CENTRAL .

lntemaconalMlBTS

ENSAYO
SOBRE

LA

VIDA I
DE

ESCRITOS

CAMILO HENRIQTJEZ
POR

LUIS

MONTT

SANTIAGO
W B K T A DEL riiSBOCiimiL, CALLB DE LA BiKDERi, XUf. 39

18 7 2

INTRODUCCIN.

i
Para estudiar nuestro progreso poltico, es casi indispensable conocer de cerca a ciertos escritores i estadistas que han ejercido sobre l una considerable influencia. Guiados por un propsito, no se limitaron a desempear su tarea cuotidiana, sino que estendiendo a mas sus miradas i su accin, prepararon el advenimiento de dias de libertad nacional, de orden, de ilustracin i de riqueza, que ellos, menos lelices que nosotros, no alcanzaron. Bajo este aspecto, toda nuestra historia puede ser compendiada en la vida de unos cuantos personajes, que en los diversos pero-

dos de nuestra existencia de nacin, han c o m prendido el inters primordial de la sociedad, i que ejerciendo una especie de dictadura m o ral, lo han servido abnegada i lealmente. Tal inters fu la independencia durante el primer perodo. Camilo Henriquez se apoder de esta idea, i la hizo tan suya que, para estudiarla desde que aparece en pblico hasta que por consolidarse so un momento con la monarqua, es preciso recurrir a sus escritos. II Si la revolucin americana hubiese sucumbido apenas iniciada, dando lugar a que continuase todava la dominacin espaola, ahora seria un punto de controversia histrica saber si habia sido un paso a la independencia, o simplemente producida por el sincero deseo de conservarnos fieles al trono de Borbon, bamboleante en Europa. Semejante duda no puede abrigarse por lo-

que respecta a los que desde el principio pensaron i obraron en el sentido de la emancipacin. En cuanto a los gobiernos, sucede de otro modo. En Chile fueron necesarias las primeras descargas de las tropas de Pareja para que el nuestro borrase de sus decretos i despachos el nombre de Fernando V I L . Una vez en presencia de un enemigo que no ofrecia perdn, no era posible vacilar. Fu indispensable decidirse a algo. El deseo de venganza que los rigores de la reconquista despertaba por do quiera, iba a concluir por ahondar la sima que debia separarnos do la metrpoli, como sucedi en efecto. La revolucin fu salvada por sus mismos enemigos. III Pero su momentos de crisis habian sido anteriores.

Obligada en ellos a buscar el auxilio de j entes que no le eran adietas o que ni siquiera la coinprendian, solo evit los peligros por los esfuerzos de los partidarios de la independencia. En esta noble propaganda mostr Camilo Henriquez sus bellos sentimientos de patriota i sus dotes de escritor. Antes de instalarse el primer congreso, publica una proclama en que pide la unin de los chilenos en nombre de los intereses americanos, i traza audazmente la conducta que deban observar los representantes del pueblo. Se une a los radicales, no obstante que no se asocia a las disidencias de los partidos. Aparece la Aurora, i con un tono digno i un estilo que tiene algo de lapidario, espone el programa de la revolucin, programa que ampla a medida que crecen las exijencias de los patriotas i amengua el prestijio del poder colonial. Trata de volver su popularidad al gobier-

no de Carrera i de consolidarlo, hacindole promulgar el reglamento constitucional provisorio del ao doce. Le encontramos, en fin, en todos los acontecimientos que importaban un paso hacia adelante. En las luchas puramente de partido, seria en vano buscar su personalidad. Evitaba mezclarse en ellas con un cuidado que rayaba en lo increble. Se creer tal vez que exaj eramos la influencia de Henriquez en la revolucin, pues se sabe que no fu ni presidente, ni mitrado, ni jeneral, ni siquiera mayorazgo, en este pais de respeto i admiracin supersticiosa pov los puestos oficiales i las casas solariegas. IV Por el recio sacudimiento que esperimentaba Espaa, sus colonias de Amrica, que haban vivido alejadas del comercio intelectual i material del mundo, se encontraban vivamente conmovidas.

Se senta en los espritus esa ajitaeion, ese fermento que precede a las grandes revoluciones. Quines con la prisin del rei, consideraban acfala la monarqua de que eran parte; quines vean en peligro la relijion; quines
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entusiasmados por la seductora proclama de la rejencia de Cdiz, juzgaban posible realizar pronto algunas reformas que no3 pusiesen al nivel del siglo; quines en fin, siendo stos el mayor nmero, participaban tambin sin saber por qu, de esos temores o de esas esperanzas, i formaban bulto i ruido, llevados por la inocente curiosidad que hace a todas las mayoras asistir a todos los espectculos. E n tal estado, la sociedad se asemejaba al hierro que, hecho ascuas, recibe las formas mas caprichosas. N o es pues estrao que a despecho de tantas opiniones e intereses diverj entes, alcanzasen xito Henriquez i los que como l pensaban, puesto que sabian a donde iban. fcilmente

V En nuestro concepto, jeneralmente son mal apreciados los hombres i las cosas de ochocientos diez; i no porque no se hayan escrito buenos libros sobre el particular, sino porque somos tan sumamente humildes, nos apreciamos en tan poco, que creemos no vale la pena de que ni aun nosotros mismos nos estudiemos. Sabemos mas del sitio de la Bicoca que del sitio de Rancagua, i nos preocupamos por averiguar qu piensan sobre la comuna los escritores de cualquier oscuro diario de dactor de la Aurora, o qu era la Aurora. la Francia, cuando ignoramos quin era el reA s aplaudimos esa poca mas bien con la induljencia que inspira la gratitud, que con justicia, cuando debiramos aplaudirla por j u s ticia i por gratitud. N o necesitan los hombres de la revolucin, para merecer nuestra admiracin i reconoci-

 10 miento, que se les callen sus defectos o que se les supongan cualidades que no poseyeron. Es verdad que al principio caminaron un poco a tientas; mas fu porque no haban tenido colejios ni libros, i la metrpoli los habia mantenido alejados de los negocios. Sin embargo, con su audacia dieron cima a una de las mayores revoluciones, cuyos inmensos resultados para la libertad del mundo no podemos aun apreciar debidamente. Estamos todava demasiado cercanos a los acontecimientos, aunque ya, para nuestro mal, nos va manifestando la espericncia que el molde en que esos hombres fueron vaciados se ha perdido un tanto en el pais.

CAMILO HENRIQUEZ.

i
Contaba cerca de ao i medio el gobierno establecido en 1810, i aun no posea un rgano que esplicase sus actos i popularizase la revolucin. Entretanto liacian los patriotas la propaganda de las nuevas ideas por el pulpito, palanca poderossima en la sociedad colonial, i por proclamas, folletos i peridicos manuscritos. L a primera Junta habia encargado una imprenta a Buenos Aires, cuyo gobierno nos alentaba i nos guiaba en la marcha revolucionaria que emprendamos; pero esa ciudad, aunque capital de un vireinato, no pudo propor-

cionarla. La imprenta no era artculo de c o mercio en las colonias espaolas. Pocos meses despus, don Mateo Arnaldo Hoevel, sueco residente en el pas desde aos atrs, a quien concedi el primer Congreso carta de ciudadana, hizo traer de N u e va York, por cuenta del gobierno, una imprenta que lleg en noviembre de 1811. V e nian con ella tres impresores norte-americanos, Samuel B. Johnston, Guillermo TI. Burbidge i Simn Garrison, nombres que debe recordar la historia de la tipografa chilena. Hasta entonces no habia tenido el reino de Chile otra imprenta que unos pocos tipo, que manejaba el bedel de la Universidad de San Felipe, don Flix L. Gallardo, i que apenas alcanzaba para la impresin de una que otra esquela. Las invitaciones para asistir al cabildo abierto del 18 de setiembre i para elejir diputados al Congreso del ao 11, son las obras mas largas de esa prensa.

 13 II E l 13 de febrero de 1812, apareci en Santiago el prospecto de la ((Aurora de Chile, peridico ministerial i poltico, cuyo lema era: viva la unin, la patria i el rei. Despert tal entusiasmo su publicacin, que los hombres corran por las calles llevndolo en las manos, i deteniendo a cuantos encontraban, lo leian i relean, dndose los parabienes por tanta felicidad, i prometindose que por medio de la prensa se desterrara la ignorancia i ceguedad en que hasta ah haban vivido. Noble i lejtimo entusiasmo! Para la mayor parte del vecindario, como para la gran mayora de los chilenos, no solamente era una novedad que aquel peridico fuese impreso en el pais, sino que tambin lo ralas ideas en l emitidas, porque si es cierto que los cambios gubernativos se hacan a nombre de esas ideas, todava ellas no haban tenido la gran publicidad de la prensa, nica

 14 que podia esparcirlas i conquistarles adhesiones en todas las clases de la sociedad. La Aurora importaba en el orden moral a la causa de la revolucin, lo que en el orden poltico cualquiera de las grandes batallas ganadas posteriormente. III Est ya en nuestro poder,dice su prospecto,el grande, el precioso instrumento de la ilustracin universal: la Imprenta. Los sanos principios, el conocimiento de nuestros eternos derechos, las verdades slidas i tiles, van a difundirse entre todas las clases del Estado. Empezar a desaparecer nuestra de nulidad poltica, se ir sintiendo nuestra existencia civil, se admirarn los esfuerzos una administracin sagaz i activa i las maravillas de nuestra rejeneracion. La voz de la razn i de la verdad se oirn entre nosotros, despus del triste e insufrible silencio de tres siglos.

Desapareci, en fin, este triste perodo; pero aun sentimos sus funestas influencias. La ignorancia entraba en el plan de la opresin. La educacin fu abandonada, la estupidez, la insensibilidad, ocuparon en los nimos el lugar que se debia al sentimiento de su dignidad, al conocimiento de sus derechos; se corrompieron las costumbres, se adquirieron los vicios i las inclinaciones de los esclavos, i acostumbrados los pueblos a obedecer maquinalmente, creyeron que les era natural su suerte infeliz. Pareca que se hubiese b o rrado do su frente el carcter de majestad i soberana que imprimi el Autor de la naturaleza sobre todos los hombres. Mas ya por un beneficio de la Providencia, digno de nuestra eterna gratitud, despertamos de aquel letargo profundo, i hemos tomado un movimiento grande hacia la felicidad. Venid, pues, oh sabios de Chile, venid, ayudad, sostened con vuestras luces, meditaciones, libros i papeles nuestros dbiles esfuerzos i trabajos. La patria os invoca. Toda

 16 la Amrica espera algo bueno de nosotros*" Procuremos honrar a la patria que nos ha sostenido. Dejemos a la posteridad algn vestijio de nuestra existencia. Cuando, pues, sin embargo de los pasos inciertos i vacilantes de un sistema naciente, se ofrecen a los nimos atnitos tantas i tan grandes cosas, que no nos atrevamos ni a esperar qu corazn no se abre a esperanzan mayores i mas alhageas? En medio de tantos bienes,concluye,, despus de enumerar detenidamente los trabaj o s del nuevo gobierno, en medio de este aparato consolador de graneles cosas, altos designios i dulces esperanzas, se echaba menos un peridico que las anunciase i difundiese, que jeneralizase las ideas liberales, consolidase la opinin i comunicase a todas las provincias las noticias del dia, nunca mas interesantes que en un tiempo en que el antiguo mundo muda de aspecto i la Amrica recobra su dignidad, se ilustra, se engrandece, se r e jenera.

 17 IV Tal es en algunos fragmentos el prospecto de la Aurora. El recuerdo de los siglos del coloniaje, en que por una poltica egoista i tirnica se haba desatendido i aun perseguido la ilustracin, las mejoras i reformas introducidas por el gobierno patriota en poco tiempo, esa invocacin a los chilenos ilustrados para discutir las cuestiones que a todos concernan, la patria levantndose por el esfuerzo i trabajo c o mn, la Amrica esperando de nosotros algo que correspondiese a la iniciativa dada en otra de sus provincias, el viejo mundo rejenerndose a influjo de ideas liberales, en fin, el tono a un mismo tiempo moderado i enrco del artculo, todo en l debi llamar la atencin i despertar el inters mas vivo en los lectores. Ese artculo llevaba al pi la firma de Camilo Henriquez.

 18 Refiramos la vida del primer periodista de la revolucin. V Habia nacido en Valdivia el 20 de julio de 1769. Eran sus padres don Flix Henriquez i doa Rosa Gonzlez, vecinos regularmente acomodados de esa ciudad. Camilo era el primojnito de su familia. Tuvo un hermano, Jos Manuel, que lleg a ser subteniente de artillera, i que segn parece,muri en el sitio de Rancagua. Desde mui nio, mostr Camilo inclinacin al estudio, i un carcter meditabundo i m e lanclico, que sus padres tomaron por un signo de vocacin relijiosa. VI Dos carreras solamente dejaba abierta la metrpoli a la ambicin de los americanos: la abogaca i la Iglesia; i por ellas, poniendo

 19 los puntos mui alto, podan llegar hasta una audiencia o un obispado. Era posible que don Ambrosio O'Higgins, aventurero irlands que habia venido con un pequeo comercio, se sentase en el solio de los vireyes; pero a un hijo de Amrica no le era dado aspirar, marchando con mui rara fortuna, mas que a vestirse la toga o ceirse una mitra. Hemos dicho que la familia de Ilemiquez solo era regularmente acomodada. Su fundador, don Pedro ITenriquez, fu un capitn que despus de servir en Flandes, esc Arauco europeo de la monarqua espaola, pas a Amrica a principios del siglo X V I I I , destinado a la guarnicin de Valdivia. A su ejemplo, casi todos los miembros de la familia habian sido militares, a quienes no habia sonreido la fortuna. Los padres de Camilo queran para su hij o , en quien notaban felices disposiciones, un porvenir mas halageo. En vez de dedicarlo a las tareas de la agri-

 20 cultura o del comercio, nulas entonces aun & los de fortuna, o a la carrera militar, que no presentaba ninguna espectativa lisonjera en el pobre ejrcito de Chile, lo mandaron a educarse a Lima. N o habia cumplido catorce aos de edad, cuando parti al Per. Iba recomendado a su tio materno, el padre Gonzlez, de la orden de San Camilo de Lellis o de la Buena Muerte, que lo hadia pedido repetidas reces a su familia para educarlo a su vista por maestros competentes. VII Frai Gonzlez puso a su sobrino a recibir las lecciones de frai Ignacio Pinuer, de su misma orden i natural de Valdivia., que gozaba en el claustro de la Buena Muerte de cierta fama de ilustracin i talento. Camilo hizo rpidamente los primeros estudios, que estaban reducidos a la gramtica latina i a un poco de sicoloja i ljica, en la-

 21 tin. Como se sembraba en buen terreno, la cosecha era abundante. Asombrado dla capacidad de su discpulo, su maestro solia decir que en poco tiempo sera mas que l. No se equivocaba el modesto relijioso. Sabemos hoi que ha habido un padre Pinuer, porque fu maestro de Camilo Henriquez.

VIII
En el claustro, sin conocer el mundo i a los dicziocho aos, edad en que las pasiones no tienen todava todo su vigor, crey Camilo que su vocacin era el sacerdocio. Cuantas veces, cuando despus la ljica de sus estudios dio otro jiro a sus convicciones, no se arrepentira de voto tan temerario, imposible de romper en nuestra sociedad profundamente relijiosa! Pensaba ordenarse de clrigo, lo que se avena mas que el claustro a su carcter independiente i a su temperamento sombro;

 22 pero al tiempo de recibir las primeras rdenes, le falt dinero para ciertos gastos indispensables. Y a fuese escasez de recursos, ya falta de oportunidad para envirselos, hacia algn tiempo que no los recibia de su casa. En tal apuro, ocurri al situadista de Valdivia, don Ignacio de la Guarda, que conoca a su familia, a pedirle quinientos pesos, a cargo de una libranza contra su padre. Guarda no tuvo o no quiso servir a su paisano; ello es que no prest la cantidad quo se le pedia. Este contratiempo i el cario i gratitud quo le inspiraban su tio i su maestro, debieron influir en Camilo para decidirlo por la relijion de los padres de la Buena Muerte, a que ambos pertenecan. Entr en ella el 17 de enero de 1783, i profes tres aos mas tarde, a los veintiuno de edad, el 28 de enero de 1790.

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IX

La instruccin que entonces se daba en los conventos, como en la jeneralidadde los colejios, era escasa i deficiente para formar un hombre medianamente ilustrado. A la gramtica latina i la filosofa, de que hablamos anteriormente, se agregaban la teoloja i el derecho cannico. La jeografa, las matemticas, la historia, las bellas letras, eran completamente desconocidas en las aulas conventuales. Estudios tan incompletos no podian satisfacer a un espritu aplicado e investigador como el de Camilo, i se dedic con empeo a la medicina, a las ciencias naturales i a la filosofa social, o mejor dicho, a las ciencias polticas. Hacalo este ltimo estudio en los libros de Eousseau i otros autores franceses que, aunque prohibidos en los dominios espaoles,

 24 eran los que podan darle nociones mas exactas i verdaderas. Cierto dia le pidi una persona, que acaso era espa de la inquisicin, una obra de V o l taire para leerla. Ienriquez se la neg, dicindole que no era compatible con sus conocimientos. Esta misma persona lo delat al tribunal como lector de libros prohibidos. N o demor mucho el Santo Oficio en mandar a sus alguaciles a la celda del fraile que se le presentaba como reo. Se encontraron en ella efectivamente algunos libros escomulgados. Camilo fu sometido a prisin, i como la presteza en el enjuiciamiento no era una de las virtudes de aquel piadoso tribunal, permaneci argo tiempo en los terribles calabozos. A l fin, accediendo a las repetidas instancias de los padres de la Buena Muerte, el inquisidorjeneral hizo venir de la Paz a frai Bustamante, doctor de alguna fama, para que examinase a Camilo Henriquez.

 25 Inform el doctor Bustamante que frai Camilo era un catlico cuya ortodoj a no poda ponerse en duda, i que el estudio que hacia de los libros herticos que se le haban sorprendido era relativo a poltica. A s dcs una informacin de familia que tenemos a la rista; pero dudamos mucho que el buen padre llegase a tal conclusin. Ella habria importado despertar el celo del virei a par del celo'del Santo Oficio, i reagravado la falta de Henriquez. Entonces era tan merecedor de la pena de muerte el que pona en duda alguna de las verdades de f, como el que negaba la soberana del re de Espaa o intentaba alguna reforma de trascendencia. Como quiera que sucediese, Camilo fu d e clarado inocente, i en desagravio de la vejacin que se le habia inferido se le ofreci llevarlo en triunfo a su convento. El rehus tal oferta. Me basta,dijo,que se sepa que la ignorancia es quien me ha perseguido. Refirindose a esta persecucin escribia al-

 26 gun tiempo despus a una persona de su familia:Aquel suceso que alarm a usted, se termin felizmente sin desdoro de mi estimacin pblica.

X
Salido apenas de los calabozos de la Inquisicin, hall ocasin oportuna de manifestar su agradecimiento a sus hermanos de la Buena Muerte: ellos lo haban educado, lo haban socorrido en sus pobrezas, i a fuerza de dilij enca, acababan de arrebatarlo a los furores del Santo Oficio. Debia la casa de estos padres una fuerte suma a la ciudad de Quito, i una real cdula de Carlos I V ordenaba la ejecucin, si no se la cubra en cierto trmino. Ofrecise Henriquez para ir a arreglar un asunto que tanto importaba a sus protectores. Proveyndose de cartas de recomendacin de j entes distinguidas, march a Quito. Fu bien recibido por el obispo Cuero i Caicedo i otras

 27 personas notables de esta ciudad, i pudo concluir satisfactoriamente su comisin. De regreso a Lima, Camilo se detuvo algunos dias en Piura por motivo de su salud. Se hallaba convaleciendo cuando recibi las primeras noticias de la revolucin de Chile, e inmediatamente pens en volver a su patria. Vol al instante a servirla,dice en una carta,hasta donde alcancen mis luces i conocimientos i a sostener en cuanto pudiese las ideas de los buenos i el fuego patritico. Lleg a Chile a principios de 1811.

XI
A l instalarse la Junta gubernativa, habia contrado compromiso de convocar cuanto antes le permitiesen Ins circunstancias un Congreso nacional, i trasmitirle la autoridad que provisoriamente le delegara el 18 de setiembre el pueblo de Santiago. Los mltiples trabajos administrativos i polticos que habia emprendido i las dificultades

. 28 inherentes a todo gobierno nacido de una conmocin, le habian impedido cumplir su promesa. Tambin es preciso decirlo, en la junta dominaba casi sin contrapeso don Juan Martnez de Rosas, el revolucionario mas audaz de aquellos das, que por la celeridad con que deseaba postrar el viejo rjimen, miraba con desvio la idea de entregar el gobierno del pais a las manos casi siempre dbiles e imprevisoras de una asamblea. E l cabildo de Santiago por su parte no haba cesado de reclamar con enerja por la pronta reunin del Congreso, hasta que la junta tuvo que acordarla. Estas discusiones, poniendo en desacuerdo a los patriotas, alentaban a los realistas en sus planes reaccionarios. En tales circunstancias lleg Camilo Henriquez al pais, despus de veintiocho aos de ausencia. Habia partido nio e ignorante i ahora volvia hombre, lleno de estudios i de esperiencia i con el carcter formado en los rigores de la persecucin i en el recoj miento.

 29 Hemos dicho que venia a servir la causa de la revolucin. A poco de su llegada, public una proclama manuscrita con el seudnimo: Lemachez, anagrama de su nombre. Quirino

La eleccin de diputados al Congreso era la ardiente preocupacin del dia. Los partidos patriotas, el de los moderados, en mayora en el cabildo, i el de los radicales, cuyo jefe era el doctor Martnez de Rosas, trabajaban incansablemente por obtener el triunfo. Desentendindose Camilo de esta lucha de dos partidos, a quienes aun no separaban odios personales, sino una mu noble emulacin, p e dia en la proclama que el Congreso que en breve iba a reunirse, declarase la independencia de Chile, i aconsejaba a los pueblos elejir para representantes a los hombres mas ilustrados i decididos por la causa americana. E l mismo pareca presentarse como candidato. U n realista contemporneo califica de es-

 30 crito escandaloso esta proclama de Henriquez. La verdad es que hizo sensacin, porque llev a los labios de muchos, lo que hasta e n tonces no estaba sino en la mente de unos cuantos. XII A pesar de su carcter retrado, Camilo deseaba acercarse a los corifeos de la revolucin para conocerlos i darse a conocer, como que a veces la amistad sirve a fortificar las convicciones. La proclama vino a servirle de escritor que ellos necesitaban. Obtuvo una acojida franca i cordial i la promesa de ser empleado en la prensa luego que la hubiera en el pais. H e sido bien recibido,escriba a V a l divia,i voi a ser destinado a trabajar en la grande obra de la ilustracin pblica. La revolucin de la independencia e c c o n excelente carta de introduccin. Su estilo revelaba un

 31 tro a Chile, como a casi toda la Amrica espaola, sumamente desprovista de hombres ilustrados i mas aun de escritores. En nuestro pais la escasez llegaba a lo increible. N o pasaban de cuatro o cinco los que saban escribir, i de ellos solo Henrquez era chileno* Por las dotes de su estilo i mas que todo por su temperamento, que se avena tan bien a las circunstancias polticas, era el que mejor podia ensear al. pueblo sus derechos desde las columnas de un peridico. En cuanto a los otros, el doctor Martnez de Rosas, a quien se atribuye el americano, mo poltico cristiano, Despertador Catecisque no conocemos, i el

especie de compendio

de derecho pblico i resumen vivo i animado de los males del gobierno colonial, era un liombre de Estado mui enrjco para que pudiera ser un periodista sagaz i maoso al mismo tiempo que resuelto i valiente; don Juan Egaa, espritu timorato i nimiamente relijioso, formado en el estudio i en la admiracin de la

 32 antigedad, careca de la valenta deespresion sin la que un periodista no consigue hacerse leer; el doctor Vera, alguna vez poeta feliz i autor de las Cartas quillotanas, en las que descubre cierta imajinacion, no posea los estensos aunque no profundos conocimientos del h o m bre de prensa; don Antonio Jos Irisarri, en fin, mui joven i con un carcter violento i apasionado que lo hacia un amigo exij ente i un adversario implacable, aunque ya manejaba la pluma con lucidez, no haba adquirido todava aquellos estudios i aquel conocimiento del mundo que posteriormente le dieron sus viajes, sus aos i las recias alternativas que e s periment de la fortuna, i que lo hicieron uno de los escritores mas orijinales i conocidos de la Amrica latina.

XIII La eleccin de diputados por Santiago deba tener lugar el 1. de junio. En vez de eleccin hubo este dia un motin militar en-

 33 cabezado por el coronel don Tomas Figueroa, para restablecer el viejo rjimen, sofocando la revolucin cuando daba el paso mas trascendental: la convocatoria al pueblo para que elijiese sus gobernantes. Por fortuna de los patriotas, el golpe estaba mal preparado, i no cost mucho poner en derrota a las tropas reaccionarias, que abandonaron el campo antes de ser atacadas seriamente. Alarmados sin embargo los vecinos cerraban sus puertas, mientras temiendo otra tentativa de parte de los realistas, algunos patriotas recoman las calles en patrullas. Henriquez, armado de un gran bastn, se present al frente del palacio de gobierno, en donde se hallaban muchas personas, i despus de perorarles brevemente, form una patrulla de jvenes, a cuya cabeza se puso l mismo, dirijindola al cuartel de San Pablo para r e correr esa parte de la poblacin. A las emociones de ese dia, en que vio amagada la causa de sus afecciones i con Ha su 5

 34 vida presente i futura, es decir, la vida de la. posteridad que tanto le preocupaba, siguisele otra emosion todava mas fuerte para su alma estremadamente impresionable. E l coronel Figueroa, autor del motn, babia sido condenado a muerte el mismo dia 1. de junio, despus de un proceso verbal. La sentencia se le comunic a las doce de la noche.. E l pidi para confesarse a un padre conocidamente realista, i la Junta, que habia mantenido incomunicado al reo, se lo neg enTindole a Henriquez, en quien ella tenia plena confianza. Hubo aqu un atropellamiento, sin duda; pero quien habia querido disolver la Junta a balazos parece que no debia exijirle muchas garantas en momentos de sobresalto i consternacin. Henriquez desempe su ministerio auxiliando al desventurado Figueroa hasta lascuatro de la maana.

XIV Ademas del continjente de su ilustracin, de su pluma i de su entusiasmo, Henriquez daba a la revolucin otro igualmente valioso: el de su hbito. Era uno de los pocos sacerdotes que la hubiese aceptado i que, aceptndola francamente i de lleno, no temia comprometerse. Y a por conviccin sincera, ya por una estratajema, mas prfida que hbil en un pueblo ignorante i fantico, los realistas aunaban la causa del trono con la del altar i presentaban a los revolucionarios como enemigos de la relijion i de sus ministros. Parapetarse tras del altar poltica para unir la con la relijion es un medio a que

acuden solamente los partidos sin apoyo slido en la opinin pblica. En una circunstancia solemne, tuvo ocasin Henriquez de combatir esa creencia.

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XV

E l Congreso se instal el 4 de junio con una. misa solemne a que asistieron todas las c o r poraciones. Despus de la celebracin del oficio divino, Henriquez subi al pulpito i p r o nunci un sermn aprobado de antemano por los diputados. Asentaba en l que los principios de la r e lijion catlica, relativos a la poltica, autorizaban al Congreso nacional para formar una Constitucin, porque existan en la nacin chilena derechos en cuya virtud podia establecerla el cuerpo de sus representantes, i que habia deberes entre los ciudadanos i el Congreso, sin cuya observancia no se alcanzara la libertad i felicidad pblica. En el exordio desvaneca los recelos d l a s conciencias timoratas que creian que el triunfo del nuevo sistema importaba el desprestij i o de la relijion.

 37 Esta augusta ceremonia,decia,en que la alta representacin del Estado da principio a sus sesiones por la invocacin del Padre de las Luce3, es una manifestacin solemne del ntimo convencimiento en que est la nacin chilena de que su conducta en las actuales circunstancias, i que ha seguido desde la lamentable desgracia del rei, es conforme a la doctrina de la relijion catlica i a la equidad natural de que emanan los eternos e inalienables derechos con que ennobleci a todos los pueblos del mundo el Soberano Autor de la naturaleza. Este es un homenaje que una nacin noble, firme i circunspecta rinde a la justicia i a la amabilidad de la relijion. Jamas esta hija luminosa de los cielos aprob el despotismo ni bendijo las cadenas de la servidumbre. Jamas se declar contra la libertad de las naciones, sino es que tomemos los abusos por principio. Elevada como un juez intejrrimo entre los imperios i las repblicas, jmir con igual complacencia estas dos formas de gobierno. Colocada entre las supremas ma-

 38 jistraturas i sus subditos, reprimi el abuso del poder i la licencia de los pueblos; i de aqu es que en las crisis peligrosas de los E s tados fu el ltimo recurso del orden pblico en medio de la impotencia de las leyes. La cuestin puramente poltica la situaba, ocultando las intenciones de los revolucionarios que verdaderamente aspiraban a la independencia, bajo el velo de la mas acendrada fidelidad al rei, no obstante ciertas palabras indiscretas soltadas aqu i all, como al acaso. Disuelto el vasto cuerpo de la monarqua, agregaba Henriquez,preso i destronado su rei, subyugada la metrpoli, adoptando nuevas formas de gobierno las mas fuertes de sus provincias, estando algunas en combustin, otras en incertidumbre de su suerte; el pueblo de Chile conservando inalterable su amor al rei, concentra sus luces, calcula sus fuerzas i, reconocindose bastante poderoso para resistir a todos sus enemigos i con suficiente prudencia para adoptar medidas oportunas, m e dita, delibera i resuelve qu deba hacer, cmo

 39 haya de comportarse en poca tan difcil. I ved el orjen de la reunin de este Congreso i el objeto de sus trabajos i funciones. La resolucin de lo que haya de hacerse en estas circunstancias, qu precauciones deban tomarse para que en ningn caso se renueven los males que han oprimido a estas provincias, qu medios hayan de inventarse para enriquecerlas, iluminarlas, hacerlas poderosas, es la constitucin i el argumento de las ordenanzas que se esperan del Congreso. I en este paso, como veis, el pueblo ni compromete su vasallaje ni se aparta de la mas escrupulosa justicia. Porque en las actuales circunstancias debe considerarse como una nacin; todo se ha reunido para asistirlo, todo lo impele a buscar su felicidad i su seguridad en s mismo i en la mas alta prerogativa de las naciones que es conservarse unidas al sobereno que aman i establecer los fundamentos de su dicha sobre bases slidas i permanentes. Esta es una consecuencia necesaria de la natural independencia de las naciones. Porque constando de hom-

 40 bres libres, naturalmente han de considerarse como personas libres. XVI Henriquez era miembro del Congreso. Y a soi diputado de la Florida,dice en una carta,cargo honroso, pero sin provecho. Qu parte tom en los trabajos del Congreso? Mas aun, asisti a sus sesiones? Ambos son puntos sobre los que nada sabemos. XVII Formaba la mayora del Congreso el partido moderado. Los radicales, despus de varios debates en que obtuvieron algunas ventajas, abandonaron sus asientos, dejando a sus adversarios dueos del poder. Desde este paso llev la asamblea una v i -

 41 damui lnguida. Los pocos asuntos que la ocuparon casi no tendan a la independencia. El Congreso debia elejir una junta para encomendarle el poder ejecutivo. Queran les exaltados imponerle, por una asonada, una a cuya'cabeza estuviese el doctor Rosas, i en que Henriquez i el doctor V e ra figuraran como secretarios; pero resguardado oportunamente el Congreso por la fuerza armada, tuvieron que desistir de su intento. Elijise para formarla Junta gubernativa a personas sin enerja i sin fuertes convicciones, i dieseles apenas una sombra de poder. Toda facultad de mediana importancia qued en manos del Congrso. Profundamente disgustados los radicales con esta marcha poltica, recurrieron nuevamente a las vias de hecho. En esta vez deban alcanzar por de pronto buen suceso. El 4 de setiembre los hermanos Carrera sublevando la guarnicin de Santiago, hicie-

 42 ron variar el personal de la Junta i espulsar del Congreso a algunos diputados. De este modo volvieron al poder los radicales. Tal cambio, aunque violento e impoltico, impuls maravillosamente la revolucin. E l sin embargo no fu sino el preludio de esa serie de cambios gubernativos que terminan con la catstrofe de Rancagua.

XVIII La revolucin de los exaltados en Santiago tuvo su corolario en Valdivia. Hasta esta fecha, la ciudad que lleva el nombre del conquistador de Chile habia permanecido bajo el dominio de autoridades espaolas. Henriquez pens que era llegado el caso de que, a semejanza de las otras provincias del reino, tambin se diese un gobierno propio. A este efecto escribi a su cuado don Diego Prez de Arce encargndole se pusiese de cauerdo con su tio don Gregorio Henriquez,

 43 srjente- mayor via. Unidos ambos a otros patriotas i auxiliados por la fuerza de guarnicin, apresaron al gobernador de la plaza el 1. de octubre, e instalaron una Junta gubernativa. XIX Las reformas que desde luego comenzaron a efectuar los radicales, justificaron su elevacin i los medios violentos de que se liabian valido para conseguirla. ' Por desgracia, tal estado de cosas no dur muchos meses. Los miembros de esa Junta, hija de una sublevacin de cuartel, olvidaron al militar por quien habian subido, como a uno de los tantos amigos de las horas de desgracia, cuyos servicios no es urjente recompensar. Demasiado altivo para sufrir en calma tal desden i demasiado ambicioso para permanecer oscurecido cuando le era fcil ser el pridel batalln fijo de Valdi-

 44 mero, Carrera conspir por segunda vez; p e ro en sta por cuenta propia. El 16 de noviembre se instal en un simulacro de cabildo abierto una nueva Junta de que formaba parte el mismo Carrera. Para este golpe habia necesitado halagar por un momento a los realistas con la esperanza de una reaccin. Pronto fueron desengaados. Carrera quera ser el primer revolucionario i no un servidor del re. Pero en Valdivia las cosas pasaron de otro modo. Alentados los reaccionarios por las noticias que en el primer momento les trasmitieron los de Santiago, consiguieron disolver la Junta creada a instancias i por influjos de Henriquez i restablecer al gobernador espaol. XX Desde sus primeros pasos, Carrera encontr resistencias que fueron aumentando de dia en dia.

 45 Aunque Henriquez habia sido miembro del Congreso i perteneca al partido de los radicales, no se separ del gobierno. Quera servir la idea de independencia i poco se preocupaba de que estuviese en el poder este o aquel individuo. En su concepto, el gobierno de una asamblea no era a propsito para llevar a cabo nuestra emancipacin, necesidad que satisfaca mejor el rjimen dictatorial de Carrera. XXI La imprenta encargada a Norte Amrica

lleg en los ltimos meses del ao cuyos acontecimientos acabamos de bosquejar, i solo pudo habilitarse a principios de 1812. Henriquez estaba encargado de antemano de la redaccin del peridico que se iba a publicar. Desde su prospecto, la Aurora comenz a nsar un lenguaje desconocido entre nosotros, propalar doctrinas nunca odas, a proclamar

 46 derechos que atentaban a la desigualdad de clases en que estbamos divididos, i por resultado de todo esto conmova profundamente la sociedad. E l simple ttulo de sus artculos da idea del tono en que se la escriba: Nociones fundamentales sobre los derechos de los pueblos, Idea del gran objeto de la sociedad i la administracin, Sobre la poblacin del reino de Chile, Polica, Educacin, Civilizacin de los indios i otros anlogos. P o ltica, economa, instruccin, sobre todo se trataba i discuta eu la Aurora. Aspirbamos a la Independencia no solamente por el deber que tiene todo pueblo de gobernarse a s mismo, deber que no comprenden los ignorantes i los egostas, sino tambin porque la metrpoli nos mantena aislados aun do sus otras colonias americanas; pobres a pesar do las riquezas de nuestro suelo, i sumidos en una ignorancia increble en un siglo de ilustracin i de descubrimientos. Era natural que la Aurora, rgano-

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'

del gobierno revolucionaio, no dejase sin sacar a plaza ninguna de las cuestiones medianamente ba. XXII A veces reproduca la Aurora, de periimportantes que condujese a desprestijiar el rjimen que as nos abruma-

dicos estranjeros, noticias del esterior, elijiendo de la Pennsula aquellas que la presentaban bajo un aspecto mas desfavorable en su g u e rra con los franceses. Sin embargo, aun no se atreva a hablar -de independencia. Lanzar tal dea hubiera sido comprometerse demasiado pronto i separar de la cansa americana a muchos a quienes la ljica de los acontecimientos posteriores llev a servirla con abnegacin. Pedir la reforma liberal, era simplemente adherir al deseo de los espaoles ilustrados de ambos mundos que, aleccionados por las

 48 desgracias presentes, queran garantas para el porvenir. En concepto de todos, haba llegado su. trmino al gobierno absoluto. Pero no deberamos hacernos independientes, sino en el caso doloroso en que la Espa-a cayese en poder de Bonaparte. Separndose las colonias americanas de sur metrpoli subyugada i conservndose fieles a los Borbones, tendra esta real casa donde asentar su trono. Aunque aparentaba servirlas, Henriquez distaba mucho de estas convicciones. Creia que debamos curar el mal radicalmente, que d e bamos ser un pueblo soberano, pero callaba. N o hubiera sido poltico decir toda la v e r dad. XXIII Pero tambin le era necesario alentar a los; que trabajaban por emanciparnos, i a stosdirijia ciertos artculos en que abandonan-

 49 do su habitual disimulo, espresa libremente su pensamiento. Comencemos declarando nuestra independencia,dice en el nmero 17 de la Aurora. Ella sola puede borrar el ttulo de rebeldes que nos da la tirana. Ella sola puede elevarnos a la dignidad que nos pertenece, darnos aliados entre las potencias e imprimir respet o a nuestros mismos enemigos, i si tratamos con ellos, ser con la fuerza i majestad propia de una nacin. Demos, en fin, este paso y a indispensable; la incertidumbre causa ya nuestra debilidad i nos espone a desrdenes i peligros. Pueblos americanos,dice en otra parte, o s he puesto ante vuestros ojos vuestros sacratsimos derechos. Oh! i si os fuesen tan caros i preciosos como ellos son amables. Si conocieseis la ignominia de vuestras cadenas, la miseria de vuestra situacin actual! Inmensas rejiones han de depender de una pequea comarca de Europa? En vano la naturaleza puso entre ella i vosotros la inmensidad del

 50 Ocano? Habris de surcar los mares para mendigar favores, para comprar la justicia de las impuras manos de unos ministros perversos? Hasta cundo pensis? Resolved, bastante se ba pensado/Pasad el Rubicon, i seris dueos de un mundo. La fortuna se os sonre i desdeis sus gracias. Sois provincias pudiendo ser potencias i contraer alianzas con nacin. Este ltimo artculo fu reproducido por la prensa ln'spano-inglesa con elojios del escritor liberal Blanco White. As hablaba Henriquez alternativamente el lenguaje del estadista profundo i el lenguaje del revolucionario. Hacia pensar a las clases superiores i ajitaba poderosamente al pueblo. XXIV Desde que se le confi la direccin de la la dignidad i majestad que corresponde a una

 51 Aurora, Henriquez se entreg a servirla con toda decision i entusiasmo. Con la imprenta habian venido algunas c o lecciones de peridicos ingleses. Henriquez no conoca la lengua. Vio que de ellos poda sacar algunas cosas interesantes i se puso a estudiarla. En menos de un mes, nos lo dice el mismo, ya estaba en actitud de traducir i de dar a sus lectores noticias del estranjero tomadas de la prensa britnica. Tambin solia publicar en la Aurora blicanas. Se cuenta entre ellas la algunas psqueas obrtas de tendencias repuclebre despedida de Washington al retirarse de los negocios pblicos. Casi al mismo tiempo otro americano ilustre, el jeneral Belgrano, dedicaba sus ocios de campaa a tributar igual homenaje al virtuoso fundador de la Repblica del Norte.

 52

XXV

Como escritor poltico, Henriquez es pobre de ideas, lo cual proviene de la falta de libros que en su tiempo habia en Amrica; pero la independencia, su idea capital, la sostiene con abundancia de razones i con noble pasin. A ella debe sin duda sus mejores escritos de p e riodista. Para apreciar sus trabajos en la prensa, ha de tomarse en cuenta los libros en que habia hecho sus estudios. Escritos casi todos ellos en Francia en el siglo pasado, por filsofos i no por publicistas, se ocupan en analizar las bases de la sociedad i del gobierno mas que el gobierno mismo. Hasta cierto punto, Henriquez se encontraba en una situacin anloga a la de esos e s critores. Vivia bajo un rjimen caduco i aspiraba a variarlo.

 53 Cmo debera ser la nueva sociedad? L o ignoraba. Selo sabia que lo presente era malo. En consecuencia su papel era de demoleder. Otros vendran despus a levantar el nuevo edificio. Pero la pobre sociedad cliilena de 1810 no era la brillante sociedad francesa del siglo X V I I I , i para inducirla a lanzarse en vias desconocidas habia que probarle con hechos su situacin miserable. En este trabajo es donde resalta en Henri.quez la pobreza de ideas o el reducido horizonte de algunas de las que manifiesta. N o vaj a a creerse sin embargo que sus arr

tculos revelen un ignorante. Sabia poco, p e ro bien aprendido. Ademas, unia a sus conocimientos un espritu de observacin bastante notable que le permita conocer i apreciar concienzudamente las necesidades de su pais i separar con buen criterio lo til de lo quimrico en lo que habia leido. A pesar de su admiracin por Rousseau, no lo sigue tanto como se ha credo que no se

 54 permita separarse de l cuando lo juzga conveniente. Cada nacin,ha escrito en alguna parte, s e presenta a su lejislador i directores conservando todos los vicios adquiridos en los gobiernos precedentes, con mas o menos luces, fuerzas, enerja e industria. Esta diversidad de circunstancias exije una diversidad en sus leyes i administracin. E l olvido de este principio tan obvio i natural ha causado muchos desastres a los pueblos en sus crisis i revoluciones.

XXVI

Los artculos de la Aurora,

aunque se pu-

blicaba semanalmente, parecen escritos en un tiempo en que se vivia mui aprisa. A su simple lectura se conoce que su autor veia sucederse los acontecimientos con rapidez i que procuraba tratar en el mas reducido espacio el mayor nmero de cuestiones.

 55 Muchos de ellos comienzan con un asunto, siguen con otro i otro hasta terminar en alguno mui diverso del primero. En efecto, entonces se vivia mui aprisa. Toda nuestra gloriosa revolucin se hizo en menos de diez aos. Diez aos ahora apenas bastan para preparar una reforma. En algunos de sus artculos, tratando H e n riquez sobre polica, ornato i salubridad de Santiago, propone varias mejoras, pero asombrado del atraso en que estbamos, dice:vlgame Dios portante como necesitamos,i luego arrepentido de esta esclamacion de desaliento, agrega:no nos acobardemos, paciencia i trabajar; menos haba cuando se fund la ciudad.Hombres que as pensaban han merecido constituir la independencia de un pueblo! L o mas notable de la Aurora que hace un alto elojio de su redactor, es que nunca se ocup de lo que llamaremos poltica interior, de las cuestiones entre los partidos patriotas. Henriquez era auxiliado en el trabajo de la

 56 Aurora por Irisarrijjel padre Arce, i otras personas, pero mui de tarde en tarde. E l pensamiento de la Aurora, necen a Camilo Henriquez. XXVII La administracin de Carrera fue infatigable en trabajar por la independencia; mas su poltica tirante, esclusivista i casi de familia, no supo atraerle a los que l habia derribado para subir, alejndole a los que, sin estar afiliados en los partidos, aceptaban un gobierno de conciliacin, sinceramente patriota i americano. Todos los partidos i todos los hombres de influencia negaban su apoyo al gobierno que estaba llamado a ser el primer revolucionario. Evidentemente, la revolucin atravesaba un perodo de languidez. Qu hacer para vigorizarla? Cmo borrar las diferencias mas personales que de principio que separaban a los unos de los otros? as como sus aciertos i sus estravos, si los tuvo, perte-

 57 En. fin, cmo saber a qu atenerse cuando muchos de los actos oficiales estaban en contradiccin con las opiniones de los que dirijianla poltica? Y a era preciso que la revolucin formulase su pensamiento, aunque fuese bajo de disfraces; que tuviese su bandera, siquiera fuese de circunstancias. L o comprendi as una media docena de patriotas entre los que se contaba Henriqnez. Reunidos privadamente acordaron un proyecto de Constitucin que sometieron a la Junta gubernativa. Esta a su vez lo entreg a la revisin de tres individuos, representantes de los tres rdenes de la sociedad: los paisanos, el clero i el ejrcito. XXVIII Nos se ocultaban a Carrera los peligros de la situacin, producidos por su ambicin do una parte i de otra por la terquedad de los que lo habian dejado solo a la cabeza del g o -

 58 bierno, i quiso conjurarlos con un rasgo de desprendimiento i patriotismo. Renunci su empleo de vocal ante una reunin del cabildo i de los jefes de las corporaciones. Disele por sucesor a su padre don Ignacio de la Carrera. En el cambio mas se perda que ganaba. Era el don Ignacio adversario aunque no declarado de la independencia. Envejecido bajo la colonia, talvez no le sonaba mui bien el calificativo de rebelde con que ya se designaba a los partidarios de la libertad. Hizo una poltica de vacilacin, i en aquellos momentos la vacilacin era el retroceso. XXIX Estas circunstancias inspiraron a Henriquez un largo artculo que acaso es el mejor escrito i el mas bien pensado de todos de la Aurora. Qu va a ser de nosotros,tal es el resumen de sus argumentos,si triunfa Bonapar-

 59 te en Espaa? Caeremos en su poder. Por el contrario, si vuelve Fernando a su trono c mo nos tratarn' los espaoles a quienes hemos abandonado en la lucha actual? Dejarn tranquilos i en libertad a los que se han comprometido en la revolucin? No podemos hacer otra cosa que declararnos independientes. Para ello no debemos esperar en el auxilio de la Inglaterra porque est interesada en que permanezcamos sometidos a la Pennsula p a ra aprovecharse del monopolio comercial de Cdiz en Amrica. Antes nos daba algunas esperanzas, pero ahora todos sus conatos van a este intento. La cuestin estaba perfectamente planteada. Henriquez deca al concluir;Porqu estamos dbiles? Por qu no es una ni universal la opinin? Sin duda porque hemos vacilado entre la libertad i la esclavitud, envueltos en eternas incertidumbres, recelando siempre los unos de los otros. Y a no es tiempo de pensar: demasiado hemos pensado. La fortuna

e o -

lios condujo a las orillas de un rio que es necesario o pasar o perecer, i nosotros damos el espectculo ridculo de quedarnos a la orilla mirndonos las caras los unos a los otros, dando oidosya a unos sofistas despreciables qne llaman prudencia al estremo de la imprudencia, de la cobardia i de la locura, sin advertir que en las grandes deliberaciones en que solo hai un partido que tomar, la demasiada circunspeccin solo sirve para perderlo todo, i de que en tales casos la audacia salva a los pueblos;ya a' unos enemigos encubiertos que solo pueden darnos consejos prfidos. XXX E l artculo disgust profundamente a los realistas, i la Junta, consecuente a su papel de moderador, acord que el tribunal de apelaciones designase por turno a uno de sus ministros para que revisara previamente lo que se publicaba en la Aurora. E l gobierno que ponia a tutela la redaccin

 61 de Henriquez llamando animosidad afogada su consagracin al servicio del pais, en el mism o dia ordenaba un repique de campanas i Tina iluminacin jeneral en celebracin de una victoria obtenida contra Goyeneche en el A l to-Per. Cmo es verdad que la corriente de las ideas en ocasiones es irresistible i que nada es bastante a detenerla! XXXI Devuelto el proyecto de Constitucin a la Junta por los representantes de los tres rdenes o estamentos del Estado, entr a revisarlo la misma Junta. E l vocal Carrera, que no aceptaba el proyecto por su espritu de separarnos de la metrpoli i que vea la aprobacin que le daban sus dos colegas i su hijo don Jos Miguel, aprobacin que en ltimo resultado significaria el empleo de la fuerza, renunci su puesto. E l proyecto se espuso al pueblo en los salones del Consulado, acompandolo de una lis-

 62 ta de candidatos para los empleos qne l creaba, i los ciudadanos, ya de buen grado, ya compelidos, concurrieron a suscribir todo aquello. A s comenzaba, apenas nacida la Repblica, la funesta intervencin de la autoridad en las elecciones populares, intervencin que despus de sesenta aos, como lioi la vemos, ha llegado a corromper la conciencia del pueblo por la seduccin o por el temor i a falsear por su. base nuestro sistema do gobierno. Por resultado de ese simulacro de eleccin, Jos Miguel Carrera volvi a la Junta i H e n riquez entr al Senado en calidad de senador secretario. XXXII E l reglamento constitucional del ao doce tenia el carcter de provisorio. Hecho en los momentos talvez mas crticos de la revolucin, se limita a organizar la autoridad pblica a la manera que lo permitan

 63 las circunstancias i a legalizarla por decirlo as, sancionando lo existente, i como consecuencia de ello, haciendo constitucional la poltica de disfraz i de transaccin que se habia seguido. Encargaba el poder ejecutivo a una Junta de tres vocales, i dos secretarios de Estado. La novedad mas importante que introdujo fu un Senado de siete miembros con algunas de las facultades que hoi posee el Congreso, a mas la de nombrar todos les gobernadores i jefes, movilizar el ejrcito i algunas otras de un carcter puramente administrativo. E l poder lejislativo quedaba en manos del pueblo hasta que se diese una Constitucin definitiva. Los vocales de la Junta i los senadores eran elejidos directamente. Reconocase la soberana de Fernando a condicin de aceptar l la Carta en la misma forma que la Constitucin espaola. Esa soberana no pasaba de ser honoraria. A nombre del rei gobernaba la Junta con la

 64 prohibicin absoluta impuesta a ella i a toda otra autoridad de dar cumplimiento a rdenes emanadas de poderes estraos al territorio bajo pena de considerar reos de Estado a los contraventores. La imprenta debia gozar de una libertad moderada para cuyo efecto se prescribiran r e glas por el Ejecutivo i el Senado conjuntamente. , En caso que los gobernantes violasen la Carta, se reconoca el derecho de insurreccin. Aunque para ejercer este derecho no necesitan los pueblos que se les reconozca sino fuerzas suficientes, consignarlo en una Constitucin es prueba del espritu ilustrado de los l e jisladores que la dictan. XXXIII Bajo el punto de vista primordial de esa tiempo, el armarse i prepararse para repeler a la metrpoli, el reglamento era defectuoso. Necesitbase para ello un gobierno fuerte,

 65 centralizado, rpido en su accin, dictatorial en una palabra. Pero tal gobierno era imposible. Mal podia crearse la dictadura cuando no habia dictador. Ninguno de los polticos posea las cualidades necesarias: el talento sobresaliente, el prestiijio militar o el rango de familia; i los gobernantes, cuyo poder ya no tenia orijen en las reales cdulas, encontraban a cada paso mil dificultades. Eramos un pueblo corto que no conoca la guerra, i en que si bien liabia algunas casas nobles, no eran bastante prestijiosas para imponerse a sus conciudadanos. Suframos los inconvenientes de la igualdad que nace del abandono, de la miseria i de la ignorancia. Tal es la esplicacion de por qu somos democracia habindonos creado i desarrollado con leyes de privilejios. Obra de circunstancias, si el reglamento no creaba la dictadura que necesitaba elpais, salvla crisis que le dio vida. 9

 66 XXXIV Las atribuciones limitadas que el reglamento dejaba en manos de la Junta a cada paso la obligaban a oir el parecer del Senado. Con tal motivo la secretara del Senado era bastante laboriosa. Los numerosos informes que espeda, r e dactados por Henriquez, revelan al escritor de la Aurora por el estilo, por la variedad de conocimientos i por el noble propsito de sacar a la administracin de las viejas rutinas, de difundir conocimientos tiles que desarrollasen la agricultura i la industria, de habituarnos a la libertad aconsejando su prudente ejercicio, de educar i moralizar al pueblo por la instruccin, de organizar un ejrcito, i en fin de inspirar sentimientos patriticos a la juventud para que corriese a las armas a detener la invasin que ya se veia llegar a nuestras costas. E l Senado i la Junta marcharon constante-

 67 mente acordes, evitando de este modo los inconvenientes de un Ejecutivo sin atribuciones n pocas de organizacin. XXXV Las necesidades de la guerra hicieron suspender la publicacin de la Aurora, Monitor Araucano, peridico de propaganda, para reemplazarlo por el que debia aparecer dia por medi i publicar las resoluciones del g o bierno i los partes de la campaa que se emprenda. Desaparecala Aurora cuando estaba cumplida su misin de ajitar los nimos a favor del nuevo sistema hasta lanzarnos a sostenerlo con las armas. La lucha iba a templar las convicciones de los partidarios, a comprometer a los dudosos i vacilantes, plaga de este pais, i a sustituir la afeccin al rei por la afeccin a la patria en el corazn de las masas. La redaccin de Henriquez en el Monitor

 68 no fu asidua i constante. Se rejistra en cambio en ese peridico algo que vale los mas elocuentes artculos: tales son los numerosos donativos de los ciudadanos para sostener la guerra; los actos de arrojo de nuestros soldados, no siempre vencedores, pero siempre valientes; los ofrecimientos de muchas familias de mandar sus hijos al ejrcito; las providencias de la Junta sobre libertad de imprenta, sobre la fundacin de escuelas i del Instituto Nacional, manifestaciones todas de la vitalidad de un pueblo joven que se despertaba a la vida de la libertad i del trabajo. XXXVI A pesar de que el gobierno, para llevar una marcha mas acertada i popular, habia invitado a todos los ciudadanos a espresar su opinin sobre los negocios pblicos, la prensa no tenia mas representantes que la Aurora Monitor, ambos oficiales. i el

N o desconocan los hombres de la revolu-

 69 cion el poder i la eficacia de la prensa para estender las ideas. Cual es,decia Camilo lenriquez en el Catecismo de los patriotas, interesante traes una bajo publicado en el Monitor,cul blica? La libertad de imprenta. Qu bienes resultan de la libertad de imprenta? E1 denunciar al pblico todos los abusos. E1 propagar las buenas ideas. E1 intimidar a los malos. E1 proponer sabios reglamentos i tiles reformas. E1 combatir los sistemas perjudiciales. E n fin, el estender los conocimientos humanos. P o r qu se eternizaron los abusos en el antiguo sistema? Por la ignorancia ocasionada de no haber imprenta libre. Talvez no se publicaban mas peridicos

de las seales mas claras de 1, libertad p-

 70 porque n o habia un a lei que asegurase los de rechos de la pren sa; o talvez, esta hiptesis es mas probable, poique se satisfaran las n e cesidades de los pocos lectores con el diaris mo oficial.

XXXVII

Conocemos ya lo que dispon a sobre liber tad, de imprenta la Con stitucin . La Jun ta, de acuerdo con el Senado, dict un reglamento so bre el particular. N o es el mejor posible ese reglamento, que con algun as variacion es se man tuvo en vigor

hasta 1828, porque la libertad vijilada es un a vieja paradoja ya in capaz de seducir a con vicciones liberales. La libertad, so pen a de desnaturalizarla, n o admite otra vijilan cia n i otro correctivo que el de la misma libertad. El reglamen to, sin embargo, era adecuado a su tiempo, porque para en trar a l acabba mos de salir de las Leyes de Indias, i no

es dado andar el camino del progreso sino mui poco a poco, a veces mui lentamente. Hubiera sido tambin peligroso e impoltico dejar una arma como la prensa al alcance de los partidarios del coloniaje, cuando tenian los independientes por su medio una absoluta dictadura moral. Espongamos con brevedad esas disposiciones sobre la prensa, ya que nos ocupamos de un periodista. Quedaban abolidas las revisiones i aprobaciones que estableca la le espaola. La acusacin de los delitos do imprenta deba entablarse ante un jurado o junta protectora de la libertad de la prensa, compuesta de siete personas de ilustracin, patriotismo e ideas liberales, i de un senador sin cuya audiencia no se poda condenar. El jurado declaraba la culpabilidad i el juez de derecho aplicaba la pena. Los jurados duraban un ao en sus funciones. Para elejirlos, la junta protectora cesante, el cabildo i el senado, cada uno por su

 72 parte i en votacin secreta, formaban una lista de quince individuos i la remitian al g o bierno. Este, a presencia de las tres corporaciones, ponia los cuarenta i cinco nombres en una urna, o cntaro, en la espresion de la le, i sorteaba veintiuno. Los siete que salan primero eran vocales propietarios de la junta protectora i suplentes los restantes. En materias relijiosas, otras i mas severas eran las disposiciones. Convencido el gobierno de que es un i objetos sobrenaturadelirio que los hombres particulares disputen sobre materias ral les, i no pudiendo ser controvertida la moque aprueba toda la Iglesia romana, dice la esposicion de motivos, para la publicacin de escritos relijiosos se estableca la censura previa del ordinario i de un vocal de la junta protectora. En caso de acusarse un impreso por atacar la relijion o la moral, seis individuos sorteados de las listas ya mencionadas, unidos al diocesano, declaraban previamente si la ma-

 73 teria sobre que se reclamaba era o n relijiosa. Si lo era, se volvia a sortear de las mismas listas cuatro jurados eclesisticos, que en caso de no haberlos, se reemplazaban por examinadores sinodales, para que juzgasen el asunto tambin en unin del diocesano. En resumen, el reglamento facilitaba la publicacin i garanta un juzgamiento mas equitativo, dejando no obstante en pi la cruel penalidad de las leyes espaolas. Por una de esas aberraciones de los tiempos i de las circunstancias mas que de los hombres, autoriza este reglamento la firma de don Jos M. Infante, destinado mas tarde a contener al episcopado que entonces halagaba en servicio de la independencia. XXXVIII Absorbida en s misma la revolucin, no se habia detenido a considerar lo que tenia que temer del Per, cuartel jeneral de realismo, cuando h aqu que en marzo de 1813, llega

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 74 a Santiago la noticia de haber desembarcado en Talcahuano una espedicion reconquistadora. Carrera, nombrado jeneral en jefe, abandona su puesto de vocal i marcha a Talca a organizar un ejrcito que oponer al invasor. Su-' cedile en el gobierno, por acuerdo del Senado, su hermano don Juan Jos, que tambin lo abandona a los pocos dias. Los otros dos vocales pretestaron enfermedad o cansancio i volvieron a la vida privada. Por lo apurado de las circunstancias, aunque excediendo sus facultades, el Senado entr a nombrar un nuevo personal para la Junta gubernativa. La campaa comenzada en abril, favorablemente a los patriotas, termina de un modo desgraciado en agosto en el cerco de Chillan, donde se habia fortificado el ejrcito realista a las rdenes de Snchez. Este desastre trajo el desprestijio de Carrera en Santiago, i de atacar su conducta militar, pas la opinin pblica a atacar la

 75 Constitucin del ao doce que se supona su obra. XXXIX Y a antes de ahora, apenas promulgada, haba suscitado descontentos i protestas por el artculo 1. que a la letra dice:la relijion catlica, apostlica es i ser siempre la de Chile.' En los ejemplares manuscritos aprobados por los pueblos, se lea tambin el adjetivo romana, que se suprimi en el impreso. Por qu esta variacin? se decian las jentes. Por qu se suprime una palabra que es uno de los caracteres que hace distinguir nuestra relijion verdadera de las falsas? Los timoratos mas cabilsos atribuan la falsificacin a las insinuaciones del cnsul norte-americano Poinsett, gran amigo de Carrera, para inducirnos poco a poco en un cisma. L o que nos parece mas probable es que los autores de la Constitucin, quizs mas polti-

 76 eos que creyentes, en un momento de exagerado amor patrio, juzgaron que el calificativo romana, aplicado a la relijion del Estado, p o da significar dependencia de poder estranjero, i lo suprimieron sin pensar que se les acusara de poco ortodojos; acusacin que en verdad no merecian despus de haber estampado en el mismo artculo la frase:es i ser siempre la de Chile,impropia de un pueblo que aspiraba a rejirse por instituciones liberales. Los reclamos que ahora se levantaban con tra el reglamento constitucional, eran de mui diverso j enero. , Digustaba primeramente que por l se reconociese la soberana de Fernando V I I , cuando se nos hacia la guerra a nombre de ese mismo re. En seguida, el medio porque se habia aprobado i la intervencin que tom en ese acto la autoridad, lo hacan evidentemente nulo. N o pudo desapercibirse de tales clamores el Gobierno, cuyo orjenas se pona en duda,

 77 Gi un tiempo en que, segn sus bellas palabras, era preciso vencer la opinin con la opinin, i reuni en su sala a los tribunales, a los cabildos civil i esclesistico, a los militares de graduacin i a los prelados de las rdenes relijiosas, para que deliberaran sobre l o que convendra hacer. XL Abri la sesin el secretario de Gobierno, leyendo los votos de la Junta gubernativa i do la mayora del Senado porque se convocase al pueblo para que dijera su opinin sobre el estado de cosas existente. Despus el pre sidente de la Junta pidi el parecer de la concurrencia. Henriquez, usando el primero de la palabra, espuso que su voto en el Senado porque se convocase al pueblo, supona la nulidad del r e glamento provisorio. En todas sus partes es nulo,dijo.Sabis que los que lo formamos no obtuvimos

 78" para ello poderes del pueblo. El fu obra decuatro amigos. Nosotros hicimos entonces lo que convenia. El fu suscrito, pero sin libertad. Entonces se espuso al pblico en el Consulado un cartel en que estaba la lista de los nuevos funcionarios i este cartel fu suscrito por medio de la fuerza. Los nombramientos de vocales hechos despus eran igualmente nulos. El pueblo debia decidir tambin sobre la subsistencia del Senado, incompatible con la rapidez que se necesita en el gobierno en los tiempos de crisis. La presencia del enemigo,continuaba el discurso,la evidencia de los riesgos que por todas partes nos rodean, impondr silencio a las pasiones i abrir los ojos de los electores para que pongan hombres excelentes a la frente de los negocios pblicos. Todos saben que la salvacin de la patria depende de las manos a quiene3 se confie el timn del E s tado. Traed a la memoria cuanto he dicho en. un discurso que est en los ltimos Monito-res, acerca de la oportunidad de las circuns--

 79 tancias presentes para reunimos, vivificarnos i organizamos en un Estado regular. La guerra es saludable a las repblicas. La guerra hace pensar con virtud i cordura a los Estados nacientes. Tenis el ejemplo de la H o landa i mas cerca en los Estados Unidos que formaron su Constitucin estando invadidos de poderosos ejrcitos. Reanimad el patriotismo, entusiasmad al pueblo; esto es fcil dndole una influencia indirecta en los grandes asuntos por medio de la eleccin libre de sus gobernantes. N o tuvo dificultad Ienriquez en condenar franca i esplcitamente unos hechos en que habia tomado parte i que haba aprobado; pero su retractacin no era una de esas palinodias vergonzosas a que induce el inters personal, sino un acto de honradez que le e x i jia la crisis porque atravesaba el pais i qne l supo cumplir con dignidad, sin ultrajar ni lisonjeara nadie. En la reunin hubo gran diversidad do pareceres, pero se acord al fin que el Senado i

 80 la Junta continuasen al frente de los negocios, amplindoles sus atribuciones, basta la reunin de un Congreso que se convocara para el ao entrante. LXI Publicaba a la sazn Irisarri el republicano Semanaria

i atacaba con virulencia la Cons-

titucin provisoria i a los Carrera que la h a ban hecho aprobar violentamente. Respondile don Luis Carrera publicando un manifiesto. La polmica, acre por ambas partes, excit los nimos mas que ya lo estaban. Por intervencin de algunas personas, s e gn parece, Irisarri convino en abandonar el Semanario, que se encarg de seguir H c n r i del Se al mismo tiempo que quez con el ttulo de Continuacin manario republicano, redactaba el Monitor.

La convocacin del Congreso dio oportunidad a Henriquez de volver a escribir didcticamente sobre poltica en sus dos peridicos,

 81 como ya haba escrito en la Aurora, sobre tan importante materia. El pueblo la ignoraba por completo, i las nociones que de ella tenan los ilustrados, eran escassimas i confusas; lo cual haba sido causa del poco fruto de las tareas del primer Congreso. Algunos ejemplos edificarn a los lectores sobre las luces de aquella jeneracion de revolucionarios" tan poco sabidos, pero tan enrjicos i resueltos. U n diputado habia adherido ordinariamente al dictamen de su colega del mismo departamento, porque pensaba que un pueblo no poda tener representantes de opiniones diversas. Crease que consista el gobierno representativo en que cada provincia del Estado tuviese su representante en el poder ejecutivo. Combati Henriqucz esta ltima i estraa teora, pero de un modo tan vago i poco preciso, que se conoce que l mismo no estaba mu seguro de lo que intentaba probar. i deaconsejar con ahinco la lectura de buenos libros

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 82 Seamos justos. L o que saban los hombres de la independencia no lo debian a los colejios que Espaa les hubiese fundado ni a los libros que les traia, sino a una que otra lectura furtiva i clandestina i a su propia flexin i talento. Se ha dicho que tuvieron que improvisar pueblos. Mas todava, tuvieron que comenzar por improvisarse ellos mismos tribunos, escritores, soldados, estadistas. re-

XLII

Es mui posible que Camilo no fuera el escritor mas leido de sus contemporneos. Su tono, no precisamente majistral, pero siempre serio i grave, no alcanzara entre la jente comn el efecto que Irisarri i Salas, mas llanos, menos profundos, mas salados i punzantes i que suelen hacer rer de buena gana. Henriquez procura exitar la indignacin con declamaciones contra el atraso c o -

 83 lonial, mientras aquellos lo hacen despreciar presentndolo por su lado ridculo. Not Henriquez esta parte dbil de su propaganda i escribi algunas letrillas satricas a fin de hacer risible lo que ya haba hecho odioso. Y a su amigo Irisan! le habia dicho, en alguna de las cartas que le diriji por la prensa, que se acomodase mas a la intelijencia de la jeneralidad de los lectores. Por ello i por habei le sorpendido unplajio, se veng Henriquez, sacndolo en la cesin de los lesos. de pro-

Esas letrillas, a pesar de la infelicidad de su versificacin, retratan a nuestros paisanos han sido escritas ayer no mas. Llevamos medio siglo de vida de nacin i de rjimen democrtico i todava no pierde el carcter nacional ese gran fondo Henriquez. Deberemos que lo pierda? de frialde dad i de egosmo que provocaba la stira de desesperar ya cuerpo entero. A l leerlas, se nos imajina que

 84 En sus versos castellanos i latinos, (era un buen latinista), Ienriquez ha celebrado principalmente asuntos patriticos. Es poeta? A haber recibido una educacin literaria mas esmerada, lo habria sido en la acepcin usual i ordinaria de la palabra: un individuo que compone versos de agradable lectura. N o es raro encontrarle pensamientos hermosos que no lucen como merecen, por estar vertidos en versos inarmnicos i de un lenguaje seco i duro, pues desconoce por completo el lenguaje potico. Con todo, despus de arrastrarse fatigosamente durante un largo espacio, de repente nos sorprende con un pensamiento atrevido, una esclamacion enrjicao un movirnento inesperado, que tanto mas agrada cuanto m e nos esperbamos verlo levantarse. En las inscripciones que compuso para los arcos con que adornaron la Plaza de Armas en el segundo aniversario de setiembre se lee:

Ensalzad de la patria el nombre claro, Hijos del Sur, despedazad cadenas, Apareced gloriosos en el mundo Por vuestra libertad e independencia. En triste oscuridad pobres colonos Por tres centurias os mir la tierra, Indignada del bajo sufrimiento Que toleraba oprobios i miserias. Sois hombres ? pues sed libres, que los cielos Al hombre hicieron libre I el clebre derecho de conquista? Puede ser un derecho la violencia? Llamar derecho al robo, al esterminio! Derecho es de ladrones i de fieras! En donde en otro tiempo el yugo indigno D e servidumbre se sufri por fuerza, Hoi de la libertad republicana El estandarte tricolor se eleva.

 86 E l estruendo que forman al romperse "Vuestros pesados grillos i cadenas, Cunta consolacin, cunta esperanza Derramar en los pueblos que os observan. D e libertad los triunfos no acompaan !Ni suspiros, ni lgrimas ni quejas; Las alegras, s, de los tiranos, Cuntos dolores, cuntos llantos cuestan! Rasgos como stos no le son frecuentes, i como se ha visto, su prosa es mu superior a sus versos. Contribuye a hacer rida la lectura de los versos de Henriquez el que los metros que ha solido emplear no consultan la ndole rtmica de nuestra lengua, como el pentmetro, o que no los divide en estrofas regulares, lo que es indispensable en el verso alejandrino. Agreguemos que no pocos fueron improvisados, i se les disculpar un tanto mas su mediocridad.

 87 Corno han podido publicarse semejantes versos? La esplicacion es mui sencilla; nadie en ese tiempo los escriba mejores; recurdese sino la cancin nacional antigua, cuyas brbaras imperfecciones no puede disimular ni aun el entusiasmo con que siempre la oimos. Henriquez no es un poeta, sin que le faltasen dotes para serlo. Empleando alguna induljencia, cuatro o seis de sus composiciones pueden insertarse en una coleccin de poesas nacionales, donde apareceran como la nica manifestacin del estro potico nacional en un perodo tan brillante en acontecimientos polticos. Sucede en Henriquez lo que en todos los hombres apasionados que se consagran al servicio de una causa. Todas las formas les parecen igualmente buenas i aceptables por difcil que les sea su uso, con tal que se presten a espresar su pensamiento i a servir as sus convicciones.

XLIII D e vuelta de su viaje al Sur, a donde halda ido a deponer al jeneral en jefe, recibi la Junta la noticia de la toma de Talca por los realistas. El enemigo se acercaba demasiado a la capital desguarnecida, cuya prdida traera consigo la prdida do la revolucin. La proximidad del peligro hizo comprender a los santiaguinos, acostumbrados ya por s solos a efectuar los cambios gubernativos, la necesidad de confiar la autoridad a una sola persona, con amplias facultades. Elijieron Director supremo a don Francisco de la Lastra, i una comisin de que era parte Henriquez para redactar un nuevo reglamento constitucional. Por primera vez en el mundo se iba a dar una Constitucin para crear la dictadura! La comisin debi palpar los inconvenientes que antes hemos espuesto como obstculos

 89 a la creacin de un gobierno unipersonal enrjico, los que se aumentaban abora por la3 circunstancias del director elejido. Indudablemente, el coronel de la Lastra, hombre de segundo orden, mereci el honor de ser designado a tan elevado cargo, a que era incapaz de hacer sombra a los partidos. El Director duraba dieziocho meses en sus funciones, i su autoridad estaba limitada solamente en las declaraciones de guerra, ajustes de paz e imposicin de nuevas contribuciones; casos en que debia consultarse con un Senado queelejia al principio de su g o bierno de una terna formada por las corporaciones. Como distintivo de su persona, usaria el Director una banda encarnada con flecadura de oro i la escolta i los honores de capitn jeneral, sin que por ningn motivo pudiese dejarlos. Con tan pobres i ridculos medios se quera dar importancia i prestijio a una autoridad que jamas tendr otro que aquel que sepa darle la persona que la ejerce.

 90 Henriquez continu en el Senado por nombramiento de Lastra. N o vivi largo tiempo la dictadura. La d e rrib Carrera con una revolucin cuya consecuencia fu la derrota de Eancagua i la prdida del pais. XLIV E l triunfo de los realistas oblig a Henriquez a trasmontar los Andes. Aunque en Chile la reconquista fu mas clemente, si tal podemos llamarla, que en. otras secciones americanas, l no hubiera sido de los mejor librados. Probablemente no se detendra mucho en Mendoza, hervidero a la sazn de los mil disgustos i malas pasiones que dividan a los emigrados i que iba a recrudecer mas i mas el destierro, pensando establecerse en Buenos Aires, foco del espritu revolucionario i campo mas vasto para ejercer la profesin de escritor.

 91 Iban los emigrados con propsito de buscar elementos para reconquistar la patria. Desde los primeros das, Carrera i O'Higgins, jefes de los dos bandos, principiaron a dar pasos con ese objeto cerca del bertador de Chile. De antemano el gobernador de Cuyo se haba decidido por los o'higginistas, mas dciles i avenibles que sus contrarios, i que mas numerosos, parecan representar mejor la nacionalidad chilena. El gobierno de Buenos Aires, sin cuya aprobacin no podia realizar San Martin sus vastos planes, demor algn tiempo en resolverse. Ignoraba nuestros asuntos, i para ilustrarse pidi a Henriquez un informe manifestndole de ese modo cunto apreciaba su, imparcialidad i su criterio. Henriquez escribi entonces un breve Ensayo causas acerca de las de Chile, de los sucesos desastrosos gobierno arjentino. A quien este protejiese seria el l i -

 92 XLV E s casi segiiro que despus de leerlo el gobierno arjentino quedara tan perplejo cmo de primero sobre la resolucin a que debia llegar; pero el opisculo es interesantsimo por la pintura i apreciacin que hace de la sociedad de ochocientos diez i por algunas de las ideas de su autor. Las formas republicanas,esponemos esas ideas,estn en contradiccin con la educacin, relijion, costumbres i hbitos de cada una de las clases del pueblo. Estaban en contradiccin con la educacin, porque el pueblo sedividia en dos clases: nobles i plebeyos; aquellos, propietarios de las riquezas i casi todos parientes entre s, i estos sus inquilinos o dependientes; ignorantes aquellos, habiendo recibido solo unos cuantos una instruccin monacal en los conventos, estos mas ignorantes todava, adorando el nombre de rei i dispuestos a pelear por la

 93 lei de Dios, sin saber qu es rei ni qu es Dios. Se hallaban en contradiccin asimismo con la relijion porque el estado eclesistico les hacia una oposicin mui daosa, i haba que tolerarle atendiendo a que las resoluciones saludables i terribles que debian adoptarse para destruirla eran incompatibles con un gobierno compuesto de varios individuos, unos supersticiosos, otros ignorantes i otros dominados por'mujeres fanticas. D e tales elementos nacan naturalmente gobiernos aristocrticos que eran derrocados por los militares, mientras el pueblo permaneca ajeno a esta lucha porque no alcanzaba a comprender los intereses que en ella se debatan; todo lo cual hacia casi afianzar la independencia. Para conseguirla se debia'adoptar un g o bierno en que la autoridad suprema residiese en persona de mui alto, i si posible fuera de augusto nacimiento. A falta de un sujeto tan altamente nacido, imposible

 94 convenia elejir por lo pronto un hombre de moralidad i de jenio i confiarle la plenitud del poder con ttulo de gobernador i capitn jeneral del reino. No os detengan los envidiosos recelos de que se haga monarca; no lo intentar si tiene prudencia; si no la tiene caer; i en fin, dejad que lo sea si como Augusto, Constantino i Gustavo tiene destreza para sostenerse. La sociedad colonial era realmente como se la acaba de describir. En cuanto a los medios que propona H e n riquez para salvarla de situacin tan crtica, hai algo que observar. Bien estaba que durante la guerra tuvisemos un dictador; pero no debia pasar de ah aunque fuese un Augusto. Qu habramos ganado con la independencia cambiando de amos? Si gobiernos elejidos por el pueblo so le van frecuentemente a la.4 barbas i lo aprisionan i amordazan, qu no haran los que para existir no tuviesen que consultar la opinin pblica porque hasta

 95 cierto punto se consideraban inmutables puesto que no dependan tan inmediatamente como estos de la voluntad nacional? A la verdad, si de todos modos estbamos condenados a tener amos, no valia mucho el placer de tenerlos compatriotas! XLVI Espongamos otra de las ideas que Henriquez ha consignado en su Ensayo, revolucionaria todava en Chile. La veneracin al nombre real que describ en la plebe chilena coincida con la ciega i obstinada adhesin de los clrigos i frailes al sistema antiguo; i como los reyes no tienen cotrono donde los dioses no tienen altares; sumamente nueva en la Amrica latina en 1815, un tanto

mo una revolucin en las ideas relijiosas ha precedido siempre a las conmociones polticas que restablecieron la libertad; como la relijion catlica ha enseado constantemente desde sus principios una pasiva e irresistente obediencia que debe humillarnos bajo el y u -

 96 go de la opresin; como deriva la institucin de los gobiernos, no del asentimiento popular, sino de los derechos del cielo, recibiendo el carcter de vice-jerente de la divinidad cualquier usurpador elevado aun por la traicin i los asesinatos, ensendonos que los reyes solo pueden ser juzgados por Dios del abuso de su poder i que el juramento de fidelidad liga a los vasallos aunque el rei rompa todas las leyes; habiendo predicado el apstol en el mismo reinado de Nern la obligacin de una obediencia absoluta e incondicional; en fin, habindose demostrado en el parlamento de Londres en estos ltimos aos con todos los ejemplos i documentos de la historia, que la doctrina cristiana o catlica en esta parte est en contradiccin con las prerogativas sociales i libertad de las naciones: estas i otras cosas me han persuadido de que la forma de gobierno debe acomodarse a la reij ion del pas, i que las opiniones del nuestro no eran anlogas al establecimiento de un sistema p o pular.

 97 Qu hai de cierto en las aseveraciones que se acaban de leer? No emitiremos nuestra opinin sobre ellas; simplemente haremos notar que era un sacerdote catlico partidario i trabajador infatigable de la libertad quien se espresaba de ese modo. Son tambin curiosos a este respecto algunos otros rasgos de los escritos de Henriquez. Habia autorizado el Santo Padre a Fernando V I I sisticas. En un artculo dice Henriquez que si el teato no ha de servir para fortalecer el patriotismo, mas valdra cerrarlo, i aade:Cuando por todas partes nos rodean riesgos; cuando el enemigo invoca la poderosa cooperacin de la Rusia; cuando maquina en Londres, n Viena, en Pars, en Holanda, en Brasil, etc.; cuando trabaja con actividad increble; cuando informa sus rentas i v a poner en neda sus grandes posesiones
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para emplear en someternos el pro-

ducto de la renta de ciertas posesiones ecle-

almo-

eclesisticas,

 98 armado de bulas, para asesinamos; cuando enva refuerzos a Tierra Firme, nosotros nos distraeremos con recreaciones ftiles, enervantes i afeminadoras? Bali! Esto es bueno para pueblos estpidos o bribones, no para la jenerosa Buenos Aires. Algunas frases semejantes a la anterior i el haber dejado el traje monacal hacia que no fuera tenida en mucho su ortodojia i que la opinin de las jen tes de sacrista, que al principio le haba sido un tanto favorable, 3e le retirara cada dia mas. La murmuracin lleg a su colmo, cuando en el Censor puso estas palabras, aunque de "un modo incidental:En el glorioso reinado de la gran Isabel, reina de Inglaterra. Llamar grande a una hereje! Evidentemente, aquello era una impiedad! Parece que fueron tales las acusaciones lanzadas contra el periodista que juicios tan libres emitia, que se vio en de defenderse:Un la necesidad de hombre, dijo,que

conserva en su poder certificados acerca

 99 su relijion i buena conducta con que lo favorecieron el presidente de la casa de Lima donde se educ i muchos reverendos obispos i prelados eclesisticos de Sud Amrica.... no 'puede, sin comprometer a sus bienhechores, guardar un silencio que ya seria culpable en medio do los insultos. N o seremos nosotros quienes repitan hoi las acusaciones hechas a Henriquez; pero don Jos Antonio Rojas, jenerador de la idea de independencia en Chile, introdujo a este pais los libros de los filsofos franceses, ponindoles en el dorso ttulos de obras ascticas i de devocin.

XLVII

E n noviembre de este mismo ao el g o bierno arjentino llam a Henriquez a la r e daccin de la Gaceta de Buenos Aires, con de el sueldo anual de mil pesos i con obligacin de publicar mensualmente una especie

 100 revista que se titul: Observaciones de algunos Gaceta. Habia atacado en las Observaciones ciertos actos del Directorio, i como su deber de diarista oficial era defenderlos i se negase a contradecirse en aquella, renunci un empleo que no podia conservar sin humillarse. dad. Volvi a la vida privada i a sus estudios, principalmente a los de matemticas i medicina, ya comenzados en el Per, hasta conseguir recibirse de mdico. Las penurias de los emigrados llegaron veces a estremos inereibles. Henriquez socorra a algunos con el producto de su nueva profesin, pero qu les alcanzaria, cuando cada receta valia solamente cuatro reales i la clientela de enfermos n o era numerosa? Cierto dia en que la necesidad arreci mas a No era hombre para poner en olvido su digniasuntos tiles. acerca

A l cabo de ocho meses se retiraba de la

 101 que de ordinario, don Carlos Rodrguez le propuso usar las papeletas que ambos tenan para ir a comer a casa de un rico comerciante espaol que se trataba con bastante comodidad. Henriquez resisti cuanto pudo, dicindole: M e repugnan tanto estas violencias, basta que al u, quiso que no quiso, sigui a su amigo. Llegan a la casa i Rodrguez pregunta con su habitual arrogancia por el dueo a un lacayo que se presenta a recibirlos. Este los invita a entrar al saln mientras avisa la llegada de los huspedes. Estamos bien aqu en el patio,respondi humildemente Camilo; i Rodrguez, volvindose, le dijo en voz baja:Ya ests con tus cosas, fraile cobarde; entremos, que nos da rn bien de comer.Camilo se dej arrastrar nuevamente por su compaero i fueron bien servidos. Cuando realistas i patriotas se vejaban sin piedad en ambos lados de los Andes, agrada

 102 ver los caracteres que usaban la moderacin i la templanza. Henriquez se hizo estimar de la sociedad ilustrada de Buenos Aires. El director Pozadas solia decir de l: el frailesito es lo que me gusta mas de los emigrados chilenos. XLVIII Principibase ya a manifestar ese fermento democrtico, consecuencia necesaria do la revolucin, que trae todava ajitado aquestos paises, porque no se le comprende i se le contrara en algunos, i que los ajitar hasta concluir su obra niveladora en todos ellos. Desde los primeros momentos, los iniciadores de la revolucin habian procurado popularizarla, a fin de que triunfase, lo que hubiera sido casi imposible de otro modo; mas no calcularon que patria no significa nada o significa mui poco para quien nada tiene i nada espera; no calcularon que el pueblo es un aliado como cualquier otro aliado i que la v i c -

 103 toria alcanzada por su esfuerzo i sus sacrificios debia darle importancia i hacerle exijente. Pero la obra de emancipacin no estaba concluida, i si el elemento democrtico era fuerza i enerja, tambin debilitaba, haciendo perder la unidad en la ejecucin. Desorientada cada vez mas la oligarqua, ya juzgaba difcil dominar por s sola a los que en un principio creyera meros auxiliares i ahora se le tornaban dueos absolutos. Por su parte, los pueblos no estaban tampoco preparados para la actitud que comenzaban a asumir, i cada uno de sus pasos en el nuevo sendero, era una conmocin dolorosa de que aprovechaba el enemigo comn. Tal puede decirse que es el momento en que comienzan a disearse los dos grandes partidos americanos: el liberal i el conservador. Pertenecan a ste los ricos propietarios, el clero i los grandes jenerales, i en las filas da aquel formaban otros militares tambin ilustres i la juventud que habia abandonado

 104 los colejios por los campamentos o que estaba ilustrndose en los nuevos libros. XLIX Inducido en error por una falsa apreciacin de la antigedad i por los ejemplos que veia presentes, pensaba Henriquez que la democracia pura nos seria fatal, i arrastrado por tan estraa idea, que se le fortaleci con la lectura de un libro de Mr. Bisset, publicista britnico de escasa nombradla, lo tradujo i lo dio a luz en compendio con el titulo de quejo de la democracia, Boshacindole prece-

der por una dedicatoria al Congreso arj entino i una breve introduccin. N o hemos visto la obra orijinal de Mr. Bisset. La traduccin es un resumen histrico de las turbulencias de las repblicas de Grecia i de Roma, con unas pocas pajinas doctrinarias en que se trata de probar que el sistema democrtico es una quimera funestsima, peor que el gobierno absoluto.

 105 Despus de leer el libro nos hemos preguntado sabia Henriquez qu era democracia? Singular seduccin la de las comparaciones! Qu semejanza puede haber entre una sociedad sin industria, sin comercio, contrapeso necesario a las pasiones polticas, completamente entregada a la guerra i con el egosmo por principio moral, con otra rica i productora, eminentemente comercial, donde la igualdad es principio relijioso i poltico i donde no hai hombres a quienes se considere cosas, de alma dejenerada, porque hasta la esclavitud moderna ha sido diversa de la antigua? Pasando de la sociedad al Estado en qu se asemeja el que absorvia la iniciativa individual con el que la respeta para dejarla desarrollarse libremente, mientras l se contrae a la jestion i defensa de aquellos intereses i derechos que el individuo no puede atender por s solo? Camilo era republicano por temperamento i por carcter, mas debiendo su instruccin a lecturas por lo jeneral someras i poco acen-

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 106 dradas, cada nuevo libro que leia, si bien no alcanzaba a variar su buen fondo, introduca a lo menos alguna confusin en sus ideas. Agreguemos que la forma democrtica, demasiado nueva en el mundo, todava no habia sido estudiada i no habia comprobado sus principios i sus leyes la esperiencia. El Bosquejo obtuvo una buena circulacin. Luego fu llevado al Brasil i a Espaa. En Espaa, donde la reaccin absolutista se encontraba pujante i altanera i donde no se perdia aun la esperanza de reconquistarnos, no faltaran lectores a un libro contra la repblica escrito por un revolucionario americano.

L Hemos visto a Ilenriquez atacar la forma democrtica; vamosle en seguida cooperar, aunque indirectamente, a la idea do San Martin de establecer monarquas constitucionales en los nuevos estados, poniendo en el trono a prncipes europeos.

 107 Despus de la batalla de Cbacabuco bien podia su glorioso vencedor, cubrir sus proyectos monrquicos con el manto de su gloria. Encontr en Santiago la oracin de Henriquez al inaugurarse el congreso del ao once, i la remiti a Buenos Aires, con encargo de que se diese a la prensa, para aprovechar el touo ambiguo de esa pieza, escrita cuando todava la revolucin chilena no dejabu el nombro de Fernando V I I . El editor arjentino le puso una introduccin en que hace notar esta circunstancia. Llamamos,dice en ella,la atencin a varios perodos en que se habla del rei Fernando con adhesin i con ternura, lo que prueba evidentemente que las pretensiones de los americanos fueron en los principios conformes a los deberes de la lealtad i do que no se han seducido a los pueblos con las teoras de un jacobinismo exaltado. La injusticia de los vnculos. espaoles i la conducta del rei despus de su cautiverio han relajado nuestros Nuestras mximas nada han tenido que hacer

 108 con la estabilidad de los tronos i con el imperio del orden i de las leyes. Los espaoles nos calumnian i esta es la ltima de sus hostilidades. Las pruebas de estos conceptos se encontrarn en la oracin del ciudadano Henriquez. N o podia negarse que algunos americanos se haban comprometido en la revolucin con el doble i sincero propsito de conservar estos dominios a la casa de Borbon i de liberalizar un tanto el gobierno colonial, haciendo entrar por mas en su marcha el elemento i las opiniones populares; pero Henriquez habl claro desde el principio, hasta llegar a merecer la desaprobacin i censura del gobierno cuya era la prensa en que escriba; i si en ocasiones se habia visto obligado a disfrazar su intento francamente revolucionario bajo apariencias de lealtad, en esto mismo consultaba la conveniencia poltica i sus ntimos deseos personales. Sin embargo, lejos de protestar del alcance que se daba a sn discurso, le acept implcitamente, manifestndose agradecido a

 109 los cumplimientos literarios que se le dirijian. LI Mas que a la jeneralidad de los lectores, los escritos de esa especie se destinaban a los hombres polticos, porque no todos ellos aceptaban la monarqua. En la prensa peridica se continuaba escribiendo en el mismo tono de siempre, i si los escritores se permitan alguna insinuacin sobre variar la forma de gobierno que de hecho se encontraba establecida, era mu incidental e indirecta. As vemos a Henriquez que llamado a redactar el Censor, despus de traducir el Bosquejo de la democracia Aurora. i despus continu el de la publicacin de su discurso, mismo espritu de la

El Censor era un peridico que, por un estatuto que por esos dias rejia a las provincias de la Plata, debia mantener el cabildo de B u e JIOS

Aires para examinar los actos del gobier-

 110 no federal i para ilustrar a los ciudadanos en sus derechos eintereses. Acababa de separarse de su redaccin el escritor habanero don A n tonio Jos Valds, infatigable propagador de las ideas liberales, i Ilenriquez fu su sucesor. A l comunicarle el cabildo el nombramiento, sin duda para evitar con tiempo un choque como el que ya hemos referido de la habian decidido a fijarse preferentemente le permitan una pronta conformidad. El Censor, rgano de una localidad que siempre ha sido tan quisquillosa i susceptible,, al ocuparse de la forma de gobierne, present el singular espectculo de atacar calorosamente la forma federal. LII Henriquez se hallaba dominado por una idea capital: la independencia, ante la cual, t o Gaen ceta, le decia que si sus notorios talentos lo su persona, su carcter bondadoso i sumiso

 111 das sus dems convicciones palidecian. Era republicano, i como las formas populares la embarazaban un poco o mejor dicho, la retardaban, se declara por la ditadura, por un g o bierno aristocrtico i aun por la monarqua, a trueque de vernos cuanto antes separados de lametrpoli. Quera que todos los actos de los ciudadanos, hasta las diversiones pblicas, c o mo en los pueblos de la antigedad, respirasen i fortaleciesen el patrotismo. Cmo era posible asistir al teatro a oir ensalzar con todas las galas de la elocuencia i de la poesa.la fidelidad al rei, cuando ella nos habia atado durante tres siglos al posto del mas duro despotismo poltico i sacerdotal, cuando la estbamos combatiendo en los campos de batalla? Acompaando el hecho a las palabras, despus de haber escrito artculos crticos sobre las representaciones del teatro de Buenos A i res, public un drama: Camila, o la ta sud-amencana. N o podemos decir cul sea su mrito, porpatrio-

112 juzgar

que no liemos conseguido verlo. A

por las opiniones de Henriquez, sobre ciertas piezas del teatro clsico espaol, nos inclinamos a creer que sus principios dramticos no eran del mejor gusto i que las crticas de quefu objeto el drama no iban en jeneral mui fuera de camino. Henriquez no quiso ser un padre desnaturalizo i descendi a la arena a defender su obra mostrando una audacia i unos bros que raras veces manifest de polemista que antes no habia manifestado i despus. Este hombre, de ordinaria tan moderado, no era estrao como cualquiera otro a las influencias del amor propio, herido en la ocasin presente acaso con sobrada injusticia. Sin desanimarse por el contratiempo que acaba de esperimentar i como un reto a sus adversarios, anunci una suscripcin para publicar otro drama: La inocencia de las virtudes; en el asila pero los suscritores no lle-

garon, a lo que parece, i tuvo que encarpetar su pieza hasta mejor oportunidad.

113

Haba sido Henriquez de los fundadores de Tina sociedad sobre el buen gusto del teatro, que se reuni en Buenos Aires, encabezada por el gobernador local i que se propona, por medio de representaciones, excitar el patriotismo i las virtudes cvicas. Este era el fin capital de todos los trabajos de Henriquez. Por l redactaba peridicos escriba versos i dramas; mas como propiamente no era ni poeta ni dramaturgo, cuando se trata de sus trabajos en estos dos ltimos j neros, hai que examinarles sus argumentos i sus propsitos untos quo su forma. Probablemente para l mismo, el arte en ellos seria l o de menos.

Lili

A fines de 1818 dej Henriquez la redaccin del Censor i no le vemos aparecer en la prensa hasta 821, colaborando sobre medicina
1

ciencias naturales en el Curioso,

peridico-

15

que fund en este ao el literato arjentino L a finur. El Carioso tuvo la vida de las mariposas' o para hablar con mas propiedad, vivi lo que viven los peridicos literarios en A m rica. Qu habia sido de Ienriquez durante e^ tiempo que estuvo separado de la prensa? S i guiendo las tmidas inclinaciones de su carcter, poco amigo de esas discusiones agrias que solo sirven a dividir los nimos, i creyendo que su calidad de cstranjero le exijia una neutralidad absoluta en presencia do partidos enconados, se retir do Buenos Aires i durante un corto tiempo permaneci en Montevideo, evitando intervenir en poltica hasta el punto de no escribir a sus amigos, para no verse obligado a decir ni aun al oido sus opiniones. LIV Deseaba volverse a Chile pero lo detenia la falta de recursos.

 115 Sabedor de situacin tan estrecha, don Manuel Salas reuni entre sus amigos una suscricion de quinientos pesos para volver a su patria al ilustre escritor proscrito por la, miseria. Para mejor alentarlo a regresar, le escribi O'IIiggins quejndosele amigablemente porque no lo habia celebrado en sus versos i llamndolo a tomar la parte que en nuestra obra de rejeneracion i de reformas le corresponda por sus luces i antecedentes. N o porque bbia estado lejos de su pais, Henriquez olvid servirlo. Comunic cuantas noticias pudo adquirir sobre el sistema de escuelas de Lancaster, que ya se practicaba en Buenos Aires i que le trataba de introducir en Chile, compr algunos libros que se le encargaron para la B i blioteca Nacional, e indic que se hicieran v e nir de Europa otros cuya lectura convenia j c neralizar. Su correspondencia de este tiempo con Salas est llena de proyectos benficos para pro-

 116 pender a la ilustracin i adelantamiento de estos pueblos que con tan poca preparacin i esperiencia comenzaban a gobernarse por s mismos. LV Vuelto a Chile, Henriquez fu nombrado bibliotecario. La convencin reunida en este ao, 1822, lo eliji por aclamacin diputado por Valdivia, i despus lo hizo uno de sus secretarios. En esta asamblea, pidi Henriquez la m e jora de los hospitales, la fundacin de un hospicio i de salas especiales para la curacin de ciertas enfermedades. Pidi tambin que se aboliesen los castigos de palos i de baqueta en el ejrcito, que una comisin de la misma asamblea examinase el estado de las crceles i los procesos paralizados, i en fin, que el 2 0 de agosto se decretase una amnista para los reos polticos en celebracin del natalicio del Director Supremo.

 117 Tales atenciones por la beneficencia, puesto que este tambin es el carcter de la amnista, hacen su elojio como hombre de corazn. Atender al desvalido, desterrar castigos brbaros i envilecedores i enjugar lgrimas, es tan necesario como dar buenas leyes polticas en un pais que ha quedado esquilmado i dividido en bandos por las guerras estranjeras i civiles de que acaba de salir. Sin embargo, hubiramos querido ver aparecer la amnista de una manera mas noble; pero quien sabe si se pens antes que en vanas apariencias, en interesar el amor propio do O'Higgins a favor de la medida. Se discutia una tarifa de avalos de aduana que cargaba con derechos excesivos ciertas mercaderas para favorecer la industria nacional. Camilo se opuso a ellas con calor, porque si tenamos industrias eran tan imperfectas que ni medianamente satisfacan el consumo, i porque en nuestra posicin, debamos protejer el comercio de trnsito.

 118 Aunque la convencin liabia sido formada de un modo bastante anmalo i solo con el carcter de provisoria para preparar una representacin mas jenuina de la voluntad nacional, se declar con facultades i dio la carta de 1822. N o liaremos su anlisis para conocer la dictadura que organizaba, aunque Henriquez tomase alguna parte en su aprobacin. Ella fu nna falta que no hizo mas que apresurar la caida del gobierno, a cuya sombra liabia nacido. El secretario de la convencin public un boletn de algunas de las sesiones. LVI CaidoO'Iiggins, Henriquez volvi a la vida privada. A los seis meses consigui para su amig o en desgracia un honroso pasaporte que r e dact l mismo i con el cual Freir, que lo conceda, borraba un tanto la falta que torpe o constituyentes

 119 intilmente haba cometido aprisionando a O'Higgins en Valparaso. LVII A l regreso de Henriquez de las provincias arjentinas, la independencia pareca asegurada. Era llegado el caso, segn l pensaba, de trabajar en la segunda parte de la revolucin, mas ardua que aquella, que consista ensalir de la revolucin, reformar los antiguos abusos i errores, remover los obstculos, destruir, construir, en una palabra, plantear la civilizacin. Para servir este propsito, fund el curio de Chile. Mer-

Llaman la atencin en el los artculos sobre derecho, economa i poltica. Cpn qu elevacin e imparcialidad juzga los acontecimientos de ese perodo, la caida de Monteagudo en el Per, la actitud noble i resuelta del pueblo de Santiago el 28 de enero, la a b -

 120 dicacion de O'Higgins! Con qu serenidad de criterio presenta los principios republicanos i liberales, como nica garanta de paz i concordia en presencia de la dictadura que la opinin pblica conferia al jeneral Freir! Durante la patria vieja, Henriquez no haba tenido fijeza respecto a organizacin interior, aspirando solamente a la independencia. Despus, en Buenos Aires, haba escrito bajo un criterio liberal, aunque sin detallar sus convicciones, i volvi a Chile encantado de los resultados excelentes de la poltica de Eivadavia. Una vez aqu, ya fu otra cosa; como que lo enerv la pesada atmsfera de la dictadur a ; i no porque se hubiese comprometido en sus faltas, sino porque haba recibido del j e neral O'Higgins distinciones personales i taivez algn favor de esos que no olvida un hombre delicado. La cada del dictador fu un crisol para las convicciones liberales de Henriquez; ella era una leccin demasiado elocuente de la insta-

 121 bilidad del sistema represivo para que no la aprovechase un espritu ilustrado. LVIII En abril ces de aparecer el Mercurio, i

al poco tiempo vuelve Henriquez por ltima vez a la prensa, trado por una cuestin i m portante. Los negocios del Per habian tomado un mal aspecto para los independientes i Zaartu, ex-ministro de O'Higgins, propuso que se enviara a ste, todava en Valparaso, al mando de una espedicion en socorro de aquel Estado i que organizsemos militarmente nuestro gobierno. La proposicin era imprudentsima e impoltica. Se comprende con facilidad a cuntas conjeturas siniestras se prestara. Las contestaciones no se hicieron aguardar. Contra ella escribi tambin Henriquez el Imparcial de Chile, peridico de corta v i da, i sin perder su consideracin por O ' H i g -

 122 gins i Zaartu, la ataca con un vigor i una enerja que hace honor a su liberalismo, pero que le habran sentado mejor a no haber sido uno de los partidarios en ciertas ocasiones bastante complaciente de la dictadura. LIX La vejez es la tarde de la vida. A unos les llega mas temprano que a otros, i en climas fuertes como el nuestro, suele anticiparse demasiado. Debe ser bien triste cuando, ademas de traernos los profundos desengaos i las enfermedades que le son consiguientes, nos sorprende sin recursos de fortuna, sin familia que alegre el hogar i en medio de la indiferencia de un pueblo a cuyo servicio hemos consagrado nuestros mejores aos de vigor de cuerpo i de intelijencia. A s se encontr Henriquez al ltimo de su vida, aunque todava no tenia edad para ello. Su vejez era algo prematura.

 123 Solo posea lo necesario para vivir mui modestamente. La necesidad fu su inseparable compaera desde su infancia hasta su fin. Su fsico, que siempre habia sido dbil i enfermizo, estaba ya gastado, a l o que se una su estremada aprehensin. Cuando sus amigos, que solan no creerle sus dolencias, se la r e prendan. les contestaba un tanto enfadado: I que no es una verdadera enfermedad creerse enfermo? La lucha tambin lo habia debilitado. H a bia combatido contra las preocupaciones polticas, sociales i relijiosas de una sociedad profundamente atrasada i fantica. Cuntos sufrimientos hasta hacer aceptar sus ideas i respetar su persona! Acaso muchos de sus contemporneos no veran en sus escritos por la causa americana i la repblica, en sus aspiraciones a la libertad del pensamiento i en la persecucin que sufri del Santo Oficio, al patriota i al filsofo sino al advenedizo que quera trastornar la sociedad, porque l no tenia el

 124 ni fortuna ni sangre azul; al apstata que llevaba su descaro basta abandonar el hbito relijioso. Sali vencedor en todos estos combates, pero de seguro con mas de una herida en el corazn. No contribuira poco a la postracin de este atleta de las nuevas ideas, el ver que quizs iban a ser infructuosos sus trabajos. Henridiquez era melanclico por temperamento,

visaba el porvenir lleno de tormentas i el pais estaba entonces aj itado por una anarqua a la que no se le vea trmino. En fin, le lleg a Henriquez su momento postrero el 17 de marzo de 1825. Solo unos cuantos amigos acompaaron sus despojos al cementerio. A los pocos dias se le hicieron funerales que honr con veintin caonazos el fuerte de Santa Luca. De este modo, con una estril ceremonia oficial, el gobierno hacia la manifestacin del sentimiento pblico que c o rresponda hacer al pueblo de Santiago. L a prensa peridica no anunci la muerte

 125 del que liabia sido su padre i a quien debia sus mas bellas pajinas. Pero qu nos sorprende todo esto, cuando Martnez de Rosas liabia muerto fuera de Chile en el primer perodo de la revolucin, sin que le consagrasen ni un recuerdo los que le haban visto servirla; cuando J . M . Carrera haba sido fusilado en Mendoza, i a su odioso vencedor se le habia conferido el grado de brigadier de los ejrcitos de la repblic a ; cuando G'Higgins estaba proscripto de este suelo que habia libertado i donde se le calumniaba sin piedad, qu nos sorprende que Henriquez, hombre de pensamiento i de pluma, muriese en medio de la indiferencia de sus atrasados conciudadanos?Es que el espectculo de la ingratitud, por mas frecuente que sea, siempre es repugnante! LX Camilo Henriquez era de regular talla, mas bien bajo; un poco jibado al andar. Su rostro

 126 ovalado, plido, de frente despejada, lo her moseaban unos ojos grandes, pardos, de cejas espesas, de mirada melanclica. A pesar de su natural triste i sombro, hablando familiarmente era festivo i ameno. Cuando se le pedia parecer en algn asunto importante, lo daba de cierto modo tmido i modesto que pareca ir consultando la opinin de los que le oian. Sus convicciones polticas eran sinceramente republicanas i liberales. Los cambios que hizo, resultado de ciertas circunstancias que no le era dado contrariar, mas que reales fueron aparentes. Decia que los pelucones eran unos majaderos a quienes no se deba exasperar sino ir domesticando poco a poco, por la comunicacin con estranjeros ilustrados por el uso prudente de la libertad. En relijion, de que solo hablaba en mucha intimidad, era bastante avanzado. Cuando en sociedad se trataban cuestiones relijiosas, en cualquier sentido que fuese, se le trasluca cierto disgusto que se esforzaba en disimular.

 127 Poseia una memoria tan feliz que retenia casi todas sus lecturas. Es comn en sus e s critos encontrar frases de otros autores que se conoce que han sido tradas naturalmente sin necesidad de ir a buscarlas a los testos. Estaba penetrado de la importancia de la obra que habia contribuido a realizar, i siempre tenia delante la posteridad, con que se consuelan las almas superiores que no han hallado justicia en sus contemporneos. Parece, por el contesto de algunos de sus artculos, que tuvo el pensamiento de escribir unas memorias. Probablemente no se lo permitieron llevar a cabo las dolencias i la postracin de su3 ltimos aos. Antes de presentarse en la prensa, debi no solamente leer sino tambin escribir mucho. Conjeturamos que ciertas piezas de la Aurora, que no tienen un carcter mui marcado de actualidad, fueron escritas en ese tiempo. Su primera publicacin en Chile revela un escritor con su estilo ya formado. Sus frases son cortas, simtricamente c o -

 128 locadas, sobrias de figuras i de falsas imjenes. Siempre procura hacer efecto, por lo cual suele ser declamador. Se conoce que no componia con facilidad, porque ni en sus escritos para la prensa ni en sus cartas se nota ese abandono propio de los escritos hechos de prisa. Como se habr esperimentado por las numerosas trascripciones que hemos hecho, sabe interesar i hacerse leer con gusto. En nuestra historia literaria le corresponde un lugar distinguido, como el nico representante de la literatura nacional durante un largo perodo. Una coleccin de sus mejores e s critos seria un justo homenaje a su memoria i un placer para los lectores. Con los estadistas i los guerreros sucede algo mui contrario de lo que pasa con los e s critores. A medida que corren los aos, la f a ma de aquellos se disminuye i crece la de s tos. As, recordamos a Cicern mas por sus escritos que por su consulado o sus efmero triunfos militares.

 129 Cuando la historia no alcance a recojer sino unos pocos nombres de nuestra revolucin, no olvidar al que escribi estas palabras en la Aurora:Comencemos declarando nuestra independencia. Ella solo puede borrar el ttulo de rebeldes que nos da la tirana.

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NOTA

Se ha consultado para la composicin de este libro: Biografa de Camilo TIenriquez, por Miguel Luis Amuntegui; Historia de la Independencia, por Barros Arana, tomos 1 i 2 ; i las notas puestas por Vicua Mackenna a una parte de ese primer tomo en la edicin de las memorias universitarias de Valenzuela. Memoria histrica, por frai M . Martnez; Estadstica bibliogrfica, por E . Briseo; Efemeri do grafa arjirometropolitana, por A . Zinny; Espritu de lapreiisa chilena; los peridicos: La Aurora, 181213; El Monitor Araucano 1813-14; Continuacin del Semanario Republicano, 1814; El Mercurio de Chile, 1822-23; Diario de la Convencin, 1822; El Imparcial de Chile, 1823; El Censor, de Buenos Aires, 1 8 1 8 - 1 9 ; Bosquejo de la Democracia. En M S . se han consultado los de la Biblioteca Nacional, donde existen dos cartas de Henriquez a Salas i el drama: La inocencia en el

 131 asilo de las virtudes; unos apuntes Lechos por un sobrino de Henriquez en 1839 a peticin de don Antonio Garca R., que junto con dos cartas autgrafas de Henriquez me han sido jenerosamente proporcionados por don B. Vicua Maclcenna, a cuya excelente coleccin pertenecen.Tambin me he servido de algunos apuntes e indicaciones que han tenido la amabilidad de hacerme los seores Barros Arana, Amuntegui, doctor Palma, i coronel Godoy, que conoci i trat a Henriquez en sus ltimos aos.

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