ENFANTS AUTOCHTONES ET APPRENTISSAGE: LA CORPORALIT COMME LANGAGE EN AMRIQUE DU SUD TROPICALE

ARACY LOPES DA SILVA

Rsum Dans cet article sur les contextes culturels de lapprentissage infantile indigne en Amrique du Sud tropicale, lauteur cherche montrer que la corporalit y est un langage et un mcanisme central dans les processus de production, rlaboration et transmission des connaissances, habilits, motions. Elle part du principe que lidentit et la subjectivit infantiles se construisent au travers de processus qui prennent place dans leur corps et qui synthtisent des significations sociales, cosmologiques, psychologiques, motionelles et cognitives. Les rfrences thoriques contemporaines quelle a choisies pour la construction dune ethnographie des peuples Akw -Xavante et Akw -Xerente du Brsil central sont les dbats anthropologiques e e rcents sur les cosmologies et la pense indignes dans cette rgion du monde, et la littrature de la naissante anthropologie de lenfant. Abstract In this article on the cultural context of childrens learning processes among the indigenous peoples of tropical South America, the author aims to show how in these cultures the human body offers a language and a mechanism central to the process of production, elaboraton and transmission of knowledge, skills and emotions. She works from the assumption that the construction of a childs identity is a process which takes place in the body, creating a synthesis of social, cosmological, psychological, emotional and cognitive meanings. In constructing an ethnography of the Akw -Xavante and Akw -Xerente peoples of central Brazil, the author refers to recent e e anthropological debates on the cosmology and outlook of the indigenous peoples of this region, as well as to the literature of the new discipline known as anthropology of the child. Zusammenfassung Mit diesem Artikel ber den kulturellen Zusammenhang der Lernprozesse von Kindern einheimischer Vlker des tropischen Sdamerika beabsichtigt die Autorin zu zeigen, wie der menschliche Krper in diesen Kulturkreisen eine Sprache und einen Mechanismus besitzt, die von zentraler Bedeutung fr den Produktionsablauf sowie fr die Erarbeitung und Vermittlung von Kenntnissen, Fertigkeiten und Emotionen sind. Ihre Arbeit geht von der Annahme aus, da die Identittsentwicklung eines Kindes ein im Krper stattfindender Proze ist, der eine Synthese mit sozialer, kosmologischer, psychologischer, emotionaler und kognitiver Bedeutung herstellt. Durch die Erstellung einer Ethnographie der Akw -Xavante und e Akw -Xerente Vlker im Zentrum Brasiliens, nimmt die Autorin Bezug auf die e jngeren anthropologischen Debatten ber Kosmologie und den Standpunkt der einheimischen Vlker dieser Region so wie auf die Literatur ber die als Anthropologie des Kindes bezeichnete Disziplin. Resumen En este artculo sobre el contexto cultural de los procesos de aprendizaje de nios pertenecientes a pueblos indgenas en Sudamrica tropical, la autora intenta mostrar cmo en estas culturas el cuerpo humano ofrece un lenguaje y un mecanismo central en el proceso de produccin, elaboracin y transmisin de conocimientos, habilidades y emociones. La autora parte de la base de que la formacin de la identidad
International Review of Education Internationale Zeitschrift fr Erziehungswissenschaft Revue Internationale de lEducation 45(3/4): 251268, 1999. 1999 Kluwer Academic Publishers. Printed in the Netherlands.

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de un nio es un proceso que tiene lugar en el cuerpo, creando una sntesis de significados sociales, cosmolgicos, psicolgicos, emocionales y cognitivos. Al construir una etnografa de los indgenas Akw -Xavante y Akw -Xerente del Brasil central, la e e autora hace referencia a recientes debates antropolgicos sobre la cosmologa y los puntos de vista de los indgenas de esta regin, as como a la literatura de la nueva disciplina conocida como la antropologa del nio.

A lentre de lcole rurale en bois, avec ses tuiles en amiante et son sol en ciment, linstitutrice blonde, descendante dAllemands, sonne la cloche. Les enfants courent se mettre en rangs. Les filles portent des robes en coton colori, amples sur le corps. Les garons, de grands bermudas. Deux par deux, les enfants prennent place leurs bancs en bois lourd, dun modle ancien, parfaitement aligns devant la matresse. La leon, le tableau noir, la copie, les devoirs sur le cahier bon march montr la matresse. . . . La cloche sonne de nouveau, cette fois pour annoncer la rcration. Les enfants, comme en un tour de passe-passe, disparaissent derrire le btiment de lcole, courant en bande. Au nouveau son de la cloche, ils reviennent, peu peu, en riant. Dabord, les filles, en groupe. Puis, les garons, qui arrivent de lautre ct. Leurs yeux en amande brillent. Des gouttes deau du ruisseau qui passe derrire lcole coulent encore dans leurs cheveux longs et noirs; ils les chassent dun coup de tte en direction leurs mains ouvertes aux cts de leur visage. Cest un geste typique de lendroit, une technique corporelle caractristique. Leurs franges bouriffes sont rapidement arranges, remises en place. Les vtements sont enfils sur les corps mouills qui, de nouveau, se dirigent en rang vers leur place dans la salle de classe. Dans cette petite cole rurale perdue au cur du Brsil, construite selon

253 les normes traditionnelles qui permettent au matre de surveiller et punir, temps et espace prdtermins ne suffisent pas rprimer ce divertissement inusuel lheure de la rcration: la chaleur y invitant, un bain de ruisseau est invitable. Mouills, les enfants retournent leurs cahiers et crayons dans lespace rgl des bancs scolaires. Il sagit denfants autochtones qui habitent dans un village Xavante, construit dans une rgion de cerrado (savane) du plateau central du Brsil et la scne se passe au dbut des annes 70. Ce tableau, dont jai t le tmoin, est rest marqu dans ma mmoire. A cette poque, je commenais ma formation en anthropologie sociale, et cet usage que les enfants ont fait de lheure de la rcr ma impressionn par son ct inhabituel, et par tout ce que cette attitude me laissait entrevoir de ce que jaurais encore apprendre. A lheure o jcris cet article sur les contextes de lapprentissage infantile autochtones jai choisi, dans le rpertoire de sensations et dimages de ma mmoire sur terrain, sept flashs qui offrent matire rflexion quand on cherche des rponses la question: quels sont les langages et les conditions de lducation autochtones? Pour y rflchir, jai pris pour rfrence premire deux peuples autochtones G du Brsil central, auto-denomms Akw , mais connus localement et dans e la littrature anthropologique comme Xavante et Xerente (Carneiro da Cunha 1993; Nimuendaju 1942; Maybury-Lewis 1967, 1979; Lopes da Silva 1986, 1992; Mller 1992; Graham 1995). Jai ralis parmi eux des travaux sur le terrain, en tapes successives entre 1971 et 1995, do je retire ces flashs qui me servent ici de guide et de support. Les situations ethnographiques reproduites ici ont t slectionnes en vue de lanalyse des processus propres de lapprentissage, de la transmission et de lexpression de connaissances, tel quils sont conus et pratiqus par des populations autochtones sud-amricaines. Les situations permettent en outre une brve rfrence la littrature anthropologique rcente sur lenfant et la cognition. Le dbat en cours au Brsil autour de limplantation du droit constitutionnel des peuples autochtones une ducation scolaire respectant les intrts et les spcificits de ces populations sera abord dans la dernire partie de cet article.

La corporalit dans lapprentissage Dans ses essais classiques sur les techniques du corps (parus en 1936) et la notion de personne (1938), Marcel Mauss (1973) avait annonc la corporalit comme processus de construction et de langage expressif de la personne humaine, telle quelle est conue et produite par des groupes sociaux spcifiques (Allen 1985). En Amazonie indigne, en particulier, on observe
une dialectique o les lments naturels sont domestiqus par le groupe [social], et les lments du groupe (les choses sociales) sont naturaliss dans le monde des animaux. Le corps est la grande arne o ces transformations deviennent possi-

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bles, comme le prouve toute la mythologie sud-amricaine qui doit alors tre relue comme des histoires ayant un centre: lide fondamentale de corporalit. (. . .) Lespace de la corporalit est la fois individuel et collectif, social et naturel. (. . .) [Nous comprenons] le symbolisme corporel comme le langage de base de la structure sociale des groupes sud-amricains [et le] discours indigne sur la corporalit et la personne comme un informateur de la praxis sociale concrte et seul chemin non-ethnocentrique dintelligibilit de cette praxis. (Seeger et al. 1987: 2326)

Ce que je cherche galement montrer ici est que la corporalit est un mcanisme central dans les processus dapprentissage et de transmission de connaissances, dhabilets, de techniques et de conceptions propres lducation des enfants indiens. Le mouvement, laction, les sens, lart et lmotion se combinent en des techniques la fois cognitives et formatrices, dans des contextes sociaux qui vont des activits communes de la vie quotidienne aux moments de fte des grands rituels symboliquement structurs. Plus que par des affirmations verbales, cette articulation se construit au travers de ressources musicales, dramatiques, gestuelles, esthtiques, et lornementation corporelle y traduit souvent des informations importantes quant la situation de lenfant dans le monde et dans la vie sociale. Nanmoins, outre linsertion des individus dans un monde social, la corporalit, selon la pense indigne amazonienne, possde un fondement cosmologique, comme le montre Viveiros de Castro dans un article admirable:
the set of habits and processes that constitute bodies is precisely the location from which identity and difference emerge. The human body can be seen as the locus of the confrontation between humanity and animality (. . .) The body is the subjects fundamental expressive instrument and at the same time the object par excellence, that which is presented to the sight of the other (Viveiros de Castro 1998: 480).

Nous pouvons donc comprendre que lindentit et la subjectivit infantiles se construisent au travers de processus qui prennent place dans leurs corps et qui synthtisent des significations sociales, cosmologiques, psychologiques, motionnelles et cognitives. Dautres travaux rcents dethnologues sud-amricains fournissent des contributions do transpire cette mme conclusion. Parmi ces derniers, je citerai le remarquable article de Anne-Christine Taylor sur les indiens Jivaro-Achuar en Equateur, o les affirmations, mme si elles se fondent sur une connaissance ethnographique profonde de cette ethnie spcifique, font cho des prmisses amplement rpandues dans la pense et dans lexprience de populatons autochtones amazoniennes:
Being a real, live human implies displaying a special type of bodily appearances, practising certain types of communicative behavior, and processing certain states of consciousness. (. . .) Selfhood is textured by intersubjectivity [and] intersubjectivity itself is created in the context of social relations. [These] are the condensation and memory of the affective moods built up by daily interactions in nurturing, sharing and working (Taylor 1996: 205209).

255 Lincorporation de lcole et de lcriture cet univers oral a des implications profondes et importantes, dj dfinies comme processus de domestication de la pense sauvage (Goody 1977, en une allusion au titre du livre de Claude Lvi-Strauss sur la pense autochtone); il sagit dun sujet trop vaste pour que je laborde ici. La fin de ce texte reprendra le thme de lcole. Il nous suffit pour linstant de dire que, du point de vue de la domestication corporelle, le bain de ruisseau lheure de la rcration suggre que les enfants affirmaient ce moment au grand air, dans un espace ouvert, hors du btiment scolaire, comme un moment dindpendance, dexercice de leur mode propre dapprentissage, et daffirmation de leur autonomie corporelle comme une condition importante de lapprentissage, encore que scolaire. Une premire leon que ces enfants Akw nous enseignent est quen vivant, en e exprimentant, on apprend; et que le corps, ses sensations et ses mouvements sont des instruments importants de lapprentissage et de lexpression des connaissances en cours dlaboration. Dans ce qui suit, jessayerai didentifier des situations ethnographiques illustrant quelques contextes sociaux de lapprentissage autochtone, notamment celui de lenfant. Comme le concept denfant (et la priode de la vie laquelle cette catgorie sapplique, quand elle existe explicitement) slabore diffremment chez les populations mentionnes ci-dessus, je nentrerai pas dans les dtails de leur signification. Mme au risque dune simplification ou dune improprit, je prendrai dans cet article les termes enfant, enfance et leurs drivs comme des catgories analytiques correspondant la priode de vie entre la naissance et les rituels pubertaires ou quivalents.

Lexperience corporelle dans les contextes rituels On a plant deux grands mts en bois nu sur la place entoure par les maisons en paille du village. Deux quipes de jeunes garons se prparent la confrontation de force, dagilit, de rsistance et de rapidit. Il y a de lapprhension dans lair. Le moment est solennel. Du silence des maisons presque vides, slvent les pleurs des femmes ges, sous le coup de lmotion double et profonde provoque par les regrets, la tristesse pour les absents, la joie et lorgueil pour les jeunes en cours dinitiation. Ils arrivent en rangs, les plus grands ouvrent le chemin. Aprs avoir form un grand demi-cercle, les chants commencent. Des corps peints en rouge et noir pendent des ornements de coton blanc. Leur posture est droite et hautaine. Leurs gestes forts et prcis. Leurs voix hautes et sonores, au rythme des battements de pieds sur la terre ferme du cerrado. Tous les regards des femmes, des hommes mrs, des enfants se concentrent sur ceux qui sont sur le point dtre dclars adultes. Mais . . . quest-ce donc? Au bout de cette file qui arrive sur la place centrale, la queue du demi-cercle qui chante et danse maintenant, apparaissent quelques petites cratures, ornes et srieuses comme il se doit, posture droite et hautaine, concentration absolue, yeux et oreilles en alerte,

256 voix recueillies. Que font-ils l, ces petits, qui ne doivent pas avoir plus de trois ou quatre ans?! Lexprience corporelle dans les contextes rituels est chez les Akw une e source fertile dapprentissage. Dans lexemple ci-dessus (Xavante), le point de convergence sont les jeunes en cours dinitiation (entre quatorze et quinze ans environ), qui, dans cette phase, se prparent lapoge de leur processus de passage la vie adulte, exprime symboliquement par le perage des lobes de leurs oreilles pour linsertion dun petit cylindre en bois (MayburyLewis 1967). Ils vivront ensuite la libration de leur sexualit, la politique, les enfants, les obligations conomiques, les responsabilits pour la ralisation des rituels, lapprentissage systmatique de lautre monde et, dans le pass, la guerre. Au moment dcrit, la matire apprendre sont les conditions de leur performance: force, courage, discipline, action articule, respect, obissance aux plus gs, conscience de lappartenance individuelle au groupe. Mais la performance rituelle produit des connaissances et des apprentissages chez tous ceux qui y sont impliqus: les adultes, chargs de la ralisation, sont conseills par les plus gs, dont le vcu de versions anciennes et successives de cette crmonie est ractualis par la mmoire, qui guide les pas du prsent. Mmoire et cration, performance et tradition, tout ici se combine pour raffirmer un patrimoine et un style propres, mais toujours capables daffronter et dincorporer les dfis du moment historique vcu (Barth 1987; Sahlins 1985; Graham 1995). Les pleurs des femmes ges sont la synthse dmotions et dhistoires, de souvenirs de parents et de gnrations, de cas, de circonstances, le fil et lorigine des conversations au coin du feu, autant de sources denseignement sur le pass et le futur pour les nouvelles gnrations. Il y a toujours quelque chose apprendre, et lapprentissage dure toute la vie. Dans les villages akwe, chaque tape de la vie apporte de nouvelles connaissances aux hommes et aux femmes. Lducation, lapprentissage, sont des processus sans fin. Le monde et ses mystres sont dvoils progressivement en leurs dimensions multiples et complexes. Il y a toujours de nouvelles connaissances dcouvrir et incorporer lexprience de vie de chacun. Lapprentissage semble donc conu comme quelque chose pour la vie entire: chaque tape franchie apporte de nouveaux seuils de connaissance. Il en est peut-tre ainsi de tous les peuples, partout, mais chez les Akwe ceci est explicite et institutionnalis. Pour ces petits participants dont la performance est prise avec le plus grand srieux et une tendre attention, le langage synthtique et esthtique du rituel doit se taire profondment. Elles sont vivaces, aussi bien dans la dfinition des groupes qui participent que dans leurs mouvements dans lespace dlimit servant de dcor rituel, ou encore dans la manipulation de matires animales et vgtales, ces oppositions autour desquelles sorganisent la vie sociale et la perception du cosmos, dans cet univers que les tudes anthropologiques (Lvi-Strauss; Maybury-Lewis, d. 1979; Vidal) identifient comme dualiste. De la mme manire, leurs petits corps expriment ces principes, au travers des peintures au charbon et au rocou

257 et des ornements de coton, de graines et de plumes quils arborent. Lexprience de leffort physique pendant la danse en plein soleil, de la discipline corporelle pour maintenir et la position individuelle dans le demi-cercle de ceux qui sinitient et la posture adquate, la force sonore des chants, le parfum des matires premires utilises dans lornementation corporelle, le spectacle visuel offert par les mouvements synchroniss des acteurs, tout se constitue en un langage esthtique et dramatique et instaure une mmoire corporelle qui sera actualise et revisite au long de leur vie. Il sagit l, sans lombre dun doute, dun langage qui contribue normment lapprentissage.

Le monde des rves Le soleil ne fait que poindre, mais le village est dj rveill depuis longtemps. Sur les bords dun chemin qui relie le village circulaire aux plantations familiales, tout seul, un homme, adulte mais jeune, chante tout bas. Il chante de manire rptitive chaque passage de la mlodie. Il sentrane, apprend, mmorise, il lincorpore, la fait sienne. Plus tard, il lenseignera aux plus jeunes, qui la chanteront en chur face aux maisons, probablement la nuit, en la scandant de mouvements du tronc, de la tte, des pieds. Mais, pour linstant, il essaie de la fixer dans sa mmoire, puisque quil vient juste de lapprendre, la sortie du rve. Au rveil, peut-tre encore en tat de veille, il a russi se rappeler la promenade que, pendant la nuit, son me a fait au village des anctres. Ce quils faisaient, leurs noms personnels, leurs chants et danses, sont des choses apprendre. Cest pourquoi, lcart des autres, il chante, sur le bord du chemin. Une grande partie de ce que les Akw apprennent et enseignent les uns e aux autres notamment dans les relations entre gnrations est dlibrment recherch dans le monde des anctres, au travers des rves (Lopes da Silva 1986; Graham 1995). Un rpertoire de connaissances, de noms personnels, de rituels, de danses et de chants, vit dans cette autre dimension existentielle. Un patrimoine y repose, qui devra tre continuellement rcupr, revitalis par sa circulation entre les vivants et les morts. De la mme manire, du monde des animaux, de lobservation scrupuleuse de leurs habitudes, dautres types de connaissances, plus pragmatiques, sont acquis et labors: dans des rcits sur lorigine de certains remdes est fait mention du comportement danimaux blesss, comme le tapir, qui recherchent certaines plantes, ensuite mises profit par les Akw pour soigner leurs maux. De la e fort peuple desprits humains et desprits animaux, de leurs rencontres fortuites avec ces tres, les villageois apprennent des thrapies chamaniques et phytothrapiques et acquirent leurs connaissances sotriques sur le cosmos et ses nombreuses humanits. Et cest ainsi que, outre les relations sociales grce auxquelles les nouvelles connaissances et la rflexion sur le monde sont labores et exprimes et les processus denseignement et dapprentissage sont vcus, les tres dautres domaines cosmiques reprsentent une source

258 inpuisable dexpriences dapprentissage. Dans leur conception des choses, le monde des Blancs, des non-Indiens, constitue lun de ces domaines o lon peut priser des connaissances et des ressources aussi bien sur le plan pragmatique (technologie, mdecine, dveloppement conomique) que sur le plan politique ou symbolique. Lcole, institution qui doit son origine au monde des Blancs, occupe donc symboliquement une place dhonneur en tant que moyen dacquisition de connaissances externes incorporer et socialiser. Lcole, comme le rve, permet un voyage dont le rsultat peut tre la saisie dune partie dun patrimoine externe qui, de manire slective et autonome, devra tre lobjet dentranement, dapprentissage, de mmorisation, dappropriation.

Espaces masculins et fminins La petite fille et ses tresses, lombre, dans les champs. Son minuscule panier. Niche en haut dun arbre, elle travaille. Autour delle, la fort-galerie qui borde la rivire et les plantations de mas, de riz, de bananes, de pastques, de manioc . . . o, il y a peu de temps travaillaient encore ses parents. Maintenant quils se reposent, aprs une brve collation, elle en fait autant. Tout en chantant et bavardant avec les autres, installs sur leurs paillasses sous les arbres, elle tisse de petits fils de fibre vgtale fine, qui prennent forme petit petit. Son panier, son travail, son jouet, son jeu, son apprentissage. Le tout dans une capsule de temps et daction, avec une dlibration et un rythme propres. Jouer, exprimenter, travailler, dcouvrir, apprendre, sans transition. Son petit corps penche dun ct pour compenser le poids de son petit frre califourchon sur sa hanche oppose. Regard attentif, elle joue, converse, rit, sen occupe. Le petit frre linfirmerie: les mdecins, le vaccin, les pleurs. La petite-mre, la sur qui console et accompagne. Les petites filles et le riz: deux corps et un pilon. Les mains salternent sur le pilon pour rduire en poudre les grains de riz rapports des plantations dans les grands paniers suspendus au front de leurs mres, tantes et grands-mres; les mains des fillettes montent et descendent, en rythme. Le jeu des petits corps vers larrire, la recherche de llan, puis vers lavant pour piler. Laliment, le travail, la prcision des gestes, la production, lapprentissage. Dans leur vie quotidienne aussi bien que dans leurs rituels, les Akwe contrastent fortement espaces masculins et fminins. Sur ce point, lancienne notion anthropologique de division sexuelle du travail et les considrations rcentes sur les identits de genre en tant qulaborations sociales, psychologiques et symboliques, produites au cours de la vie de chaque sujet, leur conviennent particulirement. Les situations les plus ordinaires sont des moments dapprentissage valoriss par les Akwe. Les tableaux ci-dessus ont des fillettes pour personnages centraux. Mais, des scnes semblables peuvent mettre en jeu des

259 garons, ou toute la collectivit. Des groupes de petits garons et des groupes de filles et de femmes, des groupes de jeunes hommes et dhommes forms, des groupes dhommes mrs, runissant chacun les personnes impliques dans des activits collectives spcifiques, sont fort caractristiques de ces univers sociaux. Les excursions travers les bois et le cerrado, pendant leurs activits de chasse, dagriculture, de cueillette, de voyage, sont le prtexte de vritables leons (Carrara 1997), faire plir denvie les pdagogues constructivistes, et rappellent les cours-promenades de Freinet:
Les animaux exercent une fascination sur le regard des enfants qui les transforment immdiatement (et leurs petits avec) en jouets. Ces mmes enfants les capturent, quand il sagit doiseaux, ou les adultes, la chasse, comme dans le cas des petits de caititu (pcari). Ils apprennent, en mme temps, les noms et la classification de lanimal, son comportement, son habitat et les usages quen font les Xavante. (. . .) Trs tt, les enfants apprennent chasser des oiseaux au lancepierre et larc, et atteindre les poissons avec leurs flches dans les parties de pche au timb. Toute cette ducation Xavante qui prpare les enfants tre des approvisionneurs exige deux une observation attentive des espces animales. (Carrara 1997: 223)

La gographie, la biologie, la gologie, lastronomie rencontrent ici un espace permettant leur dcouverte, leur systmatisation et leur analyse. Lhistoire est lobjet de sances de prsentation de rcits pendant les voyages, les excursions ou mme au village. Quand ils coutent les rcits produits de loralit, de la gestualit, de la sonorit esthtique, de la rhtorique potique qui donne vie aux faits et exprime de nouvelles articulations de sens les enfants crent, choisissent, inventent, renouvellent.

Lornementation corporelle Deux enfants, deux frres de trois et cinq ans. Ils jouent dans la terre, lombre des arbres, ct de leur maison. Morceaux de bois et graviers sont le matriel transform en quelque chose dintressant, qui absorbe compltement leur attention et que mon regard dadulte dsabus est incapable didentifier. Ce qui attire mon attention, ce sont les marques obscures, les traits parallles sur leur tronc et leurs petites jambes nues. Cest un jour ordinaire, mais ces enfants Xerente sont peints avec les motifs claniques, normalement rservs aux occasions rituelles qui exigent lornementation corporelle. Aucun motif imprieux ne justifie quils soient peints. Ici et l, sporadiquement, la scne se rpte, avec dautres enfants (filles et garons), sous dautres ombres, prs dautres maisons, ou sur les places centrales, sur les chemins, dans les ruisseaux, dans les plantations. Pour se parer, pour tre beau. Cest l un premier plan de signification. Les progrs de mes recherches sur lorganisation sociale et onomastique finiront par mapprendre quil en existe dautres.

260 Les clans patrilinaires dtiennent des rpertoires spcifiques de noms propres masculins, attribus publiquement leurs membres; des associations masculines (daksu) attribuent les noms fminins par paires, aux petites filles de clans divers et de moitis exogamiques opposes (Nimuendaju 1942; Farias 1990). Pour ce qui est de lorganisation sociale dune manire plus gnrale, la littrature ethnologique sur les Xerente signale un paradoxe: la prsence, vive, dune terminologie de parent de matrice duelle, adapte lassociation entre descendance unilinaire et exogamie de moitis, maintenue malgr la mconnaissance gnrale de la filiation clanique individuelle (MayburyLewis 1979). Aussi bien pour la dfinition des poux potentiels que pour lattribution de noms les Xerente doivent donc connatre la filiation clanique de chacun des leurs. La recherche sur les noms personnels lpoque au cur de mes intrts (Lopes da Silva et al. 1992), a manifest la vigueur des mariages exogamiques (qui correspondent plus de 70% du total des couples) et, en relation ce qui nous intresse ici, a rvl la peinture corporelle comme un langage qui exprime (mais enseigne galement) la place de chacun dans le tissu social. Avec qui puis-je me marier? est une question qui, aussitt formule, en appelle une autre: Comment tais-je peint(e) le jour de la fte o jai reu mon nom? Les groupes de descendance ont des dessins et des motifs propres et exclusifs de peinture corporelle qui les identifient sans quivoque et affirment leurs relations rciproques didentit (comme clans dune mme moiti exogamique) ou daltrit (comme clans de moitis exogamiques opposes). Voil pourquoi les apparitions publiques de leurs membres dans les contextes rituels, le corps peint de manire individuelle selon des motifs et dessins propres, les localisent dans la trame des relations sociales et leur disent qui ils sont. Pour les enfants et les jeunes, tre peints, sentir et voir leurs corps arborer ces traits ou ces cercles gomtriquement disposs revient apprendre quelque chose sur eux-mmes, sur leur place dans le monde, et sur les autres. Ces enfants jouent sous les arbres avec des morceaux de bois et des pierres, attentifs au monde de limagination qui les absorbe compltement, et ne se rendent apparemment pas compte de leurs corps peints, ni des noms qui intgrent leur personne. Nanmoins, ces expriences sporadiques, ces moments perdus dans la squence et la routine de la vie quotidienne sarticulent aux moments rares, mais hautement crmoniels, des rituels collectifs. Ainsi, tous constituent des exercices dapprentissage et de matrise du monde, des personnes et des possibilits, qui se ralisent essentiellement par la corporalit.

Lapprentissage infantile Lintrieur de la maison est sombre. Il dissimule ce qui sy passe aux yeux de ceux qui, venus de lextrieur, sont encore blouis par le soleil de midi. Qui arriverait maintenant serait en retard, puisque tous ont dj fui la chaleur et la fatigue accumule ds le point du jour. A gauche de lentre, il y a un

261 jirau (sommier rustique) long et bas, couvert de feuilles de palmier vertes, jeunes et tendres, sur lesquelles reposent les paillasses admirablement tresses, rendues souples et douillettes par lusage continu. Cest de l que nous parviennent ces sons (un chant suave mais fort, un rire, de brefs commentaires encourageants). Il y a galement des mouvements qui se dessinent progressivement sous le regard maintenant habitu la pnombre. Lun, fragile, dun apprenti qui sentrane; un autre, exerc et dcid, soutient et conduit. Assis sur le jirau, un vieux pre, galement grand-pre de petitsenfants dj grands, tient les mains de la petite fille debout devant lui, ils sont presque la mme hauteur, elle a les yeux rivs sur son regard. La concentration est totale. La petite fille na gure plus dun an et demi (peut-tre deux). Elle danse, la manire des femmes: petits bonds en avant et en arrire, genoux plis, tte basse. Qui enseigne? Avec qui apprend-on? O? Quand? Quelle atmosphre imprgne les situations dapprentissage? Quen est-il des relations entre gnrations et genres diffrents dans ces processus? Les situations de repos et de loisir, de coexistence affective et dapprentissage, comme celle que la description ci-dessus essaie de restituer, ne sont ni accessoires ni secondaires dans les contextes sociaux considrs ici. Bien au contraire, elles sont leur matire premire par excellence. Cest de moments comme celui-ci que se compose la plupart de lapprentissage infantile dans lunivers Akwe (Maybury-Lewis 1967: Chapitre 3). Lapprentissage dvoile donc un autre aspect: il se rvle tre un motif de plaisir et de rapprochement affectif. Le plaisir esthtique et motionnel, la coexistence, la sociabilit, tout est ici li. Dans la gestion de la vie quotidienne, comme, dans les activits de production et de consommation des aliments, les groupes de travail sorganisent selon les critres de parent, de division sexuelle, et plus rarement de tranches dge. Voil pourquoi les enfants accompagnent, la plupart du temps, les activits de leurs parents du mme sexe dans les plantations, la pche, la maison, ou en font lexprience dans des contextes originaux, quils crent pour leurs jeux. Laction, lexprimentation, la ralisation proportionnellement leur ge et leur taille, dans des contextes sociaux o ils dveloppent en mme temps les activits productives ou esthtiques de personnes de tous ges, semblent tre une caractristique de lapprentissage des enfants Akwe.
Le regard [est la] manifestation principale du vaste code social au travers duquel le processus ducatif des individus prend place. (. . .) [il faut] maintenir le regard toujours attentif et avoir toujours lesprit la possibilit de participer quoi que ce soit qui fasse partie dun processus aux multiples faces. . . . Il convient de signaler que dans la langue Auw-Xavante, apprendre et enseigner sont traduits par un mme mot waihuu qui signifie galement savoir et connatre. (. . .) Si lon accompagne le quotidien [des filles] dans le village, on peut observer de nombreuses situations o, travers le regard attentif et le faire concret, on apprend avec les plus vieilles et lon apprend aux plus jeunes. (. . .) [Ceci illustre] clairement combien savoir enseigner tre Xavante fait partie du savoir apprendre tre Xavante, et vice versa. (Nunes 1997: 150153)

262 Les promenades et les excursions travers les bois et les plantations du territoire autochtone, mais aussi dans les villes de la rgion ou dans les lointaines capitales, sont loccasion dun apprentissage systmatique. De brefs commentaires sur ce quils voient, entendent, sentent et sur ce qui se passe autour deux stimulent enfants et adultes rciproquement. Ils en retirent llaboration, la transmission, lapprentissage de connaissances sur les espces naturelles, sur les rgimes de pluie, le relief, les relations commerciales et politiques, les relations interethniques, lhistoire et la cosmologie. . . .

Avions sortis de limagination Le soleil est au znith, le silence sur la place centrale, les maisons pleines et somnolentes. La sortie de lcole est passe il y a dj un certain temps. Le btiment de lcole est ferm, personne nentre. La cl est garde, et seule la matresse sait o elle est. Une effervescence provient toutefois du prau de lcole. Un groupe de garons, huit, neuf, dix ans, travaille intensment. Allongs sur le sol frais, en ciment, parpills lombre, ils se vautrent dans les restes de bois moelleux et lger quils sont en train de sculpter. Ils sont seuls et ce sont eux qui ont eu lide de ce projet. Du cur de pousses de palmiers buriti transformes en matire premire naissent des avions de diffrentes tailles. Ce sont les rpliques exactes de ceux qui survolent leurs maisons, la place, lcole, le bureau de lorganisme gouvernemental, et dont les enfants peroivent le bruit du moteur bien avant quils ne distingnent dans le ciel, ce point lointain qui se rapproche rapidement et finit par se poser dans la clairire dherbe et de sable ouverte dans le cerrado. Les avions sortis des mains et de limagination de ces petits garons sont beaucoup plus que des rpliques fidles ou des miniatures destines servir de simple passe-temps, de distraction ou de divertissement. Dabord parce que lexercice de cration semble tre la vritable finalit de lactivit. Ensuite, parce quils rvlent une incroyable dextrit, une observation minutieuse, un sens des proportions et des styles personnels issus de la perception et de lanalyse du monde. Il sagit dun projet de leur groupe, labor indpendamment des adultes. Les avions sont quand mme des jouets et une diversion, car les attitudes et la gestualit des garons montrent quobserver, apprendre, rflchir, projeter, excuter, peuvent tre des expriences gratifiantes sur le plan affectif, plaisantes sur le plan motionnel, intellectuellement stimulantes et socialement partageables. Le btiment de lcole a galement reu un nouveau sens en abritant cet atelier (A propos des relations entre exprience formatrice et rflexivit, et les processus cratifs qui donnent une expression lexprience vcue, cf. Mller 1998). Le moment de la construction de ces petits avions rvle, avec simplicit, la tension entre copie et cration, reproduction et performance (Barth 1987; Sahlins 1985). Ce que lexprience sociale leur offre de moyens dapprentissage et de dveloppement dhabilets est mobilis de manire autonome et

263 crative. Le contexte social plus ample leur fournit des lments prtablis, quils manipulent pour arriver exprimenter une production originale par rapport lensemble prexistant de la culture matrielle de leur peuple (Vidal 1992). Quand ils construisent leurs petits aroplanes, ils suivent la norme commune des villages autochtones: dans leur exercice de la connaissance et de la production, ils savent tout, de lhabitat o aller chercher la matire premire la rsistance ou au potentiel de transformation des matriaux, du maniement des instruments ou de leur conformit certaines fins, aux normes de lquilibre esthtique. Dans la cration de nouveaux objets et de nouveaux jeux, dans le maniement de matriaux anciens et danciennes techniques de production dobjets, de la tension entre tradition et innovation, les enfants travaillent sur des matires qui constituent le flux de lhistoire de leur peuple. Grce la matrise quils acquirent petit petit des nouveaux vcus historiques de leur peuple, ils dcoupent ce qui les intresse dans la ralit qui les entoure, et y concentrent leur attention, le mettent en relief selon leurs propres critres. Un peu comme les experts rituels analyss par Barth (1987), ils crent, par leur performance, de la culture, de lart, de la diversion, une mise en valeur, une interprtation, de la connaissance, de lhistoire. . . .

Lducation scolaire La configuration politique et plus encore conomique du monde actuel lance des dfis indits aux ethnies autochtones. Les processus historiques dclenchs par leurs relations avec la socit occidentale moderne ont toujours dbouch sur lingalit, le colonialisme, lusurpation foncire, lobligation de changements sociaux, et ont exig des peuples autochtones au Brsil des valuations propres et la dfinition de stratgies, de projets et de choix (Carneiro da Cunha 1992). Trs souvent au long de lhistoire, et aujourdhui encore dans certains cas, lexercice du droit de prendre des dcisions, de vivre dignement et librement ou mme de simplement parvenir survivre, a d tre un projet prioritaire face la gravit de menaces trop concrtes. Les invasions de terres autochtones, lexploitation illgale des ressources y existant, les massacres et attentats, les graves problmes de sant dus la contamination par des nonindiens, les difficults conomiques et autant dautres problmes affectent bien entendu, le tableau positif labor par les flashs que je garde jalousement dans ma mmoire et que jai voulu partager ici. Lespace dun article ne permet pas dapprofondir la rflexion sur ces processus. Je voudrais toutefois encore souligner que de plus en plus, en raison de ltat des relations conomiques et politiques du monde actuel, le quotidien de la plupart des peuples autochtones du Brsil a pour contexte un certain degr de tension entre les connaissances autochtones et occidentales, entre les politiques publiques et celles des villages, entre les tendances politiques

264 internationales (au travers dinformations concernant des organismes comme lONU, lUNESCO et le Conseil mondial des peuples indignes entre autres) et la dfinition de stratgies et doptions pour le prsent et lavenir des populations autochtones spcifiques. De ce cadre plus ample celui des relations interethniques au sein duquel se droule un degr plus ou moins grand la vie de la plupart des peuples autochtones brsiliens, je ne retiendrai rapidement quun aspect: celui de lducation scolaire. En ce qui concerne les Akw , il faut souligner leffort dlibr entrepris e depuis une vingtaine dannes pour chercher des informations sur les socits complexes, redfinir leurs normes de communication avec les non-Indiens, et pour trouver des alternatives de dveloppement conomique. Ce processus nest videmment pas le simple rsultat de pressions acculturatrices ou de rponses mcaniques induites de lextrieur. Elles constituent plutt des innovations labores historiquement et culturellement par les Akw et mettent e en jeu une valuation des expriences passes et en cours, une laboration de projets collectifs pour leur vie future, et une signification politique claire dans des contextes de dialogue et de conflit. Dans ce processus, il faut souligner une grande valorisation de lducation scolaire et de la formation, avec lorientation des plus gs, de jeunes intellectuellement prpars servir dinterlocuteurs aux non-Indiens. Signalons encore leur volont daccs aux quipements urbains et aux connaissances scientifiques et technologiques dans des buts diffrents, y compris pour les enregistrer dans la mmoire et les pratiques rituelles propres en vue de leur transmission aux gnrations futures, et la production de biens culturels pour la consommation sur les marchs urbains nationaux et internationaux. Au niveau conomique, on retrouve une proccupation pour des alternatives de projets de gestion et de dveloppement autosuffisants. Sur le plan politique, on constate la prolifration dassociations autochtones locales, mais aussi des relations politiques avec lEtat brsilien tous ses niveaux, des alliances politiques avec des groupes diversifis et des partenariats de travail avec des secteurs spcifiques de la socit brsilienne ou avec des trangers et des groupes ou organismes internationaux. Dans ce contexte, lducation scolaire est valorise par les autochtones dune manire gnrale comme un instrument servant la comprhension des situations hors des villages et la matrise de connaissances et de technologies spcifiques quelles peuvent favoriser. De nos jours, les possibilits effectives de cration dcoles autochtones diffrencies, dfinies localement, sont des prceptes tablis aussi bien par la constitution brsilienne que par la lgislation spcifique sur lducation et les politiques brsiliennes publiques ducatives. Il sagit en fait dune tendance assez rpandue au niveau mondial (Dreyfus-Gamelon et al. 1997). De nombreuses expriences spcifiques, des degrs variables de paternit et de participation autochtones cherchent, dans tout le pays, des rponses des questions comme celles-ci: est-il possible de dpasser la contradiction

265 existant entre lcole, institution uniformisante par excellence, et les spcificits des populations autochtones, extrmement diversifies dans tous les domaines? Comment viter que le respect du droit la diffrence, base de revendications anti-colonisatrices du mouvement autochtones naboutisse une ducation scolaire de deuxime catgorie ou ghettosante (Franchetto 1997), comme plusieurs groupes autochtones le prsument et le craignent? Si le droit une cole en faveur des Indiens, et non pas contre eux, a t et est encore la revendication des mouvements sociaux autochtones comment garantir que les politiques publiques de masse, uniformisantes par dfinition, nimposent localement un nouveau modle normatif dcole autochtone diffrencie, simplifi et inefficace. Comment passer cette cole bilingue et interculturelle, diffrencie et spcifique dont parlent les documents officiels aux niveaux ducatifs moyens et suprieurs? Jusquo lenseignement est-il dsirable et pourquoi? Les doutes et les questionnements en suspens, les contradictions et les incertitudes sont nombreuses (Capacla 1995; DAngelis and Veiga 1997; Emiri and Monserrat 1989; Grupioni 1997; Monte 1996; Silva and Azevedo 1995), mais le processus de scolarisation semble irrversible dans certains contextes autochtones brsiliens. En fonction de ce que les flashs ci-dessus rvlent, il convient de questionner la compatibilit effective entre lducation et la scolarisation: lcole parviendra-t-elle vraiment respecter les formes de transmission de la connaissance propres la scolarisation autochtone, comme le garantissent expressment les lois?

Lunivers infantile Les flashs de la vie quotidienne des Akw prsents ici cherchent illustrer e ce que la littrature de la naissante Anthropologie de lEnfant affirme de manire consensuelle: les enfants nimitent pas le monde adulte par une reproduction mcanique et ne sont pas non plus des miniatures dadultes (Toren 1990, 1993; Nunes 1997); les perspectives infantiles sur le monde social sont diverses et complmentaires de celles des adultes (Toren 1990); lautonomie de lunivers infantile doit servir de prmisse aux recherches sur ce thme, en partant de la rupture analytique rcente de la conception de la socialisation en tant quaction dadulte sur des enfants passivement rceptifs (Cohn 1998). Rares sont les tudes sur les enfants autochtones des terres basses sudamricaines, et plus encore sur celles qui adoptent cette perspective. Angela Nunes, par son travail pionnier et fort sensible qui se concentre sur les jeux quotidiens des enfants Xavante, reprsente une exception notable. Elle nous rvle que:
Pendant la priode qui correspond lenfance, (. . .) le propre corps devient un instrument de jeu privilgi auquel limagination naccorde aucun rpit, en recrant lessence des mmes gestes, sous dinnombrables formes et possibilits.

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Dautres enfants, quelques objets, la topographie, les saisons de lanne et les conditions climatiques, entre autres facteurs, entrent dans la composition de cette espce de laboratoire o lenfant fait lexprience de sa propre croissance. Et bien que le point saillant en soient les expriences physiques, ou malgr le fait que celles-ci dclenchent les autres, les motions et les laborations mentales ne participent pas moins intensment ce processus densemble. (Nunes 1997: 176)

Et encore:
Quand une petite fille joue ou chante, sautant dune flaque deau de pluie lautre, et reproduit dans chacune un mouvement qui traduit le mouvement du corps ncessaire au pilage du riz et du mas, mais qui est en mme temps le mouvement de danses fminines, elle conjugue rythme, espace, temps, rituel, corps, cration, travail, spontanit, dcouverte, diversion, particularit et universalit. (Nunes 1997: 159)

La corporalit a dj t dfinie dans un travail trs important pour le dveloppement provenant de lethnologie sud-amricaine de ces vingt dernires annes (Seeger et al. 1987, Vidal [sous la direction de] 1992, entre autres) comme le langage symbolique par excellence des terres basses de la rgion. Mise au service de la construction sociale de la Personne et des univers sociaux et cosmologiques par les populations autochtones du souscontinent, la corporalit se rvle galement centrale en tant que langage de lapprentissage du monde et de soi dans les processus autochtones de production, dincorporation et de rlaboration de connaissances.

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Lauteur
Aracy Lopes da Silva est professeur dAnthropologie Sociale lUniversit Publique de Campinas et au Programme de Post-Graduation de lUniversit de So Paulo, Brsil. Elle est coordinatrice du MARI, groupe de recherche et de protection des droits des peuples indignes, li lducation. Ses intrts de recherche sont: lorganisation sociale et le symbolisme, lducation indigne, les relations inter-ethniques et les basses terres de lAmrique du Sud (surtout sur le Brsil Central et sur lAmazonie). Elle a prpar et soutenu sa thse de Doctorat en Anthropologie Sociale lUniversit de So Paulo (1980), elle a t chercheur visitant lUniversit de Harvard USA (19871989) et professeur visitant la Casa de Amrica, Madrid, Espagne (1994). Elle est auteur de plusieurs articles et de livres et a fait des recherches sur terrain au Brsil parmi les peuples indiens Xavante, Xerente et Patax. Contact address: Prof. Aracy Lopes da Silva, Caixa Postal 792, 13.560970, So Sarlos, SP, Brazil.