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El principio de la ergonoma es disear el trabajo y las condiciones de trabajo para adaptarse a las caractersticas individuales de cada trabajador. El constante aumento en la prevalencia de los trastornos de espalda y las enfermedades musculoesquelticas ha concentrado esfuerzos para reducir la carga perjudicial. Segn resultados en investigaciones recientes, la reduccin de la carga esttica causada por malas posturas de trabajo es una de las principales medidas para corregir la situacin. Osmos Karhu y Bjrn Trappe, quienes trabajaron en la industria siderrgica durante la dcada de los 70, desarrollaron un mtodo para evaluar la postura durante el trabajo. El mtodo se denomina OWAS (Ovako Working Posture Analysing System; Karhu et al. 1981). La fiabilidad del mtodo ha sido probada en investigaciones posteriores. El Centro de Seguridad Laboral (Helsinki) ha proporcionado formacin y ha difundido informacin sobre el mtodo OWAS desde 1985. El mtodo OWAS se basa en una clasificacin simple y sistemtica de las posturas de trabajo, combinado con observaciones sobre las tareas. Como se ver a lo largo del mtodo, su objetivo consiste en una evaluacin del riesgo de carga postural en trminos de frecuencia x gravedad. Trabajando conjuntamente especialistas y trabajadores, puede aplicarse el mtodo y encontrar medidas para reducir la carga perjudicial causada por malas posturas. Debido a la naturaleza prctica del mtodo, ste proporciona una herramienta til para mejorar puestos de trabajo y aumentar la productividad. El Centro de Seguridad Laboral (Helsinki) y el Instituto de Salud Laboral (Vantaa) han editado conjuntamente esta versin revisada del material de formacin del OWAS. Este manual de aprendizaje describe la versin bsica del mtodo OWAS. Las posturas de trabajo adicionales, las que han sido introducidas posteriormente en el mtodo bsico OWAS, no estn incluidas aqu, debido a que su clasificacin por categoras de accin todava no est realizada.
Cdigo numrico
1. Ambos por debajo del nivel de los hombro 2. Uno por encima o al nivel del hombro 3. Ambos por encima o al nivel de los hombros
1. 2. 3
Ejemplo
Items del mtodo OWAS y un ejemplo de cdigo para la tarea de frotar en los trabajos de limpieza:
La frecuencia de las posturas de trabajo y sus proporciones relativas (%) en el tiempo de trabajo, se calculan a partir de los resultados de la observacin. Los lmites de error asociados a las proporciones relativas medias de las posturas de trabajo se calculan en un 95% de probabilidad, utilizando una frmula de sistema aleatorio. Los lmites del error disminuyen a medida que el nmero total de observaciones aumenta. Los lmites de error para valores medios basados en 100 observaciones son del 10%. Los lmites de error para valores medios basados en 200, 300 y 400 observaciones son del 7%, 6% y 5% respectivamente. Los valores medios obtenidos a travs de observaciones pueden considerarse suficientemente fiables cuando los lmites de error estn por debajo del 10%.
Categoras de accin
Las categoras de accin de las posturas de trabajo y las combinaciones de posturas de trabajo son las siguientes:
Categora de accin 1
Las posturas de trabajo y las combinaciones de posturas de trabajo de las diferentes partes del cuerpo son normales y naturales. Su carga postural en el sistema musculoesqueltico es normal y aceptable. Las posturas de trabajo no necesitan ser corregidas.
Categora de accin 2
La carga causada por la postura de trabajo o por combinaciones de posturas de trabajo puede tener un efecto perjudicial en el sistema musculoesqueltico. En el corto tiempo deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo.
Categora de accin 3
La carga causada por la postura de trabajo o por combinaciones de posturas de trabajo puede tener un efecto perjudicial en el sistema musculoesqueltico. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo lo antes posible.
Categora de accin 4
La carga causada por la postura de trabajo o por combinaciones de posturas de trabajo puede tener un efecto perjudicial en el sistema musculoesqueltico. Deben tomarse medidas correctivas para mejorar las posturas de trabajo inmediatamente.
4.
1 2 3 4 5 ---
1 2 2 2 1
2 1 1 1 2
2 2 2 5 2
1 1 2 1 1
01 06 02 03 01
5.
En la tabla siguiente se muestran las categoras de accin de las 252 combinaciones posibles de posturas de las distintas partes del cuerpo, junto con el uso de la fuerza para la carga manipulada. Esta categora de accin ha de reflejar la posibilidad de efectos lesivos sobre el sistema musculoesqueltico del trabajador debido a la adopcin de tal postura: un mayor nivel de riesgo se traducir en una mayor urgencia o prioridad de intervencin para ala correccin o mejora de esta postura.
En una segunda tabla, el mtodo valora la carga postural para cada una de las zonas corporales que contempla, en funcin del porcentaje de tiempo pasado con la espalda, brazos y piernas en cada posicin respecto al tiempo total de trabajo. La proporcin relativa de tiempo que representa cada postura sobre toda la jornada de trabajo (o el perodo analizado), se calcula a partir de la frecuencia de aparicin de cada postura respecto del total de posturas registradas durante el muestreo. Teniendo en cuenta lo anterior, para cada postura individual de espalda, brazos y piernas se determinar su porcentaje de aparicin. A medida que aumenta este porcentaje el riesgo de carga fsica debido a posturas rgidas es mayor, indicando, como se dijo, una mayor prioridad de intervencin ergonmica.
6. Presentacin de los resultados. Un anlisis bsico de los resultados obtenidos debera contener: Distribucin de las combinaciones de posturas entre las diferentes categoras de accin, indicando frecuencia y porcentaje relativo. Relacin de las posturas de cada zona del cuerpo, junto con su frecuencia y porcentaje de aparicin y la categora de accin correspondiente.
Resultar muy til complementar todos estos datos con diagramas de barras o circulares que permitan mostrar en forma grfica los resultados obtenidos.
BIBLIOGRAFIA
Mtodos de la evaluacin de la carga fsica de trabajo por Yolanda Gallego Fernandez. Publicacin editada por la Mutual CYCLOPS (Barcelona, Espaa, 2001) Ergonoma y lumbalgias ocupacionales por Lilia Roselia Prado Len. Publicacin editada por el Centro de Investigaciones en Ergonoma de la Universidad de Guadalajara (Mjico, 2001) OWAS: Evaluacin de las posturas durante el trabajo por Pedro R. Mondelo, Eva Bargall Novers y Aquiles Hernandez Soto. Seminario dictado en la Escuela de Ingenieros Industriales de la Universidad Politcnica de Catalunia (Barcelona, Espaa, Noviembre de 2001). 9