Sobre o behaviorismo Skinner Arquivado em: Behaviorismo, Skinner Tags:Sem categoria admin @ 3:55 pm Fragmento de: Sobre o behaviorismo

smo (Introduo pg. 7-11) de B. F. Skinner Fonte: SKINNER, B. F. Sobre o Behaviorismo. So Paulo: Cultrix, 1974. pg. 7-11. Introduo. O Behaviorismo no a cincia do comportamento humano, mas, sim, a filosofia dessa cincia. Algumas das questes que ele prope so: possvel tal cincia? Pode ela explicar cada aspecto do comportamento humano? Que mtodos pode empregar? So suas leis to vlidas quanto as da Fsica e da Biologia? Proporcionar ela uma tecnologia e, em caso positivo, que papel desempenhar nos assuntos humanos? So particularmente importantes suas relaes com as formas anteriores de tratamento do mesmo assunto. O comportamento humano o trao mais familiar do mundo em que as pessoas vivem, e deve ter dito mais sobre ele do que sobre qualquer outra coisa. E de tudo o que foi dito, o que vale a pena ser conservado? Algumas dessas questes sero eventualmente respondidas pelo xito ou pelo malogro das iniciativas cientfica e tecnolgica, mas colocam-se alguns problemas atuais, os quais exigem que respostas provisrias sejam dadas de imediato. Muitas pessoas inteligentes acreditam que as respostas j foram encontradas e que nenhuma delas promissora. Eis, como exemplo, algumas das coisas comumente ditas sobre o Behaviorismo ou a cincia do comportamento. Creio que so todas falsas. 1. O Behaviorismo ignora a conscincia, os sentimentos e os estados mentais. 2. Negligencia os dons inatos e argumenta que todo comportamento adquirido durante a vida do indivduo. 3. Apresenta o comportamento simplesmente como um conjunto de respostas a estmulos, descrevendo a pessoa como um autmato, um rob, um fantoche ou uma mquina. 4. No tenta explicar os processos cognitivos. 5. No considera as intenes ou os propsitos. 6. No consegue explicar as realizaes criativas na Arte, por exemplo, ou na Msica, na Literatura, na Cincia ou na Matemtica. 7. No atribui qualquer papel ao eu ou conscincia do eu. 8. necessariamente superficial e no consegue lidar com as profundezas da mente ou da personalidade. 9. Limita-se previso e ao controle do comportamento e no apreende o ser, ou a natureza essencial do homem.

10. Trabalha com animais, particularmente com ratos brancos, mas no com pessoas, e sua viso do comportamento humano atm-se, por isso, queles traos que os seres humanos e os animais tm em comum. 11. Seus resultados, obtidos nas condies controladas de um laboratrio, no podem ser reproduzidos na vida diria, e aquilo que ele tem a dizer acerca do comportamento humano no mundo mais amplo torna-se, por isso, uma metacincia no-comprovada. 12. Ele supersimplista e ingnuo e seus fatos so ou triviais ou j bem conhecidos. 13. Cultua os mtodos da Cincia mas no cientfico; limita-se a emular as Cincias. 14. Suas realizaes tecnolgicas poderiam ter sido obtidas pelo uso do senso comum. 15. Se suas alegaes so vlidas, devem aplicar-se ao prprio cientista behaviorista e, assim sendo, este diz apenas aquilo que foi condicionado a dizer e que no pode ser verdadeiro. 16. Desumaniza o homem; redutor e destri o homem enquanto homem. 17. S se interessa pelos princpios gerais e por isso negligencia a unicidade do individual. 18. necessariamente antidemocrtico porque a relao entre o experimentador e o sujeito de manipulao e seus resultados podem, por essa razo, ser usados pelos ditadores e no pelos homens de boa vontade. 19. Encaram as idias abstratas, tais como moralidade ou justia, como fices. 20. indiferente ao calor e riqueza da vida humana, e incompatvel com a criao e o gozo da arte, da msica, da literatura e com o amor ao prximo. Creio que estas afirmaes representam uma extraordinria incompreenso do significado e das realizaes de uma empresa cientfica. Como se pode explicar isso? A histria dos primrdios do movimento talvez tenha causado confuso. O primeiro behaviorista explcito foi John B. Watson, que, em 1913, lanou uma espcie de manifesto chamado A Psicologia tal Como a V um Behaviorista. Como o ttulo mostra, ele no estava propondo uma nova cincia mas afirmando que a Psicologia deveria ser redefinida como o estudo do comportamento. Isto pode ter sido um erro estratgico. A maioria dos psiclogos da poca acreditava que seus estudos estavam voltados para os processos mentais num mundo mental consciente e, naturalmente, no se sentiam propensos a concordar com Watson. Os primeiros behavioristas gastaram muito tempo e confundiram um problema central importante ao atacar o estudo introspectivo da vida mental. O prprio Watson fez importantes observaes acerca do comportamento instintivo e foi, na verdade, um dos primeiros etologistas no sentido moderno; impressionou-se muito, porm, com as novas provas, acerca daquilo que um organismo podia aprender a fazer, e fez algumas alegaes exageradas, acerca do potencial de uma criana recmnascida. Ele prprio considerou-as exageradas, mas, desde ento, tais alegaes tm

sido usadas para desacredit-lo. Sua nova cincia nascera, por assim dizer, prematuramente. Dispunha-se de muito poucos fatos relativos ao comportamento particularmente o comportamento humano. A escassez de fatos sempre um problema para uma cincia nova, mas para o programa agressivo de Watson, num campo to vasto quanto o do comportamento humano, era particularmente prejudicial. Fazia-se mister um suporte de fatos maior do que aquele que Watson foi capaz de encontrar e, por isso, no de surpreender que muitas de suas declaraes paream simplificadas e ingnuas. Entre os fatos de que dispunha relativos ao comportamento, estavam os reflexos e os reflexos condicionados, e Watson explorou-os ao mximo. Todavia, o reflexo sugeria um tipo de causalidade mecnica que no era incompatvel com a concepo que, o sculo XIX tinha de uma mquina. A mesma impresso fora dada pelo trabalho do filsofo russo Pavlov, publicado mais ou menos na mesma poca, e no foi corrigida pela psicologia do estmulo-resposta, surgida nas trs ou quatro dcadas seguintes. Watson naturalmente destacou os resultados mais passveis de reproduo que pde descobrir, e muitos deles foram obtidos com animais os ratos brancos da Psicologia animal e os ces de Pavlov. Parecia estar implcito que o comportamento humano no tinha caractersticas distintivas. E, para apoiar a sua afirmao de que a Psicologia era uma cincia, e para preencher o seu livro, ele fez emprstimos da anatomia e da fisiologia. Pavlov adotou a mesma linha ao insistir em que seus experimentos sobre o comportamento eram, na realidade, uma investigao da atividade fisiolgica do crtex cerebral, embora nenhum dos dois pudesse apontar qualquer observao direta do sistema nervoso que esclarecesse o comportamento. Eles foram tambm forados a fazer interpretaes apressadas do comportamento complexo; Watson afirmando que o pensamento era apenas uma fala subvocal e Pavlov, que a linguagem no passava de um segundo sistema de sinais. Nada, ou quase nada, tinha Watson a dizer a respeito de intenes, propsitos ou criatividade. Ele acentuava a promessa tecnolgica de uma cincia do comportamento, mas seus exemplos no eram incompatveis com um controle manipulador. Mais de sessenta anos se passaram desde que Watson publicou seu manifesto e muita coisa ocorreu nesse perodo. A anlise cientfica do comportamento tem feito progressos dramticos, e as deficincias da apresentao de Watson so agora, creio eu, principalmente de interesse histrico. Contudo, a crtica no mudou muito. Todas as incompreenses apontadas acima so encontrveis em publicaes correntes, escritas por filsofos, telogos, cientistas sociais, historiadores, homens e mulheres de letras, psiclogos e muitos outros. As extravagncias da histria anterior do movimento dificilmente bastaro para explicar tais incompreenses. Alguns problemas surgem, sem dvida, do fato de ser o comportamento humano um campo delicado. H muita coisa em jogo no modo por que nos vemos a ns mesmos e uma formulao behaviorista certamente exige mudanas perturbadoras. Alm disso, termos originrios de formulaes anteriores esto hoje incorporados nossa linguagem, sendo que, durante sculos, tiveram um lugar tanto na literatura tcnica quanto na literatura leiga. Todavia, seria injusto afirmar que o crtico no foi capaz de libertar-se desses preconceitos histricos. Deve haver alguma outra razo que explique por que o behaviorismo, como a filosofia de uma cincia do comportamento, ainda to mal compreendido.

Creio que a explicao disso reside no fato de que a Cincia , em si mesma, mal compreendida. H muitos tipos de cincia do comportamento, e algumas, como mostrarei mais tarde, apresentam seu campo de estudos de maneira a no suscitar importantes questes relativas ao comportamento. As crticas acima apontadas so respondidas de forma deveras eficaz por uma disciplina especial que recebeu o nome de anlise experimental do comportamento. O comportamento de organismos individuais estudado em ambientes cuidadosamente controlados, sendo a relao entre comportamento e ambiente ento formuladas, infelizmente, fora do grupo dos especialistas, muito pouco se conhece acerca dessa anlise. Seus investigadores mais ativos, e h centenas deles, raramente fazem qualquer esforo para explicar seus resultados queles que no so especialistas. Em conseqncia disso, poucas pessoas esto familiarizadas com os fundamentos cientficos do que, a meu ver, a mais convincente exposio do ponto de vista behaviorista. O behaviorismo que apresento neste livro a filosofia dessa verso especial de uma cincia do comportamento. O leitor deve saber que nem todos os behavioristas concordam com tudo quanto digo. Watson falou pelo behaviorista e em seu tempo ele era o behaviorista, mas ningum pode assumir esse papel hoje em dia. O que se segue , admito e, como um behaviorista, devo dizer necessariamente , um ponto de vista pessoal. Creio, todavia, que se trata de uma descrio consistente e coerente, a qual responde de modo satisfatrio s criticas acima citadas. Acredito tambm em sua importncia. Os maiores problemas enfrentados hoje pelo mundo s podero ser resolvidos se melhorarmos nossa compreenso do comportamento humano. As concepes tradicionais tm estado em cena h sculos e creio ser justo dizer que se revelaram inadequadas. So, em grande parte, responsveis pela situao em que nos encontramos hoje. O behaviorismo oferece uma alternativa promissora e eu escrevi este livro como um esforo para tornar clara tal posio. () http://www6.ufrgs.br/psicoeduc/behaviorismo/sobre-o-behaviorismo/