Compactacin del concreto.

La compactacin o consolidacin del concreto es la operacin por medio del cual se trata de densificar la masa, todava blanda reduciendo a un mnimo la cantidad de vacos. Estos vacos en la masa provienen de varias causas, de las cuales las dos ms importantes son el llamado aire atrapado, y las vacuolas producidas por la evaporacin de parte del agua de amasado. Despus de que el concreto ha sido mezclado, transportado y colado, contienen aire atrapado en forma de vacos. El objeto de la compactacin es eliminar la mayor cantidad posible de este indeseable aire; lo ideal es reducirlo a menos del 1%, (por supuesto, esto no procede cuando hay inclusin deliberada de aire, pero en este caso, el aire es estable y est distribuido uniformemente.) La cantidad de aire atrapado guarda relacin con la trabajabilidad; los concretos con 75 mm de concreto de revestimiento contienen alrededor del 5% de aire; en tanto que los concretos con 25 mm de revenimiento contienen alrededor de 20%; razn por la cual el concreto de revenimiento bajo requiere ms esfuerzo de compactacin ya sea ms tiempo o ms atizadores que el concreto con revenimiento elevado. El aire atrapado es consecuencia inevitable del manejo de la propia masa blanda de concreto que, al ser mezclada, transportada y colocada, incorpora estos volmenes de aire en su interior. La evaporacin de parte del agua de amasado se genera porque no toda ella toma parte en la reaccin con el cemento. En realidad, esa masa de agua reactiva solo vienen a ser un poco ms del 25 % en peso del cemento. El resto del agua no se combina qumicamente, sino que cumple funciones de lubricacin favoreciendo la trabajabilidad. Ese exceso de agua, y el aire atrapado, es lo que tratamos de eliminar cuando compactamos el concreto recin colocado. El agua no reactiva que pueda quedar en el interior de la masa no participa de la funcin resistente del concreto, y si se deseca, produce vacos en forma de burbujas o de canales. Esos vacos internos son, adems de volmenes sin resistencia mecnica, puntos dbiles para la durabilidad.

Es importante extraer este aire atrapado (vacos) por las siguientes razones: 1) Los vacos reducen la resistencia del concreto. Por cada 1% de aire atrapado, la resistencia se reduce en un 5 6%, as pues, un concreto con, digamos, 3% de vacos, ser del 15% al 20% menos resistente de los que debera ser. 2) Los vacos incrementan la permeabilidad que, a su vez, reduce la durabilidad. Si el concreto no es compacto e impermeable, no ser resistente al agua, ni capaz de soportar lquidos ms agresivos, adems de que cualquier superficie expuesta sufrir ms los efectos de la intemperie y aumentar la probabilidad de que la humedad y el aire lleguen al acero de refuerzo y causen corrosin. 3) Los vacos reducen el contacto entre el concreto y el acero de refuerzos y otros metales ahogados; por lo que no se obtendr la adherencia requerida y el elemento reforzado no ser resistente como debiera. 4) Los vacos producen defectos visibles, como cavidades y alveolado en las superficies trabajadas. El concreto completamente compacto ser denso, resistente, durable e impermeable. El concreto mal compactado ser dbil, poco durable, alveolado y poroso; en otras palabras bastante ineficaz. Existen numerosos procedimientos para disminuir ese conjunto de vacos.

La seleccin de cada uno de ellos depender de las caractersticas del concreto y del tipo de estructura que se est construyendo. Pero el propsito en todos ellos es el mismo: llenar las formas geomtricas de los encofrados con una masa densa, adherir esa misma masa a la superficie longitudinal de todas y cada una de las barras metlicas del refuerzo, y poner en contacto absoluto, sin vacos internos, a todos los componentes del concreto. Los mtodos de densificacin del concreto los podemos dividir en tres grupos:

Compactacin Manual

La compactacin manual fue la primera en la historia del material y se efectuaba con barras o pisones. Con ellos se golpea verticalmente el concreto, penetrndolo si es con barra o aplastndolo si es con pisn. El grado de compactacin que se obtiene con la barra no es elevado, por la condicin del material de ser prcticamente in confinado ante las desproporcin de la separacin de las paredes del encofrado y el calibre de la barra golpeadora. Dista mucho de ser el caso favorable de la preparacin del cilindro para el ensayo de compresin. La compactacin manual dio paso a la compactacin por vibrado, donde se aprovecha la condicin tixotrpica del concreto en estado fresco, mediante la cual se hace menos viscosa cuando est en movimiento y se atiesa al quedar en reposo. Al vibrar la masa de concreto, el material se fluidifica y permite su acomodo al molde, envolviendo las armaduras. Se expulsa gran parte del aire atrapado, se hace subir a la superficie parte del agua con funciones de lubricacin y se unifica la masa eliminando vacos y planos de contacto. El vibrador para concreto fue patentado en 1927 por el tcnico francs Deniau, y en 1936 el ACI public el primer documento con recomendaciones para su uso. Hay varios procedimientos para vibrar el concreto:
o

Interno, por medio de vibradores de inmersin. Externo, con vibradores de contacto acoplados al encofrado. Vibracin superficial con reglas vibratorias. Compactacin por vibrado

Es el sistema ms comn, ya que se emplea para hormigones plsticos o secos, dando los mejores resultados. En general se vibrara toda la masa, durante el tiempo necesario para obtener una superficie humedad; el ms usado es el vibrado interno, compuesto de un dispositivo conectado a una manga que mediante una espiral, produce vibraciones para obtener la consolidacin de la masa. Se introduce en diversos puntos separados de 40 a 60 cm. Con una duracin aproximada de 1 minuto, siendo preferiblemente el vibrado de muchos puntos con menor tiempo que no a la inversa. En el caso de losas o

elementos superficiales, se utilizan los vibradores mecnicos de bandeja. En la preparacin de elementos superficiales, se utilizan los vibradores mecnicos de bandeja. En la preparacin de elementos constructivos, se utilizan mesas vibradoras en las que los moldes quedan sujetos a las mismas.

La masa del concreto se hace vibrar, con lo cual el material se fluidifica y permite su acomodo al molde, envolviendo las armaduras. Se expulsa gran cantidad del aire atrapado, se hacen subir a la superficie parte del agua con funciones de lubricacin y se unifica la masa eliminando vacuolas y planos de contacto. El vibrador para concreto fue implantado en 1927 por el tcnico francs Deniau, y en 1936 el ACI public el primer documento con recomendaciones para su uso. Cualquiera de estos procedimientos de vibrado, permite alcanzar una mayor compactacin del concreto a la que se lograra por procedimientos manuales Vibracin interna con vibradores de inmersin. Es el proceso ms utilizado. Se lleva a cabo introduciendo verticalmente en la masa un vibrador que consiste en un tubo con dimetro externo entre 2 y 10 cms., dentro del cual una masa excntrica gira alrededor de un eje. La masa es movida por medio de un motor elctrico y su accin genera un movimiento oscilatorio, de cierta amplitud y frecuencia, que se transmite a la masa de concreto. En situaciones en que se puede disponer de una fuente de aire comprimido, el motor del vibrador puede ser movido neumticamente y se llama entonces vibrador neumtico o de cua. Reglas vibratorias Para cierto tipo de obras, especialmente pavimentos, se puede emplear el sistema de vibrado por circulacin de reglas vibratorias que, al deslizarse al ras de la superficie, transmiten el movimiento al resto de la masa y generan los efectos beneficiosos de la densificacin. Pueden transmitir su accin a capas de hasta 20 cm de espesor. Las reglas vibratorias deben correr apoyadas sobre rieles y no apoyadas directamente en la masa blanda. El manejo del equipo requiere la pericia de los operarios pero la eficacia del sistema ha sido demostrada en los miles de kilmetros de vas y autopistas de concreto construidas en Europa y los Estados Unidos.

Compactacin por centrifugado.

Es la que se utiliza en la fabricacin de tuberas, quedando los ridos gruesos en la parte exterior y la parte ms rica en su parte interior. Mecanismo de Densificacin La Vibracin que recibe el concreto hace que su masa, inicialmente en estado semiplstico, reduzca su friccin interna como resultado del incremento de la presin de poros y la consiguiente licuefaccin tixotrpica del mortero. En ese nuevo estado semilquido el material se desplaza y ocupa todos los espacios del encofrado, mejorando su densidad al ir eliminando los vacos existentes entre los agregados o en el seno de la masa, en forma de aire atrapado. Durante este proceso, que es relativamente rpido, se produce un flujo de agua y cemento hacia la superficie, que adquiere una apariencia acuosa y abrillantada. Ese momento se toma como indicacin prctica que en esa zona la masa logr la densificacin deseada. A continuacin se extrae el vibrador del lugar, vertical y lentamente, y se traslada a la zona contigua. Tiempo de vibrado El tiempo de vibrado que debe permanecer el vibrador sumergido en cada punto se determina en la prctica mediante la observacin directa de la superficie en las cercanas del punto de penetracin. Cuando cese el escape de burbujas de aire y aparezca una lmina acuosa y brillante, se debe retirar el vibrador. Cuando se introduce el vibrador se debe llevar rpidamente hasta el fondo, para evitar que compacte la zona superior y se impida la salida de las burbujas de abajo. Al concreto no le conviene ni la falta de vibracin, ni el exceso de la misma. En el primer caso pueden quedar, en la masa, demasiados vacos no eliminados. Esos vacos significan puntos sin resistencia mecnica y con riesgo de penetracin de agentes agresivos. En trminos generales, se estima que por cada 1% de vacos en la masa, se pierde un 5% de la capacidad resistente. Si se genera un exceso de vibracin en una zona, se corre el riesgo de producir segregacin, haciendo que los granos gruesos vayan hacia el fondo, mientras que los finos y el cemento quedaran sobrenadando en la superficie.

Espesor de las capas a vibrar El espesor de las capas a vibrar depender de la geometra del elemento y de las caractersticas del vibrador. Se recomienda entre 40 y 50 cm en caso de que el elemento sea profundo y deba ser vaciado en dos o ms capas, al vibrar la segunda, el vibrador debe penetrar en la capa inferior unos 10 a 15 cm, para evitar la simple superposicin de una capa sobre la otra; se logra as fundir en una sola masa, la zona de contacto entre las dos capas. Esto exige una cierta celeridad en el proceso de vibrado ya que la capa inferior tiene que estar fresca todava para que se pueda producir esa fusin. Causas de Vibrado Deficiente Uso de vibrador subdimensionado para la aplicacin, con poca potencia o sin mantenimiento. Espaciamiento excesivo y/o desordenado de los puntos de insercin. Vibrado inadecuado durante cada insercin. Falta de penetracin de la capa precedente. Posicin errada del vibrador en relacin con el encofrado.

Imperfecciones usuales debido al vibrado deficiente Cangrejeras Burbujas excesivas por aire atrapado Lneas entre capas

Causas del vibrado excesivo Uso de vibradores sobredimensionados para la aplicacin. Procedimientos inadecuados Mezcla de concreto mal proporcionado Slump excesivo sin control de la reologa.

Imperfecciones usuales debido al vibrado excesivo Segregacin Lneas de acumulacin de finos. Deflexiones y deformaciones excesivas en los encofrados Daos en la superficie de los encofrados

Equipos de Compactacin Vibroapisonador Plancha Compactadora Plancha Compactadora (Reversible) Vibradora de Concreto Regla Vibratoria