UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO FACULTAD DE PSICOLOGA

HISTORIA DE LA PSICOLOGA UNIDAD 3 DE LA PSICOLOGA EXPERIMENTAL A LA TRADICIN DE PENSAMIENTO CONDUCTISTA

ELABOR: DR. GERMN ALVAREZ DAZ DE LEN

Agosto de 2010 [2011-1]

HISTORIA DE LA PSICOLOGA Unidad 3 DE LA PSICOLOGA EXPERIMENTAL A LA TRADICIN DE PENSAMIENTO CONDUCTISTA Dr. Germn Alvarez Daz de Len Facultad de Psicologa UNAM Introduccin En la psicologa contempornea, la tradicin conductual marc un hito fundamental, o como afirman algunos autores, el conductismo produjo una revolucin paradigmtica de largo aliento, con una presencia importante -y en diversos espacios acadmicos, fue hegemnica- durante la primera mitad del siglo XX, en la segunda parte y en la actualidad compite con otras tradiciones en cuanto a su propuesta de objeto y mtodo de estudio para explicar el comportamiento. Carpintero (1987:15) con un lenguaje kunhiano seala: El conductismo redefini el objeto de la psicologa, y por ello apareci como una <<revolucin terica>> dentro de esta ciencia. Al convertirla en el estudio de la conducta, abandonando la conciencia, trasform de arriba abajo la estructura terica. Para llevar a cabo esa revolucin el conductismo slo pretenda perfeccionar y depurar la psicologa a fin de convertirla en una verdadera ciencia, en el sentido de las ciencias naturales positivas. Especialmente le interesaba lograr un control efectivo sobre los fenmenos estudiados, y pasar de un nivel descriptivo a otro explicativo y predictivo. Entre sus antecedentes tericos y metodolgicos inmediatos ms reconocidos se encuentran las filosofas positivista, empirista,

asociacionista, evolucionista, las investigaciones en psicologa animal, la escuela funcionalista norteamericana, y de manera significativa las

aportaciones de Pavlov y Thorndike. El primero, por sus investigaciones acerca de los reflejos condicionales, siendo estos la primera demostracin de mecanismos asociativos en el aprendizaje bajo estricto control experimental. El segundo por haber realizado los primeros estudios

controlados sobre aprendizaje instrumental. La literatura especializada, reconoce al menos tres periodos en el devenir de esta aproximacin, el primero, que es el fundacional, encabezado por Watson y otros autores, el segundo que arbitrariamente se ha denominado el del neo conductismo y un tercer perodo que incluye desde Skinner, hasta los desarrollos contemporneos. Hablar de conductismo en el siglo XXI, obliga a aclarar de qu versin o aproximacin se refiere uno, debido a que esta aproximacin se ha desarrollado a partir de 1913 y al interior de dicha tradicin se continan formulando modelos y teoras que no se reconocen en la fcil denominacin de conductismo. Por ejemplo, Skinner, uno de los autores ms conocidos caracteriz su postura como anlisis experimental de la conducta. Con base en lo anterior, el presente escrito acota lo que contiene, un resumen con fines didcticos acerca de psiclogos conductistas y neoconductistas y se detiene en el anlisis experimental de la conducta de B. F. Skinner. Invitamos a los alumnos a consultar la bibliografa sugerida. ANTECEDENTES Experimentacin En los albores del siglo XX se generaban las circunstancias para que la psicologa pudiera ser una ciencia emprica y experimental, a pesar de las dificultades para medir algunos fenmenos, procesos y productos
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psicolgicos. La medicin psicolgica no es caracterstica de alguna tradicin psicolgica en particular, varias de ellas por su objeto de estudio y metodologa la utilizan aunque pueden identificarse dos grandes tradiciones de medicin: la experimental y la correlacional. Entenderemos como experimento al ordenamiento y manipulacin controlados de las condiciones para observar sistemticamente ciertos fenmenos con el propsito de definir las influencias y relaciones que afectan a esos fenmenos. Las variables o condiciones de un experimento son las siguientes: la variable experimental, que es variada o manipulada sistemticamente por el experimentador; la variable dependiente, que es el fenmeno que se pretende observar y que supuestamente es afectado por la manipulacin de la variable experimental, y todas las condiciones extraas, las cuales son mantenidas constantes hasta donde es posible para que no confundan o tergiversen los resultados. Como se mencion en las unidades anteriores, fueron E. Weber (17951878) y G. Fechner (1801-1887), cientficos alemanes, los que colocaron los cimientos de la psicologa moderna. Empleando el mtodo experimental investigaron un fenmeno psicolgico: las sensaciones, mientras que Weber buscaba medir las diferencias apenas perceptibles, Fechner mediante los mtodos psicofsicos investig los umbrales. A mediados del siglo XIX era comn entre los astrnomos realizar ajustes a la llamada ecuacin personal, Bessel (1784-1846), astrnomo en Knigsberg, por el ao 1816 realiz estudios comparativos acerca de estas diferencias en la observacin de los tiempos de registro de los sucesos estelares acuando en una publicacin de 1823, el trmino ecuacin personal.

El mdico y fisilogo holands Franciscus Cornelis Donders (18181889) utiliz el tiempo de reaccin, para designar el tiempo que tarda la mente en realizar ciertas tareas; en sus investigaciones supuso que el tiempo de reaccin en cada tarea ser una funcin lineal del nmero de procesos mentales implicados en la misma (a ms procesos mentales, ms tardar el sujeto en responder al estmulo), algo que pudo comprobar experimentalmente. Sus investigaciones impulsaron la primera psicologa experimental y fueron el comienzo de la cronometra mental. Wundt utiliz esta tcnica en muchas de sus investigaciones sobre la actividad mental. La psicologa cognitiva tambin utiliza este recurso para establecer hiptesis sobre los procesos cognitivos. De los escasos mitos fundacionales con que cuenta la psicologa, consensuado y reproducido, con mayor frecuencia en textos y ctedras, se asume que en 1879, Wilhelm Wundt (1832-1920) consolid en la Universidad de Leipzig, Alemania, el que ha sido considerado como el primer laboratorio de psicologa experimental, y que la trascendencia de ello, tiene que ver con la decisin de brindarle a la psicologa un objeto y mtodo de estudio propio, relacionado pero diferente al estudiado por la fisiologa y la filosofa. Wundt, al frente de un entusiasta grupo de estudiantes, abord la investigacin de asuntos, temas y procesos psicolgicos en el ambiente controlado del laboratorio para estudiarlos con mtodos y tcnicas provenientes de otras disciplinas cientficas, y que durante siglos haban sido tratados especulativamente por la filosofa o tangencialmente por otras disciplinas.

La fundacin del laboratorio, y el que Wundt y otros afines a l consideraran que la psicologa debera tener un objeto propio: el anlisis de la experiencia inmediata y un mtodo: la introspeccin, ha sido sealado por los historiadores de la psicologa como un punto de ruptura con una aeja tradicin especulativa acerca de los fenmenos psicolgicos y el inicio de la bsqueda por definir y construir objetos, mtodos y tcnicas de estudio autnomos y reconocidos social y cientficamente para la psicologa. Evolucionismo La teora dawinista explica el mantenimiento, extincin o evolucin de las especies biolgicas mediante el siguiente planteamiento: los organismos que poseen rasgos anatmico- morfolgicos adaptativos para el medio en que viven, tienen ms probabilidad de sobrevivir y por tanto de reproducirse y con esto tienen adems mayor probabilidad de transmitir por herencia sus rasgos a la siguientes generaciones. Darwin, en su libro La expresin de las emociones en el hombre y en los animales de 1872, clasifica las acciones animales en reflejos, hbitos e instintos, siendo la prctica o la interaccin con el medio que sumada a las leyes de la asociacin lo que crea a los hbitos. Para el evolucionismo la conducta es un medio para la adaptacin.
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Al postular como premisa la continuidad filogentica entre el hombre y el animal, se puede inferir que si el hombre procede de los animales, en lo que corresponde a la organizacin somtica y disposiciones mentales stas deben tener su gnesis en estructuras correspondientes de los organismos que les son ms cercanos en la escala gentica evolutiva. Darwin primero y despus George Romanes adjudicaron facultades mentales a los animales y son el antecedente de la psicologa comparada, que encontrar su sistematizacin en la obra de Lloyd Morgan (18521936). Por un lado, para la investigacin del comportamiento animal, Romanes emple el mtodo anecdtico, que posteriormente se

incorporara para otros fines como recurso metodolgico en psicologa. Por otro lado, Morgan acepta la <<inteligencia animal>>, como posibilidad de perfeccionamiento en la adaptacin individual al medio, por aprendizaje mediante ensayo y error; vincula el perfeccionamiento de la respuesta con la satisfaccin que sta produzca, y tiene una postura asociacionista de esta clase de aprendizaje, estos elementos sern considerados posteriormente e las investigaciones del psiclogo

funcionalista E. L. Thorndike.

Funcionalismo Escuela psicolgica norteamericana influida por el evolucionismo y el pragmatismo, interesada por los aspectos funcionales e instrumentales de la conciencia (cmo funciona y para qu sirve) cmo ella permite la mejor adaptacin y dominio del entorno. Es rasgo esencial de todos los procesos psicolgicos la parte que stos desempean en las funciones adaptativas

del organismo, la conducta es conceptuada como un instrumento adaptativo. Algunos de sus principios rectores son los siguientes:

a) La vida humana es un proceso biolgico de cambio y adaptacin continuos y coordinados; la conducta es adaptativa e intencional. b) La adaptacin es la resolucin de los problemas que impiden la satisfaccin de las necesidades orgnicas. c) La respuesta dada modifica a su vez cada situacin estimulante. d) La diferencia entre el proceso de estimulacin y proceso de respuesta no tiene razn de ser, pues ambos son dos caras de una realidad (Dewey): la actividad psicolgica finalista. e) Los hbitos, la conciencia, las emociones, el aprendizaje por asociacin, la voluntad, entre otros son instrumentos para la adaptacin. f) Lo fsico y lo psquico no son dos niveles de acontecimientos separados. misma

Asociacionismo: Leyes de Asociacin Para el empirismo: todo conocimiento proviene de los sentidos, por lo que no existen las ideas innatas. Los sentidos nos ofrecen sensaciones, y stas se transforman en ideas gracias a los principios de la asociacin: similitud, contigidad y contraste. Las teoras asociacionistas consideran que un fenmeno puede ser explicado a partir de la asociacin entre elementos ms bsicos que el propio fenmeno. En psicologa es frecuente recurrir a explicaciones de tipo

asociacionista, en este caso para la tradicin conductual es fundamental el condicionamiento visto como un procedimiento experimental que establece asociaciones entre estmulos y respuestas.

La tres leyes o principios de asociacin motivo de nuestro inters son: a) la contigidad que supone que si varias sensaciones, ideas o estmulos ocurren frecuentemente juntos, uno solo puede producir el recuerdo de los restantes; b) contraste: ideas o estmulos opuestos tienden a aparecer juntos y c) semejanza: aquellos contenidos psquicos o estmulos parecidos, tienden a aparecer juntos

Investigaciones acerca del condicionamiento: Pavlov y Thorndike

Aprendizaje El aprendizaje es un proceso psicolgico mediante el cual se introducen cambios relativamente permanentes en el comportamiento mediante la experiencia o la prctica (versin conexionista). En el caso de los que optan por la contigidad, la prctica tiene consecuencias, y estas alteran la probabilidad de que la conducta se repita.1 Los cambios en el comportamiento son ms o menos permanentes, para diferenciarlos de los producidos por la fatiga, la enfermedad o por el consumo de drogas. Condicionamiento Clsico Ivn Pavlov (1849-1936) demostr que respuestas autnomas como la salivacin al acercar un alimento se podan condicionar en tal forma que podan provocarse con un estmulo diferente, como un destello de luz o un sonido.
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Desde un punto de vista conductual, el aprendizaje es un cambio relativamente duradero producido en la conducta de los sujetos como resultado de la prctica y las consecuencias derivadas de ella (J. A.Garca Madruga y S. Moreno Ros, 1998).

Pavlov, al centro, demuestra el condicionamiento clsico a los estudiantes de la Academia Militar en Rusia.

El condicionamiento clsico, investigado por Pavlov, se ocupa de los estmulos que provocan respuestas automticas no aprendidas, ya que son respuestas fisiolgicas que no estn bajo el control del sujeto. Esta conducta refleja se presenta en ocasiones en que no est presente el estmulo que originalmente la provoca, por ejemplo cuando se nos antoja un platillo y salivamos. Mediante el condicionamiento clsico, un estmulo neutral, es decir, que originalmente no provoca una respuesta particular, posteriormente provocar una respuesta condicionada. Para lograr esto, el estmulo neutral (estmulo condicionado) se aparea (presenta) con un estmulo incondicionado. Aparear un estmulo condicionado con uno incondicionado eventualmente resulta en el hecho de que el primero, slo provoca la respuesta (designada como respuesta condicionada) nuevos Este autor concluye que el proceso mediante el cual obtienen el poder de provocar una conducta

estmulos

respondiente, es lo que se conoce como condicionamiento clsico respondiente. En el los eventos o estmulos que preceden a la conducta, controlan la respuesta.

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Condicionamiento instrumental

Edward L. Thorndike (1974-1949) Psiclogo funcionalista que en varios de sus estudios con perros, gatos, pollos y otros animales, emple laberintos y aparatos como la caja problema de su invencin, ello le permiti registrar fenmenos de conducta midiendo por ejemplo el tiempo que lleva a un animal escapar de la caja experimental o la cantidad de ensayos. Puede notarse el empleo de dos variables dependientes que posteriormente se usarn en la tradicin conductual separadas o combinadas: frecuencia y duracin de la conducta. Edward Lee Thorndike se doctor en la Universidad de Columbia en el ao de 1898 con la tesis despus publicada- intitulada La inteligencia animal: estudio experimental sobre los procesos asociativos en los animales. Para este autor, el aprendizaje instrumental se da por ensayo y

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error. Aprendizaje por ensayo y error: teora que sostiene que el aprendizaje ocurre mediante conexiones nerviosas entre un estmulo y una respuesta; se establece una conexin cuando la respuesta conduce a un estado de satisfaccin o placer tras haberse presentado ese estmulo. Se denomina instrumental a este tipo de condicionamiento, no por su procedimiento sino por la explicacin que le subyace, desde una ptica funcionalista, la conducta o comportarse es un instrumento para obtener cambios en el ambiente. Aos ms tarde y precisando trminos, Skinner llamar a ste tipo de condicionamiento operante. Thorndike postulo tres leyes del aprendizaje, aunque a la que se le dio ms importancia posteriormente fue a la del efecto. Tres leyes del aprendizaje: Ley del Efecto: tendemos a repetir aquellas conductas a las que le siguen consecuencias agradables y a no hacerlo cuando las consecuencias son desagradables

Ley de la Predisposicin: la satisfaccin y la molestia dependen del estado del organismo en el momento que acta.

Ley del ejercicio: se asocian las E-R dependiendo de las prcticas repetitivas, considerando tambin lo sealado por la ley del efecto, que hayan respuestas que obtengan la satisfaccin o eviten las molestias.

Revisados los principales antecedentes pasaremos a continuacin a una presentacin esquemtica de la tradicin conductista, optamos por este formato para facilitar la identificacin de elementos y que permita a su vez
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transformar posteriormente dichos elementos en recursos como esquemas, cuadros sinpticos, mapas conceptuales.

CONDUCTISMO

AUTORES: Conductistas: J. B. WATSON (1878-1958); Neoconductistas: C. L. HULL (1884-1952) E.CH. TOLMAN (1886-1959); E. R. GUTHRIE (1886-1959); B. F. SKINNER (1904-1990) MTODO (s) Observacin objetiva Experimental Condicionamiento CONDUCTISMO (Behaviorismo) La psicologa, tal y como la ve el conductista es una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y control de la conducta. La introspeccin no constituye una parte esencial de sus mtodos, y el valor cientfico de sus datos no depende de que se presten a una interpretacin fcil en funcin de la conciencia () Parece haber llegado el momento de que la psicologa descarte toda referencia a la conciencia; de que no necesite ya engaarse al creer que su objeto de observacin son los estados mentales (Watson, 1913:158) El conductismo (behaviorismo) como tal, es una escuela psicolgica fundada por John B. Watson, quien postul como objeto de estudio para la psicologa la conducta manifiesta en su artculo fundacional de 1913: Psychology as behaviorist views it (La Psicologa desde el punto de vista conductista), el cual, aos despus, este autor convertira en libro. Inici
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una cruzada contra la introspeccin (anlisis de las experiencias o vivencias subjetivas de los individuos) y a favor de una psicologa objetiva. Para Watson (1919:457) conductista, es el cientfico que estudia la conducta y hace de sta el objeto de una ciencia natural, positiva y experimental. Al prescindir de la introspeccin, elimina a la conciencia como objeto para la psicologa. Al exigir un objeto realmente observable, se encuentra con que ste es la conducta, lo que el organismo hace o dice Watson (1961:23), los distintos sistemas de las reacciones que el individuo hace a su medio Watson (1919: 13). Sostuvo que el nico material vlido de estudio es aquello que puede ser observado desde el exterior (la conducta manifiesta y observable del organismo, de sus msculos, glndulas y tejidos) y que deban eliminarse los estados de conciencia como objetos vlidos de investigacin. Concibe a la conducta como el resultado de una conexin de estmulo-respuesta, donde las conexiones existentes son las que se han establecido y practicado ms recientemente y con mayor frecuencia. La conducta fue dividida en explcita e implcita: la primera abarca las actividades susceptibles de observacin, tales como hablar y caminar, por ejemplo, y la segunda comprendera actividades viscerales, secreciones glandulares, entre otras.2 Acerca del mtodo para la psicologa, a su juicio debe ser el mismo que se emplea en las ciencias naturales y positivas. Como cientfico natural, Watson concibe la ciencia como un sistema de leyes, obtenidas por induccin desde la experiencia realizada con rigor, que permite prediccin y control de los fenmenos. As, el conductista lleva a cabo un
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B. B. Wolman (1984) Diccionario de Ciencias de la Conducta. Mxico: Trillas.

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anlisis de la conducta en sus unidades constitutivas: estmulos o situaciones de un lado, y respuestas o reacciones, de otro. Establece en lo posible, las relaciones entre estmulos y respuestas. De manera resumida presentamos las principales contribuciones y planteamientos de algunos de los autores de esta tradicin. JOHN BROADUS WATSON (1878-1958)3

Iniciador del conductismo que se constituye como una reaccin terica y metodolgica contra la psicologa introspectiva estructuralista de Wundt, Titchener y otros. La unidad de aprendizaje consiste en vnculos entre estmulos y respuestas observables. Lo que se aprende es un hbito.

Dos leyes del aprendizaje: Ley de la Frecuencia: la fuerza de un vnculo depende del nmero de asociaciones de E-R.

J. B. Watson (1931). Psychology as the behaviorist views it, en W. Dennis (1948). Readings in the History of Psychology. New York: Appleton, 1948, 457-471. J. B. Watson (1967). Behavior. An introduction to contemporative psychology. New York: Holt, 1967. J. B. Watson (1919). Psychology from standpoint of a behaviorist. Philadelphia: Lippincontt. J. B. Watson (1961). El conductismo 3 ed.. Buenos Aires: Paids. (trad, 2ed. rev. 1930)

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 Ley de la Recencia o proximidad temporal: la respuesta dada despus de un estmulo, tiene ms probabilidad de asociarse con este estmulo.

EDWIN RAY GUTHRIE (1886-1959)4 La conducta supone la convergencia de varios factores: estmulos orientadores acerca de la

situacin del entorno, la activacin energtica propia del organismo, y con ella, fuerza para responder, y en fin, enlaces entre estmulos y respuestas. El aprendizaje es un reajuste o reorganizacin de las conexiones entre estmulos y respuestas (Guthrie, 1962: 12); lo que se asocia es un estmulo y una respuesta, pero el mecanismo de asociacin es la contigidad (Guthrie, 1942:23). Se aprende por contigidad. Una combinacin de estmulos que haya acompaado a un movimiento, tiende al repetirse, a ser seguida por aqul movimiento (Guthrie, 1952: 23) Si hacemos algo en una situacin determinada, la prxima vez que nos encontremos en esa situacin tenderemos a hacer lo mismo. Ley de la contigidad: el sujeto asocia cosas que ocurren simultneamente y esas asociaciones se dan en un slo ensayo.

E. R, Guthrie (1962). The psychology of human conflict, Boston: Beacon Press (orig. publicado en 1938) E. R. Guthrie (1942). Conditioning: A theory of learning in terms of stimulus, response and associations, en Yearbook of National Society of Study of Education, Chicago: U. Chicago Press, 1942, II, 17-60. E. R. Guthrie (1959). Association by contiguity, en Koch, S., ed. Psychology. A study of a science, New York: McGraw Hill, 1959, vol. ll, 158-195.

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La conducta responde a una doble serie de estmulos. Los estmulos externos no causan la respuesta, sino que sirven de seal o clave para la reaccin; son en cambio, los estmulos internos persistentes, en forma de tendencia o impulso motivante, los que la desencadenan. Aprender es esencialmente un cambio de seales necesarias para elicitar una conducta. (Guthrie, 1942: 24) Los hbitos son la suma de asociaciones E-R Diferencia entre actos y movimientos, cualquier acto es un movimiento, pero no cualquier movimiento es un acto. CLARK LEONARD HULL (1884-1952)5 Se esfuerza por construir un sistema formalizado y rigurosamente deductivo acerca del comportamiento. Una teora de la conducta es una derivacin sistemtica y deductiva de los principios de conducta a partir de un nmero relativamente pequeo de postulados o principios primarios de la conducta (Hull, 1942:61) Modelo hipottico-deductivo del aprendizaje humano y animal El nivel de anlisis molecular es propio de la fisiologa, la psicologa en cambio, lo hace de manera macroscpica, molar (Hull, 1943: 22), en ste se relacionan estmulos, respuestas y una serie de variables intervinientes con que se representa entidades hipotticas que no son directamente observables, definidas operacionalmente.

C. L. Hull (1942). Conditioning: Outline of a systematic theory of learning. Yearbook of National Society of Study of Education, Chicago: U. Chicago Press, 61-95. C. L. Hull (1943). Principles of behaviour. New York: Appleton Cent.

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Lo que se aprende son hbitos, hbitos molares mismos que se asocian con la reduccin de una necesidad.

ePr= D X eHr X V X K eIr

El potencial de accin (ePr) depende de un factor motivacional interno la pulsin o drive (D) que multiplica a un factor asociativo, la fuerza de hbito (eHr) que multiplica un factor perceptual, el dinamismo de

estmulo (V) que a su vez, multiplica un factor motivacional externo, el incentivo (K), factores anteriores aumentan la probabilidad del potencial,

pero hay que restar lo relacionado con el desgaste o fatiga de la conducta, la inhibicin (eIr). Emplea variables interventoras tales como: fuerza de hbito, incentivo, pulsin. Intent integrar la ley del efecto de Thorndike con el condicionamiento pavloviano EDUARD CHACE TOLMAN (1886-1959)6 Conductismo propositivo: la conducta es propositiva, cognitiva y molar, esto es, gestltica. La conducta es, como totalidad, una actividad en que se integran propsitos y

cogniciones. La conducta es intencional, dirigida a una meta. Propone un conductismo intencionista, donde el aprendizaje tiene que ver con la relacin entre estmulos ambientales, cogniciones y expectativas. La conducta para Tolman, es aquello que hace un organismo
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E. C. Tolman (1951). Purposive behavior in animals and men. Berkeley: U. California Press. (reimpres. de la 1 ed., 1932). E. C. Tolman (1959). Principles of purposive behavior, en S. Koch, ed., Psychology. A study of a science. New York, McGraw Hill, 1959, vol. II, 92-157.

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en un medio determinado y con objetos determinados para obtener un resultado determinado. La conducta para Tolman no se reduce al esquema estmulorespuesta, en su lugar propone un esquema E-O-R (estmulo-objetorespuesta). Meta, medios y actividad selectiva son propiedades

descriptivas de la conducta considerada molarmente. Ellas obligan a postular la existencia de propsitos y de cogniciones como determinantes del comportamiento. Propsito, o demanda, y cognicin, no son directamente observables. Emplea variables interventoras. B ---- f (S, P, H, T, A) La conducta (B) esta en funcin de la estimulacin del medio (S), los impulsos fisiolgicos(P), la herencia (H), el aprendizaje (T) y la maduracin (A). El conocimiento de un organismo se organiza en un mapa cognitivo, en vez de ser slo una lista de pares de asociaciones E-R, por lo que el aprendizaje es de signos nos presenta una configuracin de estmulos. SKINNER:7 Diferencio el condicionamiento respondiente (Pavlov) del operante (Skinner) Mientras que la caracterstica distintiva de la conducta respondiente reside en que es la respuesta a estmulos, la conducta operante se caracteriza porque opera sobre el medio ambiente. No existe un estmulo
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B. F. Skinner (1975) La conducta de los organismos. Barcelona: Fontanella. B. F. Skinner (1968) Walden Dos. Barcelona: Fontanella. B. F. Skinner (1975) Registro acumulativo. Barcelona: Fontanella. B. F. Skinner (1975) Sobre el conductismo. Barcelona: Fontanella.

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particular que produzca coherentemente una respuesta operante. Postul que la conducta de un organismo es funcin de las contingencias puestas por el medio ambiente. Denomin su enfoque con Anlisis experimental de la conducta. Destac el efecto de las consecuencias sobre la conducta. Si la ocurrencia de una respuesta operante es seguida por un refuerzo, aumenta su probabilidad de que ocurra de nuevo. Skinner se dedica a describir. Para l la tarea de la ciencia es describir lo que se ve y establecer relaciones funcionales entre un fenmeno observado y los fenmenos antecedentes y consecutivos. La variable dependiente era la tasa de respuestas (nmero de

respuestas/unidad de tiempo)

Condicionamiento Operante Para B. F. Skinner, numerosas conductas son emitidas espontneamente y son controladas principalmente por sus consecuencias, a las conductas susceptibles de ser controladas por las consecuencias que les siguen, se les llama operantes, porque son respuestas que tienen alguna influencia en el ambiente y generan consecuencias. Estas conductas aumentan o se reducen y debilitan en funcin de los estmulos que las sucedan. El condicionamiento operante se refiere a un proceso en el cual la frecuencia con que est ocurriendo una conducta, se modifica o altera debido a las consecuencias que esa conducta produce. Algunos principios del condicionamiento operante: Una consecuencia es contingente slo cuando se da inmediatamente despus de que se ha realizado la conducta objetivo y no est disponible

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en otro momento o situacin; nicamente cuando la consecuencia es dependiente o contingente con la conducta, puede influir en ella. Las contingencias puede producir a saber dos efectos en la conducta: aumentarla o disminuirla. En el principio de reforzamiento hay un aumento en la frecuencia de una respuesta cuando ciertas consecuencias le siguen inmediatamente. Una situacin o evento (consecuencia) que aumenta la probabilidad de aparicin de la frecuencia de una conducta se considera reforzador. Los reforzadores, en general, son de dos tipos: Positivos: que se otorgan en consecuencia a la ejecucin de la conducta deseada incrementan la probabilidad de que se presente con mayor frecuencia dentro del repertorio conductual, poseen un valor gratificante para el individuo. Negativos: eventos o estmulos aversivos se eliminan despus de que se ejecuta una respuesta y aumenta la probabilidad de manifestacin de la conducta que precede a su eliminacin.

Existen diferentes clases de reforzadores: Reforzador primario: son aquellos que no depende el aprendizaje para lograr sus propiedades, por ejemplo el agua y la comida. Reforzador secundario o condicionado: es un evento que se convierte en reforzante mediante el aprendizaje. Un estmulo se vuelve reforzador secundario al haberlo apareado con otros eventos primarios o secundarios que ya eran reforzantes, por ejemplo los elogios y la atencin. Reforzador condicionado generalizado: es un reforzador

condicionado que ha adquirido valor reforzante al habrsele asociado o apareado con una variedad de otros reforzadores, por ejemplo el dinero.

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Reforzadores sociales: son reforzadores secundarios, resultan de la interaccin personal, tales como la atencin, los elogios, la aprobacin, las sonrisas y el contacto fsico. Si una consecuencia social (como la atencin o la aprobacin) tiene el efecto de incrementar la intensidad o frecuencia de la conducta que le sigue, entonces funciona como reforzador social. Reforzamiento positivo: Es el procedimiento mediante el cual aumenta la frecuencia de una respuesta que es seguida por un estmulo agradable. Reforzamiento negativo: Se denomina as al procedimiento que incrementa la frecuencia de una respuesta que elimina la presencia de un evento aversivo inmediatamente despus de que se ejecuta tal respuesta. Castigo: Es la presentacin de una situacin aversiva, o la eliminacin de un estmulo positivo que sigue a la respuesta, lo que disminuye la frecuencia de esa respuesta. Tcnicamente se define mediante el efecto que tiene en la conducta, Existen dos tipos de castigo: Castigo positivo: cuando las situaciones aversivas se presentan como consecuencia a una respuesta. Castigo negativo: es la eliminacin de algo agradable o reforzante como consecuencia de la emisin de una respuesta. La principal diferencia entre castigo y reforzamiento negativo es que en ste ltimo los procedimientos incrementan una respuesta, y en el castigo el procedimiento reduce o suprime una respuesta. En el reforzamiento negativo se elimina un evento aversivo despus de la ejecucin de una respuesta, mientras que en el castigo se presenta el estmulo aversivo despus de que se ha ejecutado una respuesta especfica.
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La siguiente tabla puede visualmente ayudar a comprender lo anterior.8

Valencia de la consecuencia

Positiva

Negativa

Estmulo presentado

Reforzamiento positivo

Castigo

Estmulo eliminado

Castigo

Reforzamiento negativo

Extincin El procedimiento opuesto al reforzamiento es la extincin. Por sta se entiende el retiro de reforzamiento, lo que da como resultado una reduccin en la tasa de respuesta o incluso la desaparicin total de una respuesta determinada. Uno de los parmetros ms importantes que se emplean para medir la efectividad de un programa de reforzamiento es, justamente, la resistencia a la extincin. Por resistencia a la extincin se define el nmero de respuestas que emite un organismo una vez que se ha retirado el reforzamiento. Los programas de reforzamiento intermitente generan ms resistencia a la

extincin que los continuos, y los de razn superan por lo general en este aspecto a los de intervalo. Si se deja de reforzar una conducta o respuesta
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Tomada de M. Reeve, Tomada de Reeve, M. (2003:138) Motivacin y Emocin. 3 ed. Mxico: McGrawHill/interamericana.

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que previamente fue reforzada, paulatinamente se reducir o eliminar la conducta. Bibliografa Boring, E. G. (1978). Historia de la psicologa experimental. Mxico: Trillas. Carpintero, H. (1987). Historia de la psicologa Volumen II. Valencia: Naullibres. Chaplin, J. P. y Krawiec, T. S. (1980). Psicologa: sistemas y teoras. Mxico: Interamericana. Garca Madruga, J. A. y Moreno Ros, S. (1998). Conceptos fundamentales de Psicologa. Madrid: Alianza Editorial. Garca, V. L. y Moya, S. J. (1993). Historia de la psicologa II. Teoras y Sistemas Psicolgicos Contemporneos. Madrid: Siglo XXI. Gondra, J. M. (2001). Historia de la Psicologa II. Escuelas, teoras y sistemas contemporneos. Madrid: Sntesis. Hothersall D. (2005). Historia de la Psicologa. 4 ed. Mxico: McGraw Hill. Keller, F. (1975). La definicin de Psicologa. Mxico: Editorial Trillas. Leahey, T. H. (2005).Historia de la psicologa. 6 ed. Madrid: Pearson Educacin. Marx, M. H. y Hillix, W. A. (1968). Sistemas y Teoras Psicolgicas. Buenos Aires: Paids. Sahakian, W. S. (1982). Historia de la psicologa. Mxico: Trillas. Skinner, B. F. (1970).Ciencia y Conducta Humana, Fontanella. Espaa: Ed.

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Skinner, B. F. (1975). La conducta de los organismos. Barcelona: Fontanella. Skinner, B. F. (1975). Sobre el conductismo. Barcelona: Fontanella Tortosa (1998).Una Historia de la Psicologa Moderna. Madrid: McGraw Hill/ Interamericana. Wolman, B. (1965). Teoras y Sistemas Contemporneos en Psicologa, Mxico: Grijalbo. Wolman B. (1984). Diccionario de Ciencias de la Conducta. Mxico: Trillas.

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