A educação é uma atividade proposital direcionada para atingir determinados objetivos, como

transmitir conhecimentos ou promover habilidades e traços de caráter. Esses objetivos podem

incluir o desenvolvimento da compreensão, racionalidade, bondade e honestidade. Vários
pesquisadores e filósofos pensam e enfatizam o papel do pensamento crítico para distinguir
educação de doutrinação. Alguns teóricos exigem que a educação resulte em uma melhoria do
aluno, enquanto outros preferem uma definição de valor neutro do termo. Em um sentido
ligeiramente diferente, a educação também pode se referir, não ao processo, mas ao produto
desse processo: os estados mentais e as disposições possuídas pelas pessoas educadas. A
educação originou-se como a transmissão do patrimônio cultural de uma geração para outra.
Hoje, os objetivos educacionais abrangem cada vez mais novas ideias, como a libertação dos
alunos, habilidades necessárias para a sociedade moderna, empatia e habilidades vocacionais
[1][2][3][4][5]
complexas.

Os tipos de educação são comumente divididos em educação formal, não formal e informal. A
educação formal ocorre em instituições de ensino e formação, geralmente é estruturada por
metas e objetivos curriculares, e a aprendizagem é tipicamente orientada por um professor. Na
maioria das regiões, a educação formal é obrigatória até uma certa idade e comumente dividida
em etapas educacionais, como jardim de infância, escola primária e escola secundária. A
educação não formal ocorre como complemento ou alternativa à educação formal. Pode ser
estruturado de acordo com arranjos educacionais, mas de maneira mais flexível, e geralmente
ocorre em ambientes baseados na comunidade, no local de trabalho ou na sociedade civil. Por
fim, a educação informal ocorre no cotidiano, na família, qualquer experiência que tenha efeito
formativo sobre o modo de pensar, sentir ou agir pode ser considerada educativa, não
intencional ou intencional. Na prática, há um continuum do altamente formalizado ao altamente
informal, e a aprendizagem informal pode ocorrer em todos os três cenários. Por exemplo,
homeschooling pode ser classificado como não formal ou informal, dependendo da
[6][7]
estrutura.

Independentemente do cenário, os métodos educacionais incluem ensino, treinamento,

contação de histórias, discussão e pesquisa direcionada. A metodologia de ensino chama-se
pedagogia. A educação é apoiada por uma variedade de diferentes filosofias, teorias e agendas
de pesquisa empírica.

Existem movimentos para reformas educacionais, como para melhorar a qualidade e eficiência
da educação em direção à relevância na vida dos alunos e resolução eficiente de problemas na
sociedade moderna ou futura em geral, ou por metodologias de educação baseadas em
evidências. O direito à educação foi reconhecido por alguns governos e pelas Nações Unidas.
As iniciativas globais visam alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 4, que
promove educação de qualidade para todos.