La poltica resignificada desde la televisin Valerio Fuenzalida

No es necesario dedicar mayor espacio para justificar la pertinencia de debatir la relacin entre TV y poltica, el medio al cual se le ha atribuido el mayor impacto en el ejercicio de la actividad poltica desde la segunda mitad del siglo XX en adelante. En efecto, la TV ha provocado atraccin, deslumbramiento y creencias mgicas en su omnipotencia poltica. Tambin ha sido considerada por algunos cientistas como la causa de la decadencia apocalptica de las relaciones sociopolticas y algunos dirigentes se sienten incluso victimizados por la TV. Pero efectivamente es cierto que la TV cambia ciertos aspectos de la poltica y acenta algunas contradicciones inherentes al quehacer poltico que luego mencionaremos, y que genera en el interior de los propios partidos polticos un importante enfrentamiento entre los cientistas

VALERIO FUENZALIDA Productor chileno de TV. Investig durante varios aos el proceso de recepcin de la TV por parte de la audiencia. Se desempe por una dcada como jefe de Estudios Cualitativos en la Direccin de Programacin de Televisin Nacional de Chile. Ha impartido talleres de entrenamiento en gneros televisivos y en investigacin de la audiencia para canales televisivos y universidades latinoamericanas. Profesor en la ctedra UNESCO de Comunicacin Social. Autor de numerosos libros (Televisin Abierta y Au diencia en Amrica Latina es uno de los ms recientes) y artculos sobre TV. Actualmente trabaja como consultor privado para canales de TV. Profesor del Magister en Comunicacin Social de la Universidad Diego Portales. Director del Diplomado en Estudios de Audiencia en el Instituto de Estudios Mediales de la Facultad de Comunicaciones en la Pontificia Universidad Catlica de Chile. Editor asociado de la revista Telos en Madrid.

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crticos escpticos (o apocalpticos ante la pretendida mala influencia de la TV ) con los practitioners encargados de las estrategias comunicacionales en las campaas electorales, el diseo de la imagen corporativa del partido y el asesoramiento acerca de la presencia de los dirigentes polticos en diversos espacios de la pantalla. Una reciente sntesis de estos problemas se encuentra en los importantes estudios reunidos por Frank Priess en el texto Relacin entre poltica y medios. Propuestas alemanas en una perspectiva comparada (Priess, 2002). Este artculo, sin embargo, subraya un aspecto insuficientemente destacado, al menos en el debate latinoamericano, como es el de la introduccin de la perspectiva de la audiencia receptora televisiva de la regin ante la polti ca, aspecto en el cual el autor ha tenido una larga experiencia profesional dentro de departamentos de estudios de la audiencia en canales de TV. Desde esta perspectiva aparecen nuevas formas de comprender, en el senti do del Verstehen cualitativo, los cambios en la percepcin de la poltica por parte de la ciudadana constituida en audiencia televisiva dentro de la situacin existencial del hogar-familia. Como nota previa conviene advertir que la relacin TV y poltica no pue de aislarse de la historia socio cultural de cada pas, incluso de las diversas regiones de cada pas. Esa relacin no es unvoca en todo el mundo, sino que es variable segn la historia poltica de cada pas y el grado de prctica e interiorizacin de la cultura poltica. La relacin cambia, como se ver, si el rgimen electoral es presidencial o parlamentario; cambia segn las leyes que regulen el sistema general de medios y, en particular, de la legislacin televisiva, esto es, si ella permite o prohbe la publicidad poltica pagada y si obliga a emitir publicidad gratuita y proporcional por canales de TV en perodos electorales. Por lo tanto, las tendencias que pueden detectarse en las relaciones TV y poltica son ms particulares que universales y no deben ser tomadas como verdades inamovibles. Tambin como breve nota previa, es preciso aadir que mucho cambios en las concepciones y en la actividad socio poltica no pueden atribuirse a la influencia de la mediatizacin de la poltica o a la llamada americanizacin, esto es, a la profesionalizacin del marketing poltico. Muchos profundos cambios en la poltica son tributarios ms bien de las enormes transformaciones que han ocurrido y que siguen ocurriendo. Con el fin de la guerra fra, muchos problemas internos de cada pas adquieren un diagnstico ms comn y transversal en lugar de los antiguos diagnsticos de clases enfrentadas. En efecto, al menos en

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Occidente no tienen viabilidad poltica sino los proyectos dentro de la democracia occidental y del sistema capitalista de mercado. El cuestionamiento al mercado y a la democracia representativa es ms bien de tipo reformista, y las restringidas aspiraciones por un cambio radical aparecen actualmente como un utopismo sin viabilidad real en plazos previsibles (Brnner Moulian, 2002). La bsqueda de la focalizacin en las actividades del Estado y una mayor eficiencia en el servicio pblico as como la vigorizacin de la sociedad civil, son tendencias que no podran ser atribuidas slo a la mediatizacin de la poltica. La acentuacin de los bloques regionales como la Unin Europea y los tratados multilaterales o bilaterales de libre comercio estimulan relaciones internacionales ms pragmticas de pas o regin que partidarias o ideolgicas. Ante la globalizacin, muchos polticos acentan la bsqueda de visiones estratgicas nacionales. En poltica internacional, muchos importantes medios de comunicacin tienen planteamientos editoriales que difieren muy poco de las polticas internacionales de los gobiernos de sus pases, como las cadenas televisivas privadas norteamericanas en algunos conflictos recientes. El diario francs Le Monde prcticamente no difiere editorialmente de la poltica del gobierno francs, al menos en relacin con Amrica Latina.1 Estos cambios recientes, ms bien independientes de la mediatizacin de la poltica, deben ser rpidamente sealados aqu, pero no pueden ser subvalorados, aun cuando no se comparta la ideologa del fin de las ideologas y, por el contrario, sea perfectamente necesario debatir cules son las ideologas hoy invisibles pero presentes.

I. Dos caractersticas de la comunicacin televisiva

Vamos a destacar dos caractersticas culturales privilegiadas por la comunicacin televisiva, las cuales efectivamente van a tener fuertes repercusiones en la relacin de los ciudadanos con la actividad poltica y van a revelar ciertas contradicciones.

A. La naturaleza intrnseca del lenguaje televisivo

Una primera caracterstica cultural es la naturaleza intrnseca del lenguaje televisivo. La sociosemitica ha tornado hoy ingenua la comprensin ampliamente vulgarizada de que el lenguaje televisivo sera homlogo al

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lenguaje lecto-escrito, y que, por tanto, los problemas de la poltica con la televisin se resolveran con un mejor uso del medio por parte de profesionales ms cultivados. Actualmente se acepta que la TV ha masificado un lenguaje cualitativamente diferente al lenguaje verbo-conceptual. Los signos audiovisuales son de carcter concreto y dentro del repertorio de signos concretos posibles de ser puestos en pantalla, los ms atrayentes a la percepcin humana son los rostros y cuerpos de hombres y mujeres, signos corporales con una fuerte incidencia afectiva. El semilogo Eliseo Vern (2001) ha destacado que, finalmente, la comunicacin televisiva y en particular la comunicacin poltica por TV se hace a travs de los cuerpos significantes. Son los cuerpos y rostros, oral y visualmente compareciendo en pantalla, quienes constituyen los signos de comunicacin; no son los conceptos verbo-racionales del discurso escrito o percibido auditivamente los que llevan el peso de la comunicacin televisiva. Los problemas son, pues, no de uso, sino de la propia naturaleza del nuevo cdigo televisivo en operacin social, con sus capacidades expresivas diferentes y sus limitaciones (Fuenzalida, 2002). Este profundo cambio cultural en el lenguaje comunicacional predominante y masivo trae al menos dos consecuencias para la comunicacin poltica: el lenguaje audiovisual predominante privilegia una comunicacin persona lizada y corporalizada. Tendrn ventajas aquellos polticos que con su cuerpo establezcan una mejor comunicacin; esto es, el poltico exitoso requiere hoy de ms atributos que antes de la comunicacin televisiva.2 Pero, adicionalmente, este tipo de comunicacin visual-afectiva y personal-corporal entra en contradiccin con una manera altamente racional de hacer poltica. En efecto, la poltica se ha definido tradicionalmente como una manera racional de articular, a travs del dilogo verbal, los diferentes intereses de los ciudadanos. Parecera, entonces, que tal racionalidad ahora quedara relegada ms bien al interior de las negociaciones verbales de la clase poltica, pero que la relacin televisiva con los electores fuera ms bien de persuasin y seduccin. Pero sta es una contradiccin pretelevisiva e inherente al quehacer poltico: la seduccin demaggica siempre ha sido una amenaza en el quehacer poltico; y el populismo, desde la retrica, puede ser definido como una comunicacin seductoramente engaosa. El cambio introducido por la TV son los nuevos cdigos a disposicin de la seduccin populista. Sin embargo, aqu ya aparecen dos contradicciones relevadas con la masificacin de la comunicacin televisiva, y que ser necesario retomar.

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B. La situacin de recepcin televisiva en el interior del hogar-familia

Una segunda caracterstica de la actual TV es la situacin de recepcin televisiva en el interior del hogar-familia. Esta caracterstica nos interesa por las consecuencias que tiene en relacin con la poltica. Sin embargo, a diferencia de la anterior caracterstica, intrnseca al lenguaje televisivo, la recepcin en el hogar es un rasgo social que pudo haber sido diferente, como ocurre con la recepcin del cine y el teatro en salas pblicas. En efecto, la amplia dotacin de receptores de TV en cada hogar podra no haber ocurrido. Ello nos parece difcil de imaginar, ya que la sociedad occidental y las diversas culturas actuales han ido evolucionando en sus aspiraciones hacia un hogar por familia nuclear, y cada hogar ha sido dotado de todos los equipamientos imaginados por las industrias modernas. Pero esta situacin no es intrnseca al lenguaje televisivo, sino ms bien resultado de la organizacin hogar-familia, que es diferente en sociedades con predominio de la familia extendida, de organizacin tribal, bajo los proyectos israelitas del kibbutz, y hubiera sido diferente si las comunas comunistas en China y la primitiva URSS no hubiesen sido discontinuadas y explicadas como formas de organizacin para pocas de gran pobreza. El hecho es que actualmente predomina ampliamente la tendencia hacia el hogar nuclear con diversas variaciones: biparental, monoparental, personas solas, y otras y, por lo tanto, la recepcin televisiva ocurre sustantivamente en los hogares privados. Slo recientemente la etnografa ha comenzado a estudiar esta situacin de recepcin televisiva y a formular conclusiones comparativas acerca de las diversas situaciones de recepcin, y de cmo esas diversas situaciones influyen en la construccin del significado de los mensajes (Fuenzalida, 2002). Pero esta recepcin televisiva dentro del hogar-familia se inserta en un ms amplio y controvertido ethos socio-cultural actual, segn el cual las personas han revalorizado la vida cotidiana del hogar y la familia, la calidad de las relaciones afectivas, el placer, la lucha por mejorar esa calidad de vida en su dimensin de consumo de bienes materiales junto con el disfrute de bienes afectivos y estticos. Para responder a este nuevo contexto se han creado canales televisivos de cable como Gourmet y Casa, que exhiben contenidos especializados acerca de la vida en el hogar: cocina, vinos, decoracin, jardinera, etc. Tal nuevo contexto afectivo-cultural aparece como una reaccin a la preeminencia de la vida socio-poltica y al actuar pblico que,

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desde la Ilustracin en adelante, fue considerado como el espacio nicamente significativo para la vida humana. El mbito de la vida privada fue desvalorizado; aun ms: algunas ideologas descalificaron la vida cotidiana privada como el espacio de la alienacin psicolgica e histrica. Segn ellas, slo en la vida pblica y profesional se podran desarrollar las potencialidades humanas y participar en la historia. La investigacin de la recepcin televisiva en el seno del hogar, primeramente con las verbalizaciones recogidas a travs de la tcnica de focus group y ahora con las tcnicas etnogrficas dentro del hogar, est documentando que la poltica est en proceso de reconceptualizacin. Es desde las vivencias existenciales en esta situacin privada que los ciudadanos-televidentes tienden a valorar el concepto, el quehacer, y los desempeos de los polticos. El hogar es la situacin existencial del consumo, y tambin del subconsumo y vivencia de la dureza de la pobreza latinoamericana, y de los malos servicios a los ciudadanos en educacin, salud, seguridad, habitacin y equipamiento barrial. La poltica y los polticos tienden, entonces, a ser apreciados finalmente en tanto contribuyen a mejorar la calidad de vida experimentada desde el hogar del ciudadano-televidente. Pero tambin la TV acenta estas percepciones, al exponer a los diversos habitantes del hogar a los productos y servicios ofrecidos por la publicidad televisiva (en el lenguaje visual afectivo ya mencionado) y a modelos de vida y de consumo exhibidos por diversos programas informativos o de ficcin. La TV, entonces, acenta la percepcin de la poltica ligada a la satisfac cin de aspiraciones vinculadas con la calidad de vida experimentada desde el hogar. Esto ha llevado al voto electoral primordialmente de premio o castigo segn las percepciones de bienestar.3 Es cada vez ms difcil para los polticos explicar a los ciudadanos los indicadores objetivos de calidad de vida si ellos no son experimentados subjetivamente en el mbito del hogar. En este contexto se acentan las contradicciones entre los indicadores objetivos y subjetivos de calidad de vida, y al emerger hacia el primer plano de evaluacin la satisfaccin de necesidades en el corto plazo, se vuelve ms difcil para el poltico explicar los tiempos de maduracin para medidas que slo pueden fructificar en el mediano plazo y cuyos resultados no siempre pueden ilustrarse de modo adecuado con el lenguaje audiovisual (cuestin posible, por ejemplo, con la tolerancia a las incomodidades ante obras de mejora en calles y carreteras con fecha anunciada de trmino). Nuevamente, el populismo tiene un campo abonado para vender ilusiones de corto

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plazo que al no poder cumplirse introducen la desilusin, el desencanto, el escepticismo ante la poltica y, en muchos casos, la rebelin, que culmina en la ingobernabilidad.4 El analista Rosendo Fraga a menudo recuerda que desde la dcada del 90 en adelante, son cuatro o cinco los gobiernos latinoamericanos que han logrado terminar normalmente su perodo dando paso a otro electoralmente elegido. En el resto de los pases, los gobiernos han cado por la ingobernabilidad social. En los siguientes prrafos vamos a analizar con ms detalle algunas consecuencias para la actividad poltica de estas dos caractersticas de la actual comunicacin televisiva.

II. Algunas consecuencias

A. El desplazamiento de la visibilidad
Con la comunicacin televisiva, la visibilidad del poltico se desplaza des de la plaza pblica hacia el hogar (Thompson, 2000). En la plaza pblica, el lder poltico poda estar alejado fsicamente, al punto de que se poda percibir mejor su voz (natural o amplificada) que su rostro. En la situacin de comunicacin de la plaza, la retrica del discurso oral requera una voz potente, un fraseo con entonaciones marcadas para los aplausos, ovaciones y rechiflas. La voz y su tono enfervorizador eran las herramientas privilegiadas de comunicacin ante la multitud masiva de las ciudades importantes (poca consonante con el concepto social y comunicacional de masa). Por las dificultades de desplazamiento fsico, los polticos tenan poca oportunidad de visitar con frecuencia a sus electores en pueblos alejados y localidades con pocos habitantes. La comunicacin a travs de la radio, primero, y a travs de la TV, luego, cambi radicalmente la relacin del poltico con sus electores. Cambi progresivamente la situacin de recepcin desde la plaza hacia el hogar; la TV present un rostro cercano con gestos visibles, y as la personalizacin corporalizada de la comunicacin televisiva introdujo una relacin de mayor intimidad. A esta cercana hubo que adaptar la retrica oral y el tono de voz, que se volvi ms coloquial. Al cambiar la situacin de recepcin, cambiaron los destinatarios. Ya no sern slo los militantes ardorosos pero annimos de la plaza y la calle, sino potencialmente todos los ciudadanos que disponen de radio y TV: los partidarios

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por reforzar, los opositores para hacer dudar y convertir y los dudosos para persuadir. Todos ellos pueden ahora ser interpelados y, por lo tanto, el discurso ya no puede tener como enunciatarios a los camaradas o compaeros partidarios, ni tampoco a los conciudadanos en general, sino a todos los amigos que me reciben en su hogar. Con la relacin virtual de intimidad y personalizacin cambian la retrica y el tono, para adoptar trminos de interpelacin vocativa diferentes, y un carcter ms cercano, dialogal, amistoso de complicidad y de afecto.

B. Lecturas de la audiencia televisiva acerca del poltico

Por mucho tiempo se ha credo que la audiencia sera una receptora pasiva de los signos televisivos. Pero no es as: la audiencia ha ido aprendiendo acerca del medio a travs de su experiencia, de conversaciones y lecturas, y por ello sabe cada vez ms acerca de la televisin, ha aprendido ha discriminar activamente la informacin que le parece creble y tiene gustos sobre programas entretenidos o aburridos. La idea de ciertos polticos en el pasado era que bastaba aparecer en TV, esto es, adquirir visibilidad, para ser automticamente valorado como elegible. Pero muchos cambios en la concepcin ciudadana acerca de qu atributos constituyen un poltico capaz muestran que la audiencia distingue crecientemente la visibilidad televisiva de los polticos de su capacidad.5 En efecto, la lectura televisiva de la poltica desde las necesidades de la vida cotidiana en el hogar tiende a valorar en un poltico los atributos ejecutivos de resolucin de problemas y de gestin eficiente y creativa. Por lo tanto, la visibilidad es condicin necesaria pero no suficiente, ya que la audiencia busca cada vez ms discernir si acaso en la persona del poltico presente en pantalla aparecen signos orales y corporales que permitan leer credibilidad y confiabilidad, carcter y personalidad, trayectoria y experiencia como realizador, trato considerado y relacin emptica con las personas. Negativamente, la audiencia aprende a percibir los anti-atributos de un poltico: no creble y poco confiable, esto es, seductor y engaoso, carcter dbil, inexperto e inepto, maltrato a los ciudadanos, y otros (y que pueden ser destacados por sus oponentes para constituirse en una grave amenaza). Aqu la TV est reforzando un importante desplazamiento en la percepcin ciudadana desde la poltica como debate y articulacin verbal tpica de la poltica del iluminismo burgus hacia un rasgo ejecutivo realizador para mejorar la calidad de vida cotidiana. Este desplazamiento que refuerza

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la comunicacin televisiva es consonante con el mayor aprecio que aparece en repetidas encuestas de opinin pblica acerca de los polticos con funciones ejecutivas como alcaldes, ministros y funcionarios administrativoejecutivos por sobre las funciones deliberantes parlamentarias.6 El mecanismo de los senadores nacionales de Italia, elegidos proporcionalmente segn el total de los votos partidarios, aparece como un contrapeso a este nuevo contexto y permite tener en el Parlamento personalidades de gran valor acadmico poltico, pero que no podran competir electoralmente como polticos ejecutivo-realizadores. Con relacin a gneros televisivos y presencia poltica, en los 90 fue patente en Chile el desinters de la audiencia por programas de debate y foro poltico, gneros muy tradicionales pero suprimidos en los 17 aos de dictadura y, en cambio, la valoracin de los polticos que comparecen en programas de servicio pblico relacionados con necesidades cotidianas que dan orientaciones y soluciones y a veces excusas a la audiencia. Los programas de debate poltico a menudo son incomprensibles para la audiencia por su lenguaje altamente tcnico, y provocan incluso la percepcin por parte de la ciudadana de que los polticos amplifican disputas escenogrficas por motivos histrinicos y olvidan que su tarea primordial no es argumentar/actuar, sino resolver los problemas de los ciudadanos. Es en este contexto que comienzan a aparecer en la dcada del 90 los canales de TV cable del Parlamento en Amrica Latina. Constituyen una respuesta de visibilidad facilitada por la tecnologa, pero el real aprecio de la ciudadana slo se lograr en tanto ella pueda comparecer en esos canales, ms que como espectadora del espectculo del Parlamento, dialogando con los parlamentarios en torno a los problemas cotidianos.

C. Periodismo investigativo de denuncia

En un mbito ms amplio, pero en el cual se incluye la TV, es posible advertir una tendencia a mayores roces entre periodismo y poltica. Estos roces tienen una historia larga, ya que la lucha por la libertad de opinin y expresin ha sido justamente contra los polticos en el poder. Sin embargo, ahora adquiere nuevos nfasis. Por una parte, los polticos buscan instrumentalizar a los periodistas de acuerdo con sus estrategias, contratndolos como asesores de comunicacin y relaciones pblicas, o estableciendo oscuras relaciones privilegiadas. Por otra parte, los propios periodistas y los

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medios, al operar en un medio con menos alianzas ideolgicas y ms tributario de las audiencias, acentan las prcticas de vigilancia y denuncia del actuar poltico corrupto o desdoroso. Segn Thompson (2000b), el hurgar periodstico en la vida privada de los polticos tiene menos el antiguo carcter de chismorreo y adquiere ms bien la funcin de testear el doblez o la entereza de personalidad, y la confiabilidad del representante, y al hacerlo se hara entrega de informacin de valor pblico a la audiencia para que los ciudadanos tomen decisiones polticas. Tal informacin sera altamente valorada por la audiencia de los medios y sera comprendida como parte de la funcin de vigilancia anticorrupcin de los medios. Los pactos entre polticos y medios se hacen crecientemente insostenibles en un ambiente de competencia dramtica por las audiencias. Las leyes de desacato, y de proteccin de la vida privada y honra de las personas pblicas tendern a la laxitud, en comparacin con esa misma proteccin a los privados. Es un nuevo ambiente mucho ms tenso para los polticos, pero ciertamente es un ambiente apreciado por las audiencias como contribucin a la transparencia y rectitud de los personajes pblicos, que manejan un creciente poder econmico y de seduccin medial. Esta informacin de denuncia que aparece como el horizonte previsible requiere ser complementada por un abanico de diversos gneros de informacin a la ciudadana; esto es, la calidad de la informacin poltica en TV no puede ser medida slo por la cantidad de minutos diarios en el gnero de noticiarios, sino por la permanente presencia de otros gneros que profundizan en el acontecer, como los reportajes, las entrevistas, los resmenes semanales, los programas temticamente especializados, y otros. A la TV pblica, en lugar de la propaganda oficialista, le cabe una importante tarea de poner estndares de calidad informativa, con una variedad de gneros de atraccin masiva.

D. Ciudadana en el hogar
La investigacin de la percepcin televisiva de la poltica desde su recepcin en el espacio-tiempo psicolgico-cultural del hogar tambin pone en el tapete la nueva imbricacin de lo pblico-privado. Algunos nuevos tipos de programas radiales y la TV introducen una reconceptualizacin de lo pblico a partir de la vida cotidiana familiar, porque el hogar es la situacin de la vivencia subjetiva del subconsumo, de la percepcin existencial de la psima

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calidad de los servicios pblicos y de la experimentacin familiar del maltrato de los diversos funcionarios en los diferentes niveles de los gobiernos. La resolucin efectiva de una gran cantidad de graves problemas pblicos hoy pasa sustantivamente por el interior del hogar. La mala calidad en la alimentacin, la obesidad, la higiene bucal, la prevencin del SIDA y otros problemas de salud ya no pueden resolverse en consultorios pblicos de atencin primaria adonde concurren los ciudadanos, sino que dependen de las conductas y hbitos aprendidos y practicados en el hogar. Indicadores internacionales sealan que el rendimiento escolar pasa entre un 40 y 60 % por el hogar ms que por el aula escolar; las polticas educativas pblicas sobre escuelas, desconectadas del hogar, a lo sumo pueden aspirar a un 40 % de efectividad; los problemas de violencia intrafamiliar, drogas, alcoholismo, embarazo adolescente, delincuencia y otros problemas sociales, dependen tambin para su solucin de hbitos discutidos, aprendidos y reforzados en el hogar. La nueva sensibilidad a la calidad en la vida en el hogar tambin vuelve polticos y pblicos temas que antes eran invisibles en la privacidad, como la violencia contra la mujer, la violencia sexual contra los nios, y otros. La relacin hacia lo pblico desde las vivencias de la pobreza masiva y cotidianizada en el hogar latinoamericano cambia la conceptualizacin dicotmica ciudadano versus consumidor, tal como ha sido formulada desde la perspectiva del ciudadano europeo-consumidor satisfecho. La valoracin de la ciudadana social desde la pobreza y el subconsumo muestra nfasis diversos a la percepcin de la ciudadana desde el iluminismo burgus, centrado en la discusin conceptual acerca del ideal abstracto de ciudadana poltica y civil ejercidas en espacios pblicos, tema que tambin aparece en Europa en las crecientes minoras de inmigrantes, maltratados, y (relativamente) subconsumidores. Este giro pragmtico acentuado por la comunicacin televisiva y fuertemente criticado por algunos cientistas polticos no puede ser comprendido sino en el contexto social de la dramtica realidad latinoamericana, en donde, segn la CEPAL, la pobreza ha alcanzado como promedio al 43 % de la poblacin en los aos recientes. En este contexto, la ingobernabilidad latinoamericana es ahora menos ideolgica y ms el resultado de la incapacidad de los dirigentes polticos para mejorar la calidad de vida de los ciudadanos. Segn Rafael Roncagliolo (2003), tal contexto de pobreza y fracaso poltico en su resolucin es lo que tambin estara en la base del poco aprecio a la democracia representativa en Amrica Latina.

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La pobreza experimentada en la vida cotidiana estara introduciendo un reordenamiento en el aprecio de la trada de los derechos ciudadanos: desde el hogar, los derechos sociales que se refieren a la calidad de vida aparecen con prelacin por sobre los derechos civiles (igualdad ante la ley, libertad de pensamiento y expresin, derecho a la propiedad, etc.) y por sobre los derechos polticos (elegir y ser elegido). Difcilmente pueda existir una slida democracia con ciudadana civil y poltica en Amrica Latina sin ciudadana social (Nun, 2000). El giro pragmtico demandado actualmente al quehacer poltico no puede ser acusado de un cosismo que bajara el nivel intelectual de la poltica, excepto por intelectuales miopes que traicionan una tradicional preocupacin poltica por la inequidad, y quienes, sorprendentemente, aparecen ya dotados en sus hogares de todas esas cosas cuya aspiracin social critican (incluso entrevistados por TV en esos ambientes de vida privada y exhibindose en revistas de decoracin).

III. Campaas electorales en TV: la estrategia del crculo virtuoso

Algunas de las tendencias ya sealadas pueden constatarse en el anlisis de estrategias televisivas para recientes campaas electorales, como solicitar televisivamente voto de premio por buen desempeo econmico, ilustrndolo en la mejora de la calidad de vida de la ciudadana. Un reciente trabajo de Eduardo Verdugo (2003) ha comparado dos campaas electorales por TV para la Democracia Cristiana en Chile en el ao 2001 y para el Partido Popular en Espaa, triunfante en las elecciones generales del ao 2000. El anlisis de Verdugo permite advertir en la campaa espaola una estrategia que integr adecuadamente en un crculo virtuoso las imgenes televisivas de obras y hechos realizados por el Gobierno y destinados a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos con la promesa afectiva y esperanzadora de vamos a ms. Los hechos realizados y exhibidos fundaban la esperanza y le daban al ciudadano seguridad en promesas que podan ser crebles y confiables. La estrategia triunfadora amalgam la vida cotidiana con la esperanza de seguir avanzando. Es clara aqu una estrategia ms afectivo-pragmtica que ideolgica, que asume las vivencias cotidianas de la audiencia, y ellas se encarnan en hechos reales exhibidos por TV, que fundan materialmente la confiabilidad afectiva hacia un futuro esperanzador.

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Segn el anlisis, la estrategia de la DC chilena aparece, en cambio, mostrando por TV ms las carencias y problemas de la ciudadana que los logros de la Concertacin, centrada en la racionalidad de la necesidad, y sin un tono emocional esperanzador hacia el futuro. En esa eleccin, la DC chilena obtuvo la ms baja adhesin electoral en los ltimos 15 aos. La realizacin de la campaa audiovisual chilena estuvo en manos de creativos audiovisuales con ms experiencia en gneros racionales como los documentales que en el manejo de gneros audiovisuales ldicos y afectivos.7 Ciertamente, hace notar Verdugo, en el caso electoral espaol, como en todos los regmenes parlamentaristas, la eleccin general unifica la votacin por un jefe de gobierno con la eleccin de su soporte parlamentario, situacin que no ocurre en los regmenes presidencialistas, en donde a menudo un presidente es electo sin disponer de mayora parlamentaria. Esta situacin electoral disocia comunicacionalmente de modo muy severo el Ejecutivo del Legislativo e influye en la percepcin depreciada del Parlamento.8

IV. Sistema televisivo y poltica

A. La legislacin general sobre TV y poltica
El anlisis de la legislacin normativa general acerca de la publicidad poltica por TV tambin permite hoy en da sacar algunas conclusiones en torno a la condicin ms vigorizante para el sistema democrtico. Un ejemplo de las distorsiones puede ser un buen punto de partida. En Uruguay, el Estado contribuye al financiamiento de las campaas electorales, pero la publicidad poltica no es gratuita en los canales privados de TV abierta, sino nicamente en el canal 5 del Estado, con un rating considerablemente menor. El alto costo de la publicidad televisiva pagada ha sido un arma de discriminacin a favor de los partidos cercanos al cartel de los tres importantes canales privados, quienes han efectuado rebajas de hasta un 95 % de sus tarifas e incluso han llegado a condonar las deudas (Casas, 2003). Esta situacin jurdico-televisiva no favorece, ciertamente, una informacin balanceada y proporcional a la ciudadana. En cambio, parece estar claro que la informacin poltica por TV es ms constructiva para la gobernabilidad cuando se dan coalescentemente un conjunto de disposiciones legales:

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prohibicin de la publicidad poltica pagada por TV en todo tiempo; tiempo gratuito proporcional de publicidad poltica por cadena nacional de TV abierta en perodos electorales; s financiamiento pblico para los partidos polticos (con accountability) s transparencia en el aporte de dineros privados a partidos polticos y candidatos; s un sistema jurdico-econmico que vuelva transparente la propiedad y la gestin econmica de todas las empresas televisivas; s un gobierno sin capacidad discrecional para intervenir econmicamente en los canales de TV por las diversas vas de donaciones, contratacin de publicidad, sobrepagos, exenciones tributarias o condonacin de deudas impagas.

B. La reforma de la TV pblica latinoamericana

Mientras que en Europa la TV pblica abierta naci asociada al estado de bienestar de la post Segunda Guerra Mundial y as goz de un estatuto jurdico ms autnomo con relacin al gobierno, en Amrica Latina la gran mayora de los canales pblicos ha sido manejada por los gobiernos de turno y se les han asignado principalmente de modo ms brutal o ms encubierto funciones de persuasin poltica hacia las opciones gubernamentales, y en los peores casos, la TV se puso al servicio del caudillismo poltico (militar o civil) del momento. Una revisin reciente de las estaciones pblicas de TV abierta en Amrica Latina muestra que si bien ellas constituyen un quinto de la capacidad regional de emisin televisiva, las cifras de llegada a la audiencia en la dcada del 90 las ubican en los ltimos lugares con una participacin (share) de entre el 3-5 %, con las excepciones de TVN en Chile y las seales pblicas de Colombia (Fuenzalida, 2000). Los canales gubernamentales propagandsticos en competencia con otros canales televisivos y con otros medios (masivos y grupales) de comunicacin es decir, en un escenario informativo con alguna diversidad de voces han obtenido una escasa audiencia en su programacin informativa por su carencia de credibilidad. Y la programacin con ingredientes ms cercanos a la entretencin result, en general, de bajo atractivo. Elizabeth Fox (1990, 1997) ilustra cmo, ante la baja credibilidad y audiencia de los canales oficialistas, varios gobiernos latinoamericanos han

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establecido una corrupta relacin de complicidad con algunos canales privados de TV. Esta complicidad se ha recompensado con medidas discrecionales como exenciones tributarias a los equipos tcnicos importados, postergacin del pago de impuestos, condonacin de las imposiciones en seguridad social y salud de los trabajadores, etc.; el caso peruano de las corruptas relaciones de Montesinos con todo el sistema televisivo del pas es emblemtico. Pero cuando esas medidas fueron insuficientes se recurri a otras formas ms rudas de presin: Baruch Ivcher, propietario del canal peruano Frecuencia Latina, fue despojado de su nacionalidad en 1997 por el gobierno de Fujimori para quitarle la direccin de su propia estacin y dejarla en manos de empresarios privados complacientes. Segn la revisin realizada (Fuenzalida, 2000), la experiencia latinoamericana con las estaciones gubernamentales de propaganda se sintetiza finalmente en una espiral descendente provocada por: discontinuidad en la direccin ejecutiva de la empresa, no-credibilidad en la informacin, deslegitimacin ante la audiencia, carencia de sintona, crisis econmica, obsolescencia industrial y corrupcin en algunos casos. Esta situacin se ha tornado socialmente cada vez ms impresentable. Es una contradiccin que vuelve inviable el canal, pues no goza de credibilidad ni de legitimidad social ni se comporta como empresa econmicamente responsable ante los ciudadanos. La experiencia histrica de fracaso de las televisiones gubernamentales latinoamericanas, propagandsticas y corruptas, est llevando a algunos pases retornados a la democracia a explorar nuevas conceptualizaciones de TV pblica y nuevas formas de organizacin, esto es, nuevos modelos ms apropiados a los problemas, necesidades y limitaciones latinoamericanas, en lugar de intentar copiar modelos europeos, japoneses o norteamericanos en TV pblica. No puede constituirse en paradigma ideal de TV pblica un modelo de ethos cultural europeo que exhibe el debate conceptual de minoras ilustradas ante un espectador regional pasivo, subconsumidor y pobre, y de ethos narrativo-oral ms que racional-conceptual. Es urgente una seria toma de conciencia acerca del fracaso de la TV pblica de propaganda en Amrica Latina, promovida en el nivel internacional por organismos regionales como la OEA, OEI, BID y CEPAL, con la presentacin estimulante de nuevos modelos de organizacin, algunos ya en experimentacin (Fuenzalida, 2002a). Es bastante increble que estos organismos regionales, que estimulan la introduccin de reformas en polticas

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econmicas y financieras, educativas, salud, y administracin pblica, hayan descuidado la necesidad de la reforma de la TV pblica que, como se ha dicho, dispone de un quinto de la capacidad de emisin televisiva regional. El robustecimiento de la ciudadana social en Amrica Latina debera constituirse en un eje de reconceptualizacin para la comunicacin televisiva pblica. Esto significa una concepcin televisiva en donde los objetivos centrales son ms de Estado que del gobierno de turno. Ellos se focalizan en un objetivo nacional y transcendente a los gobiernos: proporcionar una informacin plural, balanceada y confiable a la ciudadana, en lugar de propaganda gubernamental; y en otro objetivo: brindar una importante cuota de programas de entretencin para el hogar-familia en donde sea posible entremezclar elementos que contribuyan a mejorar la calidad de vida en el hogar. Es la estrategia del eduentertainment, en lugar de la disociacin de ambos contenidos (Fuenzalida, 2000). La reciente introduccin en Amrica Latina de nuevos canales pblicos de cobertura regional, local, metropolitana o municipal en TV abierta y en cable est ampliando el abanico de pblicos segmentados para la TV pblica con posibilidades de atender necesidades ciudadanas mucha ms definidas y concretas en el hogar.9

V. Conclusiones
Se ha expuesto en este artculo la tesis empricamente fundada desde la recepcin televisiva de que las relaciones entre TV y poltica han experimentado cambios ms sustantivos que aquellos expresados en las habituales quejas acerca de la supuesta superficialidad de los periodistas, en la presencia farandulera de los polticos en la TV, o el marketing poltico. La tesis sostenida es que los cambios son ms profundos: desplazamiento desde el lenguaje verbo-conceptual al audiovisual que privilegia la comunicacin afectiva y corporalizada; la poltica es resignificada en tanto al servicio de la calidad en el hogar y en los entornos de los ciudadanos; el destinatario de la actividad poltica es reconceptualizado por la audiencia como el ciudadano situado en el hogar; el poltico es evaluado ms como ejecutivo y adquieren preeminencia sus atributos de gestin por sobre los de deliberacin opinativa; ante la mayor potencial seduccin audiovisual, aparece un apreciado periodismo de indagacin en las conductas de los polticos.

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Estos cambios, entendidos en este nivel ms profundo, no slo afectan el desempeo de los polticos y la concepcin de la poltica y de los partidos. Tambin sealan cambios necesarios en la TV latinoamericana: un orden legal televisivo que permita una mejor relacin de la poltica con los ciudadanos en un contexto ms de proyecto pas que de intereses partidarios o alianzas de grupos enfrentados, y tambin una fuerte reforma de los canales pblicos de TV, abandonando la estril propaganda gubernamental, reconceptualizados como un servicio pblico que proporcione informacin balanceada para la gobernabilidad y contribuya a mejorar la calidad de vida de la audiencia ciudadana en el hogar. Estas reformas sern ms difciles si no se comprometen en ellas los organismos regionales multilaterales. Finalmente, en este texto bsicamente centrado en la TV, hay que mencionar que en Amrica Latina est ocurriendo una revalorizacin de la comunicacin radial en su dimensin poltica y ciudadana. Presidentes como Fox, en Mxico, Lula, en Brasil, Lagos, en Chile, estn comunicndose de modo sistemtico y permanente con la ciudadana a travs de conversaciones radiales interactivas. Adicionalmente, un reciente trabajo de Rosala Winocur (2002) acerca de recepcin radial por audiencias mexicanas destaca una comunicacin interactiva situada en el nuevo contexto del hogar que incorpora nuevos temas y necesidades (invisibles desde fuera del hogar), nuevos actores y grupos de la sociedad civil. El trabajo permite recuperar en su valor pblico gneros y temas de comunicacin radial de alto impacto en la audiencia, y que refrescan la comunicacin poltica y la enseanza acadmica.

Notas
11. Estos cambios son cualitativamente diferentes de los alineamientos tradicionales de los medios con sus gobiernos en caso de conflictos blicos fronterizos, como entre Per y Ecuador en 1990. 12. En las elcciones primarias de la Concertacin en 1998 para decidir el candidato nico entre Andrs Zaldvar, presidente del Senado y el ex ministro Ricardo Lagos, los asesores televisivos de Zaldvar no exigieron tomas televisivas nicamente de planos cortos en el debate transmitido nacionalmente por TV; el plano largo mostraba de modo elocuente la enorme prestancia corporal de Ricardo Lagos y la disminuida estatura fsica de Zaldvar. Tengo algunos indicios, productos de verbalizaciones recogidas en focus groups, que permiten formular la hiptesis que la

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audiencia sobre esas diferencias perceptuales elabor su voto electoral favorable a Lagos. En otros pases se permiten slo planos cortos en estos debates televisivos. 13. Estos votos de premio o castigo son ms frecuentes en elecciones generales, de presidente y parlamentarios, que permiten juicios ms amplios, que en elecciones de autoridades locales, en donde a veces priman criterios de confianza personal. 14. Conviene recordar que las modernas teoras de la comunicacin, al introducir el receptor, han reconceptualizado el concepto de populismo. El elector no es ya un televidente pasivamente engaado, sino que, de alguna manera, acepta y consiente la autoseduccin y el autoengao (sin querer queriendo, como dira el Chavo del Ocho). Tal reconceptualizacin de la comunicacin populista es sensible no slo a los discursos aislados de los candidatos y a su enganche con las necesidades e ilusiones prometidas a la audiencia ciudadana, sino a una cultura poltica general de carcter populista y a la carencia de una poltica nacional de comunicacin electoral que favorezca la informacin del ciudadano. 15. Incluso en el caso de actores como Ronald Reagan, no fue slo su popularidad en cine y TV lo que lo llev a ser votado para presidente de EE. UU., sino tambin su desempeo previo como gobernador del estado de California, donde logr ordenar y equilibrar las finanzas. Igual promesa ha llevado recientemente a otro actor, Arnold Schwarzenegger, al mismo cargo en el mismo estado. 16. Esta tendencia presiona a los gobiernos nacionales, locales y servicios pblicos hacia la profesionalizacin en la gestin pblica (en lugar de introducir en cargos de funcionarios a compaeros de ideas polticas, sin consideracin de su aptitud). Surgen crecientemente cursos de diplomado y magister en gerencia en gestin pblica, en administracin pblica, en polticas municipales, etc. Se reforma el Estado para limitar los nombramientos de confianza poltica y, en cambio, exigir concursos de idoneidad profesional. Tales tendencias a la profesionalizacin y a la eficiencia en la administracin son muy resistidas, poltica y corporativamente: en Chile los gobiernos han luchado por aos por exigir que los directores de hospitales pblicos tengan formacin administrativa y gerencial, chocando con los intereses corporativos del Colegio Mdico que desde que esos cargos sean reservados a mdicos. En este escenario de exigencias de la audiencia televisiva y de creciente profesionalizacin de los funcionarios, el poltico, en los niveles ejecutivos, deber asumir entonces tareas de coordinar creativamente los recursos disponibles. 17. Si bien comparamos dos estrategias, hay que recordar que entre la estrategia comunicacional y la realizacin creativa puede haber un salto mortal. 18. De esta constatacin comunicacional no se podra concluir mecnicamente la bondad de un rgimen parlamentarista. Tambin los regmenes parlamentarios exhiben otros grandes problemas, como una

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pasividad ante medidas muy discutibles impuestas desde el Ejecutivo: es elocuente el caso de Berlusconi con las leyes aprobadas en el parlamento que lo eximen de responsabilidad judicial o que han legislado a favor de sus canales de TV. 19. Los canales metropolitanos, por ejemplo, van exhibiendo programaciones ms centradas en el hogar, con un fuerte ingrediente de programas en vivo e interactivos con las audiencias en su vida barrial, debate ciudadano local; a los canales universitarios se eles exige ms programacin cultural e innovacin artstica y cientfico-tecnolgica; a los canales grandes se les exige una mayor cuota de ficcin narrativa; y aun as van apareciendo programaciones de canales pblicos con nfasis especializados.

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RESUMEN
La relacin entre TV y poltica ha sido ampliamente debatida. Sin embargo, existe, un aspecto no ha sido destacado suficientemente, al menos en el debate latinoamericano. ste es el de la introduccin de la perspectiva de la audiencia receptora televisiva de la regin ante la poltica. Desde esta perspectiva, aparecen nuevas formas de comprender los cambios en la percepcin de la poltica por parte de la ciudadana, constituida en audiencia televisiva dentro de la situacin existencial del hogar-familia. As, las tendencias en las relaciones TV-poltica son ms particulares que universales y no deben ser tomadas como verdades inamovibles. Del mismo modo, muchos cambios en las concepciones y en la actividad socio-poltica no pueden atribuirse a la influencia de la mediatizacin de la poltica o a la llamada americanizacin, sino que se deben ms bien, de las enormes transformaciones globales que han ocurrido y siguen ocurriendo.
Dilogo Poltico. Publicacin trimestral de la Konrad-Adenauer-Stiftung A. C. Ao XXI - N 1 - Marzo, 2004