A oxidação biológica, a cadeia de transferência de elétrons e a fosforilação oxidativa são

processos interligados que desempenham um papel fundamental na produção de energia nas

células, especialmente nas mitocôndrias. Vamos entender cada um desses processos:

Oxidação Biológica:

A oxidação biológica é o processo pelo qual as moléculas orgânicas, como glicose, ácidos graxos
e aminoácidos, são quebradas em moléculas menores através de reações de oxidação. A
glicólise, o ciclo de Krebs (ou ciclo do ácido cítrico) e a beta-oxidação de ácidos graxos são
exemplos de vias metabólicas que realizam a oxidação de diferentes tipos de substratos
orgânicos. Durante esses processos, elétrons são removidos dos substratos, resultando na
formação de NADH e FADH2, que são moléculas carregadas de elétrons.

Cadeia de Transferência de Elétrons:

A cadeia de transferência de elétrons é uma série de proteínas localizadas na membrana

interna das mitocôndrias (ou na membrana plasmática em bactérias) que aceitam os elétrons
transportados pelo NADH e FADH2, que foram gerados durante a oxidação biológica. Essa
cadeia de proteínas está organizada em complexos numerados (Complexo I, II, III e IV), e os
elétrons são transferidos de um complexo para outro, liberando energia à medida que passam
por essa cadeia.

Fosforilação Oxidativa:

A fosforilação oxidativa é o processo em que a energia liberada pela transferência de elétrons

na cadeia de transporte de elétrons é usada para bombear prótons (íons de hidrogênio, H+)
através da membrana mitocondrial interna, criando um gradiente de prótons. Esse gradiente
de prótons é uma forma de energia potencial armazenada. A enzima ATP sintase, também
conhecida como complexo V, utiliza essa energia potencial para sintetizar ATP (adenosina
trifosfato) a partir de ADP (adenosina difosfato) e fosfato inorgânico (Pi). Essa síntese de ATP é
chamada de fosforilação porque envolve a adição de um grupo fosfato ao ADP.

Em resumo, a oxidação biológica quebra moléculas orgânicas para liberar elétrons, que são
transportados através da cadeia de transferência de elétrons. Durante esse processo, prótons
são bombeados através da membrana mitocondrial interna, criando um gradiente de prótons.
A fosforilação oxidativa utiliza a energia desse gradiente para produzir ATP, que é a principal
moeda de energia utilizada pelas células para realizar suas funções metabólicas. Esse conjunto
de processos é fundamental para a produção eficiente de energia nas células e é conhecido
como a teoria quimiosmótica de Mitchell, que explicou como os gradientes de prótons
impulsionam a síntese de ATP nas mitocôndrias.