Soldagem do Alumnio e Suas Ligas

A soldagem do alumnio e suas ligas apresenta algumas peculiaridades em relao soldagem dos aos, entretanto, uma prtica j consideravelmente dominada. A principal dificuldade associada soldagem do alumnio e suas ligas esta relacionada presena de uma fina camada de xido refratrio que se forma na superfcie do metal e que lhe confere resistncia corroso. A alta condutibilidade trmica e eltrica do alumnio, bem como o seu alto coeficiente de expanso linear, tambm influenciam significativamente nos requisitos de soldagem. Neste post abordarei os requisitos e cuidados que devem ser considerados, durante a soldagem de alumnio e suas principais ligas comerciais nos processo de soldagem GTAW (TIG).

O alumnio e suas ligas no so magnticos (tenha sempre em sua oficina um im, para testar antes da soldagem se o material magntico ou no) e possuem caractersticas antifagulhantes, ou seja, se atritado com outro metal ou em uma superfcie abrasiva (lixamento, por exemplo) no gera fagulhas. Em seu estado puro, o alumnio possui alta flexibilidade e ponto de fuso de 660 C. Apesar de o ponto de fuso do alumnio e suas ligas ser relativamente baixo, a quantidade de calor necessria para fundi-los igual, ou muitas vezes superior, quela exigida para fundir o ao durante a soldagem. A elevada condutividade trmica provoca um alto escoamento do calor ao longo do material, dificultando o aumento da temperatura no local da soldagem. Por essa razo, em processos de soldagem por fuso, (TIG e MIG) por exemplo, necessrio um grande aporte de calor para que a fuso seja obtida. O alumnio e suas ligas tem uma reao qumica com o oxignio do ar atmosfrico, que resulta na formao de xidos do tipo Al2O3 na superfcie do metal, quando esta

exposta a meios oxidantes. A camada de xido que se forma na superfcie muito fina, tenaz e refratria. A alta tenacidade dessa camada dificulta sua ruptura pela ao das tenses superficiais geradas durante sua prpria formao. A camada produzida contnua e impermevel, o que torna o alumnio passivo em meios oxidantes, ou seja, a camada de xido age como uma barreira ao meio, interrompendo o processo corrosivo. Mesmo quando danificada ou removida, a proteo ainda bastante efetiva, pois
a camada possui alto poder de regenerao, se recompondo muito rapidamente. A camada, que uma proteo contra a corroso, tambm uma barreira a ser vencida durante a soldagem, devido ao seu alto ponto de fuso. Enquanto o alumnio se funde a 660C, a camada de xido s se funde quando a temperatura ultrapassa os 2.000C. Portanto, importante estabelecer um mecanismo para retirada desse filme de xido e, ao mesmo tempo, criar uma atmosfera que impea a sua regenerao durante a operao de soldagem. Na soldagem ao arco eltrico com proteo gasosa (MIG e TIG), o prprio arco eltrico pode atuar no sentido de remover a camada de xido (no caso