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COLOMBIA Y SUS ORQUDEAS

Tomado de Orqudeas Nativas de Colombia Adaptado por Roberto De Angulo Blum

Las orqudeas se encuentran en todas las zonas tropicales y subtropicales del mundo. Crecen casi siempre epfitas, pero tambin terrestres, desde las costas hasta las altas sabanas y los bosques enrastrojados anteriores a los pramos. Existe la errnea creencia de que las orqudeas son parsitas, pero estas no se alimentan del rbol en que habitan y solo lo usan como soporte. Existen orqudeas de todos los colores, formas y tamaos, pero la orqudea negra es una fbula, aunque existen algunas de un color morado o chocolate tan oscuro que dan la impresin de que fueran negras. Entre las orqudeas las hay grandes, espectaculares y vistosas, pero tambin pequeas, modestas y carentes de valor desde el punto de vista horticultural por su tamao, aunque hoy en da estas estn tomando valor entre los Orquidelogos nacionales. Entre las feitas se encuentran las que en este momento tienen un mayor atractivo desde el punto de vista botnico. A diferencia de las otras flores, el polen de las orqudeas no puede ser transportado por el viento y por ser pesado y en forma de pequeas masas tiene que ser movilizado por un agente polinizador. Este agente es por lo general un colibr, una mariposa, una abeja u otro insecto, el que atrado por la forma, color o fragancia de la flor, la visita y al retirarse transporta el polen, el cual en la siguiente visita a otra flor de la misma especie efectuar la polinizacin. Los polinizadores visitan diferentes tipos de flores pero por lo general no visitan nunca dos orqudeas similares. Debido a esto los hbridos naturales de orqudeas son muy escasos. Las primeras orqudeas de Colombia en ser estudiadas lo fueron por Don Jos Celestino Mutis (1732 1808) el que durante 25 aos y a partir de 1783 fue el director de la Real Expedicin Botnica al Nuevo Reino de Granada. Mutis envi unas pocas orqudeas al naturalista sueco Lineo, pero su obra qued indita y nunca lleg a publicar su proyectada FLORA DE LA NUEVA GRANADA. Los dibujantes de la Expedicin Botnica ilustraron muchsimas orqudeas, tanto en dibujos en blanco y negro como en soberbias acuarelas, las que en 1816 al final de la guerra de la independencia de Colombia fueron apresuradamente sacadas de Bogot. Estas lminas y los correspondientes ejemplares de herbario fueron depositados en el Jardn Botnico de Madrid en donde se deterioraron por casi 150 aos y apenas en 1963 fue publicado el primer volumen de Orqudeas. Es posible que la publicacin de los volmenes de orqudeas que faltan nunca se termine, pues ha estado sujeta a intrigas, celos y rivalidades profesionales. Colombia fue luego visitada por Alexander Von Humboldt y Aim Bonpland, quienes desembarcaron en Cartagena en 1801, subieron a Bogot por el Ro Magdalena y luego de haber permanecido all durante dos meses como huspedes de Mutis, viajaron a Quito. En estos recorridos recogieron muchsimos ejemplares de orqudeas los que fueron luego estudiados por Kunth y publicados en 1816. Desde principios del siglo pasado se pusieron de moda en Europa las orqudeas y otras plantas exticas, en especial en Inglaterra. Los nobles ingleses comenzaron a construir costosos invernaderos y a gastar sumas enormes en la adquisicin de plantas. Los florecientes establecimientos horticulturales de la poca comenzaron a enviar a sus jardineros y colectores, en especial a Colombia. Es as como nuestros bosques fueron depredados de sus ms bellas orqudeas, en particular de especies de Cattleya, Miltoniopsis, Odontoglossum y Oncidium, las que sirvieron de base para toda la hibridizacin moderna de orqudeas y son el ancestro de las ms bellas que vemos hoy en los jardines. La segunda mitad del siglo XIX fue la poca de oro de la Orquideologa y en diferentes publicaciones eran espectacularmente ilustradas las ms bellas plantas que florecan en los invernaderos europeos. Los botnicos John Lindley y Gustav Reichenbach filius mantenan vivo el inters de los nobles, jardineros y colectores bautizando plantas en su honor. La desbordante verbosidad de Reichenbach estaba presente en todos sus escritos y despus de su muerte en 1889 las cosas ya no fueron igual, pues el cetro de la Orquideologa pas al tmido y opaco Robert Allen Rolfe. La labor de Rolfe y la de todos los botnicos de su poca, fue obstaculizada por una clusula del testamento de Reichenbach, ya que ste dispuso que sus dibujos y sus ejemplares de herbario permanecieran Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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sellados durante 25 aos. Dicen las malas lenguas que esta clusula fue insertada en su testamento por celos de Rolfe, el que haba comenzado a incursionar en el campo de la Orquideologa, campo al que frreo y dominante Reichenbach consideraba su patrimonio personal. A principios del siglo comenz a trabajar con orqudeas el botnico alemn Rudolf Schlechter. Un duro golpe para la Orquideologa fue la temprana muerte de Schlechter en 1925 y la posterior destruccin de su herbario durante los bombardeos a Berln en 1944. El inters por las orqudeas se haba mermado entre las dos guerras mundiales y apenas vino a resurgir pasada la segunda guerra en la dcada de 1950 cuando bajo los auspicios de la American Orchid Society (AOS) tuvo lugar en San Luis, Missouri, en el otoo de 1954, la primera Exposicin y Conferencia Mundial de Orquideologa, evento que desde entonces se realiza cada tres aos en una ciudad diferente y que congrega a todos los cultivadores y Orquidelogos del mundo. Han sido sede de esta, Honolul, Londres, Singapur, Long Beach, Sydney, Medelln, Frankfurt, Bangkok, Durban, Miami, Tokio, Glasgow, ro de Janeiro, Vancouver, Selangor (Malasia) en 2002 y Dijon (Francia). La Asociacin Payanesa de Orquideologa se cre en Abril de 1998 con 38 socios fundadores y en la actualidad cuenta con 51 socios entre activos y honorarios. Las reuniones mensuales tienen lugar el ultimo sbado de cada mes a partir de las 2.00 p. m., en esta se dicta una conferencia, se exhiben y juzgan plantas. Visitantes no socios son bienvenidos. La Asociacin a partir del ao 1999 institucionaliz la Exposicin Nacional de Orqudeas en forma consecutiva todos los aos en el marco de la Semana Santa, a la cual asisten todas las asociaciones de Orquideologa del pas, al igual que cultivadores aficionados y comerciales. El objetivo principal de esta exposicin es educar y fomentar el cultivo y la preservacin de las orqudeas, la flora ms amenazada de nuestro pas. Informes adicionales pueden obtenerse en AngulOrqudeas, Popayn, telefax 824 6829, email rodab@hotmail.com

INTRODUCCIN AL MUNDO DE LAS ORQUDEAS

La familia de las orqudeas se estima en unas 30.000 especies que se diferencian unas de otras, no por un solo carcter sino por varios de ellos. Para estudiar someramente una planta consideramos separadamente cada una de sus principales partes a saber: las races, el tallo las hojas y finalmente las flores. Las races: Desempean en la planta una doble funcin, pues sirven para extraer las diferentes sustancias nutritivas minerales y orgnicas del sustrato en que se encuentran y para servir de soporte a la planta, fijndose al medio en que se encuentra. Considerando la forma como las races se desarrollan, podemos dividir las orqudeas en tres grandes grupos llamados: orqudeas terrestres, orqudeas epfitas y orqudeas rupcolas, segn que sus races cumplan su funcin dentro de la tierra, abrazndose a la rama de un rbol o adhirindose a una roca. La mayora de las orqudeas pertenecen al grupo de las epfitas. Las orqudeas que tienen sus races en la tierra, presentan con frecuencia unos abultamientos tiberoides de donde se deriva el nombre de orqudea, ya que orchis en griego significa testculo y por similitud se denomin as la planta. El tallo y las hojas: El tallo de las orqudeas tiene formas variadas, desde casi nulo hasta muy largo, como en el caso de la Sobralia o la Vanilla, pero sin nunca llegar a ser leoso. De acuerdo a como el talo de la planta crezca y se desarrolle podemos determinar dos tipos diferentes de crecimiento llamados: simpodial y monopodial.

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En el crecimiento simpodial cada renuevo crece hasta una altura limitada y un nuevo retoo brota de una yema axial, es decir, son renuevos laterales que van formando un eje rastrero o erecto conformado por la base de los diversos tallos sucesivos llamado rizoma.
TRMINOS BOTNICOS APLICADOS A LAS ORQUDEAS

Lmina 1 Tomado de orqudeas de Colombia Padre Pedro Ortiz V.- 2 Edicin 1995 Pg. 9

Inflorescencia terminal

Inflorescencia basal

Inflorescencia axilar

Inflorescencia uniflora

Inflorescencia fasciculata

Inflorescencia en racimo Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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Lmina 2 Tomado de orqudeas de Colombia Padre Pedro Ortiz V.- 2 Edicin 1995 Pg. 10

Seudobulbo con hoja lisa

Seudobulbo con hoja plicada

Seudobulbo con varios entrenudos

Hojas en abanico

Hojas equitantes

Hoja plana (corte)

Hoja terete
Lmina 3 (cilndrica)

Hoja aplanada lateralmente

Lamina 3 Tomado de orqudeas de Colombia Padre Pedro Ortiz V.- 2 Edicin 1995 Pg. 11

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En las plantas de crecimiento monopodial los tallos de las planta suben indefinidamente en sentido apical, como en el caso de la Vanda. En los tallos se presentan engrosamientos en forma ovalada o fusiforme, que se llaman pseudobulbos cuando estn por fuera del estrato, o cormos cuando son subterrneos. Ambos tienen como funcin almacenar agua y nutrientes para las pocas de sequa. En los tallos se encuentran las hojas, rganos principales para la transformacin de la energa lumnica en energa qumica, caracterstica fundamental de las plantas con clorofila. Las hojas pueden brotar en la base del tallo, a lo largo de este, o solo en su parte apical. Lo ms comn es que las plantas sean erectas, pero tambin hay plantas trepadoras, rastreras y colgantes. Las flores: Las flores no solamente son la parte ms bella y vistosa de la planta sino, la responsable de la conservacin y multiplicacin de la especie y se llama inflorescencia a la forma como las plantas presentan la flor. A flor de la orqudea presenta tres spalos que podran considerarse como el equivalente al cliz de las flores, y tres ptalos comparables a su vez con la corola. Uno de estos tres ptalos evoluciona diferente y ms atractivamente que los otros dos y recibe el nombre de labelo. Sobre el labelo se desarrolla la columna, que es el rgano mas distintivo de las flores de orqudea y es all sonde se encuentran fundidos los rganos sexuales externos, es decir el androceo (masculino) o estambres donde est el polen y el gineceo (femenino) o pistilo que recibe el polen y lo transmite al ovario. En las orqudeas el polen no se presenta como ese polvillo fino que estamos acostumbrados a ver sino como pequeas masitas llamadas polinios. La mayora de las flores de orqudeas giran 180 grados al abrir, colocando el labelo en su parte inferior, esta rotacin recibe el nombre de resupinado, las no resupinadas tendrn su labelo arriba. Para terminar veamos como est ubicada la orqudea en el reino vegetal, es decir su taxonoma: Reino Vegetal Phylum Fanergamas (que florecen) Subphilum Angiospermas (semilla cubierta) Orden Microsperma (semilla microscpica) Familia Orquidceas

ANOTACIONES AL CULTIVO DE ORQUDEAS EN COLOMBIA

Las orqudeas son posiblemente la familia ms grande de plantas con flor, dentro del reino vegetal. Esta gran cantidad de especies (ms de 30.000 en el mundo y de 3.000 a 3.500 en Colombia), y su amplsima distribucin geogrfica desde el nivel del mar hasta los subpramos hace que sea bien difcil generalizar y dar unas pautas o reglas de cultivo definidas y fciles de seguir. Hay sin embargo algunas consideraciones que bien vale la pena destacar, pues constituyen puntos bsicos y esenciales para alcanzar el xito. De nada servirn los esfuerzos realizados por conseguir durante aos y con grandes costos una rara y preciosa planta, si nuestro cultivo es pobre y con l pronto decaer o morir. El buen cultivo es todo y sin l no tendremos nada. Detrs de una buena plantacin estar siempre un buen cultivador, quien con seguridad tendr tres caractersticas bsicas: 1. inters permanente, 2. habilidad de observacin y, 3. conocimiento y manejo de los requisitos de cultivo. El inters por las plantas tiene que ser permanente pues, el buen cultivo no es ms que el desarrollo, en el tiempo, de una larga serie de decisiones bien ejecutadas. Con este inters constante habr energa y voluntad para hacer las cosas bien y en el momento oportuno. Nada ms perjudicial para unas plantas que aquel inters de momento o por pocas, para luego volver a caer en el olvido. La ausencia prolongada de su cultivador es

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bien daina para las plantas y ese encargo, que suele hacerse a alguien sin inters real, puede ser fatal, an sin haber ste descuidado su obligacin. Este inters se refuerza y aumenta con el xito alcanzado en el cultivo y al compartir con amigos y extraos las experiencias en reuniones, visitas, exposiciones, etc.. La habilidad para observar es cualidad innata en muchas personas pero tambin puede adquirirse por entrenamiento. Observar es como meterse, compenetrarse con algo y en este caso es entender sus plantas. A cada instante, a cada minuto, el medio ambiente alrededor de nuestras plantas cambia en forma gradual, sutil y lentamente. Si el cultivador no est atento y no comprende los cambios y las respuestas que las plantas dan a los estmulos externos, rpidamente podr encontrarse con problemas en el cultivo. Cuando tratamos la inmensa gama de especies de orqudeas, si es bien importante la cualidad de buen observador que debe tener quien ha de manejarlas. La observacin minuciosa del hbitat natural de una especie, el conocer y comprender los ms mnimos detalles de este medio ambiente en donde crece cada una, es bsico y fundamental para poder reproducirlo lo ms fielmente posible en el cultivo artificial que se estar dando luego a esta planta en el jardn o vivero. La tercera habilidad bsica o caracterstica que debe tener un buen cultivador es el conocimiento adquirido, aplicable al cultivo. Este conocimiento se refiere concretamente a los factores ambientales que tienen influencia en el desarrollo y crecimiento de las plantas. Desde este punto de vista podemos hablar de seis grandes captulos: luz, temperatura, agua, aireacin, medio de siembra y nutricin. Antes de entrar a analizar estos temas en forma individual debemos anotar que esta separacin es puramente artificial, ya que estos factores estn intima y estrechamente interrelacionados en la naturaleza y cualquier cambio o variacin en uno afecta inmediatamente, a mayor o en menor grado, los otros. Debe entender el cultivador este conjunto de factores, todos ligados entre s y constantemente cambiantes del hbitat natural de una planta, para poderlo reproducir o an mejorar, para una ptima condicin de cultivo. Esta imitacin y mejora de condiciones es lo que constituye el reto diario del buen cultivador; mantener el equilibrio necesario entre aquellos factores para lograr el mximo crecimiento, desarrollo y florescencia de sus plantas. Vale la pena tambin hacer algunas consideraciones de tipo general, circunscritas muy especialmente al tema que nos ocupa en esta obra y a la localizacin geogrfica de las ORQUDEAS NATIVAS DE COLOMBIA. Situados en plena zona tropical alrededor de la lnea ecuatorial entre los 12 grados 30 minutos latitud norte y los 4 grados 13 minutos latitud sur, Colombia es un pas donde no tenemos estaciones como las que se presentan en otras zonas del globo terrestre. Tenemos solamente periodos de sequa y periodos de lluvia (nubosidad) de diferente duracin, que se repiten tambin en distinta forma dentro de nuestra geografa. Por nuestra posicin ecuatorial la duracin de los das y de las noches es prcticamente igual, no solamente entre si sino a todo lo largo de todo el ao. Esta situacin es bien diferente a la que se presenta en las zonas septentrionales con estaciones bien definidas y a la cual hacen referencia la inmensa mayora de los textos que sobre cultivo de orqudeas se han publicado. En nuestro medio la mayora de los cultivos de orqudeas, por no decir la totalidad, se mantiene en exteriores, en recintos abiertos y sin controles o acondicionamientos artificiales del medio ambiente. Lo que entre nosotros llamamos invernaderos no dejan de ser techos de plstico, de vidrio o slo de tela sombra (sarn, polisombra), casi siempre abiertos por los costados. Este tipo de invernadero proporciona sombra y proteccin contra la lluvia, pero los factores de temperatura, humedad, etc., son los naturales de la zona, pues como se dijo atrs estos no estn controlados artificialmente.

LUZ
Como todas las plantas, las orqudeas requieren luz para sus procesos vitales como la fotosntesis. Esta luz debe ser completa, es decir de todo el espectro, no solamente del visible sino de las dems radiaciones emitidas por el sol, como los rayos infrarrojos o ultravioleta, entre otros. En consecuencia deben evitarse las cubiertas o techos de color que puedan convertirse en filtros, modificando as el espectro solar y afectando adversamente los procesos fotoperidicos de las plantas. La cantidad de luz que requieren las orqudeas vara en la misma forma en que varan las especies; no todas tienen os mismos requerimientos. Algunas sobreviven a pleno sol, cuando otras se encuentran en el fondo de Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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los bosques, a mxima sombra. La luz que puede soportar una Cattleya es intolerable para una Masdevallia. Aqu es donde el cultivador debe hacer las diferenciaciones y suministrar a una orqudea tanta luz como lo soporte, sin herir la planta. Demasiada luz producir hojas amarillas y muy poca le dar a las hojas un color verde oscuro, intenso. Un cambio brusco de baja a alta intensidad de luz puede producir daos graves por quemadura de las hojas; en consecuencia estos cambios deben hacerse en forma gradual. La cantidad de luz que una orqudea puede soportar depende de su condicin y estado: Una planta con un buen sistema radicular, bien establecida, resiste y puede aprovechar ms intensidad lumnica que una planta enferma y sin races. Una orqudea bien cultivada, que reciba la ptima cantidad de luz, tendr sus hojas de un ligero verde amarilloso y de consistencia dura y firme. Una concentracin de pigmentos rojo y purpura (antocianinas) en los seudobulbos y hojas es indicacin de buenas condiciones de luz. A aparicin de exudaciones de azcar en los nuevos crecimientos o tambin en las vainas florales demuestra que la produccin de azcares en la planta es normal e indirectamente seala condiciones satisfactorias del cultivo. Las altas luminosidades deseables en la plantacin hacen difcil la optimizacin de otros factores como la humedad por ejemplo. El buen cultivo es el que tiene que lograr el balance ideal de los distintos factores para el logro del mayor crecimiento y florescencia de las orqudeas.

TEMPERATURA
Por costumbre generalizada se han dividido las orqudeas en grandes grupos o categoras de acuerdo con las temperaturas de sus hbitats naturales:

Las orqudeas de clima muy fro, provenientes de zonas a ms de 2.500 metros de altura, tienen temperaturas que fluctan entre 8 y 20 grados centgrados. Las orqudeas de clima fro, nativas de zona entre 1.800 y 2.500 metros de altura, tienen temperaturas que fluctan entre 13 y 26 grados centgrados. Las orqudeas de clima intermedio o templado provienen de zonas entre 1.000 y 1.800 metros de altura, con temperaturas que fluctan entre los 18 y 30 grados centgrados. Las orqudeas de clima clido se encuentran en zonas que van desde el nivel del mar hasta los 1.000 metros de altura, con temperaturas que fluctan entre 23 y 33 grados centgrados.

Puede observarse en esta clasificacin, que es puramente artificial, el traslapo considerable que ocurre, en cuanto a temperaturas se refiere, entre los distintos grupos. Esto quiere decir que con pequeos ajustes pueden cultivarse conjuntamente en el mismo sitio orqudeas de diferentes grupos. Las plantas toleran algunas variaciones sin llegar a extremos, an cuando es ms fcil bajarle la temperatura a una orqudea que subrsela. Es ms factible cultivar una Cattleya con ms fro que una Masdevallia con ms calor. De todas maneras se debe mantener un diferencial de 10 a 15 grados centgrados entre las temperaturas diurnas y nocturnas. La temperatura es el gran factor que regula la rata o velocidad de los procesos vitales que se desarrollan dentro de la planta. Los ms importantes desde el punto de vista del cultivo son: fotosntesis, respiracin translocacin y florescencia. El proceso de fotosntesis (o de produccin de azcar) se lleva a cabo durante el da bajo el efecto de la luz y slo en las clulas verdes de la planta. Con la fotosntesis la planta acumula energa o alimento durante el da. Este proceso tiene una temperatura ptima para cada grupo de orqudeas, por encima o por debajo de la cual el rendimiento es menor. La respiracin es un proceso que puede definirse como opuesto al de la fotosntesis, es decir libera energa en todas las clulas y a todas las horas del da y de la noche. A diferencia de la fotosntesis, la respiracin aumenta en la medida en que lo hace la temperatura. En otras palabras, a mayor calor se quema ms energa y puede verse que con altas temperaturas las plantas gastan ms energa de la que pueden producir. Este factor determina la importancia de mantener las condiciones ptimas de fotosntesis durante todo el da alrededor de nuestras plantas. Muchos cultivadores hacen nfasis en las temperaturas ptimas diurnas olvidando por completo la importancia de la temperatura nocturna. Esta afecta de manera importante los procesos de respiracin, translocacin y florescencia. Al bajar la temperatura nocturna, la planta reduce su rata de respiracin y en Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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consecuencia conserva energa. Esta baja de temperatura nocturna favorece el movimiento o translocacin de os azcares desde las hojas donde se produce en el da a otras partes de la planta donde se necesita para su desarrollo y crecimiento. Por el contrario altas temperaturas nocturnas aumentan la respiracin con perdida de energa y en nada favorecen la translocacin vital de azcares. Igualmente, est comprobado que las bajas temperaturas nocturnas inducen la florescencia ms que ningn otro factor.

AGUA
Para el cultivador el agua debe manejarse bajo dos aspectos: humedad y riego. HUMEDAD: Las orqudeas requieren una humedad relativamente ambiental que puede fluctuar alrededor del 50%. Es tan perjudicial un ambiente totalmente saturado de humedad como uno totalmente seco. En la naturaleza las orqudeas en su mayora epfitas, son mojadas y secadas alternativamente con las lluvias y los vientos. El aire se mueve constantemente y da a las plantas ese ambiente fresco, limpio y reconfortante que debemos tratar de reproducir en los cultivos. La humedad relativa del aire vara inversamente con su temperatura. Vale decir que si la temperatura sube, baja la humedad relativa del aire, que seca las plantas al sacarles su agua; bajo estas condiciones la transpiracin es rpida y, por evaporacin, la superficie de la planta se va secando. Para contrarrestar este fenmeno debe proveerse de agua el ambiente, lo cual puede hacerse mediante riego, bien sea de las plantas directamente o del suelo y los alrededores. An cuando una alta humedad es deseable, sta puede favorecer la condensacin cuando baja la temperatura y producir efectos negativos en la plantas, como es la pudricin. Es deseable que en los cultivos artificiales donde hay restriccin al libre movimiento o circulacin del aire, las plantas se encuentren secas al caer la noche, cuando tendrn temperaturas menores. RIEGO: El riego de las orqudeas, como todos los dems factores que inciden en su cultivo es esencial, pero bien difcil de determinar. Se han muerto ms plantas por exceso que por defecto de agua. La primera condicin que debemos analizar es la calidad del agua. Esta debe ser limpia, libre de toda clase de impurezas como las sales, que pueden llegar a ser toxicas para las plantas. Debe tenerse especial cuidado con aguas tratadas, pues muchos de estos qumicos son perjudiciales para las plantas o sus races. El agua lluvia con su PH cido sigue siendo el mejor agua de riego. Sin embargo el buen riego no depende solamente del agua. La cantidad, y sobre todo la frecuencia del riego, dependen fundamentalmente del medio en el cual se encuentren sembradas las orqudeas y del estado de su sistema radicular. Una planta establecida, con races abundantes, tolera mayor cantidad de agua que otra recin transplantada y con pocas races. El medio debe ser permeable, abierto, aireado y no debe acumular o retener agua. Tambin debe anotarse que las plantas y su sistema radicular se acostumbran a un sistema de riego determinado, y ste no debe cambiarse abruptamente. Las plantas se acostumbran bien sea al cultivo hmedo o al cultivo seco y sus races pueden deteriorarse al cambiar de repente el uno por el otro. Tampoco debe darse una regla fija para el riego, pues no es lo mismo regar dos veces por semana en tiempo hmedo de lluvias, que con igual frecuencia en tiempo seco y de mucho sol. De nuevo aqu sale a relucir la muy necesaria cualidad de gran observador que debe tener el buen cultivador. Este debe hacer un riego cuando sus plantas lo necesiten y no porque deba hacerse cada tantos das.

AIREACIN
Todas las plantas requieren del aire para su supervivencia y este debe estar libre de contaminacin. En la naturaleza, el aire puro y en continuo movimiento refresca las orqudeas y se renueva constantemente a su alrededor. Esta ventilacin contrarresta el calor de la intensa luz solar, reduce la posibilidad de enfermedades fungosas o bacteriales que se desarrollan rpida y vigorosamente en los ambientes cerrados con aire estancado, y suministra en forma permanente el dixido de carbono fresco que las plantas necesitan para su Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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fotosntesis. Donde quiera que estn, las orqudeas necesitan el aire limpio y puro en movimiento, para mantenerse en ptimas condiciones. En las grandes ciudades la contaminacin ambiental, en especial la del monxido de carbono, del etileno u otros gases naturales, del dixido de azufre y an del polvo, hacen bien difcil un buen cultivo. Como consecuencia de esta contaminacin se observar la cada de los botones y el marchitamiento prematuro de las flores.

MEDIO DE SIEMBRA
La preparacin del medio de siembra es sin lugar a dudas una ciencia o mejor an, un arte que se desarrolla con cada cultivador al lado de sus plantas, en un sitio dado y con el correr del tiempo. Pueden cultivarse las orqudeas de dos maneras diferentes: en potes o materas y en troncos de rbol o placas tambin de origen vegetal. Por ser epfitas la mayora de las orqudeas que se cultivan, ha sido usual plantarlas sobre rboles o soportadas en trozos de cafeto, totumo o en placas ya sea de helecho sarro o corteza de pino ptula, para asemejar de esta manera el cultivo artificial con el de su hbitat natural. Este sistema llega a da excelentes resultados, pero es definitivamente incmodo, y sobre todo, cuando se trata de plantaciones grandes, es antifuncional. El sistema de cultivo ms generalizado se hace en potes o materas que bien pueden ser de barro o de material plstico. Cada uno tiene sus ventajas, pero sin lugar a dudas los materos de plstico han acabado por imponerse en el mundo debido a sus grandes ventajas: livianos, econmicos, inertes, fciles de lavar y de desinfectar, etc., etc.. Su impermeabilidad hace que se requiera una menor frecuencia en los riegos pues el medio no se seca tan rpidamente como en los materos de barro que ayudan a la evaporacin del agua. Esta caracterstica de impermeabilidad hace ms difcil la aireacin de las races, y en consecuencia, los medios de siembra cuando se utilizan con materos plsticos deben ser ms abiertos, para que no se compacten fcilmente y dejen pasar el agua, sin retenerla. Como regla general debe utilizarse en la siembra un pote de tamao reducido en el cual la planta pueda crecer por un periodo mximo de dos aos al cabo de los cuales debe hacerse la resiembra. Puede decirse que una regla de oro del buen cultivador de orqudeas consiste en resembrar en el momento adecuado. Cualquiera que sea el medio utilizado, ste se descompone o altera con mayor o menor rapidez y las orqudeas necesitan y agradecen sobremanera una resiembra oportuna. Dos aos son un buen parmetro, pero tambin, esto depende de la calidad del medio utilizado. Hay algunas orqudeas como las Stanhopeas, Drculas, etc., que requieren, por su tipo de inflorescencia, que se les siembre en canastas de alambre o en recipientes que permitan la salida de sus flores por debajo. Para estas tambin es vlida la observacin sobre el tamao del pote y la frecuencia de la resiembra. El medio de siembra puede ser de la ms variada naturaleza; sin exagerar, puede decirse que todo se ha ensayado, pero hay algunos materiales ms utilizados por su facilidad de obtencin y resultados favorables en el cultivo, las cortezas de rboles y en especial la del pino ptula se han convertido en el material mas empleado entre nosotros. Mezclada con carbn vegetal, cisco de arroz, Sphagnum, icopor o an piedra volcnica o arcilla expanda, se convierten en un buen medio. Esta corteza picada se separa en distintos tamaos por medio de tamices o cedazos y con ello se obtienen grados ms o menos finos para plantas pequeas o de cultivo ms terrestre, y grados ms o menos gruesos para plantas grandes y de cultivo esencialmente epfito. Al sembrar una planta debe asegurarse que sta quede sujeta firmemente de manera que el viento o el agua de riego no la mueva de su sitio, pues de lo contrario las nuevas races sufrirn y no van a poder desarrollarse en buena forma. En resumen y con referencia al medio de siembra, deben tenerse en mente dos aspectos bsicos. Uno, que al meter las races de una orqudea epfita dentro de un pote o canasta estamos cambiando radicalmente su condicin natural, y en consecuencia debemos hacer que este medio sea permeable, abierto, que permita aireacin y un perfecto drenaje para prevenir la pudricin de las races all encerradas. Otro, que Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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el tipo de medio y mtodo de siembra depender en alto grado del tipo de cultivo que requiera determinada especie en el clima donde ha de mantenerse.

NUTRICIN
ntimamente ligada al captulo del medio de siembra, tenemos la nutricin. Los medios de siembra descritos aqu tienen la caracterstica de ser ms o menos estables o inertes, es decir que no proporcionan cantidad apreciable de nutrientes a las races de la planta. Su condicin es la de servir nicamente como medio de soporte para el buen desarrollo del sistema radicular. Como cualquier ser viviente, y las orqudeas no son la excepcin, estas necesitan nutrientes para su crecimiento, desarrollo y florescencia. Como el medio de siembra, el aire y el agua de riego no puede proporcionarlos en cantidad suficiente y adecuada, debemos proveerlos en forma artificial. La va ms fcil y expedita es la incorporacin de fertilizantes solubles, orgnicos o inorgnicos, diluidos en el agua de riego. Hay un sinnmero de aparatos o dosificadores que pueden utilizarse para esta mezcla. La frecuencia exacta de la fertilizacin y su dosificacin son cuestiones que no pueden dictaminarse en forma matemtica de un todo y para todo. Las condiciones de cada cultivo, su clima, sus distintas variables, son tan cambiantes, como lo son los diferentes cultivadores. Es por lo tanto necesario que cada uno de ellos desarrolle la formula que llegue a darle los mejores resultados dentro de sus condiciones particulares. Como norma general puede recomendarse un fertilizante completo que incluya elementos menores, ojal de tipo foliar, para obtener una muy buena solubilidad. Una dosis de una cucharadita, por galn de agua, cada ocho o quince das es lo apropiado. Hay cultivadores que prefieren utilizar dosis ms diluidas pero con mayor frecuencia, llegando hasta aplicar fertilizante en cada uno de los riegos que hacen. Es usual y aconsejable que de ves en cuando se haga un riego abundante y sin fertilizante para lavar el medio y las races de las plantas, y sacar la posible acumulacin de sales o depsitos que puedan presentarse all. Nunca deben fertilizarse plantas en condiciones de extrema sequa; estas deben mojarse con anticipacin al abonamiento. Las plantas mismas sern las encargadas de indicar si el sistema de cultivo, con todos y cada uno de sus factores o elementos, es el adecuado. Plantas sanas, de crecimiento vigoroso, hojas brillantes, firmes y erectas, con flores grandes y abundantes son la mejor demostracin de un buen cultivo y el orgullo del cultivador atento e interesado que sabe observarlas e interpretarlas. JUAN FELIPE POSADA M.

CULTIVO DE CATTLEYAS
El gnero de orqudeas ms conocido y comn entre los aficionados y los cultivadores comerciales es el de las Cattleyas. Este gnero lo componen unas cincuenta especies originarias todas de la Amrica tropical. Entre ellas se distinguen dos grupos: las Cattleyas que producen una sola hoja o labiatas, y el grupo de las bifoliadas. Las primeras producen flores ms grandes y vistosas. Las bifoliadas son ms pequeas, de segmentos ms angostos pero con un mayor nmero de flores en cada ramo y ms sustancia generalmente. REQUERIMENTOS DE CULTIVO. Temperatura: Las Cattleyas prefieren los climas medios, con temperaturas de 25 a 30C en el da y noches frescas entre 14 y 16C. Luz y Aire: Se encuentran en las ramas altas de los rboles o en rocas escarpadas, donde la ventilacin es abundante y reciben una buena cantidad de luz. Humedad: Las regiones donde abundan las Cattleyas presentan una humedad relativa bastante alta entre 60 y 80%. Las lluvias son frecuentes y relativamente bien distribuidas durante el ao, con una poca de sequa Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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bastante marcada , pero no total, que se prolonga por espacio de dos o tres meses durante los cuales no llueve, pero se mantiene alta la humedad y an se deposita sobre las plantas un roco denso, que las conserva. Se ha acostumbrado, y ha sido tradicional en nuestras fincas cultivar las Cattleyas en las ramas de los rboles, o en canastas de alambre o madera suspendidas de los aleros de los corredores o bajo las arboledas. Ms recientemente se viene utilizando potes de barro cocido, corteza de pino ptula y sombros artificiales. En rboles tales como ciruelos, carboneros, caobos, totumos, caracol, cmbulos y otros de corteza corchosa y de follaje no muy cerrado, a os cuales se adhieren musgos y lquenes en abundancia, se observan las Cattleyas en su ambiente natural. Este estado se traduce en magnfico crecimiento con multitud de renuevos y flores, con el sistema de races que cubre virtualmente la corteza del rbol. Es en los rboles donde se obtienen los mejores ejemplares y con cuidados mnimos, casi no es necesario regar artificialmente, y la lluvia en un invierno crudo no causa efectos dainos por la rapidez con que el agua escurre y se evapora. La rapidez con que crecen las plantas en los rboles hace posible la divisin muy frecuente. Sin embargo, las flores se deterioran rpidamente a causa de la lluvia, el viento y el sol. Por lo tanto no resulta prctico para quien desee utilizar las flores o persiga fines comerciales. RECIPIENTES. Las canastas de alambre o de madera, cubiertas en el fondo con sphagnum o accula de pino y utilizando corteza de pino ptula picada, permiten un buen drenaje y aireacin de las races. Las plantas crecen libremente por varios aos, sin necesidad de resembrarlas. Son decorativas y fciles de mover de un sitio para otro; pero en cantidades grandes, ocupan demasiado espacio. El cultivo de la Cattleya en potes de barro y plstico es relativamente nuevo entre nosotros. Resulta prctico por su fcil manejo y el poco espacio que requieren las plantas, pero exige mayores cuidados e instalaciones ms complejas. Los potes ms aconsejables son los de barro cocido pero sin pintura exterior para que conserven la porosidad y con varios huecos en el fondo para efectos de drenaje. Para una planta adulta, digamos de cinco pseudobulbos bien desarrollados, el pote aconsejable sera de 20 cms. de dimetro y 16 cms. de altura aproximadamente en general es preferible usar un pote pequeo a uno excesivamente grande. Los potes de plstico han obtenido gran aceptacin ltimamente. Son ms livianos y baratos, y requieren menos riego porque son impermeables. Se usan mucho las de 12 a 16 centmetros de dimetro. Lo que no es aconsejable es mezclar en el mismo cultivo, potes de barro y de plstico, pues su comportamiento con el agua de riego es muy diferente. SIEMBRA. Ha dado muy buenos resultados sembrar las Cattleyas siguiendo el sistema usado en algunos invernaderos de las zonas templadas y que es mas o menos as; en el fondo de un pote se coloca un cuadrito de anjeo plstico con el objeto de impedir la entrada de cucarachas, por los huecos para el drenaje y luego se llena hasta la tercer parte con pedazos de corteza de pino ptula y carbn vegetal (para que haya aireacin y se facilite el drenaje). El resto del pote, se llena con pedazos de pino ptula, bien compactada, hasta un centmetro por debajo del borde. La planta que se va a sembrar se coloca sobre la corteza de pino ptula, sin enterrarla y fijndola en la posicin deseada con ganchos de alambre o atndola a una varilla de madera o bamb. Al colocar la planta en el pote es preciso observar que los bulbos ms viejos queden hacia el borde y la parte ms nueva de la mata hacia el centro, de manera que pueda crecer y extenderse por varios aos. La manera ms fcil, efectiva y adems ms barata de cultivar Cattleyas es amarrndolas a un tronco. Se toma un trozo de madera de totumo, cafeto, ciruelo, etc. de unos 50 centmetros de longitud y de 5 a 10 centmetros de dimetro. A la tercera parte ms o menos se ata la planta con firmeza, se sigue el procedimiento para plantas recin sembradas en todo lo dems. Cuando las races han salido y se han extendido suficientemente pueden fertilizarse aplicando al tronco una capa delgada de boiga, cada 4 6

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meses. La fertilizacin con riegos qumicos se sigue haciendo como se ha indicado para los dems medios de cultivo. Los resultados son excelentes. La planta as sembrada se cuelga sin temor al exceso de riego, etc. Muy importante es tener en cuenta la poca apropiada para resembrar cada especie. Una buena poca es inmediatamente despus de haber florecido la planta, puesto que va a iniciar la produccin de races por el renuevo donde acaba de florecer, as al ao siguiente ya estar completamente establecida. Las plantas recin resembradas, deben colocarse en un ambiente un poco ms sombreado y con frecuencia debe mojarse el follaje sin humedecer mucho el pote y el medio hasta que comiencen a aparecer las nuevas races. Cuando ya hay buenas races esparcidas por el medio, debe drseles un poco ms de luz y regarlas dos veces por semana. Es importante tener en cuenta que este sistema ha dado buenos resultados en combinacin con un techo de vidrio o plstico, que no siendo un invernadero propiamente dicho, si evita el exceso de agua en las pocas de invierno fuerte; por lo tanto puede presentar inconvenientes al aire libre en sitios donde la lluvia es demasiado frecuente en ciertas pocas del ao, pues el exceso de agua acumulada pudre las races. FERTILIZACIN. Una o dos aplicaciones mensuales, al menos, de abonos qumicos diluidos en agua en proporciones de gramo por litro y de una frmula como 30-10-20, ayuda notablemente al crecimiento y florescencia de las plantas. Solamente cuando las plantas van a iniciar la formacin de botones para florecer se recomienda cambiar la frmula de abono a uno ms alto en fsforo y potasio, algo como el 10-30-20 10-20-20. Se obtienen tambin muy buenos resultados con el uso cuidadoso de abonos orgnicos como el aceite de pescado, el t de boiga o la gallinaza.

CULTIVO DE VANDAS
Flores de buena calidad, slo se pueden conseguir en este grupo de plantas si el cultivo es excelente, de lo contrario no podemos esperar buenas flores en una Vanda. El grupo denominado Vandas est compuesto bsicamente por: Vandas, Ascosendas, Euanthe sanderiana que para fines horticulturales se toma como Vanda sanderiana. Ascocentrum y

Las Vandas estn agrupadas en: Vandas de hoja plana. En este Grupo se incluyen coerulea, dearel, luzonica, merrillil, tricolor y sanderiana as como los Ascocentrum. Vandas de hoja terete. Las hojas son carnosas y con seccin transversal redondeada, como lpices. En este Grupo se incluyen Vanda teres y Vanda hookeriana. Vandas semiteretes. En ellas se incluyen los hbridos entre los dos grupos anteriores. Sus caractersticas son intermedias. REQUERIMENTOS DE CULTIVO. Temperatura: Las Vandas crecen mucho mejor cuando la temperatura diurna promedio est entre 24 C y 33 C. Estas temperaturas las obtenemos de manera natural en regiones clidas (Can del ro Cauca, valle del ro Magdalena, El Bordo, Santander de Quilichao, Puerto Tejada, etc.). Humedad: Requieren humedad relativa muy alta entre el 70 y 80%; es una condicin fundamental, pero debe estar acompaada de una aireacin fuerte.

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Iluminacin: Las Vandas necesitan mucha luz para florecer peridicamente en este sentido los diferentes grupos tienen diferentes exigencias: Vandas de hoja plana 60% de luz. Vandas de hoja semiterete 80% de luz. Vandas de hoja terete luz plena. Los niveles ptimos de humedad son difciles de alcanzar porque niveles altos de temperatura y luz combinados con aireacin, generalmente bajan los niveles de humedad ambiente. MEDIOS DE SIEMBRA Son plantas que en la naturaleza crecen en las copas de los rboles donde cuelgan sus races a veces por varios metros: por esta razn su cultivo se hace casi imposible en materos en mesas de invernaderos. El mtodo ms utilizado para Vandas y Ascocendas es la siembra en canastas de madera, colgadas a una altura mnima de metro y medio del suelo. Las semiteretes y las teretes se pueden sembrar en el suelo apoyadas en troncos de madera que les sirvan de apoyo. FERTILIZACIN. Son plantas que exigen un buen nivel de fertilizacin. Los fertilizantes ms recomendables son los foliares y se deben aplicar cada ocho das segn las dosis recomendadas por el fabricante. CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES. Hacemos tratamiento curativo, nunca preventivo. Creemos que el mejor apoyo para cualquier duda que tengamos en el cultivo de Vandas es el magnfico articulo del Manual de Cultivo de Orqudeas 4 edicin Sociedad Colombiana de Orquideologa, Pgs. 61 a la 66. FRANCISCO VILLEGAS V.

LAS PHALAENOPSIS Y SU CULTIVO

Estas plantas exticas son originarias del suroeste de Asia y suroeste del Pacfico (Indonesia, Filipinas y el Archipilago malayo). Crecen en los rboles, al lado de los ros, en bosques lluviosos y clidos. Gustan de la sombra y florecen con poca luz. CONDICIONES DE CULTIVO Crecen muy bien cuando la temperatura ambiente diurna est entre 17 c y 30 C. En este rango de temperatura encontramos las ciudades de Cali, Medelln Barranquilla, Pereira, toda la zona cafetera y las riveras de los ros Cauca y Magdalena. La temperatura ptima oscila entre 23 C y 30 C. En Medelln, Cali y ciudades con igual o ms altas temperaturas, se pueden cultivar Phalaenopsis con muy buenos resultados, en balcones o terrazas, donde no queden expuestas al sol directamente y tengan humedad ambiental buena. El lugar debe ser fresco. Se siembran en trozos de corteza de pino ptula (candelabro), carbn vegetal e icopor, en trozos de 2 a 5 centmetros de dimetro. Hasta hoy, este es el mejor medio de siembra conocido. Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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Los potes de siembra pueden ser materas de plstico o de barro, canastas de barro, alambre o madera.

Las Phalaenopsis deben ser abonadas cada 10 o 15 das con un abono foliar completo. Algunas marcas que se consiguen en el pas son: Coljap, Nitrofosca, Wuxal y Cosmoagro, Hakaphos. Siempre se debe aplicar en una concentracin igual a la mitad de la aconsejada por el productor.

Cuando el abono es orgnico (estircol de gallina o vacuno), debe ser esterilizado previamente y adicionado a la planta en pequeas cantidades. Colquese alejado del cuello de la planta. Para esterilizar, hierva agua, chesela al abono orgnico, djelo enfriar, culelo y utilcelo. Hay dos puntos muy importantes que deben de tenerse en cuenta para el buen mantenimiento del cultivo. Son los siguientes: No dejar agua de riego en la corona de la planta y no cultivarla a la intemperie. Mas informacin puede ser obtenida consultando el Manual de la Sociedad Colombiana de Orquideologa. FRANCISCO VILLEGAS V.

CYMBIDIUM
Los Cymbidium son apreciados por sus espigas florales duraderas, que se emplean especialmente como flores de corte. Hay dos clases principales de especies: regulares y miniaturas. Para zonas de noche clida (ms de 21 C) no se recomiendan sino miniaturas, por tener muchas de ellas una mayor capacidad para resistir el calor y para florecer en clima caluroso. LA LUZ es importante en el cultivo de los Cymbidium. Originarios de zonas frescas y luminosas de Asia, necesitan fuerte luz pero temperaturas fras. En muchas regiones, las altas temperaturas, sobre todo de noche, pueden impedir la floracin. Las plantas exigen la mayor intensidad de luz que sea posible sin quemarlas. Por ello, no necesitan sino poca sombra alrededor del medio da: cerca de un 20%. En regiones fras, los Cymbidium resisten el pleno sol. Las hojas deben ser de un color verde entre medio y dorado, no oscuro. LA TEMPERATURA es otro factor clave para lograr la floracin en plantas de Cymbidium, regulares y miniaturas. En regiones donde la temperatura diurna se ubica entre 24 C y 29 C (o ms), los Cymbidium regulares suelen cultivarse al aire libre, mantenidos a media sombra; pero de Agosto a Octubre requieren una temperatura nocturna entre 10 C y 24 C. Las plantas miniaturas resisten temperaturas entre 3 y 6 grados superiores a las que toleran las regulares, y ello sin dejar de producir flores. La mayora de los Cymbidium resisten una helada ligera, pero no conviene exponerlos. Hay que retirar las plantas de la intemperie cuando la temperatura baja hacia 4 C. RIEGO. Los Cymbidium son plantas semiterrestres y deben mantenerse siempre hmedos. Por lo general su crecimiento vegetativo se desarrolla ntegramente entre Marzo y Agosto, poca en que las plantas requieren el mayor riego: Hay que regarlas con abundante agua durante su crecimiento, manteniendo el medio de cultivo uniformemente hmedo. Se reduce el riego cuando los pseudobulbos terminen de crecer. LA HUMEDAD ATMOSFRICA, al aire libre, suele ser adecuada. La humedad debe mantenerse entre 40 y 60 por ciento, especialmente si la planta tiene capullos. Es preciso hacer circular el aire para impedir que el hongo Botrytis manche las flores. ABONO. La aplicacin oportuna de abono ayuda a la florescencia en las plantas de Cymbidium. Durante la poca de crecimiento se aplica un fertilizante rico en Nitrgeno (como 30-10-10). Hacia Julio Agosto se usa como estimulante de floracin un abono rico en Fsforo (como 10-30-20) para reforzar la formacin de las espigas florales. El abono se aplica semanal o quincenalmente. LA SIEMBRA EN MATERA suele hacerse despus de la floracin. Por lo general, se replanta cada dos aos o al descomponerse el medio de cultivo. Se limpian las races para quitarles todo el medio viejo; y, si se Telefax (2) 824 6829 rodab@hotmail.com

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desea, se parte la planta. Se escoge un medio de cultivo que retenga el agua; un medio comn consta de corteza de ptula, en partculas medianas, mezcladas con carbn vegetal y perlita. Se selecciona una matera con capacidad para el crecimiento de pseudobulbos durante dos o tres aos como mnimo, antes de quedar copada. La planta partida se coloca en la matera de tal manera que el o los pseudobulbos en crecimiento activo se ubiquen lo ms lejos posible del borde de la matera. Se extienden las races sobre una porcin de la mezcla apilada en forma cnica en el fondo de la matera. El recipiente se llena con ms mezcla, introducindola entre las races y oprimindola con firme presin. Los viejos pseudobulbos solitarios ni siquiera necesitan sembrarse hasta que aparezcan el retoo y nuevas races. Requieren sombra y calor hasta que nazca el retoo, y entonces se los siembran en matera de la manera arriba descrita.

MASDEVALLIA
Masdevallia es un genero de aproximadamente 350 especies, provenientes principalmente de parajes frescos y nublados de las cordilleras del neotrpico. Se destacan por sus vistosas flores de estructura tubular, formada por la fusin de los spalos. Originarias de ambientes hmedos y frescos, son plantas idneas para cultivar en clima fro. La mayora de las especies e hbridos de Masdevallia son de hbito bastante compacto que caben bien en pequeos espacios. LUZ. Requieren la misma intensidad lumnica que las especies de Phalaenopsis y Paphiopedilum: entre 1.000 y 1.500 bujas-pie. Las Masdevallias resisten intensidades de luz hasta de 2.500 bujas-pie si el rea de cultivo se mantiene fresca. Crecen bien debajo de iluminacin fluorescente del tipo comn; en verano pueden tenerse al aire libre, en sitio sombreado. TEMPERATURA. Necesitan temperaturas entre fras y templadas. La prolongada exposicin a elevadas temperaturas hace ms lento el crecimiento, y a la larga destruye la planta. El fro de la noche ayuda a aminorar el efecto adverso del calor del da. Lo ideal es una temperatura nocturna entre 13 C y 16 C, con una diurna entre 18 C y 24 C. La temperatura diurna no debe pasar de 27 C. EL RIEGO es de importancia vital para estas plantas, por su mnima dotacin de tejido para almacenar agua. Es preciso dejar que las races lleguen casi a secarse antes de regarlas nuevamente; sin embargo, si hay buen drenaje, pueden bien permanecer hmedas todo el tiempo. Para obtener buenos resultados es imprescindible regar con agua de buena calidad y con escaso contenido de slidos disueltos. LA HUMEDAD es un factor importante en el cultivo exitoso de las Masdevallias. Lo ideal es un nivel de humedad entre 60 y 80 por ciento. Las materas pueden colocarse en bandejas llenas con gravilla y parcialmente llenas de agua. EL ABONO se aplica con regularidad y en solucin diluida, durante el crecimiento activo de las plantas. La aplicacin quincenal de formulaciones del tipo 30-10-10 es ideal para plantas sembradas en una mezcla con corteza. Para las sembradas en otros medios de cultivo, se debe usar una formulacin del tipo 20-20-20. En cualquier tiempo basta abonar una vez al mes. SIEMBRA EN MATERA. La mejor poca para hacerlo es al nacer las nuevas races. Hay que replantar con frecuencia (cada ao o dos), antes de descomponerse el medio de cultivo. En materas plsticas, se suele utilizar como medio de cultivo una mezcla de partculas finas de corteza de ptula y carbn vegetal. El sphagnum tambin se usa, especialmente para establecer la planta. Se coloca la planta en matera de tal manera que el retoo ms joven quede lo ms lejos del borde del recipiente, para permitir el mximo nmero de frutos retoos sin desbordamiento de la matera. Las plantas de crecimiento multidireccional pueden situarse en el centro de la matera. Se extienden las races sobre una porcin de la mezcla apilada en forma cnica; los espacios alrededor de las races se llenan con mezcla hasta la unin de las races con la planta. Se oprime la mezcla alrededor de las races. Se mantiene la humedad alta y el medio de cultivo ms bien seco, hasta que se formen nuevas races.

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ALGUNOS REQUERIMIENTOS BSICOS DE LA FAMILIA DE LAS ORQUDEAS

Luz: Generalmente, las orqudeas se cultivan bajo sombra, aunque no se debe descartar el requerimiento de la mxima luz que sea posible suministrar, sin que sea perjudicial a la planta. El porcentaje de sombra depende de las variedades. Si embargo, la mayora de las orqudeas van muy bien con un 50% de sombra. Temperatura: Oscila entre 13 C y 32 C durante el da, 10 C y 21 C durante la noche, con casos excepcionales, dependiendo de requerimientos particulares de las variedades. Humedad: Es ideal lograr un 50% de humedad ambiental. El riego artificial se aplica 2 o 3 veces por semana, suministrando suficiente cantidad de agua. Circulacin del aire: La ventilacin es muy importante ya que las orqudeas habitan por lo general en lo alto de los rboles donde circula mayor cantidad de aire, lo cual nos hace copiar el mismo ambiente. Medio de cultivo: Lo importante es que los materiales para siembra no deben descomponerse fcilmente, porque las orqudeas son plantas bsicamente areas y no requiere la alimentacin de medios descompuestos. Fertilizacin: Las orqudeas son muy sensibles a los fertilizantes. Para evitar el perjuicio se aplica una dosis mnima de nutrientes, tomando 1/1000 1/2000, que corresponde a una cucharadita dulcera de fertilizante por un galn de agua limpia y fresca. Se recomienda su aplicacin semanal para cualquier variedad.

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