HUERTO ECOLGICO EN BALCONES Y TERRAZAS

PROGRAMACIN DE CURSOS HUERTOS ECOLGICOS

HUERTO ECOLGICO EN BALCONES Y TERRAZAS

Un huerto en casa (17 y 18 de Diciembre)
Jos Antonio Esteve Roch Ingeniero Tcnico Agrcola

Actividad subvencionada por:

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INTRODUCCIN Este manual del huerto ecolgico en balcones y terrazas es una gua prctica para cultivar, de forma ecolgica, hortalizas en mesas de cultivo o cualquier otro tipo de recipiente (macetas, contenedores, jardineras, etc.). Este es un manual muy bsico, para aquellas personas que se inician en esta prctica por primera vez. Para quien quiera profundizar ms, existen numerosas publicaciones y pginas web, algunas de las cuales citamos en el ltimo apartado de este manual. El manual est planteado con el objetivo de contribuir a la sostenibilidad de las ciudades. As, proponemos una produccin lo ms ecolgica posible, que no contamina ni degrada el medio ambiente, favorece el consumo de alimentos sanos y ayuda a la conciencia medio ambiental de las personas. Con este anual se pretende el cultivo de las hortalizas ms comunes para el autoconsumo cotidiano, convirtindose en una actividad divertida, til y gratificante. El resultado es un pequeo "oasis" de verduras de diferentes tipos y diferentes tamaos. Sea cual sea la extensin de tu balcn o terraza, te animo a que comiences a cultivar hortalizas de forma natural. DIFERENCIAS ENTRE CULTIVO EN RECIPIENTES Y EL SUELO Practicar horticultura ecolgica en nuestro balcn o terraza es un poco diferente a hacerlo en el suelo. El desarrollo de la raz es inferior al normal ya que el recipiente limita el crecimiento de esta y la disponibilidad de tierra donde absorber agua y nutrientes. Esto puede producir un menor crecimiento de la parte area. En determinados recipientes con poco volumen de sustrato se pueden producir cambios bruscos de temperatura entre el da y la noche, lo que afecta al desarrollo de la raz y al correcto crecimiento de la planta. El riego excesivo puede producir un lavado del sustrato y por consiguiente mayor prdida de nutrientes. Segn lo anteriormente comentado, parece complicado el cultivo de plantas en contenedor pero ello no debe desanimar para intentarlo. Con unos pocos consejos y una buena planificacin inicial, se pueden conseguir resultados extraordinarios. UBICACIN DEL HUERTO El primer paso para instalar el huerto urbano es escoger su situacin. La azotea, balcn o terraza donde lo instalemos deber tener unas mnimas condiciones: Accesible. Para visitarlo con frecuencia, sin que suponga un sobreesfuerzo. Sobre una superficie resistente. Que soporte el peso de los contenedores con el sustrato (cargas superiores a 300 kg/m2). Seguro. Sin riesgo alguno para quien se encargue de su montaje y mantenimiento.

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Dos factores fundamentales para escoger la ubicacin del huerto son la luz y el acceso al agua. Las plantas necesitan luz del sol para crecer por lo que cuanta ms luz tengamos mejor. Se necesitan al menos 6 horas diarias de luz solar para su correcto desarrollo, as que elegiremos la zona con ms horas de luz directa y ms protegida del viento. Hay que vigilar el recalentamiento de los recipientes y protegerlos del sol directo en caso de una exposicin prolongada, sobre todo en verano, con algn material que los sombree y refresque. De esta forma evitaremos una prdida importante de agua por evaporacin y que la planta se estrese y se vea afectada en su desarrollo normal. El riego es la tarea que ms tiempo ocupa, por lo que conviene que el suministro de agua est en la misma azotea, lo ms cerca posible. As evitamos grandes desplazamientos para regar o llenar el depsito, si lo hubiera. Lo ideal sera instalar una red de riego localizado con un programador. RECIPIENTES DE CULTIVO En primer lugar, necesitamos un recipiente para depositar el sustrato donde cultivar las hortalizas. En el mercado los hay de todo tipo, como mesas de cultivo, macetas o jardineras de diversas dimensiones. Proponemos la reutilizacin de botes de plstico o metal, botellas, tetrabriks o cualquier otro recipiente que nos pueda servir para plantar. Lavar y limpiar bien los envases para que no queden sustancias que puedan resultar txicas. En general, un contenedor para un huerto de balcn de tener las siguientes caractersticas: Ser ligero, para facilitar el transporte hasta el balcn y no sobrecargar la estructura del edificio. Por lo general, un balcn o terraza estn diseados para soportar cargas superiores a 300 Kg/m2 (J.M.Valls, 2007). Tener buen drenaje para eliminar el exceso de agua en pocas de lluvia o ante un riego excesivo. Con ello evitamos asfixiar las races de las plantas. Cuanto ms volumen, mejor. Al contrario de lo que puede parecer, lo ms importante de un recipiente es el volumen total de sustrato que puede contener y no la profundidad. Con una profundidad mnima de unos 15-20 cm es suficiente para cultivar cualquier hortaliza sin problemas. Las plantas ms pequeas como la lechuga, necesitan menos volumen (1 litro) y en plantas como berenjenas, pimientos o tomates es necesario disponer de recipientes de unos 25-30 litros como mnimo. Buen aislamiento. La madera o el barro protegen mejor las races del calor o el fro. Esto es importante sobre todo en recipientes pequeos ya que en mesas de cultivo o macetas muy grandes de ms de 100 litros el elevado volumen de sustrato amortigua el fro o el calor. Facilidad de manejo. Las mesas de cultivo o las jardineras colgadas en la pared o la barandilla permiten una mejor manipulacin de las plantas y la limpieza del suelo. SUSTRATOS DE CULTIVO En el cultivo en recipientes no es conveniente el uso de tierra de campo o tierra vegetal. Normalmente se recurre a una mezcla de materiales de origen orgnico aceptados en agricultura ecolgica para su empleo en semilleros. Como caractersticas generales, el sustrato deber reunir las siguientes caractersticas: Tener un pH alrededor de 6. Ser ligero.
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Ser permeable. Ser estable. Debe tener una pequea velocidad de descomposicin, de modo que no varen las propiedades del substrato mientras est el cultivo. Poseer una granulometra que permita una adecuada aireacin frente a un buen suministro de agua fcilmente disponible. Tener buena mojabilidad, es decir, restablecer o asimilar fcilmente el agua una vez se ha desecado el sustrato. Ha de tener suficiente nivel de nutrientes asimilables. En cultivo ecolgico este punto alcanza una importancia vital, ya que no podremos aportar fcilmente otros nutrientes rpidamente asimilables una vez comenzado el cultivo. No debe tener excesivas sales que puedan resultar txicas para las plantas. Estar exento de semillas y patgenos, lo cual no quiere decir que debamos tener un substrato completamente estril. De hecho, los mejores comportamientos los tenemos cuando uno de los componentes de la mezcla es el humus de lombriz o el compost, en el que ha habido una pasteurizacin (elimina as semillas y muchos patgenos), pero contiene an esporas de microorganismos tiles y otros seres vivos. No tener sustancias fitotxicas. Algunos de los substratos pueden contener sustancias negativas, como los fenoles en ciertos residuos forestales (provenientes de conferas), o algunos restos de plantas que pueden producir alelopatas. Homogeneidad y disponibilidad. Es importante que tengamos un material homogneo y disponible a largo plazo, que no nos falle el suministro o cambie fcilmente de propiedades de unas partidas a otras. Bajo coste. El mnimo posible, sin dejar de tener en cuenta las externalidades medioambientales y sociales (potenciar las economas de baja escala y locales, la contaminacin del transporte, etc.). Ha de ser fcil de preparar y manejar, ligero de peso y perfectamente miscible con otros materiales. Tambin debe tener buena resistencia a cambios externos (temperatura, humedades,...). Substratos orgnicos. Son la base de las mezclas que podemos hacer dada la importancia de la riqueza y la capacidad de retencin de nutrientes. A. TURBA Se forman por descomposicin parcial de la vegetacin de zonas hmedas o pantanosas, en medios anaerbicos y, generalmente, cidos. As, es una mezcla de restos vegetales y materia orgnica en diversos estados en descomposicin. Las ms utilizadas, debido a su abundancia y caractersticas, son las de Sphagnum (provenientes de yacimientos nordeuropeos, americanos y asiticos), que podemos clasificar a su vez en: - Turbas rubias, ms fibrosas, color rojizo, gran tamao de poros, mayor aireacin (90-95 % de porosidad total).

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- Turbas negras, de color negro, ms evolucionadas, ms nutrientes y ms retencin de agua. La turba contiene cidos hmicos y reguladores del crecimiento vegetal que influyen positivamente, es ligera y se mezcla con facilidad. Presenta una microflora poco activa, pero no es biolgicamente inactiva (CID, 1993). No obstante, no todas son iguales, pudiendo variar segn su procedencia. Quizs sus mayores inconvenientes, aparte de las consideraciones ecolgicas, son su bajo contenido en nutrientes (lo cual obliga a fertilizarla con complementos), y su baja mojabilidad. Una vez tiene un contenido bajo en agua, es difcil volverla a humedecer. B. RESIDUOS FORESTALES: TIERRA DE BOSQUE. Tambin conocida como mantillo forestal. Est constituida por restos orgnicos de diversos tamaos. Se puede emplear directamente o sometindolo a un proceso de compostaje, lo cual es ms recomendable. Dependiendo de su origen, sus caractersticas pueden variar mucho, y encontrarnos sustancias fitotxicas (fenoles de la conferas), elevada salinidad, pH bajo (tierra de brezo, con pH 5) o escasez de nutrientes (tierra de brezo). C. RESIDUOS AGRCOLAS O GANADEROS: COMPOST. A travs de un proceso de compostaje, todos aquellos restos de cosechas, de poda, estircoles, purines, pelos, etc., podemos convertirlos en un substrato til tambin para nuestros cultivos. Por lo general se habr de tamizar para conseguir el tamao de partculas que nos interese. Parecido al anterior en cuanto a propiedades, tiene un alto contenido en nutrientes (siempre que se haga en buenas condiciones), lo cual lo convierte en uno de los candidatos con mayores posibilidades en las mezclas de vivero ecolgico. Su aireacin es buena y su retencin de agua asimilable tambin. D. FIBRA DE COCO. Desecho de la industria alimentaria de procesado de coco, se obtiene principalmente en zonas tropicales. Son las fibras entrelazadas que se rascan en la cscara de coco cuando se limpia. Sus ventajas son la estabilidad fsica, porosidad elevada (95 %), muy ligera y alta aireacin. Su pH es de 6. Por contra, su salinidad es alta si es fresca (>600 mS/cm). Habramos de someterla a un lavado y/o compostado (para rebajar su fitotoxicidad). Substratos inorgnicos. Derivados de minerales naturales, suelen usarse como complemento de los substratos orgnicos, para mejorar sus propiedades fsicas o fsico-qumicas. A. PERLITA. Obtenida a partir de rocas volcnicas vtreas con yacimientos principales en USA y Nueva Zelanda, sometidas a un calentamiento rpido (870-1000 C) hasta producir su expansin. El agua que contiene la roca origina burbujas, siendo muy porosa y ligera, griscea-blanquecina, de fcil triturado, pH neutro, poco activa qumicamente (CIC inapreciable).
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Posee una ligera capacidad de almacenar agua, por lo que es utilizada para airear substratos y dar mayor permeabilidad. B. VERMICULITA. Es un silicato de Al, Fe y Mg, de estructura laminar, cuyos principales yacimientos se encuentran en USA y en Sudfrica. Se obtiene un material apto para substratos calentando por encima de los 800 C durante 1 min. este material arcillo-micceo, exfolindose y aumentando 20-30 veces su volumen inicial. Es ligero siendo su pH ligeramente bsico (mayor en las de Sudfrica). Aportan buenas cantidades de magnesio y potasio. En cultivos de larga duracin colapsa la apertura de lminas, disminuyendo de modo importante su aireacin. C. ARCILLA EXPANDIDA. De modo similar a la vermiculita, se expande la arcilla a temperaturas del orden de los 1200 C. Se originan formas esfricas, con microceldillas de aire en su interior. Son duras y estables. Son de pH neutro, sin actividad qumica. Se mezclan con materiales orgnicos para aumentar la densidad, facilitar el drenaje, elevar su volumen de aire y reducir el de agua til. F. ARENA. Conviene utilizar arena cristalina, exenta de cal o sales, ya que la de piedra caliza (de obra o ro de zonas calcreas) puede aumentar en exceso el pH y causar problemas de bloqueo de nutrientes y carencias. La arena de playa no es recomendable por su elevado contenido en sales. La ms recomendable es la del lavado del caoln. Es un material de alta densidad (1,5 g/cc), y por tanto pesado, por lo que no lo recomendamos para bandejas ni macetas que se hayan de trasladar largos periodos o espacios. Da una aireacin aceptable y retencin de agua buena, pero endurece el substrato por la baja porosidad. Las races pueden tener dificultad en desarrollarse. Es mejor para plantas grandes que para pequeos vegetales. G. CENIZAS. Obtenidas a partir de la combustin de materiales orgnicos, podemos hacer uso de ellas como un complemento mineral. Tendrn un elevado contenido en sales, sobre todo potsicas, alta higroscopicidad, y baja aireacin. No deberemos mezclarlas en grandes cantidades para no salinizar el substrato. En vista de las pruebas realizadas EEA de Carcaixent, el compost debera ser un componente indispensable de los substratos de viverismo ecolgico, ya que aportan de forma natural los nutrientes necesarios para el desarrollo de la plntula. Este material, mezclado con otros que mejoren la ligereza y aireacin del sustrato, pueden ser buenas combinaciones para la creacin de semilleros:

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Relacin de mezclas con buenos resultados en semilleros ecolgicos: - Compost (50%) + Fibra de coco (50%) - Compost (70%) + Vermiculita (25%) + Perlita (5%) - Compost (35%) + Arena (35%) + Vermiculita (25%) + Perlita (5%) Relacin de mezclas con buenos resultados para el cultivo en recipientes: - Fibra de coco (60%) + Humus de lombriz (40%) - Fibra de coco (50%) + Compost (50%) - Corteza de pino compostada (50%) + Turba rubia (20%) + Gallinaza compostada (30%) HERRAMIENTAS El huerto de balcn es pequeo y las herramientas con que debe ser cuidado tambin lo sern. Para trabajar en nuestro huerto, necesitaremos: - Pala pequea para los trasplantes y para las mezclas del sustrato. - Escardilla y rastrillo para remover el sustrato y nivelar la capa superficial. - Tijeras para podar y recolectar frutos sin daar la planta. - Regadera. - Jarra dosificadora para medir el abono orgnico que aportamos. - Pulverizador y vasito dosificador para tratar plagas y enfermedades o aplicar abono foliar en las hojas. - Barreo o similar para depositar restos de podas y cosechas. - Tambin pueden ser de gran utilidad: unos guantes de proteccin, un termmetro para medir la temperatura de la tierra, una lupa para identificar plagas, un pluvimetro para medir la cantidad de lluvia, un medidor de PH, un conductivmetro para medir la salinidad, etc. SEMILLEROS Sembrar es el primer paso importante de nuestro huerto. Existen dos formas bsicas de siembra: siembra directa en el huerto o sembrar en contenedores pequeos para despus trasplantarlos al huerto (plantel). Hay hortalizas como el rbano, la zanahoria, habas, judas, guisantes o nabos que no es conveniente su trasplante y obligatoriamente se deben de sembrar. Otras hortalizas como la lechuga, la cebolla o el tomate, aunque se pueden sembrar directamente, es aconsejable transplantar el plantn que podemos comprar en alguna tienda agrcola. Sembrar el plantel no es sencillo. Se debe vigilar muy bien que haya una humedad constante pero no excesiva y una buena temperatura para favorecer la germinacin. Cerca de una ventana soleada, en el interior de una casa es un buen lugar para hacer nuestro plantel.

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Como contenedor para nuestro plantel podemos reutilizar envases de yogur o pequeos recipientes con un agujero en la parte inferior para que el agua drene. Una de las dudas que nos surge cuando hacemos las primeras siembras es la profundidad a la que se debe poner la semilla. Una norma que funciona bastante bien es que la profundidad de la siembra debe ser tres veces el dimetro de la semilla. El sustrato que se utiliza es el mismo que para el cultivo teniendo la precaucin de tamizarlo previamente para eliminar elementos muy gruesos. Algunas plantas se reproducen a partir de una parte de la planta. Este es el caso de los ajos que se reproducen a partir de n diente y la patata que se utiliza un trozo de ella que contenga como mnimo un ojo o yema. RIEGO El riego es una labor muy importante para el xito del cultivo. Tendremos que aportar riegos frecuentes y ligeros, ya que por su poca profundidad, el sustrato tiene menos capacidad de almacenamiento. El agua se agota ms fcilmente en recipientes que en los cultivos en suelo. La frecuencia de riego aumenta o disminuye segn la poca del ao y el desarrollo o cantidad de plantas, por lo que vigilaremos si muestran sntomas de marchitamiento y la humedad del sustrato. Si se supera la cantidad mxima de agua que puede retener el sustrato, la sobrante saldr por el orificio de drenaje, lo que debemos evitar para no perder muchos elementos nutritivos. El momento ptimo del da para regar es el atardecer, as se evita la evaporacin y se favorece la infiltracin del agua en el sustrato. Con la prctica, aprenderemos a regar con la frecuencia y cantidad adecuadas para cada momento, de modo que el huerto mantenga un estado de humedad ptimo. Obtendremos el agua directamente de la red de suministro o de la lluvia, si podemos almacenarla. Las diferentes formas de riego van desde la tradicional regadera hasta un sistema de riego localizado (goteros, exudacin) con depsito intermedio. Tambin podemos usar un programador que garantice la cantidad y frecuencia de riego cuando pasemos varios das fuera de casa. ABONADO Las plantas se alimentan de los nutrientes minerales que hay en el sustrato y que extraen mediante sus races. Los nutrientes que necesita en ms cantidad son el fsforo, el nitrgeno, el potasio y el magnesio. A stos se les llaman macronutrientes. Pero hay otros nutrientes que tambin son necesarios para la planta pero en menor cantidad. Son los micronutrientes entre los cuales est el manganeso, el boro, el cobre, el molibdeno y el hierro. El sustrato del huerto urbano contiene estos nutrientes y, por lo tanto, no ser necesario aadir ningn abono. Ahora bien, despus de unos meses de cultivo los nutrientes se agotarn, no solo porque las plantas los consumen, sino tambin porque algunos se lavan con el exceso de agua del riego o con la lluvia. Entonces ser el momento de aadir ms compost y/o humus. Esta operacin se suele hacer dos veces al ao y no hace falta sacar el sustrato para aadirle ms ya que el volumen del sustrato de nuestro huerto habr disminuido lo suficiente debido a la compactacin y a la oxidacin. Podemos aprovechar el momento de aadir el compost nuevo para revolver todo el sustrato.

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En casa podemos obtener nuestro propio humus de lombriz instalando un vermicompostador. Las lombrices transformarn los restos orgnicos de la cocina y el huerto en un humus de calidad. Con este proceso, adems de obtener un excelente abono, reciclamos la fraccin orgnica de nuestra basura y evitamos que vaya a parar a los vertederos. Tambin podemos encontrar en el mercado algunos preparados de abono orgnico lquido, a base de extractos vegetales, algas u otros componentes. Son productos que suelen dar un buen resultado en momentos puntuales, pero nunca deben sustituir a un buen compost o humus de lombriz mezclado con el sustrato.

Riqueza de abonos orgnicos ms utilizados en huerto ecolgico

Nitrgeno Humus de lombriz 1%

Fsforo 1,1%

Potasio 3,8%

Dosis 100-200 gr. por litro de sustrato 150 gr. litro sustrato por de

Funcin Abono principal

Mtodo
2 veces al ao. Mezclar con el sustrato. Otoo y Primavera. 2 veces al ao. Mezclar con el sustrato. Otoo y Primavera. 1 vez por semana. Pulverizar hojas. 1 vez por semana.

Compost

0,5%

0,3%

0,8%

Abono principal

Abono lquido*

2%

0,9%

1,7%

4 c.c. por litro de agua

Mantenimiento

Abono foliar a base de algas marinas*

1%

0,15%

3%

1 c.c. por litro de agua

Mantenimiento

* La dosis de estos productos es orientativa. En la etiqueta del producto viene la dosis adecuada para cada cultivo.

Clasificacin de las hortalizas en funcin de la exigencia en nutrientes

Hortalizas muy exigentes en nutrientes Acelga, berenjena, calabacn calabaza, col, coliflor, espinaca, maz, meln, patata, pepino, pimiento, sanda, tomate.

Medianamente exigentes Escarola, lechuga, nabo, puerro, remolacha, zanahoria.

Poco exigentes Ajo, cebolla, rbano

Mejorantes Guisante, haba, juda

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ASOCIACIN DE CULTIVOS El huerto urbano es pequeo y hace falta aprovechar cada centmetro cuadrado y sacarle el mximo rendimiento. Por eso la produccin en el huerto urbano ser una mezcla de cultivos que tcnicamente se llama un policultivo. La razn es muy sencilla. Dos plantas sembradas una al lado de la otra se hacen competencia entre ellas de dos maneras. Una porque las dos absorben nutrientes y la otra porque se hacen sombra. Obviamente dos plantas iguales tienen las races igual de profundas, buscan los mismos nutrientes y compiten por la sombra. En cambio, si dos plantas son diferentes la competencia entre ellas puede ser menor. A todo esto se debe aadir que las enfermedades no se transmiten tan rpidamente en un policultivo ya que los diferentes tipos de verduras son sensibles a diferentes enfermedades. Difcilmente nos quedaremos sin cosecha por culpa de una plaga si cultivamos mucha diversidad de plantas. Para asociar cultivos correctamente, procuraremos que nuestras plantas: Sean de diferentes familias, para que no tengan necesidades demasiado parecidas ni sean sensibles a las mismas plagas. Tengan ciclos de diferente duracin, para que una vez cosechadas las de ciclo corto o medio, quede espacio para el desarrollo de las de ciclo largo. Tengan distintas partes aprovechables, ya que su necesidad de nutrientes y espacio sern distintas. Sean de distintos tamaos, para aprovechar mejor el espacio del contenedor colocando plantas pequeas entre las grandes. Para una determinada poca del ao, elegiremos plantas de diferentes familias, de ciclo largo y tamao grande, que ocuparn el centro del contenedor. En los laterales asociaremos plantas de diferentes familias y partes comestibles, de porte mediano y de ciclo largo/medio. Las pequeas y de ciclo corto ocuparn el espacio libre. Clasificacin de las hortalizas ms comunes en funcin de su tamao

Tamao grande Ciclo Largo (frutos) Solanceas Cucurbitceas Leguminosas

Tomate, Pimiento Pepino, Meln, Sanda Habichuela, Guisante

Tamao mediano Ciclo Largo (bulbos)

Ajo, Cebolla, Puerro

Ciclo Medio (raz)

Zanahoria

Ciclo Medio/Corto (hoja)

Lechuga

Tamao pequeo Ciclo Corto (raz)

Rbano, col, coliflor, nabo

Liliceas

Umbelferas

Compuestas

Crucferas

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Cuadro resumen para plantacin y recoleccin

Tomate Pimiento Zanahoria Apio Ajo Cebolla Lechuga Escarola Meln Sandia Pepino Calabacn Juda Col Rbano

Volumen del sustrato (litros) 20-30 15 2 3 3 3 4 30 40 20 30 15 25 1

Separacin (cm.) 40 40 10-15 20 10-15 10-15 20-30 20-30 60 60 60 60 30 40-50 5-10

Temperatura ptima (C) 18-28 18-28 15-18 10-20 13-24 10-20 20-25 22-30 18-30 18-28 18-24 15-20 15-25

Duracin ciclo (das) 60-90 60-90 90-120 45-75 120-150 120-150 60-90 60-70 50-70 90-120 30-60 45 45-60 70-100 20-30

del

Das de plantel 60 60

30 120 30 30 30 30 30 30 30 45

Compatibilidad entre las hortalizas

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ROTACIN DE CULTIVOS La rotacin consiste en alternar en el tiempo la plantacin de especies de distintas familias y por tanto con distintas necesidades. Alternando plantas de distinta variedad, logramos que no se agoten los nutrientes de la tierra, interrumpimos la propagacin de plagas y enfermedades, y obtenemos una produccin ms variada. Los tipos de rotacin varan segn la familia vegetal, el sistema radicular, la parte aprovechable, la sensibilidad a plagas y enfermedades, las exigencias nutritivas y las pocas de desarrollo. Para una correcta aplicacin de las rotaciones, las plantas a alternar deben ser: De distintas familias. (Solanceas / cucurbitceas / leguminosas / gramneas / umbelferas / liliceas / compuestas / crucferas). Con distinta vegetacin. (Hojas / bulbo / raz / fruto / vaina / grano). Con distintas exigencias nutritivas. (Muy exigentes / medianamente exigentes / poco exigentes / mejorantes). EJEMPLOS DE DISEO Aqu proponemos algunas combinaciones que suelen ir bien. En este aspecto es importante observar y probar distintas asociaciones en funcin del espacio y las condiciones particulares de cada huerto. En este ejemplo sembramos una semilla de rbano y, al lado una planta de lechuga y una planta de tomate. El rbano crece rpidamente y se coge en 30das. Despus de coger el rbano, la lechuga empieza el mximo desarrollo y lo cogemos despus de 60 das, justo cuando la tomatera empieza hacer fruto y sombra. As pues, conseguiremos que los tres cultivos no se molesten entre ellos durante una parte importante del ciclo y aprovechamos al mximo la superficie. Decimos que se van sucediendo. Esto es uno de los trucos para conseguir el mximo rendimiento de poca superficie. El cultivo en sucesin se puede considerar una variedad del policultivo. Para planificarlo debemos de tener en cuenta la tabla de compatibilidades entre cultivos. Un ejemplo de asociacin empezada el mes de marzo, en una mesa de 1,40 x 70 cm. podra ser la siguiente:

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Las cebollas y la col se pueden transplantar ms temprano. Cada semana o quince das podramos aadir ms siembras de rbano y una lechuga ms para tener una produccin escalonada. El mes de abril, cuando las temperaturas ya son ms clidas podemos aadir algunas de las hortalizas de verano. Una tomatera en medio de la acelga y la col y una planta de pepinos al lado de la col. Durante todos estos meses podemos aadir lechugas y rbanos para ir teniendo cosecha escalonada. A finales de primavera o principio de verano podemos plantar un par de judas al lado de la acelga. PLAGAS Y ENFERMEDADES En un huerto pueden aparecer organismos que daen gravemente al cultivo. Cuando son insectos, caros u otros animales (pulgn, mosca blanca, oruga, thrip, araa roja...), se denominan plaga. Si son hongos, virus o bacterias (oidio, mildiu, botritis, fusarium...), se denomina enfermedad. Aunque nuestro huerto es pequeo y su diversidad de plantas nos ayuda a controlarlo, observaremos con atencin y frecuencia para detectar los problemas a tiempo y evitar que los daos sean mayores. La forma de proceder ser: prevencin observacin - identificacin - actuacin. La diversidad de cultivos y la pequea dimensin de nuestro huerto nos ayudarn a que haya pocos problemas de plagas y enfermedades. Aunque se tendr que observar el huerto para detectar las posibles plagas lo antes posible. Cuando una plaga o enfermedad es importante puede ser til aplicar un tratamiento para disminuirla. No es recomendable utilizar tratamientos qumicos en nuestro huerto ya que generalmente son txicos, y no respetan los enemigos naturales de las plagas. Hace falta buscar soluciones menos agresivas y ms ecolgicas.

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Plagas y enfermedades ms comunes y su control

Caractersticas
Insecto de 1 a 3 mm. Color verde o negro. Los hay con y sin alas. Provisto de un largo pico. Se halla en el envs de las hojas y brotes tiernos.

Daos
Succiona la savia, debilita y deforma las plantas. Segrega sustancias azucaradas que atraen a hormigas y al hongo de la negrilla. Trasmite virus. Succiona la savia, debilita la planta. Las hojas amarillean, se secan y caen. Segrega sustancias azucaradas que atraen a hormigas y al hongo de la negrilla. Trasmite virus. Pica las hojas, flores y frutos. Succiona la savia. Provoca malformacin en brotes y frutos. Trasmite virus. Devora las hojas y algunos frutos. Debilita la planta.

Plantas sensibles
Solanceas, Cucurbitceas, Leguminosas, Compuestas, Crucferas.

Tratamiento
Extracto de Nim, Pelitre, Extracto de ajo, Infusin de tomate, Infusin de ortiga, Jabn potsico

Pulgn

Mosca blanca

Insecto volador de 1,5 mm., de color blanco. Se asienta en el envs de las hojas.

Solanceas, Cucurbitceas.

Pelitre, Jabn potsico.

Trips

Insecto de 1-2 mm. Se haya en el interior de brotes y capullos florales.

Solanceas.

Jabn potsico.

Oruga desfoliadora

Insecto de diversos amaos y colores, de hbitos nocturnos y/o diurnos. Larva de 1-2 mm que labra sinuosas galeras en el interior de las hojas.

Gramneas, Solanceas, Compuestas, Crucferas.

Extracto de Nim, Pelitre, Bacillus thuringensis, Infusin de tomate.

Larva de mosca minadora

Defoliacin. Debilita la planta.

Solanceas, Cucurbitceas, Leguminosas.

Quitar las hojas afectadas, colocar placas amarillas.

Araa roja y amarilla

caro de 0,5 mm. Se halla en el envs de las hojas. Hongo con aspecto de mancha de aceite. Se propaga rpidamente por la superficie de hojas, tallos y capullos. Hongo con aspecto de polvillo blanco, que se propaga por las hojas.

Las hojas amarillean, se secan y caen. Debilita la planta. Hojas y frutos amarillean, se secan y caen. Debilita la planta.

Solanceas, Leguminosas.

Rotenona, Extracto de ajo.

Solanceas.

Mildiu

Cobre, Infusin de manzanilla, Infusin de cola de caballo.

Oidio

Deforma las hojas. Debilita la planta.

Cucurbitceas, Leguminosas.

Azufre, Infusin de cola de caballo.

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BIBLIOGRAFIA

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Jos Antonio Esteve

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