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A B B CORENTIN L E G R A N D

DOCTEUR EN THEOLOGIE DOCTEUR EN PHILOSOPHIE DE L'ACADEMIE DE SAINT-THOMAS PROFESSEUR DE THOLOGIE DOGMATIQUE AU SMINAIRE DE QUIMPER

L'ENSEIGNEMENT
DE LA

SOMME THOLOGIQUE
.DANS L E S S M I N A I R E S
Philosophise rationalis ac Thologies tudia et alumnorum in his disciplinis institutionem prof essores omnino pirtractent ad Angelici Doc torts rationem, doctrinam et prihcipia, eaque sancte teneant. (Codex juris ctiionicl.)

PARIS (vi )
PIERRE TQUI, 82, LIBRAIRE-DITEUR RUE BONAPARTEI 82

1922

Biblio!que Saint Libre


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NIHIL OBSTAT : Corisopiti, die i* Septembris a n n i MGMXXI.


MlKAEL D E KBRVENOAEL,

S. T. D. Cens. dtp.

IMPRIMATUR : Q u i m p e r , le a i Septembre i P . MESSAGER, Vicaire gnral.

A MES ANCIENS

MAITRES

A MES L E V S

GRATITUDE

ET

SOUVENIR.

LETTRE DE SON MINENCE LE CARDINAL BILLOT

Home, 2 Novembre BIEN CHER MONSIEUR L ' A B B ,

Je viens de lire avec le plus vif intrt votre opuscule sur l'Enseignement de la Somme thologique dans les Sminaires, et si, pour les raisons que vous devinez sans peine, je n'ai pas vous dire que vous m'avez converti,' je puis du moins vous attester que vos explications, vos claircissements, vos rponses aux difficults courantes, m'ont pleinement satisfait, et grandement confirm dans l'opinion que je m'tais faite depuis longtemps, de tous points conforme la vtre. Le chapitre sur les Destinataires de la Somme thologique me semble particulirement digne d'attention. Car, quel meilleur argument apporter, que le prologue o saint Thomas, exposant l'intention qu'il avait en entreprenant son ouvrage, dclare ouvertement quil entendait en faire ni plus ni moins un texte l'usage des commenants? Secundum quod, dit-il, congru il ad eruditionem incipientium. Il est vrai que c'est celte prtention mme, ainsi que les promesses de brivet et de lucidit dont elle est accompagne, qui premire vue paraissent exorbitantes. Mais vous mettez fort bien les choses au point, et dissipez trs pertinemment tous les malentendus. Gardons-nous, en effet, de confondre les commenants dont il est ici question avec les commenants du catchisme lmentaire, voire mme du catchisme deper-

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svrance, et compilerions qu'il s'agit sans doute de dbutants, mais de dbutants dans l'tude de la thologie. Or, qu'est-ce dire de la thologie ? C'est--dire de la science qui ds la premire question nous est prsente comme tant de toutes les sciences la plus haute et la plus releve, pour la sublimit transcendante de son objet, et la connaissance qu'elle donne, raisonne et approfondie, de tout Vensemble de la rvlation chrtienne. Si donc la Somme thologique est dite faite Vusage des commenants, il va de soi que ce ne potirra tre en raison de la facilit des matires, et beaucoup moins encore, de la manire superficielle dont elles y seront traites ; mais, d'une part, pour le retranchement de tout ce qui est de nature embrouiller ou fourvoyer Vtudiant, et de Vautre, pour le bel ordre dans lequel chacun des points de la doctrine sacre y sera prsent sa considration. Cajeian dit trs bien : Non ratione facilitatis aut supericialis Iractatus, sed ratione scctarum superfluilalum, omisse repetilionis et pulcherrimi ordinis ab ipso (auclore) inventi. Et cela, c'est aussi une clef pour lien entendre le brcviler ae dilucide, que beaucoup seraient tents de prendre pour une ironie, sinon pour un leurre, tant il leur parait difficile de trouver la brivet dans les 3113 articles dont la Somme se compose, et la clart dans les questions si abstraites dont elle est remplie. Mais, qui raisonnerait de la sorte, raisonnerait ct, comme qui n'aurait saisi ni le sens ni la porte des termes de la proposition. Evidemment, il n'est au pouvoir de personne de changer la nature des choses, et moins qu' tout autre, ne pouvait venir au Docteur Anglique la prtention folle de rduire la thologie au point oii l'lude nen serait plus qu'un jeu de quelques jours. C'est pourquoi, aprs avoir dit que son intention tait de traiter ce qui touche la doctrine sacre avec brivet et clart, il ajoutait : autant que la matire le comportera, secunduin quod malcria plie-

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iur. Il faudra donc, son cole aussi, un travail srieux et un persvrant effort, et pourtant on y trouvera la brivet et la clart promues : la brivet, parce qul mne toujours par le plus court chemin au formel des questions, en conomisant son disciple la surcharge des systmes ; la clart galement, celle clarl reposante dont parlait Pie X de sainte mmoire, si bonne aux esprits droits et sincres, qu'attire le seul dsir de la vrit. Pie Xqui avait t, lui aussi,professeur de Sminaire, en appelait par ces paroles sa propre exprience ; mais vous avez aussi la vtre, trs cher ami. L'exprience, vous l'avez faite avec un plein succs, et c'est avec grande raison que vous dites que ce qui a si bien russi au Sminaire de Quimperpourrait russir aussi ailleurs. lime reste donc souhaiter votre opuscule la vogue qu'il mrite, et en attendant que l'vnement me permette de vous en fliciter, je vous prie d'agrer l'assurance des sentiments trs cordialement dvous avec lesquels je suis, trs cher ami, Votre W s affectionn serviteur en Notre-Seigneur,
L . B I L L O T , S. J.

Le 8 avril 1918, Vauteur de ces lignes avait l'honneur d'eue reu par sa Saintet le Pape Benoit XV. Il lui dit l'attachement du diocse de Quimper aux directions pontificales, particulirement en ce qui concerne l'tude de saint Thomas, l'amour avec lequel les lves tudient la Somme Ihologiquc, Vintrt qu'ils y prennent, les encouragements reus la veille de son Eminence le Cardinal Billot. Sa Saintet tmoigna de sa satisfaction en concdant une bndiction autographe dont voici le texte : Dum vota paterno animo eoncipimus, ut, in sacro Seminario Corisopilensi, philosophie ae thologie studia, Angelieo Doclorc praseunte, iloreant, studiorumque cornes pielas singulos doceat Eum moribus ac mente referre, qui mitis fuit et humilis corde, moderatoribus, magistris, alumnis, apostolicam benedictionem amantissima voluntate imperlimus. Ex/Edibus Vaticanis,dieoctavaAprilis,annoMCMXVIlt Benedictus P P. XV. Quelques mois aprs, dans les Echos de Santa-Chiara ( 1 ) parut un compte-rendu de l'exprience de l'enseignement de la Somme thologique au Sminaire de Quimper. L'auteur eut la joie de recevoir, de Rome, des matres du Smi(i) Une exprience au Sminaire de Quimper: l'enseignement de la Somme thologique dans les Echos de Santa-Chiara, Bulletin du Sminaire franais de Rome, Mars-Aot 1918.

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naire franais et de V Universit grgorienne, de France, de professeurs de Facults et de Sminaires, et de quelques Prlats, des approbations et des encouragements. Depuis lors, il nous a t demand de reprendre la question, et de faire connatre un public plus tendu nos inflexions sur ce sujet ainsi que les rsultats de not? e modeste exprience. Nous pourrons peut-tre an jour publier les explications de saint Thomas que nous donnons nos lves. Aujourd'hui, nous voulons dire simplement pourquoi et comment il convient, selon nous, d'enseigner la Somme thologique dans les Sminaires diocsains. ilfs Lorenzelli, alors nonce en France, plus tard cardinal et prfet de la Sacre Congrgation des Eludes, aimait comparer la Somme thologique et /'Evangile, Ce sont, disait-il, deux livres magnifiques, assez simples pour que tous comprennent quelque chose les lire, assez levs pour que les doctes et les plus exigeants y trouvent leur compte. Puissent tous nos sminaristes pratiquer la lecture quotidienne de la Somme comme ils le font de la Bible ! Qu'ils ralisent pour le chef-d'uvre de l'Anglique Docteur le vu qu'en une image charmante le grand saint Jrme formulait pour l'Ecriture : Ut tenenti codicem somnus obrepat, et cadentem faciem pagina sancta recipiat ( 1 ) ! Dieu veuille enfin leur donner de comprendre les enseignements que saint Thomas y a renferms, comme de suivre les saints exemples qu'il nous a laisss: Et qua, docuit, iulelieclu conspicere, et qua, cgit, imitationc complcrc ( 2 ) !
r

CoRENTtN LE GRAND (I) Epitre Ad Eastochium, de mttodia virginitalis, cpitre 2 2 , 1 7 (M* > P . L . 22, 4o4). (a) Oraison de la fte de saint Thomas d'Aquin, 7 Mars.
ne

raSEICMMT

D LA SOIH TIlOLOGIftlJE

DANS L E S S M I N A I R E S

P R E M I R E

Q U E S T I O N :

Pourquoi renseignement thologique dans les

de la Sminaires

Somme ?

P o u r q u o i l'enseignement de la Somme thologique dans les Sminaires? Parce que, en matire d'enseignement religieux, il n'est point d'autorit comparable celle de saint Thomas d'Aquin, et qu'il n'existe point de livre humain qui approche de la Somme thologique. Cette autorit est u n fait, et elle s'imposa de bonne heure. Ds son apparition, on professa pour la S o m m e l'admiration la plus vive. Frre Thomas vivait encore, et dj les Pontifes prnaient l'excellence de son e n seignement. Puis, doux sicles durant, la Somme partage le sceptre des Ecoles avec les Sentences, et les articles de saint Thomas sont comments aux lves en mme temps que Pierre Lombard. Les ouvrages de l'Aquinate sont dans toutes les mains, et dans l'espace de trente ans, de 1470 i 5 o o , on les rimprime plus de deux cents fois. Enfin, partir du xvi* sicle, le Docteur Anglique dtrne le Matre des Sentences, la Somme devient le texte classique des Collges et des Universits, l'enseignement officiel n'est plus que le commentaire et l'explication de saint Thomas, dsormais le Matre.

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Et Ton comprend la raison de cette prdominance et de ce triomphe. La pense de l'Ange de l'cole se trouve tre, en effet, la pense thoiogique par excellence, et la Somme l'explication scientifique, souvent canonise, du catchisme. Une peinture conserve Trvise reprsente le clbre Dominicain devant son pupitre, la main droite sur u n volume, la gauche sur une glise illumine au dehors, et' toute pntre au dedans par les rayons du soleil symbolique demeur depuis l'insparable attribut du Docteur Anglique. Gela ne signifierait-il pas que saint Thomas est la. fois* le rempart inexpugnable de la doctrine chrtienne et le foyer d'o mane la plus clatante lumire de la Thologie catholique? P o u r q u o i , ds lors, dans nos Ecoles de Thologie, dans nos Sminaires diocsains, ne reviendrait-on pas l'tude directe du vieux Docteur ? Pourquoi la S o m m e thologique ne serait-elle pas le livre de classe, celui de l'lve comme celui du matre? Pourquoi cet admirable rsum de la doctrine de l'Eglise, toujours ancien et toujours nouveau comme cette doctrine elle-mme, n'aurait-il pas la place de choix dans la bibliothque et sur la table de travail du sminariste? Pourquoi n ' e n treprendrait-on pas d'er faire le texte des leons quotidiennes, auquel se rattacheraient et se rapporteraient toutes les explications, le lieu dirait Aristote, de l'enseignement, le manuel de Thologie enfin, de Thologie dogmatique surtout, le livre vraiment manuel,
Noclurna versate manu, versate diurnal

Le cardinal Gasanatc avait fait inscrire par mode de sentence, dans la bibliothque de la Minerve, Rome :

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En vain iiriez-vous tous les livres, si vous ne lisez Thomas d'quin ; et si vous le lisez lui seul, c'est assez, il vous sufft. Peut-tre, et sans doute, qu' le lire, les lves y prendraient got, et la Somme n'aurait pas le sort de ces pauvres manuels de thologie que l'on tudie pendant les annes de formation du S m i naire, et qu'on ne revoit gure plus aprs, que p o u r u n examen ou une confrence. Peut-tre, et sans doute, que ce livre-l, on aimerait encore le scruter chaque jour, parce que chaque j o u r on y trouverait des beauts nouvelles et des lumires j u s q u e l inaperues. Le j e u n e clerc, initi de bonne heure la Somme, continuerait, devenu prtre, en faire son livre, l'admirer, le goter, en jouir, se plaisant contempler les horizons sans fin que lui dcouvre, par l'tude, la raison claire par la foi. Mais il faut prciser. Nous estimons que le texte de saint Thomas doit tre le texte tudi par l'lve, parce que, adopter la Somme comme manuel de classe, c'est, en illuminant les esprits et en instruisant les mes :
PROCURER UNE VIGOUREUSE FORMATION AUX DRUTANTS EN THOLOGIE, AUXQUELS SAINT THOMAS DESTINE SON UVRE ; SE CONFORMER, DE LA MANIRE LA PLUS PARFAITE, AUX DIRECTIONS DES PAPES QUI RECOMMANDENT AVEC INSTANCE CELUI QUI EST LE PATRON DES ECOLES CATHOLIQUES ; ASSEOIR L'ENSEIGNEMENT DE LA THOLOGIE, DE LA THOLOGIE POSITIVE ET DE LA THOLOGIE SCOLASTIQUE, SUR LE ROC DOCTRINAL.

SOMME THOr.OGIQUE

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I Les destinataires de la Somme de Thologie. On est souvent surpris aujourd'hui, lorsqu'on entend dire que la S o m m e thologique tait, dans la pense de saint T h o m a s , u n simple manuel destin aux lves de thologie. Et c'est pourtant la vrit. Que Pon se reporte plutt au prologue de la S o m m e : ce Parce que le Docteur de la vrit catholique ne doit pas seulement instruire ceux qui sont dj avancs, mais qu'il lui appartient de former aussi les dbutants, conformment ce texte de l'Aptre au chapitre troisime de l premire Eptre aux Corinthiens : C o m m e de petits enfants dans le Christ, j e vous ai donn du lait boire, non de la nourriture solide, le dessein que nous nous proposons dans cet ouvrage est de livrer ce qui appartient la religion chrtienne de la manire qui convient la formation des dbutanCs. Nous avons remarqu, en effet, que les novices en cette doctrine sont souvent empchs par ce qu'ont crit divers auteurs ; partiellement, d'abord, cause de la multiplicit des questions, des articles et dos a r g u ments inutiles; partiellement aussi, parce que ce qui est ncessaire savoir pour ces novices ne leur est pas livr selon Tordre scientifique, mais selon que l'exigeait l'exposition des livres, ou selon que se prsentait l'occasion d'en disputer ; partiellement encore, parce que la rptition frquente des mmes choses engendrait et le dgot et la confusion dans l'esprit des auditeurs.

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Nous efforant donc d'viter ces dfauts et d'autres de mme genre, nous essaierons, avec confiance en l a i d e de Dieu, d'exposer ce qui appartient la doctrine sacre, brivement et avec clart, autant que le comportera la matire. Le Docteur s'adresse donc aux novices, intipientes, qu'il oppose aux provecli. L'enseignement thologique, en effet, comprenait trois degrs : la premire initiation se faisait sous la direction du lecteur de la Bible ; l'lve passait ensuite aux cours du bachelier, qui expliquait, ou, comme on disait alors, lisait les Sentences de Pierre Lombard ; il tait enfin admis aux leons d u Matre, lequel, ou bien commentait l'Ecriture Sainte, c'tait
YActus ordinarius, et l'on avait les lectiones magistrales,

ou bien dissertait sur des questions spciales, choisies d'avance et discutes en public, dites cause de cela questions disputes, c'tait YActus extraordinarius* et l'on avait les disputationes. Le dbutant^ Yincipiens, c'est le disciple l'cole du bachelier ; l'auditeur du Matre est le provectus. Et saint Thomas veut remdier aux multiples dillicults que rencontre celui qui aborde pour la premire fois la Thologie, difficults qui proviennent des cours, ou trop tendus, ou trop nombreux, ou trop disparates, donns par les professeurs, matres ou bacheliers. De ce chaos des Ecoles, la Somme merge comme un phare qui servira de guide la jeunesse des Collges et des Universits. C'est elle que le Docteur Anglique destine son uvre, ceux qui ne peuvent absorber que le lait de la thologie et qu'incommoderait une nourriture trop forte ; et n o n seulement aux lves des Facults, mais a tous

20 ceux qu'intresse la science des vrits chrtiennes, clercs ou laques. Un tmoin au procs de canonisation de saint Thomas dclara, en i 3 i c ) , que mme les laques et ceux qui taient d'une intelligence ordinaire parum intelligentes - cherchaient et aimaient avoir les crits de saint Thomas d'Aquin ( i ) . Sans doute l'tudiant doit connatre dj la Philosophie et possder dans ses grandes lignes l'Ecriture Sainte. Saint Thomas suppose cette formation pralable chez le lecteur : gnralement celui-ci aura reu l'enseignement propdeutique prs des leclores biblici, et il avait dj frquent les uvres d'Aristote, FOrganum, la Physique, la Philosophie premire, et l'Ethique. Qui ne voit aussitt que ces conditions sont galement ralises par les lves qui, dans nos Sminaires, vont commencer la Thologie? Rgulirement, deux ou trois fois la semaine, on leur donne des cours, d'abord d'Introduction gnrale l'Ecriture Sainte, puis de Commentaire et d'Exgse de la Bible, Les deux premires annes, la Philosophie est l'enseignement principal et quotidien, prparant directement l'tude de saint Thomas ; le programme comprend l'essentiel de la Philosophie du Stagyrite, la Logique et la Critriologie, la Cosmologie, la Mtaphysique gnrale et la Mtaphysique spciale, la Morale naturelle ; l'lve se familiarise avec les propositions fondamentales de la Scolastique, avec la terminologie et le systme thomistes, avec les adages et les formules qui se retrouveront chaque page de F Ange de l'Ecole. Avec ces connaissances, le
( i ) R. P.? PGUES, Commentaire franais littral de la Somme thologique de saint Thomas d'Aquin, Toulouse, 1 9 0 7 , 1 . 1 , p . 3, note 1.

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voil amen jusqu'au seuil de l'difice admirable qu'est la Somme. Pourquoi lui interdirait-on obstinment l'accs du sanctuaire bti p o u r lui ? Il est sans doute u n cueil viter, celui d'un enseignement trop lev et dont quelques privilgis seuls pourraient profiter. Il faut prendre garde, nanmoins, sous prtexte de prvenir cet inconvnient, de tomber dans un autre plus grave encore, celui de l'infriorit doctrinale. Ni sotrisme, ni exotrisme. Certes, dans les Sminaires, on aura toujours soin d'insister sur les thses lmentaires, fondamentales, capitales ; on visera d'abord former la moyenne de la classe. Qu'on ne se mprenne-pas t o u tefois ! Les Sminaires sont des Ecoles de Thologie. On ne confondra donc pas la'leon de thologie avec un catchisme de persvrance.

Les destinataires de la Somme sont donc les tudiants en thologie. Et saint Thomas, dans le Prologue, Cajetan, dans son Commentaire, expliquent pourquoi : Novitiis namque opus hoc convenire dicitur, crit Cajetan, no ratione facilitatis, aut superficialis aut epilogalis aut introductorii tractatus, sed ratione sectarum superfluitat u m , omisse repetitonis et pulcherrimi ordinis ab ipso inventi ; utcnim in processu apparet, omnes thologales difficullates, et expropriis, hic distincte tractantur ( i )
(i) La Somme est dite convenir aux novices, non pour la banalit des matires, ou parce qu'elle est superficielle, ou parce qu'elle ne serait qu'une sorte d'pilogue ou une introduction u n corps de doctrine plus dvelopp, non, mais pour le choix des matriaux, laissant de ct tout ce qui est superflu, mais pour le soin vigilant ne pas tomber

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Rationesectarumsuperflnitatum. Pas de suporfluil, mais u n e sage sobrit dans renseignement. Et ce n'tait pas u n mince mrite, u n e poque o l'on se croyait tenu de suivre Pierre L o m b a r d et d'expliquer, sans grande discrtion, ses quatre livres ; o Ton mlangeait assez facilement les matires thologiques et philosophiques ; o, aprs l'expos contradictoire des problmes, les solutions nettes faisaient souvent dfaut. Saint Thomas discerne et propose u n e synthse : dtails inutiles, textes encombrants, digressions brillantes, travaux d ' rudition, curiosits humaines, explications simplement hypothtiques, il les exclut tous, et avec la plus grande svrit ( i ) . Et pourtant il dira toujours l'essentiel. Il se peut que nous ayons quelque chose ajouter. Alors m m e la substance est dans saint T h o m a s . Ratione omissx repetitionis. Pas de redites, pas de rptition fastidieuse, mais de la prcision : prcision dans la question, prcision dans la dfinition, prcision dans la thse, la prcision brille dans la Somme. Ce qui ne signifie pas qu'en classe, oralement, le professeur ne doive rpter, souligner, redire encore et encore les mmes principes, les mmes propositions, l'ide-mre d'une solution, d'une thse, d'un trait : c'est par le fait d'insister propos sur u n point qu'apparat le bon p dagogue, c'est dans la manire de ramoner tout dtail u n principe q u ' o n reconnat le vrai matre.
dans des redites ou des rptitions, mais pour l'ordre parfait, m t h o dique et scientifique qui doit prsider la disposition des matires traites . (i) 81, malgr cela, il reste dans la Somme quelques articles qui n'offrent plus grand intrt, on s'expliquera leur prsence par l'influence du texte de Pierre Lombard, le Matre.

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Ralione pulcherrimi ordinis, L'ordre est la marque la plus sensible du divin dans les choses, la qualit premire d'un livre d'tude. Or, l'ordonnance de la Somme, de l'ensemble et du dtail, est admirable : Dieu, l'homme et n i o m m e - D i e u , voil le plan gnral. Mme clart pour chaque question : la Grce, par exemple, est tudie en elle-mme, dans ses causes, dans ses effets, et il est facile de greffer ici ou l les complments ncessits par les Protestants, les Jansnistes, les Baanistes. Toujours, dans les dbuts, le professeur aura soin, nous le redirons encore, d'indiquer le plan de la S o m m e et du trait que l'on aborde : les merveilles qu'il laisse entrevoir

exciteront l'ardeur l'tude.


Car la Somme thologique est un m o n u m e n t mer* veiileux, comme ces superbes cathdrales dont elle est contemporaine. Celles-ci sont les synthses de l'art, cellel le rsum des travaux antrieurs et la synthse de la pense chrtienne. Dans les cathdrales et dans la S o m m e , mme ordre, mme harmonie des lignes, mme symtrie des parties ; mme ampleur, mme hardiesse, mme puissance, mme majest ( i ) . Quel livre de thologie pourrait donc se comparer la Somme, si Ton songe qu' tant de merveilles, elle unit les qualits du bon manuel, la brivet et la clart? Breviler ac dilucide crit saint Thomas dans son Prologue. Nous avons dj dit comment il entend la brivet, La Somme ne paratra pas trop volumineuse quand on se rappellera qu'elle traite toute la Thologie, dogme et morale ; que la Philosophie rationnelle y occupe une
(i) Pour celte comparaison, se rapporter au Pangyrique de saint Thomas, 7 mars 1874, par M* ' FRKPPEL.
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grande place ; que l'auteur va d'emble au cur des questions et propose tout de suite les principes qui permettront et des applications nouvelles et la solution de problmes nouveaux aussi. Chez saint Thomas, la brivet ne nuit pas la clart, et celle-ci est sa qualit matresse. Anselme, disciple de Platon par saint Augustin, pour viter l'aridit et la scheresse des pripatticiens, cherche l'antithse et les mots effet : c'est PAugustin du MoyenAge. Bonaventure a pour mrite surtout d'allier le sentiment a l'intelligence : c'est le Docteur Sraphique. Albert Le Grand domine par l'tendue du savoir : c'est le Docteur Universel. Thomas d'Aquin les surpasse tous par la clart, il est la grande lumire de l'Eglise, Prclarum christiani orbis decus et Ecclesix lumen ( i ) . A Rouen, en prsence de M Thomas et du nonce Rotelli, Gounod dclarait que, s'il avait connu, tant au Sminaire, la Somme de saint Thomas, il et probablement persvr dans l'tat ecclsiastique. Et s'chappant en une superbe envole a cette pense du chefd'uvre, il en vantait les proportions et l'harmonie en de tels termes, que c'tait merveille de voir et d'entendre vibrer cet immortel gnie de la musique sacre au souvenir et la pense de l'uvre thologique enfante par le gnie de Thomas d'Aquin ( 2 ) . Que pas un de nos sminaristes n a t a prouver un j o u r les regrets de Gounod au souvenir du Sminaire; que tous, au contraire, ds les premires annes de formation, s'prennent de la Somme Thologique ! Et il en sera
6r

(1) Office de saint Thomas, dans le Brviaire Romain, 7 Mars,


(2) R . I*. PGUES, op. cit., p. 5G, note I.

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ainsi sans doute le jour ou le matre fera de la Somme la base de son enseignement, et en expliquera ses disciples la mthode et les principaux articles. II Les directions Pontificales. S. E. Le Cardinal Billot, dans le discours d ' o u v e r ture de la nouvelle Acadmie romaine de saint T h o mas d'Aquin, disait, le 1 1 mars i ( ) i 5 : Des Papes se succdent, Papes de nationalit diffrente, avec des tendances et-des caractres trs divers , mais tous, depuis Jean XXII jusqu' Benot XV, n'ont q u ' u n e voix pour recommander saint Thomas d'Aquin. Et de vrai. Quand, u n demi-sicle aprs la mort d e saint Thomas, on procda la canonisation du Docteur Anglique, le Pontife, q u i tait Jean XXII, mentionnant les nombreux prodiges oprs par saint Thomas, remarqua qu'il avait fait autant de miracles qu'il avait
crit d'articles : ce Tt fecit miracula, quoi scripsit arti~

calos. Puis, bien plus tard, au lendemain du concile de Trente, Pie V exalte le mrite de la Somme, proclamant les services rendus par ce monument aux Pres du concile. Enfin, avant lui comme aprs lui, les Pontifes de Home, Clment VI, Innocent VI, Urbain V, Nicolas V, comme Sixte-Quint, Innocent XII, Benot XIII, Clment XII, Benot XIV, tous honorent la sagesse de Thomas d'Aquin par de remarquables loges et les plus glorieux tmoignages. Mais aucune voix, seinble-t-il, ne s'est faite plus

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pressante, on pourrait dire plus imprieuse, que celle des trois derniers papes, Lon XIII, Pie X, Benot XV. Ils ne se contentent plus de louer et de recommander saint Thomas, ils l'imposent comme le Matre en philosophie et en thologie. Ils ne vont sans doute pas j u s qu' exiger, dans les Sminaires, la S o m m e comme texte des cours de thologie. Ils demandent, toutefois, qu'on en explique la mthode ainsi que les principaux articles, et ils ordonnent d'en retenir fidlement la doctrine.
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A peine mont sur le sige de Pierre, Lon XIII d o n nait au m o n d e la magistrale encyclique Mierni Patris ( i ). Il y constate avec la plus grande joie q u e , depuis saint Thomas, ce les h o m m e s les plus doctes et du plus grand r e n o m en Thologie comme en Philosophie, aprs avoir recherch avec la plus grande avidit les uvres i m m o r telles du grand Docteur, se sont livrs tout entiers, n o n pas seulement cultiver son anglique sagesse, mais s'en pntrer et s'en nourrir. Et il note que a presque tous les fondateurs et lgislateurs dos Ordres religieux ont ordonn leurs frres d'tudier la doctrine de saint Thomas et de s'y attacher religieusement ; et qu'ils ont pourvu d'avance ce qu'il ne ft permis aucun d'eux de s'carter impunment, pas m m e sur le moindre point, des vestiges d'un si grand h o m m e . Le Pape se reportait ensuite, magna cum volnptate, ces Ecoles et ces Acadmies clbres et jadis si florissantes de Paris, de Salamanque, d'Alcala, de Douai, de
( i ) 4 aot 1879.

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Toulouse, de Louvain, de Padoue, de Bologne, de Naples, de Combre, et d'autres en grand n o m b r e . De ces Acadmies, nui n'ignore que la gloire grandissait en quelque sorte avec le temps ; et les consultations qu'on leur demandait dans les affaires les plus importantes jouissaient partout d'une grande autorit. Or il est reconnu aussi que, dans ces nobles asiles de Ja sagesse humaine, saint Thomas sigeait en prince comme dans son propre empire, et que tous les esprits, tant des matres que des auditeurs, se reposaient uniquement, d'un consentement merveilleux, sur renseignement et l'autorit du Docteur Anglique. Le Pontife rappelait encore que les Conciles c u mniques dans lesquels brille, cueillie par toute la terre, la fleur de la sagesse, se sont appliqus en tout temps rendre Thomas d'Aquin un hommage particulier , Il semblait, remarquait-il encore, que dans les Conciles de Lyon, de Vienne, de Florence, du Vatican, Thomas et assist, prsid mme aux dcrets des P r e s , et combattu avec une vigueur indomptable et avec le plus heureux succs, les erreurs des Grecs, des h r tiques et des rationalistes. Enfin, disait le Pape, <( u n e dernire palme semble avoir t rserve cet h o m m e incomparable ; il a su arracher aux ennemis eux-mmes du nom catholique le tribut de leurs loges, de leur admiration. Cette mme anne, Lon XIII crait l'Acadmie romaine de saint Thomas, et quelques mois aprs (i) instituait saint Thomas Patron de toutes les coles catholiques, dclarant quo la doctrine de saint Thomas
(1) l Aot 1880.
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est si vaste qu'elle contient, comme une mer, toute la sagesse venue des Anciens. T o u t ce qui a t dit de vrai, tout ce qui a t sagement discut par les philosophes paens, par les Pres et les Docteurs de l'Eglise, par les h o m m e s minents qui ont fleuri avant lui, non seulement il Ta pleinement connu, mais il l'a accru, c o m plt, dispos avec u n e telle clart de langage, avec une telle perfection de mthode, avec une telle proprit des termes, qu'il semble n'avoir laiss ceux qui viendraient aprs lui que la facult de l'imiter, leur tant toute possibilit de le surpasser. Mais ce n'tait pas assez. Ecrivant M Sat o l l i ( i ) pour le fliciter de sa thologie rdige en forme de commentaire de la S o m m e , le Pape le louait grand e m e n t d'avoir expliqu le saint Docteur en telle*manire que ses lves en pouvaient suivre le texte page page. D e la sorte et non autrement, ajoutait le P o n tife, il arrivera que la vraie doctrine de saint Thomas fleurira dans les Ecoles, ce qui n o u s tient extrmement a cur. Une mthode d'enseignement qui s'attache l'autorit et aux manires de voir particulires a certains auteurs a u n fondement m u a b l e ; elle n'aboutit souvent qu' enfanter des opinions diverses qui se combattent les unes les autres, et ces opinions ne refltent plus
8r

(i) 19 Juin 1886, Cf. aussi l'encyclique Officia Sanclissimo (aa dcembre 1887), 1 Ppo remarque qu'adopter la Somme comme livre d'enseignement n'est pas forger une entrave la libert indispensable au progrs de la science. Il est vrai, dit Lon XIII, que la raison humaine veut pntrer avec des armes libres dans la connaissance intrieure et cache des choses ; elle le veut et ne peut pas ne pas le vouloir. Mais avec Thomas d'Aquin pour auteur et pour matre, elle le fait plus vite et plus librement, parce qu'elle le fait avec une entire scurit, l'abri de tous les prils de dpasser les frontires de la vrit .
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la pense du saint Docteur, favorisent les dissensions et les luttes qui n'ont agit que trop longtemps des Ecoles catholiques, au grand dtriment de la science sacre. Le Pontife demandait que les professeurs de Thologie, imitant les Pres du concile de Trente, eussent, ouverte sur leurs chaires, la Somme de saint Thomas, pour tirer de l leurs lumires, leurs raisons, leurs conclusions thologiques. Il dclarait que c'est par de tels exercices que l'Eglise se donnera des soldats invincibles, capables de refouler toutes les erreurs et de dfendre la vrit catholique. Sans doute le Pape songeait d'abord l'enseignement des grandes Ecoles et des Facults. Mais les raisons allgues par le Pontife sont d'ordre gnral ; elles gardent toutes leur valeur pour les Sminaires ordinaires, aussi bien que p o u r les Ecoles de haut enseignement. D'ailleurs, crivant au Clerg franais ( i ) , il lui p r e s crivait Ttude de la Somme : t Est-il besoin d'ajouter que le livre par excellence o. les lves pourront tudier avec plus de profit la Thologie scolastique est la Somme de saint Thomas d'Aquin ? Nous VOULONS donc que les professeurs aient soin d'en expliquer les principaux articles relatifs la foi catholique. Ici, le Pape commande. Comment lui obir sans faire au moins de temps autre, dans nos Sminaires, des cours de la Somme ? Comment raliser ces cours, si les lves n'ont pas le texte mme entre les. mains ? Et pourquoi, ds lors, ne pas adopter simplement la Somme elle-mme comme manuel de thologie?
( i ) Depuis le jour, 8 septembre 1889.

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Lon XIII succde Pie X qui s'empresse de renouveler toutes les prescriptions thomistes de son prdcesseur ( i ) . Il les rappelle avec insistance, d'abord aux voques d'Italie (a) : Que les tudes de Philosophie, de Thologie et des sciences annexes, spcialement de la Sainte Ecriture, se fassent en se conformant l'tude de saint Thomas ; ensuite, tous les Evques et aux Matres gnraux des Ordres religieux, qui ont pour mission de veiller la formation des jeunes clercs (3) : < P o u r ce qui est des tudes, Nous vou* lons et Nous ordonnons expressment que la P h i l o sophie scolastique soit tablie comme fondement des tudes sacres. Et la chose capitale ici est q u ' e n prescrivant de suivre la Philosophie scolastique, Nous entendons surtout, par cette philosophie, la philosophie de saint Thomas d'Aquin. 11 ne tolre pas que ses ordres soient mal compris ou mal obis. Le ag j u i n 1 9 1 4 , il publiait le splendide Motu Proprio Doctoris Angelici, enjoignant aux professeurs de se souvenir loyalement qu'ils n'ont pas le pouvoir d'enseigner p o u r communiquer leurs lves les opinions qui leur plaisent, mais pour leur livrer les doctrines qui sont le plus recommandes par l'Eglise, c'est--dire, dit le Saint Pre, celles d u Docteur Anglique : Il s'est trouv,
(1) Bref adress le s3 janvier 1904 l'Acadmie Romaine de saint Thomas d'Aquin : In prcipuis. (a) Encyclique d u a8 juillet 1906 : Pieni l'animo. Mme enseignement dans Pascendi, 8 septembre 1907. (3) Sacrorwn Antistitum, i septembre 1910,
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parce que Nous avions dit qu'il fallait surtout, prxcipu, suivre la philosophie de Thomas d'Aquin, sans' dire qu'il fallait la suivre uniquement, unice, que plusieurs se sont persuad qu'ils obissaient a Notre volont ou, tout le moins, qu'ils ne lui taient point contraires, s'ils prenaient indistinctement, pour s'y tenir, ce que tel autre des Docteurs scolastiques a enseign en P h i losophie, bien que cela ft en opposition avec les principes de saint T h o m a s . Mais en cela ils se sont grandement tromps. Lorsque Nous donnions aux Ntres saint Thomas comme chef de la Philosophie scolastique, il va de soi que Nous aurions voulu surtout imposer ses principes, qui sont les fondements de sa philosophie. Le Matre par excellence en Thologie comme en Philosophie, assure encore Pie X, est saint Thomas. Que si la doctrine de quelque auteur ou de quelque saint a t jamais recommande par Nous ou par Nos prdcesseurs avec des louanges particulires, en telle sorte qu'aux louanges se joignissent l'invitation et l'ordre de la rpandre et de la dfendre, il est ais de comprendre qu'elle n'a t recommande que dans la mesure o elle s'accordait avec les principes de Thomas d'Aquin, ou qu'elle ne s'y opposait en aucune manire. Le Pontife prcise sa pense au point de vue p r a tique : C'est pour cela que Nous avons voulu dj que tous ceux qui travaillent a enseigner la Philosophie et la Thologie sacre fussent avertis que s'ils s'loignaient d'un seul pas, ullum vestigium, surtout dans les choses de la mtaphysique, de Thomas d'Aquin, ce ne serait

pas* sans dtriment pour eux.., Nous voulons que l'tude de la Thologie sacre soit toujours, illustre la lumire de la philosophie de saint Thomas d'Aquin. Il sera permis, liceat, dans les Sminaires ordinaires des clercs, d'user de livres qui exposent en abrg les doctrines drives de la source de saint Thomas d'Aquin. Dans les Universits, il faut absolument, omnino oportet, qu'il y ait des cours de la Somme thologique elle-mme. Nous voulons, commandons, ordonnons, volumus, prxcipimus, jubemus, que le texte des leons soit la Somme thologique, et q u ' o n mette u n soin jaloux susciter son gard chez les lves le plus grand amour. * Le texte, sans doute, n'est pas impos aux Sminaires diocsains. Mais on entre plus rsolument' dans la voie prescrite en n'usant pas, dans les Sminaires ordinaires, de la licence accorde par le Pape, et en adoptant comme livre d'tude la S o m m e thologique elle-mme. D'ailleurs, n'est-ce pas surtout par le texte, suivant l'observation de Pie X, que les tudiants des sciences sacres percevront le mieux la signification des mots par lesquels les dogmes rvls de Dieu sont proposs par le magistre de l'Eglise ? N'est-ce pas surtout par le texte q u ' o n est assur de ne pas s'loigner d'un seul pas du Docteur Anglique ? N'est-ce pas surtout le texte qui rendra plus faciles, ainsi que le note le Pontife, l'intelligence et l'illustration des dcrets solennels de l'Eglise enseignante et de ses actes venus dans la suite? Encore une lois, ne semb'le-t-il pas qu' ct du manuel, si l'on en maintient l'usage, doive apparatre le texte de la Somme thologique, dont le manuel serait le commentaire et le r s u m ?

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Malgr la tension des esprits vers les choses de la guerre, Benot XV, lu Pape, ne tarda pas manifester ses intentions et ses volonts touchant l'tude de saint Thomas d'Aquin, par u n Mota proprio en faveur du Collge thologique de Bologne ( i ) auquel il accordait la facult de confrer les grades, la condition de garder soigneusement les prescriptions, soit de la Sacre Congrgation des Etudes (2), approuvant certaines thses contenues dans la doctrine de saint T h o mas d'Aquin et proposes par les matres de Philosophie , soit surtout du dcret Doctoris Angelici. Des doutes nanmoins persistaient dans certains esprits. On se demandait si le nouveau Pontife serait aussi pressant que Pie X. On sollicita donc des claircissements sur leMotu proprio Doctoris Angelici, on provoqua des explications de la Congrgation des Etudes, devenue, depuis, la Congrgation des Sminaires et Universits. Et la rponse, ratifie et confirme par Benot XV, fut que la Somme devait tre, dans les grands centres d'tudes, le texte lire, tudier et commenter. Plus tard, l'occasion du septime centenaire de l'approbation de l'Ordre de saint Dominique par le Pape Honorius III, Sa Saintet disait encore : ce Celui qui s'adonne aux sciences austres, pourvu qu'il joigne au dsir d'apprendre l'amour de la Sainte Eglise, comment n'estimerait-il pas au plus haut point, n'aimerait-il pas
(1) 4 dcembre 1914. (2) 27 juillet 1914. Nous ne voulons pas entrer dans les controverses souleves autour de ce document.
SOMME THO.OGIQtJE

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passionnment et*ne suivrait-il pas de la faon la plus stricte et la plus religieuse Thomas d'Aquin ? Depuis la promulgation du Gode, il y a plus et mieux. Le canon 689 1 , prescrit aux familles religieuses de suivrfe saint Thomas, et 1* canon i 3 6 6 a, en l'tendant tous les Sminaires indistinctement, prcise cette obligation : Philosophiae ralionalis ac Thoologim studia et alumnorum in his disciplinis institutionem professerez omnino pertractent ad Angelici Doctoris ration e m , doctrinam et pfincipia eaque sancte teneant* Qu'est-ce d i r e ? D e tous les Pres, de tous les D o c teurs, de tous les Thologiens, l'Eglise n'en prend q u ' u n , qui les rsume tous, le seul Thomas d'Aquin ; elle fait u n e obligation, et combien formelle ! omnino pertractent, sancte te nant ^ tous les professeurs enseignant en son nom ou sous son. contrle, de retenir, la doctrine, les principes, la mthode .de l'Anglique Docteur. O r deux hypothses peuvent se prsenter ; ou bien la question que le matre explique en classe a t traite par l'Ange de l'Ecole, o u bien elle est passe sous silence. Dans le premier cas, c'est la doctrine m m e de saint Thomas que le professeur doit exposer* Dans le secondes si la q u e s tion peut dpendre de ses principes, c'est selon ces principes qu'il faudra la traiter. Et> en toute hypothse, t o u j o u r s les matires devront tre enseignes selon la mthode de saint T h o m a s .
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# * G'pres saint Thomas ( 1 ), la rglementation des tudes appartient surtout l'autorit d u Sige apostolique {tf(1) Opusc. contra impngnantes Dei cnttMttltifiHelfi, G. lit.

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pos au gouvernement de l'Eglise universelle dont le bien dpend prcisment de ces' tudes. Or, les directions pontificales ( i ) sont nettes. Lon XIII veut que les professeurs aient soin d'expliquer tous les lves la mthode et les principaux articles de la Somme. PieX ordonne que le livre d'tude du thologien soit h Somme ou du moins, dans les Sminaires diocsains, un abrg de la Somme. Benot XV fait une loi aux matres de former les disciples d'aprs la mthode la doctrine, les principes de l'Ange de l'Ecole.

lit Thologie spculative et thologie positive (*). Tout easeignnieiit thologique doit recourir l'auto* rite et a l raison. celle-ci, le rle prpondrant dans nos Sminaires, il faut d'abord donner l'lve l'intel ligence des expressions et des formules dogmatiques, comme des notions qu'elles recouvrent, lui montrer qu'il n'y a pas, dans les vrits proposes, de eontradic* tion vidente, qu'elles s'harmonisent bien eutr elles, interroger les principes pour en dgager les conclusions qu'ils t'enferment, et dduire les vrits les uuos des autres : voila 1 objet du premier enseignement thlo-* gique. Or, saint Thomas l'a trait mieu* que tout autre,
(i) Cf. le Bandas Thomas Dootor Commuais du P. Bsftt&nnu fa) Cf. sur cette question larUcle du R. P. GOCONNIBR, Positive oit spculative, dans iattetmgthomiste, Janvier io3, p. 6i$-6&, tins! <t\i les articles de JVi* Legendre, sur la Somme thologique, dans la Revue des Facults calhbUqUes, St qui paratront bientt,fetosdaiit, Sfl Volume.
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On retrouve l'Ange de l'Ecole dans les dcrets des Pres au concile de Lyon, de Vienne, de Florence, de Trente et d u Vatican, et tels des textes conciliaires sont e m prunts dans leurs termes mmes la Somme thologique. Qui, plus q u e saint Thomas, a tir des conclusions des vrits rvles ? Nous lui devons le plus grand nombre des corollaires qui constituent l'enseignement ordinaire des catchismes pour l'Incarnation et l'Eucharistie. Aucun Docteur n ' a systmatis comme lui : la Thologie n'envisage en effet son objet que sub ratione Lei\ d'o la meilleure synthse sera celle qui part de la notion vritable et suprme de Dieu, et non celle qui considre toute chose p a r rapport u n problme spcial, tel que la libert humaine ; u n e systmatisation parfaite devra se rattacher Dieu tudi en lui-mme, ou u n mystre de l'tre suprme, et n o n Dieu, bien et fin dernire de l'homme, car la notion d'tre est antrieure la notion de bien. E t prcisment, l'ide gnratrice de la S o m m e est Dieu en tant que tel ( i ). Mais la question quid sit suppose la question an sit, et celle-ci se rsoud, en Thologie, par voie d'autorit. C ' e s U - d i r e que le professeur attachera de l'importance la Thologie positive et, en enseignant saint Thomas, exploitera le magnifique trsor qu'il prsente ce point de vue. La S o m m e , crivait M Freppel (a), est comme u n rservoir o le fleuve de la tradition est venu se dcharger u n instant avant de reprendre son cours travers les ges. Ecriture sainte, Prdication apostolique, Apologistes chtiens, Pres de l'Eglise, Conciles,
gr

(i) R . P . GA&RIGOU-LAGRANGE, De revelatione,

I, p . 3 i .

(s) uvres,

t o m e n i , 3 dition, p. 35o.

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Thologiens, saint Thomas y rsume tout, et quel r sum! Il est, des auteurs du Moyen-Age, celui qui a le mieux appliqu les rsultats de la Thologie positive la T h o logie scolastique ( i ) . La Somme, et cela devait tre, est ne de la Bible. Aussi mentionne-t-elle tous les livres du Nouveau T e s tament. Deux seulement de l'Ancienne Loi, et encore sont-ils trs courts, n'y paraissent point : Abdias et Sophonie. E n revanche, de notables parties, grce aux citations, se pourraient reconstituer presque intgralement, tels certains chapitres de la Gense. Le Matre sait bien que le sens littral est le vritable sens, et ordinairement le seul efficace. Souvent il recourt la Tradition pour l'explication d'un texte, quand le sens n ' e n apparat pas avec certitude, et qui contestera la lgitimit du procd? Parfois, il est vrai, le passage scripturaire n'est pas probant et ne reprsente q u ' u n e similitude de mots avec la thse dmontrer, ou m m e , et ceci est plus grave, quand il s'agit de textes dogmatiques, est mal interprt. Mais grand nombre des textes qui ne s'adaptent qu'imparfaitement la vrit thologique sont tirs du Sed contra. D'autre part, n'exigeons pas des thologiens du Moyen-Age la prcision de la critique moderne : l'exemple des Pres, u n e interprtation large leur suffisait souvent. Et puis, peut-on reprocher au saint Docteur de faire fond sur la Vulgate? Gela ne l'empche pas d'ailleurs, une fois ou l'autre, de
(i) Cf. Les articles du T. R. P. GARDEIL, La documentation de saint Thomas. Rponse M. Turmel, dans la Revue Thomiste, Mai-Dcembre 1904.

38 noter certaines particularits hbraques, d'en appeler d'autres versions, de prciser ou discuter quelques expressions grecques. Nos manuels ordinaires de t h o logie eux-mmes ont bien des progrs faire encore sur ce point. 11 appartiendra, d'ailleurs, au professeur de combler les lacunes, de corriger les erreurs, de complter, en renvoyant la Somme philosophique dont on sait la richesse scripturaire, d e rajeunir l'explication de saint Thomas par la critique textuelle, par u n e interprtation conforme aux lois de l'hermneutique et aux donnes de la philologie. Mais l'autorit qui fonde la doctrine sacre est r e prsente aussi par la Tradition. Saint T h o m a s y fait appel et avec u n e telle frquence que les citations transforment la S o m m e en u n rpertoire systmatique de Patrologie. Les enseignements des P r e s , disait Lon XIII ( ) , gisaient de tous cts comme les membres pars d ' u n grand corps. Saint Thomas les a runis les a fortifis l'un par l'autre, les a classs dans u n ordre admirable, les a enfin dvelopps tant et si bien que son u v r e demeure pour l'Eglise catholique vraiment unique dans sa force tutlaire et dans sa beaut. Les deux premiers sicles de la littrature ecclsiastique y sont rares, la vrit, sans doute parce que, crites en grec, les productions d'alors taient moins connues du Moyen-Age, et que plusieurs monuments de cette poque, longtemps perdus, n'ont revu le j o u r qu'assez tard. Des Pres apostoliques, Clment de Rome
(i) JElerni Patris.

39 seul est n o m m , et pour de apocryphe. Rien des Apologistes, Relativement peu de citations des ouvrages postrieur* au v m sicle, peut-tre parce que trois quatre cents ans paraissaient saint Thomas u n e antiquit insuffisante ; ls n o m s les plus considrables ses yeux, sont Raban-Maur, Anselme, Bernard et, p l u s que tous, Pierre Lombard, le Matre des Sentences, qu'il utilise souvent sans le citer, pour la documentation patristique surtout. N'utiliserait-il pas de m m e manire Alexandre de Hals ? Quelle abondance, en revanche, la priode interm* diaire I II interroge l'Orient et l'Occident, les Pres et les Docteurs; les symboles et les dfinitions des con-< ciles. D'abord Origne, Tertullien et Gyprien. Puis, longtemps aprs, le pseudo-Denys t Jean /Damascne, Boce, Grgoire Le Grand et Isidore de Sville. Et, entre les uns et les autres, les illustres reprsentants de la plus brillante priode littraire? de Y histoire de .l'Eglise : Athanase, le premier des polmistes, les quatre Docteurs de l'Eglise grecque, et les'quatre Docteurs de l'Eglise latine, parmi lesquels Augustin, qui a enseign tout le Moyen-Age. L'voque d'IIippone est p o u r l'Ange 4e l'Ecole la grande autorit thologique, comme Aris~ tote le reprsentant de la raison. Il arrive au Matre d'user d'apocryphes. Mais l'inconvnient n'est pas grave si la doctrine des spuria et des suppositilia reprsente la doctrine traditionnelle de l ' E glise. Il n'appuie le Dogme que sur la grande et large Tradition. Et alors, quel discernement dans le choix de ses autorits ! Les tmoignages invoqus dans la q u e s tion sont ceux des spcialistes : ainsi, propos de la
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Grce, Augustin intervient cinquante-quatre fois, contre cinq de Grgoire, quatre de Denys, trois de Jean D a mascne, deux d'Ambroise et de Jrme, une de RabanMaur et d'Anselme. Bien plus, admirera-t-on jamais assez l'habilet et la conscience du Docteur Anglique d a n s l'utilisation des textes ? D ' u n e lecture, il retient la phrase o u la formule qui exprime d'une manire concentre la substance d u livre. Et cette immense rudition sera pendant longtemps une des grandes sources de renseignements patristiques, et l'on verra les grands thologiens, comme D u r a n d de Saint-Pourain, adopter et transcrire les solutions et les textes proposs par saint Thomas.

Il s'agit ensuite de savoir profiter de ce trsor. O n dit bien ( i ) que l'interprtation ne saurait d e vancer l'information, mais qu'elle doit au contraire la suivre ; de m m e que le travail critique ne peut prjuger l'uvre dogmatique et que la Thologie positive devient ainsi la base ncessaire de la Thologie spculative. Certes, la rvlation est u n fait contingent et elle doit s'tablir par des preuves. Il ne s'ensuit pas que l'on puisse, avec les seuls documents, reconstituer la Thologie dans son intgralit. Le T . R. P . GardeilPa excellemment m o n t r dans ses ludes sur la Rforme de la Thologie catholique (2) en proposant la mthode dite rgressive. La tradition est le genre d'information
(1) Ms MiGNor. Lettres sur les tudes ecclsiastiques, p. 3o4. (*) Revue Thomiste, Mars-Avril igo3, Ide d'une mthode rgressive.
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qui a prsid k la premire mise en uvre de la Thologie. Avec le temps, cette mthode ne se modifia pas essentiellement, et personne n'eut l'ide de faire reposer la Thologie sur le terrain de l'information documentaire et critique. D ' o il ne peut s'agir de fonder la Thologie sur cette information, le document n'tant que le vestige inadquat, souvent postrieur, de la tradition vivante; il n'est pas toute la tradition, ni par consquent toute la Thologie : ceci a plus de comprhension que cela. Il ne s'agira pas davantage de se contenter paresseusement de l'acquis, d'apprendre saint Thomas par cur et de vouloir tout rsoudre par les formules de la S o m m e . La vrit est dans le milieu : ni reconstruction neuf, ni possession qui dispense de travailler, mais laborieuse revision. Or'la revision suppose que l'on part d'un terme dj donn. On mnera donc de pair la Thologie positive et la Thologie scolastique en insistant d'abord sur celle-ci : le procd sera celui du fides quxrens intelleclum. Pratiquement, ces conditions se raliseront dans l'tude de la Somme, en proposant au dbut du trait, de la question, de l'article, la doctrine tablir ; en dterminant sa valeur thologique, en l'expliquant philosophiquement, et alors, mais alors seulement, en mettant en regard les textes cits par saint Thomas. On plongera ces tmoignages dans leur milieu, on en fera la critique textuelle et littraire, on les clairera par tous les moyens possibles, on les rapprochera d'autres formules du mme auteur ou d'auteurs diffrents, on les compltera.

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Parfois, il suffira d'tudier ainsi u n seul Pre, soit parce qu'il parle au n o m de tous, comme Augustin dans la querelle des Rebaptisants, soit parce qu'il est de p r e mire importance p o q r la question dbattue, comme Augustin encore dans le trait de la Grce. D'autres fois, le$ textes proposs p a r saint Thomas serviront comme de pierres d'attente, auxquelles on Rattachera d'autres tmoignages plus anciens ou plus nouveaux. Toujours on vitera de juxtaposer, sans explication et sans connexion, des textes, pria au hasard, fastidieuses litanies qui n'offrent d'autre intrt que de surcharger inutilem e n t la mmoire de l'lve,. moins, ce qui est plus simple, qu'il ne les passe sans les lire. Mais saint Thomas n'est pas seulement riche du pass; il est aussi, en quelque sorte, ce gros de l'avenir. P o u r quoi ne pas comparer sa doctrine celle des Thologiens postrieurs, aux Canons conciliaires et aux Actes ecclsiastiques, qui s'en inspirent souvent, quand ils n'en donnent pas la lettre elle-mme ? ; La Somme commente, disait P i e X ( i ) , rend plus faciles l'intelligence et l'illustration des dcrets solennels, de l'Eglise enseignante et de ses actes venus dans la suite. Car, ajoutaitil, aprs le bienheureux dpart d u saint Docteur, aucun Concile n'a t tenu par l'Eglise dans lequel lui-mme n'ait t prsent avec les richesses de sa doctrine. x > Le professeur de saint Thomas devra donc, en enseignant la Somme, m o n t r e r comment cette uvre est pr cisment le c rsum d e la doctrine traditionnelle de < l'Eglise, prise sur le vif dans la pense des Pres et
(i) Motu proprio Doctoris Angelici.

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expose avec la raison thologique, et comment les dcisions doctrinales postrieures vivent des conclusions thologiques formules par l'Ange de FEcole. Ainsi nous aurions u n peu de synthse de la pense de l'Eglise, dont la Somme thologique serait vraiment le centre. Et par l, nous unirions les Thologies dites positive et scolastique en une seule science, comme elles le sont en ralit, et il ne semble pas qu'il soit possible de les sparer, si tant est que la doctrine de l'Eglise soit u n e doctrine toujours vivante et toujours vivifiante,

SECONDE QUESTION :

Gomment convient-il d'enseigner la Somme thologique dans les Sminaires ?


Nous indiquions, l'instant, la manire d'enseigner la S o m m e . H faut y revenir. D u xni au xvi sicle, il n ' y avait, dans les Ecoles, pour ls thologiens, q u e deux textes, deux livres : la Bible et les Sentences de Pierre Lombard. Tous ces livres q u i portaient le n o m de Sommes, et qui avaient p o u r origine c o m m u n e les Sentences de Pierre Lombard, n'taient que des travaux privs. Il n'taient, pour les coliers et p o u r les matres, q u e des ouvrages consulter, et n o n pas des livres d'enseignement. Les bchae e

larii

biblici lisaient la Bible,

les bachalarii

sentenliarii

lisaient les Sentences (i). Saint Thomas dbuta dans renseignement Cologne par la lecture des Sentences et il nous a laiss, la suite de ces leons, u n remarquable commentaire d u Matre. Plus tard, la S o m m e de l'Ange de FEcole devient le texte expliquer dans les cours et, u n j o u r , le Docteur Anglique supplantera compltement le Matre des Sentences : c'est lui q u ' o n lira, q u ' o n expliquera, q u ' o n dveloppera, et sur lequel, aprs l'avoir divis et subdivis, on greffera diverses questions (2).
(1) R . P . DENIFLE, Revue Thomiste, (a) /fric*. 1894, p . I 5 I .

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Que saint Thomas reprenne donc la premire place dans nos Sminaires et que le texte des leons y soit la Somme. Mais comment l'enseigner?

I La mthode. La mthode est une voie, et celle-ci est dtermine par le t e r m e . Or, le b u t de l'enseignement des S m i naires n'est pas Prudition. Nous ne voulons pas seulement que nos lves sachent ce qu'on a pens au x m sicle. Sans doute, mme au point de vue de l'histoire, l'tude de saint Thomas offre u n grand intrt, parce qu'elle fait voir la prcision et le dveloppement apports la doctrine sacre par l'Ange de l'Ecole. Mais une fois entrs dans cette voie, nous ne pourrions nous arrter, nous devrions entreprendre le m m e travail pour chacun des Pres, des Docteurs, des grands thologiens, et ceci n'est point le p r o g r a m m e normal d'une Ecole de thologie. Le jeune clerc, au Sminaire, doit acqurir une connaissance srieuse et profonde des vrits rvles, o b tenir de ces vrits la science qui lui permettra de les exposer aux fidles avec justesse et clart, et de les d fendre efficacement contre les attaques dont elles sont souvent l'objet. Il faut que notre enseignement prpare directement le prtre sa fonction apostolique. Son autorit dans les confrences publiques ou prives d pend d'abord de sa valeur doctrinale. Ds lors, il ne s'agira pas de livrer la Somme comme
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46 un bloc aux lve* et de la leur faire absorber, par tranches, depuis l premire page jusqu' la dernire. Le professeur prendra dans l'uvre du Docteur les traits
dogmatiques ordinaires, se rservera le travail pni ble de l'laboration et guidera l'lve dans l'tude de chaque question et de chaque article. Il ne faut pas n o n plus que renseignement de saint Thomas soit u n supplment ct et en plus du cours

de thologie dont le fond serait un autre livre ou les leons personnelles du matre. Cette mthode aurait le grave inconvnient de surcharger un programme dj assez rempli, et, sinon d'garer, du moins de disperser l'attention des lves. Enfin, le professeur vitera les discussions subtiles, les dtails encombrants, une exgse trop minutieuse qui n'avancerait pas la question. moins de cas exceptionnels, il ne s'attardera pas <t plucher le texte. L'rudition y trouverait son compte, mais la formation du sminariste y perdrait. Les mthodes peuvent se ramener deux. L'une consiste s'attacher la lettre de la Somme, l'clairer par le contexte, montrer la marche de la pense, refaire l'analyse dtaille de la synthse thomiste, comparer la doctrine expose dans ce livre celle des autres ouvrages du mftme Docteur. Ainsi font les Pres Dominicains au Gollge anglique, Home, o le cours de saint Thomas est eohiplt par le cours de Y Histoire des dogmes. Gette mthode est simple et naturelle. La seconde se sert d'un commentaire. Le mattre, l'aide du commentaire, dit l'essentiel d'une question ou d'un article de sanl Thomas, cherche dans l'Ecriture et

47 les Porcs le fondement de la doctrine propose, expose les discussions dont celle-ci a t l'objet, dduit' les consquences qu'elle renferme, dcouvre de nouveaux bornons, d autres aspects de la Rvlation. l'lve ensuite de se reporter au te*te de la Somme, de le comparer l'enseignement reu, et de s'en pntrer. C'tait^ h TUniversit Grgorienne, la mthode de Son Emi* nence le Cardinal Billot, dont l'enseignement, pendant 2 3 ans, fut exceptionnellement brillant. Ses livres ne sont que le commentaire de la Somme, qu'il suit pas Il pas, question par question, article par article; moine que des raisons spciales ne l'amnent h en intervertir l'ordre pour rapprocher entre eut certains articles. Par* fois, il dveloppe longuement un point de la doctrine thomiste, si la question est difficile, importante,* ou controverse ; d'autres fois, si elle ne prsente pas grand intrt, ou si le sens en est clair par lui-mme, il se contente de rsumer certaines*pages en quelques lignes. Voil deux mthodes, excellentes Tune et l'autre dans une Universit. Il ne conviendrait pas, semble4il, de les adopter telles quelles dans un Sminaire dio csain. Dans la premire, l'histoire du dogme ne fait

pas suffisamment corps avec l'explication du dogme. La

seconde, employe seule, offrirait peut-tre cet inconvnient qui, s'il n'est gure redouter dans une Universit, s'expliquerait plus facilement dans un Sminaire : l'lve, laiss lui-mme, recourrat-ii, aprs en avoir entendu le commentaire, au texte de la Somme, et en retirerait^! assez de profit? Le moyen le plus pratique serait sans doute une mthode intermdiaire. Adopter la Somme comme

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texte des leons, en classe, et donner ct, se rattachant ce texte, un cours ou u n livre, succinct ou dvelopp, suivant les exigences de la question. Le texte expliqu par le matre et tudi par l'lve est saint Thomas, tout commentaire aura saint Thomas comme point de dpart, toute explication devra s'y ramener. Il est des questions nouvelles qu'il faut greffer sur la Somme ; un complment de thologie positive est p a r fois indispensable. Ces renseignements seront fournis par le professeur, grce, soit des notes qu'il aura, dans ce but, rdiges et remises a l'lve, soit au livre (( d' ct , auquel cas le matre tablira la concordance entre les deux livres, en indiquant, propos de chacun des articles de saint Thomas, le passage correspondant d u manuel. On aura d'ailleurs besoin de ce manuel pour les traits de la Rvlation, de l'Eglise et des Lieux Thologiques, Pratiquement donc, avec la S o m m e , u n manuel ou des notes lilhographies seront parfois ncessaires et toujours trs utiles, car, selon le mot de Lacordaire. saint Thomas est un phare et non une b o r n e .
#

De quelle manire proposer, commenter, expliquer le texte de la S o m m e ? Au dbut de l'enseignement, quelques remarques d'ordre gnral sur le Prologue, le plan et le procd de la Somme. Celui-ci apparatra surtout l'tude du livre. Le Prologue offrira l'occasion de parler des sources de saint Thomas, de noter la part considrable qui revient Arislote dans la pense thomiste, l'influence des p h i -

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losophes judo-arabes, et les courants, no-platoniciens, de mentionner les thologiens du sicle prcdent et les contemporains de saint Thomas, et dont les opinions se retrouvent dans la Somme. Enfin, le professeur i n d i quera le plan du livre. Les ncessits du programme peuvent l'amener, en effet, commencer tantt par tel trait, tantt par tel autre, mais il faut toujours que Tlve se rende compte de la place de ce trait dans la Somme : outre que le plan excitera l'ardeur F tude de l'tudiant, il justifiera, en partie, l'influence de saint Thomas sur les ges postrieurs. Au dbut d'un trait particulier, le matre expliquera les termes philosophiques employs dans la question, car il faut ici certaines connaissances pralables qui seront comme des points de repre pour l'esprit. C'est ici s u r tout que le secours du professeur sera prcieux, puisqu'il proposera et dveloppera les grandes ides auxquelles se ramnent une question, u n trait: procession, relation, personne, pour la Trinit ; conversion et transsubstantiation, manires d'tre dans un lieu, relation de la substance corporelle et de la quantit dimensive ainsi que des autres accidents, sacrifice, pour l'Eucharistie, etc. Il ne restera plus Tlve qu' lire le texte, en dgager la conclusion, rduire l'argument en une formule brve et syllogistique. Le matre ensuite noncera, sous forme de thse, la doctrine de la question, de l'article, en signalera la note thologique, en expliquera les termes, s'il est besoin, mentionnera les adversaires, r e prendra, en la compltant, la dmonstration de l'Ange de l'Ecole, greffera sur la Somme les questions n o u velles. Et ceci sera d'ordinaire facile.' C'est la synSOMME T H O . O m o U K
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thse thoiogique de saint T h o m a s , crivait nagure Pabb Gayraud ( i ) , qui doit porter dans son vaste cadre la solution des nouveaux problmes. Nul ne contestera qu'il ne soit facile d'y faire entrer les dcisions doctrinales du Concile de, Trente et du Concile du Vatican, et q u e la thologie seolastique n'embrasse aisment les moyens de rsoudre les questions souleves par la R forme, par le Gallicanisme et le Jansnisme, par le Rationalisme philosophique de Voltaire aussi bien que par celui des clectiques et des spiritualistes du sicle pass. E n outre, l'apologtique formule et consacre dans la constitution Vaticane Dei Filus procde de la thologie de l'Ecole ; et enfin, c'est dans la synthse .thomiste, dans la S o m m e par-dessus tout, que les Papes, gardiens vigilants de la doctrine, ne cessent d'inviter les jeunes clercs puiser la science des dogmes et s*armer p o u r la dfense de la Foi.

Mais la S o m m e ne traite que la Thologie spciale. On aura donc, ct, u n e Somme de Thologie fondamentale. Les manuels ordinaires renferment l'essentiel ce point de vue (2). Une remarque pourtant a t faite ( 3 ) . C'est qu'ils n'tudient, le plus souvent, dans
(1) Revue de Philosophie-, i avril i9o, p, 385, De Venseignement de la Somme propos d'un commentaire rcent. (2) Le De Revelatione du R . P. GARRIGOU-LAGRANGE est une excellente introduction la Somme* (3) Dictionnaire de ThoJgie> catholique, art. Thologie fondamentale tome iv, col. 5a3, par A. MICHEL. Il faut lire aussi sur cette question de la Thologie fondamentale, et d u m m e auteur : VApologtique et IQ Thologie fondamentale, dans la Revue du Clerg franais ( i Juin i $ i f ) e t la Chronique d'apologtique de V Univers, 15 juin 1919. Voir encore,
x e r e r

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la Thologie fondamentale, que les principaux Lieux thologiques, Ecriture Sainto et Tradition. Gela p r o vient d'une confusion sur la nature du Lieu thologique
dont on fait u n e source du donn rtl, d'o De Fontibm

Revelationis, alors qu'il n'est q u ' u n e source d*argumentaiion p o u r dcouvrir et prciser le donn rvl. Les Lieux thologiques, ditMelchior Gano ( i j , sont a tnquatn d o micilia omnium argumentorum theologicorurn, ex q u i bus theologi omnes suas argumentationes sve ad c o n firmandum, sive ad repellendum, invenient. y II convient de noter aussi, propos de Thologie fondamentale, pourquoi saint T h o m a s , comme du reste les vieux thologiens, n'a pas fait u n e tude spciale de l'Eglise* C'est que l'Eglise est sanctifie surtout p a r l e s Sacrements, et q u e ceux-ci constituent la part la plus importante de son office et d u pouvoir qui lui est confi, Le Baptme et l'Ordre fournissaient donc ces thologiens l'occasion d e parler de la constitution et d u gouvernement de l'Eglise ; la question du Magistre se rattachait en partie au trait d e la Foi ; et les autres droits d u Pontife romain et de l'Eglise se ramenaient a l'tude des Canons, Et quand saint T h o m a s , au dbut de la question 60, III Partie, dit qu'il faut, aprs les mystres d u Verbe incarn, aborder les Sacrements de l ' E glise y> il aurait pu aussi bien dire l'Eglise ; c'est surtout par les sacrements, en effet, qu'elle atteint d'uno manire prochaine sa fin, en confrant la vie s u r naturelle ; c'est la varit m m e des sacrements qui
y e T

sur ce point, la Revue Thomiste, Juillet 1919, VApologtique la Joi, (UURKOU-LAGRANGE. (1) De Locis theotogicis, Mb. , cap. ail.

dirige

par

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montre la diffrence de l'Eglise du Nouveau Testament d'avec la Loi de nature et la Loi ancienne ; c'est par les sacrements enfin que s'exerce et se manifeste, non avec plus de perfection, mais avec plus d'extension, la vie d u Verbe Incarn. P o u r la Thologie spciale, il n'y a qu' suivre la S o m m e pas pas. Dans la Premire partie, le trait De Deo Uno comprend les questions 2 26. Dans certains Sminaires, l'tude de Dieu se fait plutt en Philosophie, ailleurs elle relve surtout du Dogme, trop souvent elle est nglige. Le Cardinal Pie ( 1 ) se plaignait que l'on abandonnt presque partout le trait de l'existence de Dieu. Le professeur se plaira donc dmontrer l'existence de Dieu, dvelopper les preuves de saint Thomas, rfuter la critique de Kant, le scepticisme positiviste et les ngat i o n s d e l'volutionnisme athe. Il insistera, la suite de Cajetan, sur la valeur probante des cinq voies , qui ne dmontrent pas prcisment et directement le Dieu unique, personnel, transcendant, infini que nous adorons, mais simplement l'existence d'une causalit p r e mire assez indtermine, et dont il reste dfinir, force de spculations mtaphysiques, la nature et les perfections : ce qui fait l'objet des questions suivantes de la S o m m e . Enfin, propos de notre connaissance rationnelle de Dieu, et de notre manire humaine de le n o m m e r et de le qualifier, il attaquera l'agnosticisme contemporain, mais dira aussi quelles ombres mystrieuses enveloppent nos concepts de la nature divine, avec quelle surminence dconcertante et dans quel
(O Troisime instruction synodale, tome v de ses uvres,

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sens pur l'on doit entendre les termes que nous appliquons Dieu, et combien il nous est impossible d'enserrer et de presser dans nos syllogismes ni l'Etre infini et absolu, ni ce que nous imaginons comme son activit immanente et dbordante. O n nglige, en effet, t r o p souvent, dans les disputes thologiques, de rappeler la transcendance du divin, d'o rsulte l'inadquation de nos concepts, et l'insuffisance presque enfantine d ' u n langage emprunt aux choses sensibles et matrielles ( i ) . Le trait De Deo Trino (questions 27 a 3 ) se compltera par la justification positive du dogme : exgse biblique, et question des Pres antnicens. P o u r les textes scripturaires, la Somme contre les Gentils sera prcieuse, car, ce point de vue, elle donne la dmonstration la plus complte de tout le Moyen-Age. La Cration est longuement tudie par saint Thomas (questions 44 1 1 9 ) . Toute u n e partie, celle qui traite de Fhomme, n'est q u ' u n chapitre de Psychologie fondamentale, et le thologien ne s'y attardera pas. Il pourra, s'il le veut, rattacher la chute d'Adam la question du pch originel ( I 11 , questions 81 83), traiter de l'Immacule Conception. Il devra rfuter les objections rcentes de l'volutionnisme transformiste en gologie et en biologie (2).
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La Seconde partie de la Somme est surtout m o rale. Elle renferme toutefois des vrits spcifiquement dogmatiques : la Grce, la fin de la Premire(1) Revue de philosophie, i avril 190a, De l'enseignement de la Somme, propos d'un commentaire rcent, page 388, par l'abb GAYRAUD, (a) Cf. Eludes, 5-*o juin 19a 1, Comment se pose aujourd'hui la question
du transformisme, par Pierre T R I U U R D DB CHARDIN,
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Seconde, et la Foi, au dbut de la Seconde-Seconde. L'objet propre du trait De Graiia (questions 109 114) d'aprs saint Thomas, est plus restreint que celui de la plupart de nos manuels. Ceux-ci, d'ordinaire, tudient propos de la Grce, les questions dbattues entre Thomistes et Molinistes : prescience de Dieu et libert des cratures, accord d u concours divin et du libre a r bitre, controverses sur la prdestination. La S o m m e , sans doute, ne les approfondit pas et ne les traite pas avec les dernires prcisions o on les a pousses depuis. Mais mme les principes gnraux sont exposs dans la premire partie et relvent du DeDeo Uno : question i 4 , De scientia Dei; question 19, De voluntate Dei ; question
22, De providentiel Dei; question 23, De prsedestinatione.

Le professeur illustrera l'enseignement de saint T h o mas par celui de saint Paul, de saint Augustin et du concile de Trente. C( Saint P a u l , dit le Pre Faber, est l'aptre de la Grce et de la Rdemption ; u n e tude de ses Eptres, anime par la pit, nous dlivrerait de la plupart des erreurs du j o u r . L'air que nous respirons est vici de Plagianisme ; nos hrsies ne sont que des formes nouvelles de cette ancienne erreur ; Y esprit d u monde est essentiellement plagien. De nos jours, on oppose le naturel au surnaturel, ce que nous acqurons de nous-mmes ce qui est infus en nous, ce qui ct d a notre propre action a ce que nous ne faisons que recevoir passivement... D'autre part, saint Augustin est le Docteur de la Grce ; il crivit contre les Plagiens, et le Pape Hormisdas a p u dire que, sur la question de la Grce, l'Eglise romaine ne pense pas autrement que l'Evque d'Hippone. Combien ont donc abus de

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L'autorit d'Augustin les Protestants et les Jansnistes ! Ces hrtiques lurent condamns par le concile de Trente, dans l'admirable dcret De la justifications q u i , tous points de vue, fond et forme, est u n modle de thologie, le chapitre septime surtout. L ' o n y re*trouve la doctrine et plusieurs des expressions de saint ThotnaS* P o u r le trait de la Grce, il faudra donc lire, en mme temps que la Somme * le texte d u concile de Trente. La Seconde-Seconde dbute par le De Fide (questions i 16). Plusieurs auteurs font de ce trait u n chapitre de la Thologie fondamentale. Quoi qu'il en soit, il faut ici recourir aux auteurs modernes ; outre les exigences nouvelles en matire historique, il y a eu u n progrs notable dans les thses spculatives elles-mmes, par exemple dans l'analyse psychologique de l'acte de foi, dans la question de la crdibilit, etc E t la surnaturalit de la Foi ! Le texte de saint Thomas pour le De Verbo Incarnato (III , questions i 5Q) ne prsente aucune difficult d'adaptation. Gomme pour le De Deo Trino, on utilisera le Gontra Gehtes pour la dmonstration scripturaire. Et puis, mention devra tre faite des erreurs modernistes concernant le Christ, celles d'il ermann Schell, Loisy,..,. Le Docteur Anglique n'a p u conduire le De Sacra* mentis que jusqu' la Pnitence, question 90, Ici, la partie positive, fort rduite, joue dsormais un rle tout spcial. C'est que le Protestantisme libral affirme d'un air triomphant, et au n o m de l'histoire, que les dogmes sacramontaircs catholiques sont des doctrines purement humaines, cl mme que les rites chrtiens
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ont t emprunts au paganisme ; d'autres erreurs ont t aussi mises rcemment sur les rapports de l'histoire avec la thologie des sacrements. Nous devons donc a montrer q u ' u n e inspiration exclusivement chrtienne a prsid aux origines de nos dogmes sacramentaires et de nos sacrements et qu'il y a, entre les donnes scripturaires et patristiques et les dfinitions sacramentaires du concile de Trente, une conformit suffisante p o u r satisfaire tout esprit raisonnable. ( i ) Pareil travail sera entrepris pour l'ensemble des Sacrements et pour chacun d'eux en particulier.
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La Somme se clt par le De Novissimis (Suppl. questions 69 99) dont on peut approcherla Premire p a r tie, question 89 : De la connaissance chez les mes spares, et la' Somme contre les Gentils, livre IV, c. 82-97 (2).

II
Expriences. L'exprience de l'enseignement cle la Somme thologique dans les Sminaires a t faite. Ah actu ad posse valet illatio. Elle se poursuit Quimper depuis quelques annes. Et les derniers Papes n'ont rcommand la Somme qu'aprs l'avoir exprimente euxm m e s comme Evques dans leurs Sminaires. P e u t (1) La Thologie'sacramcnlaire, par Pierre POURHAT, Prface. (2) Notez, propos du Supplment, d'abord, que l'ordre des questions n'est pas aussi heureux ici que dans la Somme ; ensuite et surtout, que le Supplment provient du Commentaire de saint/Thomas sur le Matre des Sentences; or celui-ci est antrieur la Somme ; d'o, en cas de dsaccord, la vritable pense d u grand Docteur sera prise dans la Somme, et on la prfrera celle du Supplment.

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tre ces diverses expriences feront-elles tomber certains prjugs et encourageront-elies ceux qui, dj gagns la cause, se trouvent hsitants devant la rali* sation pratique. Peu aprs sa prise de possession d u diocse de P rouse, M Joachim Pecci, parlant aux Sminaristes, leur dit : Nous promettons d'avoir u n soin particulier de votre ducation. Nous visiterons frquemment le Sminaire, nous demanderons souvent compte de vos tudes et de votre conduite, et nous n'pmettrons rien de ce qui pourra contribuer la prosprit de cette trs sage et trs utile institution. Son but fut surtout de former u n clerg solide, clair, au courant des besoins des temps nouveaux, et capable de dfendre efficacement les vrits immortelles confies l'Eglise. P o u r y parvenir, aprs avoir refondu les constitutions et programmes d'tudes, il instituait une Acadmie spciale de saint Thomas d'Aquin, destine aux ecclsiastiques dsireux d'approfondir les doctrines de l'Ange de l'cole, et il aimait prendre part*aux sances q m s'y tenaient r g u lirement. Il se fit aider dans cette tche de restauration et de rnovation du Sminaire par son frre, l'abb J o seph Pecci, thomiste ardent et convaincu. Bientt, la Somme thologique devint le manuel de thologie au Sminaire de Prouse, pendant qu'on introduisait en Philosophie le Cours de philosophie du P . Zigliara, rgent de la Minerve. Les oppositions ne manqurent pas, et elles furent violentes. Les professeurs ne se laissrent pas dconcerter, ils tinrent haut et ferme le drapeau du thomisme. Prouse fut comme
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la forteresse des dfenseurs de la Somme thologique Et c'est en grande partie grce son influence > accrue de celle de l'Ecole napolitaine, avec SanseverinO, de la Civilta Cattolica, avec Liberatore, de Cornoldi, Kleutgen et Gonzalez, que le mouvement scolastique finit par Femporter et q u e saint Thomas commena srieusement branler l'autorit des Matres d'alors : D e s cartes, Malebranche, Leibnitz ( i )
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En 1876, l'archevque de Prouse gnralisait une pense de l'archevque de Napies, en rdigeant une supplique au Pape, afin, qu'il daignt proclamer saint Thomas le P a t r o n des Universits, Acadmies et Ecoles de TUnivers catholique, Plusieurs cardinaux, prs de deux cents archevques et vques, et vingt-sept gnraux d'Ordres religieux, signrent avec lui, Il tait rserv l'archevque Pecci lui-mme, devenu pape sous le n o m de Lon XIII, d'exaucer ce v u , Loii XIII se plaisait, k l'occasion, rappeler ce qu'il fit Prouse. Un professeur d u Grand Sminaire d u Mans, l'abb Gouin eut u n j o u r avec lui u u entretien t E h b i e n ! lui dit*le Saint Pre, vous svea donc la Somme de saint Thomas comme manuel dans votre Sminaire ? O h , c'est trs bien, cela ! J ' e n ai fait autant dans m o n Sminaire dProUSe. J e flicite votre Evque et j e le bnis de tout m o n coeur. Trs Saint Pre, reprit l'abb, M l'Evque d u Mans a d'autant plus de mrite qu'il n'a pas trouv d'exemple a suivre dans les Sminaires de France et qu'il a d beaucoup lutter. Dans quelque temps cela viendra ; j e veux que tous les
> 8r

(t) Le Pape Lon XIII, par M de

T'suglaes, voL I* passlmi

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Sminaires aient la philosophie soolastique, la pure, et reviennent la doctrine de saint Thomas ; c'est l (pze se trouve le salut.. . Et vos professeurs ? Ce sont presqU tous de vos lves* parat-il ? Oui Trs Saint Pre, tous connaissent saint Thomas et l'aiment profondment (i)

Professeur au Sminaire de Trvise, don Joseph Srto se fit, seul, l'aptre du mouvement no-SclaStiqU' imprim par Lon XII. Et, ds l'encyclique Mierni Palris, il s'adonna passionnment Ttude de la Somme, se pntra et pntra son enseignement de la doctrine de saint Thomas. Nomm vquede Mantoue, en i 8 8 4 , i l s prCup de son Sminaire, dont les .tudes ne seront bottines que si elles s'inspirent des directions pontificales. tt Heu de faire des diseurs d'oremus, disait-il, j vtix des prtres et je veux d'abord des sminaristes selon la pense d u Souverain Pontife Lon XHI, dont l proccupation constante a t depuis longtemps la rforme de renseignement dans les Sminaires . En Thologie, il imposa la Somm, et crivit, dette occasion, une admirable lettre o il commentait C texte e de Gralry : c C'est vritablement l'Ange de l'Ecole et l e prince des thologiens ; gal au moins Aristote comme mtaphysicien et logicien, nullement contraire Platon, ce qui serait u n dfaut capital, plein de saint Augustin et impliquant ds lors ce que Platon dit d e v r a i , saint Thomas d'Aquin, dans sa Somme, saisit, pntre,
(i) Mtf Gouiti, par M* l,B<;*rtrfi>fifc, p *8-a4,
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rsume, ordonne, compare, explique, prouve, dfend, p a r l a raison, p a r l a tradition, par toute la science p o s sible, acquise ou devine, les articles de la foi catholique dans leurs derniers dtails avec une prcision, une lumire, u n bonheur, une force qui poussent sur presque toute questioa le vrai j u s q u ' a u sublime. Oui, on* sent presque partout le germe du sublime frmir sous ces brves et puissantes formules o le gnie ' inspir de Dieu fixe la vrit. Saint Thomas d'Aquin est inconnu de nous, parce qu'il est trop grand. Son livre, comme et dit Homre, est un quartier de roc que dix hommes ne pourraient soulever. Gomment notre esprit habitu aux dlayeurs de style contemporains se ferait-il la d e n ' site mtallique de saint Thomas d'Aquin ? Joignant la pratique la thorie, l'Evque de Mantoue allait lui-mme au Sminaire eipliquer la Somme. M Sarto, devenu le Pape Pie X, rappela plusieurs fois l'exprience qu'il fit autrefois de saint Thomas. Le 28 juin 191/i, la veille del publication d u M o t u Proprio Doctoris Angelici, le Pape Pie X recevait en audience le Collge anglique de Rome. 11 parla de la Somme. C ' tait ses yeux le livre unique, qui remplace tous les autres, qui contient la vraie doctrine, la doctrine saine,
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la doctrine intgrale, vera, sana, intgra doctrina,

et il

insista avec nergie sur le mot intgra. Puis il se donna en exemple. Lorsque j ' e u s m'occuper moi-mme d'enseignement de la thologie, je ne trouvai que dans le seul Thomas d'Aquin cette clart repbsante si bonne aux esprits droits et sincres qu'attire le seul dsir de la vrit. Ailleurs, c'tait, souvent, obscurit et difficult, si bien que je venais m e demander si j e n'avais pas

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perdu la tte puisque je comprenais si peu ; mais ce qui me rassurait, c'est qu'en revenant saint Thomas j e comprenais trs bien.

A cette poque, la France, tout imprgne qu'elle fut des doctrines de Descartes, comptait aussi des tenants de la philosophie et de la thologie thomistes. Au Mans, l'exprience fut tente par u n jeune professeur, M. l'abb Gouin ( i ) . Professeur de philosophie en i 8 6 5 , M. Gouin adopta comme manuel le Compendium de Sanseverino et, l'anne suivante, il introduisait plusieurs de ses lves dans le temple de la S o m m e thologique, leur apprenait s'y diriger eux-mmes par une marche lente et progressive, par une analyse d taille de chacun des articles. En 1877, M. Gouin et ses collaborateurs rsolurent de mettre entre les mains de tous leurs tudiants la Somme thologique, qui deviendrait ainsi le livre vraiment manuel. Les lves qui reurent au Mans par la Somme la formation thomiste en ont conserv un souvenir enthousiaste. Il suffira de rappeler les noms de S. E. le Cardinal Dubois, a r chevque de Paris, de S. G. M Gharost, archevque de Rennes, de M Legondre, doyen de la Facult de Thologie d'Angers.
8f 8r

A Rouen, M Fuzet, dont on a toujours reconnu la haute valeur intellectuelle, entreprit la rorganisation totale du Grand Sminaire, et runit dans u n fort vo~
(1) ilfff Gouin, par Ms LEGBNDRE.
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8r

lume toute sa pense sur les statuts du Sminaire, le p r o g r a m m e des tudes, la formation intellectuelle et morale des jeunes clercs. La Somme thologique devint le livre par excellence, le livre unique en Philosophie et en Thologie. La S o m m e de saint Thomas, dit-il, sera le seul livre adopt pour l'enseignement de la P h i losophie et de la Thologie. Les professeurs en expliqueront le texte. On en suivra fidlement Tordre, la doctrine et la terminologie. Afin de mieux conserver dans sa puret la doctrine de saint Thomas, les professeurs sommistes n e s'carteront ni de la lettre ni de l'esprit de la S o m m e . Qu'ils se prmunissent contre la multiplicit des interprtations ! Qu'ils se gardent de la confusion et d u mlange des termes ! S'il leur est ncessaire de recourir des commentaires tendus de la S o m m e , qu'ils adoptent de prfrence ceux des Carmes d'lcala et de Salamanque. Les professeurs de Thologie auront soin, aprs avoir expliqu quelque trait de la S o m m e , de reporter ce qu'ils viennent d'enseigner au Catchisme du concile de Trente, dont l'tude dans les Sminaires t recommande par Notre Saint P r e le Pape Lon XIII. Ils feront aussi ressortir l'autorit et l'utilit d e ce livre d'or, que les lves devront toujours avoir entre les mains et s'assimiler Le professeur de Philosophie s'attachera donner, pendant le premier trimestre, les notions ncessaires pour l'intelligence du systme scolastique. P e n dant le second trimestre il exposera le trait De Homine (I , questions 75 g3). Pendant le troisime trimestre, il tablira les principes de la morale d'aprs la Prima Secundx. - Le professeur de Dogme expliquera, dans
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le premier trimestre, la premire partie de la Somme, en 9e contentant de rsumer rapidement les questions tudies dans le cours de Philosophie ; il exposera, dans le second trimestre, la doctrine de la Grce (P-II q u e s tions 109 1 1 4 ) ; dans le troisime trimestre, il traitera de l'Incarnation (III , questions 1 59). Le professeur de Morale s'appliquera donner ses lves l'intelligence de cette incomparable Secunda Secund, oh le gnie de saint Thomas a atteint son apoge. Le professeur de Thologie sacramentelle expliquera la troisime partie de la S o m m e , partir de la question 60, et le Supplment (1). Ce p r o g r a m m e , dans son ensemble, est original et trs discutable pour certaines parties. Il nous suffit de retenir de ce programme l'tude dans u n Sminaire du texte mme de la Somme et des indications gnrales p o u r la mthode d'enseignement par la Somme.
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A Quimper, la Somme est aussi, pour la Thologie dogmatique, le texte des leons* La mthode est celle qui a t expose. L'exprience parat concluante. Au dbut, les lves prouvrent u n certain effroi. Ils ttonnrent, ils hsitrent, puis ils se rassurrent. Ils s'aperurent que le texte de la S o m m e ne dpassait pas, aprs tout, les intelligences. Dsormais, les meilleurs lves s'y livrent avec ardeur et non sans succs ; ils ont de quoi satisfaire leur curiosit et leur intelligence avide de clart et surtout d'unit ; ces larges horizons leur plaisent et ils aimeront sans doute, U les contempler encore plus tard. La moyenne voit avec bonheur s'ouvrir devant soi les
(1) Le Grand Sminaire, par Mg FUZBT, p. 77-81.
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arcanes de la Thologie et le travail porter plus de fruit et de consolation qu'autrefois. Quant aux autres, ceux qui suivent a longe, ils n'y perdent rien, ils sont entrans par le mouvement gnral et ils ne s'en plaignent pas. III Objections et difficults. Il n'est pas de mthode laquelle on ne puisse faire certaines objections et opposer des difficults. Les a r g u ments Sed contra ne doivent pas arrter, u n e fois dmontres, l'excellence et la supriorit de la voie suivre. Ils peuvent n'tre pas sans valeur. La question est seulement desavoir s'ils sont de nature dterminer u n esprit droit et sincre se maintenir dans la voie suivie, ou si, au contraire, les avantages de la mthode nouvelle en compensent les imperfections et les inconvnients. Certes, dit-on, les manuels de thologie ordinaires ont leurs dfauts. 11 en est cependant d'excellents ; plusieurs de ceux qui sont en vigueur dans les Sminaires ont fait leurs preuves et permettent de raliser avec bonheur le b u t poursuivi par l'enseignement direct de la S o m m e thologique. P o u r q u o i donc se lancer dans u n e voie toute nouvelle et pleine d'inconnues ? Mais la Somme ne leur est-elle pas incomparablement suprieure ? Pense-t-on que l'tude de ces livres profitera l'lve autant que le contact immdiat avec saint Thomas ? D'autre part, la doctrine des autres auteurs, remarquait Pie X, n'est recommandable que dans la

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mesure o elle s'accorde avec les principes de FAnge de l'Ecole ou qu'elle ne s'y oppose (Taucune manire. O r , ces principes; o sont-ils mieux exposs que dans la S o m m e ? Et quand il s'agit de la mthode ! La mthode de saint Thomas est d'aller d'emble au cur des q u e s tions, de les envisager sous leur aspect doctrinal, de les rsoudre par les donnes de la rvlation et de la p h i losophie, de sorte que la solution ressort d'elle-mme de l'expos d e l vrit. Est-ce ainsi q u e d'ordinaire nos manuels, mme quand ils sont fidles la pense de l'Ange de l'Ecole, proposent la science sacre ? L'rudition n'y a-t-elle pas une place exagre ? L'histoire $es systmes ne l'emporte-t-elle pas sur la dmonstration ? Le souci de l'apologtique ne nuit-il pas l'exposition large et synthtique de la doctrine chrtienne ? On insiste : nombreux sont nos livres thologiques
composs ad mentent sancti Thom.

Dans la bibliothque d u couvent de saint Dominique, k Rome, on voit u n grand tableau reprsentant la doctrine de saint Thomas sous la figure d'une fontaine o viennent puiser tous les thologiens de l'Eglise. Beaucoup de Dominicains y boivent pleine coupe, tandis que d'autres religieux sollicitent quelques gouttes pour tancher leur soif. Quoi qu'il en soit de l'impartialit de ces allgories, parfois, et souvent, malheureusement, les auteurs, religieux ou non, de ces livres dits a ad mentem sancti Thom se sont contents de quelques gouttes de la doctrine thomiste, et leur enseignement n'est thomiste que l o il sauvegarderait mal la thse catholique, en se sparant du saint Docteur. A propos
SOMME T H t O O C O T F

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des questions qui divisent depuis des sicles les grandes familles thologiquetf, S . E . le cardinal Billot rptait
jadis au cours : Sive nigra, sive alba vestian veste, quid ad me ? Amiens Plato, sed magis arnica veritas. Ces auteurs

professent-ils u n culte assez ardent pour la vrit, o n t ils u n amour assez efficace du Docteur Anglique ? Pourtant, tels de ces manuels sont en usage dans u n grand nombre de Sminaires. Une rponse adquate serait trop longue. Il suffira de rappeler que la quantit n'est pas u n indice certain

do la qualit et qu'en tout ca, ce n'es, pas faire injur*


u n auteur que de lui prfrer saint T h o m a s . Et qu'on ne dise pas : la S o m m e est plutt u n livre consulter, non k lire et tudier page par page, article par article, question par question. Noji, et ceux qui en o n t l'exprience savent bien qu'il est difficile, au contraire, d'avoir l'intelligence d ' u n article pris part, et q u e , pour le saisir, il faut pralablement le situer et considrer la place qu'il occupe. Le tmoignage d ' u n de nos grands savants en saint Thomas sera, sur ce point, pleinement dmonstratif, t La doctrine, crit le R. P . Sertilianges ( i ) , se trouvant gnralement dcoupe en articles dont chacun ne fournit q u ' u n e mince tranche de vrit, et le lien d'un article l'autre tant parfois malais tablir, le lecteur de rencontre prouve l'impression que les problmes sont diminus, ou qu'on tire la doctrine de trop loin, ou q u ' o n rpond u n petit n o m b r e seulement des difficul( i ) Sint Thomas d'quin, T, p . 5.

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ts qu'elle soulve. C'est q u e , en effet, l'article consult n'en contient q u ' u n aspect ; le reste se trouve ailleurs, mieux en place, mais plus isol aussi, de sorte qu'on garde le sentiment d'une sagesse courte. De l Fimpossibilitde consulter proprement parler saint T h o m a s . Il faut se mettre a son cole, connatre ses ouvrages comme le forestier sa fort, voir revenir, toujours varis en leurs applications, les principes directeurs peu n o m breux, mais d'une fcondit surprenante, se familiariser avec eux et avec l'ordre qui prside leur mise en uvre. G'est u n travail auquel bien peu consentent se soumettre. Mais, ajoule-t-on, la S o m m e thologique suppose trop de Philosophie, plus que n ' e n savent d'ordinaire nos abbs. Oui, la Philosophie est ici ncessaire. C'est elle qui brise l'un aprs l'autre les sept sceaux qui tiennent obstinment ferm, pour la plupart, le Manuel de saint Thomas. Aussi faut-il donner aux sminaristes, conform m e n t au nouveau Code ( i ) , deux ans complets de Philosophie scolastique, sans les surcharger de matires trangres, par exemple de la Thologie fondamentale. Et puis, quel livre archaque ! archaque la langue, archaque le procd, archaque souvent le sujet ! Ce qui prsentait de l'intrt au Moyen-Age n'en offre que peu ou point dsormais. Les qmestions thologiques sont aussi passionnantes aujourd'hui qu'autrefois, si Ton s'y adonne de toute
(i) Canons 58g et t366.

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son m e . Qu'ajoutera-t-on aux grands traits de saint T h o m a s sur Dieu, sur la Trinit, sur l'Incarnation ? S'il faut quelques complments, il reste le manuel ou les notes ; si certaines questions ont vieilli, c'est l'affaire du professeur de les faire remarquer et lire rapidement. Le procd par objections et rponses est trop conforme la nature des choses pour avoir perdu de sa valeur. D'autre part', c'est u n e mthode plus matrielle que formelle. Et l'on s'habitue trs vite ce cadre, comme celui des manuels o, uniformment, aprs l'expos de la doctrine, viennent les dmonstrations scripturaires, les preuves patristiques, les explications rationnelles. Enfin, la langue n'est pas plus ardue que celle de beau-

coup de no, mannela moderne, ; elle s'en dUtingue


m m e ordinairement par la clart et la limpidit. Les tournures sont simples, les expressions naturelles, les termes propres, le vocabulaire d ' u n usage courant, ce Quelq u ' u n aprs cela s'effrayera-t-ii d e l terminologie scolastique (et particulirement de celle de saint Thomas) ? Il est ais de rpondre qu'aucune science, aucune discipline, aucun sport mme et aucune industrie ne peut se constituer sans faire usage d'une terminologie spciale, souvent beaucoup plus aride et beaucoup plus artificielle q u e le vocabulaire des philosophes (et des thologiens). Demander, comme on le fait quelquefois, q u e le
philosophe (et le thologien) parie comme tout le monde,

c'est supposer q u e la Philosophie (et la Thologie) est u n e opinion^de b o n n e compagnie, ou u n e rverie pour aprs dner, et n o n pas ce qu'elle est rellement, u n e science; c'est demander u n dessinateur de tenir le

60 crayon eomme tout le monde, c'est--dire comme les m a ladroits qui ne savent pas le dessin. Ce qui est requis, c'est q u ' o n n'use d'aucun terme technique avant de l W r clairement dfini ( i ) . Mais n o s contemporains, au lieu de s'essayer systmatiser et harmoniser les vrits thologiques, pr-7 frent l'tude, par l'Ecriture et la Tradition, des fondements d u D o g m e . Gardons-nous, certes, de ngliger la Thologie positive ! Mais l'on devra toujours commencer par la T h o logie" scolastique. C'est elle surtout qui donne le sens thologique, indispensable la b o n n e interprtation ds textes, dfaut duquel tout sens possible du contexte, tout sens mergeant d u texte, peut apparatre c o m m e le sens vrai. Au reste, saint Thomas, on l'a vu, cite souvent l'Ecriture et les Pres, m m e quand la preuve traditionnelle est peu prs nglige par ses contemporains, comme cela se produisit pour l'Incarnation. Au professeur, d'ailleurs, d'expliquer les textes, de les dvelopper, de renvoyer s'il le faut la S o m m e contre les Gentils, dont les dmonstrations scripturaires p o u r la Trinit et l'Incarnation sont les plus compltes qui soient du Moyen-Age, Que la S o m m e thologique, dit-on enfin, devienne le manuel des Universits, soit! Mais elle est trop difficile pour les Sminaires ordinaires. On raconte que S u i l y - P r u d h o m m e , dans sa vieillesse,
(1) MAIUTAIN, ElmcnU de Philsophie, Introduction gnrale, P . XI.

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demandait l'oubli de ses souffrances la Somme de saint Thomas, e^ que la lecture lui arracha ce c r i : Q u e tout cela est compliqu ! y> Les profondeurs de la Thologie droutaient son me de pote. Mais c o m bien d'autres font la m m e rflexion et avec moins de

- o n , , l ' c r i t philosoph. Combien pilent des


q

difficults de la S o m m e sans la connatre personnellem e n t ! Tout le monde en parle de la Somme thologique, disait le* P . Lacordaire, m m e ceux qui ne la lisent pas, comme tout le monde parle des P y r a mides, que presque personne ne voit (i) . Qu'ils interrogent plutt les jeunes gens qui l'tudient, ils apprendront d'eux que la Somme, loin d'tre obscure, est plutt la colonne de feu qui conduit la nuit travers ie dsert, ou mieux, qu'ils aillent eux-mmes la S o m m e thologique.
m # m

Au seuil de la plus grande salle du couvent des D o minicains Naples, .on lit l'inscription : Vnrez la chaire d'o le clbre Thomas d'Aquiti faisait entendre ses oracles u n nombre infini de disciples. Thomas parle encore dans certaines chaires. On ne parle pas p o u r lui, c'est lui-mme qui, par ses livres, parle. Les

disciples .pprennen. .insi le < e , et pou, l'.voir


c o n n u , le vnrer. Que les chaires o 1 on fait parler saint Thomas se multiplient, et les disciples, de nouveau, en grand nombre, entendront les oracles du Matre avec enthousiasme et vnration !
(i) Mmoire pour le rtablissement des Frres Prcheurs, c. 4.

Naturm

ordo sic habet,

dit saint Augustin ( i ) , et


ratio-

l'exprience le d m o n t r e , ut cum aliquid discimus,

nem prcedat auctoritas. Aucune autorit n'est c o m p a rable saint T h o m a s . Que saint Thomas soit donc "le Matre par excellence en Thologie, et- que nos S m i naires se mettent son cole p o u r l'tude d u Dogme., La Thologie, dit Lacordaire, (2) ce ouvre cette vue pntrante de l'lment divin, ce regard ferme reprsent par l'aigle de saint Jean, ce trait de l'il, difficile dfinir, mais que l'on reconnat si bien lofsqu'aprs avoir mdit soi m m e sur u n dogme, on i n t e r r o g e \ m esprit qui a t plus loin que soi dans l'abme, ou qui a .mieux cout le son de l'infini. Il en est d'un grand thologien comme d'un grand artiste : l'un et l'autre voient ce que l'il vulgaire ne voit pas, ils entendent ce que l'oreille de la foule ne souponne p a s ; et quand, avec les faibles organes dont l'homme dispose, ils viennent rendre u n reflet ou u n cho de ce qu'ils ont vu ou entendu, le ptre mme s'veille et se croit du gnie. Cette puissance de dcouverte dans l'infini n'tonnera pas ceux qui savent que l'incomprhensible n'est

autre cho e qu'une lumire sans borne,, qui fait qu'au jour morne o nous verrons Dieu face 4 face, nous ne le
5

i De moribus Ecclesix catKolic, c. a, a. Mmoire pour le rtablissement des Frres Prcheurs,


f

c. 4.

comprendrons pas encore ; ceux-l se persuadent aism e n t que plus l'horizon est immense, plus la vivacit d u regard a de quoi s'exercer. Et la Thologie a ce rare avantage que les affirmations divines qui lui ouvrent l'infini de part en part lui sont une boussole en m m e temps q u ' u n ocan. La parole de Dieu forme dans l'infini des lignes insaisissables qui encadrent la pense sans la restreindre et fuient devant elle en l'emportant. Jamais l'homme, arrt dans les liens et les tnbres d u fini, n ' a u r a l'ide de la flicit du thologien, nageant dans Fespace sans bornes de la vrit, et trouvant, dans la cause m m e q u i le contient, l'tendue qui le ravit. Cette union, au m m e endroit, de la vrit la plus parfaite avec le vol le plus hardi cause l'me une aise indicible qui fait mpriser tout le reste qui l'a u n e fois sentie.

Nul ne la fait sentir plus frquemment et mieux que saint Thomas.

TABLE DES MATIRES

Page

LETTRE DE S . E. LE CARDINAL BILLOT AYANT- PROPOS

9 i3 i5

Premire question ;

POURQUOI L'ENSEIGNEMENT DE LA SOMME THOLOGIQUE DANS LES SMINAIRES?

I. Les destinataires de la Somme de thologie . . . II. Les directions pontificales III. Thologie spculative et thologie positive . . . Seconde question ;
GOMMENT CONVIENT-IL D'ENSEIGNER LA SOMME THOLOGIQUE DANS LES SMINAIRES ?

18 a5 35
44

I. La mthode II. Expriences III. Objections et difficults


CONCLUSION. . . . *

45 56 64
7
X

Vannes. imprimerie LFOLTE Frres et C .

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