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homem pelo uso da liberdade, mesmo quando esta não encontra

como ponto de apoio senão parcos elementos intelectuais.
Em suma, deparamos aqui, mais uma vez, com a preponde-
rância da vontade e da liberdade no pensamento de Descartes. O
tema fundamental do sistema é o da liberdade, do qual as variações
em tom maior constituem a ciência e as variações em tom menor, a
moral. O Discurso do Método é uma realização da liberdade para a
criação e para a fundamentação de uma moral certa, se o método a
demonstrar possível; a Moral Provisória não é um banal compro- Tratado das Paixões da Alma
misso com a ordem social, é também uma criação da liberdade.
Neste plano das idéias confusas, a sua racionalidade se salva pela
vontade de procurar os melhores juízos.

I parte
O Tratado das Paixões da Alma é a última obra de impor-
tância de Descartes. Versando assunto moral, poderíamos conside-
rar que é o coroamento de todo aquele esforço que ele anuncia desde "
o início de sua carreira, no sentido de buscar o conhecimento de
tudo o que fosse útil à vida.' Assim, diz-se que o Tratado é a chave
de abóbada de todo o edifício. Sem dúvida é o escrito de Descartes
mais elaborado sobre assunto moral. Temos para nós, porém, que
não é o mais importante de todos, pois que é apenas uma aplicação
de elementos que se acham em outros escritos, e especialmente na
correspondência. Nesta e na metafisica é que se encontram os prin-
cípios, os fundamentos, sem os quais não poderíamos compreender
o Tratado. Em relação As elaborações da metafisica e da correspon-
dência, o Tratado está mais ou menos na mesma posição da "Dióp-
trica", dos 'Meteoros"e da "'Geometria" em relação ao Lliscurso
do Método.
E fácil de ver que o fundamento metafísico do Tratado se en-
contra na teoria cartesiana das substâncias. Na distinção da subs-
tância pensante e da substância extensa em primeiro lugar. Con-
tudo é de fundamental importância notar que essa distinção essen-
cial da rnetafísica, base de toda a física cartesiana, é apresentada
desde o inicio do Tratado apenas para introduzir a concepção da
união substancial da alma e do corpo, que, definindo aquilo que
Descartes chama de "natureza humana", virá a estabelecer, quase

1 Discours, AT VI, p. 10,l. 9-10.

I
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mas ele não encara, nessa obra, os excessos ou deficiências que são
patológicos: encara aqueles que são produzidos pelo temperamento
ou pelas circunstâncias. Esses excessos são possíveis normalmente
em consequência da união.8 A expressão que Descartes usa: remé-
dios contra as paixões deve, pois, ser entendida à luz desses textos;
trata-se da busca do equilibrio moral pelo domínio das paixaes, mas
uma busca que vem das condiçaes naturais do homem, do fato de
ser um corpo unido a uma alma e não de condições patológicas.
Poderíamos, contudo, pensar que, não sendo a medicina so-
mente curativa, mas também preventiva, dar-se-ia o caso de ser o
Tratado uma espécie de manual de higiene ou de medicina preven-
tiva; é possível que de algum modo tal expressão lhe seja aplicável.
Nunca, porém, no sentido do texto do Discurso acima mencionado.
Repetimos: em parte alguma do Tratado se encontra a idéia de tor-
nar os homens mais sábios moralmente, agindo sobre os órgãos do
corpo, e nem mesmo sobre o seu temperamento: o que de fato se
encontra, em conjunto com os textos que nos apresentam o conheci-
mento que é possível do complexo corpo-alma, é uma série de textos
em que se fala da ação da alma ou da vontade no sentido de reger as
paixões e com isso contribuir para o bem-estar do corpo. Se há, pois,
no Tratado alguma medicina preventiva ou alguma terapêutica é
uma psicoterapia, isto é, uma busca do bem-estar do corpo e mesmo
a cura de alguns males do corpo9pela ação da a1ma.lo
Como explicar, porém, essa transposição do ponto de vista de
Descartes ao publicar em 1637 o Discurso, tão cheio de esperanças
fundadas no progresso da medicina, para o ponto de vista de 1649,
data em que publicou o Tratado?
Já mencionaníos em outro lugar os textos em que Descartes se
confessa desapontado em relação aos seus próprios esforços no
campo da medicina. Um estudo mais aprofundado da evolução do
seu pensamento nesse terreno explicará claramente sua posição no
Tratado.
Na verdade, as aspirações de Descartes expressas na parte VI
do Discurso não poderiam levá-lo desde logo à busca de uma tera-
pêutica. Sem querer fazer injustiça it medicina do seu tempo, ele
8 Cf. o texto do art, 141 do TP (AT XI, p. 443) em que Descartes declara que não
poderia haver excesso no amor e na alegria se a alma existisse separada do corpo.
Cf. também o art. 211, em que se fala de como "corriger les défauts de son na-
turel" (AT XI, p. 4 8 6 , l . 6). Todo esse artigo pressupõe o indivíduo normal.
9 A Elisabeth, julho de 1647, AT V, p. 65, 1 . 5 - p. 66,s. 4.
10 "Tandis que le Discours de la Méthode fonde la morale sur la médicine, les lettres
à la Princesse Elisabeth et le Traité des Passions non seulement dégagent la liberté
morale de tout empire organique, mais encore déduisent d'une attitude morale
lacure des maux physiques", Dreyfus-Le Fayer, ob. cit., p. 260.
O TRATADO DAS PAIXOESDA ALMA 155
tem uma perfeita consciência de suas limitações." Em consequen-
cia, todos os seus esforços têm de ser realizados na parte propedêu-
tica da medicina, a saber, na Anatomia e na Fisiologia. Era essa a
atitude normal e justa no século XVII. A velha medicina de Hipó-
crates e Galeno (na qual se encontravam algumas excelentes práti-
cas, por exemplo, a notável habilidade da Escola de Cos no diagnós-
tico, uma terapêutica nada desprezívela e mesmo algumas intuições
de gênio como a de que a febre era uma defesa orgânica)I3 se fun-
dava em uma anatomia muito deficiente,l4 em uma fisiologia primi-
tivp que, não podendo ser descritiva do funcionamento dos órgãos
do corpo, cuja construção desconhecia, substituía isso pela idéia de
que toda a atividade vital se explicava pela combinação de elementos
líquidos, os "humores".15
Ao tempo de Descartes era exatamente no campo da anatomia
e da fisiologia que se vinham fazendo os maiores esforços. Quanto h
primeira, já desde o século anterior se assinalavam progressos im-
portantes, realizados por Leonardo da Vinci, Ambrósio Paré, Eus-
táquio, Vesale e muitos outros, descobridores de até então desco-
nhecidas estruturas do corpo humano. Quanto à fisiologia, ela se
modifica também profundamente em consequência de duas razões:
a) Primeiramente, o progresso da própria anatomia, eliminando er-
ros que com ela se tornaram patentes, e apresentando fundamento -
mais adequado a novas idéias sobre a fisiologia, como por exemplo a
respeito da circulação do sangue. b) Em segundo lugar, as novas
idéias físicas e cosmológicas, tendentes a substituir a física aristoté-
lica, que explicava a universalidade dos fenômenos pela combinação
dos quatro elementos e das quatro qualidades a eles correspondentes
- o quente, o frio, o seco e o úmido. Ora, a fisiologia humoral já
mencionada, do sangue, da bile, do fleugma e da atrabile, que cor-
respondia exatamente a essa física,ló com ela começou também a
declinar. Descartes tem desde 1630 já bem arquitetada a sua Física
fundada exclusivamente na extensão, ou matéria, e no movimento
de suas partes, que elimina também todas as concepções de caráter
animista correntes na física e na fisiologia aristotélicas. Nada de
11 "Il est vrai que celle (a medicina) qui est maintenant en usage, contient peu de
choses dont l'utilité soit si remarquable ... i1 n'y a personne même de ceux qui en
font profession, qui n'avoue que tout ce qu'on y sait n'est presque rien, h cornpa-
raison de ce qui reste à y savoir ..." Discurso, AT VI, p. 62, 1. 20-26.
12 Dreyfus-Le Foyer, ob. cit., p. 238.
13 Dreyfus-Le Foyer, ob. cit,, p. 254.
14 Dreyfus-Le Foyer, ob. cit., p. 238.
15 Dreyfus-Le Foyer, ob. cit., p. 239.
16 Dreyfus-Le Foyer, ob. cit., p. 239.