FACULTAD DE MECANICA ESCUELA DE INGENIERIA INDUSTRIAL INSTALACIONES INDUSTRIALES

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES INTEGRANTES: ngel Avemaay

RIOBAMBA - ECUADOR

RESUMEN El porqu del acondicionamiento del agua? Cules son los fines principales perseguidos con el tratamiento del agua? Cules son los distintos procedimientos para el tratamiento del agua? A qu se denomina agua dura? Cules son los procesos industriales en que la dureza del agua tiene un valor importante? Qu es el ablandamiento del agua?. Estos son algunos de los tpicos que se tratan en esta investigacin y la importancia de la reutilizacin de la misma en las industrias. Existen numerosos tipos de aguas residuales (las aguas de abastecimiento, efluentes industriales consistentes en suspensiones coloidales, aguas residuales contaminadas con macromolculas orgnicas disueltas o las emulsiones de aceite en agua (O/W)) susceptibles de ser tratadas mediante coagulacin, una operacin dirigida a la consecucin de la desestabilizacin de los contaminantes mediante su interaccin con un reactivo (generalmente, sales de Fe(III) y de Al(III)). Esta operacin puede complementar, en el tratamiento de un agua, a operaciones convencionales de separacin slido-lquido (flotacin, decantacin, etc.). En este contexto, una alternativa novedosa a la adicin de disoluciones de sales de Fe (III) y de Al(III) es la generacin de estos compuestos in situ, mediante la disolucin de lminas metlicas de hierro o aluminio. Con estas buenas perspectivas depositadas en el empleo de los procesos de electrocoagulacin, la presente INVESTIGACION fue planteada con la finalidad de incrementar el conocimiento existente en cuanto al uso de electrodos de aluminio en el tratamiento de aguas residuales industriales.

INTRODUCCIN El desarrollo de nuestra sociedad lleva implcito un elevado coste medioambiental, de cuya magnitud el ser humano slo ha empezado a ser consciente en la ltima dcada. El conocimiento, cada vez ms profundo, de los complejos mecanismos que rigen la interaccin actividad humana medio ambiente y de las tendencias de cambio que siguen a nuestro planeta, ha provocado la sensibilizacin social y ha convertido en la actualidad al Impacto Ambiental en un importante campo de investigacin. En los ltimos aos uno de los recursos naturales que ms ha sido afectado es el agua, por ello se estn desarrollando y aplicando numerosas tecnologas para su tratamiento y reutilizacin, que tienen por objetivo eliminar o minimizar los contaminantes del modo ms econmico posible ocasionado por los vertidos (slidos, lquidos y/o gaseosos) generados por las actividades humanas e industriales. Estos contaminantes que por su pequeo tamao no pueden ser eliminados directamente por tcnicas de separacin slido-lquido (decantacin, flotacin), y requieren de una etapa previa en la que mediante la adicin de reactivos, se forman slidos de mayor tamao (proceso de coagulacin-floculacin). Esta contaminacin ha sido as porque no existe la conciencia de que el agua es un bien escaso, y el conocimiento de que de su correcta gestin depende en gran medida el funcionamiento de nuestra sociedad. Otros tipos de industrias (fundicin y mecanizado de metales, petroqumicas, etc.) generan efluentes acuosos consistentes en emulsiones de aceite en agua (emulsiones O/W). La separacin de las dos fases que es la emulsin, el cual se realiza mediante decantacin o flotacin por adicin de reactivos. En este caso, sales de Fe(III) y de Al(III), tales como los cloruros o los sulfatos, son los reactivos ms utilizados, dada la elevada carga de estos cationes, que favorece los procesos de desestabilizacin coloidal y de las emulsiones, mediante la disminucin de las fuerzas electrostticas de repulsin entre partculas. Una alternativa a la adicin de sales de Fe(III) y de Al(III) es la generacin de estos compuestos, mediante la disolucin de lminas metlicas de hierro o aluminio. Para ello, se utilizan las planchas de hierro o de aluminio como nodos de una celda electroqumica, y se controla la velocidad de aparicin de estos componentes modificando la intensidad de corriente que se hace circular por la celda. Este proceso se conoce como coagulacin asistida electroqumicamente o electrocoagulacin y, en principio, permite un mejor control en la dosificacin de reactivos y un ahorro significativo en los costes de operacin.

Tabla 1. Sustancias involucradas en los estudios de salud relacionados con sitios contaminados.

Figura 1. Escala de clasificacin de la calidad del agua.

Anlisis de Procesos: Esquema General Uso de Agua Industrial

Uso de Proceso

Agua Cruda
Depuracin Agua Cruda Industrial

Proceso 1

Agua Tratada

Proceso 2

Proceso 3

Tratamiento Agua para Caldera

Caldera

Vapor Sistema de Vapor

Purga Caldera

Torre de Enfriamiento

Uso Servicios

Purga Torre

Sistema de Tratamiento de los Riles

Otros Usos

Descarga

Los procesos industriales en que la dureza del agua tiene un valor importante son: la preparacin de agua potable, en cerveceras y en sodas, pero tambin para el agua de refrigeracin y de alimentacin de la caldera la dureza del agua es muy importante. Definicin de agua dura Cuando un agua es referida como agua dura; esto simplemente significa, que contiene ms minerales que un agua normal. Hay especialmente minerales de calcio y magnesio. El grado de dureza de un agua aumenta, cuanto ms calcio y magnesio hay disuelto. Magnesio y calcio son iones positivamente cargados. Debido a su presencia, otros iones cargados positivamente se disolvern menos fcil en el agua dura que en el agua que no contiene calcio y magnesio. sta es la causa de hecho de que el jabn realmente no se disuelva en agua dura. Cuando el agua contiene una cantidad significante de calcio y magnesio, es llamada agua dura. El agua dura es conocida por taponar las tuberas y complicar la disolucin de detergentes en agua. El ablandamiento del agua es una tcnica que sirve para eliminar los iones que hacen a un agua ser dura, en la mayora de los casos iones de calcio y magnesio. En algunos casos iones de hierro tambin causan dureza del agua. Iones de hierro pueden tambin ser eliminados durante el proceso de ablandamiento. El mejor camino para ablandar un agua es usar una unidad de ablandamiento de aguas y conectarla directamente con el suministro de agua.

1.2 PROCESOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES Los fines principales perseguidos con el tratamiento del agua son los siguientes: Quitar las materias solubles y en suspensin, y la Eliminacin de los gases. Se debe decir que no existe ningn procedimiento simplista ni producto qumico apropiado para el tratamiento de todas las clases de aguas. Cada caso se debe considerar individualmente. El proceso del tratamiento del agua incluye la separacin de los detritos mediante mallas mviles o fijas, filtrado, separacin de lodos y limos en depsitos de decantacin, calentamiento, vaporizacin o destilacin, desaireacin, tratamiento con cal apagada, tratamiento con carbonato sdico, tratamiento con ambos productos, con hidrxidos clcico y barico, con fosfato trisdico, coagulantes, zeolitas (descalcificadores) y por osmosis inversa. La aplicacin de un mtodo u otro depende fundamentalmente de la concentracin del contaminante y del caudal de efluente. Determinadas tcnicas, como la incineracin y algunos tratamientos de oxidacin, son utilizables slo cuando la concentracin de compuestos orgnicos es elevada, mientras que otras, como la adsorcin y los procesos de oxidacin avanzada, son tiles en efluentes con baja concentracin de contaminante. Todo esto es necesario, entre otras cosas para: Evitar la formacin de incrustaciones sobre las superficies de calentamiento del agua y proteger contra la corrosin los metales de las calderas, recuperadores y tuberas. Procesos qumicos ms comunes

1.2.1 CARACTERSTICAS DE LAS AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES Las caractersticas de las aguas residuales industriales dependen principalmente del tipo de industria, del uso final en la misma, igualmente del proceso productivo instalado, por tal motivo dos industrias con productos similares suelen presentar aguas residuales con niveles de contaminantes diferentes. Los compuestos orgnicos e inorgnicos se encuentran en aguas residuales procedentes de instalaciones industriales diversas. A diferencia de las aguas residuales domsticas, los efluentes industriales contienen con frecuencia sustancias que no se eliminan por un tratamiento convencional, bien por estar en concentraciones elevadas, o bien por su naturaleza qumica. Muchos de los compuestos orgnicos e inorgnicos que se han identificado en aguas residuales industriales son objeto de regulacin especial debido a su toxicidad o a sus efectos biolgicos a largo plazo. El control de la contaminacin del agua producida por las actividades industriales comenz con la aprobacin por el Congreso de los Estados Unidos de la enmienda de 1972 a la Federal Water Pollution Control Act, que estableci un sistema nacional de descarga y eliminacin de contaminantes. Las enmiendas de 1977 y 1987, conocidas como Clean Water Act y Water Qualty Act, completan la regulacin legal norteamericana (Rodrguez et al., 2006). Estos contaminantes proceden de industrias muy variadas y por su naturaleza, concentracin o caudal del efluente, hacen que esas aguas residuales demanden un tratamiento antes de su vertido o reutilizacin. La Tabla 7 muestra la clasificacin (no exhaustiva), por actividad industrial, de los principales compuestos contaminantes en agua junto con el porcentaje de participacin en las emisiones directas. Se han omitido porcentajes inferiores al 10%.

Tabla 2. Clasificacin de las industrias segn el tipo de contaminante generado

Fuente: The European Pollutant Emission Register (S/A).

1.3 TECNOLOGAS CONVENCIONALES PARA EL TRATAMIENTO DE AGUAS INDUSTRIALES

RESIDUALES

A la hora de revisar los tratamientos unitarios ms convencionales no resulta fcil establecer una clasificacin universal. Una de las formas ms utilizadas es en funcin de los contaminantes presentes en el agua residual, o tambin en funcin del tratamiento ejercido (qumico, fsico o biolgico). 1.3.1 TRATAMIENTO DE MATERIA EN SUSPENSIN La materia en suspensin puede ser de muy diversa ndole, desde partculas de varios centmetros y muy densas (normalmente inorgnicas), hasta suspensiones coloidales muy estables y con tamaos de partcula de hasta unos pocos nanmetros (normalmente de naturaleza orgnica). Tambin la concentracin de los mismos, tanto en el agua a tratar como en el agua una vez tratada, juega un papel fundamental a la hora de la eleccin del tratamiento ms conveniente. Las operaciones para eliminar este tipo de contaminacin de aguas suelen ser las primeras en efectuarse, dado que la presencia de partculas en suspensin puede ser indeseable en muchos otros procesos de tratamiento. La eliminacin de materia en suspensin se suele hacer mediante operaciones mecnicas. Sin embargo, en muchos casos, y para favorecer esa separacin, se utilizan aditivos qumicos, denominndose en este caso tratamientos qumicofsicos. Las principales operaciones se resumen a continuacin. Debe observarse que cada una se puede aplicar dependiendo de las caractersticas de las partculas presentes. Desbaste. Sedimentacin. Filtracin. Flotacin. Coagulacin y Floculacin.

1.3.2 TRATAMIENTO DE MATERIA DISUELTA Al igual que en el caso de la materia en suspensin, la materia disuelta puede tener caractersticas y concentraciones muy diversas: desde grandes cantidades de sales inorgnicas disueltas (salmueras), orgnicas (materia orgnica biodegradable en industria de alimentacin) hasta cantidades extremadamente pequeas de inorgnicos (metales pesados) y orgnicos (pesticidas) pero de eliminacin obligatoria, dado su carcter peligroso. Algunos de estos tratamientos estn siendo desplazados por otros ms avanzados y emergentes, como son los procesos de oxidacin avanzada y las operaciones con membrana, especialmente en el caso de las aguas industriales. Los procesos ms representativos se mencionan a continuacin: Precipitacin. Separacin con membranas selectivas. Intercambio inico. Adsorcin.

 Procesos electroqumicos. Oxidacin-reduccin. Electrocoagulacin. Peroxicoagulacin. Electrofenton. Procesos Fotoqumicas Homogneos. Heterogneos. 1.3.3 PROCESOS DE TRATAMIENTO BIOLGICOS. Los procesos biolgicos constituyen una serie de importantes procesos de tratamiento que tienen en comn la utilizacin de microorganismos para llevar a cabo la eliminacin de componentes indeseables del agua, aprovechando la actividad metablica de los mismos sobre esos componentes. La aplicacin tradicional consiste en la eliminacin de materia orgnica biodegradable, tanto soluble como coloidal, as como la eliminacin de compuestos que contienen elementos nutrientes (N y P). Es uno de los tratamientos ms habituales, no slo en el caso de aguas residuales urbanas, sino en buena parte de las aguas industriales con contenidos de materia orgnica biodegradable. En la mayor parte de los casos, la materia orgnica constituye la fuente de energa y de carbono que necesitan los microorganismos para su crecimiento. Adems, tambin es necesaria la presencia de nutrientes, que contengan los elementos esenciales para el crecimiento, especialmente los compuestos que contengan N y P, y por ltimo, en el caso de sistema aerobio, la presencia de oxgeno disuelto en el agua. El contenido de materia orgnica y el tipo de contaminante presente, sern claves a la hora de elegir el proceso biolgico ms conveniente. En el metabolismo bacteriano juega un papel fundamental el elemento aceptor de electrones en los procesos de oxidacin de la materia orgnica. Este aspecto, adems, tiene una importante incidencia en las posibilidades de aplicacin al tratamiento de aguas. Atendiendo a cual es dicho aceptor de electrones distinguimos tres casos: 1. Sistemas aerobios: La presencia de O2 hace que este elemento sea el aceptor de electrones, por lo que se obtienen rendimientos energticos elevados, provocando una importante generacin de lodos, debido al alto crecimiento de las bacterias aerobias. Su aplicacin en aguas residuales puede estar muy condicionada por la baja solubilidad del oxgeno en el agua. 2. Sistemas anaerobios: En este caso, el aceptor de electrones puede ser el CO2 o parte de la propia materia orgnica, obtenindose como producto de esta reduccin el carbono en su estado ms reducido, CH4. La utilizacin de este sistema, tendra, como ventaja importante, la obtencin de un gas combustible. Los procesos anaerobios resultan tiles cuando se presentan cargas elevadas de materia orgnica.

3. Sistemas anxicos: Se denominan as a los sistemas en los que la ausencia de O2 y la presencia de NO3 hacen que este ltimo elemento sea el aceptor de electrones, transformndose, entre otros, en N2, elemento completamente inerte. Por tanto es posible, en ciertas condiciones, conseguir una eliminacin biolgica de nitratos (desnitrificacin).

1.3.3.1 PROCESOS BIOLGICOS AEROBIOS. LODOS ACTIVADOS. Consiste en poner en contacto en un medio aerobio, normalmente en estanque aireado, el agua residual con flculos biolgicos previamente formados, en los que se adsorbe la materia orgnica y donde es degradada por las bacterias presentes. Junto con el proceso de degradacin, y para separar los flculos del agua, se ha de llevar a cabo una sedimentacin desde donde se realizar una recirculacin de parte de los lodos, para mantener una elevada concentracin de microorganismos en el interior de reactor, adems de una purga equivalente a la cantidad microorganismos sintetizada en el proceso. Dentro de los parmetros bsicos de funcionamiento, un muy importante es el de la aireacin. La solubilidad del oxgeno en el agua es pequea (en torno a 8-9 mg O2/L, dependiendo de presin y temperatura) por lo que ser necesario asegurar el suministro a los microorganismos utilizando aireadores superficiales capaces de suministrar 1 kg O2/kWh, o difusores. El valor mnimo de operacin aconsejable de concentracin de oxgeno disuelto es de 2 mg/L. El consumo elctrico en esta operacin ser importante dentro de los costes de operacin del proceso. Otro parmetro clave en el proceso se refiere al parmetro A/M, algunas veces denominada I, intensidad de carga. Se refiere a la relacin entre la carga orgnica alimentada y la cantidad de microorganismos disponibles en el sistema, con unidades [kgDBO5/kgSSVda]. Es un parmetro de diseo fundamental, teniendo un valor ptimo entre 0.3-0.6 para las condiciones ms convencionales de funcionamiento. Tiene una influencia determinante en la buena sedimentacin posterior. La denominada edad celular tambin es un parmetro importante. Se refiere al tiempo medio que permanecen los lodos biolgicos en el interior del sistema. Este parmetro suele tener un valor de 5-8 das en condiciones convencionales de operacin. El esquema simplificado del proceso se muestra a continuacin:

Figura 4. Proceso general de lodos activados.

Gran parte de la materia orgnica disuelta se mineraliza a CO2, H2O y biomasa (slidos que pueden ser removidos) Tratamiento de aguas residuales: Trata. 1rio + Trata. 2rio = Remocin 80-90% DBO Posterior a un tratamiento de sedimentacin primaria

los desperdicios que contienen materia orgnica disuelta son transferidos a un tanque aireado mecnicamente

Durante este proceso, las poblaciones heterotrficas se desarrollan vigorosamente y predominan en el tanque. Tipos de tratamientos aerobios: 1. Crecimiento suspendido Lagunas de oxidacin (disperso) Lodos activados (agregados) 2. Biopelculas Filtros de goteo (Zooglea ramigera) Biodiscos (Filtros RBC): (Sphaerotilus, Beggiatoa, Nocardia, Oscillatoria, Desulfovibrio) Filtros aerobios sumergidos Reactores de lecho fluidizado

Tratamiento aerbico secundario de aguas residuales industriales

Lodos activados:

Mtodo de tratamiento contino- con lodos activados

Se forman flocs de microbios en los cuales la materia orgnica es a la vez adsorbida y oxidada. Los flocs sedimentan en un tanque agujereado, y son incorporados a un digestor de lodos anaerobios, donde el material orgnico restante es es convertido en productos gaseosos.

Filtros de flujo lento

Parmetros fsico-qumicos que afectan los lodos activados: pH Temperatura Nutrientes Viscosidad Potencial redox Habitabilidad del ambiente Relacin alimento/ microorganismos: A/M es importante parmetro de diseo. [DBO (kg/m3) x Flujo (m3/d)] o [Slidos Reactor (kg/m3) x Vol (m3)]

Remocin en diferentes tipos de aireacin: 1. Aireacin extendida: (0.03 < A/M < 0.8): > 90% remocin DBO 2. Convencional: (0.8 < A/M < 2): 80-90% remocin DBO 3. Alta rata: (A/M > 2): <80% remocin DBO Sedimentacin secundaria Tiempo medio de residencia celular (MCRT :Mean Cell Residence Time) Floculacin biolgica: Proceso natural que ocurre bajo condiciones fsico/qumica especficas.

Crecimiento disperso: No ocurre floculacin La sedimentacin sera imposible.

El tiempo medio de residencia de los lodos es un factor determinante de la floculacin de biomasa por gravedad (separacin de microorganismos del efluente tratado). Usualmente el tiempo de residencia es de al menos 3 das, pero menor de 15 das. Por fuera de este rango disminuye la capacidad de compactacin del lodo.

1.3.3.2 PROCESOS BIOLGICOS ANAEROBIOS El tratamiento anaerobio es un proceso biolgico ampliamente utilizado en el tratamiento de aguas residuales, cuando estas presentan una elevada carga orgnica. El proceso anaerobio, se presenta como una buena alternativa frente al que sera un costoso tratamiento aerobio, debido al suministro elevado de oxgeno para mantener en condiciones aerobias el reactor o debido a las dificultades asociadas a la velocidad de consumo de oxgeno y a las limitaciones difusionales. El tratamiento anaerobio se caracteriza por la produccin del denominado biogs, formado fundamentalmente por metano (60- 80%) y dixido de carbono (40-20%) y susceptible de ser utilizado como combustible para la generacin de energa trmica o elctrica. Adems, solo una pequea parte de la DQO tratada (5-10%) se utiliza para formar nuevas bacterias, frente al 50-70% de un proceso aerobio. Sin embargo, la lentitud del proceso anaerobio obliga a trabajar con altos tiempos de residencia, por lo que es necesario disear reactores o digestores con una alta concentracin de microorganismos. Realmente, es un complejo proceso en el que intervienen varios grupos de bacterias, tanto anaerobias estrictas como facultativas, en el que, a travs de una serie de etapas y en ausencia de oxgeno, se conduce fundamentalmente a la formacin de metano y dixido de carbono. Cada etapa del proceso, es realizada por grupos distintos de bacterias, que han de operar en perfecto equilibrio. 1. Hidrlisis: Es la ruptura de molculas grandes, solubles e insolubles, en molculas de menor tamao que pueden ser transportadas dentro de las clulas y metabolizadas. En este proceso no se produce metano, y en la mayor parte de los casos supone una etapa que se desarrolla lentamente. 2. Formacin de cidos (acidognesis) y acetato (acetognesis): Los productos finales de la hidrlisis son transformados en cidos orgnicos de cadena corta, y otros compuestos de bajo peso molecular, hidrgeno y dixido de carbono. Estas bacterias son altamente resistentes a variaciones en las condiciones ambientales. Por ejemplo, aunque el pH ptimo para el desarrollo de su actividad metablica es 5-6, los procesos anaerobios generalmente son conducidos a pH 7, y an en estas condiciones su actividad metablica no decae. 3. Metanognesis: La formacin de metano, siendo este el ltimo producto de la digestin anaerobia, ocurre por la formacin de metano y dixido de carbono a partir del principal producto de la fermentacin, el cido actico. Las bacterias que consumen el cido actico se denominan bacterias acetoclastas. Algunas bacterias metanognicas son tambin capaces de usar el hidrgeno para reducir el dixido de carbono a metano (metanognicas hidrogenoclastas). La Metanognesis es la etapa crtica en el proceso de degradacin, por las caractersticas de las bacterias que la llevan a cabo, y por ser la ms lenta de todo el proceso. En buena medida, la digestin anaerobia se ha de llevar a cabo en las condiciones ptimas para el buen funcionamiento de estas bacterias metanognicas.

Se utilizan para: Proceso: Requiere de interacciones sinrgicas entre cuatro grupos microbianos: a. b. c. d. Bacterias hidrolticas Bacterias fermentadoras Bacterias acetognicas Bacterias metanognicas Estabilizacin de lodos Desperdicios slidos en vertederos Tratamiento de agua industriales y domsticas con alta DBO

Digestores anaerobios

Factores que controlan digestin anaerobia 1. 2. 3. 4. 5. 6. Temperatura Tiempo de retencin hidroltica (TRH o HRT, hydrolic retention time) pH Composicin del desperdicio Competencia con bacterias productoras de sulfuro (respiradoras de azufre). Txicos (oxgeno, amonaco, solventes clorinados, benceno, formaldehdo, cidos voltiles, etc.)

Ventajas Entre las ventajas ms significativas del tratamiento anaerobio frente al aerobio cabe destacar la alta eficacia de los sistemas, incluso en aguas residuales de alta carga, el bajo consumo de energa, pequea produccin de lodos y por tanto, requerimiento mnimo de nutrientes, as como su eficacia ante alteraciones importantes de carga y posibilidad de grandes periodos de inactividad sin alteracin importante en la poblacin bacteriana. Resumiendo tenemos:

1. 2. 3. 4.

No requiere oxgeno. Menos energa invertida en el proceso. Produce metano. Produce de 3-20 veces menos lodos que tratamiento aerobio (20-150 vs. 400-600 kg biomasa/m3 DQO). 5. Eficiente a elevadas cargas de DBO. 6. Preservacin de actividad aun cuando el sistema no operare por largos perodos de tiempo. 7. Remocin de hidrocarburos clorinados, co-metabolismo, etc. Desventajas Sin embargo, como desventajas caben destacar: la baja efectividad en la eliminacin de nutrientes y patgenos, generacin de malos olores y la necesidad de un postratamiento generalmente aerobio para alcanzar los niveles de depuracin demandados, as como los generalmente largos periodos de estabilizacin del proceso (arranque). Igualmente, los sistemas anaerobios presentas problemas operativos cuando se presentan cargas significativas de compuestos biorecalcitrantes. Resumiendo tenemos: 1. Ms lento que tratamiento aerobio (requiere > tiempos de contacto o sea > tiempos de retencin hidrulica). 2. Ms sensitivo a choques txicos. 3. Requiere mayor tiempo de aclimatacin.

1.3.4 TECNOLOGA DE MEMBRANAS. Las membranas son barreras fsicas semipermeables que separan dos fases, impidiendo su ntimo contacto y restringiendo el movimiento de las molculas de forma selectiva. Este hecho permite la separacin de las sustancias contaminantes del agua, generando un efluente acuoso depurado. La rpida expansin de utilizacin de membranas en procesos de separacin a escala industrial ha sido propiciada por dos hechos: la fabricacin de membranas con capacidad para proporcionar elevados flujos de permeado y la fabricacin de dispositivos compactos, baratos y fcilmente intercambiables donde dispone grandes superficies de membrana. Se presenta a continuacin de manera no extensa una serie de ventajasdesventajas de los procesos por membranas. 1. Permiten la separacin de contaminantes que se encuentran disueltos o dispersos en forma coloidal. 2. Eliminan contaminantes que se encuentran en baja concentracin. 3. Las operaciones se llevan a cabo a temperatura ambiente. 4. Procesos sencillos y diseos compactos que ocupan poco espacio. 5. Pueden combinarse con otros tratamientos. 6. No eliminan realmente el contaminante, nicamente lo concentran en otra fase. 7. Pueden darse el caso de incompatibilidades entre el contaminante y la membrana. 8. Problemas de ensuciamiento de la membrana: necesidad de otras sustancias para llevar a cabo la limpieza, ajustes de pH, ciclos de parada para limpieza del equipo. 9. Ruido generado por los equipos necesarios para conseguir altas presiones. 1.3.5 OTROS TIPOS DE TRATAMIENTO. En la prctica, la aplicacin de los mtodos de tratamiento debe tener en cuenta fundamentalmente la naturaleza y las propiedades fisicoqumicas de las aguas o efluentes a tratar. Las aguas contaminadas por la actividad humana pueden, en general, ser procesadas eficientemente por plantas de tratamiento biolgico, por adsorcin con carbn activado u otros adsorbentes, o por tratamientos qumicos convencionales (oxidacin trmica, cloracin, ozonizacin, permanganato de potasio, etc. Los procesos de tratamiento de efluentes complejos han sido orientados principalmente a la combinacin de sistemas, debido a la poca efectividad mostrada por los procesos biolgicos. Por lo tanto, surgen como alternativa los procesos fisicoqumicos (pretratamiento o posttratamiento), los cuales suelen incluir floculacin y precipitacin, adsorcin con carbn activado, filtracin con membranas, y oxidacin qumica. Algunos de los tratamientos antes mencionados se caracterizan por los altos costos operativos y por transportar al contaminante de un medio a otro, generalmente concentrndolos y por lo tanto aumentando el potencial contaminante.

Tabla donde se muestran los Procesos biolgicos unitarios

Tabla donde se muestra la eliminacin de constituyentes por medio de operaciones y procesos de tratamiento avanzados 1.3.6 CARACTERSTICAS DE LOS TRATAMIENTOS CON COMPUESTOS FENLICOS El fenol en forma pura es un slido incoloro a blanco; sin embargo, el producto comercial, que contiene cierta cantidad de agua, es un lquido. El fenol tiene un olor repugnantemente dulce y alquitranado caracterstico. La mayora de la gente empieza a detectar el fenol en el aire cuando la concentracin es aproximadamente 40 partes de fenol por billn de partes (ppb) de aire, y en el agua a concentraciones de aproximadamente entre 1 a 8 partes de fenol por milln de partes de agua (ppm; 1 ppm es 1,000 veces mayor que 1 ppb). Estos niveles son ms bajos que los niveles a los cuales se han observado efectos en animales que respiraron aire que contena fenol, o que bebieron agua que contena fenol. El fenol se evapora ms

lentamente que el agua, y una cantidad moderada puede disolverse en agua. El fenol es adems inflamable.

Figura 11. Modelo 3D de la molcula de fenol 5.

El fenol es tanto una sustancia qumica manufacturada como natural. Se le encuentra en la naturaleza en ciertos alimentos, en desechos humanos y animales y en materia orgnica en descomposicin. El uso principal del fenol es como intermediario en la produccin de resinas fenlicas. Sin embargo, tambin se usa en la produccin de caprolactama (usada en la manufactura de nylon 6 y otras fibras sintticas) y bisfenol A (usado en la manufactura de resinas de epoxi y de otras resinas). El fenol se usa tambin para eliminar bacterias y hongos caractersticos de aguas fangosas, como desinfectante y en medicamentos comunes para el dolor de garganta. El fenol es una de las 50 sustancias qumicas de mayor volumen de produccin en los Estados Unidos. Cuando es liberado en pequeas cantidades, el fenol es vaporizado rpidamente. Tambin permanece poco tiempo en el suelo (generalmente es removido completamente en 2 a 5 das). Sin embargo, puede permanecer en el agua una semana o ms. El fenol puede permanecer en el aire, el suelo y el agua por perodos ms prolongados si es liberado al ambiente en cantidades ms altas o si es liberado en forma continua. Niveles de fenol ms altos que los naturales se detectan generalmente en aguas superficiales y en el aire de los alrededores contaminados con fenol o por el uso indiscriminado de productos que contienen fenol. Los niveles de fenol que se encuentran en ambientes cerrados, producidos por el humo de tabaco, generalmente son menores de 100 ppb, aunque se han descrito niveles mucho ms altos. En aguas superficiales y en aguas subterrneas relativamente libres de contaminacin se han detectado 1 ppb o menos. Tambin se han detectado niveles bajos de fenol en organismos que viven en agua con bajos niveles de fenol. A pesar de la toxicidad inherente de los compuestos de tipo fenlico, estos encuentran gran variedad de usos a nivel industrial, por ejemplo: Fabricacin de plsticos: Especialmente en la fabricacin de resinas fenolformaldehdo. Industria de alimentos: En la produccin de agentes preservantes y en la fabricacin de desinfectantes e insecticidas. Produccin de detergentes. Industria farmacutica. Produccin de pinturas, explosivos y en fotografa.

En todas las industrias mencionadas existe un gran potencial para la generacin de aguas fenlicas en concentraciones que pueden afectar el medio ambiente y a los seres humanos. La tabla muestra la concentracin media encontrada en los efluentes de diversas industrias. Tabla 10. Concentracin media de fenoles en aguas residuales industriales.

El fenol presenta una toxicidad asociada a su concentracin, y por tanto los efluentes industriales que los contienen han de ser tratados antes de verterlos al medioambiente. Debido a las propiedades bactericidas del fenol, estos efluentes no pueden ser tratados en las plantas depuradoras biolgicas convencionales, dado que a concentraciones de 50 mg/L inhiben la reproduccin de los microorganismos y en concentraciones del orden de 1 g/L (1000 ppm) destruyen completamente la flora y la fauna de las depuradoras. Adicionalmente, se puede decir sobre la toxicidad del fenol que: 1. Tras inhalacin de vapores se pueden presentar: dificultades respiratorias, irritacin de mucosas, tos. 2. Tras contacto con la piel: quemaduras y riesgo de absorcin por la piel. 3. Tras contacto con los ojos: quemaduras y riesgo de ceguera. 4. Tras ingestin: quemaduras en boca, faringe, esfago y tracto gastrointestinal. 5. Tras absorcin: trastornos sistmicos: cefaleas, mareos, confusin, prdida del conocimiento, efectos cardiovasculares, alteraciones del cuadro sanguneo, paro respiratorio y muerte. 6. Toxicidad aguda, LC50 (inhalativo ratas): 316 mg/m3; LD50 (drmica ratas): 669 mg/kg; LD50 (oral ratas): 317 mg/kg; LD50 (oral hombre): 140 mg/kg. CE50: 64 mg/L en 16h. Toxicidad en protozoos, CE50: 33 mg/L en 72h. 7. Presenta un efecto toxico sobre el plancton y los peces. A pesar de la dilucin del contaminante se pueden producir por interacciones con el medio, mezclas txicas. 8. Posible efecto mutgeno en humanos. La sospecha se basa en el dao comprobado del material gentico en las clulas somticas de humanos o animales y requiere por tanto ms investigacin al respecto.

Definiciones: Procesos aerobios. Son los procesos de tratamiento biolgico que se dan en presencia de oxgeno. Procesos anaerobios. Son los procesos de tratamiento biolgico que se dan en ausencia de oxgeno. Desnitrificacin anxica: Es el proceso por el cual el nitrgeno de los nitratos se transforma, biolgicamente, en nitrgeno gas en ausencia de oxgeno. Este proceso tambin se le conoce como desnitrificacin anaerobia. Eliminacin biolgica de nutrientes: Trmino que se aplica a la eliminacin de nitrgeno y fsforo mediante procesos de tratamiento biolgico. Procesos facultativos: Son los procesos de tratamiento biolgico en los que los organismos responsables pueden funcionar en presencia o ausencia de oxgeno molecular. Estos organismos se conocen con el nombre de organismos facultativos. Eliminacin de la DBO carbonosa: Es la conversin biolgica de la materia carbonosa del agua residual en tejido celular y en diversos productos gaseosos. En la conversin, se supone que el nitrgeno presente en los diferentes compuestos se convierte en amoniaco. Nitrificacin: Es el proceso biolgico mediante el cual el amonaco se transforma, primero en nitrito y posteriormente en nitrato. Desnitrificacin: Proceso biolgico mediante el cual el nitrato se convierte en nitrgeno gas y en otros productos gaseosos. Substrato: Es el trmino empleado para representar la materia orgnica o los nutrientes que sufren una conversin o que pueden constituir un factor limitante en el tratamiento biolgico. Procesos de cultivo en suspensin: Son los procesos de tratamiento biolgico en los que los microorganismos responsables de la conversin de la materia orgnica u otros constituyentes del agua residual en gases y tejido celular, se mantienen en suspensin dentro del lquido. Procesos de cultivo fijo: Son los procesos de tratamiento biolgico en los que los microorganismos responsables de la conversin de la materia orgnica u otros constituyentes del agua residual en gases y tejido celular estn fijados a un medio inerte, tal como piedras, escorias, o materiales cermicos y plsticos especialmente diseados para cumplir con esa funcin. Los procesos de cultivo fijo tambin se conocen con el nombre de procesos de pelcula fija. Pre-tratamiento de aguas residuales. El pre-tratamiento de las aguas residuales se define como el proceso de eliminacin de los constituyentes de las aguas residuales cuya presencia pueda provocar problemas de mantenimiento y funcionamiento de los diferentes procesos, operaciones y sistemas auxiliares.

Algunos ejemplos pueden ser: desbaste y dilaceracin para eliminar slidos gruesos y trapos, flotacin para eliminar grasas y aceites y el desarenado para la eliminacin de la materia en suspensin gruesa. Tratamiento primario de aguas residuales: En el tratamiento primario s e elimina una fraccin de los slidos en suspensin y de la materia orgnica. Suele llevarse a cabo mediante sedimentacin y tamizado. El efluente del tratamiento primario suele contener una cantidad considerable de materia orgnica y una DBO alta. Cabe destacar que aunque en muchos lugares el tratamiento primario es el nico que se le da al agua residual, este es nicamente un tratamiento previo al secundario. Tratamiento secundario convencional: El tratamiento secundario est principalmente encaminado a la eliminacin de los slidos en suspensin y de los compuestos orgnicos biodegradables, aunque a menudo se incluye la desinfeccin como parte del tratamiento. Se llama tratamiento secundario convencional a la combinacin de diferentes procesos para la eliminacin de estos constituyentes, e incluye el tratamiento biolgico con lodos activados, reactores de lecho fijo, los sistemas de lagunaje y la sedimentacin. Control y eliminacin de nutrientes: Normalmente es necesaria debido al vertido de aguas receptores confinados, en los que se pueda crear o acelerar los procesos eutrofizacin; vertidos a cursos de agua en los que la nitrificacin pueda limitar los recursos de oxigeno o en los que puedan proliferar el arraigamiento de plantas acuticas, y en las recargas de aguas subterrneas que puedan ser usadas indirectamente, para el abastamiento publico del agua. Los principales nutrientes contenidos en las aguas residuales son el nitrgeno y el fsforo, y su eliminacin puede llevarse acabo por procesos qumicos, biolgicos, o una combinacin de ambos. Tratamiento avanzado/ Recuperacin del agua residual: Se define como el nivel de tratamiento necesario, ms all del tratamiento secundario convencional, para la eliminacin de constituyentes de las aguas residuales que merecen especial atencin, como los nutrientes los compuestos txicos y los excesos de materia orgnica o de slidos en suspensin. Adems de los procesos de eliminacin de nutrientes, otros procesos u operaciones unitarias habitualmente empleadas en los tratamientos avanzados son la coagulacin qumica, floculacin y sedimentacin seguida de filtracin y carbono activado. Tambin se emplea el tratamiento avanzado para diversas posibilidades de reutilizacin de las aguas residuales para las cuales es preciso conseguir efluentes de alta calidad, como puede ser el caso del agua empleada para refrigeracin industrial o para la recarga de aguas subterrneas.

Bibliografa Arboleda V., Jorge 2001. Teora y Prctica de la Purificacin del Agua. Tercera edicin, Tomo 1 Captulo 4. Castillo Borges, et al. 1996.- Determinacin de parmetros de diseo de un tratamiento fsico qumico de aguas residuales. Mxico Gua de Gua a la Antrtida.- Protocolo al Tratado Antrtico sobre proteccin del medio ambiente. Madrid 1991. Anexo III. Eliminacin y tratamiento de residuos. Artculo 1. Informe de la VIII Expedicin- 2001.- Datos de consumos de agua dulce en la estacin cientfica Pedro Vicente Maldonado. Metcalf-Eddy 1985.- Ingeniera Sanitaria. Tratamiento, evacuacin y reutilizacin de aguas residuales. Barcelona. Saad Julia, 2004.- Metodologa de la Investigacin. Curso dictado en INOCAR. Tejero I., Surez J., Jcome A., Temprano J..2001- Introduccin a la Ingeniera Sanitaria y Ambiental. Volumen I, Captulo 8. Valencia Manuel, 1998.- Estudio de Impacto Ambiental en Punta Fort William Verano Austral 1995-1996, 1997- 1998. Acta Antrtica Ecuatoriana. Ao 4 Volumen