NEWMAN Y EL ISLAM Aunque nuestra publicacin no est pensada como comentario de actualidad, sin embargo, varias veces hemos

hecho referencia desde el editorial a eventos o situaciones de la cultura actual que Newman poda iluminar con su pensamiento. Como nadie ignora que el Islamismo o Mahometanismo se ha hecho en los ltimos meses tema obligado de conversacin y renovado estudio, transcribo aqu algunos textos de Newman sobre el mismo. En realidad, hay sobre todo un texto, muy extenso, que es nada menos que la Historia de los turcos en su relacin a Europa, una serie de conferencias que Newman dict en el Catholic Institute de Liverpool durante octubre de 1853, y que luego public en el primer volumen de Historical Sketches. Newman explica en el prefacio que es una obra precisamente actual para aquel momento: Tal obra en el momento presente, cuando estamos a punto de comprometernos en una gran guerra de parte de los turcos, puede parecer sin sentido a menos que conduzca al lector hacia algunas conclusiones definidas de qu debe desearse, qu debe hacerse, en la situacin presente del Este; sin embargo un ministro religioso puede protestar justamente contra el hecho de convertirse en un poltico. La cuestiones polticas son decididas principalmente por conveniencia poltica, y slo indirectamente y bajo ciertas circunstancias caen en el territorio de la teologa. Mucho menos puede hacerse semejante pregunta a sacerdotes de esa Iglesia cuya voz es este asunto ha estado desatendida por los poderes de Europa durante cinco siglos. Deben cosechar lo que han sembrado: si hubieran seguido el consejo de la Santa Sede no habra habido turcos en Europa para ser echados de all por los rusos. Todo lo que se necesita decir aqu en inters del Sultn es que los poderes cristianos tienen que mantener las legtimas promesas que le han hecho. Todo lo que se necesita decir en favor del Zar es que est atacando a un poder infame, el enemigo de Dios y del hombre. Y todo lo que es necesario decir a modo de advertencia al catlico es que debera precaverse de hacer ms fuerte la causa del Zar por negar o ignorar su argumento fuerte. Es difcil de entender cmo un lector de historia puede estar del lado del pueblo espaol en su lucha contra los moros de siglos pasados, sin desear buena suerte, por mera lgica, a cualquier poder cristiano que aspire a librar el este europeo del yugo turco. La obra se desarrolla segn los siguientes tpicos: I. La tierra madre de los turcos: 1. Las tribus del norte; 2. Los trtaros; II. El descenso de los turcos: 3. Los trtaros y los turcos; 4. Los turcos y los sarracenos; III: La conquista de los turcos: 5. Los turcos y los cristianos; 6. El Papa y los turcos; IV: Las perspectivas de los turcos: 7. Barbarie y civilizacin; 8. El pasado y el presente de los otomanos; 9. El futuro de los otomanos. La historia va, entonces, desde los escitas conquistados por los persas en el siglo VI aC, hasta el imperio de los hunos del siglo V dC, el imperio de los trtaros en el norte y centro de Asia del siglo VI y VII y su islamizacin, su sujecin a los sarracenos durante los siglos VIII al XI, su imperio en el Hindostn hasta el XIII, en Persia y Asia menor el XI y XII, su descenso hacia el oeste durante el XII al XIV, el imperio otomano en Asia, Africa y Europa creciendo durante 270 aos desde el XIV al XVI, y su declinacin con la batalla de Lepanto (1571) hasta 1841. Hacia el 1040 los turcos conquistaron Sogdiana y Khorasan, y Newman dice: Esta era fue un punto de inflexin en su historia en un sentido distinto y ms serio. En Sogdiana

y Khorasan se convirtieron a la fe mahometana. No iris a suponer que voy a alabar una impostura religiosa, pero ningn catlico necesita negar que, considerado en s mismo, es un gran progreso sobre el paganismo. El paganismo nos tiene regla de bien y mal, ni juez supremo e inmutable, ni revelacin inteligible, ni dogma alguno fijado. Por otro lado, los Mahoma tom prestado de la Iglesia, y son mantenidos tenazmente por sus seguidores, el nico Dios, el hecho de Su revelacin, Su fidelidad a Sus promesas, la eternidad de la ley moral, la certeza de una recompensa futura. El falso profeta ense mucho que es materialmente verdadero y objetivamente importante, cualquiera sea su valor subjetivo y formal y la influencia en los individuos que lo profesan. Su credo est situado entre la religin de Dios y la religin de los demonios, entre el cristianismo y la idolatra, entre occidente y el extremo oriente. Y as estaban los turcos al adoptar su fe en la poca de que estoy hablando: se situaron entre Cristo en occidente y Satn en oriente, y tuvieron que hacer su eleccin, y ay! Fueron llevados por las circunstancias del tiempo a oponerse no al paganismo sino a la cristiandad. Ciertamente le toc una suerte ms feliz al pobre Sultan Mahmod que la de los parientes que le siguieron. Mahmod, mahometano, fue hacia oriente y encontr una supersticin peor que la suya, y luch contra ella y la hiri, y las puertas de sndalo que arranc violentamente del templo idoltrico y coloc en su tumba en Gazna, casi parecen interceder por l a travs de los siglos como el soldado y el instrumento del cielo. Las tribus que le siguieron, tambin musulmanas, fueron hacia occidente, y encontraron no el error sino la verdad, y lucharon contra tan celosamente como l, y al hacerlo fueron simplemente juguetes del Maligno, predicadores de una mentira y enemigos, no testigos, de Dios. Uno destruy templos de dolos, los otros santuarios cristianos. Uno haba sido salvado del infortunio de perseguir a la Novia del Cordero, los otros son de todas las razas la mayor progenie de la serpiente que la Iglesia ha encontrado desde que fue establecida. Por 800 aos las puertas de sndalo permanecen en la tumba de Mahmod, y por 800 aos Seljuk y Omn han sido nuestro enemigo, sealado como tal y denunciado por sucesivos Vicarios de Cristo. (pp. 87-88)... Despus de hablar de las persecuciones a los peregrinos que iban a Tierra Santa y del comienzo de las cruzadas, dice ms adelante: Los fieros godos y vndalos, y luego los lombardos, fueron convertidos al catolicismo. Los anglosajones dejaron sus dolos ante la predicacin de San Agustn y sus compaeros. Las tribus germanas reconocieron a Cristo entre sus bosques, aunque martirizaron a San Bonifacio y a otros misioneros ingleses e irlandeses que fueron llegaron a ellos. Los magyares en Hungra fueron llevados a la fe por su lealtad a su monarca temporal, su misionero real San Esteban. Los paganos daneses reaparecen como los caballeros normandos, los arrogantes pero verdaderos hijos y vasallos de San Pedro. An los sarracenos, que dieron nacimiento a una impostura, se extinguieron en 300 o 400 aos, y no tuvieron el poder, aunque s el deseo, de perseverar en su enemistad a la Cruz. Los trtaros tuvieron tanto el deseo como el poder, pero estaban lejos de la cristiandad...Pero la raza infeliz de la que estoy hablando, desde el primer momento que aparece en la historia del cristianismo es su enemigo no mitigado, obstinado y consistente.... Es un misterio, pero los hechos afirman que desde el ao 1048 los turcos han sido el gran Anticristo entre las razas de los hombres.(pp. 104-105) En cuanto a la actitud de la Iglesia, destacan prrafos como el siguiente: Si de hecho al final, y despus de todas sus desilusiones y reveses, el Papa no fue exitoso en su lucha contra los otomanos, lo veremos ms tarde, pero, ciertamente, si la perseverancia mereca un resultado favorable, al menos ha tenido derecho a esperarlo.

La guerra con los turcos fue su clamor ininterrumpido por siete y ocho siglos, desde el undcimo al decimoctavo. Es un acontecimiento solitario y singular en la historia de la Iglesia. Silvestre II fue el que dio origen al esquema de unin de naciones cristianas contra ellos. San Gregorio VII reuni 50.000 hombres para repelerlos. Urbano II verdaderamente moviliz la larga cruzada. Honorio II instituy la Orden de los Caballeros Templarios para proteger a los peregrinos de sus asaltos. Eugenio III envi a San Bernardo a predicar la Cruzada. Inocencio III abog por ella en el Concilio de Letrn. Nicols IV negoci una alianza con los trtaros para su cumplimiento. Gregorio X estaba en Tierra Santa en medio de la cruzada, con nuestro Eduardo I, cuando fue elegido Papa. Urbano V recibi y se reconcili con el Emperador griego en vistas de su renovacin. Inocencio VI envi al Venerable Pedro Toms el carmelita a predicar en su nombre. Bonifacio IX levant la magnfica armada de franceses, germanos y hngaros, que pelearon la batalla de Varna. Nicols V envi a San Juan de Capistrano para urgir a los prncipes cristianos contra el enemigo. Calixto II envi a los clebres huniades a luchar contra ellos. Po II dirigi al Sultn una carta apostlica de advertencia y denuncia. Sixto IV mand una flota contra ellos. Inocencio VIII hizo de ellos su marca del principio al fin de su pontificado. San Po V agreg la advocacin Auxilium christianorum a las Letanas de Nuestra Seora en agradecimiento por su victoria contra ellos en Lepanto. Gregorio XIII instituy con el mismo propsito la Fiesta del Rosario. Clemente IX muri de dolor a raz de los triunfos turcos. El venerable Inocencio XI instituy la Fiesta del Santo Nombre de Mara por su derrota ante Viena. Clemente XI extendi la Fiesta del Rosario a toda la Iglesia por la gran victoria cerca de Belgrado. Estas son algunos de los muchos ejemplos que pueden darse, pero suficientes para mostrar la perseverancia de los Papas....Desde el principio [la Santa Sede] seal [a los turcos] como objeto de alarma para toda la cristiandad...Los expuso a la reprobacin de Europa, como un pueblo con quien, si la caridad difiere de la ferocidad inmisericorde, la ternura de la dureza de corazn, la depravacin de los apetitos de la virtud, y el orgullo de la mansedumbre y la humildad, los fieles nunca podrn tener simpata ni alianza. La Santa Sede denunci, no meramente una deformidad odiosa remota, penoso simplemente a la vista y al olfato moral, sino un mal enrgico, un enemigo agresivo, ambicioso y voraz, en quien la vileza de vida y la crueldad de conducta fueron hechos mtodo por el sistema, consagrados por la religin y propagados por la espada. No soy insensible, y deseo hacer justicia, a las altas cualidades de la raza turca. No niego absolutamente a su carcter nacional la grandeza, la fuerza y originalidad, el valor, la veracidad y sentido de justicia, de sobriedad y gentileza, de las que hablan los historiadores y viajeros, pero a pesar de todo lo que ha sido hecho por ellos a travs de la naturaleza y del mundo europeo, el trtaro es an el producto de su composicin, y cualesquiera puedan ser sus dones y logros, no los hacen sino ms eficientes enemigos de la fe y la civilizacin. (pp. 108-111) Luego contina con un interesante relato pormenorizado de la situacin en que terminaron todas las prsperas regiones orientales y europeas una vez arrasadas por los turcos. Es especialmente impresionante la descripcin del antes y despus del Asia Menor, tierra cristiana de mrtires, Santos Padres y los primeros Concilios de la Iglesia. Luego describe el ascenso del imperio otomano hasta la toma de Constantinopla (exactamente 400 aos antes del momento en que Newman est escribiendo). All cuenta el estado de guerra entre prncipes cristianos mientras el poder otomano creca, y cmo perdieron muchas oportunidades de vencerlo. Y despus de un par de intentos

fallidos, en admirable prosa Newman relata el cnclave que llev al pontificado a San Po V y la famosa batalla de Lepanto: Los xitos turcos comenzaron en la mitad del siglo XI, y terminaron en la mitad del siglo XVI, cuando, justo quinientos aos despus de San Gregorio y Malek Shah, Selim el Borracho lleg al trono de Otmn, y San Po V al trono de los Apstoles. Po fue Papa en 1566 y Selim Sultn en ese mismo ao. Qu extrao contraste, caballeros, presentaba en aquella poca Roma y Constantinopla!. Ninguna era lo que haba sido, pero haban cambiado en direcciones opuestas. Ambas haban sido sede del poder imperial: Roma, donde la hereja nunca floreci, haba cambiado sus Emperadores por la sucesin de San Pedro y San Pablo, y Constantinopla haba pasado de la supremaca secular al cisma, y de all a la apostasa blasfema. La infeliz ciudad, que con sus provincias sometidas haba sido sucesivamente la sede del arrianismo, del nestorianismo, y del fotianismo, ahora se haba convertido en la metrpolis del falso profeta. Y mientras en occidente el gran edificio de la Baslica Vaticana se reedificaba en magnficas proporciones y costosos materiales, la Baslica de Santa Sofa en oriente era degradada convirtindola en mezquita! Qu extrao contraste en el estado de los habitantes de cada lugar! Aqu en la ciudad de Constantino la increencia que negaba a Dios era acompaada de una forma de vida impura y degradante del hombre, que esclavizaba a la mujer y corrompa a la juventud. Pero all, en la ciudad que los Apstoles consagraron con su sangre, la grande y verdadera reforma de la poca estaba en pleno progreso, las afirmaciones doctrinales y disciplinares del gran Concilio de Trento haban sido al fin promulgadas...y all, cuando la Santa Sede qued vacante y una Papa deba ser nombrado para las grandes necesidades que tena la Iglesia, un santo estaba presentes en el cnclave para hallar un hermano santo, y recomendarle a los sufragios de los Padres y Prncipes de la Iglesia para la Silla de San Pedro. Newman habla de San Carlos Borromeo y el Cardinal Alessandrino, que sera San Po V, cuya personalidad describe basndose en el juicio positivo de un historiador protestante: Cuando era Papa viva con toda la austeridad de una vida monstica, ayunaba con el mximo rigor y puntualidad, no vesta atuendos ms finos que los que haba usado antes, se levantaba a una hora extremadamente temprana y no dorma siesta...El pueblo lleg al entusiasmo cuando lo vio caminando en procesin, descalzo y con la cabeza descubierta, con la expresin de una piedad desafectada en su rostro y con su larga barba blanca nieve cayendo sobre su pecho. Pensaron entonces que nunca haba habido un Papa tan piadoso, y se dijeron unos a otros cmo su solo aspecto habra convertido a los herejes. Luego viene la batalla de Lepanto. Tuvo xito en formar la santa liga entre l, Felipe II de Espaa y los venecianos...pero tanta era la cobarda y los celos de las partes, que lleg el otoo y nada importante se haba logrado. Se unieron las armas con dificultad, y con dificultad se puso fin a las disecciones de los comandantes, mientras los otomanos recorran el golfo de Venecia, bloqueaban los puertos y aterrorizando a la misma ciudad. Pero el santo Papa estaba seguro del xito de su causa por sus propias armas, que los turcos no comprenda. Haba fijado un triduo de splica en Roma, y l mismo tom parte en la procesin. Haba proclamado un jubileo par todo el mundo cristiano por el feliz trmino de la guerra. Haba suplicado a la Santsima Virgen por su causa. Despus de la Misa mayor en su capilla, present a su almirante un estandarte de damasco rojo bordado con un crucifijo y las figuras de San Pedro y San Pablo, con la leyenda In hoc signo vinces. Luego, envindolo a Messina, donde estaba la flota aliada, le asegur al general en jefe y a la armada que si, confiando ms en la ayuda divina que en la humana, atacaban al enemigo, Dios no sera deficiente en Su propia causa. Le augur un resultado prspero y feliz, no fundado en alguna esperanza dbil o casual sino en la gua divina, y por las

esperanzas de muchos hombres santos. Ms an, les pidi a los oficiales que miraran por la buena conducta de sus tropas, reprimiendo blasfemias, juegos, motines, y saqueos, para que fueran de este modo ms merecedores de la victoria. As, fue proclamado un ayuno de tres das para la flota, comenzando en la Natividad de nuestra Seora. Todos los hombres fueron a confesarse y a comulgar, y se les aplicaron las indulgencias plenarias que el Papa haba concedido a la expedicin...La noche anterior a la batalla, y el da de la misma, anciano como era y quebrado por una cruel enfermedad, el santo haba pasado ayunando y orando en el Vaticano. A lo largo de toda la ciudad santa los monasterios y los colegios estaban tambin en oracin. Cuando lleg el atardecer, el tesorero pontificio pidi una audiencia con el soberano Pontfice por un asunto importante. Po estaba en un dormitorio y comenz a conversar con l, cuando de repente par la conversacin, le dej, abri la ventana, y levant la mirada al cielo. Luego cerr la ventana, mir gravemente a su visitante y dijo: No es tiempo para negocios. Vaya y de gracias al Seor Dios. En esta misma hora nuestra flota ha combatido al turco y obtenido la victoria. Cuando el tesorero sali, le vi caer de rodilla ante el altar lleno de gratitud y alegra....Fue una repeticin, bajo diferentes circunstancias, de la historia de Len y los hunos. En el contraste entre los combatientes vemos el contraste de las historias del bien y del mal. El Enemigo, como los turcos en su batalla, precipitndose con la furia terrible de las bestias salvajes, y la Iglesia, combatiendo siempre con la enrgica perseverancia y la heroica obstinacin de San Po. He querido traer a colacin este texto de Newman para mostrar el inters de un hombre como l sobre un asunto finisecular, que hoy vuelve a hacerse presente, frente al cual, en primer lugar se ignora la historia anterior, que Newman intent ensear en aquel momento similar para mostrar la esencia y la continuidad del Islam, y en segundo lugar se juzga mal porque no se lo hace desde la fe, cosa que tambin Newman pone de relieve. Por otra parte asombra las conclusiones a las que llega, pensando en el futuro, por donde una vez ms nos hallamos con un hombre de una sabidura notable, y en este caso preciso fundada en argumentacin histrica, mtodo predilecto que us para dilucidar problemas an ms importantes como fue el desarrollo de la doctrina en la Iglesia de Roma, desde los Padres hasta sus das, largo y difcil itinerario que lo llev hasta las puertas de la conversin. Hoy, cuando la gran mayora de los hombres ignoran la historia pasada, Newman aparece como maestro de la verdad tambin en esto: hay que conocer los orgenes y sus desarrollos, ya sea del bien como del mal, y entonces tendremos una palabra que decir acerca del presente y del futuro.