LOS TERMINOS PROCESALES -y la eficacia de la administracin de justicia-

Autor: Sebastin Orozco Holgun. Samir Eduardo Zabaleta Barros.

Investigacin quinto (5) semestre

Universidad Santo Tomas

Qu son los trminos procesales? El proceso por naturaleza tiene un desarrollo progresivo con las fases del mismo, y es ah en las diferentes etapas del proceso donde nos encontramos los trminos procesales, como una forma para agilizar el proceso y hacer ms efectiva y oportuna la administracin de justicia en Colombia.

Los trminos procesales son: ese espacio de tiempo o medida de tiempo que se concede por la ley o se fija por el juez para llevar a cabo actos procesales o evacuar diligencias as mismo los trminos tiene relacin o nexos con los 3 elementos del proceso, los sujetos, el objeto, y la actividad. Y que estos son de rigurosa observancia.1 Tratamiento legal de los trminos. Art 228 C.N: seala que la administracin de justicia es una funcin pblica, con decisiones independiente, con actuaciones pblicas y permanentes, la prevalencia del derecho sustancial u por ltimo, los trminos procesales se observaran con diligencia y su incumplimiento ser sancionado, nos damos cuenta que los trminos son tan importantes que tiene su nacimiento en la constitucin y que desde esta se prev la importancia de su estricto cumplimiento. Art 230 C.N: Los jueces, en sus providencias, slo estn sometidos al imperio de la ley, la equidad, la jurisprudencia, los principios generales del derecho y la doctrina son criterios auxiliares de la actividad judicial. Art 118 C. de P.C: este articulo da la regla general en la aplicacin de los trminos; los trminos procesales son perentorios e improrrogables, esto quiere decir que como son normas de orden pblico, son de obligatorio cumplimiento y no pueden quedar a la discrecionalidad del juez ni del as partes, son perentorios y no pueden ser ampliados por nadie, salvo disposicin en contrario. Art 120 C. de P.C: segn nuestro cdigo de procedimiento civil los trminos empiezas a correr el da siguiente al de la notificacin de la providencia que lo
1

Julio E. Solano Sierra. Los trminos procesales, Bogot, doctrina y ley, segunda edicin, 1994, pg. 69.

conceda y corrern ininterrumpidamente con excepcin de: 1 cuando el proceso este en el despacho, 2 en caso de retirarse el expediente, 3 cuando pidan reposicin del auto que lo concede. Art 121 C. de P.C: establece que los trminos en Colombia son de das, meses y aos; estos ltimos corren conforme al calendario, el primer y ltimo da de los respectivos plazos debern tener el mismo nmero en los respectivos meses2, de meses esto depende si los meses que concurren son de 28, 29, 30, o 31 das y si son de aos de 365 o 366, y en los de das no se tomaran en cuenta los de vacancia judicial y cuando no est cerrado el despacho. Art 122 C. de P.C: Este artculo establece la renuncia total o parcial de los trminos por parte de los interesados se le coincidieron y que esta renuncia debe hacerse verbal o por escrito y cualquiera de las dos requiere presentacin personal.

Art 124 C. de P.C: trminos para dictar las resoluciones judiciales: sentencias es de 40 das, autos de sustentacin 3 das, autos interlocutorios 10 das. La ley 1285 del 2009, agrego, la palabra injustificada a la norma quedando esta as, los trminos procesales sern perentorios y de estricto cumplimiento por parte de los funcionarios judiciales. Su violacin injustificada constituye causal de mala conducta3. Siendo este el tema central de este ensayo ms adelante dedicare un punto a dar mi opinin y tocar el problema que esto ha generado en la administracin de justicia en Colombia.

Clasificacin de los trminos. 1. Trminos legales: estos trminos tiene la caracterstica de estar instituidos por una norma, y adems segn el Art 118 de cdigo de procedimiento civil son perentorios e improrrogables. 2. Trminos judiciales: segn el Art 119 de cdigo de procedimiento civil, estos son los trminos que la ley le autoriza al juez dictar cuando no exista

ibdem, pg. 78. Hernn Fabio Lpez Blanco. Procedimiento civil tomo 1, Bogot, edit. Dupre. Decima edicin, 2009, pg. 433.

una norma que los regule. Estos trminos son subsidiarios, ya que solo los puede fijar el juez cuando no exista una norma que los contemple estos plazos son prorrogables4 si cumplen los siguientes requisitos: 2.1. Que la solicitud de prrroga sea hecha antes del vencimiento del mismo. 2.2. Que exista justa causa en la peticin de prrroga, no es requisito que se pruebe esta justa causa pero si se hace mucho mejor. 2.3. Que anteriormente no se haya solicitado una ya que la ley solo permite una prorroga.

3. Trminos convencionales: Esta clase de trminos son convenidos por las partes para la suspensin del proceso por determinado tiempo. 4. Trminos mixtos: son aquellos que la ley solo seala un plazo mximo pero es el juez est facultado para fijar uno menor, en este caso el doctor Hernn Fabio Lpez, aprecia que: si el juez de una fija un plazo mximo sealado en la ley no puede ampliarlo; empero si sealo uno menor nada impide que alegando la justa causa se pueda fijar un plazo adicional siempre, eso s, respetando el mximo legal sealado5.

Ineficacia de la administracin de justicia en Colombia.

Antes de la entrada en vigencia de la ley 1285 de 2009 se entenda que para los jueces los trminos para dictar la sentencia eran obligatorios, pero en la prctica no se vea aplicado el precepto constitucional, ya que los jueces para dictar la sentencia se demoraban mucho mas de los 40 das establecidos para procesos civiles, as mismo para otra naturaleza de asuntos se palpaba lo mismo. En los ltimos tiempo hemos visto un cambio y un trato ms riguroso para los trminos de la sentencia, por ejemplo en el nuevo sistema penal acusatorio, donde se cambio de un sistema en el cual la resolucin de un proceso tardaba aos y era casi totalmente escrito, a un sistema donde la
4

ibd., id. pg. 437. p. cit. Pg. 438.

situacin para ciertos delitos tardaba muy poco y el proceso era oral, este tipo de procesos tiene una ventaja en la agilidad y puede tener una desventaja en la sancin que en la prctica casi que despenalizo muchas conductas adems de eso podemos encontrar la posibilidad de una pena injusta por el corto tiempo del proceso, pero no podramos hacer conclusiones ms precisas ya que esta no es la materia de estudio. Algunos autores se refieren al tratamiento constitucional de los mismos diciendo: los mas resaltable del precepto constitucional es que acaba de raz con los intentos de querer ubicar los trminos como parte del derecho procesal para que de esa base propugnar por restar efectos a su desconocimiento so pretexto de que prima el derecho sustancial, al otorgar a algunas normas reguladoras de los trminos rango constitucional, erradica la teora que pretende ubicar los contemplan como si fueran exclusivamente de naturaleza procedimental, pues se entendi que ellas son de orden pblico por constituir un factor central en el desarrollo del proceso, debido a que si irrespeto originaria el caos judicial6; el doctor Hernn Fabio tena mucha razn al estar complacido con el constituyente por el trato y especialmente el rango que le dio a los trminos, ya que este se dio cuenta de la importancia de su estricto cumplimiento en el buen ejercicio de la funcin pblica de administrar justicia y previendo la evitacin de un caos jurdico que tal vez no se dio pero la inobservancia de los jueces de los mismos a la hora de dictar la sentencia en mi opinin no genero caos si no un atasco judicial y por tal razn vemos que cada vez ms los procesos se demoran mas y los jueces nuevos se ven obligados a su incumplimiento por motivos de fuerza mayor, una vez ms las nuevas generaciones pagamos por los errores cometidos por nuestros antepasados, tildando a nuestros jueces actuales de faltos de tica profesional, y si bien debe haber muchos que si les servira una buena clase de tica para que se den cuenta de la funcin tan

Hernn Fabio Lpez Blanco. Procedimiento civil tomo 1, Bogot, edit. Dupre. Decima edicin, 2009, pg. 433.

esencial que estn prestando, existen las nuevas generaciones que queremos luchar por nuestro pas y por Justicia, me duele mucho ver como la gente nos tildan de ladrones, estafadores, de vivos, cuando se refieren al derecho con desconfianza y rabia como un sistema corrupto donde la igualdad ante las partes ya que la justicia es para los que tiene dinero. Creo por sobremanera que esto es un problema de cultura jurdica un problema de enseanza del derecho procesal, es un problema que nace en la academia y bien lo dice el doctor Julio Alberto Tarazona Navas, da ejemplos para diferenciar un juez pasivo arbitro o espectador que es el mismo juez formalista, ritualista y procedimentalista, del juez activo, protagonista e interventor que es el juez asistente poltico, jurdico, SOCIAL Y HUMANO, un juez formalista, ritualista u procedimentalista aferrado a la forma procesal termina rematando el inmueble con base en el avalu que no refleja el valor comercial actual del inmueble, porque sencillamente lo considera suficiente y en razn de que no puede decretar uno nuevo de oficio sobre el mismo punto. Y lo considera suficiente porque es un JUEZ DESPROVISTO DE UNA FORMACION POLITICA, SOCIAL Y HUMANA que no le permite entender que el medio social cambio 7. As mismo es con los trminos para dictar el fallo resolutorio del proceso. En el proceso civil se dejo ahora ya no como una costumbre de los jueces sino como algo opcional la aplicacin de ese trmino de 40 das para dictar sentencia ya que la ley ya mencionada anteriormente estipula: ley 1258 del 2009 articulo1. Modifquese el artculo 4o. de la Ley 270 de 1996: Artculo 4o. Celeridad y Oralidad. <Incisos 1 y 2 CONDICIONALMENTE exequibles> La administracin de justicia debe ser pronta, cumplida y eficaz en la solucin de fondo de los asuntos que se sometan a su conocimiento. Los trminos procesales sern perentorios y de estricto cumplimiento por parte de los funcionarios judiciales. Su violacin injustificada constituye causal de mala conducta, sin perjuicio de las sanciones penales a que haya lugar. Lo mismo se aplicar respecto de los titulares de la funcin disciplinaria. Las actuaciones que se realicen en los procesos judiciales debern ser orales con las excepciones que establezca la ley. Esta adoptar nuevos estatutos procesales con diligencias orales y por audiencias,
7

Julio Alberto Tarazona Navas. La enseanza del derecho procesal, Bogot, edit. Librera del profesional. Primera edicin, 1999, pg. 20 y 21

en procura de la unificacin de los procedimientos judiciales, y tendr en cuenta los nuevos avances tecnolgicos El artculo prev una justificacin obligatoria para el incumplimiento del trmino, que en la prctica no se ve, los jueces por su mediocridad no dictan la sentencia dentro del trmino sealado y como se puede justificar de cualquier manera y es vlido que no lo hagan. Remitindonos especficamente a los que los tribunales han expresado sobre estas prescripciones constitucionales, podemos citar en primer momento los artculos constitucionales que consagran los deberes y derechos referentes a los Trminos judiciales: -En la Sentencia T-1165/03 la corte reza de la siguiente manera: En desarrollo del principio de igualdad procesal surgi la imperiosa necesidad de establecer trminos judiciales que, de manera imperativa, exijan la realizacin de los actos procesales en un determinado momento, so pena de asumir las consecuencias adversas que al respecto establece el ordenamiento procesal. En efecto, dejar al libre arbitrio de los sujetos procesales el sealamiento de las distintas oportunidades y etapas de un proceso, afectara gravemente el debido proceso, la igualdad de las partes, la economa procesal y, en especial, tornara de difcil realizacin el principio de contradiccin. Ntese como una atribucin en dicho sentido, impedira ofrecerles a los sujetos procesales los mismos derechos y, a su vez, exigirles iguales obligaciones. Por otra parte, la importancia de limitar en el tiempo la realizacin de los actos procesales que le interesan a las partes o le corresponden al juez, tiene como propsito velar por la salvaguarda del principio de la seguridad jurdica. A este respecto, justo es decir que el sealamiento de un trmino judicial indudablemente otorga certeza sobre el momento en el cual ocurrir la solucin de un asunto sometido a consideracin de la Administracin de justicia y, por ello, permite consolidar situaciones jurdicas en beneficio de las personas que acuden a la jurisdiccin. A partir de lo expuesto, la doctrina reconoce a los trminos judiciales como los espacios de tiempo sealados por los Cdigos de Procedimiento o sujeto a la decisin del juez, cuyo fin consiste en hacer realidad el derecho a la tutela judicial efectiva, es decir, de permitir la realizacin de los distintos actos procesales en inters del orden jurdico y de los sujetos que intervienen en un trmite judicial.8 Como es de nuestro conocimiento, estos plazos y limites temporales que la ley dispone con el fin de que se cumplan con rigurosidad, no son observados con mucha frecuencia; lo que en muchas veces, en materia civil se traduce en
8

Corte Constitucional Colombiana, sentencia numero T-116 del 2003.

innumerables perjuicios econmicos, en lo penal, se manifiesta en las ms cuestionables impunidades. A continuacin pondremos de manifiesto algunas de los sucesos en ponen en evidencia dicha realidad judicial. Un juez sin rostro un juez sin rostro ha ordenado la libertad de cinco sujetos acusados de haber raptado en Chiquinquir a un menor de quince aos, a quien asesinaron luego de haberlo mantenido nueve meses en cautiverio. Estaban enfrentados a penas del orden de los sesenta aos, que se les han convertido en la libertad por vencimiento de trminos. El juez sin rostro que adopt la decisin ha pedido que se investigue la actuacin de los funcionarios de la Secretara Comn de los Juzgados Regionales, en donde al parecer se fragu por negligencia o deliberadamente la jugada para la escandalosa liberacin de los asesinos. Pero es obvio que en este caso concreto y en todos los similares que se registren se debe ahondar con la mayor energa en las averiguaciones, porque no tendra ningn sentido, ni moral ni jurdicamente, que tambin por ese incalificable mtodo del vencimiento de trminos pudiera llegarse a otra patente de corso para la impunidad.9 Otro ejemplo claro de la evidente necesidad de ejercer un control sobre esta labor es el Pedimento que realiza el Defensor del Pueblo Bilmar Prez Ortiz, miembro del consejo nacional de poltica criminal, donde expone la necesidad de retomar el sistema procesal anterior y duplicar los trminos judiciales cuando haya mas de un procesado por graves violaciones a los derechos humanos, en particular por delitos de lesa humanidad. La propuesta de este personaje surge a raz de la gravedad que representa el vencimiento de trminos que dej en libertad a 17 miembros de la Fuerza Pblica procesados por su presunta participacin en hechos relacionados con casos de ejecuciones extrajudiciales (homicidio agravado, desaparicin forzada y concierto para delinquir) que se presentaron en Ocaa (Norte de Santander), y en el que murieron 11 jvenes de la localidad de Soacha (Cundinamarca).Las declaraciones del defensor sobre dichos sucesos fueron las siguientes: Uno no entiende cmo sobre un caso en el que est puesta la atencin de la opinin nacional y de la comunidad internacional y que ha suscitado tanto inters, los procesados por estos hechos puedan quedar en libertad por vencimiento de los trminos judiciales. Ello no debera suceder en ningn caso, pero es mucho ms grave cuando se trata de graves violaciones a los derechos humanos. El Defensor del Pueblo se refiri a lo que muchos nos referimos y tenemos en cuenta cuando consultamos las diferentes normas que rigen estas actuaciones, y es que los funcionarios judiciales deben actuar oportunamente, incluso este deber lo podemos relacionar al un principio que consagran los cdigos y la constitucin poltica ;la celeridad .Principio que fue ostensiblemente contrariado en este caso , pues el conflicto de competencia que surgi en medio de este proceso (la colisin de competencia entre el Juez Penal del Circuito de Ocaa y
9

Peridico El tiempo, 4 de julio de 1998, seccin; Editorial-opinin http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-735873.

el del municipio de Soacha, e igualmente definir si la competencia la tena la justicia penal militar o la justicia ordinaria)no fue resuelto con la premura que requera. Este acontecimiento es un mensaje claro de la realidad judicial que nos rodea hoy por hoy, y que requiere un acondicionamiento de carcter urgente, pues si continan dndose actuaciones negligente, disidentes e irresponsables como estas, el numero de victimas aumentar de manera incontrolable.

Como todos bien sabemos, los jueces en su labor de administrar justicia deben ceirse a los trminos que dispone nuestro ordenamiento jurdico, deben fallar y dirimir cada contencin dentro del plazo que la ley le impone, a no ser que dicho funcionario se encuentre presto a ser objeto recibir una sancin disciplinaria, que puede ir desde una suspensin hasta una destitucin que conlleva apartarse de su cargo. Esta labor no solo se refiere a la circunstancia sancionatoria en comento, sino que tambin tiene injerencia en la estructura y efectividad que debe ser observada por lo operadores jurdicos en lo que conocemos como la justicia propiamente dicha , pues de esta importante tarea depende la materializacin de los derechos de los cuales somos titulares , lo que implica , castigar a quienes han causado algn dao, o han infringido las normas de nuestro ordenamiento, a aquellos que ha vulnerado los derechos de otros.

Es conclusin los trminos son para quienes intervienen en el proceso, la inobservancia de ellos es grave para las partes y terceros intervinientes y no es as para los funcionarios judiciales, esto ayuda para que estos que est prestando una funcin pblica no se molesten en acatar los trminos y en mi concepto, violan el derecho a la administracin de justicia oportuna de los ciudadanos y hacen de la rama judicial un poder desprestigiado y mal visto, as como tambin, del derecho propio.

Bibliografa: Beatriz Quintero y Eugenio Prieto. Teora general del proceso, Bogot, edit. Temis. Tercera edicin ampliada y corregida, ao 2000. Hernn Fabio Lpez Blanco. Procedimiento civil tomo 1, Bogot, edit. Dupre. Decima edicin, ao 2009.

Julio Alberto Tarazona Navas. La enseanza del derecho procesal, Bogot, edit. Librera del profesional. Primera edicin, ao 1999. Julio E. Solano Sierra. Los trminos procesales, Bogot, doctrina y ley, segunda edicin, ao 1994.

Corte constitucional colombiana. Peridico El tiempo.