Astronomia

Imagem da Via Lctea A Astronomia provavelmente a cincia natural mais antiga, datando a pocas da antiguidade, com suas origens em praticas religiosas pr-histricas: vestgios dessas prticas que ainda so encontrados na astrologia, uma disciplina que por muito tempo foi entrelaada com a astronomia e, no mundo ocidental, no muito diferente da mesma at aproximadamente 1750-1800. A astronomia antiga envolvia-se em observar os padres regulares dos movimentos de objetos celestiais visveis, especialmente o Sol, a Lua, estrelas, e os planetas vistos olho nu. Um exemplo da astronomia antiga poderia envolver o estudo da mudana da posio do Sol ao longo do horizonte ou as mudanas nos aparecimentos de estrelas no curso de um ano, o que poderia ser usado para estabelecer um calendrio ritualstico ou agrcola. Em algumas culturas os dados obtidos eram usados em prognsticos astrolgicos. Astrnomos da antiguidade eram capazes de diferenciar entre uma estrela e uma planeta, j que as estrelas permaneciam relativamente fixas durante os sculos enquanto planetas moviam-se consideravelmente em um tempo comparativamente menor. Nicolau Coprnico

Retrato do astrnomo polons Nicolau Coprnico Nascido na Polnia, no ano de 1473, Nicolau Coprnico considerado o fundador da Astronomia moderna. Antes de sua teoria, os homens consideravam como verdadeira a tese de um cientista grego chamado Ptolomeu, que defendia a idia de que a Terra era o centro do universo. Contrrio a esta idia, Coprnico no se convenceu da idia de que o Sol e todos os demais planetas giravam em torno da Terra. Por esta razo, defendeu a tese de todos os planetas, inclusive a Terra, giravam em torno do Sol (Heliocentrismo). Assim como Coprnico, outros estudiosos no se convenceram da teoria de Ptolomeu; contudo, foi o fundador da Astronomia moderna o pioneiro na defesa bem fundamentada destes argumentos. Entretanto, somente aps o surgimento de Galileu Galilei que essa verdade, com auxlio de telescpio, pde ser provada. Ainda segundo as explicaes de Coprnico, a Terra girava sobre si mesma, e as estrelas ficavam a muitas distncias de ns. Todas as suas explanaes foram publicadas em seu livro: Os Movimentos dos Corpos Celestes. Coprnico faleceu no ano de 1543, aps uma vida de grandes descobertas e de grande contribuio Astronomia.

Ptolomeu

Astrnomo e gegrafo grego (90?-168?). Um dos ltimos grandes cientistas da Grcia antiga, autor dos estudos de astronomia mais importantes produzidos antes de Coprnico e Galileu. Nasce em Ptolemaida, com o nome de Cludio Ptolomeu, e vive em Alexandria entre os anos de 120 e 145. Durante esse perodo, registra vrias de suas observaes astronmicas. Entre outras coisas afirma que a Terra o centro do universo. O sistema ptolomaico, em que a Terra aparece como o centro, adotado pela Igreja Catlica durante toda a Idade Mdia, at ser derrubada pelas teorias de Nicolau Coprnico e Galileu Galilei. Em sua obra principal, A Grande Sntese, geralmente mencionada com o ttulo da traduo rabe, Almagesto, apresenta seus clculos sobre a dimenso da Lua e a distncia entre ela e o Sol. Inventa o astrolbio e organiza um catlogo de 1 022 estrelas fixas, das quais 172 so descobertas por ele. Como gegrafo, compila na obra Geographia os dados de latitude e longitude e os mapas, respectivos, de 27 pases mediterrneos. Morre provavelmente em Canopo.

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