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ESTAMOS ESCRIBIENDO ENSAYOS EN LA UNIVERSIDAD? Ender Andrade Universidad de Los Andes

enderandrade@hotmail.com

1. INTRODUCCIN SI AL ESTUDIANTE UNIVERSITARIO PROMEDIO se le pidiera que redactara un cuento o un poema, es muy probable que no le surgieran mayores inconvenientes cuando, solo en su hogar, intentara cumplir con dicha actividad. Tal vez, para l los dos momentos ms complicados seran, primero, encontrar el tema y los personajes adecuados para desarrollar su historia y, segundo, empezarla a escribir. Sin embargo, si a ese mismo estudiante se le pidiera que redactara un ensayo sobre un tema determinado, de seguro en l surgiran una serie de incertidumbres y contradicciones sobre las caractersticas fundamentales que ese tipo de escrito debera poseer. Por qu? En primera instancia, como afirma Urriago (2006), porque el ensayo es escrito ms propenso a supuestos y a equvocos dentro del contexto escolar. Esto se debe a que el profesor de cada asignatura pareciera manejar un concepto muy personal sobre lo que es un ensayo. Esta falta de consenso por parte de los docentes ha originado que la palabra ensayo sea usada sin distincin semntica y, por ende, ahora pareciera confundrsele con otro tipo de producciones escritas como la monografa o la resea. El ms afectado por esta falta de acuerdo, por supuesto, ha sido el estudiante, quien cada vez que debe entregar un ensayo no comprende muy bien cules normas debera presentar su ensayo. Por tal motivo, se recomendara a los profesores, especialmente a aquellos que laboran en los primeros semestres, que les expliquen detalladamente a sus estudiantes las pautas que se suponen deberan presentar ese escrito que se ha pedido. Para esto, los docentes deberan ensearles a sus alumnos un ejemplar modelo de ese ensayo que se aspira presentar. El profesor, para evitarse malos entendidos, no debera dar por sentado que el estudiante domina las diferentes peculiaridades que diferencian a una monografa de

un ensayo. De esta forma, los estudiantes tendran una gua muy til que les ayudara para cuando redacten el ensayo que se les ha pedido. Por ende, el objetivo de las pginas que siguen a continuacin es brindar al estudiante y al docente universitario algunas de las caractersticas ms resaltantes del ensayo. 2. EL ENSAYO Para Ortega y Gasset, el ensayo es un tipo de texto en el cual se hace presente la ciencia sin prueba explcita. Para Alzate (2009: 2), el ensayo es un escrito en el cual predomina la postura personal, respaldada con argumentos, respecto de un tema polmico, alrededor del cual podra no haber un consenso. Estas dos opiniones convergentes permiten deducir la esencia subjetiva del discurso ensaystico. Sin embargo, este carcter individual del ensayo no puede interpretarse como un tipo de escrito simplista que se llena de cuantas ideas sin fundamento se le ocurren al escritor. Con la expresin postura personal, se quiere dar a entender que el ensayista tiene ciertas libertades con las cuales no cuenta el escritor de un artculo cientfico o de una investigacin, pues, como afirma Vargas (1996), estos tipos de discursos acadmicos estn subyugados a un aparato terico y a una serie de frmulas ms rgidas. El ensayista debe estar claro en que todas sus opiniones pueden ser vlidas siempre y cuando estn fundamentadas en el rigor. Para ello es recomendable que el ensayista realice una recopilacin de opiniones que otros autores han expresado sobre el tema que l piensa desarrollar. No obstante, en todos los casos no es sta una norma insoslayable, pues podra tambin darse el caso en que el ensayista prefiera emprender una reflexin profunda de s mismo sobre un tema en particular que se le ha asignado, y apoyarse para ello simplemente en sus ideologas, no tanto para ser un fiel sbdito de ellas, sino para romper con sus propios esquemas y poner a debatir los pro y los contra que sta, su visin particular del mundo, representa y significa dentro de un sistema an ms amplio y establecido como lo es la sociedad. Con esto se subraya que [el ensayo] no es un discurso irresponsable sino un texto que obvia el aparato terico y la aridez de las frmulas y cuadros con el fin de aumentar la lecturabilidad y la capacidad explicativa (Vargas, 1996: 2).

Con esa libertad de elegir entre una frmula u otra, se pretenden incitar cuatro habilidades en el ensayista: la primera, que reflexione pausada y prolongadamente sobre el tema que l piensa escribir. La segunda, que escriba fluidamente. La tercera, que sea su voz la que prevalezca en el texto y no tanto la de los autores. Y, la cuarta, que desarroll mejor su capacidad persuasiva sobre un lector determinado. Es decir, con un ensayo se busca ganar adeptos a nuestra postura o a la reflexin particular que hemos hecho de un tema. Y en estos predios del poder sugestivo que debe procurar alcanzar el ensayista, dos elementos se conjugan para formar un todo indisoluble. Por una parte, todo ensayo est conformado por un contenido, entendido ste como la visin y la profundidad de anlisis hecho sobre el tema y, por otra, la versatilidad del discurso que maneje el ensayista para exponer sus razonamientos. Si es verdad la sentencia de Horacio Quiroga en el Declogo del buen cuentista cuando afirma que todo novel escritor est indultado si intenta copiar el estilo de los cuentistas inmortales, entonces, quizs, uno tambin debera contagiarse de la fluidez del lenguaje de ensayista como Michael de Montaigne y Jorge Luis Borges, por nombrar slo a dos de los ms grandes de todos los tiempos. 3. EL DISCURSO DEL ENSAYO Algunos investigadores sobre la produccin de ensayos (Daz, 2004) consideran que gracias a la libertad que ofrece este tipo de texto y a su carcter subjetivo, el ensayista puede matizar su discurso con expresiones floridas y un lenguaje colorido. Si bien este principio es vlido hasta cierto punto, el ensayista, especialmente aquel que se est iniciando, debe ser conciente de que hay algunas expresiones que podran resultar poco elegantes en su texto y, en cambio, podran trasformar su escrito de sobrio y preciso en cursi y fastidioso. Por eso, es importante estar atento a cuando uno perciba que usa reiterada e innecesariamente ciertos romanticismos, afectaciones, coloquialismos, calificativos rimbombantes o lugares comunes. Algunos de ellos podran ser los que seala la profesora Damaris Daz: Mi aporte es un granito de arena. Hoy por hoy. En el terreno de las

hiptesis. La educacin es maravillosa. [Peor sera si se antepone el adjetivo: La maravillosa educacin] (Daz, 2004: 111). Los siguientes son otros ejemplos extrados de ensayos escritos en la universidad:

Texto 11 El deslumbrante mundo de la literatura le ha permitido al escritor expandirse por los confines ms sublimes de la inspiracin humana para plasmar sobre el eterno soporte que ofrece el papel, el fruto imborrable de su imaginacin. (Cursivas mas). Texto 2 El Alquimista de Paulo Coehlo le ofrece la posibilidad al lector de seguir sus sueos y no rendirse jams ante las dificultades que pueda encontrarse mientras recorre el camino de la vida.

En el primer fragmento podemos percibir cmo en un espacio tan reducido, tres lneas, hay una fuerte recarga de adjetivos ampulosos. En el segundo texto se aprecia un comentario que est lleno de lugares comunes: tener sueos y no rendirse jams frente a los obstculos. Ahora bien, contrastemos los anteriores enunciados con el siguiente fragmento que no deja de ser agradable a la razn a pesar de su adjetivacin constante.
El lector de poesa debe ser ante todo un lector humilde, pasivo, receptor de riqueza. Por una rara conjuncin, el lector tiene que tener la edad del poeta; no la edad cronolgica, sino la edad mental, anmica, psquica (Ossott: 2005:16). (Cursivas mas).

Con la contraposicin de estos ejemplos se pretende alertar al ensayista sobre el cuidado que debe poner cuando escribe su texto. Por ende, sera conveniente leer constantemente, como ya se sugiri antes, a los grandes escritores, y percibir cmo ellos logran expresar sus profundos comentarios sin necesidad de caer en la afectacin ni en la dramatizacin de su discurso. Recurdese que desde siempre se ha escrito sobre los mismos temas (amor, muerte, vida), pero tambin desde siempre se ha procurado encontrar una forma muy personal de poder expresar esas mismas ideas. Para lograr este objetivo, ser conveniente leer una y otra vez nuestro ensayo hasta encontrar aquellas palabras que
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Cada uno de los fragmentos identificados con la expresin Texto #, pertenecen a escritos presentados por estudiantes de la Universidad de Los Andes, Tchira.

realmente quieran expresar lo que queremos decir. El ensayista debe envolver a su receptor con un lenguaje sutil y as hacerle creer nuestra verdad. Recordemos que el arma primordial de quien escribe son los argumentos y las palabras que usa para expresar esos argumentos, pues son las palabras ms que una herramienta de comunicacin son tambin un medio de persuasin. 4. ESCRIBO DE FORMA PERSONAL O IMPERSONAL? Otro de los aspectos en los cuales algunos profesores y autores no parecen lograr un mutuo acuerdo tiene que ver con la posicin que debe asumir el ensayista dentro del escrito. Por ende, hay profesores que sancionan el uso de la primera persona dentro del discurso del ensayo y tambin hay quienes en cambio promueven este uso. Por ejemplo, algunos autores definen el ensayo como un escrito subjetivo, pero luego en las recomendaciones que ofrecen para la redaccin de ste, imponen tajantemente el uso de la forma impersonal (sin primera o tercera persona) (Daz, 2004: 110). No obstante, como se puede deducir del mismo concepto de ensayo, escribir de forma impersonal no es una imposicin inherente a las cualidades de este escrito. Todo lo contrario, escribir personal o impersonalmente es otra de las libres elecciones que ofrece el ensayo. Basta leer a cualquiera de los grandes ensayistas para comprender que el uso de la primera persona es una constante en sus ensayos. Sin embargo, algunos profesores suelen argumentar que eso les est permitido slo a ellos porque son escritores consagrados o personalidades reconocidas en un rea especfica. Pero al estudiante tambin se le debe brindar la oportunidad de defender y argumentar su posicin en un ensayo, e incluso, por qu no, retractarse sobre alguna verdad que l daba por sentada. Esta decisin de si se escribe de forma personal o impersonal es una decisin del ensayista y, generalmente, l podra determinarla segn el tema al que se vaya a referir. Lo que le correspondera al profesor sera tener la habilidad de percibir cul posicin, si la personal o la impersonal, resulta ms recomendable cuando el estudiante presente su primer borrador del texto. Ms que mutilar tajantemente una forma de escribir sobre la otra, lo importante es dejar que el estudiante tenga la libertad de escribir, y luego dar las recomendaciones necesarias, siempre en funcin de mejorar el ensayo final. Leamos, por ejemplo, este fragmento de Borges:

Yo crea saberlo todo sobre las palabras, sobre el lenguaje (cuando uno es nio tiene la sensacin de que sabe muchas cosas), pero aquellas palabras fueron para m una especie de revelacin () Yo haba considerado (Borges, 2001: 121).

Como se aprecia en el fragmento anterior, el autor se decidi por usar la primera persona. Pero supongamos que quien escribi ese texto no fue Borges, sino algn estudiante, y el profesor considera que ese estilo podra resultar desagradable a quien lo lee. En ese caso lo ms recomendable sera aconsejarle al ensayista que probara sustituyendo el vocablo yo y todo lo que ello implica, por la palabra uno. Por ejemplo: Cuando uno es nio cree saberlo todo sobre las palabras, pero stas son una especie de revelacin constante Ahora bien, habr algunos ensayos que no resultaran mejores si cambiamos la forma personal por la impersonal.
[Cuando viv en Ginebra] yo era entonces un joven desdichado. Supongo que los jvenes son aficionados a la infelicidad: ponen lo mejor de s en ser infelices, y generalmente lo consiguen. Entonces descubr a un autor que, sin duda, era un hombre feliz. Debi de ser en 1916 cuando acced a Walt Whitman, y entonces sent vergenza de mi infelicidad. (Borges, 2001: 126)

Al final, escribir de forma personal o impersonal ser una decisin del ensayista. El docente podr, por supuesto, emitir su opinin sobre esa postura particular que el estudiante adopt en su texto y si sa sera la ms idnea. Pero para ello el profesor deber hacerle ver al alumno en cules aspectos podra estar equivocado. 5. EL TONO Y EL CARCTER ANECDTICO DEL ENSAYO Del fragmento anterior de Borges, en el que predomina la primera persona, se desprenden dos caractersticas que singularizan an ms al escrito ensaystico: el tono y el carcter anecdtico. (Por supuesto, el tono y el carcter anecdtico del ensayo se pueden esconder detrs de un discurso impersonal).

El tono, por ejemplo, responder al modo particular con que el autor ve e interpreta el mundo, la vida, la naturaleza, los seres humanos y a s mismo. El tono puede ser profundo, potico, didctico, satrico, irnico. (Formas originales del ensayo literario, s.f: 3). En otras palabras, el ensayista puede expresarse respecto a un tema de la forma que a l mejor le parezca, siempre y cuando su escrito ofrezca un anlisis profundo y reflexivo sobre el tema. Asimismo, l podra decantarse por usar un tono satrico en el cual su discurso estara conformado por una serie de comentarios irnicos e incluso hilarantes. De todas formas, este tono de abordar su escrito estar condicionado por la postura pesimista, optimista o neutral que el ensayista sienta por el tema en cuestin. Incluso todas esas posturas pueden mezclarse en distintos pasajes del ensayo o sobresalir una por sobre las dems. Recordemos que Ortega y Gasset dijo que: Yo soy yo y mi circunstancia, lo cual indica que nuestras posturas, nuestro tono al escribir incluso sobre un mismo tema, podra resultar radicalmente opuesto por el simple hecho de escribirlo en dos circunstancias y en dos pocas diferentes. Y a esencia cambiante del ser humano podramos anexarle como sentencia el poema de Porfirio Barba Jacob, Cancin de la vida profunda, es decir, que hay das en que somos tan mviles, tan mviles / como las leves briznas al viento y al azar. Si uno vuelve a leer el fragmento anterior de Borges de cuando l vivi en Ginebra, percibir que l ha usado un tono reflexivo y optimista frente a las oportunidades que ofrece el cambio. Ahora, una de las razones por las cuales ese mismo fragmento de Borges difcilmente tendra razn de ser si se escribiera de forma impersonal, se debe a que en l se aprecia la otra caracterstica que se haba mencionado ms arriba: el carcter anecdtico. A diferencia de lo que se cree, un ensayo puede enriquecerse de ancdotas, pertinentes y argumentadas, por supuesto, del propio ensayista o de otras personas. Como afirma Pea y Yepes (1990: 297), el ensayista busca ensear unas ideas que l considera valederas, respaldadas por una serie de recursos que bien podran ser anecdticas, polticas, histricas o datos de otro autor. Es conveniente recalcar esta idea, pues las ancdotas son una constante en los escritos de los grandes ensayistas quienes algunas veces se valen de las ancdotas de otras personalidades, lo cual es una caracterstica muy usual en

los ensayos. Tngase en cuenta que estas ancdotas podran tener cierto parecido a aquellos inicios de cuentos en los que las primeras lneas sirven para exponer algunas situaciones por las que ha pasado alguno de sus personajes.
Cuenta la historia que Psamenito, rey de Egipto habiendo sido derrotado y hecho prisionero por Cambises, rey de Persia, y viendo junto a l a su hija, tambin prisionera y convertida en sirviente a quien se enviaba a buscar agua, todos los amigos del rey lloraban y se lamentaban en su derredor mientras l permaneca qued sin decir palabra, y con los ojos fijos en la tierra; viendo en aquel momento que conducan a su hijo a la muerte, mantvose en igual disposicin () Tal suceso podra equipararse a lo acontecido no ha mucho a uno de nuestros prncipes que (Montaigne, s.a: 5)

Del mismo modo, en un ensayo tambin es vlida la inclusin de las ancdotas de personajes literarios. Por ende, veamos un pasaje en el cual un personaje literario sirve para apoyar alguna idea de un estudiante universitario.
Texto 3 En el enamorado se producen toda una serie de embates sentimentales que, aunque se desencadenan en los adentros del individuo, siempre provienen de afuera. El mejor ejemplo de ello sera cuando: Narciso, una vez vista su propia imagen reflejada en la limpias aguas, crey que aquel hermoso rostro que contemplaba era el de un ser real, ajeno a s mismo.

Por ende, el ensayo es una excelente herramienta pedaggica, pues obliga al estudiante a valerse de todo su bagaje cultural y vivencial para que acte en funcin de lograr una ms profunda argumentacin sobre el tema que l desarrolla. 6. LAS CITAS Y LA FIABILIDAD DEL ENSAYO Ahora bien, acaso sera errneo el uso del soporte estructural y rgido que implican las citas de textos cientficos? La respuesta es no. Sencillamente, un ensayista usa cuanta informacin tiene a su alcance sobre el tema, a diferencia del artculo cientfico que se rige por otras normas en los que el discurso debe ser ms objetivo. He ah la libertad del ensayo, que se puede escoger la opcin que ms convenga.

Algunos autores, como Magalln, piensan que esta forma de razonar primero y escribir luego sobre un tema, debido a tantas libertades, es considerada poco fiable en el campo acadmico. El ensayo, para Pereda, no es, no puede ser, una construccin epistmico confiable, en tanto que no plantea una forma sistmica confiable y formalmente argumentada, en un lenguaje argumental y crptico de los grandes tratados (Magalln, 2004: 204). Sin embargo, los ensayos de los grandes pensadores como Octavio Paz, Alfonso Reyes siempre son un referente fundamental en cientos de estudios.
El verdadero ensayista, por ejemplo, slo en ocasiones muy especiales har uso de notas al pie de la pgina, y esto nos lleva al meollo de nuestro tema: las citas, numerosas en los ensayos, tienen valor por s mismas en relacin con lo que el ensayista nos est comunicando: importa destacar que alguien cre una idea, representada en la cita, pero el "quin" y el "dnde" carecen en realidad de valor. No son las citas importantes porque fulano o mengano las dijo, sino por su propia eficacia. Y el hecho de sealarlas como citas es slo con el propsito de indicar que no son de propia cosecha, sino que forman parte del fondo cultural que se trata de revisar. (Gmez, citado por Vargas, 1996: 6) (Cursivas mas).

Esto quiere decir que lo primordial en el ensayo es la rugosidad del anlisis reflexivo sobre el tema que se quiera escribir. Por ende, s son vlidas dentro del ensayo expresiones como stas: Creo que Emerson escribi en alguna parte que una biblioteca es una especie de caverna mgica llena de difuntos (Borges, 2001: 17). Que el ensayista no recuerde dnde escuch alguna idea valiosa para su ensayo o no tenga a la mano el libro donde alguna vez ley alguna frase que le servira para apoyar o desmentir una idea que l que est queriendo argumentar, no debe ser un motivo para cohibirse de seguir escribiendo. El ensayista debe usar cuanta produccin cultural ha parido la humanidad, por ejemplo, pelculas, canciones, frases que hemos escuchado.
Texto 4 Fito Pez, en una de sus canciones, asegura que es bueno quedarse al lado del camino / fumando el humo mientras todo pasa. Sin embargo, esta actitud contemplativa, en un momento histrico como el actual, es una postura que ninguna persona de nuestro pas puede darse el lujo de tomar para s.

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Hay que recordar que el objetivo ltimo del ensayo no es tanto dejar que los autores hablen por uno, sino encontrar nuestra propia voz para decir las cosas que pensamos sin perder de vista nuestro objetivo: convencer a un lector. 7. EL INICIO DEL ENSAYO El proceso de disuadir a un lector tiene mucho que ver, en cierta medida, con las primeras palabras del ensayo. Todos los autores exhortan al ensayista a que piense en escribir un prembulo llamativo que atrape la atencin del lector. Sin embargo, hay que aclarar que ese inicio llamativo depende en gran medida del propio lector y las circunstancias en las que lee el texto: lo que para un lector podra parecer deslumbrante e innovador, para otro podra ser soso e ininteligible. No obstante, si bien es cierto que no habra una frmula universal para saber qu palabras redactar al principio del ensayo, s se puede sugerir que la mayora de los ensayistas se sirven de un epgrafe que resume la idea y el enfoque que se le quiere dar al tema. Ahora, si esa tcnica no es del agrado del escritor, podra proceder como lo hacen otros autores quienes prefieren que dicha sentencia est inserta dentro del cuerpo del ensayo. El siguiente ejemplo nos puede ilustrar:
La frase de Lord Byron: Nada hay ms difcil que un buen principio, adquiere especial sentido al tratar del amor. Ignoramos bastante lo que es el amor, a pesar de su importancia excepcional en la vida humana. Resulta curioso y significativo que Freud dirigiera a una revista francesa, que peda su opinin sobre el amor ms all del sexo, estas palabras: Hasta ahora no he tenido valor para hacer amplias declaraciones respecto a la esencia del amor, y creo que nuestro conocimiento no es suficiente para hacerlo () Y [Freud] se declar impotente, poco preparado para explicar por qu slo una mirada alienta das y noches, por qu el vaco nos puebla cuando no est a nuestro lado lo que nicamente puede definirse con el vocablo t. Este t ms futuro que presente (Salgado 1978: 7).

Este largo fragmento seleccionado demuestra lo que podramos considerar un inicio atrayente. En l, el ensayista ha ayudado de la opinin de autores como Freud y tambin ha tergiversado a su favor una frase de Byron. Adems, con esa introduccin el ensayista deja

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entrever el tono y la postura un tanto inciertos que de seguro manejar a lo largo de su texto. De ese mismo fragmento podemos deducir que, en cierta medida, el buen inicio est ntimamente relacionado con el tema, pues hay ciertos contenidos que resultaran ms agradables a ciertos lectores. Adems, el tema de un ensayo podra resultar trascendental e interesante no slo para la sensibilidad del lector, sino tambin para la postura y la visin particular del propio ensayista, pues el placer o la obligacin que sentimos al redactar sobre ese tema de seguro afectar considerablemente el producto final de nuestro trabajo. 8. EL TEMA Ahora bien, recordemos que usamos una frase de Teresita Alzate, al inicio de este trabajo, para definir lo que era un ensayo, y en esa ocasin encontramos que la autora usaba la expresin tema polmico para referirse a ese eje central sobre el cual se apoyara la estructura del texto. Un tema polmico podra ser cualquier evento que se estuviera suscitando en la conciencia colectiva de un pueblo: sus realidades y sus pesares. Sin embargo, lo que convertira a un tema en polmico, posiblemente, no sea el tema en s mismo sino la visin con la cual se aborda. Esto depender de la perspectiva y las preguntas que nos hagamos en torno al tema. Aqu entra en juego la habilidad que tenga el ensayista para contravenir o para dar una nueva opinin, con bases slidas y convincentes, sobre la esencia de ese fenmeno que a lo mejor consideramos establecido. La mejor frmula para lograr esto sera preguntarnos concientemente si ese tema que queremos tratar presenta algunos vacos o algunas falencias en sus principios elementales. Para ilustrar mejor esta idea, podra servir de ejemplo este texto que usted est leyendo en el cual debatimos sobre si son ecunimes las opiniones que maneja la universidad sobre el concepto y las caractersticas del ensayo. El ensayista, para originar el debate de ideas en torno al tema seleccionado, tiene a su disposicin una herramienta de mucha utilidad: la interrogacin retrica. La interrogacin retrica es una figura literaria con la cual quien escribe se hace una pregunta que por s misma podra tener una respuesta implcita. La interrogacin retrica es una frmula muy habitual en el ensayo, pues con ella el escritor confronta al lector

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exigindole que tome partida y posicin en torno al tema. Recurdese que el ensayista no siempre busca dar una respuesta a la hiptesis con la cual inici su escrito, pues hay ensayos en los que el autor puede dejar abierta la posibilidad a mltiples interpretaciones de todas aquellas cavilaciones que hizo sobre el tema escogido. El ensayista, aunque pueda ofrecer una conclusin a todas las ideas que l ha desarrollado en su escrito, debe ser conciente de que con el ensayo no se busca agotar un tema. He aqu una muestra de una interrogacin retrica que no aspira a una respuesta concisa:
El gran escritor y soador ingls Thomas de Quincey escribi en alguna de las miles de pginas de sus catorce volmenes- que descubrir un problema nuevo era tan importante como descubrir la solucin de uno antiguo. Pero yo ni siquiera puedo ofrecerles esto; slo puedo ofrecerles perplejidades clsicas. Y, sin embargo, por qu tendra que preocuparme? Qu es la historia de la filosofa sino la historia de las perplejidades de los hindes, los chinos, los griegos,, los escolsticos, el obispo Berkeley, Hume, Shopenhauer, y muchos otros? (Borges, 2001: 16).

En otras ocasiones, las interrogantes del ensayista son una posibilidad para seguir el curso de sus ideas en un intento de encontrarles alguna respuesta:
As de golpe me encuentro en la mdula del tema que me propongo desarrollar: Libros estimulantes para la juventud. Cules son stos? Qu caractersticas presentan? Cmo acercarse a ellos? Para la juventud cualquier libro puede ser estimulante, depende del momento, del lugar, del estado de nimo, de la preocupacin dominante. (Prieto Figueroa, 1961: 9)

Aunque parezca incongruente, el objetivo final de la mayora de los ensayistas ha sido el de intentar decir todo, sin decir todo en realidad. Esto nos lleva al ltimo estadio del escrito ensaystico: la conclusin.

9. LA CONCLUSIN EN EL ENSAYO

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El ensayista, cuando inicia su escrito, debe pensar en si su visin particular ser neutral, a favor o en contra del tema que quiere desarrollar. Para ello, l podra valerse de una hiptesis que le permita inmiscuirse y orientarlo en los vericuetos del tema. Ahora, para salir de all y llegar a una conclusin, el ensayista tendr incluso la libertad, despus de haber sopesado las diversas posibilidades que le ofrece el tema, de decantarse por dejar un final abierto. Por ejemplo, veamos cmo Borges termina uno de sus ensayos titulado El tiempo:
El del tiempo es nuestro problema. Quin soy yo? Quin es cada uno de nosotros? Quines somos? Quizs lo sepamos alguna vez. Quiz no. Pero mientras tanto, como dijo san Agustn, mi alma arde porque quiero saberlo (Borges, 2003: 99).

Sin dejar de ser rigurosos en el desarrollo de las ideas y los planteamientos, el final de un ensayo depender de la libre eleccin del ensayista. Algunas veces elegir ofrecer una conclusin contundente, pero otras no. Lo importante ser que en el grueso del ensayo se demuestre la madurez intelectual del escritor y su dominio del lenguaje cuando intenta persuadir a su receptor. El ensayo, en definitiva, procura incentivar a la discusin y contraposicin de ideas para ofrecer caminos en vez de soluciones finales. Pero hay que empezar por exhortar a los estudiantes a que lean ensayos. De esta forma ellos lograrn familiarizarse con el discurso de estos textos. Adems, debemos ser concientes de que no siempre los profesores acertamos cuando explicamos las caractersticas fundamentales que deberan poseer un ensayo, y por ende, no siempre es un ensayo lo que nos entregan nuestros estudiantes. Si hacemos buen uso del ensayo en las aulas y enseamos a redactar este tipo de documento, podramos, en realidad, contribuir a la consecucin efectiva de ese fin reiterativo que intenta promover la universidad: formar ciudadanos crticos. La importancia del ensayo y su correcta difusin en el mbito acadmico y en la vida diaria radica en el hecho de que estos textos ofrecen la oportunidad de reflexionar profundamente, sopesando los pros y los contras de un problema. As, el ensayo puede convertirse en una oportunidad valiossima hacia el logro de escritos ms elaborados, como los artculos cientficos, en los cuales s podr exigrsele al estudiante un discurso y unas normas ms rgidas.

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REFERENCIAS Alzate, Teresita (2009) Hay que ensear a hacer ensayos. En Revista Iberoamericana de Educacin. N. 48/6. Marzo de 2009. Borges, Jorge Luis (2001) Arte potica. Seis conferencias. Barcelona-Espaa: Crtica. ______________. (2003) Borges Oral. Espaa: Alianza Editores. Daz, Damaris (2004) Cmo se elabora un ensayo. En Revista Accin Pedaggica. Vol. 13, n. 1. Magalln, Mario (2004) Amrica Latina: ensayo, simbolismo y campo cultural. En Cuadernos Americanos. Vol. 3. Ao XVIII, n. 105. Montaigne, Muchel de (s.a) Ensayos. Edicin digital basada en la de Pars, Casa Editorial Garnier Hermanos, [s.a.] Pea, Ral y Yepez, Luis (1990) Lengua y Literatura. Caracas: Distribuidora Escolar. Prieto Figueroa, Luis (1961) La magia de los libros. Caracas: Ediciones del Ministerio de Educacin. Ossott, Hanni (2005) Cmo leer la poesa. Ensayos sobre literatura y arte. Caracas: bid&co.editor. Salgado, Enrique (1974) Erotismo y sociedad de consumo. Barcelona-Espaa: Bruguera. Urriago, Hernando (2006) El ensayo potico-argumentativo. Hacia una didctica de la escritura del ensayo. En Poligramas. Vargas, Gabriel (1996) Un concepto de ensayo. Fundacin CIENTEC.