s almas dilaceradas pela dvida e pelo negativismo do sculo, ns tentamos restituir o conforto das grandes certezas.

No discutimos Deus e a virtude; no discutimos a Ptria e a sua Histria; no discutimos a autoridade e o seu prestgio; no discutimos a famlia e a sua moral; no discutimos a glria do trabalho e o dever de trabalhar. Se a f no uma mentira, uma inexaurvel fonte de vida espiritual; mas, se como virtude ela um dom de Deus, ns no compreendemos nem que se a imponha pela fora, nem que exista vantagem em contrariar a sua aco. No decurso da Histria, viu-se muitas vezes o programa de governos ou Estados estender s almas a inquietao do despotismo e destruir nelas a semente da f. Tarefa sem glria! O tempo passa, reparam-se os estragos, reconstituem-se as igrejas e o culto, mas no se podem fazer ressurgir as virtudes que nunca mais foram praticadas, nem evitar a triste desolao das almas que perderam um mundo. Pondo de parte, individualmente ou socialmente, o valor intrnseco da verdade religiosa, ns temos necessidade de absoluto; e no criamos pelas nossas mos, a partir das coisas contingentes e efmeras, o que existe fora e acima de ns, nem fazemos desviar para o Estado a funo de decretar o culto, de definir os princpios da moral. Esta atitude levou-nos a considerar o Poder como limitado moralmente, e valeu-nos no cometer o erro ou o crime de divinizar o Estado, a fora, a riqueza, a tcnica, a beleza ou o vcio. Penetrados do valor e da necessidade de uma espiritualidade superior na nossa vida, sem nos ocuparmos de convices pessoais, indiferenas ou incredulidades sinceras, respeitmos a conscincia dos crentes e consolidmos a paz religiosa. Ns no discutimos Deus. Ns no discutimos a Ptria, quer dizer a Nao na sua integridade territorial e moral, na sua plena independncia, na sua vocao histrica. H-as mais poderosas, mais ricas, talvez mais belas, mas esta a nossa, e jamais filho de bom corao desejou ser filho de outra me. Deixemos aos filsofos e aos historiadores o desenvolvimento de certos devaneios relativos possibilidade de constituir outras aglomeraes de povos ou mesmo no que diz respeito s vantagens materiais de outras combinaes que a histria no criou ou desfez; no terreno poltico e social, para ns, Portugueses, que somos de hoje e velhos de oito sculos, j no h processo a rever, debate a abrir, vastido de soberania ou de terra que nos seja pesada; e estamos decididos a alijar os fatigados ou os incrdulos. Colocamos sem temor o nacionalismo portugus na base indestrutvel do Estado Novo: primo, porque o mais claro imperativo da nossa histria; secundo, porque um factor inestimvel de progresso e de elevao social; tertio, porque somos um exemplo vivo de como o sentimento patritico, pela aco exercida em todos os continentes, serve o interesse da Humanidade. Vocao de missionrio se pode chamar a esta tendncia universalista, profundamente humana do povo portugus, pela sua espiritualidade e pelo seu desapego de interesses. Em caso algum essa tendncia tem o menor ponto de contacto com o internacionalismo suspeito de hoje, que tende a abater as fronteiras para estender as suas custa dos vizinhos. Ns no discutimos a Ptria. Ns no discutimos a autoridade. Ela um facto e uma necessidade: no desaparece a no ser para se reconstituir, no se a combate a no ser para a depor noutras mos. Ela um direito e um dever, dever que se nega a si mesmo se no se exerce; direito que tem o seu melhor fundamento no bem de todos. E tambm um dom magnfico da Providncia, pois sem ela nem a vida social nem a civilizao humana seriam possveis. A passagem da infncia idade adulta, da ignorncia ao conhecimento, dos instintos virtude, da barbrie civilizao, o fruto do esforo persistente contra a inrcia natural, a coroa de glria da autoridade. A

organizao, a defesa dos interesses colectivos e a conciliao dos interesses individuais, a ordem, a paz, a definio dos fins a alcanar pelo agregado social, a preparao dos meios necessrios, o impulso no sentido do melhor so ainda a sua obra e o seu fruto. Na famlia, na escola, na igreja, na fbrica, no sindicato, na caserna, no Estado, a autoridade no existe nunca para si mesma, mas para os outros; no uma propriedade, no um fardo. As suas vantagens esto na proporo do bem que proporciona e da fidelidade com que so executadas as suas ordens. Como o erro possvel, a sua aco deve poder ser apreciada, mas h menos desvantagens em no se deixar criticar do que em no se fazer obedecer. Ns no discutimos a autoridade. Ns no discutimos a famlia. Os homens nascem nela, as geraes a se educam, a se forma o pequeno mundo de afectos sem os quais o homem dificilmente pode viver. Quando a famlia se desfaz, desfaz-se a casa, desfaz-se o lar, quebram-se as ligaes de afinidade para deixar os homens perante o Estado, isolados, estrangeiros, sem laos e despojados moralmente de mais de metade de si mesmos; o nome perde-se, torna-se um nmero, a vida social depressa ganha um diferente aspecto. Aconteceu muitas vezes, em pocas turbulentas, entregues soberania dos instintos, que os laos da famlia se afrouxaram, que desapareceram a intimidade e o pudor, que soobraram a autoridade dos pais e o respeito das crianas. Mas o nosso tempo s viu erguer-se em teoria, como cincia e como programa de Estado, o que era considerado at aqui como um desvario passageiro. A natureza retomar os seus direitos, e a sociedade civil ver uma vez mais como a sua moral, a sua consistncia e a sua coeso dependem directamente da moral, da consistncia e da coeso do agregado familiar. A famlia a origem necessria da vida, fonte de riqueza, estmulo dos esforos do homem na sua luta pelo po de cada dia. Ns no discutimos a famlia. Ns no discutimos o trabalho, nem como direito nem como obrigao. Nem como direito, porque isso seria obrigar aqueles que no tm mais do que os seus braos a morrer de fome; nem como obrigao, porque isso seria conceder aos ricos o direito de viver do trabalho dos pobres. Porque dele que se alimenta a vida, que provm a riqueza das naes e deriva a prosperidade dos povos, o trabalho uma glria e uma honra, com diferenas de utilidade e com uma diversidade de valor econmico, mas com uma idntica dignidade moral. A Providncia deu-nos o dom de tornar o trabalho necessrio e, felizmente, por mais que se progrida e por mais que se acumule, ser sempre necessrio trabalhar para viver; de outra forma os homens morreriam de aborrecimento, numa atmosfera de vcio. Se, apesar desta necessidade e este dever, se chega por vezes a uma situao em que uns so condenados inactividade para que outros vivam, porque ns no organizmos bem a vida, ou no conhecemos o segredo de organiz-la melhor: contrrio natureza das coisas que o trabalho deixe em alguma circunstncia de ser factor de riqueza para se converter em fonte de misria. Sucede por vezes que os homens no compreendem a benfica disciplina do trabalho; revoltam-se contra ela e pretendem viver das riquezas acumuladas, consumindo, como as abelhas, os fios do seu mel. Insensatamente, a multido poderia proclamar o direito preguia: isso seria submeter-se escravatura da fome e da misria. Ns no discutimos o trabalho. Assim constitumos os fundamentos dos grandes pilares do edifcio e construmos a paz, a ordem, a unio dos Portugueses, o Estado forte, a autoridade respeitada, a administrao honesta, assim revivificmos a economia, o sentimento patritico, a organizao corporativa e

o Imprio colonial. E podem perguntar como isso foi possvel. Antnio de Oliveira Salazar