Nome: Thaís Diniz dos Santos

Nº USP 12518347
Resenha de Ensino e História: Teoria e Prática - Antonia Terra
Texto 9 - SCHWARCZ, Lilia e GOMES, Flávio. Amazônia escravista. IN: Dicionário
da escravidão e liberdade.

Os autores confrontam a ideia de que não houve escravidão na Amazônia,

ideia normalmente difundida no senso comum devido à forte presença escravista
em estados do nordeste e sudeste na época colonial e imperial. Além disso, é
ressaltada a presença de africanos na Amazônia devido à escravidão. Segundo os
autores, “ainda que em número reduzido, escravos - africanos e crioulos - estariam
em todos os lugares” (p. 106).
Não apenas portugueses, mas outros colonos - ingleses, franceses,
holandeses, etc. - foram responsáveis pela introdução de cativos africanos em suas
plantações e entrepostos (p. 109). A tensão em torno do trabalho indígena, a
demanda de mão de obra, as epidemias, a mortalidade, a resistência indígena e os
interesses políticos e econômicos acabaram por aumentar consideravelmente o
número de escravos africanos na Amazônia (p. 108).
Engana-se quem acredita que a Amazônia não teria seu papel econômico e
político: havia cultivo de arroz, algodão, cacau, tabaco, cana de açúcar, fortes e
fortalezas e criação de gado na região amazônica (p. 108). Diferentemente do
sudeste e nordeste, a escravidão na região amazônica apresentava a pecularidade
de, em suas partes mais extremas, ter maior presença de cativos em pequenas
propriedades camponesas (p. 111). A concentração de escravos em setores
seringueiros mostra que “mesmo numa sociedade pobre e desigual, comprar um
escravo significava uma forma de obtenção de renda e de investimento em capital”
(p. 112).
Uma afirmação da autora permite concluir que, apesar da presença de
escravos africanos, havia maior demanda do que oferta de escravizados para a
Amazônia: “As evidências sugerem que os africanos chegados no século XVII foram
utilizados mais no Maranhão do que no Pará; o que virou motivo de disputa” (p.
109). Foi através da entrada de colonos, escravizados africanos e indígenas que a
Amazônia sofreu um aumento demográfico (p.112), portanto, a formação e
crescimento da economia amazônica caminhou juntamente com o processo de
povoamento da região.