavam juntos, parecia que Ethan era um ótimo namorado falso.
Virei-me para Colin, que também esperava em silêncio ao lado da equipe
Entrada. “Ei, Colin.”
"Hayley", ele guinchou em resposta. Ele não encontrou meus olhos,
e suas bochechas ficaram com um tom semelhante ao seu cabelo ruivo. eu não estava
certeza do que era sobre mim, mas Colin sempre agiu tão nervoso
quando eu estava perto. Nós realmente não nos conhecíamos, mas eu
esperava que ele não pensasse que eu era como tantos outros
líderes de torcida da nossa escola. Alguns deles tiveram crueldade
reputações, e eu realmente não queria ser pintado com o
mesma escova.
Eu não tinha perdido o fato de que Dex se lembrava de mim simplesmente
porque eu torci e odiei pensar que isso é tudo do Ethan
amigos pensaram em mim. Esperançosamente, quando eles me conhecerem,
eles perceberiam que havia mais em mim do que um conjunto de pompons.
"Então, estamos fazendo isso?" perguntou Isla. ela teve seu jogo
voz e parecia pronto para iniciar uma pré-performance
conversa estimulante. Os meninos riram, e eu tive a sensação de que ela fez isso
freqüentemente.
"Sim, querida, nós estamos fazendo isso", disse Dex, puxando-a para
ela estava enjaulada em seus braços. “Por que você não leva Hayley para dentro

e deixar que nos preparemos?”

Isla fez beicinho. “Mas eu posso ajudar.”
"Nós sabemos que você pode", disse Ethan. “Mas pode ser mais divertido
para vocês dois no bar. Além disso, você vai querer obter um bom
local no meio da multidão para assistir ao show.”
Isla olhou para mim e assentiu. “Ok, se vocês insistem,”
ela respondeu, antes de voltar seu olhar para Dex. "Você vai
mate-o lá esta noite,” ela disse a ele antes de se levantar
na ponta dos pés e dando-lhe um beijo intenso.
Colin e Ethan se encolheram visivelmente.
“Sério, pessoal, temos que assistir isso?” Colin perguntou.
Dex riu quando se separou de Isla. Ela deu-lhe
um último beijo na bochecha antes de ela recuar e
fez um gesto para que eu a seguisse em direção à porta. eu olhei para
Ethan, que me deu um aceno encorajador. Depois de Isla e Dex
beijo, porém, eu não pensei que poderia simplesmente sair sem dizer
qualquer coisa para ele. Uma namorada de verdade iria pelo menos desejar
ele boa sorte.
Eu me virei para Ethan e sorri quando estendi a mão para lhe dar um
beijo rápido na bochecha. Enquanto meus lábios roçavam nele, meu
estômago caiu. Sua pele estava áspera com a barba por fazer, e
fez meus lábios formigar. Eu estava envolto no delicioso perfume de
sua loção pós-barba, que foi misturada com o perfume sutil de lavanderia
do quarto dele. O cheiro era ao mesmo tempo atraente e reconfortante.
uma vez, e gostei muito mais da combinação do que
provavelmente deveria ter.
Percebendo que tinha demorado demais, rapidamente recuei.
"Quebre uma perna lá fora."
"Obrigado." A voz de Ethan estava ligeiramente rouca, e eu
de repente me senti estranho enquanto eu estava lá olhando para ele. eu pisquei
outro sorriso antes de me virar rapidamente e seguir meu caminho
em direção à entrada dos funcionários. Isla estava sorrindo enquanto eu a seguia
dentro.
“Aquele foi um beijo muito PG-13 lá atrás”, disse ela.
 “Melhor do que aquela coisa censurada que vocês usam.” eu dei a ela
uma cutucada com meu ombro, fazendo-a rir.
"O que? Eu não posso ajudar a mim mesmo. Dex é gostoso.
“Você deveria ter visto o olhar de Ethan e Colin
rostos."
“Bem, eles são sempre bem-vindos para sair se não gostarem
o que eles veem”.
Eu balancei minha cabeça, mas não pude deixar de sorrir. EU
realmente gostei de como Isla não se importava com o que os outros pensavam. EU
gostaria de ser mais como ela. Eu pensei que eu era muito forte-
pessoa de espírito, mas eu não tinha nem perto do nível de Isla
de indiferença quando se tratava da opinião das pessoas.
Nós caminhamos pela entrada, e eu segui Isla para baixo
um longo corredor. Ela caminhou com propósito, como se tivesse
esteve aqui muitas vezes. “Os caras já tocaram aqui antes?” EU
perguntado.
"Sim. Eles estão aqui no primeiro sábado de cada mês,” ela
respondeu. Parecia bastante impressionante ter um show permanente como
isso, e dada a linha que estava do lado de fora, deve ter sido um
lugar muito popular.
“Então, a banda deve se dar muito bem aqui para ser convidada a voltar
o tempo todo."
“Oh, sim,” ela disse, com um olhar orgulhoso em seus olhos. "O
a faculdade que Dex frequenta fica logo adiante, e este lugar é
lotado de alunos nos finais de semana. Todos eles amam o
banda."
“E o bar não se importa que nenhum de vocês tenha vinte e
um?" Perguntei.
“Este lugar não faz exatamente o cartão de pessoas,” ela respondeu. "Eu sou
surpreso que mais crianças da escola não saibam sobre isso.”
A notícia provavelmente sairia hoje à noite, visto que
Owen estava vindo com seus amigos. Eu não mencionei isso para Isla.
Tive a sensação de que ela não aceitaria bem a notícia, e não
quer amortecer sua excitação.

Eu a segui por um lance de escadas, e meu queixo caiu

quando ela abriu a porta que dava para a área do bar. Era
completamente embalado. Eu meio que esperava que a banda de Ethan fosse
tocando em algum lugar tranquilo com apenas alguns frequentadores regulares
no bar, meio ouvindo o que estava acontecendo no palco. Esse
legitimamente parecia o lugar para estar em uma noite de sábado
no entanto.
“Tem tanta gente aqui!” exclamei. Eu precisei
levantar minha voz para ser ouvido sobre a música e as pessoas
conversando no bar.
 “Com certeza existem,” Isla respondeu com um sorriso encantado. "Como
eu disse, a banda é muito popular entre os estudantes universitários, e
você verá por que quando eles começarem a jogar. Vamos, vamos pegar um
local próximo ao palco.”
Isla pegou minha mão enquanto serpenteava no meio da multidão. Eu era
feliz por ela estar liderando o caminho, porque eu ainda estava em choque com
para quantas pessoas Ethan teve que se apresentar. eu não poderia imaginar
nada pior do que cantar para uma multidão desse tamanho. Eu estava assustado
o suficiente sobre cantar no chuveiro no caso de eu ser ouvido por
Minha família.
Enquanto caminhávamos, examinei a multidão em busca de Owen e sua
amigos. Eu não reconheci ninguém por quem passamos. Talvez
eles ainda não estavam aqui. Felizmente, eles chegaram antes do show
iniciado. Eu sabia que Ethan não estava louco com o pensamento de seu
irmão assistindo eles jogarem, mas eu odiava pensar em Owen
vindo até aqui para apoiá-lo e perdendo alguns dos
desempenho.
Paramos quando encontramos um lugar que não estava muito cheio, mas
ainda estava perto do palco. Não estávamos bem na frente, mas
teríamos uma boa visão dos caras assim que eles pegassem o
estágio.
"Você acha que eles vão continuar em breve?" Perguntei.
“Cara, eu espero que sim.” Não foi Isla quem respondeu, mas um
menina loira de pé ao lado dela. Ela estava vestindo uma roupa extremamente
vestido revelador e parecia ser alguns anos mais velho que nós.
Dada a sua maquiagem pesada, era difícil dizer sua idade exata
no entanto.

“Sim, eles estão demorando uma eternidade para começar esta noite,” ela disse.
amiga morena concordou. Ela estava tão escassamente vestida quanto a primeira
menina, e as duas pareciam bonecas em tamanho real. Eles tinham
sorrisos amigáveis, então decidi não segurar suas longas pernas
e looks deslumbrantes contra eles. Não foi culpa deles
parecia Malibu e Disco Barbie.
Malibu empurrou uma mecha de seu cabelo loiro para trás
sua orelha enquanto verificava a hora em seu telefone. ela deu o
telefone com um beicinho desapontado antes de olhar para nós novamente. "Você
caras vêm aos shows do Velocity com frequência?”
"Cada um", respondeu Isla.
“É a minha primeira vez,” eu admiti.
“Ah, você vai adorar os caras”, disse ela. "Deles
música não é o que eu normalmente gosto, mas com certeza é divertido de assistir
eles jogam”. Não gostei de como Malibu falou sobre a banda
membros como se fossem velhos amigos. também me senti um pouco
enervado com o quanto seus olhos brilharam quando ela estava falando
sobre eles. Isla não parecia incomodada com o comportamento deles
embora, então eu tentei não deixar isso me afetar. Não é como se eu fosse
realmente a namorada de Ethan.
“Sim, eles são todos tão gostosos,” sua amiga concordou.
Eu me mexi inquieto. Como Isla não se sentiu estranha ouvindo
para isso? Ela parecia mais divertida do que qualquer coisa.
“Qual é o seu cara favorito?” ela perguntou às duas garotas.
"Definitivamente Ethan", disse Malibu, fazendo meu estômago
torção. “Sua voz é tão sexy. Eu faria qualquer coisa para
faça-o sussurrar coisas em meu ouvido.
Isla estava sorrindo quando ela olhou para mim do canto da
o olho dela. Eu juro, ela estava realmente gostando do quão desconfortável
isso estava me fazendo.
"Você faria agora?" ela perguntou, direcionando a pergunta para o
garota.
"Definitivamente."
"Eu gosto mais de Colin", disse sua amiga. “A maneira como ele joga
a guitarra me faz pensar o que mais ele pode fazer com seu

mãos."
Os lábios de Isla se contorceram como se ela tivesse acabado de provar algo azedo.
“Só vou fingir que ela está falando sobre o tricô dele
habilidades,” ela sussurrou para mim antes de levantar a voz novamente.
"Como nenhum de vocês pode pensar que Dex é o mais gostoso?" Ela
realmente parecia desapontado.
"Eu realmente não curto as tatuagens", disse Malibu.
Os olhos de Isla se arregalaram como se ela tivesse acabado de ouvir
coisa ridícula do mundo. "O que? Como você pode não amar
as tatuagens?
As meninas pararam de ouvir, porém, como um deles
apontou para algo atrás de nós. “Lá está a Lana com a nossa
bebidas,” Malibu disse, cutucando sua amiga antes que ela se concentrasse em
nós novamente. “Aproveitem o show, meninas. Vai ser ótimo."
As duas garotas desapareceram na multidão, e Isla observou
eles vão com um olhar de desaprovação em seus olhos. “Aquelas garotas
claramente não tem gosto,” ela murmurou, balançando a cabeça enquanto ela
ficou olhando para eles. Um olhar divertido entrou em seus olhos enquanto ela
voltou para mim embora. "Você deveria ter visto seu rosto."
“O que havia de errado com meu rosto?”
“Só que você não parecia muito emocionado com a forma como eles
estavam falando sobre Ethan…”
“Bem, foi bem estranho. Eles nem o conhecem.”
“Oh, é totalmente estranho, mas você não pode deixar isso te afetar.
Ethan é um cara legal, então você não precisa se preocupar com ele
fãs.”
“Não estou preocupado com os fãs dele”, respondi rapidamente. "Eu acabei de
não sabia que ele tinha fãs.”
Isla ergueu uma das sobrancelhas, claramente não convencida. "Você vai
acostume-se com isso. Além disso, garotas como essas duas têm jogado
eles mesmos em Ethan por anos, e ele não foi para nenhum dos
eles."
Fiquei completamente imóvel. “Eles se jogam nele?”
"Oh sim."
 Levei vários longos momentos para tentar processar o
Informação. Ethan tinha sido bastante direto sobre o fato de que ele
não tinha muita experiência com garotas. Eu pensei que era
porque ele não teve a oportunidade, mas aparentemente, eu estava
errado. Por que ele rejeitaria os avanços de garotas como Malibu?
Barbie? Eu não conseguia entender.
"Por que ele não perseguiu nenhuma dessas garotas?" Perguntei.
Seus lábios se curvaram em um sorriso malicioso. “Acho que ele só teve
olhos para você.
Eu dei uma risada desconfortável. "Sim, eu acho."
Parecia que tínhamos feito um bom trabalho em convencer Isla
da nossa reportagem de capa. Ela se apaixonou pelo anzol, linha e chumbada.
Não havia como ela saber sobre o mistério de Ethan
garota dos sonhos se ela acreditasse que ele tinha uma queda por mim há muito tempo.
Ele foi muito cauteloso em revelar a garota para mim, então
não seria surpresa se ele não tivesse contado a seus amigos. eu não tinha
até admiti para Madi que eu estava apaixonada por Owen o tempo todo
estes anos.
Pensando na paixão de Ethan, de repente fez sentido
por que ele não estava interessado em mais ninguém. Ele gostou tanto dela
essas garotas nem sequer foram registradas em seu radar. na verdade foi
muito doce.
Eu gostaria de poder dizer o mesmo sobre Owen e que ele
só tinha olhos para mim. Considerando como ele agia perto das garotas na
escola, ainda estava bastante claro que ele estava mantendo suas opções em aberto.
Eu estava contando com essa relação falsa com Ethan para mudar
isso embora. Espero que, quando terminarmos, eu
seria a única garota que Owen poderia ver.
Enquanto eu considerava o irmão de Ethan, meu olhar começou a vagar
pela sala em busca dele. eu teria esperado que ele
estar aqui agora. Ainda não havia sinal dele, mas
não foi tão surpreendente. Estávamos completamente cercados por
pessoas agora, e era quase impossível ver além delas. EU
mal conseguia ver o bar no meio da multidão, quanto mais escolher
um cara no mar de fãs.
"Você está procurando alguém?" perguntou Isla.

Eu rapidamente balancei minha cabeça. “Só checando tudo. Você

acha que vai demorar muito mais até que eles continuem?”
Um brilho animado surgiu nos olhos de Isla quando me virei para ela.
"Não, os caras estão saindo agora!"
Isla não foi a única que percebeu, e felicidades
começou a se espalhar pela multidão. Eu olhei bem a tempo de
veja Ethan, Colin e Dex assumirem suas posições no palco. Ethan
e Colin estavam na frente com guitarras amarradas em seus
ombros enquanto Dex ocupou seu lugar atrás da bateria no
voltar.
Os três estavam sorrindo enquanto tomavam seus lugares,
e foi fácil ser pego pela empolgação da multidão
enquanto esperávamos que começassem. Os olhos de Ethan examinaram tudo
o povo se reuniu diante dele, e quando ele avistou
mim, seu sorriso ficou ainda maior e ele piscou.
Algo em sua piscadela fez meu coração sorrir. Ele olhou
tão confiante
versão de Ethanno com
palco, e eu eu
a que não conseguia
via na escolaconciliar
todos os isso
dias. Esse
não era o Ethan que evitava chamar a atenção ou que
evitar multidões na escola. Havia algo tão magnético
sobre ele, e achei impossível desviar meu olhar.
Quando Ethan se aproximou do microfone, Colin começou
tocando seu violão. Eu reconheci as batidas iniciais da música
“Radioactive” de Imagine Dragons quase imediatamente.
As pessoas aplaudiram quando Colin tocou, mas quando Dex se juntou ao
bateria e Ethan começou a cantar o verso de abertura, um rugido de
som explodiu da multidão.
Senti calor e frio ao mesmo tempo. Arrepios cobriram meu corpo,
e eu não conseguia desviar o olhar. Eu senti a voz de Ethan pulsando
através do meu sangue como se fosse uma parte de mim, e a sala cheia de
as pessoas ao nosso redor pareciam desaparecer. eu não poderia fazer nada
mas fique aí e ouça. A banda não era apenas boa, eles
foram brilhantes, e eu pude ver totalmente porque Malibu Barbie
achou a voz de Ethan sexy. A maneira como ele parecia acariciar
cada palavra me fazia desejar ser uma de suas letras. Audição
para ele agora, eu não tinha ideia de como não tinha notado isso antes.

Assim como a música que eles estavam cantando, parecia que o ar

ao nosso redor havia se tornado radioativo, e sua música era a única
coisa bombeando oxigênio respirável na sala. Quando o
música chegou ao fim, eu finalmente senti que poderia exalar uma vez
mais, e a realidade pareceu me atingir de uma só vez.
Os gritos da multidão ao nosso redor perfuraram meus ouvidos, e
Isla estava pulando para cima e para baixo ao meu lado, socando
o ar. Ela sorriu quando notou meu rosto chocado.
"Eles são bons, hein?"
"Uh, sim!" Bom nem começou a descrever o que eu
acabou de ouvir.
Os meninos começaram sua próxima música, lançando-se em um rock
cover de "Shape of You" de Ed Sheeran. eu nunca nem
considerei que a música poderia ser tocada dessa forma, mas eu juro
ficou melhor que o original. Eles tocaram música após música,
cada um tem sua própria opinião sobre a música popular diferente. Eles tinham
um som tão distinto e eles fizeram cada peça sua.
Enquanto relaxava no show, comecei a dançar ao som da música
com Isla. Eu cantei todas as músicas e ri enquanto Isla soprava
beijos para Dex sempre que ele olhava em nossa direção. eu estava tendo um
das melhores noites que tive em muito tempo, e não queria que
fim.
Isla me cutucou quando recuperamos o fôlego no final de um
dos seus números. "Vai ser a última música a seguir", disse ela,
fazendo meu rosto cair.
"Já?"
Ela assentiu, seu rosto quase tão desapontado quanto o meu. "Eu sou
com certeza Ethan vai te dar um bis em seu quarto se você pedir a ele
embora bem.”
Eu ri e revirei os olhos para ela. O mais assustador era que eu
não odiou totalmente a ideia.
Isla pegou o telefone e começou a gravar os meninos.
Ela estava filmando intermitentemente a noite toda, então achei que era
algo que ela fazia em todos os seus shows. Eu queria pedir a ela para enviar
cópias da filmagem para mim porque eu desesperadamente

precisavam ouvir as versões da banda das músicas que haviam tocado

esta noite tudo de novo.
Eu fixei minha atenção de volta no palco quando Ethan terminou
conversando baixinho com Colin e Dex. Os dois meninos deram a ele um
aceno de cabeça antes de Ethan se aproximar do microfone mais uma vez.
“Obrigado, pessoal, por ser um grande público
esta noite,” ele disse, fazendo com que a sala explodisse em outra rodada de
saúde. “Tenho uma música especial com a qual gostaria de terminar.” Os olhos dele
disparou em minha direção e, pela primeira vez naquela noite, ele
parecia um pouco nervoso.
"Veja, tem uma garota com quem eu vou ao baile." O
multidão toda impressionada. “Mas eu nunca cheguei a perguntar a ela corretamente. Então,
Hayley Lawson, aqui estou eu perguntando…”
Ele começou a dedilhar os dedos nas cordas de seu
guitarra e lágrimas espontâneas saltaram dos meus olhos enquanto eu imediatamente
reconheceu “Love Story” de Taylor Swift.
“Ele está interpretando Taylor Swift para mim?” eu nem tinha certeza
quem eu estava perguntando, só que eu não podia acreditar que ele estava jogando
uma das minhas músicas favoritas de todos os tempos. Quando ele começou a cantar o
letras, pensei que poderia desmaiar. Ele os mudou para que o
música era da perspectiva de um cara, e sua voz profunda fez
a música completamente diferente do original.
Os outros caras da banda se juntaram a ele após o primeiro verso,
e toda a sala começou a dançar. Eles viraram a pista
em uma balada de rock, e eu amei a versão deles ainda mais do que eu
pensamento era possível. Eu dancei e cantei junto com todos
mais, e quando a música acabou, eu senti que nada poderia superar
este momento.
Ethan pulou do palco e entrou na platéia. Ele
abriu caminho pela multidão e parou na minha frente.
Havia um leve brilho de suor em sua testa, e
brilhava contra sua pele, dando-lhe uma aparência desgrenhada, mas sexy.
olhar. A confiança que ele havia mostrado no palco parecia vacilar
enquanto ele me dava um sorriso ansioso.
"Então o que você diz?" ele perguntou. “Você vai ao baile
Comigo?"

Eu sorri e pulei em direção a ele, envolvendo meus braços

ao redor de seu pescoço. "Obviamente sim!"
A incerteza em seu sorriso desapareceu quando ele olhou para
meus olhos. Ethan realmente tinha um grande sorriso. Era do tipo que você
não poderia deixar de voltar. Não que eu precisasse de ajuda agora; Eu era
já sorrindo para ele muito bem sozinha.
 "Beije-a já!" alguém gritou. não precisei virar
ao redor para saber que era Isla, mas quando olhei em sua direção, pude ver
seu telefone estava atualmente apontado para nós enquanto ela gravava, e ela
me deu um encolher de ombros atrevido.
“Nós não precisamos,” Ethan murmurou.
Mas eu meio que senti que deveríamos. A audiência foi
observando, e Isla adivinharia que algo estava acontecendo com nosso
relacionamento se não nos beijássemos depois de tudo isso. Então, sem outro
momento de hesitação, eu me virei e me estiquei na ponta dos pés para
Eu poderia roçar meus lábios contra os dele. Eu pretendia que o beijo fosse um
selinho rápido, só pelo bem de Isla, mas algo se mexeu dentro
mim quando senti os lábios de Ethan contra os meus. Sua respiração era quente,
e seus lábios eram doces. Seu cheiro caseiro envolveu-se
ao meu redor, e me vi desejando mais do que apenas um simples
beijo.
Meus lábios pareciam ter vontade própria enquanto o beijo
aprofundou. Seu peito duro pressionado contra mim enquanto seus braços
enrolado em minha cintura. Eu podia sentir uma pitada de suor salgado em
seus lábios, e parecia que a batida pulsante de sua música ainda estava
vibrando em meu sangue. Cada fibra do meu ser estava
sob o feitiço de Ethan, exceto por uma pequena voz em meu cérebro que
me disse que eu não deveria querer isso. eu não poderia para a vida de mim
lembre-se do porquê.
Recuei um pouco para respirar. Eu me senti dividido entre
me afastando como eu sabia que deveria e fechando a distância
entre nós novamente. Meu corpo estava desesperado por mais, mas meu
cérebro estava uma bagunça completa. Este não era o irmão Beck que eu era
deveria querer beijar, e eu não conseguia entender
o que eu estava sentindo.
Eu estava congelada a apenas um suspiro de distância de Ethan, e eu lentamente
olhou em seus olhos. Ele estava olhando para mim com o

mesmo tipo de intensidade que eu podia sentir no fundo do meu intestino. EU

não tinha certeza por que ele estava olhando para mim daquele jeito. Talvez ele fosse
chateado por eu ter beijado ele, ou talvez, ele fosse como eu e sentisse
em conflito sobre se ele gostou.
Eu não tive a chance de entendê-lo, porque vários
garotas interromperam nosso momento, implorando a Ethan por uma foto com
eles. Eu rapidamente recuei e desviei o olhar. eu estava longe também
confuso com o que tinha acabado de acontecer e com todas as coisas que eu
estava sentindo.
Isla veio saltando para o meu lado. “Você amou? Dizer
eu, você adorou!”
Levei um momento para perceber que ela não estava falando sobre o
beijo devastador que eu tinha acabado de experimentar com Ethan. “Ah, o
proposta? Tive vontade de dar um tapa na cabeça. De
claro, ela estava falando sobre a proposta. "Eu amei. EU
não poderia ter pedido um convite mais perfeito para o baile.
"Foi incrível", ela se emocionou.
Eu sorri e balancei a cabeça enquanto ela falava, mas minha mente ainda era um
milhões de milhas de distância e totalmente focado no beijo. Ilha mantida
a conversa indo enquanto caminhávamos no meio da multidão
em direção à saída embora eu não pudesse me lembrar de uma única coisa que ela disse.
Foi só quando me distanciei de Ethan que
lembrou que Owen deveria estar aqui esta noite. Uma vez o
música tinhacorrendo
tudo voltou começado, eumim,
para não tinha pensado
porém, no irmão
e eu percebi quede Ethan
Ethan uma vez. Isto
deve
só me beijou para deixar Owen com ciúmes. Foi definitivamente
algo que eu deveria estar pensando antes de nós
beijou.
O que era mais difícil de engolir era o conhecimento de que enquanto
A proposta de Ethan tinha sido a coisa mais incrível que alguém
já tinha feito por mim, ele só fez isso para vender a mentira
tínhamos começado.
Eu precisava me lembrar de tudo o que tinha acabado de acontecer
era falso. Ethan estava apaixonado por outra garota, e esta noite
era apenas uma parte do plano. O único problema era que

Ethan era tão crível que eu estava tendo dificuldade em convencê-lo.

meu coração, estávamos apenas fingindo.
 14

ETHAN

T Esta noite estava se tornando a melhor noite da minha vida. Não

só a banda tocou melhor do que nunca, mas
Hayley adorou a música que cantei para ela. ela ainda estava
sorrindo
peito de de
incha orelha a orelha
felicidade emenquanto
saber queeu
euacolocaria
levava para
essecasa, e isso
sorriso fez minha
nela
face.
“Como diabos você sabia interpretar Taylor Swift?” ela
jorrou.
Eu sorri. “Não posso te contar todos os meus segredos.” Não que fosse um
enorme mistério. O quarto dela ficava do outro lado da cerca do meu,
e ela não exatamente manteve o volume baixo quando ela estava
ouvindo música.
“E a maneira como você deu uma sensação de rock foi tão legal. Eu não
sei como você fez isso.
“E eu não sei como você faz backflips.”
Ela zombou. “Backflips são fáceis. O que você fez lá fora
esta noite foi especial. Nem todo mundo pode aprender a fazer isso. Você
sabe disso, certo?
Havia tanta sinceridade em sua voz que minhas bochechas
começou a esquentar. Recebi muitos elogios sobre
minha música antes, mas nenhuma delas significou mais para mim do que
de Hayley.
“É só dedilhar alguns acordes diferentes juntos”, eu
disse.

"Poucos acordes, minha bunda", ela murmurou baixinho.

“E como é que ninguém na escola sabe o quão incrível você é?
caras são?”
Dei de ombros. “Não é algo que eu exatamente anuncie em
escola."
Ela franziu a testa um pouco em resposta. “Você não quer que as pessoas
saber o quão incrível você é?”
Balancei a cabeça e sorri. “Tudo que eu quero é para as pessoas que eu
me preocupo em gostar do que faço.”
Um sorriso gentil surgiu em seus lábios. Eu queria dizer a Hayley
ela era uma dessas pessoas. Eu queria dizer a ela o quanto
esta noite tinha significado, que o beijo que nós compartilhamos foi um dos
os destaques da minha vida. Mas, eu não poderia dizer nada disso. EU
não poderia dizer a ela a verdade quando ela ainda gostava do meu irmão.
Continuamos conversando sobre o show pelo resto da viagem
lar. Pela maneira como Hayley continuou elogiando nosso desempenho, eu
temia que fosse difícil sair do carro
porque minha cabeça estava ficando muito grande. Quando eu finalmente entrei
minha garagem, ela parecia hesitante em sair do carro.
Ela olhou para sua casa pela janela do passageiro
e soltou um suspiro. "Eu provavelmente deveria entrar." ela não
mover para sair, e eu esperava que fosse porque ela queria
para ficar comigo um pouco mais. eu não estava pronto para dizer boa noite
para ela porque eu nunca queria que esta noite acabasse.
Deixando escapar outro longo suspiro, Hayley abriu a porta.
Ela se moveu lentamente, como se fosse doloroso partir. Pelo menos, isso é
o que eu esperava que ela estivesse sentindo. Eu também saí do carro e encontrei
ela na calçada. Ela estava torcendo as mãos como
ela olhou para mim, e havia uma pitada de incerteza nela
olhar.
 “Obrigado pela minha música esta noite.”
“Não foi nada,” eu disse.
“Não, foi tudo.” Ela deu um passo em minha direção e gentilmente
passou os braços em volta da minha cintura. Eu não hesitei em puxá-la
mais perto e retribua o abraço. Ficamos ali por vários longos
segundos, e achei o abraço impossível de romper. Como

poderia um gesto tão simples ter tanto significado? parecia

quase tão íntimo quanto o beijo que compartilhamos hoje à noite, e
pelo jeito que Hayley continuou a me segurar, eu esperava que ela pudesse
sinta o mesmo.
Suas bochechas pareciam levemente coradas quando ela deu um passo para trás
do abraço, mas ela se virou antes que eu pudesse ter certeza.
“Vejo você na segunda-feira, Ethan,” ela gritou enquanto
correu para a casa dela.
Ela parecia tão relutante em me deixar antes, mas agora,
sentiu como se ela não pudesse fugir rápido o suficiente. eu realmente não
entender garotas, e Hayley era mais complicada do que a maioria.
Ainda assim, senti que meus pés mal tocavam o chão enquanto caminhava
para dentro de casa. Esta noite tinha sido um sucesso total.
“Como foi o show, querida?” Mamãe chamou, como eu
entrou.
Eu segui a voz dela até a sala e a encontrei
assistindo TV. Ela sorriu quando entrei na sala, e ela silenciou
o programa que ela estava assistindo
“Foi ótimo,” eu disse, encostada na porta.
“Hayley gostou da música?”
"Sim, ela adorou."
Mamãe bateu palmas. “Oh, eu sabia que ela iria.
Quando você me contou o que estava fazendo, pensei que era o
coisa mais fofa que eu já ouvi.”
“Mãe,” eu gemi. “Não foi fofo.”
“Definitivamente foi.”
Eu balancei minha cabeça e me aproximei para dar-lhe um beijo no
bochecha. “Estou exausto, então vou para a cama.”
"Bons sonhos, querida", disse ela.
"Sim você também."
A adrenalina do show estava começando a passar conforme
Subi as escadas. E minha exaustão realmente me atingiu quando eu

cheguei ao patamar e encontrei meu irmão parado no

corredor.
“Eu vi sua pequena apresentação esta noite. Não posso dizer que sou
impressionado.”
não deixou claro Sua
quevoz era condescendente,
achava que minha bandae era
se suas
umapalavras
piada, o desdém
em seu rosto certamente fez o trabalho. “Aquela proposta no final
foi a coisa mais patética que já vi.”
Até agora, eu tinha esquecido completamente que Owen estava
planejando vir para o show hoje à noite. eu não tinha visto ele ou qualquer
de seus amigos durante minha apresentação. Hayley não tinha
mencionou ele também, então eu estava supondo que ele não tinha feito sua
presença conhecida por ela.
"Sim, bem, não sei por que você se preocupou em vir."
“Como eu disse, eu estava apoiando meu irmão.”
"Sim. Claro, você estava. Eu fui passar direto por Owen,
mas ele me parou pressionando uma mão firmemente contra meu peito.
"Posso ajudar?" Perguntei.
“Na verdade, você pode.” Ele abaixou a mão do meu peito
e enfiou as mãos nos bolsos de trás. “Eu acho que desde que eu era
lá para apoiá-lo esta noite que talvez seja hora de você tentar
mostre um pouco de apoio para mim também…”
Eu fiz uma careta. “E o que exatamente isso significa?”
“Mamãe cortou minha mesada como parte da minha punição
por perder minha bolsa de estudos”, disse ele. Sua voz estava tensa,
como se fisicamente lhe doesse admitir isso. "Você pode me emprestar
algum dinheiro? Eu vi a multidão de pessoas no seu show hoje à noite.
Você deve ter recebido um salário decente por isso.
"Você quer dinheiro de mim?" Eu mal conseguia esconder meu
surpresa. Owen nunca me pediu nada.
"Sim", ele rangeu os dentes cerrados. Foi claro
ele estava envergonhado de estar perguntando, e ele não poderia atender a minha
olhar. "Então, você pode fazer isso?"
"Para que serve isto?"

Owen simplesmente cruzou os braços sobre o peito. "Um bem

irmão não faria perguntas.”
“Sim, bem, considerando que você perdeu sua bolsa de estudos para
vendendo drogas na escola, eu tenho que saber se você está apenas financiando
seu próximo investimento.” Não é como se ele fosse um traficante ou
qualquer coisa, mas Owen estava vendendo maconha para todos os seus amigos.
Eu odiava a ideia de ele repetir isso em Lincoln, que era
por que eu tentei manter o motivo por trás de sua expulsão em segredo
escola. Eu não queria que as outras crianças tivessem ideias sobre Owen
e convencê-lo a vender novamente.
Os lábios de Owen permaneceram apertados enquanto ele franzia a testa para mim. Quando
não respondeu, presumi que tinha acertado em cheio.
“Você sabe que não pode mais fazer essa merda,” eu disse. "Isso é
já bagunçou sua vida o suficiente. Não repita o mesmo
erro."
“Como se você se importasse,” ele resmungou.
Meu irmão era um idiota, mas é claro que eu me importava com ele. EU
não queria que ele se metesse em mais problemas. Expulsão
seria a menor de suas preocupações se os policiais pegassem seu
pequena operação. Ele teve sorte de sua antiga escola não ter relatado
ele.
 “Eu me importo,” eu disse. “É por isso que não estou lhe dando nenhum
dinheiro."
Sua expressão ficou sombria. “Não é por drogas, Ethan. Apenas
me empreste o dinheiro”.
Eu balancei minha cabeça para ele. “Não posso correr esse risco. estou fazendo
um favor a você,” eu disse antes de passar por ele para ir para o meu
sala.
– Você vai se arrepender disso – ameaçou Owen.
Fechei a porta do meu quarto, interrompendo-o. eu me senti mal
dizendo não a ele, mas me recusei a ajudar meu irmão a bagunçar sua
futuro.
Eu descansei minha cabeça contra a porta fechada enquanto desenhava um
respiração profunda. Esta noite tinha sido incrível, mas um desentendimento com

meu irmão e rapidamente virou uma porcaria. tendo ele

casa foi muito mais difícil do que eu imaginava.

H AYLEY ESTAVA PRATICAMENTE PALANDO quando veio me encontrar na

meu carro na segunda-feira de manhã. Ela estava sorrindo de orelha a orelha
e parecia que ela estava explodindo de felicidade. Algo
muito bom deve ter acontecido para colocá-la em um bom
humor.
"Adivinha?" ela perguntou.
“Há uma liquidação em sua loja de roupas favorita?”
"Eu desejo. Adivinhe de novo."
“A escola foi cancelada?”
"Não."
"Você tem uma tatuagem do meu nome em seu braço?"
“Você é horrível nesse jogo.” Ela riu. “Não, meu carro
está sendo consertado hoje! Estará pronto para pegar depois
escola."
"Finalmente. Eu estava preocupado que eu teria que levá-lo por aí
para sempre."
"Ei!" Ela deu um soco no meu braço, e eu recuei
fingir dor.
“Ai…”
Ela riu. "Isso não pode ter machucado."
“Você tem punhos ferozes. Eu terei sorte se eu puder
segure minha guitarra novamente.”
Ela revirou os olhos para mim, mas eu sorri. “Então, você precisa
uma carona até a oficina para pegar seu carro? Desde que eu ainda possa dirigir e
tudo...” Eu olhei significativamente para o braço que ela tinha acabado de socar,
fazendo-a rir de novo.
Ela balançou a cabeça para mim. “Obrigado, mas papai está saindo
trabalhar cedo para me levar. Acho que ele quer me dar outro
questionando sobre ser um motorista mais responsável ou algo assim. EU
não sei quantas vezes preciso dizer a ele que às vezes
os carros simplesmente quebram e não foi minha culpa.
“Talvez o mecânico explique isso a ele?”
“Espero que sim”, ela respondeu.
“Então, não há mais caronas para a escola juntos…”
"Eu acho que não." Sua expressão caiu por um momento antes
se animando novamente. “Mas, você ainda é meu namorado, então você é
não se livrando de mim tão facilmente.”
“Eu não sonharia com isso.”
Ela sorriu quando abri a porta do carro para ela antes de fechar
gentilmente uma vez que ela estava acomodada no banco do passageiro. eu estava triste
esta foi a nossa última viagem para a escola juntos. Nossas viagens foram
uma das melhores partes do meu dia, e eu ansiava por eles
muito mais do que eu poderia admitir para ela.
Quando entrei no carro, Hayley começou a pular no banco.
"Oh, eu quase esqueci, eu tenho outro palpite."
Eu ri. "Outro. Eu estava perto de conseguir
com meus outros palpites?”
"Nem um pouco."
"Eu acho que você vai ter que me dizer então."
“Prefiro mostrar a você.” Ela puxou o telefone de sua bolsa
e virou-se para mim. "Eu preciso que você me ligue."
“Ok...” Tirei meu telefone do bolso de trás e
percebeu que havia um pequeno problema com seu pedido. "Isto
pode ser um pouco difícil sem o seu número…”
Ela corou e rapidamente disse seu número para mim.
“Você pode salvá-lo em Fake Girlfriend-slash-Velocity's
Fã número um.”
“Número um, hein? Isla pode discordar.
"Você vai me ligar?" ela perguntou.
"Está bem, está bem." Eu apertei a chamada, e a tela dela acendeu como seu telefone
começou a tocar. Assim que ouvi o toque, meu peito

inchado de calor. Era uma gravação de voz do Taylor

Música rápida que cantei para ela no fim de semana.
“Como você tem esse áudio?”
“Isla gravou um vídeo da música e pedi que ela enviasse para
meu."
"E você fez disso o seu toque?"
Hayley deu de ombros. “Não é todo dia que um cara canta sua
música favorita. Acho que você não sabe o quanto eu adorei.
Ela não sabia o quanto eu adorava cantá-la para ela.
 "Bem, estou feliz que você gostou."
"Eu fiz."
Liguei o carro enquanto Hayley relaxava em seu assento. parecia
tão fácil estar com ela assim, e eu desejei mais uma vez que
nosso relacionamento era real. Eu não tinha percebido o quanto eu
ia adorar passar o tempo com Hayley. estava indo para
ser muito difícil superar isso quando nosso tempo juntos chegou
um fim.
Eu tive que continuar me lembrando que ela não me via daquele jeito
e Owen era quem ela queria. Eu esperava que eu pudesse ser
capaz de fazê-la mudar de ideia, mas não tinha certeza se estava fazendo
suficiente. Ela pode ter gostado tanto da minha música que a definiu
como toque, mas isso não significava que ela também me amava.
Quando chegamos à escola, parei antes de sair do
carro. “Então, você já pensou mais sobre seus planos para
conquistar Owen?
Ela se mexeu na cadeira, mas não me olhou nos olhos enquanto
respondeu. “Oh, ah, mais do mesmo, eu acho.”
"Mais do mesmo?"
“Sim, mais mãos dadas na escola e encontros e outras coisas,”
ela disse. Ela parecia vaga e quase desinteressada, como o
assunto a incomodava.
"Você ainda quer que ele te leve ao baile, certo?"
Sua testa enrugou com a pergunta. "Sim, eu acho que sim."

"OK…"
Ela olhou para mim, e eu tive a sensação de que ela estava
nervoso. “Quero dizer, é claro, eu quero ir com ele, mas estou
preocupado com você. Seu pedido de casamento na outra noite...
testa enrugada como se ela estivesse procurando as palavras, mas
todos eles saíram em uma corrida louca, uma vez que ela começou a falar
de novo. “Bem, eu sei que você não estava realmente me convidando para o baile
e que era apenas para ajudar a convencer seu irmão sobre o nosso
relacionamento falso, mas continuo pensando que pode ter arruinado
suas chances com a garota que você gosta.
Ela respirou fundo antes de você continuar. "Como pode
você a leva para o baile quando você me perguntou dessa maneira? A voz dela
ficou quieta, e seus olhos estavam arregalados de preocupação.
Eu não tinha ideia de como ela queria que eu respondesse. eu nem
sei a resposta sozinho. Eu definitivamente não estava pensando em
meu irmão quando cantei para ela, e ela era a garota misteriosa,
então eu já estava indo para o baile exatamente com a pessoa que eu
queria. O que eu ia dizer?
Juntei meus pensamentos por alguns segundos antes de
respondeu. “Como eu disse antes, não estou preocupado em tomar
a garota que eu gosto de baile. Ela é especial o suficiente para que eu esteja feliz em
espere. E eu não cantei essa música para você para fazer meu irmão
ciúmes. Eu cantei porque você merecia ser convidada para o baile
apropriadamente. Se as coisas não derem certo com Owen, ainda
indo, certo?”
"Certo…"
"Então, eu queria te perguntar do jeito que eu pensei que você merecia."
Hayley lentamente começou a sorrir, e eu senti a pressão
ao redor do meu coração relaxa com a visão. eu não estava mais claro sobre
se seus sentimentos por Owen haviam mudado, mas eu estava
encorajada pelo fato de ela não parecer tão ansiosa para ir para
baile com ele como ela tinha sido quando começamos isso.
“Você ainda está preocupado?” Perguntei.
Ela lentamente balançou a cabeça. "Não muito."
"OK, bom."

Ela parecia muito mais feliz quando saímos do carro e entramos

escola de mãos dadas. eu tenho a estranha sensação
algo estava errado enquanto caminhávamos pelo corredor.
As pessoas ficavam olhando em nossa direção, e várias garotas que eu
com quem nunca falei antes me cumprimentou quando passamos.
Eu dei a eles um breve aceno, mas estava muito atordoado para responder.
voltar. Por que eles estavam de repente falando comigo? eu estava segurando
A mão de Hayley por uma semana agora, então talvez sua popularidade fosse
de alguma forma passando para mim.
Minha confusão só aumentou quando passamos para a sala de aula.
Os olhares curiosos nos seguiram por todo o caminho até lá, e um
um bando de garotas riu quando passamos. Houve
nada normal sobre esse comportamento, e assim que Hayley e
eu estava sentado na sala de aula, perguntei se ela sabia o que era
acontecendo. Ela começou a sentar ao meu lado na sexta-feira, e eu
ficou feliz em ver que não foi um caso isolado.
“Ah”, ela respondeu. “A atenção extra pode ser minha culpa.”
"Porque..." Eu solicitei.
“Porque Hayley compartilhou o vídeo do seu show em todas as redes sociais.
mídia”, disse Isla, sentando-se do outro lado de Hayley. "Metade de
a escola a segue, então quase todo mundo já viu.
Hayley corou, enquanto olhava na minha direção. “Você não está chateado,
você é? Por favor, me diga que você não está chateado. eu não pensei
seria um problema.”
Eu não estava exatamente chateado, mas não tinha certeza de como me sentir.
Eu adorava tocar minha música, mas não queria desenhar
atenção para mim mesmo na escola por causa disso.
"Merda, você está chateado", disse Hayley, quando eu não tinha respondido.
“Eu posso derrubá-lo.”
Ela pegou o telefone, mas eu rapidamente coloquei minha mão sobre
dela para abaixá-lo. “Você não precisa derrubar o post.”
"Tem certeza? Porque eu não me importo.
Eu rapidamente balancei minha cabeça. “O que você disse sobre o
música de qualquer maneira?”
“Umm…”
 O etelefone
dela delaaestava
olhou para aberto
tela. Eu pude em
versua conta
o vídeo dedo Instagram, então eu peguei
o show foi sua postagem mais recente e, abaixo dela, ela
escreveu uma linha inteira de emojis de coração.
Eu sorri enquanto olhava para eles. “Os emojis de coração são para o
música, o cara ou a proposta?”
Hayley deu de ombros. "Tudo o que precede?"
Meu coração deu um pequeno salto quando passei o telefone de volta para ela.
Eu provavelmente estava lendo demais em seus emojis de coração.
Ainda havia um olhar preocupado em seu rosto, e eu odiava isso
Eu a fiz se sentir culpada por compartilhar o vídeo. “Juro que não
lembre-se de colocá-lo. Fiquei chocado, só isso.
“Eu deveria ter perguntado primeiro,” ela respondeu. "O seu desempenho
foi tão incrível embora. Eu me sinto como todos no mundo
precisa ouvir.”
Seus olhos eram grandes e cheios de sinceridade. ela honestamente
amava minha música, e eu a deixaria compartilhá-la com qualquer um se isso significasse
Eu tenho que ouvi-la falar sobre isso dessa maneira.
"Obrigado, Hayley."
Ela me deu um sorriso caloroso antes de se inclinar para perto. "Mais,
com toda essa atenção, sua garota misteriosa com certeza vai
percebeu você agora?” Sua voz era baixa para que ninguém pudesse
ouvir.
"Isso é verdade." Eu sorri brilhantemente quando ela se afastou de
meu. Ela pode não saber que ela era a garota misteriosa, mas dado
do jeito que Hayley estava olhando para mim, eu não parecia invisível para
ela mais. Eu ia encarar isso como uma pequena vitória.
Hayley franziu ligeiramente a testa enquanto observava minha felicidade.
expressão, mas Isla puxou seu braço e chamou sua atenção
longe antes que eu pudesse descobrir o porquê. Os dois estavam
crescendo muito perto para o meu gosto. eu queria que eles fossem
amigos, mas também estava preocupado com Isla acidentalmente
derramando a verdade sobre meus sentimentos reais por Hayley.
"Ei, Romeu", disse Colin, sentando-se ao meu lado.

Revirei os olhos. Hayley pode ter amado minha Taylor

Música rápida, mas Colin nunca me deixaria ouvir o final
disso. Ele estava me chamando por esse nome estúpido durante todo o fim de semana.
“Ouvi dizer que todo mundo na escola tem um cara novo para ficar obcecado,”
Ele continuou. “E o nome dele é Ethan Beck.”
“Ninguém está obcecado por mim,” eu resmunguei. Pelo menos, não
alguém com quem eu me importava.
“Quase todas as garotas que eu cruzava no caminho para a aula falavam
sobre o quão incrível foi sua proposta,” ele respondeu. "Eles
não parava de falar sobre sua voz, e eu juro que ouvi
um deles usa o termo 'idiota sexy'. eu acho isso bonito
preciso. Menos a parte sexy, é claro.
"Claro."
Ele se aproximou de mim antes de continuar. "É ótimo
exposição para a banda”, disse ele. “Ouvi pessoas falando
sobre vir para o nosso próximo show.
Isso, pelo menos, era algo que eu poderia deixar para trás. Eu poderia
não queria atenção extra na escola, mas quanto mais pessoas
quem vier nos assistir, melhor.
"E tudo isso é apenas do post de Hayley?" Perguntei.
Ele balançou sua cabeça. “Ela não foi a única a postar o
canção. Alguns de seus amigos também, e todos eles têm enormes
seguidores depois daquele concurso de solteiros que eles fizeram. Você deve
leia os comentários dos vídeos. Todos adoraram.”
"E você disse que era uma ideia estúpida."
“Tenho quase certeza de que disse que você seria estúpido se não o fizesse”, disse ele.
respondeu.
Eu ri. Sim, definitivamente não é assim que nossa conversa
foi abaixo.
“Então, o que você vai fazer com sua fama recém-descoberta?”
Colin perguntou.
“O que todas as boas pessoas famosas fazem. eu vou encontrar um
cabana na floresta e me escondo até que as pessoas se esqueçam do que eu
parece."

O canto da boca de Colin levantou. “Bem, eu espero que o seu

cabine tem espaço suficiente para dois. não tenho certeza se sua namorada
vai deixar você ir lá sozinho.
"Eu desejo." Olhei na direção de Hayley e sorri enquanto
observou-a conversando animadamente com Isla. Hayley era tão
incrivelmente bonita, mas o que a tornava verdadeiramente especial era como
ela se preocupava com as pessoas. Estávamos em um relacionamento falso, então ela
realmente não tive que fazer um esforço com meus amigos, mas de
na primeira apresentação, ela os adotou como seus. eu pudesse
ver o quanto Isla e Colin passaram a amá-la também, e eu
sabia que eu não era o único que ficaria com o coração partido uma vez
ela se mudou com meu irmão.
Pensar em Hayley e Owen juntos deixa um azedo
expressão em meu rosto. Meu irmão não a merecia, e eu
gostaria que Hayley pudesse vê-lo como o cara que ele realmente era. EU
queria que ela percebesse como éramos perfeitos juntos, mas
parecia uma tarefa impossível quando ela estava tão cega por
seus sentimentos por Owen. Prom foi menos de duas semanas de distância
agora, e meu tempo com ela estava se esgotando.
 15

HAYLEY
EU estava se sentindo tão confuso. E, pela primeira vez, não foi porque
Eu tinha acabado de sair da aula de matemática. Não era exatamente um sentimento novo, m
certamente estava ficando mais perceptível nos últimos
poucos dias, e tinha tudo a ver com o cara ao meu lado.
Ethan segurou minha mão enquanto me levava para a aula. Minha pele
formigava onde tocávamos, e ele estava esfregando levemente seu
polegar nas costas da minha mão, o que estava fazendo meu
coração dá pequenas cambalhotas. Eu continuei olhando para nossas mãos, para tentar
para entender a reação, mas eu não conseguia descobrir. Era
apenas Ethan com quem eu estava de mãos dadas, e eu não deveria estar
sentindo nada, certo?
Para aumentar minha confusão estava a sensação que tive quando ele
me perguntou sobre ir ao baile com Owen esta manhã. Eu ia
Sinceramente, senti-me dividido pela pergunta. Até aquele momento, eu ainda
acreditava que um encontro com Owen era o que eu queria e a resposta
deveria ter sido fácil. Parecia muito mais complicado do que um
simples sim, porém, e fiquei surpreso ao descobrir que não tinha certeza
o que eu queria mais.
Eu estava indisposto desde então, e passei a manhã
tentando decifrar meus sentimentos. Eu continuei tentando limpar minha mente
então eu poderia pensar sobre isso logicamente, mas enquanto caminhávamos
corredor, continuei me distraindo. No começo, era meu formigamento
mão. Então, parecia que todas as garotas pelas quais passamos estavam vibrando
seus cílios para Ethan. Ele parecia completamente alheio a
a atenção repentina, mas eu definitivamente não tinha perdido.
Eu estava supondo que as meninas da escola estavam notando ele
porque eles tinham visto a filmagem de sua performance em

Sábado à noite. Eles estavam todos olhando para ele com novos olhos,
e meu estômago revirou quando pensei na garota desconhecida que ele
tinha uma queda por. Nosso plano estava claramente funcionando em muitos dos
meninas na escola, e eu tive que me perguntar se isso estava funcionando nela
também. Ethan certamente parecia animado com o pensamento quando eu
mencionei a possibilidade para ele na sala de aula, e eu realmente
desejou que ele não parecesse tão feliz.
Paramos do lado de fora da minha aula de inglês, mas ele não soltou
da minha mão imediatamente. Isso fez meu estômago revirar, mas eu sabia
Eu não deveria ler muito sobre isso. Ele provavelmente estava apenas tentando
parecer um bom namorado. Ele estava fazendo um ótimo trabalho
também.
"Então, te vejo na hora do almoço?" Eu perguntei a ele.
Ele hesitou e sua expressão caiu um pouco. "Eu era
pensando que hoje posso almoçar na arquibancada de novo”,
disse. “Toda a atenção que tenho recebido por causa da
proposta é um pouco demais para mim. Eu não tenho certeza se eu poderia lidar
a cafeteria."
"Oh." Eu acho que ele deve ter notado todas as garotas checando
ele fora. Eu entendi completamente por que ele iria querer evitar seus
olhos maliciosos, mas isso não significava que eu não estava desapontado. EU
gostava de almoçar com Ethan. “Eu sairia para comer com você
pessoal, mas não vi Madi o fim de semana todo e não quero que ela
pensar que a abandonei. Além disso, Teagan está finalmente de volta
escola hoje, e ela vai querer nos contar tudo sobre ela
experiência hollywoodiana.”
 "Então, vamos almoçar juntos?"
Dei-lhe um sorriso, embora não alcançasse meus olhos. "Claro."
“E seu pai ainda está te pegando depois da escola?”
Eu balancei a cabeça. O pensamento deveria ter me animado porque eu
estava pegando meu carro de volta, mas meu entusiasmo anterior havia
diminuiu. Ethan e eu não tivemos nenhuma aula juntos para o
resto do dia, e eu odiava não vê-lo até
amanhã.
“Acho que te vejo amanhã então,” eu disse.

"Sim, vejo você então." Ele não foi embora imediatamente.

Em vez disso, ele lentamente baixou os lábios na minha bochecha e pressionou
suavemente contra minha pele. Formigou onde ele me beijou,
e fechei os olhos enquanto respirava seu perfume. Eu não fazia ideia
como ele conseguiu dar um simples beijo na bochecha tão
inebriante, mas quando ele recuou, eu me senti tonta e
um pouco embriagado.
Ele me deu um sorriso caloroso antes de se virar para ir embora. EU
assisti-lo sair, meu coração bombeando rapidamente e minha bochecha
ainda quente de onde ele roçou os lábios contra ela. eu não estava
certeza do que estava acontecendo entre nós, mas eu sabia que gostava disso.

T EAGAN ESTAVA BASTANTE FLUTUANDO quando entrou no

refeitório no almoço. Ela estava tão feliz que seus pés mal
parecia tocar o chão enquanto ela andava, e seu rosto estava
brilhando quando ela veio se sentar à nossa mesa. ela tinha acabado de voltar
de filmar um papel em um filme de Hollywood, então dificilmente
surpreendente que ela estava de bom humor.
"Como foi?" Evan perguntou, quando ela se sentou.
Teagan corou. “Você sabe como foi. Nós conversamos cada
noite."
“Mas não sabemos”, disse Madi.
“Sim, conte tudo,” eu acrescentei. Eu tinha algumas mensagens de
Teags nas últimas semanas, mas eles foram muito leves
detalhes.
Ela riu. "Está bem, está bem. Foi incrível." Ela
lutou para manter o sorriso radiante em seus lábios. “Eu só tinha
um papel pequeno, e os dias eram longos, mas adorei cada segundo
disso.”
"E como foi com Liam?" Perguntei. Liam era ela
namorado e um dos atores mais quentes de Hollywood. não foi tudo
tão difícil de acreditar que ele estava namorando Teagan, já que os dois
eles tinham uma química tão grande. Além disso, não doeu que eles
pareciam perfeitos juntos. Eles pertenciam a um anúncio de fragrância ou
alguma coisa - e, conhecendo Teagan, eles provavelmente seriam
um dia.
"Ele foi ótimo. Ele ainda tem mais um mês de filmagem
embora, então vai demorar um pouco antes de eu vê-lo novamente.
O rosto de Evan caiu. "Espere, então ele não está vindo para o baile?"
Teagan lentamente balançou a cabeça, decepção jogando em
os olhos dela. “Ele não pode vir.”
"Bem, você terá que ir comigo", disse Evan.
Teagan começou a franzir a testa. “Mas eu pensei que você estava namorando
alguém…"
“Não deu certo.” Evan deu de ombros antes de envolver um braço
em volta do ombro de Teagan e puxando-a para perto. “Além disso, eu
prefiro ir com minha melhor amiga.
Ela riu e tentou afastá-lo, mas ele segurou
apertado.
"Diga que você vem comigo..." ele disse, olhando para ela
com seus melhores olhos de cachorrinho.
“Eu irei se você me soltar.”
Ele sorriu triunfantemente e baixou o braço. "E essa,
senhoras, é assim que você consegue um par para o baile de formatura.
“Bem, não é exatamente fazer uma serenata para uma garota durante um show,”
Teagan disse, concentrando sua atenção em mim.
Eu comecei a sorrir. Eu não pude evitar. Ethan cantando meu
música favorita foi a melhor coisa que já me aconteceu, e
me enchia de felicidade sempre que pensava nisso. O fato
que ele não estava fazendo isso apenas como parte de nosso falso
relacionamento só me fez amá-lo mais.
"Então, você está namorando Ethan?" ela continuou.
Engoli em seco antes de responder. Eu não queria mentir para ainda
outra pessoa, mas tudo fazia parte do acordo, e a ideia de
estar com Ethan não parecia mais tão inverossímil.
“Sim, estamos namorando.”
"Desde quando?"

“Pouco mais de uma semana.”

“Bem, a proposta dele foi muito fofa”, Teagan se emocionou. "Ele
certamente ganha pontos de bônus por isso.”
"Bonitinho?" Evan respondeu. "Foi fantástico. Eu não fazia ideia
Ethan poderia cantar assim. Por favor me diga que você vai me levar para o seu
próximo concerto.”
Sorri com o entusiasmo de Evan. Eu adorava ter jogado um
pequena parte na divulgação do bando de Ethan. eu sabia
toda a atenção o deixava nervoso, mas o talento do grupo era
inegável, e o mundo inteiro precisava ouvir o quão bom
eles eram. Meu estômago caiu quando percebi que talvez não estivesse em
seu próximo show, no entanto. Foi depois do baile, então quem sabe se eu
ainda seja bem-vindo.
“Vamos ver”, eu disse a Evan. Provavelmente era melhor ser
cauteloso.
 "Veremos?" Evan balançou a cabeça para mim. "Veremos?
Hayley, pensei que fôssemos amigos.
“Claro, somos amigos! Eu só não tenho detalhes para
seu próximo show, mas se eu for, então você pode vir.”
"Bom." Seu habitual sorriso brincalhão voltou, e ele parecia
satisfeito com a minha resposta. Eu só esperava que Ethan não se importasse se
nós dois viemos e eu não teria que deixar Evan
abaixo.
"Ouvi dizer que o irmão de Ethan está de volta à escola também?" Teagan
perguntado.
“Sim, ele está de volta...” Minha voz sumiu enquanto eu olhava
do outro lado da sala para onde ele normalmente se sentava. Ele não estava em seu lugar,
e, em vez disso, encontrei-o caminhando em nossa direção. Foi como
As palavras de Teagan o convocaram magicamente.
"Falando no diabo", disse Madi. “Por que ele está vindo
aqui?"
“Eu não tenho ideia,” eu murmurei. Eu mal consegui a resposta
antes de Owen se juntar a nós. Ele agarrou uma cadeira quando se aproximou
e sentou-se bem ao meu lado.
"Hayley", disse ele, dando-me um de seus sorrisos matadores.

Não pude deixar de notar como sua expressão carecia de sua

calor do irmão. Em vez disso, o sorriso estava cheio de
excesso de confiança, como ele sabia que ninguém poderia deixar de se sentir totalmente
desarmado porque ele estava exibindo isso para eles. parecia
tem o efeito oposto em mim, porque em vez de relaxar, eu
Senti meu corpo enrijecer, e uma leve carranca enfeitou minha testa. EU
procurei em seus olhos o cara incrível que eu sabia que estava por trás de tudo
a bravata, mas não consegui vê-lo hoje.
— Oi, Owen. Eu esperei que ele reconhecesse os outros
na minha mesa, mas quando ficou claro que ele não pretendia falar com
eles, eu continuei. "Eu posso te ajudar com alguma coisa?"
Ele encolheu os ombros. “Só vim dizer olá para minha garota favorita.”
Sua garota favorita? Olhei para Madi, e ela parecia tão
confuso. Uma semana atrás, ele mal se lembrava do meu nome, e
agora, eu era sua garota favorita. Ethan tinha me dito se eu saísse com ele
então seu irmão começaria a me notar, mas isso parecia um
virada drástica.
Eu lentamente me virei para ele novamente. "Bem Oi…"
"Oi." Ele riu como se achasse sua resposta hilária
antes de se inclinar para frente em seu assento. “Então, nada de Ethan com você
hoje?"
"Hoje nao. Ele está almoçando com os amigos.
"Legal legal." Owen ficou em silêncio por vários momentos antes
Ele continuou. “Na verdade, eu queria saber se eu poderia roubar você
longe por um segundo?”
"Uh, claro."
"Perfeito." Ele agarrou minha mão e me puxou para cima.
Seu aperto era um pouco forte demais, a ponto de quase doer.
Ele provavelmente simplesmente não conhecia sua própria força.
Olhei para meus amigos e dei de ombros. "Eu verei
vocês mais tarde.
 Eu não ouvi a resposta deles quando Owen me puxou para longe. Ele
continuou me puxando até sairmos no corredor,
parando assim que saímos do refeitório. Agradecidamente,
ele soltou minha mão, e o alívio que senti foi instantâneo.

“Então, você me roubou,” eu disse. "E aí?"

"Nada realmente. Eu apenas pensei que poderia ser bom para nós
falar sozinho.”
"OK…"
“Você gostou do show de Ethan no sábado à noite?”
“Foi incrível,” eu disse, um sorriso natural se formando no meu rosto.
lábios enquanto pensava na performance. “Você acabou indo?
O que você acha?"
“Sim, eu estava lá. Foi muito difícil assistir isso
proposta no final, no entanto.
"Oh por que?"
“Acho que foi difícil ver meu irmão tirar o máximo proveito
menina bonita na escola...” Owen olhou profundamente em meus olhos
enquanto falava, e seu olhar era praticamente ardente. Dele
palavras não trouxeram uma reação de mim embora. Ele tinha acabado de
me chamou de a garota mais bonita da escola, e eu não senti
coisa. Eu quase queria bater um punho contra o meu peito para
verificar se meu coração ainda estava funcionando.
Quando toda a resposta que ele recebeu foi uma leve carranca,
Owen rapidamente continuou. “De qualquer forma,” ele disse. "Eu acho que é
muito legal como você apóia a pequena banda de Ethan, mesmo que eles
não são tão bons assim.”
“Mas eles são ótimos.”
"Como eu disse, você é doce."
Eu fiz uma careta novamente e olhei para o chão, uma enxurrada de
perguntas correndo através de mim. Que jogo Owen estava jogando?
O que ele queria e por que estávamos aqui conversando?
Quando olhei de volta para ele, Owen estava concentrado intensamente
no meu rosto. "Ei, você tem um cílio", disse ele. Antes de mim
poderia se mover para tentar esfregá-lo, ele levantou a mão e gentilmente
acariciou meu rosto, passando o polegar em minha bochecha.
Eu olhei em seus olhos, esperando minha respiração engatar e
minha pele formigou, mas nenhuma dessas sensações veio. Até
olhando em seus olhos, eu não tive a sensação tonta em meu

estômago que eu costumava sentir em sua presença. Era como meu corpo
tinha esquecido completamente que tínhamos uma queda por esse cara.
Uma tosse no final do corredor fez meus olhos quebrarem
longe do olhar de Owen. Laurie estava parada na entrada do
refeitório olhando carrancudo para mim. Dificilmente era algo novo, mas o
a ferocidade de seu olhar era muito mais potente do que o normal. eu tinha visto
ela se jogando em Owen desde que ele voltou para
escola, então isso provavelmente explicava a reação. Ela olhou
como se ela não quisesse nada mais do que invadir até nós e rasgar
Owen tirou as mãos de mim, mas ela se virou e foi embora assim que
como eu a peguei assistindo. Não era exatamente o estilo de Laurie correr
longe de um confronto, e eu tive que me perguntar por quê.
– Lá vamos nós – disse Owen, afastando a mão. "Você
sabe, devemos sair algum tempo.
Meus olhos se voltaram para ele. "Deveríamos?"
“Sim, acho que é hora de nos conhecermos
melhorar. Quero dizer, você mora ao lado de mim, e nós dois somos
bastante popular. É natural que sejamos amigos.”
Eu deveria ter aproveitado a oportunidade. foi o
momento que eu estava esperando desde que Owen voltou para
Lincoln. Meu coração não estava pulando de emoção, porém, e
em vez disso, meu corpo estava me pedindo para colocar distância entre nós.
Por que não fiquei feliz com a oferta de Owen?
Eu dei a ele um sorriso tenso. “Claro, podemos sair
às vezes." Não era a resposta que eu queria dar, mas isso
era algo que eu ansiava desde que me lembrava.
Eu não pude dizer não quando parecia que meu plano era conquistar
Owen estava finalmente trabalhando.
Ele começou a me dar um sorriso genuíno. "Ótimo."
"Ótimo." Por que eu não estava andando em uma nuvem agora? Esse
era exatamente o que eu queria. “Bem, o sino está prestes a tocar. EU
provavelmente deveria ir para a aula.
"Sim claro." Ele deu vários passos para trás enquanto
foi voltar para o refeitório. — Conversaremos em breve, Hayley.
“Mal posso esperar”, respondi. Por alguma razão, as palavras sentidas
como uma mentira embora. Observei Owen partir, sentindo-me totalmente

desinflado. A conversa toda tinha sido tão estranha. Meu coração

e a mente não reagiu da maneira que eu esperava, e eu não estava
animado com a ideia de passar um tempo com Owen como eu sabia que
deveria estar. Mesmo quando eu olhei em seus olhos, eu não vi nenhum
vislumbre do cara sensível e vulnerável que pensei estar escondendo
dentro dele. Se alguma coisa, escondida sob seu sorriso encantador,
parecia haver apenas arrogância.
Felizmente, Madi saiu pelas portas do refeitório apenas
momentos depois que Owen me deixou. Eu realmente precisava do meu melhor amigo
depois disso.
— O que Owen queria? ela perguntou enquanto caminhava até
meu. Seu rosto estava reservado e eu podia ver que ela estava se esforçando
para proteger sua expressão de revelar o que ela estava sentindo.
“Eu realmente não sei,” eu respondi. “Toda a conversa
foi estranho, mas acho que ele finalmente está me notando.
“Porque você está namorando o irmão dele…”
"Sim." Eu não tinha entendido muito bem o quão estranho esse conceito
seria até que eu realmente tivesse experimentado isso. quero dizer, fazendo
Owen ciumento parecia bom em teoria. Mas que tipo de
cara iria atrás da namorada do irmão? eu não tinha certeza que eu
queria saber a resposta para essa pergunta.
"Ele disse que deveríamos sair", eu disse.
 "E o que você disse?"
"Isso nós poderíamos."
Uma pitada de preocupação de Madi finalmente apareceu em seu rosto, e eu
continuou rapidamente. “Foi mais como um 'talvez'. Não é como
marcamos uma data ou algo assim.
O silêncio se estendeu entre nós, e eu praticamente podia sentir
A desaprovação de Madi pairava no ar ao seu redor. ela estava claramente
escondendo sua opinião de mim. Deixei escapar um suspiro. "Apenas conte
me o que você está pensando…”
“Só que não tenho um bom pressentimento sobre isso,” ela
disse. “Quero dizer, o quanto realmente sabemos sobre Owen nestes
dias? Ele foi expulso de sua última escola, e isso parece
uma bandeira vermelha para mim.

“Não sabemos por que ele perdeu a bolsa de estudos”, raciocinei.

“E duvido que tenha sido porque ele fez algo ruim. Ele
provavelmente apenas deixou suas notas caírem.
Madi balançou a cabeça, no entanto. “Acho que tinha mais
do que isso. Cole ouviu coisas de alguns dos outros jogadores de futebol
pessoal."
"Que coisas?"
Um grupo de estudantes saiu do refeitório, e Madi
passou os braços em volta da cintura enquanto esperava que eles
passar. “Tudo o que ele ouviu foi que Owen se meteu em muitos problemas e
ele teve sorte de a polícia não estar envolvida.
Engoli um caroço pesado que se alojou na minha
garganta. “Tenho certeza de que é só conversa de vestiário.”
"Você é?"
O buraco no meu estômago me disse que eu não era, mas ela não
precisa saber disso. “Olha, ele merece o benefício do
dúvida”, respondi.
"Então, você está indo em frente com seu plano?"
Fiquei em silêncio por vários longos segundos. Owen Beck foi
meu cara dos sonhos desde que me lembro, mas eu não era tão
certeza de que era o caso mais. Passar um tempo com Ethan tinha
me fez questionar tudo, e meus sentimentos eram uma confusão
bagunça. Meu coração não disparou quando conversei com Owen antes,
e minha pele não formigou sob seu toque. Se houvesse um
coisa que aprendi hoje, foi que Owen não trouxe nada disso
as emoções que eu comecei a experimentar com Ethan.
Infelizmente, não foi tão simples assim. Ethan era apenas
comigo para chamar a atenção de outra garota. ele não gostou de mim
como algo mais do que um amigo, e tudo o que eu sentia era
completamente unilateral. Eu poderia me machucar se deixasse esses sentimentos
continuar desenvolvendo, e eu precisava eliminá-los o mais rápido
que possível.
Provavelmente seria melhor se eu acabasse com toda a farsa
com Ethan, mas não consegui fazer isso. Eu queria
Ethan para ser feliz, e ele precisava desse relacionamento falso para conseguir
a garota dos seus sonhos. Enquanto eu pensava sobre isso, eu senti todo o meu
objetivo para a mudança de plano. Nosso relacionamento não era mais
sobre mim: era sobre Ethan.
"Hayley?" perguntou Madi.
Eu dei a ela um sorriso tenso, sabendo o que eu tinha que fazer. "Eu tenho
chegou tão longe com o plano. Eu devo isso a mim mesmo para segui-lo
completamente,” eu disse a ela.
"E quanto ao Ethan?"
Tentei manter meu rosto passivo à menção de seu nome.
“E ele?”
“Eu vi o jeito que seu rosto se iluminou quando você estava falando
sobre a música que ele cantou para você.”
“Sim, porque foi incrível”, respondi. “E ele cantou
Taylor para mim; como eu poderia não gostar?”
“Gosta ou gosta dele?”
O sinal tocou de repente, sinalizando o fim do almoço
pausa, e eu senti que a interrupção não poderia ter vindo de uma hora para outra.
hora melhor. O corredor estava relativamente quieto até agora,
mas fluxos de pessoas de repente pareciam se materializar de fora
do nada.
Eu balancei minha cabeça e comecei a me afastar de Madi enquanto
movido para ir para a aula. “Eu não gosto de Ethan Beck.”
Eu era um mentiroso.

16
 ETHAN

EU parecia uma eternidade esticada entre agora e quando eu iria

ver Hayley novamente. O sino final tinha acabado de soar, e um
peso pesado se instalou em meus ombros enquanto eu me lembrava
Eu não iria encontrá-la no carro depois da escola. eu não seria
conduzi-la de manhã também, então eu teria que esperar até
sala de aula para ver seu lindo sorriso mais uma vez.
As pessoas ainda estavam me observando enquanto eu descia a
corredor, que eu odiava, e não conseguia sair da escola rápido
suficiente. Meu humor só piorou quando vi Laurie
Wilson encostado na porta do meu armário. Por que a rainha do gelo
de Lincoln High decidiu que deveria ser seu lugar de descanso
hoje? Ela não estava com ninguém, então eu não poderia pela minha vida
entender por que ela estava parada ali.
Seus olhos brilharam quando ela me viu se aproximando. “Ethan, eu
estava esperando por você. A líder de torcida da escola tinha
nunca disse duas palavras para mim antes, e eu achei muito difícil
acreditar que ela queria falar comigo agora.
"Você tem?" Olhei ao redor do corredor vazio para
verifique se ela não estava falando com outra pessoa. Foi o fim de
o dia,
de porém,
alguma e todos
forma estavam
acertei correndo
meu nome, maspara chegar
eu não era em casa.Ethan
o único Cabana
nesta escola, então talvez ela tenha me confundido com
alguém. “Tem certeza de que está com o cara certo?”
Ela soltou uma pequena risada. “Claro que sim, boba. Todos
sabe que você é gêmea de Owen.

"Certo." Porque meu irmão popular era meu único definidor

atributo na vida. Sorte minha.
“Olha, eu queria falar com você como um amigo,” ela continuou.
Essa conversa estava ficando mais estranha a cada minuto.
“E, eu sei que isso vai ser difícil de ouvir, mas você merece
conheça a verdade”.
"OK…"
Ela respirou fundo antes de falar. "Você sabe
Hayley só está usando você, certo?
Eu olhei para ela inexpressivamente em resposta.
"Hayley, sua namorada", Laurie esclareceu. “Ela está usando
você."
Eu finalmente comecei a franzir a testa. Eu estava bem ciente de que Hayley estava
me usando, mas fazia parte do nosso plano. eu não consegui descobrir
por que Laurie pensaria isso ou por que ela se importava o suficiente
para me dizer.
“Eu realmente não sei do que você está falando,” eu disse.
Ela revirou os olhos para mim. “Você é realmente tão ingênuo? ela é
totalmente atrás do seu irmão.
Outra coisa que eu estava ciente. "Por que você pensa isso?"
“Porque é óbvio. Eles estavam um sobre o outro em
almoço."
"Eles eram?"
Ela assentiu com a cabeça e levantou o telefone para me mostrar a tela.
"Ver?"
Eu lentamente abaixei meu olhar e vi que ela puxou um
foto do corredor do lado de fora do refeitório da escola. O
a foto foi tirada à distância, mas mostrava claramente
Owen com a mão acariciando a bochecha de Hayley. Dado o ângulo
a foto foi tirada, não consegui ver a expressão dela. eu não
preciso ver para saber o quão feliz ela teria ficado.
Meus ombros afundaram quando eu falhei em controlar a onda de
desapontamento que passou por mim. eu conhecia Owen

começaria a prestar atenção em Hayley assim que descobrisse que

estavam namorando, mas não imaginava que aconteceria tão rápido. EU
não estava pronto para deixá-la ir.
Um sorriso surgiu nos lábios de Laurie, como se ela estivesse completamente
curtindo meu desânimo. Eu de alguma forma consegui me recompor
antes de responder a ela.
“Essa foto não prova nada,” eu disse.
“Isso prova que ela é a garota errada para você.” a voz de Laurie
estava tão confiante, e eu odiava a facilidade com que suas palavras lascavam
racha em meu coração.
Ela estendeu a mão e segurou levemente meu braço. "Eu vi
sua proposta para ela,” ela disse. “E você merece tanto
melhorar."
Meus olhos se arregalaram a ponto de parecer que poderiam
explodiu da minha cabeça. O mundo deve ter torcido completamente
de cabeça para baixo e do avesso para Laurie estar falando
eu assim. Ela não era minha amiga. Ela nem era uma
conhecido. Não fazia sentido ela estar falando comigo,
muito menos tentando me acalmar.
“Por que você está me contando tudo isso?”
“Porque você merece saber,” ela disse. "E talvez,
Estou secretamente esperando que você perceba que há outras garotas
por aqui quem iria apreciá-lo mais.
Havia um olhar sedutor em seus olhos, e era bastante
aparentemente ela estava falando sobre si mesma. “Você não é e
Amigos da Hayley? Eu perguntei cautelosamente.
“Por favor, não me faça rir,” ela respondeu. "Só porque
estamos na mesma equipe de líderes de torcida, não significa que temos
ser amigos."
Achei que isso explicava por que Laurie estava tão disposta a
jogar Hayley debaixo do ônibus. Não explicava por que ela estava
de repente interessado em mim embora. Laurie nunca tinha dado um
merda sobre mim antes. O que ela tinha a ganhar com isso agora?
Eu duvidava que ela estivesse fazendo isso porque ela simplesmente tinha visto o
vídeo do meu show e gostou do som da minha voz cantando.

“Então, você acha que talvez esteja aberto a perceber

alguém?" Ela piscou seus longos cílios para mim, e eu
moveu-se para libertar meu braço de seu aperto.
“Olha, obrigado por compartilhar essa foto comigo, mas
não muda nada. Hayley ainda é a garota para mim.
Laurie suspirou e deu um passo para trás. “Bem, não
diga que não avisei.
Ela correu um dedo pelo meu braço antes de girar em seu
saltos altos e foi embora, deixando-me ainda mais confusa do que
quando ela começou a falar comigo. Por que Laurie
de repente se importa comigo? Mas o mais importante, foi o meu tempo
com Hayley finalmente acabou?

Eu não mencionei o encontro de Hayley com Owen quando vi

ela é a próxima. Foi apenas algumas horas depois do meu encontro com Laurie,
mas a imagem varreu minha mente no momento em que abri meu
porta da frente e encontrou Hayley parada ali. ela estava sorrindo
para mim tão brilhantemente que era fácil esquecer que ela tinha sentimentos por mim
irmão.
Levei um momento para me lembrar de mim mesmo antes que eu pudesse
falar. — Hayley, o que você está fazendo aqui?
Sua expressão esmaeceu um pouco, e ela inclinou a cabeça.
"O que? Uma garota não pode vir visitar o namorado? ela perguntou.
“Claro, ela pode. Eu só estava me perguntando se havia um
razão particular…"
"Pode haver", disse ela. “Mas você vai ter que me convidar
para descobrir.”
Havia um olhar brincalhão em seus olhos, e eu muito
queria saber por quê. Soltei uma risada e balancei a cabeça
dela. “Você quer entrar?”
Ela sorriu e acenou com a cabeça quando dei um passo para trás para recebê-la
dentro. Meus pais não estavam em casa e, felizmente, também não
Meu irmão. Tínhamos todo o lugar para nós, mas

não seria por muito tempo. Mamãe provavelmente estaria de volta com o
compras de supermercado em breve.
Levei Hayley para a sala e fiz um gesto para que ela
sente-se no sofá. Sentei-me ao lado dela, incapaz de resistir
a oportunidade de estar perto dela. Ela olhou ao redor, e eu
assumiu que ela estava procurando por Owen.
“Estamos sozinhos,” eu disse a ela.
Percebi que ela engoliu em seco quando se virou para mim.
"Seus pais não estão em casa?"
"Não, e nem Owen é."
Ela assentiu embora eu tivesse que me perguntar o que ela estava pensando
porque seu olhar se afastou de mim muito rapidamente.
“Como está seu carro?” Perguntei.
Seu corpo relaxou com a pergunta. “Tudo consertado”, ela respondeu.
“Mas meu pai tem me dado sermão desde que cheguei em casa. Isso é
parte da razão pela qual vim para cá. Eu precisava escapar. Eu juro, ele é
vem repetindo o mesmo monólogo de segurança do motorista no passado
hora."
Tentei reprimir um sorriso. Hayley começou a usar a mão
gestos para enfatizar seu ponto. Ela era fofa quando chegou
funcionou. “Então, o mecânico não teve sorte em convencer
ele não foi sua culpa?
Ela balançou a cabeça. “Ele tentou o seu melhor e disse-lhe que era
porque algum computador do carro quebrou, mas meu pai
parecia não querer ouvir. Ele pode ser meio teimoso
às vezes."
"Huh, deve ser de onde você tirou isso."
"Ei!" Ela deu um tapa no meu braço, fazendo-me
rir. “Não sou teimosa.”
“Você preferiria que eu te chamasse de determinada?”
Ela pensou por um momento antes de sorrir.
“Sim, essa é provavelmente uma palavra mais precisa. E, por falar em
determinado, estive pensando em nosso plano…”
"OK?"
 “E eu sinto que deveríamos estar fazendo mais para obter Owen e
sua garota misteriosa para nos notar. O baile é na próxima semana, e
estamos ficando sem tempo.
Desejei que nossa conversa não tivesse se voltado para meu irmão, e
Eu senti que Hayley estava errada em sua avaliação do
situação. Owen estava percebendo ela rápido demais para o meu gosto,
e eu não queria nada mais do que escondê-la.
“O que você está sugerindo?” Eu perguntei, relutantemente.
Ela respirou fundo antes de continuar. “Bem, para
Para começar, acho que ajudaria se eu soubesse mais sobre a garota que você
como…"
Eu balancei minha cabeça. “Sem acordo.”
“Vamos, Ethan. Eu quero que este plano funcione para você, então
você tem que me dar algo para continuar aqui!
O pânico correu através de mim, e eu não sabia como
responder. Seria suspeito se eu continuasse a manter essa garota
segredo de Hayley. Depois de tanto tempo juntos,
nós nos tornamos amigos, e que tipo de amigo iria
tais comprimentos para manter sua paixão em segredo? Ela só estava indo
para continuar me perguntando sobre a garota, e eu era péssimo em mentir.
Mas, talvez, se eu der a ela uma dica sobre minha paixão, talvez isso
seria suficiente para acalmá-la.
“Por favor, Ethan. Estou tentando ajudar.”
Engoli em seco, embora o movimento não fizesse nada para aliviar o
tensão me dominando. Era hora de dar a ela um pequeno fio de
verdade. “Tudo o que estou disposto a dizer é que ela é uma líder de torcida.”
Os olhos de Hayley se arregalaram. "Ela é?"
“Sim, mas isso é tudo que você está recebendo, não estou dizendo quem
ela é."
As sobrancelhas de Hayley se juntaram e ela desviou o olhar de
meu. Ela ficou completamente silenciosa, e eu não tinha ideia do que ela
estava pensando.
"Hayley?" Eu perguntei, depois de um minuto se passar sem um
palavra dela.

Seus olhos se concentraram em mim novamente e ela me deu um

sorriso. “Desculpe, eu só estava pensando.”
"E…"
“Saber que ela é uma líder de torcida é realmente útil. eu posso falar
você no treino, e todas as garotas do esquadrão viram o seu
proposta, que obviamente era incrível. Sem saber
a pessoa exata, porém, não tenho certeza se está funcionando…”
“Não estou dizendo quem é”, respondi.
 "Sim, eu Seus
reorientar. entendo."
olhos Ela soltou um
assumiram umsuspiro antes de parecer
olhar determinado, e seus lábios se inclinaram
para cima como se tivesse acabado de ter uma ideia. “Ainda podemos fazer mais para
faça com que Owen e sua líder de torcida nos notem.
Fiquei quieto enquanto a considerava. eu não tinha certeza do que tinha
trouxe tudo isso ou porque Hayley de repente se sentiu como nós
não estavam fazendo o suficiente. Eu tinha visto a foto no telefone de Laurie
dela com Owen no almoço, e parecia que o plano estava
funcionando muito bem. Ela deveria estar comemorando a vitória, não
sentindo que nosso plano era inadequado.
Ela parecia bastante obcecada pela garota de quem eu gostava. Então,
talvez, isso explicasse por que ela estava sugerindo que fizéssemos mais para
fazer com que nosso relacionamento seja notado. Talvez ela estivesse preocupada com o plano
não estava funcionando para mim quando claramente estava funcionando tão bem para
dela?
Eu duvidava que algum dia fosse entender o funcionamento interno de
A mente de Hayley, mas não doeu ouvi-la. "Quando você
dizer que devemos fazer mais, o que exatamente você está pensando?” EU
perguntado.
“Que precisamos melhorar nosso relacionamento.”
“E, como subimos de nível?”
“Bem, a mão dada na escola tem sido ótima, e sua
dois encontros foram incríveis. Mas, acho que realmente precisamos
jogar nosso relacionamento na cara deles. Tipo, nós deveríamos ser
postando fotos fofas juntos no Instagram todos os dias.”
"OK…"

“E, tipo, pegue isso, por exemplo.” Ela acenou para o espaço
entre nós. “Nós estamos destinados a estar em um relacionamento. Deveríamos
estar sentado mais perto.
Arrastei-me até ela até que nossas pernas se tocassem e
coloquei meu braço nas costas do sofá. "Como é isso?" EU
perguntado.
Sua respiração engatou quando ela assentiu. "Melhorar."
Meu coração estava batendo rápido agora, e estar tão perto de
Hayley tornou muito fácil sentir o cheiro doce dela
perfume. Eu não sabia ao certo por que Hayley queria aumentar o nível de nosso
relacionamento, mas eu definitivamente não era contra a ideia. Se
qualquer coisa, gostei demais das sugestões dela.
“Havia mais alguma coisa?” minha voz saiu
surpreendentemente áspero, e achei difícil olhar para qualquer lugar, exceto
diretamente em seus olhos castanhos. Eles foram emoldurados por seu longo
cílios, e havia manchas mais claras de verde através deles que
Eu nunca tinha notado antes.
“Provavelmente seria bom se fôssemos vistos sendo mais
íntimo,” ela disse, sua voz pouco mais alta que um sussurro.
"Íntimo?" Eu praticamente engasguei com a palavra. Meu
os batimentos cardíacos dispararam e fiquei surpreso com a Hayley
não podia ouvir seu barulho alto de onde ela estava sentada.
“Como beijar”, ​ela esclareceu, como uma pitada de nervosismo
brilhou em seus olhos. Ela parecia constrangida com a
sugestão, mas ela realmente não deveria ter sido. Era
algo que já havíamos concordado em fazer como parte de nosso plano,
e até já havíamos trocado um beijo. Uma pequena parte de mim esperava
que talvez ela estivesse nervosa porque este próximo beijo poderia
significar algo mais para ela.
“Quero dizer, estou disposto a sofrer com mais beijos se você
são,” eu disse, tentando soar muito mais legal do que eu sentia.
“Sim, acho que posso suportar isso também.” Sua voz era ofegante,
e parecia que ela realmente queria isso. Mas, com certeza, isso
era apenas meu coração apaixonado ouvindo o que queria ouvir.
Hayley Lawson não poderia realmente querer me beijar. Ela poderia?

Seus olhos estavam em meus lábios, porém, e ela agora era apenas uma
tirar o fôlego. Minhas mãos coçavam para segurar seu rosto em minhas palmas,
e meu estômago estava tenso enquanto eu resistia à tentação de fechar
o pequeno espaço entre nós. Seria realmente tão ruim se eu beijasse
ela agora?
"Ethan, você não me disse que estava recebendo Hayley!"
O som da voz da minha mãe parecia um toque de gelo
água no rosto. Eu me afastei de Hayley e olhei para o
porta da sala, onde mamãe estava com sacolas de compras
nas mãos dela. Eu estava tão envolvida com Hayley que nem
ouviu-a abrindo a porta da frente da casa.
Era difícil não perceber como os olhos de mamãe estavam focados em
a lacuna agora inexistente entre Hayley e eu no sofá.
Havia um olhar conhecedor em seus olhos, e eu sabia que estava em
dificuldade. Mamãe nunca teve que me repreender por receber garotas
quando eu estava sozinho em casa antes, mas eu ouvi ela ter aqueles
conversas com Owen. Eu tinha certeza de que estaria recebendo um
palestra semelhante mais tarde.
“Olá, Hayley,” mamãe continuou, dando a Hayley um genuíno
sorriso. Mamãe pode ter ficado chateada, mas parece que Hayley
não teria problemas por estar aqui.
"Oi, Sra. Beck." Hayley sorriu para ela. "Você precisa
alguma ajuda para trazer suas compras?
Mamãe balançou a cabeça. "Não, são apenas alguns esta noite." Ela
continuou na cozinha, deixando nós dois sozinhos uma vez
mais.
Hayley compartilhou um sorriso conspiratório comigo uma vez mamãe
estava fora de vista. “Oh, você está tão encrencado por me ter
sobre."
“Bem, não é como se eu tivesse planejado. Você meio que apareceu
na minha porta sem avisar.
"Eu não ouvi você reclamando."
“Isso é porque eu não estava.”
Hayley riu, mas quando ela olhou para a porta meu
mãe tinha acabado de desaparecer, ela soltou um suspiro. "Eu acho
Eu provavelmente deveria ir para casa.
“Você não precisa sair…”
Ela balançou a cabeça, no entanto. “Eu tenho uma tonelada de lição de casa
esta noite, e acho que sua mãe quer falar com você.
Para mim, isso parecia um bom motivo para Hayley ficar.
Prefiro sair com ela do que ouvir uma palestra dela
minha mãe. Eu tinha meu próprio dever de casa para começar, então eu
não se opôs novamente.
Ela se levantou e eu a segui até a porta da frente. parecia
como se ela tivesse acabado de chegar e eu não estivesse pronta para ela ir embora.
Ela fez uma pausa quando estava de pé na varanda e olhou para cima
em mim. Esqueci como ela era pequena quando não estava usando
saltos altos, e parecia que eu me elevava sobre ela quando me inclinei contra o
entrada.
"Obrigado por sair comigo", disse ela.
"A qualquer momento." Eu largaria qualquer coisa para passar o tempo
com ela, e não conseguia imaginar meu irmão fazendo o mesmo. EU
realmente queria que ela pudesse ver isso, e eu ainda não conseguia entender
por que ela gostava de Owen em vez de mim.
"Então, vejo você amanhã?" ela perguntou.
Eu balancei a cabeça, embora meus pensamentos ainda estivessem fixados no meu
irmão. Hayley se virou para sair, mas estendi a mão para
pare ela. "Posso te perguntar uma coisa?"
“Sim,” ela respondeu.
Respirei fundo antes de falar. “Por que Owen? O que
é nele que você gosta tanto?”
Seus olhos brilharam de surpresa, e eu sabia que esta era a última
pergunta que ela esperava ser feita. Quando ela não respondeu
depois de vários longos segundos, eu rapidamente voltei atrás. “Você não
tem que responder se não quiser. Eu só estou curioso."
“Não, está tudo bem,” ela disse, embora seus olhos estivessem preocupados.
“Só estou tentando descobrir como responder.”
Sua testa franziu em uma carranca fofa, e eu tive a sensação
sua resposta não foi simples. Se ela apenas gostasse dele porque ele era

popular ou quente, ela provavelmente teria deixado escapar isso por

agora.
“Acho que a razão pela qual gostei dele por tanto tempo foi
porque eu sempre pensei que havia mais nele do que aquilo
todo mundo viu.”
Mais também ele? Estávamos falando do mesmo Owen?
"OK…"
“Ele parecia ter uma alma profunda, e sua atitude arrogante
era apenas uma parede que ele ergueu para escondê-la, como se estivesse com muito medo de
mostrar ao mundo quem ele realmente era.”
Eu mal tinha palavras para respondê-la. Ela não estava descrevendo
Meu irmão. Simplesmente não havia como. Eu mal gastei algum
tempo com ele nos últimos anos. Posso
de alguma forma perdeu a parte em que meu irmão ganhou uma alma?
"O que te faz pensar isso?"
Suas bochechas esquentaram um pouco com a pergunta. "Você vai
provavelmente acho que é estúpido, mas foi no ensino médio.
Tínhamos que escrever um poema para inglês e lê-lo para a classe.
O poema de Owen não era o que eu esperava. Suas palavras foram
bonito e comovente. Eles tocaram em mim, e eu sabia
então que ele não era o cara que todos pensavam que ele era.
"Um poema?" eu murmurei. “Que poema?”
“Deveríamos escrever um poema de reflexão pessoal. EU
não consigo lembrar exatamente o que ele escreveu. Só o que eu senti quando eu
ouviu. Ele falou sobre como ele não era nada mais do que um
sombra lançada por uma chama que queimou tão brilhante. Como sua alma se sentiu
enjaulado e bloqueado de vista.”
Uma onda fria de choque caiu sobre mim. Eles eram meus
palavras. Ela não tinha entendido direito, mas essa era a
poema que escrevi na sétima série. E parecia que
meu irmão, que estava em uma classe diferente da minha, tinha
roubou o poema e o passou como seu. eu sempre
pensei que tinha simplesmente perdido o pedaço de papel em que o havia escrito. EU
acho que eu estava errado.
O fato de ele ter tirado algo tão pessoal de mim fez
me sinto mal do estômago. O poema não era sobre

escondendo uma verdadeira personalidade por trás de um sorriso confiante, como Hayley
pensamento. Era sobre como tudo que alguém podia ver era meu
irmão e que eu não passava de uma sombra em seu
acordar. Foi a primeira vez que expressei isso de alguma forma,
e eu não podia acreditar que ele tinha roubado.
“De qualquer forma,” ela continuou. “Eu acho que depois que ele leu, eu
comecei a ver o quanto mais havia para ele e eu gostei
o que eu vi."
Hayley gostava do meu irmão por causa das palavras que eu tinha
escrito. A realização me atingiu como um caminhão desgovernado. Se Hayley
tivesse me ouvido ler o poema em voz alta na sétima série, ela
gostou de mim em vez disso? Eu não poderia nem começar a envolver minha cabeça
em torno de como essa situação estava confusa.
"Você acha que é estúpido", disse ela.
Pisquei várias vezes, percebendo que estava olhando para ela
silenciosamente por muito tempo, e rapidamente foi responder. “Não, não
estúpido."
"Então por que você está me olhando de forma tão estranha?"
“Sem motivo.” Eu não poderia dizer a ela a verdade. eu não poderia deixá-la
sabia que ela estava apaixonada por uma mentira há anos.
“Há totalmente uma razão. Derramar."
"Não. Não é nada,” eu disse. “Estou surpreso que você possa
lembre-se de um poema de tanto tempo atrás.
Ela ergueu um ombro em um encolher de ombros. “Como eu disse, atingiu um
acorde comigo. Você acha que eu sou um idiota por gostar de um cara
por causa de um poema?”
“Eu nunca poderia pensar que você é um idiota.”
Um pequeno sorriso curvou o canto de seus lábios. "Bom, de qualquer forma,
agora você sabe por que comecei a gostar dele.
“Agora, eu sei,” eu concordei.
“E eu deveria ir. A menos que você tenha qualquer outro
Questões candentes que você quer fazer…”
"Não que eu possa pensar."

"Ok, bem, vejo você de manhã." ela pulou

e me deu um breve beijo na bochecha antes de se virar e
foi embora.
Enquanto a observava sair, comecei a desejar nunca ter perguntado
ela por que ela gostava de Owen. Não havia nada que eu pudesse fazer para
mudar o passado, e fiquei indeciso sobre o quanto deveria contar
ela agora. Seria devastador para Hayley saber os sentimentos que ela
desenvolvidos para meu irmão foram baseados em um poema que ele não
escrever, mas eu poderia realmente deixá-la continuar a acreditar que ela gostava de um
cara que não existia? Meu irmão não era o cara que ela pensava
ele era.
Fiquei parado na soleira da minha porta muito depois de Hayley ter ido embora. Bastante
havia mudado desde que Owen leu aquele poema na aula. anos tiveram
passou, e se Hayley ainda tinha sentimentos por ele, eu tinha que
acredito que eles foram baseados no cara que ele se tornou. O poema
era apenas um catalisador, e se ela visse mais em Owen do que
todo mundo fez, então quem era eu para duvidar dos sentimentos dela?
Ainda assim, enquanto eu pensava em nossa conversa, um pequeno
coisa manteve a esperança viva dentro de mim: se ela gostava de Owen porque
do meu poema, então talvez eu tivesse uma chance real com ela.

17
 HAYLEY

EU foi para a casa de Ethan todas as noites depois da escola naquela semana
sob o pretexto de deixar Owen com ciúmes e levar
fotos nossas para o meu feed do Instagram. A verdade por trás do meu
motivos era muito mais sorrateira embora. eu não estava lá para o
relacionamento falso; Eu simplesmente gostava de sair com Ethan
e queria fazer isso o máximo possível antes de nos separarmos
caminhos.
Passar um tempo com ele realmente não estava ajudando a acabar com
meus sentimentos crescentes por ele embora. Se alguma coisa, foi
tornando-os piores. Pareciam uma espécie de torneira pingando,
e quanto mais você tentou desligá-lo, mais água veio
correndo para fora dele.
Como eu deveria parar de gostar do cara? Ele tinha
o sorrisoraras
aquelas maisocasiões
fofo, e euem
estava ficandosorriso
que aquele um pouco obcecado com
se transformava em gargalhada. Ele
também foi incrivelmente atencioso. Ele sempre insistiu em
assistindo o que eu queria na TV quando saíamos. E ele
até passou uma tarde me ajudando a aprender os três acordes
você precisava tocar “Shake It Off” de Taylor Swift no
guitarra.
De alguma forma, consegui tropeçar no meio da música.
Era para ser uma música de violão fácil de aprender, mas eu estava
muito sem esperança. Eu poderia ter aprendido mais com um diferente
professor. Foi muito perturbador quando Ethan se moveu para corrigir
meus dedos, e muitas vezes eu esquecia de tocar se ele cantasse junto com o
canção. Eu tinha que ficar me lembrando que ele estava apaixonado por
outra pessoa - e eu deveria ser também.

“Como vão as coisas com Owen?” Madi perguntou, enquanto

entraram juntos no refeitório na sexta-feira.
"Owen?" Certo, Owen, o cara que eu deveria estar
amor com. Eu passei uma quantidade surpreendentemente pequena de tempo
pensando nele esta semana. “Não nos falamos desde
Segunda-feira."
Arrisquei um olhar na direção da mesa que ele sempre
almoçou em. Ele estava sentado ao lado de Laurie e tinha o braço
casualmente pendurada no ombro. Eles pareciam perfeitos
casal enquanto eles riam de uma piada juntos. Eu esperei por uma pontada
de ciúme para me atingir, mas em vez disso, eu não senti nada.
“Mas com certeza você o viu na casa de Ethan quando
você tem saído por aí depois da escola?
Concentrei-me em Madi mais uma vez. “Quero dizer, eu o vi
lá, mas ele geralmente está em seu quarto. E quando ele está por perto,
Ethan e eu estamos ocupados tentando deixá-lo com ciúmes, então ele tende a
saia rapidamente.
Madi inclinou a cabeça enquanto olhava para mim. “Então, você ainda
indo em frente com o plano?
"Obviamente," eu disse revirando os olhos. “Por que mais
eu passaria tanto tempo com Ethan?”
"Porque ele é um cara doce?"
"Bem, isso não dói", eu murmurei.
“O que não dói?” Eu me virei para encontrar Ethan de pé
atrás de mim, e eu sorri. Seu cabelo estava desalinhado hoje, e ele
empurrou os óculos para cima do nariz enquanto se concentrava em mim. eu amei
quando ele não estava usando os óculos porque eu podia ver sua
olhos muito mais claros, mas eu estava realmente começando a gostar deles
quando eles também estavam. Eles emitiam uma vibe nerd fofa que
foi difícil resistir.
"Vejo vocês na mesa", disse Madi, deixando-nos
sozinho.
“Então, o que não dói?” Ethan perguntou, enquanto ele segurava
da minha mão e deu um aperto. Eu esperava que o formigamento que senti
sempre que ele pegava minha mão parava com o tempo, mas
eles se recusaram a ir embora.
"Nada", respondi rapidamente. A última coisa que eu precisava era
para Ethan ouvir que eu pensei que ele era doce. As coisas estavam indo
tão bem entre nós, e eu realmente não queria que ele descobrisse
o quanto eu estava começando a gostar dele. Se ele pensou real
sentimentos estavam se desenvolvendo do meu lado, ele poderia acabar com
o plano. Ele não era o tipo de cara que levaria uma garota
em, e eu sabia que ele não sentia o mesmo por mim. Não, ele
gostava de uma líder de torcida diferente.
Eu não pude deixar de olhar para o popular
mesa onde a maioria das líderes de torcida se sentava. Era algo que eu
tenho feito com mais frequência esta semana enquanto tentava descobrir
quem Ethan gostava. Todas as garotas do esquadrão eram lindas, mas
para muitos deles, essa beleza era apenas superficial. Eles poderiam
ser bom o suficiente quando eles queriam algo, mas para a maioria
parte, seus sorrisos escondiam o quão desagradáveis ​eles realmente eram. gostei de um
algumas das meninas bem o suficiente, mas mesmo as que eu gostei
não parecia digno de Ethan. Ninguém o fez.
"Checando meu irmão de novo?" Ethan perguntou, tendo
pegou a direção que eu estava olhando.
Corei e balancei a cabeça. “Na verdade, eu estava pensando
sobre nosso próximo passo para o plano.
Um lampejo de dúvida cruzou os olhos de Ethan, mas se esclareceu.
muito rapidamente. Ele provavelmente pensou que eu estava com vergonha de
admito que estava observando Owen. Seu irmão estava bem dentro
no meio de todas as líderes de torcida, para que eu pudesse ver por que Ethan
pensei que eu estava focado em seu irmão gêmeo.
Ele se aproximou um pouco mais quando foi responder. "OK…
Então, qual é o próximo passo?”
“Algo que não tenho certeza se você vai gostar.”
“Por que você parece tão nervoso? Devo ter medo?”
"Muito."
Por alguma razão, meu aviso não pareceu afetá-lo.
e ele sorriu. “Ok, estou apavorado. O que você está pensando?"

“Bem, há uma festa este fim de semana na casa de Tanner.

Owen vai estar lá, e a maioria das líderes de torcida vai, então
Eu estava pensando que deveríamos fazer uma aparição. eu injetei longe
muito falso entusiasmo em minha voz, mas era melhor
do que dizer isso em um tom que refletisse como eu realmente me sentia. Eu era
pouco animado com a ideia de ir à festa e tentar
faça a líder de torcida misteriosa de Ethan notá-lo. eu queria que ele
estar com a garota que ele sonhou, mas eu não conseguia imaginar nada disso
aquelas garotas fazendo ele feliz.
A boca de Ethan enrugou para baixo com a minha sugestão. "A
festa?"
"Sim. Poderia ser divertido."
Ethan parecia longe de estar convencido, no entanto. “Eu realmente não faço
festas, e duvido que Tanner queira que eu caia.
“Eu sei que você realmente não vai a festas, mas acho que você
deve abrir uma exceção para este. E as festas de Tanner
não são exatamente exclusivos. Qualquer um pode ir.”
"E você quer que a gente vá junto."
"Sim."
Ethan ainda fez uma pausa. Eu deveria ter pulado em sua hesitação
e disse a ele que não precisávamos ir, mas eu estava tentando ajudar
ele. Ethan merecia tudo o que queria na vida, e isso
festa pode ser minha última oportunidade de ajudá-lo a fazer sua
garota dos sonhos, veja que cara incrível ele era. seria assim
muito mais fácil se ele apenas me contasse quem ela era. Embora, um grande
parte de mim realmente não queria saber.
“Olha, eu sei que você não está louco com a ideia,” eu disse.
“Mas o baile é no próximo fim de semana e estamos ficando sem tempo para
deixar Owen com ciúmes. Seu irmão mal entrou na lista de
razões pelas quais eu queria ir à festa, mas provavelmente era o
único argumento que eu poderia fazer para fazer Ethan ir embora. Ethan
definitivamente não era um cara festeiro.
“Esta pode ser nossa última chance,” eu continuei. "Pudermos
realmente aumentar nosso relacionamento falso na festa, e se ele
não quer me levar ao baile depois disso, então acho que é seguro

dizer que fizemos tudo o que podíamos. Podemos convidar Isla e Colin
também."
Os olhos de Ethan estavam preocupados quando ele olhou para mim. Ele era
em silêncio por vários longos momentos antes de finalmente exalar e
assentiu. "Acho que podemos ir, se é isso que você quer."
“Obrigado, Ethan.”
Começamos a caminhar em direção à nossa mesa, mas de repente senti
enjoado. Eu normalmente adorava ir a festas, mas a ideia de
Ethan terminando a noite nos braços de outra garota fez minha
torção no estômago. Eu estava tentando fazer a coisa certa por ele, mas
às vezes, ser altruísta realmente era uma droga.

NÃO FUI à casa de Ethan depois da escola naquele dia. Ele tinha
ensaiar com sua banda, e quase fiquei tentado a perguntar se eu
poderia vir assistir. Eu adorava ouvi-los tocar e conhecia Isla
foram aos seus ensaios. Parecia muito atrevido para perguntar, no entanto. Isto
era algo que uma namorada de verdade iria querer, não uma falsa.
Em vez disso, deitei-me no sofá da sala e joguei
na Netflix. Eu não poderia me incomodar em procurar através da loucura
quantidade de programas procurando algo para assistir, então coloquei
um velho favorito: The Vampire Diaries. eu de alguma forma consegui
passar por vários episódios antes de ser perturbado.
“Ugh, por favor, não me diga que você está assistindo essa porcaria
de novo — disse Kitty ao entrar na sala.
Ignorei seu comentário e mantive meus olhos na tela.
Havia claramente algo errado com minha irmã se ela
não podia apreciar a maravilha que era Damon e
Estevão Salvatore. Quem se importava se as temporadas finais caíssem um pouco planas
quando você tinha aqueles caras para babar?
Eu sempre pensei que era uma loucura Elena estar dividida entre
os dois irmãos. Poderia ser realmente tão difícil descobrir isso?
Mas, enquanto assistia, fiquei impressionado com o fato de ter meu próprio set
de problemas com dois irmãos. Havia Owen, aquele que eu
queria desde que me lembro, mas não estava tão animado

mais ou menos como eu tinha sido. Então havia Ethan, quem eu não era
deveria querer, mas eu estava desenvolvendo sentimentos por. sentimentos eu
realmente precisava tentar se livrar de ver como ele gostava de alguém
outro.
“Este show é estúpido,” Kitty resmungou.
Eu levantei uma sobrancelha e olhei para onde ela estava
sentado no sofá. “E, no entanto, você ainda está assistindo.”
Ela olhou para mim antes de olhar de volta para a tela. Meu
irmã não era nada senão consistente em sua aversão por mim.
Conhecendo-a, ela provavelmente pretendia odiar o show apenas
porque eu gostei.
"Eu vi a proposta de Ethan", disse ela.
Eu estava mais surpreso que ela estava realmente iniciando um
conversa comigo do que eu estava sobre o fato de ela ter visto seu
desempenho.
“Foi muito bom”, respondi.
"Muito bem? Foi fantástico. Você não merece ser
com ele."
Eu sabia que Kitty só estava dizendo isso porque ela estava sendo
Kitty, mas pela primeira vez, senti que ela poderia estar certa. eu não
merece um cara tão doce quanto Ethan, e quanto mais eu conheço
ele, mais eu percebia que ele estava totalmente fora do meu alcance.
A garota de quem ele gostava tinha muita sorte de ter sua afeição. EU
quase sentiu raiva dela por não notá-lo. quero dizer, ele
ignorou as fãs gostosas e concordou em fingir namorar comigo porque ele
gostava tanto dela, e isso era apenas a cereja em um bolo grande
de razões pelas quais ele era um cara tão bom.
O episódio que eu estava assistindo chegou ao fim, e eu resisti
o controle remoto para Kitty. “Você pode assistir outra coisa se você
querer."
Ela não hesitou em pegar o controle remoto. "Você Terminou?"
“Sim, eu terminei. Eu tenho um fim de semana agitado e estou cansado, então
Talvez eu vá para a cama cedo esta noite.

"Tanto faz", respondeu Kitty, já procurando por um novo

mostrar para colocar.
Subi para o meu quarto e coloquei meu pijama. como eu
me preparei para dormir, me vi olhando para fora
janela e no quarto de Ethan, mais uma vez. foi algo
Percebi que estava fazendo muito esta semana, e passei a sentir
como uma parte natural do meu dia para verificar se ele estava lá.
Eu sorri quando o vi. Ele estava sentado em sua
escrivaninha de bermuda e camiseta folgada, dedilhando seu violão
com os olhos fechados. Pelo jeito que seus lábios se moviam, eu
poderia dizer que ele estava cantando, e um fio de decepção
em volta de mim porque eu não conseguia ouvir sua voz.
Enquanto o observava, notei que sua janela estava aberta, então
inclinou-se para a frente para abrir uma fresta na minha. Lentamente rangeu para cima
até que houvesse uma pequena abertura na base dela, e o som
da guitarra de Ethan começou a entrar no meu quarto. Meu corpo inteiro
aquecido quando sua voz sonhadora se juntou à melodia suave. Seu tom
era tão expressivo, e eu podia sentir as emoções da música em
toda palavra.
Deitei na minha cama e escutei enquanto ele cantava
“Wonderwall” do Oasis. Ele não havia tocado essa música em seu
show no fim de semana passado, mas definitivamente valeu a pena ser ouvido. EU
Fechei os olhos enquanto permitia que o som de sua voz varresse
sobre mim, embalando-me para o sono.
Enquanto eu adormecia, um pensamento continuou girando em minha mente.
cabeça. Eu não tinha certeza se você poderia se apaixonar por uma voz, mas se
você poderia, eu me apaixonei pelo de Ethan.

18
 HAYLEY

T anner realmente sabia como dar uma festa, e eles

tornou-se bastante lendário nos últimos anos. Dele
família tinha uma grande propriedade na periferia da cidade. Com nenhum
vizinhos próximos e seus pais geralmente viajam a negócios,
significava que a música estava sempre no máximo e as pessoas
ficou bêbado demais.
Os olhos de Ethan se arregalaram quando paramos em seu carro e vimos
casa de Tanner. Havia muitas pessoas que eram bem-
em nossa cidade, mas a família de Tanner os envergonhou. Ele
vivia em uma enorme mansão que era pelo menos cinco vezes
tamanho da minha casa. Estava em constante renovação e tinha
todos os gadgets mais recentes. Nunca pareceu tão intocada uma vez
Os convidados da festa de Tanner acabaram com isso.
“É outra coisa, não é?” Eu disse.
Ethan assentiu. “Eu não sabia que lugares como este existiam
em Lincoln.
“Sim, o avô de Tanner era um magnata da mídia, e eu
acho que ele mandou construir este lugar só porque podia.
Ethan parou o carro, mas nenhum de nós se mexeu.
para sair. Havia algo tão calmante em apenas sentar
aqui com ele, e estava completamente em desacordo com o pesado
baixo eu podia ouvir batendo de dentro da casa.
"Você está linda esta noite", disse Ethan.
Minhas bochechas esquentaram, e eu lutei contra um sorriso. "Você é meu
namorado falso. Você tem que dizer isso.
 Ele me olhou profundamente nos olhos e deu uma leve sacudida de
a sua cabeça. “Eu realmente não preciso,” ele respondeu. "Eu quero."
Minha boca ficou repentinamente seca. Ethan pode ter pensado que eu
estava lindo esta noite, mas era ele quem estava
lindo. Seus óculos estavam ligeiramente tortos, e seu cabelo estava todo
amarrotado, mas eu não poderia imaginá-lo mais perfeito
do que ele estava agora. Eu tive que capturar o momento na minha
mente porque eu sabia que esta noite seria nossa última vez
fingindo que éramos mais que amigos.
Enquanto eu olhava em seus olhos, eu senti como se estivesse caindo. como eu era
caindo fora de controle e sendo puxado para baixo pelo
força inescapável da gravidade. Não era o chão que eu sentia que era
avançando em direção embora. Era Ethan.
Respirei fundo e rapidamente desviei o olhar. O
sentimentos por Ethan que eu estava tentando extinguir rugiram
em direção à superfície e se recusavam a ser ignorados. Eles
não queria que esta noite fosse nossa última noite juntos, e não
havia uma coisa que eles estavam deixando bem claro: eu não estava
apenas começando a gostar de Ethan; Eu já fiz.
"Hayley?" A voz de Ethan era suave, e ele parecia um pouco
nervoso, como se talvez pudesse ver todas as emoções que tinha
despertou dentro de mim.
Eu limpei minha garganta. "Nós provavelmente deveríamos entrar." EU
saltou do carro antes que pudesse objetar e respirou
o ar fresco da noite, esperando que a brisa fria ajudasse a deslocar
a névoa inebriante nublando minha mente. eu não deveria gostar
Ethan. Mas nem o ar fresco fez nada para mudar o
maneira que meu coração só queria bater por ele.
Ethan me deu um sorriso quando ele pegou minha mão. Do caminho
ele estava olhando para mim, ele não sabia como
muito gostei dele. Era nessas horas que eu ficava aliviado
leitura de mente não era uma coisa porque eu não tinha certeza do que fazer
com esses sentimentos. Eu não poderia agir sobre eles, não quando Ethan
estava apaixonado por outra garota. Meu coração estúpido estava sendo bastante
esquecido, porém, e começou a correr como seu polegar levemente
desenhou círculos nas costas da minha mão.

Entramos na festa, e Ethan hesitou logo dentro da

porta. O lugar estava lotado, e algumas garotas já estavam
tropeçando instavelmente em seus saltos. a musica era demais
mais alto por dentro, e pude entender por que Ethan pode estar
oprimido por tudo isso.
"Devemos ir buscar uma bebida?" ele perguntou.
Olhei na direção da cozinha e imediatamente
balancei a cabeça. Um grupo de líderes de torcida estavam pendurados no
porta, e eu não o queria perto deles. a visão
deles havia despertado um monstro invejoso de olhos verdes em meu
barriga,
ficar come uma
eu não tinha mais
daquelas certeza
garotas. se conseguiria
eu realmente ajudarconseguir
precisava Ethan
eu mesmo junto.
"Então, beber?" ele perguntou.
"Não." E não apenas por causa das líderes de torcida. Bebendo
seria uma péssima ideia agora porque eu tendia a ser um
maravilha de uma bebida. Eu não queria arriscar ficar bêbado e
despejando meus sentimentos para ele.
"Quer dançar em vez disso?" Eu deixei escapar a primeira alternativa
isso veio à mente.
Os olhos de Ethan moveram-se nervosamente em direção ao grupo fervilhante.
de crianças dançando na sala de Tanner. "Uh…"
Ele claramente não gostou da ideia, mas eu não dei a ele
chance de contestar. “Vamos, vai ser divertido.” eu dei a ele um
sorriso tranquilizador e levou-o pela mão para a multidão. Ele
cuidadosamente atrás de mim. A pista de dança estava caótica, mas
Consegui localizar uma lacuna no canto da sala que não estava
muito abarrotado.
A música que tocava tinha uma melodia lenta e fácil, e
Ethan passou os braços em volta da minha cintura quando começou a
mover. Eu levemente coloquei minhas mãos em seu peito e quase
imediatamente se arrependeu da decisão de dançar. Estar tão perto
para Ethan não estava ajudando meu coração confuso em nada. especialmente
não ajudou quando ele continuou sorrindo para mim.
Ethan tinha um daqueles sorrisos que faziam você se sentir
era a única pessoa na sala. Eles não saíam com frequência,

mas quando o fizeram, foi um pouco como assistir o sol espreitar

sair de trás de uma nuvem e fazer com que ela o banhe em seu calor
brilho.
Ele se inclinou para que seus lábios se aproximassem da minha orelha, a nuca
de sua barba por fazer roçando minha bochecha enquanto ele se inclinava.
não sou muito de dançarino,” ele admitiu.
“Você parece estar indo muito bem.” De acordo com o formigamento
sensação correndo pela minha pele, ele estava fazendo mais do que
multar. Ele estava destruindo cada grama de resistência que eu tinha. tentei
olhar para qualquer lugar menos para o rosto dele enquanto dançávamos. sabendo que eu
gostava de Ethan como mais do que um amigo era como descobrir que eu tinha um
coceira que eu não conseguia coçar. Quanto mais eu tentava ignorá-lo, mais
parecia tornar sua presença conhecida até que eu estava dolorosamente e
constantemente consciente dos sentimentos dentro de mim.
Dançamos juntos durante toda a música. Sendo assim
perto de Ethan, mas sabendo que nunca poderíamos ficar juntos de verdade
foi o tormento mais cruel. Ele parecia felizmente inconsciente do
turbulência que eu estava experimentando, e eu gostaria de poder voltar para
desconhecer também.
Quando a próxima música começou, vi Isla e Colin
do outro lado da sala e praticamente pulou da casa de Ethan
abraçar. Ele parecia um pouco chocado e confuso com a minha
reação até que eu apontei para ele.
"Vamos dizer oi." Eu não esperei por sua resposta enquanto corria
pela pista de dança. Eu não conseguia me livrar de Ethan
rápido o suficiente. Sua presença tinha sido inebriante enquanto nós
dançou, e eu precisava ficar sóbrio antes de fazer algo estúpido
- como admitir que queria que a parte falsa do namorado falso
desaparecer.
Isla sorriu quando me viu. Ela estava vestindo
um vestido transparente de lantejoulas que era muito mais ousado do que seu estilo usual. EU
estava começando a perceber que você precisava esperar o inesperado
quando se tratava do senso de vestimenta de Isla. Ela parecia amar empurrar
limites com suas roupas, e nada parecia estar fora
limites.
Dei um abraço em Isla e Colin em saudação. "Ei pessoal,
Estou feliz que você conseguiu. Isla retribuiu meu abraço com firmeza,

mas Colin pareceu paralisar sob meu toque. Ele me deu um

sorria quando nos separamos, então parecia que seu sorriso robótico
abraço foi apenas devido ao seu constrangimento geral.
Ethan cumprimentou seus amigos também, mas fui rápido em agarrar Isla
pela mão e arrastá-la para longe. “Vocês se divertem. Nós precisamos
para ir fazer coisas de garotas,” eu disse por cima do meu ombro para os meninos.
Eles se entreolharam e deram de ombros, mas estavam felizes
suficiente para nos deixar partir.
"Coisas de garotas?" Isla perguntou, uma vez que estávamos fora do alcance da voz de
os caras.
“Sim, estou tendo uma crise e você é meu amigo agora, então
você precisa vir segurar minha mão enquanto eu tomo alguns profundos
respirações.”
A preocupação nublava os olhos de Isla, mas ela assentiu e continuou
para me seguir para fora. A festa se espalhou para a casa de Tanner
quintal, e estava tão movimentado aqui fora quanto dentro. ilha
e eu vaguei pelo quintal até chegarmos a um conjunto de
balanços. Eles foram pendurados no galho de uma velha árvore que parecia
a uma tempestade de desmaiar. Eles eram provavelmente um
acidente esperando para acontecer, mas os balanços foram exatamente o
tipo de fuga que eu precisava agora. Sentei-me e lentamente comecei a
mover para frente e para trás enquanto eu recuperava o fôlego. Desde que eu
chegou na festa com Ethan, eu estava lutando para conseguir
oxigênio em meus pulmões.
“Então, qual é a crise?” Isla perguntou quando estávamos silenciosamente
balançando por vários minutos.
Olhei para ela com o canto do olho. “Não tenho certeza se
pode te dizer.” Eu sabia que Ethan não ficaria feliz comigo se eu
derramou o feijão sobre nosso relacionamento falso com seu amigo, e
Eu não queria traí-lo dessa forma.
“Existe alguém aqui que você quer que eu encontre e que você possa
falar com?" ela perguntou, preocupação tocando seu olhar.
Eu balancei minha cabeça. Madi jantou em família e não quis
ficar na festa até mais tarde, enquanto Evan e Teagan foram para
ver um filme. Eles eram as únicas três pessoas que eu
ousaram contar a verdade sobre Ethan. Eu quase me senti aliviado
eles
minhanão estavam aqui embora. Eu não tinha certeza se estava pronto para dar voz
confusão.
“Bem, podemos apenas balançar até você se sentir melhor,” Isla
disse. Ela não me pressionou por uma resposta, e eu só gostei dela
mais por respeitar que eu não podia falar sobre a minha situação. EU
me encontrei querendo a opinião dela mais do que qualquer coisa.
Isla era uma das melhores amigas de Ethan, e ela saberia se meu
os sentimentos por ele eram tão desesperadores quanto eles se sentiam.
Uma parte de mim simplesmente desejava que meus sentimentos não fossem reais. Que
talvez eles só tenham aparecido porque Ethan era um cara legal
fingindo ser meu namorado. Talvez eles desapareçam como
assim que nosso relacionamento acabou. Certamente faria meu
a vida muito mais simples se essa paixão unilateral fosse
ausente. Como você começou a descobrir o quão real é o seu
sentimentos foram embora?
Olhei para Isla, imaginando se ela poderia ter a resposta que eu
estava à procura de. “Você já teve muitos namorados?” Perguntei
dela.
"Um pouco." Ela deu de ombros.
“Mas não deram certo?”
"Nah, aqueles caras eram idiotas totais."
"Então, como você sabia que Dex era o cara para você?"
Um leve sorriso iluminou seus lábios com a menção de seu namorado.
“Tudo parece melhor quando ele está por perto”, disse ela.
“Há tantas coisas que eu amo nele, é claro, mas você
saiba que está certo quando não são apenas os traços de personalidade que importam.
É aquela sensação de que estar junto é tão fácil quanto respirar.”
Eu fiz uma careta enquanto considerava meu tempo com Ethan. Aquilo foi
exatamente o que me surpreendeu: como era fácil
estar com ele. Como tudo parecia melhor quando ele estava por perto
e como eu parecia notar sua ausência como se houvesse um pequeno
sombra cobrindo meu coração quando ele não estava perto.
Isla inclinou a cabeça enquanto olhava para mim. "Você é
reconsiderando estar com Ethan?

Eu rapidamente balancei minha cabeça. “Na verdade, é o oposto”, eu

murmurou, fazendo Isla sorrir.
"Então, você realmente gosta dele, hein?"
Eu exalei um longo suspiro enquanto assenti. "Eu acho que eu faço."
Isla começou a bater palmas e pular
o balanço dela. "Eu sabia. Vocês são perfeitos juntos. Você sabe
este direito?"
“Eu só estou preocupada que ele não sinta o mesmo. Quero dizer,
você diz que somos perfeitos, mas nós dois somos tão diferentes.”
Isla bufou. “Não seja bobo. Claro, ele sente o mesmo
caminho. E, às vezes, ser diferente é exatamente o motivo pelo qual o
relacionamento é perfeito.”
Eu senti que ela estava apenas sendo gentil. Se Ethan tivesse contado
ela ele tinha fortes sentimentos por mim, teria sido apenas
porque ele estava fazendo bem o seu papel.
“Se é por isso que você está aqui se preocupando, então você está apenas
entrar em sua
sobre você. própria
Você cabeça,”
não precisa se Isla continuou. “Ethan é louco
preocupar.
— Obrigado, Isla. Eu dei a ela um sorriso apertado antes de olhar para trás
em direção a casa. Eu queria que suas palavras fossem verdadeiras, mas ela não
saber sobre a outra garota que ele gostava.
“Devemos ir encontrar os caras de novo? Acho que estou sentindo um
um pouco melhor,” eu disse.
"Parece bom." Ela pulou do balanço e eu
seguiu-a de volta para a casa. Eu ainda estava confuso sobre
meus sentimentos em relação a Ethan, mas me senti um pouco mais no controle de
depois de tomar um pouco de ar fresco.
Quando voltamos para casa, fiquei surpreso ao encontrar
Colin estava esperando na cozinha por nós sozinhos.
"Onde está Ethan?" perguntou Isla.
“Ele foi procurar o banheiro”, respondeu Colin. “Ele esteve
sumiu por muito tempo, então ele provavelmente está perdido.”
“Talvez, vou ver se consigo encontrá-lo,” eu disse. O ponto inteiro
de hoje à noite era para sermos vistos juntos, afinal.

Eu vaguei na direção dos banheiros. Havia

vários na casa, mas a maioria das pessoas usava o próximo ao
sala de estar. Desci o corredor que levava a ele, mas vim
a uma parada repentina. Ethan estava parado no final da
corredor, e ele não estava sozinho.
Ele estava conversando com Laurie e vendo os dois
juntos me pegaram desprevenido. Laurie nunca faria normalmente
notar que Ethan até existia, e ela não parecia o
tipo de garota com quem ele iniciaria uma conversa também. Mas eles
estavam tão próximos um do outro enquanto conversavam, e de
do jeito que ela estava se inclinando para ele, a conversa deles parecia
íntimo
Meu estômago caiu quando ela colocou a mão contra o peito dele
e arrastou os dedos pelo torso dele. Ela estava sorrindo para
ele sedutoramente, e ele não a estava afastando. Por que não foi
ele a afastando? Lentamente, ela se aproximou ainda mais dele,
seus lábios se aproximando dos dele enquanto ela passava um braço em volta do pescoço dele. A
onda de náusea me atingiu. Eu não pude ver o que aconteceu a seguir.
Eu me virei para sair correndo, mas quando fui fugir para os vivos
sala, encontrei Owen parado na porta sorrindo para mim.
“Oi, Hayley. Eu esperava encontrar você esta noite.
Eu balancei a cabeça, mal conseguindo olhá-lo nos olhos. Eu era
lutando para me impedir de chorar agora, e Owen
Beck era absolutamente a última pessoa com quem eu queria falar.
"Podemos falar?" Ele continuou.
“Na verdade, não posso.” Eu passei por ele e corri de volta para
a sala lotada, mas não parei por aí. Em vez disso, eu
abri caminho no meio da multidão e saí correndo pela frente
porta. Eu não consegui escapar dessa festa estúpida rápido o suficiente, e
tudo o que eu queria fazer era ir para casa.
Foi apenas uma vez que eu estava de pé na frente de Tanner
varanda que percebi que minha carona para casa estava entrelaçada
com a líder de torcida mais repugnante da Lincoln High. Meu
meu estômago revirou quando percebi a amarga verdade: Laurie era a
garota que ele sempre quis.
 "Hayley?" Uma voz hesitante chamou meu nome.

Eu me virei para ver Owen parado na varanda atrás de mim. Ele

parecia surpreendentemente nervoso, e enquanto eu não queria falar
para ele lá dentro, não fiquei chateado por ele ter vindo atrás de mim. Se
qualquer coisa, era bom não estar sozinho.
"Eu vi o que fez você correr para cá", disse ele. "Meu
irmão é um idiota por fazer isso com você.
Eu balancei minha cabeça. Ethan não era um idiota. ele nunca tinha sido
tudo menos honesto comigo, e eu fui o estúpido por
desenvolvendo sentimentos pelo cara.
“Beijar outra garota quando você tem uma namorada só
não é legal”, acrescentou.
Meu estômago afundou no chão. "Então, eles realmente se beijaram?"
Owen estremeceu. “Merda, você não viu isso? eu assumi você
tive."
Eu balancei minha cabeça. "Não, eu não vi isso." parecia
ia acontecer, mas eu não pude assistir. EU
engoliu em seco e olhou para o jardim da frente. havia assim
muitos carros estacionados fora de casa, e eu desejava desesperadamente
um deles era meu. Foi ruim que eu estava tentado a tentar roubar
um? Quero dizer, eu não tinha ideia de como fazer uma ligação direta em um carro, então ligar p
O Uber provavelmente era a opção mais lógica e legal.
"Você quer falar sobre isso?" perguntou Owen.
"Não. Eu só quero ir para casa, mas minha carona está atualmente
preocupado."
Owen deu um passo em minha direção. “Eu dirigi esta noite. eu posso te levar
casa, se quiser?
Eu lentamente olhei para cima e em seus olhos. o tom de azul
estava tão perto de Ethan, e eles eram largos e cheios de
preocupação. Ele parecia tanto com seu irmão no momento,
e parecia que finalmente estava vendo o cara que havia escrito
aquele poema tantos anos atrás. Esta era a versão de Owen
Eu comecei todo esse plano, mas meu estômago não estava enchendo
com borboletas quando eu olhei para ele. Ainda estava apertando com
dor por perder o menino que nunca tive.
"Hayley?" ele pediu

Eu dei a ele um sorriso agradecido. "Isso seria legal." eu lentamente

o seguiu até o carro de sua mãe. Cada passo que eu dava era
difícil, mas veio com um pouco de alívio porque eu sabia que estava indo
lar.
Owen não falou muito enquanto nos dirigia, e fiquei grato
pelo seu silêncio. Eu não queria discutir o que eu tinha visto ou o
decepção que eu estava sentindo. Por que Ethan tinha que gostar
Laurie? Ela não era uma boa pessoa, e ele merecia tanto
melhor do que ela. Eu não achava que ele era o tipo de cara que iria
para uma garota só porque ela era gostosa, mas talvez eu estivesse errado.
Quando Owen estacionou em sua garagem, dei-lhe um aperto
sorriso. “Obrigado por me levar.”
“Não precisa me agradecer”, disse ele. "Eu queria fazê-lo."
Eu balancei a cabeça e fui abrir a porta para sair, mas Owen
colocou a mão no meu braço. “Este é provavelmente um momento muito ruim,
mas eu queria convidá-lo para sair há muito tempo.
Eu me virei para ele. "O que?"
Ele me deu um pequeno e tímido sorriso. “Eu sempre tive o maior
paixão por você, mas então, eu voltei para Lincoln e você estava
já namorando meu irmão.
"Você fez?" Suas palavras me deixaram sem palavras, e eu quase
queria rir da ironia de tudo isso. Eu finalmente consegui o de Owen
atenção, mas agora era seu irmão quem eu queria dizer
essas coisas para mim.
"Eu fiz", ele respondeu. “Eu nunca quis que você se machucasse, mas eu
secretamente esperava que Ethan bagunçasse as coisas para que eu pudesse
ter uma chance com você.”
Eu não podia fazer nada além de olhar para ele. Nada disso parecia
certo.
"E agora eu acho que ele tem ..." Suas palavras pairaram no ar
entre nós, e ele olhou profundamente nos meus olhos. fomos
sentados tão próximos um do outro em seu carro, mas sua proximidade não
nada para me excitar. Nenhuma faísca estava voando, e meu coração estava
dificilmente em risco de bater fora de controle. Mas do jeito que ele
estava olhando para mim, ele se sentia completamente diferente. Havia um

fome em seu olhar, e me senti um pouco como um pedaço de carne que ele
queria cravar os dentes.
Ele se aproximou de mim e pegou minha mão. "Eu poderia
gostaria de esperar para lhe perguntar isso — disse ele, aproximando-se ainda mais.
“Mas não temos muito tempo sobrando…”
Dado o rumo da nossa conversa, eu não tinha certeza se
queria que Owen terminasse sua frase. Eu estava preso no carro com
ele, porém, e minha mão estava firmemente em seu aperto. eu pudesse
dificilmente abrir a porta e fazer um barril rolar para o
calçada para escapar.
“Hayley,” ele continuou. "Você iria ao baile comigo?"
Eu lentamente puxei minha mão livre de seu aperto e fiz uma careta para
ele. "Eu vou ao baile com seu irmão."
"Ainda? Depois do que ele fez esta noite?
As palavras de Owen me fizeram sentir mal do estômago. Foi isso
o que foi esta noite? Se Ethan finalmente tivesse acabado com nosso falso
relação? Beijar Laurie fez com que tudo parecesse definitivo.
"Eu não sei", murmurei.
“Hayley, você merece muito mais do que alguém que
te trairia. Por favor, deixe-me levá-la ao baile.
Este era o momento que eu estava esperando. foi o
toda a razão pela qual eu comecei o plano com Ethan para começar
com. Mas isso não me deixou nem um pouco feliz.
 "Então..." ele solicitou.
"Eu preciso pensar sobre isso."
Uma pitada de decepção cintilou em seus olhos. "De
claro, você faz. Por que você não dorme hoje à noite e me deixa
sabe amanhã?
Eu balancei a cabeça e finalmente me movi para sair do carro. ele feriu
para baixo a janela do passageiro uma vez que a porta foi fechada atrás
meu. “Eu realmente espero que você vá comigo,” ele disse antes de
deu ré com o carro na entrada da garagem e disparou pela rua.
Ele nem esperou para ver se eu chegava à minha porta antes
voltando para a festa.

19
 ETHAN

eu as unhas de Aurie estavam cravadas em minha camiseta, mas

no momento em que ela os levantou para acariciar meu pescoço, eu rapidamente
empurrou-a para longe. "O que você está fazendo?" Eu rosnei.
Um sorriso malicioso iluminou seus lábios enquanto ela olhava para mim através de seu
cílios longos. “Bem, eu te disse que queria te contar um segredo, e
Eu só ia sussurrar no seu ouvido…”
“Você não precisa colocar seus braços em volta de mim para fazer isso,” eu
respondeu. Ela me encurralou do lado de fora do banheiro por volta das dez
minutos atrás, e eu estava lutando para me livrar dela desde sempre
desde. Ela era o que Hayley gostaria de chamar de “prática” e
ela continuou me tocando, o que estava me deixando realmente
desconfortável.
Eu não ficava nervoso perto de garotas como Colin, mas não
particularmente confiante também. Eu não tinha ideia de como perguntar educadamente
Laurie para remover suas garras da minha roupa sem ser
rude, mas no momento em que ela começou a envolver as mãos
meu pescoço quebrei.
“Olha, eu não entendo porque você está falando comigo,”
Eu disse. “Você nunca me notou antes de eu começar a namorar
Hayley, e eu adoraria saber o que mudou para você
falando comigo agora…”
“Bem, Hayley tem dito coisas incríveis sobre
você para todas as garotas do esquadrão,” ela respondeu. "Como eu poderia
não quer falar com você?”
Tive uma vontade repentina de me dar um tapa na cara. EU
nunca deveria ter dito a Hayley que a garota de quem eu gostava era uma

líder de torcida. Ela levou esse lado do plano muito a sério

esta semana, e eu suspeitava que ela estava trabalhando duro para fazer
certeza de que todas as líderes de torcida da Lincoln High sabiam o quanto eu
era. Aparentemente, ela tinha feito um bom trabalho.
“E eu nem te contei meu segredo ainda...” Ela começou
para se aproximar de mim mais uma vez, mas eu a peguei pelo
pulsos antes que ela conseguisse envolver os braços em volta do meu pescoço
de novo.
"Acho que não preciso ouvir o seu segredo", respondi, gentilmente.
soltando suas mãos. “E eu realmente deveria ir. Meu
namorada vai querer saber onde estou…”
Laurie deu de ombros e me deu um sorriso compreensivo. "Bem,
não deixe o velho e velho eu parar você…”
Ela deu um passo para trás e meus olhos se estreitaram enquanto eu a observava.
Ela parecia
mudança extremamente
repentina empenhada
de mente em me manter
pareceu suspeito. aqui,
eu decidi e sua
não
questioná-la embora. Eu queria ter a chance de escapar dela
garras enquanto ainda estava lá.
“Tenha uma boa noite, Laurie,” eu disse antes de me virar para sair.
"Você também, Ethan," ela gritou atrás de mim.
Olhei por cima do ombro para ela, e ela acenou
dedos em minha direção. Eu não confiava nem um pouco naquela garota.
Corri de volta para a cozinha, aliviada ao descobrir que Colin estava
ainda se escondendo lá. Isla estava ao seu lado também, mas
Hayley não estava à vista.
"Ei, vocês viram Hayley em algum lugar?" Perguntei
eles.
"Ela não encontrou você?" Colin perguntou. “Eu disse a ela que você tinha ido
para o banheiro, e ela foi procurá-lo.
Eu balancei minha cabeça. “Eu não a vi. Este lugar provavelmente tem
um milhão de banheiros, então talvez ela tenha ido para o lugar errado
um."
“Talvez,” Colin concordou. "Por que você demorou tanto?"

“Laurie me encurralou no banheiro e não parava

conversando."
Os olhos de Isla se estreitaram com suspeita. "O que ela queria?"
“Me surpreende, mas parecia que ela estava dando em cima de mim.” como eu
disse as palavras em voz alta, eu sabia que não podia estar certo. eu não estava
até perto do tipo de Laurie.
"Eu pensei que ela estava namorando Jake", disse Colin.
“Não, esse relacionamento durou uns três segundos. Eles eram
lutando o tempo todo,” Isla disse, ganhando olhares surpresos de
Colin e eu. "O que? Não é crime acompanhar o
fofoca em nossa escola.
“Não, mas é estranho. Você não gosta nem de metade das crianças em
escola,” Colin respondeu.
“O que só torna a fofoca mais excitante. Alguns dos
as coisas que ouço são tão suculentas que é melhor do que assistir a um episódio
dos Dias de Nossas Vidas.”
“Eu não sabia que você gostava de novelas,” eu disse.
"Amo-os", ela respondeu antes de me dar um sorriso presunçoso.
“Falando em fofocas suculentas, Hayley realmente parece gostar de você.”
Eu não pude evitar que a carranca se formasse em meu rosto. EU
rapidamente o sufoquei quando lembrei que Isla acreditava
Hayley era minha namorada. “Isso não é fofoca, e eu deveria
espero que sim,” eu disse. “Eu sou o namorado dela, afinal.”
Colin revirou os olhos, mas felizmente, Isla não percebeu seu
expressão.
"Ela sabe o quanto você gosta dela também?" ilha
contínuo. “Porque você deveria contar a ela.”
Eu não consegui controlar minha carranca desta vez. “O que exatamente
vocês dois estão falando?
 “Ah, isso
o quanto e aquilo.
você Mas As
gosta dela. você deve ter
meninas certeza que
merecem ela
ouvir sabe assim
coisas
o tempo todo."
"Eles fazem, não é?"

"Sim. Você deveria nos acertar na cabeça com um

marreta do seu amor pelo menos uma vez por dia, e mesmo assim,
ainda pode não estar claro o quanto você gosta de nós.
Eu ri. “Obrigado pelo visual. Vou manter isso em mente.
"A qualquer hora", respondeu Isla.
Olhei em volta da cozinha mais uma vez, esperando pegar
visão de Hayley. Deveríamos passar a noite fazendo
Owen estava com ciúmes, mas eu mal a via desde que chegamos.
“Eu provavelmente deveria tentar encontrar Hayley,” eu disse.
Os olhos de Isla brilharam com um olhar satisfeito. “Você faz isso, amante
garoto. Acho que Colin e eu vamos aumentar o ponche.
“Tenho a sensação de que já está cravado.” Eu ri.
“Acho que provavelmente vou tomar um gole então. Vamos,
Colin. Isla agarrou sua mão e o arrastou para o outro
lado da cozinha onde um grupo de crianças da escola
cercou uma grande tigela de ponche vermelho. Colin olhou
imensamente desconfortável quando ele se juntou ao grupo, mas Isla
sentiu-se em casa enquanto puxava conversa
com as pessoas de lá. Meus dois amigos não poderiam ter sido mais
diferentes, mas isso não os torna menos impressionantes.
Respirando fundo, voltei para a sala de estar. Eu ia
pensei que estava agitado antes, mas agora estava lotado de
pessoas dançando, e era quase impossível se mover.
Eu tive que empurrar e empurrar meus colegas para fazer qualquer
avanço, e as luzes foram reduzidas tão baixo que avistar
Hayley era como procurar uma agulha no palheiro com um
venda nos olhos.
Ainda assim, eu procurei na pista de dança lotada de um lado para o outro.
o outro sem sorte. Eu mandei uma mensagem para ela, mas ainda não recebi
uma resposta. Talvez fosse alto demais para ela ouvir o telefone.
"Ethan." Eu olhei para cima do meu telefone para encontrar Madi sorrindo
em mim. Ela estava vestida com um top simples e jeans, mas Madi
era o tipo de garota que não precisava se arrumar para parecer
esplêndido. Ela era muito parecida com Hayley nesse aspecto. Hayley poderia
arrasaram hoje à noite em um macacão de pijama com uma máscara facial,

e eu teria pensado que ela era a garota mais bonita do

sala.
"Ei, Madi", respondi com um sorriso caloroso. Madi e eu
não éramos exatamente amigos, mas tínhamos sido parceiros biológicos no ano passado,
e senti que
comecei a estavacom
a almoçar conhecendo umestava
Hayley. Ela poucoparada
melhorperto
desde que
a porta da frente, então presumi que ela não estava aqui há muito tempo. "Fez
você acabou de chegar?”
“Sim, fiquei preso em um jantar de família. pensei que meu pai fosse
nunca vai me deixar sair”, disse ela. “Como está a festa?
Hayley está com você?
Eu balancei minha cabeça. “Eu tenho procurado, mas não consigo encontrá-la
em qualquer lugar."
Madi franziu a testa antes de falar em um sussurro baixo. "Eu pensei
vocês estavam pensando em operação de relacionamento falso esta noite?
“Deveríamos estar, mas estávamos dançando mais cedo e
então, ela disse que precisava de tempo de menina, e eu não a vi
desde."
Madi pareceu surpresa. “Não é típico da Hayley simplesmente
largar você a noite toda.
"Não é. Mas se as coisas começassem a melhorar com meu irmão,
então quem sabe.” O som de decepção era claro em
minha voz, mas eu não conseguia evitá-la.
Madi inclinou a cabeça enquanto olhava para mim, e seus olhos
estreitou como se ela estivesse tentando ler minha mente. “Será que
te incomoda se as coisas melhorarem com Owen? ela lentamente
perguntado.
"Não, claro que não!"
“Porque, eu tenho observado vocês dois bem de perto o
últimas semanas, e eu nunca vi você sequer olhar
a direção de outra garota.
“Só estou fazendo minha parte”, respondi rapidamente.
Ela balançou a cabeça, porém, seus olhos cheios de dúvida.
“Não, é mais do que isso. Se eu fosse uma mulher de apostas, eu diria
não há paixão misteriosa.

O pânico fez meus olhos se arregalarem, e Madi engasgou ao ver

minha reação. Ela acertou em cheio com seu palpite e
agora ela sabia disso totalmente.
“Estou certo, não estou? Não há paixão misteriosa.
“Claro que tem!”
Madi não pareceu ouvir minha resposta, porém, e ela continuou
falando como se eu não tivesse dito uma palavra. “Você gosta de Hayley, não
você?"
A adrenalina correu pelo meu corpo, e eu não queria nada
mais do que para escapar do olhar penetrante de Madi. eu não estava pronto para
admitir meus sentimentos para ninguém, muito menos para a melhor amiga de Hayley.
“Você entendeu tudo errado,” eu disse. “Gosto da Hayley, mas não
assim. Quero dizer, ela é incrível, e qualquer cara teria sorte
tê-la, mas somos apenas amigos. eu estava completamente
divagando, e Madi não parecia acreditar em mim
segundo.
“Tudo bem gostar dela, sabe...” A voz dela era gentil,
e havia um olhar conhecedor em seus olhos, como se ela pudesse facilmente
ver através das minhas mentiras.
"É isso?" Perguntei. “Talvez você não tenha notado, mas ela está
meio que no meu irmão.
 "Você tem certeza sobre isso?"
"Bem, ela está apenas fingindo namorar comigo para levá-lo a
notá-la, então acho que seus sentimentos são bastante claros.
Madi me deu um pequeno sorriso. “Eu não acho que eles são tão claros
como você pensa que eles são.”
Meu coração saltou embora eu soubesse que era impossível. Eu queria
Madi estar certo mais do que qualquer coisa.
“Olha, você não precisa me dizer que gosta dela,” disse Madi.
Pelo jeito que ela estava olhando para mim, ela já estava
convencido. “Mas, eu conheço meu melhor amigo,” ela continuou. "E
Não acredito que Owen seja o cara certo para ela. Eu acho que voce
poderia ser embora.”

Suas palavras pareciam algo saído de um sonho. Poderia Madi

realmente acredita que eu era o cara para Hayley?
“Diga a ela como você se sente,” ela continuou. “Qual é o pior
isso pode acontecer?
Eu poderia imaginar muitas coisas ruins que poderiam acontecer se eu
abri meu coração para Hayley, mas eu ia perdê-la
de qualquer maneira, então o que estava me impedindo?
“Vou pensar sobre isso,” eu disse, fazendo Madi sorrir. “Mas, certo
agora, provavelmente devo continuar procurando por ela.
Ela não conseguiu evitar o sorriso em seus lábios enquanto olhava para
meu. “Vou deixar você com isso, mas se eu a vir, direi a ela que você está
procurando por ela.”
"Obrigado."
"Sem problemas", disse Madi antes de passar por mim e entrar
a casa. Eu considerei segui-la, para procurar os vivos
quarto novamente, mas achei que era hora de tentar ligar para Hayley
em vez de. Estava muito barulhento na casa, então eu abri
a porta da frente e saiu para a varanda onde estava
mais quieto.
Me arrependi de sair de casa no momento em que fechei a porta
atrás de mim. Meu irmão estava do lado de fora.
—Owen. Gritei o nome dele.
Ele se virou e esfregou os olhos dramaticamente quando
me viu como se não pudesse acreditar que eu estava aqui. “Uau, eu
não sabia que Tanner permitia que perdedores como você entrassem em suas festas.
sorriu. “Eu acho que ele é mais caridoso do que eu pensava
para."
Eu bufei e fui dar a volta nele, mas
Owen se moveu para bloquear meu caminho e eu dei um passo rápido para trás.
dele. "Você precisa de algo?"
"Bem, eu fiz", ele rosnou. “Foi pouco dinheiro.
Mas você não daria isso para mim, daria?
Eu não consegui parar um gemido saindo da minha boca.
"Seriamente? Quer falar sobre isso agora?
 Owen deu de ombros. "Na verdade. Mas, achei que deveria
provavelmente deixar você saber que quando eu disse que você iria se arrepender, eu
não estava brincando.”
"Sim, ok, ótimo." Eu não estava com disposição para o do meu irmão
jogos, então passei por ele com mais força desta vez.
Owen agarrou meu braço, porém, me parando no meio do caminho.
“Eu decidi que sua namoradinha parecia apropriada
pagamento."
Meu estômago se contraiu e a raiva irradiava pela minha pele
em sua ameaça. “Deixe Hayley fora disso,” eu rosnei, fazendo
Os olhos de Owen dançam de alegria.
"Oh, você realmente se importa com ela", disse ele. "É uma vergonha
ela vai terminar com você depois desta noite.
"O que você está falando?"
“Só que ela ficou simplesmente arrasada quando viu como
perto você e Laurie estavam chegando na festa, e seu pequeno
coração parecia quebrar quando eu disse a ela o que aconteceu com você
dois…"
“Nada aconteceu com Laurie.”
“Bem, eu sei disso, e você sabe disso, mas Hayley estava
facilmente persuadido.”
“Vou contar a verdade a ela.”
“E em quem ela vai acreditar? O namorado que
traiu ela ou o cara que a consolou? Laurie é muito
garota bonita, não foi difícil convencer Hayley
que ela é a líder de torcida com quem você gostaria de estar.
O medo tomou conta de mim quando percebi que ele tinha razão. De
Claro, Hayley acreditaria nele. Eu estupidamente disse a ela que eu era
esmagada por uma líder de torcida. Tinha que haver algo que eu pudesse
fazer embora.
“Vou pedir a Laurie que conte a verdade a ela…”
Owen começou a rir. “Laurie é quem me ajudou
venha com a ideia. Ela faria qualquer coisa para namorar comigo
e ficou muito feliz em trazer Hayley Lawson para baixo

ou dois. Acho que certamente tivemos sucesso com isso esta noite. tudo que eu
preciso fazer agora é levar Hayley ao baile e assistir
seu coraçãozinho se partiu.”
"Eu não vou deixar você fazer isso."
Os lábios de Owen se curvaram em um sorriso desagradável. “Então me dê
o dinheiro que pedi”.
"Isso não vai acontecer."
“Então, você só pode se culpar pelo que quer que aconteça
próximo."
Eu nunca quis tanto socar meu irmão na minha
vida. Eu não tinha ideia de por que ele era tão cruel comigo ou como ele poderia
justificar sair de seu caminho para machucar Hayley e eu simplesmente
porque me recusei a emprestar-lhe dinheiro. Eu terminei com ele.
Eu soltei meu braço de seu aperto forte e o empurrei
longe antes que eu começasse em direção ao meu carro.
"Ela terminou com você!" Owen me chamou. “Você
já a perdi!”
Eu me recusei a reconhecê-lo embora. eu não poderia perder
algo que nunca tive, mas não ia deixar Hayley acreditar
As mentiras de Owen. Meus próprios sentimentos de lado, eu não poderia deixá-lo usá-la
só para me machucar. Eu só esperava que já não fosse tarde demais.

20
 HAYLEY

“M om, por que os meninos são tão ruins?” Eu gemi, como eu

sentei no balcão da cozinha e comi meu peso corporal
em sorvete.
Ela não respondeu diretamente à minha pergunta. "Você vai
me diga o que aconteceu esta noite? ela perguntou em vez disso.
"Provavelmente não." Minha resposta foi abafada por um bocado de
sorvete, e mamãe balançou a cabeça para mim. ela provavelmente era
perguntando se eu era ou não verdadeiramente sua filha agora.
Ela tinha toda a postura e refinamento da rainha da beleza que ela
era. Eu, por outro lado, estava uma bagunça total.
Eu não conseguia parar de pensar em como Ethan tinha beijado
Laurie, e minha mente continuou tentando adicionar elementos visuais que eu não queria
ver. Depois de vê-los no corredor, foi muito fácil
para conjurar uma imagem deles se beijando. E isso foi definitivamente
algo que eu não queria pensar.
A coisa toda parecia errada, e apesar do que
Eu tinha visto, era difícil acreditar que era verdade. Era como meus olhos
estavam pregando peças em mim, porque eu sabia que Ethan não era o
tipo de cara que trairia uma garota - relacionamento falso ou
não. Nós nos tornamos amigos nas últimas semanas, e eu
não pensei que ele terminaria nosso acordo sem falar comigo
primeiro. Eu provavelmente estava totalmente errado, especialmente se Laurie
era a garota dos seus sonhos. Parecia que ela finalmente o notou, e ele
teria sido estúpido não beijá-la.
Todo esse pensamento estava me dando dor de cabeça, e eu senti
justificável em pelo menos culpar Ethan pelo meu cérebro pulsante.

Entre ele e seu irmão, eu estava completamente farta de garotos

para a noite.
 Meu pai entrou na cozinha e eu me virei para ele. "Pai?
Por que os meninos são tão ruins?” Espero que ele tenha a resposta que eu
estava à procura de. Mamãe estava sendo inútil.
Sua testa franziu. “Algum garoto machucou você?”
"Não, claro que não."
"Porque se eles o fizeram, eu vou matá-los."
"Estou bem. Um menino não me machuca, pai.
“E eu passei anos assistindo programas de crimes reais em
preparação para este momento. Eu sei como esconder um corpo.
Eu tive que sufocar um sorriso. Meu pai pode ter sido rigoroso
em mim, mas ele se transformou em um leão da montanha superprotetor se eu
nunca correu o risco de se machucar.
“Eu juro que estou bem,” eu repeti. “Foi mais um
questão filosófica”.
“Então, por que o galão de sorvete? E por que você não está
para casa da sua festa dez minutos depois do toque de recolher e implorando
para o perdão como normal?
Dei de ombros. “A festa não foi divertida e eu não estava com vontade de
ficando."
Ele continuou a me encarar, e eu praticamente podia ver o
engrenagens girando em seu cérebro. Sim, ele estava longe de ser convencido por
minhas mentiras.
A campainha tocou, felizmente interrompendo o olhar de papai
abaixo. Mamãe foi buscar, mas quando ela voltou, eu meio que
desejou que ela tivesse ignorado completamente a campainha.
“Ethan Beck está na porta,” ela disse. houve um saber
tom em sua voz, como se ela soubesse perfeitamente bem que ele era o único
por trás da minha atual farra de sorvete. “Ele quer falar com
você."
“É este o menino?” Papai estufou o peito como se estivesse
preparando-se para a batalha.

Eu pulei da minha cadeira e rapidamente o afastei antes

ele poderia invadir a varanda da frente e fazer uma cena. "Não é
o menino.
Os olhos de papai se estreitaram.
"Juro."
Ele me encarou por mais um momento antes de começar lentamente
relaxar. “Tudo bem, mas se eu vir uma lágrima em seu rosto, ele está perdido.
Além disso, é quase seu toque de recolher, então você tem dez minutos antes de eu
venha para fora e arraste você de volta para dentro.
"Está bem, está bem." Eu corri para fora da sala antes que ele pudesse
mudar de ideia e criar aquela cena que ele tão claramente queria
fazer. Ethan era a última pessoa que eu queria ver depois desta noite,
mas eu sabia que essa palestra teria que acontecer em algum
apontar. Pode muito bem ser agora.
Empurrei meus ombros para trás quando abri a porta da frente.
Ethan sentou no balanço da varanda esperando por mim, e ele pulou
enquanto eu caminhava em direção a ele.
“Não é verdade,” ele disse enquanto corria em minha direção. "O que
Owen disse a você, não é verdade.
Mordi meu lábio inferior enquanto olhava em seus olhos. eu não tinha
pensou Ethan capaz de trapacear, e ele parecia verdadeiramente
perturbado. Sua pele empalideceu drasticamente desde a última vez que o vi,
e seus olhos comoventes estavam cheios de tristeza.
— Então você não beijou Laurie?
"Não. Todo mundo pensa que estou em um relacionamento com você, e
mesmo que você seja apenas minha namorada falsa, eu nunca faria
isso para você.”
Respirei fundo enquanto o considerava. “Eu vi vocês dois
na festa. Ela estava toda em cima de você.
“E eu a empurrei para longe. Acredite em mim quando digo que poderia
nunca gostei de uma garota como Laurie. Meu coração frio parecia aquecer,
e enquanto eu olhava em seus olhos, eu acreditei nele. Ethan era um bom
cara e não faria isso comigo. Nós nem estávamos em um
relacionamento, então que razão ele teria para mentir?

"Eu pensei que ela poderia ser a garota dos seus sonhos", murmurei.
“A pessoa por quem você está fazendo tudo isso.”
“Ela não é a garota que eu gosto.” Ele olhou para os pés,
lutando para encontrar meu olhar. Ele claramente queria evitar o
assunto. Mas então, ele começou a falar novamente. “A garota que eu gosto é
inteligente e bonita”, disse. “Ela é engraçada e gentil e completa
da vida. Laurie não é nada disso.
Ele lentamente olhou para mim. Seus olhos estavam um pouco nervosos,
como se ele não tivesse certeza de como eu reagiria às suas palavras. eu estava encontrando
eles eram difíceis de processar, e de repente era difícil respirar.
Ouvir Ethan confessar seus sentimentos por outra pessoa foi como
tendo minha cabeça empurrada para debaixo d'água sem aviso prévio. EU
queria desesperadamente lutar para chegar à superfície, mas não tinha
idéia de qual caminho era para cima.
Ele ainda estava olhando para mim como se estivesse esperando por um
resposta, mas tudo que eu queria fazer era voltar para dentro e terminar
aquele pote de sorvete. Seria possível que dez minutos tivessem
já passou e meu toque de recolher acabou? eu daria apenas sobre
qualquer coisa para meu pai vir aqui e me arrastar para longe.
Eu dei a ele um sorriso tenso. "Bem, ela parece incrível."
"Ela é." Eu queria que ele não estivesse olhando para mim com um olhar tão suave
expressão em seu rosto. Já era difícil ouvir que ele gostava
outra pessoa, muito menos enquanto ele estava olhando para mim assim.
“Hayley, essa garota...”
"Então, Owen me convidou para o baile", eu disse, interrompendo-o.
antes que ele pudesse pronunciar outra palavra sobre sua garota perfeita e
finalmente partiu meu coração.
Ethan congelou. Ele parecia prender a respiração por vários longos
segundos, e seus ombros ficaram tensos, como se ele estivesse se preparando
para levar um soco. Lentamente, a expressão em seu rosto mudou.
A suavidade que havia momentos atrás desapareceu,
e ele quase parecia desapontado. "Ele fez?"
"Ele fez."
"E o que você disse a ele?"
“Que eu precisava pensar sobre isso.”
 Ele lentamente passou a mão pelo cabelo. "Isso é bom."
"É isso?"
"Sim." Ele respirou fundo antes de continuar. "EU
não acho que você deveria ir ao baile com meu irmão.
Meu coração pareceu parar, e eu me debati enquanto tentava
dê o pontapé inicial novamente. Eu não tinha ideia do que havia mudado a opinião de Ethan
mente sobre o plano, mas cada parte de mim esperava que,
apesar de tudo, ainda tive uma chance com ele.
Respirei fundo antes de responder. "Por que não?"
“Porque ele não quer ir ao baile com você para o
razões certas. Você é uma garota tão especial, Hayley, e você
merece ir ao baile com um cara que se preocupa com você.
Não era a resposta que eu esperava, e fiz uma careta. "Então,
você não acha que Owen se importa comigo?
"Eu sei que ele não." Havia uma preocupação genuína em
olhos de Ethan, e eu poderia dizer que ele estava achando difícil
admita isso para mim. “Ele só quer ir com você porque
acha que vai me machucar. Você é meu amigo, e eu não posso deixá-lo fazer
isso para você.”
Minha carranca só se intensificou, e era impossível negar
a dor que me atravessava enquanto ele falava. não foi
particularmente bom saber que Owen não gostou de mim ou que ele
só queria me usar para chatear Ethan. Mas o que realmente doeu foi
que Ethan só me via como um amigo. Um amigo que ele estava tentando
para olhar para fora.
Ethan ainda estava completamente apaixonado por outra pessoa,
e enquanto o observava, percebi que minha parte nisso havia acabado. Eu ia
fiz o meu melhor para ajudá-lo a ganhar as afeições de seu mistério
paixão, mas agora, era com ele. Nós não poderíamos manter isso
fachada de relacionamento para sempre. Em algum momento, tive que recuar
e dar a Ethan uma chance de ficar com a garota que ele gostava.
Suspirei. Eu sabia o que tinha que fazer. "Eu aprecio seu
preocupação,” eu disse. “Mas, eu queria ir ao baile com Owen
desde que me lembro. Eu sei que você está preocupado com o dele
intenções, mas sou uma menina grande e não preciso que você cuide
para mim."

"Hayley…"
“Eu posso descobrir por mim mesmo se Owen se preocupa comigo
ou não. A menos que haja outra razão pela qual você não acha que eu deveria
vá com ele...” Minhas palavras pairaram no ar, e eu desesperadamente
esperava que Ethan tivesse um motivo diferente. Que ele era tão contra mim
indo ao baile com Owen porque ele queria me levar
ele mesmo. Eu sabia que era uma ilusão, especialmente depois
tudo o que ele disse esta noite, mas uma parte de mim tinha esperança
que talvez eu tivesse perdido alguma coisa.
 Ethan olhou nos meus olhos, e eu prendi a respiração enquanto esperava
para ele responder. Eu não tinha ideia do que estava acontecendo em seu
mente, mas quanto mais ele demorava para falar, mais nervoso eu
tornou-se.
“Não consigo pensar em nenhum,” ele finalmente murmurou. eu olhei
longe para que ele não pudesse ver a decepção em meus olhos. Eu ia
sabia que essa resposta estava chegando, mas foi doloroso
apesar disso. "Você tem certeza de que quer fazer isso?"
Olhei para ele e levantei um ombro em um encolher de ombros.
“É o que eu queria, certo?”
Desta vez, quando seus ombros caíram, eu sabia que não estava
imaginando isso. “Então, você deveria ir com Owen. Apenas seja
cuidadoso."
Minha boca ficou repentinamente seca quando eu balancei a cabeça. "Eu vou."
Ethan deu um aceno decisivo, e eu senti como se meu coração
fraturado pela segunda vez naquela noite enquanto ele se virava lentamente e
saiu da minha varanda. Eu passei meus braços em volta do meu
corpo enquanto eu o observava ir, desejando desesperadamente que ele tivesse dito o
palavras que eu queria ouvir. Ethan tinha uma garota dos seus próprios sonhos
embora quem claramente não era eu, e se havia uma coisa que eu
tinha certeza, era que Ethan merecia ser feliz.

“O QUE ACONTECEU no fim de semana?” Madi sibilou para

comigo na segunda-feira de manhã.

"Bem, olá para você também", eu disse, enquanto olhava para ela do meu
armário.
— Estou falando sério, Hayley. Eu só estive na escola por cinco
minutos, mas já ouvi pessoas dizendo que Ethan
te traiu na festa de Tanner e então você terminou com ele por
seu irmão?"
Eu levantei uma sobrancelha para ela. “Eu não falo com Owen desde
a festa, então não tenho ideia de onde esse boato começou.
"E a parte em que Ethan traiu?"
“Outro boato. Pelo menos, ele me disse que não era verdade, e eu
acreditou nele.” Eu abaixei minha voz antes de continuar.
“De qualquer forma, você não pode realmente trapacear se não estiver realmente em um
relação."
Madi soltou um suspiro aliviado. "Então, vocês ainda estão juntos."
"Não." Eu fechei a porta do meu armário e então me inclinei contra ela
enquanto eu observava a confusão no rosto do meu amigo crescer.
“Eu realmente não consigo acompanhar,” Madi admitiu. “Eu vi vocês
juntos durante toda a semana passada e estava realmente começando a acreditar em você
realmente gostava dele.”
“Talvez, eu sou muito bom em atuar.”
“Bem, nós dois sabemos que isso não é verdade. você é terrível em
atuando.”
Eu bufei uma respiração. “Então, talvez eu tenha gostado dele, mas ele
não gostou de mim também.”
 O rosto de Madi caiu. "Então, você gostou dele."
Foi difícil admitir em voz alta, mas eu não poderia mentir o meu melhor
amigo, especialmente não sobre isso. "Sim. Eu fiz."
"Mas, eu pensei que ele gostava de você também."
“Eu não sou a garota que ele quer.” Eu tentei jogar legal, como o
verdade horrível não me irritou nem um pouco, mas minha voz saiu
triste e patético.
"Tem certeza?" ela perguntou. “Eu tinha tanta certeza de que ele gostava de você.”
"Tenho certeza. Ele só gosta de mim como amigo.

Madi passou um braço em volta dos meus ombros e me puxou

fechar. "Bem, então, ele é um idiota."
Eu não poderia concordar com ela embora. Depois de passar o último
algumas semanas com Ethan, eu o conheci bastante
bem, e ele estava longe de ser um idiota. Ele simplesmente já estava apaixonado
com outra pessoa, e cheguei tarde demais para ter um
chance.
Madi soltou o braço ao meu redor. “Então, você vai
ir ao baile com Owen? Ele está dizendo a quem quiser
ouça que você é.”
"Ugh, não." Eu torci meu nariz com desgosto. Era
louco como eu poderia ir de amar a odiar alguém tão
rapidamente. E, depois da noite de sábado, eu realmente o detestava. Isto
não levei muito tempo para entender o fato de que Owen devia
mentiram sobre o beijo de Ethan e Laurie. Ethan disse que seu
irmão queria machucá-lo, e eu estava adivinhando a mentira que ele contou
eu era a sua maneira de fazer isso. Infelizmente, a mentira tinha funcionado
mas não da maneira que Owen poderia ter pretendido.
“E você já disse a ele que não vai ao baile de formatura?
junto? Aparentemente, ele pensa que você é…”
“Eu disse a Owen que pensaria sobre isso e não falei com ele.
desde. Acho que isso deixa minha resposta bem clara.
"Então, com quem você irá?"
"Eu mesmo." Dei de ombros. “Acho que acabei com os meninos, certo?
agora, e qualquer cara com quem eu saísse não seria o que eu queria, então
Não vejo sentido.
Os olhos de Madi ficaram tristes enquanto eu falava. “Você poderia vir com
Cole e eu? ela sugeriu.
"Sim, isso definitivamente não vai acontecer", respondi.
“Não tenho medo de seguir carreira solo, mas é melhor você me poupar alguns
danças.”
Madi parecia que queria discutir sobre isso um pouco mais
mas foi interrompido quando Isla veio voando em nossa direção. "Não é
verdadeiro! Juro. Ethan nunca, em um milhão de zilhões de anos,
Trair você."
 O que houve com as pessoas esta manhã e não dizendo
olá? — Ei, Isla, sei que não é verdade.
Ela parecia preparada para se lançar em uma defesa total.
ataque, mas ela piscou e recuou. "Você faz?"
"Sim. Ethan é um cara legal. eu poderia ter acreditado
por meio segundo, mas quando o vi mais tarde naquela noite, não
tenho uma dúvida em minha mente.”
Os ombros de Isla relaxaram quando ela soltou um suspiro. "Oh cara,
Estou tão feliz em ouvir isso. Todo mundo estava falando sobre isso quando eu
cheguei à escola e estava preocupado que vocês pudessem terminar.
"Eles fizeram", respondeu Madi.
Os olhos de Isla brilharam quando ela me deu um olhar acusador.
"Mas, você acabou de dizer que acreditou nele."
"Eu faço, mas nós dois simplesmente não estamos bem juntos."
“Vocês são perfeitos juntos.”
Eu balancei minha cabeça embora. “Ele gosta de outra pessoa.”
Isla ficou em silêncio por vários momentos. "Isso não é
possível,” ela finalmente disse. O sino do primeiro tempo tocou,
e puxei meus livros para perto do peito.
“Gostaria que as coisas fossem diferentes”, respondi, enquanto começava a
passar para a aula. “Mas, a triste verdade é que eu gosto de Ethan, mas ele
não gosta de mim também.”

21
 ETHAN

EU Sla estava me olhando feio o dia todo. eu não estava exatamente

certeza do que eu fiz para irritá-la, mas eu estava muito infeliz
sobre as coisas com Hayley para cuidar. Todo o plano veio
desabando ao meu redor no fim de semana, e parecia que eu
perdi minha chance com ela para sempre.
Eu estava prestes a revelar meus sentimentos para Hayley
quando ela soltou a bomba do baile de formatura de Owen em mim. O
momento parecia certo, e eu finalmente senti como se tivesse trabalhado o
coragem. Mas assim que ela me disse, meu irmão perguntou a ela
para o baile, eu sabia que não poderia expressar como realmente me sentia.
Eu tentei desesperadamente avisá-la de que era uma má ideia, mas
Hayley não quis me ouvir. Apesar de tudo que eu disse a ela
sobre Owen, ela ainda queria ir ao baile com ele. ela era
realmente tão cego para o fato de que ele não era certo para ela? Ela fez
realmente não se importa que ele estava apenas usando ela?
Evitei meus amigos na hora do almoço, optando por usar um
das salas de música para praticar meu violão. Eu disse a Colin o que
aconteceu no sábado à noite, mas eu não tive coragem de assumir
até Isla ainda. Ela merecia saber a verdade sobre Hayley
e nosso relacionamento falso e como ele se desfez. EU
não poderia enfrentar sua desaprovação, então eu abracei o
naufrágio patético que eu era e me escondi.
“Onde você estava na hora do almoço?” Colin perguntou, quando ele me pegou
antes da minha próxima aula.
“Não tive muito tempo para jogar esta semana, então fui para
uma das salas de prática.

Colin me olhou nos olhos por meio segundo antes de

balançou a cabeça. “Você é um péssimo mentiroso. Você sabe disso, certo?
Enfiei as mãos nos bolsos e arrastei um sapato contra
o chão. "Sim, eu sei."
— Ainda com muito medo de contar a verdade a Isla?
"Você não estaria?"
Colin riu. "Sim, Provavelmente. Ela parece pensar que você
e Hayley terminou porque você gosta de outra pessoa.
"O que?" Meus olhos brilharam com surpresa genuína. "Mas ela
sabe que gosto de Hayley há anos. Como ela poderia honestamente
pense nisso?"
“Bem, Isla conversou com Hayley, e foi isso que ela disse
ocorrido…"
“Isso não faz o menor sentido,” eu murmurei. “Nós terminamos
porque Hayley queria ir ao baile com Owen.
“Ou talvez, Hayley pense que você terminou o relacionamento falso
por causa de Owen e por causa de sua garota misteriosa,” Colin
respondeu. “Hayley ainda está completamente alheia ao fato de que ela é
aquele de quem você gosta, afinal.
Ele tinha razão, mas infelizmente não mudou
qualquer coisa. Hayley ainda queria ir ao baile com meu
irmão, e por mais que eu desejasse que as coisas fossem diferentes, ela
deixou claro que queria ficar com Owen.
Eu estava distraída de Colin quando um grupo de garotas passou
mim e me deu uma série de carrancas. Soltei um suspiro e
tentou ignorá-los. Eles não foram os primeiros olhares que recebi
hoje, e provavelmente não seriam os últimos. Pessoas neste
escola tendia a acreditar em toda e qualquer fofoca que ouviam, e
graças ao meu irmão, todos na escola pareciam pensar que eu
traiu minha namorada.
“Estou realmente pronta para terminar as aulas hoje,” eu
resmungou.
Colin me deu um sorriso simpático. “Não se estresse. dê uma
alguns dias, e todos eles estarão amando ou odiando
alguém."

Eu esperava que fosse verdade. Infelizmente, as carrancas eram apenas

uma parte da minha atual existência deprimente. a outra parte
estava andando pelo corredor em minha direção. Owen me deu um
sorriso de escárnio que estava cheio de puro ódio quando ele se aproximou, e eu
sabia que ele não deixaria as coisas acontecerem entre nós tão facilmente.
“As garotas não parecem mais ser grandes fãs de você,”
Owen disse enquanto se aproximava. “Eu acho que seus quinze minutos de
acabou a fama”.
Essas foram as primeiras palavras que ele compartilhou comigo desde
Sábado à noite. Ele não tinha me procurado em casa, e ele
fazendo questão de evitar jantares em família, já que nossos
os pais ainda estavam furiosos com ele.
“Basta deixá-lo sozinho,” Colin rosnou. eu coloquei uma mão
contra seu peito, tentando acalmar meu amigo. A última coisa
Colin precisava era pegar o lado ruim de Owen também.
Owen riu e balançou a cabeça. “Vocês dois são patéticos. EU
quase me sinto mal por roubar sua namoradinha. ele pausou
como se estivesse pensando nisso. "Na verdade, talvez, eu não."
Meu peito apertou, enquanto os fragmentos remanescentes da minha
coração parecia desmoronar. Então, era verdade. Hayley e ele eram
namorando. Eu tinha ouvido os rumores circulando pela escola, mas
não parecia real até ouvir a confirmação de Owen.
Ele sorriu quando percebeu a expressão no meu rosto e
inclinou-se para que sua boca estivesse perto do meu ouvido. "Espero que você
lembre-se desse sentimento e pense duas vezes antes de mexer comigo
de novo. E acredite em mim quando digo que só vai piorar
quando você vir sua preciosa Hayley em meus braços neste fim de semana.
Ele me deu um tapinha no ombro antes de continuar seu
caminho. Fiquei olhando para ele, sem palavras. eu normalmente tinha
nenhum problema em enfrentar meu irmão, mas agora, eu queria
Eu tinha acabado de dar a ele o dinheiro estúpido que ele pediu. eu senti
completamente impotente e não tinha ideia de como proteger Hayley
dele. Ele não poderia ser parado, e ela não iria ouvir
meus avisos. O que eu ia fazer?
“Tem certeza que seus pais não receberam o bebê errado?
no Hospital?" Colin perguntou. “Acho muito difícil de acreditar

vocês dois são parentes.

“Se ao menos,” eu murmurei.
“E você realmente vai deixá-lo pisar em você?
assim?"
Soltei um suspiro e dei de ombros. “Ele já pegou o
uma coisa que me importa. Qual é o sentido de revidar?”
“Ah, porque você merece ser feliz?”
Eu lentamente me afastei da figura de meu irmão se afastando para
olha Colin. “Mesmo se eu lutar, não vou ficar feliz”, respondi.
“Eu já contei a Hayley a verdade sobre Owen, mas ela quer
não se importou ou não acreditou em mim. Não há nada mais que eu possa
fazer."

Isla levou três dias para finalmente me encurralar. eu tinha feito o meu melhor
para evitá-la na escola, mas era um pouco mais difícil de fazer quando ela
apareceu no ensaio da nossa banda na garagem de Colin.
"Por que você está me evitando!" Isla exclamou, enquanto ela
invadiu a porta da garagem. Foi a primeira vez que eu vi
ela entrar na sala sem imediatamente correr e jogar
ela mesma nos braços de Dex, então eu sabia que estava em apuros.
 Colin e Dex compartilharam um sorriso malicioso. eles tinham que aproveitar
tanto a minha dor?
“Ethan Emanuel Beck. Eu lhe fiz uma pergunta!"
Meu olhar voltou para Isla, que agora tinha as duas mãos
nos quadris e um olhar severo em seu rosto. Ela usou meu meio
nome, então eu sabia que ela não estava realmente impressionada comigo.
— Eu não estava evitando você, Isla.
“Sim, você estava. Você tem chegado atrasado para a sala de aula
toda a semana e se escondendo nas salas de prática na hora do almoço. E,
como se isso não fosse ruim o suficiente, você nem me disse que você
e Hayley se separou! Eu tive que ouvir a notícia de algum maconheiro
criança."

Uma pequena risada escapou de Dex, e Isla virou seus olhos duros
nele. “Dexter. Colin. Vocês dois poderiam nos dar um
momento?"
As expressões divertidas em seus rostos diminuíram, e eles
rapidamente acenou com a cabeça antes de desaparecer da sala. isso foi
exatamente a razão pela qual eu tendia a evitar dar más notícias a Isla.
Ela podia ser realmente assustadora quando queria, e certo
agora, eu estava apavorado.
Sua expressão dura suavizou uma vez que estávamos sozinhos.
“Por que você não falou comigo? Com todos os rumores rodando
por aí, estou muito preocupado com você.”
Suas palavras foram como uma estaca enfiada no meu peito. EU
odiava perturbar Isla mais do que qualquer coisa. “Me desculpe por não ter contado
você o que aconteceu no fim de semana. eu só não sabia como
explicar tudo para você.
“Você explicou muito bem para Colin.”
"Sim, eu sei. É que havia algumas coisas que eu
não tinha contado a você e não tinha certeza se você entenderia.
A confusão nublou os olhos de Isla. "Que coisas?"
Respirei fundo e finalmente contei a verdade a Isla. O
toda a verdade, incluindo todos os detalhes do arranjo que eu tinha
com Hayley. Ela ficou em silêncio durante toda a história, seu
expressão nunca mudando do olhar confuso que ela deu
antes de começar a explicar.
Quando finalmente terminei, ela estava balançando a cabeça. "Nenhum
disso faz algum sentido.” Pelo menos, ela não parecia zangada.
"Bem, eu já contei tudo a você agora."
“O que você deveria ter feito desde o começo,” ela
rebateu antes que sua expressão se suavizasse novamente. "Mas,
Sério, eu não acho que Hayley terminaria com você para ir
para o baile com Owen. Acho que ela realmente gosta de você.
Eu balancei minha cabeça embora. “Ela disse que vai ao baile com
Owen era o que ela queria.
“Eu não acredito nisso,” Isla respondeu imediatamente. "Seriamente,
você deveria tê-la visto quando ela me contou sobre vocês.
Ela estava muito chateada por você ter acabado, e a voz dela
praticamente quebrou quando ela falou sobre você gostar de alguém
outro."
"Foi tudo apenas fingimento, Isla."
Ela não parecia convencida. “Existem algumas coisas que você
não pode fingir. E embora seu relacionamento possa não ter sido
real no começo, eu vi o jeito que ela olha para você, e eu
definitivamente acho que foi no final.
Suas palavras me fizeram parar, e por um breve segundo esperançoso eu
perguntou-se se ela estava certa. “Por que ela iria ao baile com
Owen se ela realmente gostasse de mim?
“Bem, é óbvio, não é? Se você disse a ela que você gostou
outra pessoa, é claro, ela ia se afastar e deixar
você vai com aquela garota.
“Mas, a garota que eu gosto é Hayley.”
— E você disse isso a ela?
"Bem não…"
“Então, ela não tem absolutamente nenhuma ideia de que você não está apaixonado
Com outra pessoa." Isla balançou a cabeça. “Vocês meninos são
inútil. Você sabe disso, certo?
Meus olhos se arregalaram quando percebi que ela estava certa. Hayley
nunca me manteria em um relacionamento falso por mais tempo do que
ela teve que. Agora que Owen a havia convidado para o baile, havia
nenhuma razão para ela continuar com o plano, especialmente se ela
pensei que amava outra pessoa. Ela pensou que estava me dando
minha chance com a garota dos meus sonhos, mas, na realidade, era ela quem eu
queria estar com.
"O que eu vou fazer?"
Isla começou a sorrir. “Você vai contar a ela como você
realmente sinto.”
“E se ela não gostar de mim também? E se ela ainda
gosta de Owen?
“Então, você pode continuar emburrado, assim como está agora, mas se
você não arrisca e conta a verdade para ela, então, você vai perder

ela para sempre.”

Eu balancei a cabeça lentamente, sabendo que Isla estava certa. “Então, como eu faço
esse?"
Isla sorriu. “Vamos bolar um plano brilhante com a minha
ajudar desta vez, é claro.
— Obrigado, Isla.
Ela revirou os olhos para mim. “E é por isso que você deve
sempre me inclua em qualquer operação secreta. Lembre-se disso para o próximo
tempo, ok.”
Ela se virou e saiu da garagem, acenando com a mão para
tanto Dex quanto Colin, que aparentemente estavam ouvindo de
a porta o tempo todo.
 "Então, você vai tentar reconquistar Hayley?" Colin
perguntou com um sorriso, enquanto ele voltava para a garagem.
Eu não pude evitar que um sorriso se estendesse em meus lábios em
resposta. “Parece que sim. Só espero que funcione.”

22
 HAYLEY

P rom foi uma daquelas coisas que você passou um ano inteiro
ficando animado para, e quando se tratava de bailes da escola, eu
geralmente exagerava em meu entusiasmo. Hoje à noite, meu habitual
sentimentos felizes estavam longe de ser encontrados, e meu estômago
reunido com pavor enquanto eu considerava a noite à frente.
Eu geralmente me preparava para todas as danças com Madi, mas eu
deu uma desculpa esfarrapada para evitar ir à casa dela. Eu era
feliz por ela ter acreditado tão facilmente na minha mentira porque eu não tinha certeza se
poderia fingir qualquer entusiasmo esta noite. eu não poderia mesmo trazer
para começar a me preparar. Em vez disso, sentei-me na cama simplesmente
olhando para o lindo vestido de baile azul pendurado nas costas
da minha porta.
A janela do meu quarto estava fechada, e minhas persianas estavam
firmemente fechado na semana passada. Esta noite foi a primeira vez que eu
estava tentado a espreitar e dar uma olhada no de Ethan
quarto. Eu queria vê-lo vestido com um smoking, embora
Eu sabia que ele não estaria vestido para mim. meu coração ainda
estremecia toda vez que pensava na garota incrível de quem ele gostava,
e meu estômago se apertou de desejo enquanto eu desejava que aquela garota
fui eu.
Uma batida suave soou na minha porta, e eu olhei para cima como
Mamãe entrou na sala. Seu rosto mostrava uma expressão de expectativa,
que caiu rapidamente quando ela me avistou. "Você é
não vestida”, disse ela. “Por que você não está vestido? Prom começa
em vinte minutos.
“Não tenho certeza se quero ir mais”, respondi.

"Por que não?" Ela se aproximou e sentou na minha cama, olhando

ao redor da sala com um olhar de preocupação em seu rosto. Lá
não havia uma única peça de roupa no chão, e eu passei o
dia inteiro
pensei que limpando
havia algopara distrair
muito errado minha mente.
comigo. Ela ela deve ter
não estaria errado.
Deixei escapar um longo suspiro. “O garoto com quem eu queria ir gosta
alguém."
“Eu pensei que você estava indo com Ethan. Que vocês dois eram
namorando." Eu não tinha contado tanto a ela, então eu estava supondo que Kitty tinha
abriu a boca grande e tagarelou.
“Nós terminamos,” eu disse.
"Oh, me desculpe, querida."
Eu dei a ela um sorriso triste. "Não é grande coisa. Namoramos apenas por
algumas semanas."
"Ainda assim, separações nunca são fáceis."
"Não é tão ruim." Eu era uma pequena mentirosa. Terminando com
Ethan tinha sido a pior experiência, e mesmo que nossa
relacionamento não tinha sido real, eu passei cada minuto do
semana passada sentindo falta dele. Não sei por que decidi agir como
santo e deixá-lo ser livre para que ele pudesse ir atrás de sua garota misteriosa. EU
deveria ter deixado as coisas como estavam. Talvez, ele iria
passou a gostar de mim do jeito que eu gostava dele?
"Então, é por isso que você não vai ao baile?" Mamãe perguntou.
"Porque você não tem um encontro?"
“Eu acho,” eu respondi.
Ela lentamente começou a sorrir. “Bem, e se eu te dissesse que
era um jovem muito bonito esperando na nossa varanda
para você?"
Eu me levantei na cama. "O que?"
Seu sorriso se alargou em um sorriso aberto quando ela assentiu. EU
pulou da cama e saiu correndo do quarto. Meu coração
estava batendo a um milhão de milhas por segundo, e eu me perguntei se eu
estava errado sobre Ethan. Afinal, ele realmente gostava de mim? EU

não hesitei quando agarrei a porta da frente e a abri

antes de eu tropeçar na varanda da frente.
Meu coração acelerado parou bruscamente quando vi quem
estava esperando por mim. "Owen?"
Ele estava olhando para o meu jardim da frente e lentamente se virou
para enfrentar-me. Ele estava vestido com um terno caro que se encaixava nele
perfeitamente, e ele segurava um lindo buquê de rosas vermelhas em suas mãos.
Seu cabelo estava penteado para trás com gel, e ele parecia incrivelmente
bonito. Não era o rosto bonito que eu esperava ver
minha porta da frente embora.
Os cantos de seus olhos enrugaram com desgosto quando ele pegou
"Você realmente está usando isso para o baile?"
Olhei para baixo e percebi que ainda estava usando meu moletom,
meu cabelo estava em um coque bagunçado e eu não tinha nenhuma maquiagem.
Eu nem estava de sapato.
Corei quando olhei para ele. Sim, eu parecia que
me vesti no escuro, mas ele tinha que olhar para mim como se eu
foi um pedaço de lixo que ficou preso em seu sapato? Ele era
olhando para mim como se ele não quisesse nada mais do que me escovar
desligado.
 Cruzei os braços sobre o peito. "O que você está fazendo
aqui, Owen?
"Levando você para o baile, é claro." Ele não parecia tão certo
mas foi uma boa ideia, e seus olhos se voltaram para mim
calça de moletom de novo.
“Eu nunca concordei em ir com você.”
Ele respondeu com um escárnio. “Você terminou com meu irmão.
Achei que isso significava que você pensou sobre isso e veio para
seus sentidos.”
“Você pensou errado,” eu rosnei.
Seus lábios ergueram-se lentamente em um feio sorriso de escárnio. "E daí? Você é
apenas indo para a favela em casa esta noite?
"Melhor do que ir ao baile com você."

Ele balançou a cabeça para mim. “Não seja estúpido. Suba as escadas,
colocar um pouco de maquiagem e um vestido. Eu posso esperar aqui por cinco
minutos."
“Você vai esperar muito mais do que cinco minutos. Eu não sou
indo a qualquer lugar com você.
Ele olhou para o relógio, e seus olhos se estreitaram quando ele
olhou de volta para mim. “Sabe, eu não tenho a noite toda para ficar
esperando algum pirralho. Ou você vem comigo ou você
não. Estou lhe dando uma última chance.”
"Uau, você realmente é um pedaço de trabalho." virei-me para andar
De volta para dentro.
"Então, você não vem comigo?"
Eu não dei a ele um olhar quando abri a porta da frente e
bateu atrás de mim. Essa era toda a resposta de que ele precisava.
Mamãe estava parada na escada com um olhar preocupado
face. “Acho que não foi bem.”
“Oh, não, correu perfeitamente”, respondi. “Deixei bem claro
Eu não estava indo para o baile.
“Mas, eu pensei que você não iria porque você não tinha
um encontro."
“Não, não vou porque não tenho um encontro com o
cara certo.”
Outra batida soou na porta atrás de mim, e eu
começou a rosnar. “Eu juro por todos os deuses líderes de torcida,
Owen. Eu vou bater na sua nuca com
aquele corsage se você não…” Minha voz sumiu enquanto eu
abriu a porta e encontrou Isla e Madi paradas ali.
As duas caíram na gargalhada.
“Os deuses das líderes de torcida, sério?” perguntou Isla.
"Sim com certeza." Eu balancei minha cabeça para os dois, mas eu
parei quando percebi que os dois estavam cheios de glamour e
vestida para o baile. Madi estava usando o lindo vestido de lantejoulas
vestido que a ajudei a escolher, enquanto Isla usava um longo
saia roxa que tinha um corpete curto combinando. Lá
havia uma abertura na saia que revelava um par de botas do exército, e eu
imediatamente sentiu ciúmes de quão facilmente ela tirou o olhar.
"Uau, vocês dois estão incríveis."
"E você não está nem um pouco pronto." Madi reclamou.
Olhei para o meu moletom e fiz uma careta quando peguei
visão de uma mancha de sorvete em uma das pernas. Eu estava uma bagunça.
A roupa era perfeita para a noite que eu havia planejado - não
que eu queria contar a qualquer um dos meus amigos que eu tinha decidido pagar a fiança
no baile. Eu não poderia imaginar que cairia bem, e
parecia muito mais seguro evitar o assunto completamente.
— O que Owen estava fazendo aqui? Madi continuou. "Eu pensei
você não ia ao baile com ele.
"Eu não sou!" Meu rosto se enrugou com desgosto. eu não poderia
acredito que já tive uma queda pelo cara. eu estava começando a
me pergunto se ele roubou aquele poema da sétima série do
internet porque eu tinha certeza que ele não estava escondendo nenhum
bela alma sob sua fachada confiante; ele era apenas um idiota.
"Ele aparentemente não recebeu o memorando."
“Parece que agora”, respondeu Isla. “Passamos por ele
sua garagem, e ele parecia furioso.
“Bem, ele não tem o direito de ser. Eu nunca concordei em ir ao baile
com ele”, respondi. "O que vocês estão fazendo aqui, afinal?"
“Você nunca apareceu na minha casa para se arrumar,” Madi
disse. “Então, liguei para Isla para ver se ela sabia o que estava acontecendo.
Ela também não tinha ideia, então aqui estamos nós. Ela olhou para Isla,
e ela deu de ombros, mas quando ela olhou para mim,
ela cruzou os braços sobre o peito. “Eu odeio quebrar isso para você,
Hayley, mas eu nunca iria acreditar que você não conseguiria
porque sua mãe teve uma emergência de design de interiores que você
só tinha que ajudar.
“Não foi tão inacreditável...” resmunguei.
Madi balançou a cabeça. “Foi uma desculpa terrível, e você
Sei."
"Sim, acho que foi muito chato."

“Foi totalmente idiota,” Isla concordou. “Mas, claudicação à parte,

por que você ainda não está vestida para o baile?”
Deixei escapar um longo suspiro. Parecia que não havia como evitar isso
pergunta. "Porque eu não vou ao baile."
“Não seja estúpido. Claro, você é,” Isla zombou.
“Ela está certa,” Madi acrescentou. “Você ama os bailes da escola e
este é o baile. Você não pode perder.
“Eu não sei, pessoal. Eu simplesmente não estou sentindo isso.
"Bem, isso é muito ruim." Madi passou por mim e pisou
para dentro de casa. Ela me agarrou pelo cotovelo e começou
guiando-me pelas escadas.
"O que você está fazendo?" Eu protestei.
“Seguindo as regras do melhor amigo,” ela respondeu. “E governar
número três é sempre ignorar sua melhor amiga quando ela está
ser teimosa e fazer o que é melhor para ela, mesmo que ela
te odeia por isso.
“Tenho certeza de que a regra número três é sempre dizer a cada
outro se você tiver comida em seus dentes...”
Madi revirou os olhos para mim e sorriu. “Vamos, vamos
ajudá-lo a se preparar. Esta noite vai ser incrível. você não
confie em mim?"
Soltei um suspiro, sabendo que não poderia recusar Madi quando
ela trouxe o cartão de confiança. "Sim, eu confio em você", murmurei.
"Bom", ela respondeu com um sorriso. “Porque se você não for,
então eu não vou, e eu me sentiria muito mal por me levantar
Cole.
"Sim, acho que Dex também não entenderia", Isla
acrescentou, seguindo-nos para o meu quarto. “Ele nem está em alta
escola mais.”
Olhei para os dois em estado de choque. “Vocês iriam
abandonar o baile para mim?
“Bem, não vamos deixar você aqui para se lamentar sozinho,” Isla
disse. "Então, você vem?"

Levei um momento para responder. Eu não estava tão surpreso que

Madi perderia o baile por mim, porque eu faria o mesmo por
ela em um piscar de olhos. Mas Isla e eu tínhamos acabado de nos tornar amigos,
e eu não podia acreditar que ela desistiria de ir ao baile também.
"Hayley?" perguntou Madi.
“Ok, ok, vocês venceram. Vou."
Os dois pularam em cima de mim e me puxaram para um grupo
abraço.
“Você não vai se arrepender disso!”
“Esta noite vai ser tão boa!” Eles eram ambos
gritando de emoção, e era contagiante. Eu era
completamente espremido entre meus dois amigos, mas eu estava
sorrindo tanto que você não teria ideia de que minhas costelas eram uma só
esprema para não ser esmagado. Os meninos eram completamente
superestimado quando você tinha amigos como esses dois.
Isla e Madi não perderam tempo em começar meu
cabelo e maquiagem. Madi não gostava muito de maquiagem, então ela deixou minha
rosto nas mãos de Isla. Tínhamos feito o cabelo uma da outra incontáveis
vezes em festas do pijama, então ela decidiu estilizá-lo para mim.
Eles trabalharam com rapidez e eficiência, e fiquei surpreso
quando ambos anunciaram que haviam terminado em apenas
vinte minutos. Normalmente levava pelo menos o dobro desse comprimento
de tempo para se preparar para sair, mas eles pareciam fazer o
a maior parte de cada segundo que tivemos. Afinal, estávamos atrasados.
"Ok, agora, coloque seu vestido", disse Madi, apressando-me
com as mãos dela. Eu ri e rapidamente me movi para fazer o que ela disse.
Era estranho ter nossos papéis invertidos. Normalmente, Madi era
aquele desesperado para ficar em casa enquanto eu tinha que
encoraje-a a se arrumar e sair.
Assim que me vesti, Isla assobiou. “Porra, garota, você parece
incrível."
Eu me virei para o espelho para dar uma olhada. eu tinha esquecido como
meu vestido de formatura serviu perfeitamente, e eu o combinei com um par de
saltos claros que minha mãe tinha encontrado para mim. Meus pés quase pareciam
como se estivessem envoltos em vidro, e combinados com o azul
vestido, me senti um pouco como a Cinderela a caminho do baile. Meu

maquiagem era muito mais sutil do que eu normalmente usava, mas eu

fiquei surpreso ao descobrir que preferia a aparência mais natural. madi
tinha feito um trabalho incrível arrumando meu cabelo também, e agora que eu
estava pronto, eu não podia acreditar que já havia pensado em não ir
para a formatura. Essa roupa merecia ser vista.
"Está perfeito. Muito obrigado pessoal por ajudar.”
“Não foi nada,” Isla respondeu com um sorriso caloroso.
“Você sempre faz sua mágica de transformação em mim”, Madi
adicionado. “Parecia justo que eu finalmente retribuí o favor.”
Houve uma batida na porta, e mamãe colocou a cabeça
"Vocês são meninas..." Sua voz sumiu quando ela pegou
visão de mim, e seus olhos ficaram vidrados quando ela me olhou.
"Oh, Hayley, você está tão bonita."
Minhas bochechas esquentaram. “Obrigado, mãe.”
“Agora, espero que vocês meninas estejam prontas porque há um carro saindo
na frente esperando para levá-la ao baile.
"Há?" Perguntei.
Isla e Madi compartilharam um sorriso, mas não tentaram explicar.
Madi simplesmente uniu seu braço ao meu. “Vamos, não vamos
deixe o motorista esperando.
Saímos e meu queixo caiu quando vi um
limusine estacionada na rua. “Madi, nunca conversamos sobre tomar
uma limusine para o baile,” eu murmurei.
"Eu sei", disse ela com um sorriso tímido na direção de Isla.
"Isso foi obra sua?" Eu me virei para Isla.
Ela sorriu e encolheu os ombros. “Talvez eu saiba
alguma coisa sobre isso,” ela disse. “Mas pare de se preocupar com o porquê
está aqui, e vamos entrar já.” Ela pegou minha mão e
me arrastou para a limusine. Eu ri e alegremente segui
dela.
Quando entrei no veículo que esperava, poupei uma última
olhar para a casa de Ethan, e um pouco da minha emoção
escurecido. Senti sua ausência intensamente enquanto nos preparávamos para fazer nossa
caminho para o baile. Ele não era o cara com quem eu inicialmente sonhei
indo com, mas ele penetrou em meu coração, e não havia
negar que ele era aquele que eu queria que estivesse ao meu lado.
Talvez eu não pudesse estar com Ethan esta noite, mas como
Olhei para Madi e Isla, sabia que ainda tinha uma sorte incrível.
Ethan pode ter meu coração, mas esses dois alimentaram minha alma,
e eu sabia que teríamos uma noite incrível juntos.
"Você está pronto para isso?" Madi perguntou.
Eu sorri. "Sim, eu realmente estou."

23
 HAYLEY

P rom estava sendo realizada em um salão de hotel na cidade próxima

ao nosso, e era uma viagem de carro de vinte minutos para alcançá-lo. O
meninas aumentaram a música no carro, e nós três cantamos no
o topo de nossos pulmões todo o caminho até lá. O tempo parecia
voar, e quando o motorista parou, parecia que a viagem
acabou rápido demais. Ele abriu a porta para nós, mas
não foi até eu sair da limusine que percebi que não estávamos
no hotel.
“Por que estamos na escola?” Eu me virei para meus amigos e peguei
eles compartilhando um olhar desconfortável. “Madi. Ilha. O que é
indo?"
A expressão de Madi rapidamente ficou séria. “Isto é apenas um poço
pare”, disse ela. “Angus está no comitê do baile, e ele
esqueceu de trazer as coroas para o rei e a rainha do baile. Ela
suspirou e revirou os olhos enquanto falava. “Cole disse a ele que
estavam atrasados, então ele me mandou uma mensagem para perguntar se poderíamos escolhe
eles para cima.”
"Você está falando sério?" Eu não podia acreditar que Angus nos esperava
para fazer isso.
Madi deu de ombros. “Eu sei que é chato, mas eu disse a ele que iríamos
pegue eles. E é melhor nos apressarmos, ou perderemos ainda mais
baile de formatura."
Deixei escapar um suspiro, sabendo que ela estava certa. "OK. Onde estão
eles?"
 “No ginásio
motorista haviada escola,”
parado bemelana
respondeu rapidamente.
entrada da academia. Felizmente, o

"Você quer que esperemos no carro enquanto você os pega?" EU

perguntado.
"Na verdade", disse Madi. “Eu estava esperando que você fosse por mim. Eu sou
já achando difícil andar de salto.”
Olhei para os saltos altos que ela usava. madi
lutou para usar sapatos com qualquer altura, e o de seis polegadas
saltos eram praticamente armadilhas mortais em seus pés. foi um milagre
ela tinha chegado tão longe com eles esta noite.
"Ok, tudo bem, eu vou." Era o mínimo que eu poderia fazer considerando
o quanto ela me ajudou esta noite. “Mas é melhor esperar que o
as portas não estão trancadas, ou teremos que lidar com uma pessoa muito zangada
Laurie quando ela não consegue sua coroa.”
Madi riu. “Angus disse que eles deveriam estar abertos.”
“E onde exatamente estão as coroas?”
"O escritório atrás da quadra de basquete", ela respondeu.
Eu balancei a cabeça e me virei para o ginásio, movendo-me em direção à porta
tão rápido quanto meus saltos me permitiam. Agora que eu aceitei eu
estava indo para o baile, eu não queria perder mais nada.
Surpreendentemente, a porta da academia estava aberta, assim como Madi havia dito
seria. O corredor além dele estava escuro, mas eu não
se preocupar em procurar o interruptor de luz porque havia um
slitter de luz vindo de debaixo da porta que levava ao
quadra de basquete.
Corri para a porta e a abri, mas acabei
uma parada chocante quando vi o corredor além. Centenas de velas
cobriu o chão, iluminando a quadra com um brilho suave e romântico.
A visão deles era incrivelmente bela, mas não era
as velas que me roubaram o fôlego. Foi o fato de
de pé no centro de todos eles estava Ethan.
Ele parecia tão incrivelmente bonito. Ele estava vestido com um
terno marrom que parecia destacar seus ombros largos, e
ele estava usando uma gravata borboleta peculiar que era perfeita demais para
ele. Seu cabelo estava uma bagunça, como sempre, mas era o tipo de
bagunça pela qual eu queria passar os dedos. Ele não estava vestindo
seus óculos, e eu podia ver seus incríveis olhos azuis tão claramente.

Engoli em seco, mas o movimento era difícil porque meu

a boca ficou tão seca que parecia uma lixa. O que foi Ethan
fazendo aqui? Por que ele apagou todas essas velas? A sala
parecia uma cena de um filme romântico, e enquanto eu olhava para
isso, eu percebi que Ethan deve ter armado isso para a garota que ele gostava tanto
muito. Eu havia interrompido completamente o momento especial deles.
Eu rapidamente me virei e estendi a mão para a porta que eu tinha acabado de entrar
através. Eu precisava dar o fora de lá rápido. Laurie poderia
fazer-se uma coroa de papel por tudo que eu me importava. Não havia nenhuma maneira que eu
ia ficar por aqui e arruinar o gesto de Ethan ou, pior ainda...
ficar cara a cara com a garota dos seus sonhos. Eu parei quando Ethan
chamou meu nome.
"Hayley?"
Eu lentamente me virei para encará-lo e dei-lhe um sorriso tenso. Ele
estava andando em minha direção, um olhar preocupado em seu rosto. Sim, eu
oficialmente quebrou seu momento romântico. “Ei, Ethan. Desculpe por
me intrometendo, só vim pegar uma coisa no escritório.”
“Intrometendo-se?” Ele parecia confuso quando se levantou
antes de mim, mas eu não tinha certeza do porquê.
"Ah sim. não vou demorar. Alguma chance de você ter visto um
duas coroas de plástico espalhafatosas?”
Ele lentamente começou a sorrir. “Não posso dizer que sim.”
“Bem, tenho certeza que eles estão aqui em algum lugar. não pode exatamente
coroar nosso rei e rainha do baile sem eles. Eu era
divagando e começou a caminhar em direção ao escritório
procurar as coroas antes de me obrigar a olhar ainda mais
tolice. Eu não dei mais do que um passo antes de Ethan
agarrou minha mão para me impedir.
Meu coração torceu quando ele me tocou. eu realmente amei o jeito
minha mão se encaixava na dele. Era como se fossem feitos para cada um
outro.
— Hayley, espere — murmurou ele. “Você não se perguntou
o que estou fazendo aqui?”
Eu olhei em seus olhos e descobri que suas profundezas azuis eram
rodando de emoção. Havia tanto carinho neles,
mas eu sabia que só poderia ser porque ele estava animado com seu

crush. Eu puxei meu olhar para longe de seus olhos quando fui para
responder. “Bem, considerando todas as velas, presumo que você esteja tentando
entrar em contato com os mortos? Eu não queria falar a verdade em voz alta.
“Você acha que eu entraria em contato com os mortos no ginásio da escola?”
“Bem, eu espero que não. Existem forças do mal suficientes em nosso
escola sem adicionar fantasmas à mistura também.”
Ele lutou para conter um sorriso. “Não estou tentando entrar em contato
o morto."
"Então o que você está fazendo?"
Sua expressão suavizou quando ele olhou para mim. "Eu queria
encontre uma maneira de dizer à garota que eu gosto a verdade sobre meus sentimentos.
Deixei escapar um suspiro enquanto olhava para o ginásio à luz de velas. O
maneira como ele transformou um espaço tão insípido em um lugar que parecia tão
mágico foi incrível. As pequenas chamas cintilaram, e o
a luz das velas dava ao quarto um brilho suave. foi incrivelmente
romântico e desejei que fosse de mim que ele estivesse falando. "Bem,
ela tem muita sorte. É lindo."
“Assim como ela é,” ele respondeu. Ele estava olhando para mim com
tanto calor que lutei para evitar que as lágrimas se juntassem em
meus olhos. Por que eu não poderia ser a pessoa com quem ele queria estar?
"Eu realmente deveria deixar você com isso", eu disse, mas Ethan não deixou.
vai da minha mão.
“Você não quer ouvir sobre o momento em que percebi que ela
era o certo para mim?
Não. “Ah, claro.”
Seus olhos brilharam à luz do fogo enquanto ele sorria para o
memória. “Na verdade, foi bem aqui nessas quadras de basquete,
é por isso que o escolhi como o lugar para dizer a ela como me sinto ”, ele
disse. “Tínhamos treze anos e foi a primeira academia
aula do ano.”
Meu coração caiu quando ele contou sua história. Ele não apenas gostou
outra garota; ele gostava dela há anos. eu não tinha como
competindo com isso.

“Deixe-me adivinhar, ela entrou na aula em seus shorts de ginástica,

e você percebeu que ela era uma gata total? eu estava sendo muito
sarcástico, mas eu não conseguia controlar isso. Aparentemente, quando eu
estava triste, também virei uma puta.
Ethan realmente riu. "Não exatamente. Mais como,
outro garoto notou como seu uniforme de ginástica parecia bom, e
quando ele fez um comentário sobre isso, ela o socou no
nariz."
Meu corpo inteiro congelou. "O que?"
Ele estava sorrindo enquanto olhava para mim agora. “O nariz do menino
começou a sangrar e ele começou a chorar. Ele foi correndo para o
enfermaria, e eu pensei que era a coisa mais incrível que eu tinha
já vi na minha vida.”
"Mas... mas, era eu."
Seu sorriso caiu um pouco quando ele assentiu. "Sim, foi."
Eu rapidamente balancei minha cabeça. “Mas você não gosta de mim. Você não
como outra garota incrível.
“Hayley, eu gosto de você. Sempre gostei de você. eu acho que você é
forte e feroz, mas cheio de luz e riso. eu não poderia gostar
outra garota mesmo que eu tentasse, porque não seria você.”
Não era sempre que eu ficava sem palavras, mas agora era uma
daqueles momentos. Olhei nos olhos de Ethan em total descrença. EU
era a garota que ele gostava? Eu não conseguia envolver minha cabeça em torno disso.
“Por favor, diga alguma coisa…” ele murmurou.
De repente, percebi como ele parecia nervoso. Ele tinha acabado de
abriu seu coração para mim, e eu estava lá olhando para ele
como um idiota.
"Eu também gosto de você." Eu deixei escapar as palavras com pressa, mas então
respirei fundo para tentar me recompor antes de
contínuo. "Mas eu pensei que você gostasse de outra pessoa!"
Ele rapidamente balançou a cabeça. “Não, sempre foi você. Eu era
muito covarde para dizer a verdade. Ethan lentamente começou a
sorri em resposta. "Você realmente gosta de mim também?"
"Sim, eu realmente gosto de você de volta."
 Seu sorriso se alargou até que todo o seu rosto praticamente brilhasse
com felicidade. Ele era lindo quando sorria tão brilhantemente,
e eu não podia acreditar que ele realmente queria estar comigo. Esse
não parecia real, e apenas no caso de ser um sonho, eu
decidi que precisava aproveitar ao máximo.
Eu me aproximei dele e passei meus braços em volta dele
pescoço. “E só para você saber, eu sou um idiota total porque eu não
observe o cara incrível silenciosamente torcendo por mim quando eu
deu um soco no rosto de Bobby Newman. Eu gostaria de ter visto ele
mais cedo, porque ele é o melhor cara que já conheci.
"Sim?"
"Sim." Fiquei na ponta dos pés e o beijei. Seus lábios
eram macios, e as borboletas no meu estômago voaram quando ele
passou os braços em volta do meu corpo e me puxou para perto. Eu ia
pensei que nossos beijos anteriores foram incríveis, mas nenhum deles
comparado a este. Seu beijo me deixou quente e fria ao mesmo tempo
uma vez. Isso enviou formigamento dos meus lábios até os dedos dos pés.
Eu poderia ter beijado Ethan para sempre, e agora que eu sabia que ele
gostou de mim também, isso estava soando como um muito tentador
possibilidade. Nós não tínhamos para sempre embora. Pelo menos não certo
agora. Ainda havia um baile que precisávamos ir, afinal.
Quando nos separamos do nosso beijo, Ethan estava sorrindo. "Você
me deixou preocupado por um segundo.
Eu ri e saí de seu abraço. “Você me deixou preocupado
por vários minutos. Eu pensei que tinha entrado em um romântico
gesticular para outra pessoa.”
Ele balançou a cabeça para mim. “Eu pensei que você veria tudo isso
e perceber imediatamente que foi feito para você.
“Eu posso ser um pouco estúpido às vezes.”
“Não, você é perfeita,” ele respondeu. Era o tipo de
resposta que derreteu meu coração. Eu realmente poderia me acostumar com isso.
"Então, o que você acha de irmos ao baile juntos?"
"Eu adoraria." Segurei sua mão, mas parei enquanto
virou-se para a porta. Ainda não podíamos correr para a limusine.
“Mas talvez você deva soprar todas essas velas primeiro enquanto
Eu caço essas coroas para Angus.

“Isso soa como um plano, mas você sabe que não há

coroas aqui, certo?”
De repente, o pequeno estratagema de Madi para me levar para a academia
senso. "Oh, sim, obviamente." Eu me senti bobo por não trabalhar isso
saiu mais cedo, mas fiquei impressionado com a sorrateira de Madi. Como
eu poderia ficar chateado quando tudo acabou tão
perfeitamente?
Sopramos todas as velas e trocamos alguns beijos furtivos
enquanto íamos antes de finalmente sairmos da academia para voltar para a limusine.
No momento em que abrimos a porta para sair do prédio, uma alegria
cumprimentou-nos. Olhei para cima e encontrei Dex, Colin e Cole tinham
juntou-se às meninas, e elas estavam todas gritando e assobiando enquanto nós
entrou no estacionamento de mãos dadas. Minhas bochechas inflamaram
vergonha, mas também não conseguia parar de sorrir.
“Vocês sabiam!” Eu gritei quando nos aproximamos.
 “Bem, não havia como Ethan ter feito isso
por conta própria”, disse Isla.
“E eu já assisti comédias românticas suficientes com você para saber
você é tudo sobre o BRG”, acrescentou Madi.
Cole olhou para Madi como se ela estivesse falando latim. “BRG?”
ele perguntou.
“Grande gesto romântico,” Madi e eu respondemos no
mesmo tempo, fazendo todos rirem. Madi estava totalmente certa
no entanto. Eu adorava um bom BRG, e o de Ethan tinha sido incrível.
Eu olhei para ele, incapaz de manter o sorriso do meu rosto enquanto
Eu olhei em seus olhos. Eu não acho que ele poderia superar seu Taylor
Proposta Swift, mas aparentemente, eu estava errado. eu não poderia
acredito que ele fez tanto esforço para me dizer que eu era a garota
ele gostou o tempo todo.
“Vocês são tão fofos que acho que vou vomitar”, Isla
disse. Corei e desviei o olhar de Ethan. eu não tinha percebido
Eu estava com os olhos tontos e estava olhando para ele, mas era
muito difícil não ser pego em seus olhos.
"Por favor, não jogue fora", disse Dex. “E agora que esses caras
são todos amados, não deveríamos estar indo para o baile?

"Ah sim!" Isla gritou antes de conduzir todos para

o carro esperando.
Os outros começaram a se amontoar na limusine, mas Ethan puxou
me em seus braços mais uma vez. Eu me senti completamente em casa em sua
abraçar, e era muito fácil bloquear nossos amigos e
fingir que estávamos em nosso próprio mundinho. eu já sabia que eu era
vai passar a noite toda nesta posição exata com ele,
balançando a cada música.
“Sabe, você pode se arrepender de ter decidido ficar comigo,” eu
disse.
“E por que isso?”
“Porque eu vou esperar que você cante mais Taylor
Músicas rápidas.”
Ethan sorriu e balançou a cabeça. “Eu acho que posso lidar
que."
"Realmente?"
“Hayley, vou cantar todas as músicas para você.”
"Tem certeza que?"
Ele sorriu e deu um leve beijo na minha testa,
enviando vibrações para o meu estômago. “Sim, tenho certeza. Tudo o que tens
fazer é pedir.”
Fiquei em silêncio por um momento enquanto tentava me lembrar de respirar.
Eu estaria em apuros se Ethan continuasse assim porque ele
continuou a roubar meu fôlego. “E se eu pedisse para você
cante uma para mim agora?”
Ele riu. “Talvez devêssemos esperar até mais tarde. Eu tenho
o par perfeito do baile em meus braços, e eu gostaria de levá-la
à dança”.
“Acho que esse é um bom motivo.”
Nós"Vocês estão
olhamos emvindo ou o quê?"
sua direção Isla quando
e rimos chamouvimos
do carro.
o
olhar descontente em seu rosto. Parecia que a havíamos impedido de
a dança muito longa para seu gosto.
“Sim, estamos indo,” eu respondi para ela.

Eu saí dos braços de Ethan, e ele pegou minha mão enquanto nós
caminhou em direção ao carro que esperava. Segurar sua mão ainda fez minha
pulso acelerado e meu coração dispara. Eu não pensei que nunca ficaria doente de
o sentimento.
Quando chegamos à porta aberta do carro, parei e encarei
Ethan mais uma vez. “Você realmente acha que eu sou o baile de formatura perfeito
data?"
Ele sorriu. “Hayley, você é perfeita para tudo.”

EPÍLOGO
 ETHAN

N nem nos meus sonhos mais loucos eu imaginei que seria

entrando no baile com Hayley segurando minha mão. Se
alguém me disse há um mês que ela estaria aqui comigo como
minha namorada de verdade, eu nunca teria acreditado. Mas aqui
nós dois estávamos, entrando no grande salão de baile do Excelsior
Hotel juntos.
Angus e o comitê do baile realmente abraçaram o
tema do país das maravilhas do inverno. Parecia que o quarto tinha sido
atingido por uma tempestade de neve, e tudo no vasto salão estava
coberto de branco. O chão foi revestido com uma camada de branco
confetes, longas flâmulas brancas tremulavam no teto e
enormes balões transparentes flutuavam acima com manchas brilhantes de
prata e branco dançando dentro deles. Teve até gelo
escultura de uma das mesas que tinha a forma de um grande
floco de neve.
Os olhos de Hayley estavam arregalados enquanto ela absorvia tudo e deixava
soltou uma risada leve quando ela avistou uma cabine de fotos com um
pano de fundo nevado que ficava perto da entrada. Isla já era
lá com Dex, e os dois estavam aproveitando ao máximo
poses ridículas para a câmera.
"Angus realmente deu tudo de si", murmurou Hayley enquanto
me encarou.
"Eu estava pensando a mesma coisa." Eu ri. "Estou quase
surpreso por não haver uma máquina de neve aqui.
“Uma máquina de fumaça conta?” Hayley apontou para o outro
lado da sala enquanto a fumaça subia pela pista de dança.

"Sim, acho que sim."

Hayley riu, e o som foi tão alegre que meu coração
aquecido em resposta. Ela não parava de sorrir desde que tínhamos
deixou o ginásio da escola, e eu faria qualquer coisa para manter isso
sorriso no rosto.
"Você acha que devemos dançar?" Perguntei.
"Isso é uma pergunta?" Ela não hesitou em assumir
da minha mão e me puxa para a pista de dança. já foi
abarrotado de gente pulando como se fosse o próximo
estrelas do TikTok, mas Hayley nos conduziu entre os corpos com
facilidade praticada. Chegamos atrasados, então a festa já estava bem
e verdadeiramente começou.
Quando chegamos a um pequeno espaço na multidão, ela parou
e virou-se para mim. Meu coração começou a acelerar, e eu dei uma profunda
respiração antes de puxá-la em meus braços. Hayley e eu estávamos
finalmente juntos de verdade, mas eu sabia que sempre teria uma enxurrada de
nervoso sempre que ela estava por perto.
A música que estava tocando felizmente tinha uma batida constante,
e nós dois nos movemos lentamente juntos. eu realmente não era um
grande dançarina, mas Hayley não parecia se importar. ela se inclinou
cabeça contra o meu peito, e a sala desordenada parecia
desaparecer no fundo enquanto dançávamos. ela era a única
pessoa no mundo para mim, e embora as pessoas nos cercassem,
parecia que estávamos em nossa própria bolha perfeita. eu nunca
queria ir embora.
Infelizmente, nossa bolha não era completamente impenetrável,
e Hayley parou de balançar em meus braços quando notamos o
volume da música começando a baixar. Nós dois viramos
enquanto Angus subia no palco e marchava até o microfone
que ficava alto no centro. Eu ri quando avistei
a roupa dele. Era azul brilhante com fotos de flocos de neve todos
acima dele.
"Ele não está realmente usando isso, está?" Hayley perguntou.
“Meus olhos dizem que ele é, mas meu cérebro se recusa a acreditar que é
verdade”, respondi. O traje parecia horrível à primeira vista, mas o
mais eu olhava para ele, mais ele crescia em mim. "Me chame de louco,
mas acho que realmente fica bem nele.
Hayley olhou para Angus novamente, seu olhar mais perspicaz
desta vez, como se ela estivesse verificando se ela havia perdido
algo. Depois de alguns segundos, ela soltou uma risada ofegante.
"Sabe, acho que você pode estar certo."
“Ugh, eu não posso acreditar que eles pararam a música para
anunciar o rei e a rainha do baile,” Isla disse, ficando de pé
ao meu lado. "Ninguém se importa!" ela gritou do outro lado da sala,
arrancando várias risadas das pessoas mais próximas a nós. Ela
franziu o cenho quando avistou Angus. “Ele veio vestido
como uma das decorações?
“Aparentemente”, respondi.
Isla balançou a cabeça, mas suspeitei que ela estivesse realmente
impressionado. Se havia uma coisa que Isla apreciava, era ousadia
escolhas de moda. Ela soltou um suspiro antes de se virar para
nós. "Então, quem acha que vai ser coroado hoje à noite?"
“Só espero que não seja Laurie ou Owen”, disse Hayley,
torcendo o nariz com o pensamento. “Não quero gastar
o resto do ano ouvindo Laurie se gabar disso no cheer
prática. E, sem ofensa ao seu irmão, Ethan, mas seu ego
realmente não requer uma coroa.”
Eu provavelmente deveria ter me sentido mal pela opinião de Hayley sobre
Owen tinha caído tanto, mas não pude deixar de ficar feliz que
ela finalmente viu nós dois como realmente éramos. não deu
magoado por ser eu quem ela queria estar também.
“Ele provavelmente usaria no café da manhã todas as manhãs,” eu
respondeu, fazendo Isla rir.
“Ele tem uma cabeça tão grande que duvido que caberia”, disse ela.
Procurei meu irmão no meio da multidão e o encontrei
de pé perto do palco ao lado de Laurie. Ela estava usando o
corpete vermelho que eu tinha visto em nossa bancada da cozinha no início do dia, então
Presumi que eles tinham ido ao baile juntos. Nenhum deles
parecia muito feliz com isso. Suas cabeças estavam inclinadas
próximos enquanto falavam e, pelo olhar de Laurie
expressão de raiva, ficou claro que eles estavam brigando. Dado como

As mãos de Laurie estavam em seus quadris, e a maneira como meu

os olhos do irmão continuaram se desviando como se ele estivesse procurando por um
rota de fuga, eu estava supondo que ele havia errado de alguma forma.
Angus pigarreou ao microfone. "Bom
boa noite, Lincoln High!” Sua voz estava cheia de
entusiasmo, e seu tom cantante o fazia soar como um
apresentador de game show cafona. “Espero que todos tenham gostado do
noite até agora. Eu certamente já vi você aumentando a dança
chão." Ele enfatizou o ponto girando em torno de seu
salto. Ele recebeu algumas risadas e Angus sorriu em
resposta, satisfeito por seu pequeno movimento de dança ter obtido uma reação.
“Então, é o momento que todos vocês estavam esperando,” ele disse.
continuou, puxando um envelope do bolso interno da
sua jaqueta. Ele o segurou cuidadosamente em suas mãos como se estivesse
embalando algo especial. “É hora de anunciar os nomes
do rei e da rainha do baile deste ano.
Ele olhou para o envelope e gentilmente o abriu.
A sala inteira o observava, e todos os murmúrios de
conversa morreu completamente enquanto esperávamos pelo grande
anúncio. Os olhos de Angus se iluminaram quando ele puxou teatralmente um
pedaço grosso de cartão para fora do envelope.
“Seus votos foram contados e tenho o prazer de
anuncie que o rei e a rainha do baile são…”
Ele olhou ao redor da sala com um sorriso conhecedor enquanto deixava
a pausa demora. Ele estava realmente aproveitando o momento para tudo isso
valeu a pena.
“Owen Beck e Laurie Wilson!” Angus finalmente gritou
no microfone.
Meus ombros caíram, Isla gemeu e Hayley soltou um
suspiro de decepção. Uma rodada de palmas educadas seguiu como
meu irmão e Laurie desfilaram em direção ao palco. Qualquer evidência
de seu argumento de momentos atrás tinha desaparecido de
seus rostos enquanto os dois sorriam para o público.
O peito do meu irmão inchou enquanto ele ouvia o
aplausos e seu passo parecia aumentar enquanto ele atravessava
o palco. Ele deu a Angus um aperto de mão firme quando ele cumprimentou

ele pelo microfone, e seus olhos brilharam com arrogância como

o presidente do corpo estudantil colocou uma faixa sobre os ombros
e passou-lhe a sua coroa. Eu pude ver o título de “rei do baile”
já ia subir direto à cabeça.
Laurie não estava agindo muito melhor. Suas mãos alcançaram
avidamente em direção à coroa enquanto Angus a oferecia a ela. Ela
arrancou-o de suas mãos e o posicionou perfeitamente
sua cabeça antes mesmo que ele pudesse parabenizá-la. Os olhos dela
estavam febris quando ela se virou para a multidão, e seu sorriso
era tão intenso que ela parecia uma criança que teve uma overdose também
muitos doces. Ela acenou para todos, imitando o sutil
movimento que você esperaria ver de uma rainha se dirigindo a ela
público adorador - não que nossos colegas realmente parecessem adorá-la.
Ninguém estava muito entusiasmado com o resultado do
voto.
— Acho que não consigo assistir a isso — murmurou Isla. "Quem
diabos votou em idiota e idiota?
“Não faço ideia”, respondi.
“Por que alguém legal não poderia ter vencido?” ela continuou.
“Provavelmente porque Laurie está em campanha há semanas,”
Hayley disse com um aceno de cabeça. “Além disso, as pessoas legais
não estavam ameaçando estudantes por votos. Eu ouvi Laurie dizendo
garotas do esquadrão ela as destruiria se não votassem
para ela e Owen. Aposto que ela não estava apenas ameaçando o
lideres de torcida."
"Você está falando sério?" perguntou Isla.
"Sim." Ela assentiu. “Eu acho que o medo supera ser legal quando
trata-se de obter votos.
 Olhei
estava para trás,
tirando umapara
foto Laurie e meu
dos dois irmão.
no palco. Um
Eles fotógrafo
olharam
como um casal perfeito enquanto posavam juntos, mas a imagem que eles
retratado foi claramente apenas um ato. Eles estavam discutindo apenas
momentos antes, e Owen parecia desconfortável quando Laurie
deitou-se sobre ele, testando diferentes posturas para o
Câmera. Os sorrisos que eles usavam pareciam tão falsos quanto os berrantes

coroas de ouro sob as quais suas cabeças inchavam. Apesar de seus

ganhar, eu não tinha certeza se algum deles estava genuinamente feliz.
“E agora nosso rei e rainha terão sua primeira dança,”
Angus anunciou.
Owen passou o braço pelo de Laurie e começou a guiar
ela fora do palco. Ele pisou na borda do vestido dela enquanto eles
caminhou, fazendo-a tropeçar, e seus olhos brilharam com
irritação quando ela deu uma cotovelada nele. Ele não pareceu notar
no entanto. Ele estava muito ocupado piscando para uma garota que estava passando.
Laurie e Owen realmente se mereciam, e eu tinha visto
mais do que suficiente de sua pequena apresentação por uma noite.
“Talvez devêssemos ir buscar uma bebida para não termos que
ficar parado e vê-los dançar?” Eu sugeri.
"Sim!" Isla exclamou.
"Essa é uma ideia muito boa", acrescentou Hayley.
Peguei-a pela mão e fomos até a
mesa de bebidas, que ficava no fundo da sala. A música
começou a tocar enquanto nos afastávamos da pista de dança. EU
não precisava se virar para saber o quanto meu irmão
estaria gostando de toda a atenção que estava recebendo como todos
assisti ele e Laurie dançarem juntos.
Colin e Dex já estavam parados na mesa de bebidas
quando chegamos lá, conversando animadamente sobre nosso próximo show.
"Vocês perderam a coroação", disse Isla, enquanto se mexia
passou por baixo do braço de Dex para que descansasse em seus ombros.
“Você diz isso como se fosse um acidente,” Colin respondeu. "E
podíamos ver mais do que o suficiente do palco daqui de trás. EU
não precisava de um close de Laurie e Owen sendo coroados.
"Sim, foi o pior", Isla concordou com um estremecimento, antes de
ela olhou por cima do ombro na direção deles. Todos
ao redor da pista de dança estava imóvel enquanto eles
observou Owen girando Laurie pela sala. A música
era monótono e todo o espetáculo era incrivelmente
digno de nota. Eu não podia acreditar que a escola nos fez colocar
com esta porcaria.

"Então, vocês têm um show chegando?" Hayley perguntou.

Dex“Sim, no próximo
respondeu. “Vocêfim de semana. Estamos tocando em uma festa da faculdade,”
vem?”
Hayley olhou em minha direção e inclinou a cabeça enquanto
olhou para mim.
"Eu não tenho certeza. Eu vou?
"Você quer?"
Ela lentamente começou a sorrir. “Bem, eu tenho certeza que há um
regra que diz que as namoradas devem ir a todos os shows.
Eu ri e a puxei para perto, envolvendo meus braços
ao redor dela. “Eu não sabia que relacionamentos reais exigiam um conjunto
de regras…”
“Ah, sim”, respondeu ela. “Existem muitas regras, e isso é
o mais importante”.
"Bem, acho que você está vindo para o show então."
"Eu acho que eu sou." Seus olhos brilhavam de expectativa e
ela parecia tão feliz com o pensamento. adorei que entusiasmo
ela era sobre a nossa banda, o que me deixou ainda mais animado
sobre a surpresa que planejei para ela esta noite.
Com o canto do olho, vi Angus acenando
freneticamente em nosso grupo. Ele estava parado ao lado da
palco, e seus movimentos ficaram mais frenéticos quando eu lentamente comecei
para recorrer a ele. Ele estava tentando chamar nossa atenção? eu fiz uma careta
e apontou para o meu peito, um olhar questionador em meus olhos.
"Sim, você", ele balbuciou quando viu que eu finalmente notei
ele. Ele então apontou para Dex e Colin e começou a dirigir
todos nós para irmos até ele.
Eu esperava que Angus nos sinalizasse em algum momento
hoje à noite, mas eu não acho que ele iria nos querer tão cedo. eu dei a ele um
breve aceno de cabeça antes de se virar para Hayley. “Você pode nos dar licença
minuto?"
"Ah com certeza." Ela me deu um olhar perplexo, mas eu rapidamente
beijou-a na bochecha e virou-se para os meninos antes que ela
poderia perguntar por quê.

"Colin, Dex, vocês podem vir comigo?"

Os dois não questionaram o pedido e alegremente
me seguiu em direção ao palco. Isla e Hayley pareciam
confuso com nossa partida repentina, mas não tinha intenção de
explicando isso a eles. Eles não sabiam que Angus tinha
insistiu que a banda tocasse esta noite, e eu queria que continuasse assim
para surpreender as meninas.
Eu ainda achava difícil acreditar que nossa banda estava tocando no
baile de formatura. Algumas semanas atrás, ninguém na escola tinha ideia de que
estavam até em uma banda. Agora, depois que Hayley postou aquele vídeo de
nosso desempenho e se tornou viral em toda a escola, parecia
como todo mundo sabia sobre Velocity. Angus nunca teria
nos pediu para jogar se ela não tivesse compartilhado o clipe.
Inicialmente, relutei em aceitar a oferta. foi um grande
acordo para jogar no baile, e eu não estava com vontade de desenhar mais
atenção para mim mesmo na escola. Mas, enquanto eu estava planejando o
surpresa na academia, percebi que um show no baile seria o
maneira perfeita de encerrar a noite. eu mal podia esperar para ver
O rosto de Hayley quando ela percebeu o que estava acontecendo.
 "Vocês estão prontos?" Angus perguntou, enquanto nos aproximávamos do
etapas que levaram ao palco. Seu traje de floco de neve era ainda mais
extravagante de perto, e ele tinha exagerado um pouco no
Colônia. Eu podia sentir a fragrância picante de alguma distância.
"Eu pensei que você não nos queria até as dez", eu respondi.
“Sim, bem, a primeira dança de Laurie e Owen está realmente matando
o humor. Ninguém se juntou a eles e a pista de dança está
morto."
Olhei na direção deles. Um grande círculo se formou
ao redor do casal dançando, mas todos pareciam ter perdido
interesse enquanto observavam. Foi doloroso testemunhar dois
pessoas que eram tão egocêntricas tentando dançar juntas.
Laurie parou para reajustar sua coroa e estava olhando
baixou o nariz para todos ao seu redor. Enquanto isso,
O peito de Owen estourou tanto que ele parecia prestes a atirar
pelas costas.
Dex bufou. "Eu quero saber porque."

Angus lançou-lhe um olhar duro. “Então, eu preciso de vocês no palco

agora. Esta pronto?"
Olhei para Colin e Dex, e ambos assentiram. "Sim,
estamos prontos,” eu respondi.
"Bom. Eu só espero que você seja tão bom quanto você era nisso
vídeo." Com isso, Angus se virou e disparou de volta pelos degraus.
para o palco. Quando ele pegou o microfone mais uma vez,
a música parou de repente no meio da música. Owen
e Laurie parou de dançar e compartilhou um olhar confuso enquanto
eles se afastaram um do outro.
“Senhoras e senhores,” Angus chamou. "Em torno de
aplausos para o rei e a rainha do baile de formatura”.
O som de algumas palmas indiferentes veio em resposta.
Aqueles que aplaudiam pareciam fazê-lo simplesmente
porque ficaram contentes porque a primeira dança acabou. Laurie
parecia furiosa quando ela fez uma careta para Angus, e ela invadiu
em direção ao palco, arrastando Owen com ela. ela não era nada
feliz por seu momento especial ter sido interrompido, e ela parecia
pronto para arrancar o microfone das mãos de Angus.
Angus deve ter notado porque ele rapidamente continuou
antes que ela tivesse a chance de interrompê-lo. “Agora temos um
mais prazer para você esta noite,” ele disse. “Fui inundado
com pedidos, então fiz alguma mágica para que todos vocês fizessem isso
acontecer...” Ele olhou em nossa direção e estendeu o braço
em nossa direção. “Liderados pelo nosso próprio Ethan Beck, desista de…
Velocidade!"
Os alunos na pista de dança começaram a aplaudir e alguns
começou a se mover em direção ao palco. Não foi exatamente o mais
boas-vindas estridentes que já recebemos, mas eu não deixei isso
jogue-me fora. Eu tinha certeza de que iríamos conquistá-los assim que começássemos
jogando. Além disso, todo mundo ainda estava em uma grande baixa de Owen
e a dança de Laurie. No que diz respeito aos atos de aquecimento, eles foram
Terrível.
Peguei meu violão e comecei a subir os degraus do palco.
Meu coração estava disparado, e eu podia ouvir sua batida forte em meu
ouvidos muito mais claramente do que os aplausos da platéia. EU
respirei fundo e me acalmei quando me aproximei do microfone,
 p q p

e quando eu soprei, os nervos pulsando no meu sangue

parecia sair com ele.
Meu olhar vagou pela sala até que encontrei Hayley
em pé ao lado da mesa de bebidas. Seus olhos estavam arregalados, e um
sorriso surpreso enfeitou suas feições. Ela agarrou Isla pelo
mão e arrastou-a através da multidão em minha direção. não foi
até que ela estava bem na frente do palco que eu senti como
eu poderia começar.
“Olá, Lincoln High!” Eu chamei no microfone. "Agora
que tiramos as formalidades do caminho, podemos realmente
comece esta festa!”
Todos aplaudiram, e quando Colin começou a dedilhar o
acordes de nossa música de abertura, o som da multidão cresceu ainda
mais alto. As pessoas imediatamente começaram a dançar, mas havia
duas figuras na multidão que estavam estranhamente imóveis. Laurie e
Owen estava congelado no lugar, olhando para mim. Eles
pareceu surpreso com a reação que a banda estava recebendo, e
embora o aborrecimento de Laurie rapidamente tenha se concentrado no
outros alunos, a carranca do meu irmão estava voltada apenas para mim.
Laurie de repente agarrou Owen pelo braço e puxou
isso para chamar a atenção dele. Ele mal se moveu, então ela clicou
dedos na frente do rosto.
"O que?" ele perdeu a cabeça.
“Faça alguma coisa,” ela exigiu.
Tudo o que Owen pôde fazer foi encolher os ombros, e os olhos de Laurie se estreitaram.
com raiva em resposta. Ela pisou em um de seus saltos altos
com força no chão de madeira antes de passar por Owen e
marchando para fora da sala. Isso pareceu chamar sua atenção e
ele a observou sair, hesitando por vários momentos. Ele
finalmente se virou e me deu um último olhar sujo antes de caminhar
depois dela.
Meu irmão e Laurie claramente não ficaram felizes por eu ter roubado
seus holofotes, e nunca foi minha intenção fazê-lo. EU
realmente esperava que isso os ajudasse a perceber que havia mais
coisas importantes do que coroas de plástico e popularidade.

Meus olhos procuraram Hayley e meu coração disparou quando ela

sorriu para mim. Ela valia um milhão de coroas. eu estava contente
meu irmão nunca realmente percebeu isso ou eu poderia nunca ter tido
uma chance com ela.
Aproximei meus lábios do microfone quando comecei a
cantar, ganhando mais uma rodada de aplausos da multidão. Deles
vozes se juntaram às minhas enquanto cantavam e dançavam
tornaram-se mais enérgicos quando se jogaram no
música. Mas não era o público que me interessava.
parecem arrastar meu olhar para longe de Hayley. ela parecia tão fofa
enquanto ela e Isla dançavam juntas. Seus braços estavam envolvidos
nos ombros um do outro, e eles continuaram pulando e
para baixo enquanto cantavam.
Quando a música chegou ao fim, todos explodiram em
aplausos e gritos por mais. eu não precisava deles
incentivo para continuar jogando. eu estava tendo tempo
da minha vida e me senti no topo do mundo enquanto tocávamos. eu não
acho que minha noite poderia melhorar, mas eu sabia que ainda tinha uma
mais surpresa reservada para Hayley.
Quando chegou a nossa música final, abaixei meu violão e
caminhou até o lado do palco onde ela estava. EU
agachou-se e ofereceu-lhe a minha mão. “Acho que vou
preciso de você aqui para esta.
"Realmente?" Eu mal conseguia ouvir sua voz suave sobre o barulho
no quarto.
"Realmente", respondi.
Ela estava sorrindo amplamente e não hesitou em pegar meu
mão enquanto a ajudava a subir no palco. Eu segurei a mão dela enquanto
voltou para o microfone e sorriu para a multidão.
“Obrigado a vocês por serem tão incríveis esta noite. É tempo de
nossa última música da noite, e acho que vocês devem saber
Este…"
Uma onda de suspiros excitados ecoou pela sala enquanto eu
soltou gentilmente a mão de Hayley e começou a dedilhar
acordes de “Love Story” de Taylor Swift; a música do meu
proposta. Eu não olhei nenhuma vez para baixo do palco quando comecei
cantando diretamente para Hayley. Eu senti o significado da letra então

muito mais forte agora que ela era realmente minha namorada. Eu penso
ela sentiu o mesmo, porque ela levou as mãos ao rosto
e seus olhos vidrados de lágrimas.
Ela começou a pular de emoção e dançar ao som do
música quando os caras se juntaram a mim na guitarra e na bateria. Esse
não era a versão da música que eu toquei para ela antes
no entanto. Havíamos preparado um medley de Taylor Swift e, enquanto
mudou o tom e começou a cantar a letra de “You Belong With
Eu” a multidão foi à loucura. Hayley parou no palco e ela
as mãos foram aos lábios enquanto ela engasgava. Seus olhos eram grandes e
sua expressão chocada era a coisa mais fofa que eu já
visto, mas ela rapidamente se recuperou de sua surpresa e começou
para dançar novamente.
A empolgação dela só aumentava à medida que passávamos música após música.
música, e ela soltou um grito animado cada vez que ouvia o
mudança de música. Ela cantou cada palavra de cada música, e eu pude
ouvir a multidão cantando junto com ela. jogamos cinco
diferentes faixas de Taylor no total, retornando a “Love Story” para
o gran finale. Quando nosso medley chegou ao fim, uma alegria
irrompeu da sala diferente de qualquer outra que já tínhamos ouvido antes.
Colin e Dex correram para frente e nós três nos curvamos
junto. Foi uma performance que eu não esqueceria rapidamente, e
havia uma razão principal: Hayley. eu peguei ela pelo
mão, e os aplausos seguiram-nos enquanto saíamos
o palco.
Eu a puxei em meus braços na primeira chance que tive, e ela
os olhos brilharam de felicidade enquanto ela cruzava as mãos
meu pescoço. “Foi um show e tanto”, disse ela. “Eu não posso acreditar
você não me disse que vocês estavam jogando hoje à noite.
“Eu queria que fosse uma surpresa.”
“Bem, foi totalmente. E você cantou todos aqueles Taylor
músicas para mim. Acho que este pode ser o melhor baile de todos os tempos.
“Você acha que esta noite está boa, você deveria ver o que eu tenho
planejado para amanhã…”
"Você está planejando superar isso amanhã?"

Sua voz era tão incrédula que eu ri e balancei minha cabeça.

cabeça. “Não, mas estou muito animado para amanhã. Você quer
saber por quê?”
"Por que?"
“Porque amanhã é o primeiro dia em que realmente estarei com
você."
Ela lentamente começou a sorrir enquanto fechava a distância
entre nós para capturar meus lábios com os dela. “Talvez isso supere
afinal de contas, esta noite.

O fim

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SOBRE O AUTOR

ALEXANDRA MOODY é uma autora australiana. Ela estudou Direito e Comércio

em sua cidade natal, Adelaide, antes de passar vários anos morando no exterior em
Canadá e Reino Unido. Ela é obcecada por cachorros, adora praticar snowboard e tem um
relação de amor/ódio com a academia.
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