Igreja, uma comunidade de amor Efsios 5.21; Atos 21.17-26 Era uma manh fria de inverno.

Os seminaristas escutavam atentamente s palavras do professor de eclesiologia. Aquela era uma aula muito importante para aqueles futuros pastores, telogos e missionrios. A igreja tem sofrido uma descaracterizao, disse o velho professor aos seus seminaristas. Muitos alunos no entenderam a declarao do professor e lhe perguntaram: Como assim? O que o senhor quer dizer com isso?. Os cristos disse o professor esto cada vez menos vivendo o evangelho e cada vez mais vivendo os ensinamentos mundanos. O amor, o respeito e a considerao pelo outro so virtudes raras dentro da igreja. Os cristos j no mais vivem como se fizessem parte da mesma famlia. A igreja, que foi estabelecida como uma comunidade de amor, est sofrendo uma descaracterizao. Muitos a enxergam como uma empresa que realiza atividades religiosas. As palavras deste velho professor so extremamente pertinentes para os dias atuais. Nos dias de hoje, muitos cristos enxergam a igreja meramente como um local geogrfico onde se renem alguma vez da semana para satisfazerem alguma necessidade religiosa. Ela tem sido vista como um edifcio de pedras, uma entidade administrativa ou uma empresa religiosa. So poucos os que vem a igreja como uma comunidade de amor, onde as pessoas se importam, ajudam e encorajam umas s outras. So poucos os que vem a igreja como uma famlia formada por irmos e irms se esforando para se tornarem, juntos, parecidos com Cristo. O apstolo Paulo escreveu uma carta (praticamente toda ela) dedicada a mostrar aos cristos a grandeza do propsito de Deus para a igreja. Na carta endereada aos Efsios, Paulo trata da realidade da igreja e, conseqentemente, tambm do modo como os cristos devem se relacionar entre si como membros de uma comunidade de amor. Em Efsios 5.21, Paulo escreveu: Sujeitem-se uns aos outros, por temor a Cristo. Devemos renunciar as nossas vontades em favor uns dos outros. Quando o apstolo Paulo diz que, na igreja, devemos nos sujeitar uns aos outros, ele no est dizendo que devemos, obrigatoriamente, fazer as vontades ou nos submetermos uns aos outros. A idia da palavra neste texto no a de um exrcito, em que as pessoas devem, por obrigao, fazer tudo o que os seus superiores ordenam. Pelo contrrio, a idia trazida de uma famlia, em que os irmos voluntariamente renunciam s suas prprias vontades em favor dos outros. Paulo tem em mente uma comunidade de amor, em que as pessoas, por se amarem, desejam o melhor umas para as outras. E, por isso, elas tm a liberdade de abrir mo das prprias vontades. Esse tipo de sujeio ao outro marcou profundamente o ministrio de Paulo. Ao invs de fazer a sua prpria vontade, Paulo buscava em todo o tempo fazer a vontade dos outros, desde que essa vontade no atentasse contra Deus. Quando, por exemplo, Paulo chegou em Jerusalm, ele se encontrou com os apstolos que lhe pediram para fazer um voto com outros quatro irmos. Ao invs de argumentar, dizendo que no precisava fazer voto algum e que a sua vontade era livre, Paulo prontamente se sujeitou vontade dos outros apstolos e fez o voto que eles lhe pediram (Atos 21.1726).

> Essa tambm deve ser a nossa atitude como crentes. Devemos, sempre que possvel, abrir mo das nossas prprias vontades em favor uns dos outros e, conseqentemente, em favor da comunidade de crentes, que a igreja. Portanto, acima da nossa vontade, deve estar o nosso amor uns pelos outros. Devemos renunciar aos nossos direitoss em favor uns dos outros. Paulo aborda uma questo ainda um pouco mais forte: a renncia dos nossos prprios direitos em favor uns dos outros. Jesus exemplificou esse princpio da renncia de direitos prprios em diversos momentos do seu ministrio. Numa ocasio, Ele, que era o mestre, se levantou e decidiu lavar os ps dos seus discpulos. Aquela tarefa no deveria ser realizada por Jesus. Ele, mais do que todos, tinha o direito de permanecer assentado, esperando que algum viesse lhe lavar os ps. Contudo, Ele renunciou ao seu direito de permanecer assentado e decidiu, Ele mesmo, fazer o trabalho dos servos. Infelizmente, muitos crentes no tm a mesma atitude de Jesus. Decidem permanecer assentados, inflexveis, esperando que as pessoas faam o que eles querem. Tm grandes dificuldades de abrirem mo dos prprios direitos. Acham que, se tm direitos, ento esses direitos precisam necessariamente ser observados e concretizados. o que acontece, por exemplo, quando um irmo empresta uma determinada quantia em dinheiro para outro irmo. O primeiro tem o direito de receber a quantia que emprestou; contudo, em muitas ocasies, quando h demora no pagamento, o que emprestou recorre a presses e aos meios mais diversos para pressionar o outro a pagar. s vezes acontecem discusses, palavras torpes e at mesmo brigas entre eles por causa do pagamento. A pessoa tem dificuldade de renunciar ao seu direito em favor do outro. O dinheiro acaba se tornando mais importante do que a vida em famlia e a prpria famlia. A igreja vai sendo descaracterizada. Concluso A igreja uma comunidade de amor, formada por homens e mulheres, salvos pelo sangue de Jesus Cristo e adotados na famlia de Deus. Portanto, a primeira caracterstica da igreja o amor com que as pessoas devem amar-se mutuamente. Se o amor deixar de existir e as pessoas vierem a se tornar egostas, materialistas, individualistas e fechadas em si mesmas, a igreja vai deixar de existir como tal. Ela vai sofrer uma descaracterizao; vai se tornar simplesmente uma empresa religiosa ou uma personalidade jurdica. Mas, porque a igreja uma comunidade de amor, devemos nos sujeitar uns aos outros; devemos abrir mo das nossas vontades e direitos em favor uns dos outros. Essa a Palavra de Deus para ns. Por isso, agora mesmo, se voc estava deixando de se sujeitar aos seus irmos, mude de atitudes e comece a experimentar o amor de Deus na sua vida