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LA DIPLOMACIA NAVAL: EL CASO DE LOS LINIENSCHIFF SMS "SCHLESWIG-HOLSTEIN" Y DEL SMS SCHLESIEN Y SU RELACIN CON VENEZUELA: 1936-19391. 24 de septiembre de 2011. La diplomacia naval es una de las funciones militares de cualquier Armada entendida como instrumento del Estado. Se caracteriza porque puede implicar el empleo limitado de la fuerza hasta el desarrollo de misiones de buena voluntad como medio para acercar o alejar pases y establecer otro tipo de relaciones (Blanco, 2004, 104-107). Existe una variada tipologa de acciones diplomticas. Tanto como lo es la diplomacia en s misma, no obstante, resulta la ms interesante, la que ha sido denominada como la diplomacia naval expresiva debido a que en tanto que expresin, esta se sujeta al lenguaje. Como lenguaje, la diplomacia naval expresiva se ajusta a la famosa conceptualizacin wittgensteniana de juegos de lenguaje lo cual significa que ste slo podra ser entendido por aquellos que forman parte de la comunicacin y consecuentemente est sujeto a cualquier tipo de interpretacin por aquellos que son observadores frente a esa comunicacin. Como categora, la diplomacia naval expresiva puede ser una manifestacin de inters, intencin, finta, pivote en relacin con otros intereses que afectan a terceros y muchas otras cosas ms. Estas manifestaciones podran ser subdivididas a su vez en una infinidad de propsitos, sin embargo, a pesar de que la diplomacia naval expresiva que se manifest en Venezuela y sus aguas jurisdiccionales entre los aos 1933 y 1939 implic la presencia de muchos pases, en especial, EE.UU., Reino Unido, Francia, Argentina, Brasil, Cuba, Chile y otros pases en menor grado (Prez Lecuna, 2000), nuestro foco de atencin se va a centrar en las actividades realizadas por la Kriegsmarine y en especial por los SMS Schleswig-Holstein y Schlesien. Para tal fin se va a intentar: 1.-) relatar unos antecedentes, 2.-) hacer una exposicin de las actividades realizadas por la Marina de Guerra alemana en el mar Caribe y Amrica del sur en el periodo mencionado, 3.-) realizar un anlisis de esas actividades y sus consecuencias estratgicas, 4.-) hacer una evaluacin de la diplomacia naval y su importancia poltico-estratgica a la luz de la experiencia alemana en el mar Caribe y 5.-) realizar una resea final sobre el destino de los protagonistas. 1. Cruceros de buques de guerra alemanes hasta el ao 1936. Despus del bloqueo germano-britnico-italiano entre los aos 1902-1903 y luego de las demostraciones de fuerzas realizadas por la marina del Reino de los Pases Bajos en el ao 1908, hubo presencia de la kaiserlichen marine frente a nuestras costas en el ao 1914, luego del estallido de la Primera Guerra Mundial.
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Trabajo elaborado por Edgar E. Blanco Carrero.

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Esta presencia se materializ en ese entonces gracias al pasaje que hizo el kleiner kreuzer SMS Karlsruhe despus de evadir a la fuerza naval britnica del CA C. Cradock2 que estaba en su persecucin luego de haberse encontrado con el buque alemn Kronprinz Wilhem3, al norte de las islas Bahamas.

Despus de evadir a los buques britnicos, el crucero alemn se dirigi a San Juan de Puerto Rico (ver mapa en la presente pagina) y posteriormente a Willemstad en Curazao donde pudo reabastecerse de combustible (Lehmann, 2005). Luego, al amparo de la costa venezolana, a la sazn un pas neutral, se dirigi a un punto de encuentro ubicado en unas islas denominadas en cdigo Maraca, con el mercante Patagonia, a el fin de reabastecerse nuevamente para emprender la guerra corsaria contra el trfico mercante de la Entente en el Atlntico Meridional (Hunning y Schwarte, 2011)4. Despus de tres meses de una productiva actividad destructiva, una explosin hizo que se hundiera a 300 MN al este de Trinidad 5.
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La persecucin del buque alemn se interrumpi por dos causas: el SMS Karlsruhe (I) era ms rpido y la fuerza naval inglesa fue destinada inmediatamente para interceptar a una fuerza naval alemana que se diriga del ocano pacfico al ocano Atlntico. El encuentro se producira en Coronel, en la costa chilena y resultara en el hundimiento de la mayora de los buques ingleses. 3 Este buque se dedicara tambin a la guerra corsaria en el Atlntico sur obteniendo notables xitos contra el trfico mercante britnico 4 Si se observa con detenimiento el dibujo de Lehmann, con la expresin usada por Hening ySchwarte (Ibd.:08) la isla Maraca debi haber sido una isla venezolana, probablemente Los Testigos, Los Frailes o el conjunto que forma La Blanquilla y los Hermanos. Al respecto, el Capitn de Navo T. Mario Blanco ha expresado que esos abastecimientos se hicieron en Los Testigos. De igual forma este oficial expresa que luego del hundimiento del Karlsruhe, algunos de los supervivientes se integraran a la sociedad venezolana en el oriente del pas. Esta informacin podra explicar el papel que jug Los Testigos, as como tambin el territorio oriental venezolano en la Segunda Guerra Mundial, en especial en todo lo concerniente a las actividades de inteligencia. En apoyo a la tesis de Mario Blanco es de afirmar que segn Bracho, el director de la Escuela Naval de Venezuela entre los

Posteriormente, en la dcada de los aos treinta del siglo pasado, el SMS Karlsruhe (III) comenzara de nuevo a mostrar la bandera alemana en el continente americano usando la figura de cruceros de instruccin. Este buque realiz entre 1933 y 1936 tres cruceros donde toc puertos americanos siendo el buque de la Reichsmarine que realizara ms visitas diplomticas de representacin. El ms importante de estos cruceros fue el segundo realizado entre los aos 1934 y 1935, donde se destaca lo siguiente: 1.-) la importancia de los puertos espaoles en la primera etapa del viaje, el uso de Puerto Espaa (Trinidad) como escala inicial y la extensa visita a ciudades chilenas y 2.-) durante ese crucero el SMS Karlsruhe no visit ni Argentina ni Venezuela. En ese entonces el buque estara comandado por el KzS G. Ltjens y entre sus tripulantes estuvo Barn B. von Mllenhein-Rechberg6. El crucero seguido por este buque se muestra a continuacin:

Luego de ese crucero, el buque alemn le dara la vuelta al mundo, sera sometido a reparaciones en San Diego-EE.UU., cruzara el Canal de panam y hara una visita a St. Thomas en las islas Vrgenes antes de emprender su regreso a Europa7. En el ao 1937 sera destinado para cumplir las resoluciones de la Sociedad de las Naciones en relacin con Espaa, que haba entrado en guerra civil siendo reemplazado por los navos de lnea SMS Schlesien y SMS Schleswig-Holstein. Posteriormente el DKM Karlsruhe, sera conducido a un proceso de modernizaciones
aos 1913 y 1914 fue Frederick Linton, antiguo oficial de la Armada Imperial alemana y en el ao 1914, la escuela naval se embarcara a bordo del crucero Mariscal Sucre hasta el ao 1917 (2011:82). De igual forma, en el ejrcito se estaba produciendo tambin, en ese periodo un proceso de prusianizacin de las manos de la misin chilena dirigida por el Coronel Mc Gill (Ibd.:2010). Queda de parte del CN Mario Blanco aclarar algo que parece obvio en toda esta descripcin.. 5 Ver tambin: De la Sierra (1984: 31, 35, 56 y 86). 6 Estos dos oficiales participaran en la operacin Rheinbung a bordo del acorazado Bismarck. 7 Ntese que el ltimo punto de estada en el continente americano de este buque alemn sera aproximado al punto de inicio de la guerra corsaria de su primer antecesor en el ao 1914.

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que finalizara a fines del ao 1939. Sera hundido en el ao 1940 durante la campaa de Noruega. 2. Los cruceros de instruccin de buques de la Kriegsmarine en el Caribe y Amrica del Sur entre los aos 1936-1939. La Kriegsmarine alemana realiz varios cruceros por el continente americano entre los aos 1936 y 1939, por intermedio de los modernizados buques SMS "Schleswig-Holstein" y SMS Schlesien. La importancia de la visita de estos buques, a diferencia de las acciones llevadas a cabo por el caonero Panther a principios del siglo XX, estuvo determinada por la poltica de acercamiento emprendida por el nuevo gobierno alemn dentro de un contexto de capitalizar los esfuerzos que estaban realizando la mayora de los pases iberoamericanos de buscar un mecanismo que frenera la poltica exterior estadounidense enmarcada en lo que se denomin el New Deal8 y a su vez mantuviera frenadas a las potencias europeas9. Como se mostrar sucesivamente, el foco de atencin de estos buques fueron: Argentina, Chile, Venezuela y Trinidad. Si bien estas visitas no pudieron contextualizarse dentro de un marco de reciprocidad, la Alemania de ese entonces se procur mecanismos alternativos para mostrar por otras vas su inters en el acercamiento. Gracias a ello es posible entender, por ejemplo, la misin de observacin realizada por la Alemania nazi de la anexin de los sudetes en la antigua Checoslovaquia por un oficial del ejrcito venezolano, segn Prez Lecuna (2000:230). La presuncin de existencia de un potencial adversario comn hizo que las actividades emprendidas por estos dos buques no se limitaran slo a la representacin, sino que se dedicaron a la tarea de recabar la mayor cantidad de informacin posible para ser usada contra sus futuros enemigos unos aos despus usando al efecto las simpatas locales. Estas actividades, especficamente de inteligencia, fueron realizadas en conjunto a las efectuadas por los buques que formaban parte de las lneas martimas comerciales germnicas que operaban habitualmente en la regin (Blanco, 2010:71)10. Estas acciones presumiblemente formaban parte, de manera colateral, del plan de desarrollo naval (Plan Z) que Alemania puso en prctica a partir del ao 1936 para estar en condiciones de llevar a cabo una guerra exitosa contra sus antiguos rivales en el ao 1946. Este plan de desarrollo no se llegara a concluir por el prematuro estallido de la guerra en el ao 1939. Si bien se reconoce que el arquitecto de estas actividades fue el Almirante W. Canaris, jefe del servicio de Inteligencia alemn, dado el conocimiento que adquiri de Suramrica al principio de la Primera Guerra Mundial, es conveniente destacar
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Ver: Blanco (Farage, 2011). Ver: Sainz Borgo (Farage, 2011). 10 Hay una actualizacin de este ensayo en: http://www.edgareblancocarrero.blogspot.com/

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tambin la estrecha relacin que hubo entre este oficial y un compaero del arma submarina como lo fue K. Dnitz en las postrimeras de esa guerra. La designacin de W. Canaris como jefe del servicio de inteligencia alemn fue casi simultnea con el nombramiento de Dnitz como jefe de la nueva arma submarina alemana y de Ltjens como jefe de personal. La relacin entre estos dos primeros oficiales de los nombrados debi haber tenido entre otros propsitos el de aumentar la efectividad del arma submarina luego de las experiencias obtenidas en la pasada Guerra Mundial. De igual forma, tambin se observa que dentro del espritu de la Kriegsmarine de ese entonces haba una intencin de prepararse para una nueva guerra de escala global. En este sentido, no es una coincidencia que el propio Canaris haya sido Comandante del SMS Schlesien11, ni la poltica de acercamiento de Alemania con los pases iberoamericanos, ni el hecho que la mayora de los alumnos que se beneficiaran de los cruceros de instruccin se familiarizaran con su futura rea de operaciones.

Sobre el SMS Schlesien12, los escritores argentinos Salinas-De Napoli (2002) y Basti (2007 y 2009) nos han contado sus peripecias en el cono sur, pero cuando se contrasta esa informacin con las fuentes alemanas disponibles en internet se observa un vaco de informacin que abarca gran parte del espacio de tiempo que comprende esos cuatro aos. Por su parte, Basti ha afirmado que este buque pas el verano austral 1937-1938 en esa regin (2009:118-119). Segn K. Lorenzen, de forma escueta nos informa que este buque realiz un crucero que incluy a varios pases ubicados en el mar Caribe en el ao 193613. Los datos de este crucero pueden ser observados en la imagen siguiente:

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Dnitz en sus memorias expres que antes de asumir la jefatura del arma submarina haba sido comandante del SMS Emden y realiz un crucero diplomtico por frica y territorios circunvecinos a las aguas del ocano ndico, mientras que Ltjens lo hizo por el continente americano (2006:18). 12 Entre 1932 y 1939 estos fueron sucesivamente sus comandantes los KzS: W. Canaris, H. Anckers, T. v Seebach, F. V. Fleischer, W. Lindenau y K. Utke. Ver: http://www.wehrmacht-history.com/kriegsmarine/predreadnoughts/schlesien-pre-dreadnought.htm. 13 Ver: Militaritten. Documento en lnea. Disponible: http://www.militaritaeten.de/

Como se puede observar, el SMS Schlesien realiz al menos dos viajes de instruccin a Suramrica entre los aos 1936 y 1938. Del viaje reseado por Lorenzen se destaca lo siguiente: Su paso por Natal en Brasil. Su paso por las desembocaduras de los ros Orinoco y Amazonas. Su estada en Puerto Espaa-Trinidad. Su estada en Willenstad-Curazao. Su estada en Puerto Prncipe, es decir, el cruce del paso de los Vientos. Su navegacin a lo largo de la costa este de EE.UU. hasta Halifax en Canad.

Un detalle que llama la atencin del crucero efectuado por el SMS Schlesien en el ao 1936, es que este sigui de manera inversa el derrotero navegado por el SMS Karlsruhe en el Atlntico meridional y el mar Caribe durante el ao 1914. Ahora bien, del viaje al cono sur sabemos por Basti y por la red internet14 que el buque alemn estuvo en Mar de Plata, Comodoro Rivadavia, cruz el estrecho de Magallanes y retorno a su pas usando para ello el canal de Panam. Este fue el ltimo buque de la Alemania Nazi, que cruzara ese paso interocenico. De acuerdo con otras fuentes obtenidas en internet, este buque toc la Repblica Dominicana en
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Ver: Mundo SGM. Documento en lnea. Disponible: http://mundosgm.com/maritimo/acorazado-schlesien-otrobuque-con-suerte/.

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el ao 1938 (Lorenzen, 2010). Segn Basti, el viaje al cono sur fue aprovechado para terminar de pulir, en secreto, los ltimos detalles en las futuras bases de aprovisionamiento que se estaban estructurando en la Patagonia. Ello signific la prueba de equipos de comunicaciones, verificacin de cdigos secretos, distribucin de dinero y transmisin de instrucciones relativas al apoyo de U-Boots y otras naves de guerra y de apoyo (2009:119-120). Si seguimos los hallazgos logrados por Basti y lo aplicamos a la ruta seguida por el SMS Schlesien en el mapa del crucero seguido por este buque nos encontramos que su propsito no slo estuvo dado por la necesidad de finiquitar detalles logstico-operacionales, sino tambin para reconocer blancos tanto en las reas crticas de Trinidad, Curazao y el paso de los Vientos, as como tambin la consideracin de probables refugios en reas inhspitas como el delta del Orinoco y del Amazonas. Este hecho se confirma gracias al hallazgo logrado por R. RiveroBlanco relacionado con una querella diplomtica que present Venezuela ante Alemania por unas prcticas de tiro que realiz el SMS Schlesien en el Golfo de Paria. Aunque el expediente tiene las fechas 1938-1939, no se sabe si estas prcticas se realizaron en el ao 1936 o 1939. Quedar para R. Rivero-Blanco aclarar esas dudas para la posteridad. Lo cierto es que haba una intencin en ciernes por parte de la poltica alemana en ese entonces. En relacin con Trinidad, esta si bien estara bajo un firme dominio britnico a partir del ao 1941se le agregara la presencia estadounidense gracias al acuerdo de intercambio de bases navales por armamento. El caso de las Antillas Holandesas reviste particular inters debido a que si bien por efectos de la agresin alemana en el ao 1940, la corona neerlandesa se inclinara al bando aliado, importantes miembros de la realeza as como de la sociedad de ese pas se inclinaran al bando alemn con las consecuencias operacionales que ese hecho trajo consigo (Basti, 2007 y 2009).

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Sobre el SMS "Schleswig-Holstein"15, se tiene que este buque entre los aos 1933 y 1939 tambin ejecut cruceros por la Amrica Meridional y la figura con que hizo estos viajes fue tambin la de crucero de instruccin de cadetes de la escuela naval germana. Por ahora, slo se tienen datos de los cruceros realizados entre los aos 1936-1937 y 1938-1939. Con respecto al viaje realizado entre los aos 1936 y 193716, el SMS Schleswig-Holstein sigui ms o menos en sentido inverso el crucero de guerra realizado por el SMS Karlsruhe. El crucero se inici el 12OCT1936, o sea, exactamente dos meses despus que su gemelo el SMS Schlesien cuyo viaje fue reseado precedentemente. En el grafico que se muestra a continuacin se observa el itinerario seguido:

Sobre las rutas seguidas por el SMS Schlesien y el SMS SchleswigHolstein17 se desprende lo siguiente: En Brasil los buques no repitieron ningn puerto, pero la secuencia de arribos y zarpe fue sucesiva con respecto al pas suramericano y Alemania. Frente al delta del Orinoco se separan las rutas: una sigue a Puerto Espaa (SMS Schlesien), la otra sigue hacia Bridgetown (SMS

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El Comandante del buque cuando visit La Guaira fue el KzS Kieseritzky. Desde el ao 1933 hasta 1938 los comandantes fueron sucesivamente: K. Schuster, C. Patzig, G. Krause y H. Feldbausch. 16 Ver: Aristigueta (1981:35-44) 17 La tripulacin de este buque pas el ao nuevo de 1937 en festejos preparados por familias en Puerto Cabello, puerto de recalada y la Colonia Tovar.

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Schleswig-Holstein). Dos maneras diferentes de rendir honores al SMS Karlsruhe18. En su entrada al mar Caribe, se unen aproximadamente las rutas: una sigue hacia Curazao por toda la costa venezolana (SMS Schlesien) y la otra a Puerto Cabello pero siguiendo un derrotero que cruz las aguas de los Testigos, La Blanquilla-los Hermanos y la isla de Margarita (SMS Schleswig-Holstein), o sea, los dos buques surcaron las mismas aguas venezolanas y llegaron a los principales puertos del rea. Los dos buques salieron del mar Caribe por pasos diferentes: SMS Schlesien por el paso de los Vientos y el SMS Schleswig-Holstein por el paso de la Mona. Esta aparente diferencia se disuelve si se considera que las rutas seguidas por los dos buques se cortan en un punto al sur que facilita la triangulacin de los dos pasos. Ello pudiera indicar una coincidencia o la disposicin de un sistema de cartografiado y codificacin diferente cuyo propsito pudiera haber sido marcar puntos para el posicionamiento de embarcaciones. El otro punto de coincidencia estuvo representados por los territorios insulares ubicados al norte de Cuba. La ruta inicial seguida por esos buques consider inicialmente a las islas portuguesas de las Azores debido a que en esa poca haba estallado la guerra civil en Espaa y el pas estuvo sometido a una vigilancia naval internacional auspiciada por la Sociedad de las Naciones19.

La importancia de las rutas seguidas por los dos cruceros realizados casi simultneamente por los linienschiff alemanes pudo haber estado relacionada con los siguientes hechos: la incapacidad de la Sociedad de las Naciones para manejar las crisis desatadas por la guerra de Abisinia, la ocupacin japonesa de Manchukuo, el rearme y la re-ocupacin alemana de la Renania y la creciente intervencin extranjera en la guerra civil espaola que estuvo aparejada con el apoyo tcito que brind casi toda Iberoamrica a la causa de los sublevados20. En este sentido, las visitas alemanas se enmarcaron dentro de un contexto de buena voluntad gracias a las afinidades polticas que encontraron en Espaa un punto en comn frente a las alianzas representadas por las izquierdas europeas y mexicanas. Del viaje realizado por el SMS Schleswig-Holstein entre el invierno de 19381939, se evidencia, adems del reconocimiento de nuestras costas, un marcado inters en reconocer el paso de los Vientos y Puerto Espaa puesto que en ese mismo periodo esos lugares haban sido visitados por el SMS Schliesen. Los otros lugares
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Al respecto en la siguiente direccin electrnica: http://soldatenglueck.de/2009/03/25/8590/tragoedie-vor-95jahren-marinesoldaten-gedenken-der-sms-karlsruhe-im-westlichen-atlantik/, se puede observar como las fragatas DBM Sachsen y "Lbeck le rinden homenaje a la tripulacin y el buque SMS Karlsruhe al este de la isla de Trinidad en posicin 117 N / 05525 W el 25MAR2009 19 Slo Argentina, por parte de Iberoamerica llegara a enviar buques de guerra por mandato de la Sociedad de las Naciones. 20 Al respecto ver: Blanco y Sainz Borgo (Farage, 2011)

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dignos de ser mencionados son: Vigo, Madeira y Azores, La Guaira y Santiago de Cuba.

El caso de Vigo es especial, debido a que Espaa an se encontraba en guerra civil, aunque el lugar visitado ya estaba firmemente bajo control nacionalista 21. Este puerto espaol llegara a ser usado durante la guerra como un punto de reabastecimiento clandestino de U-Boots para extender su tiempo en el rea de operaciones del ocano Atlntico. Sobre las visitas a las islas portuguesas, se tiene que esa fue tambin ruta obligada del SMS Schlesien, lo cual parece indicar que los marinos alemanes evaluaron el papel de los archipilagos lusitanos y su potencial rol de protector de las rutas martimas britnicas y estadounidenses. Sobre la visita a Santiago de Cuba, se podra afirmar que fue un modo de cruzar el paso de los Vientos siguiendo otro derrotero que lo conducira tambin a Puerto Prncipe. En relacin con la visita a la Guaira, es importante destacar la receptividad con que la comunidad alemana y lugarea atendieron a los visitantes europeos. Quizs una repeticin en menor escala de lo que sucedera en Argentina y Chile. Las elocuentes imgenes que nos han mostrado Aristigueta (1981) y L. Farage y C. Hernndez (2011) reflejan no slo las simpatas que senta un sector de la poblacin por las ideas nacionalsocialista, indica, y es la intencin de los autores, el papel que

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Igual acontecera con los caoneros Urdaneta y Soublette que tocaran Santa Cruz de Tenerife en su viaje a Venezuela, gracias al reconocimiento que hizo el pas al gobierno de Burgos dirigido por el General F. Franco.

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desempearon las actividades de inteligencia alemana, britnica y estadounidense en el pas en ese perodo22. Todo ello focalizado en un tema: el petrleo. El petrleo no fue el nico tema que acerc a los marinos alemanes a nuestras costas. Ya el SMS Schlesien haba cruzado nuestras aguas en este mismo periodo. El otro aspecto a resear es la estrecha relacin que nuestro pas mantena con la Italia fascista, el otro miembro del pacto anti-kominterm que una bajo una misma bandera al pas del mar mediterrneo con Alemania.

En este momento es conveniente traer a colacin la afirmacin realizada por Prez Lecuna de que el SMS Schlesien estuvo en La Guaira en el ao 1939. Si bien el cruce de la informacin suministrada por Lorenzen, R y Farage-Hernndez pareciera indicar que fue un error de Prez Lecuna, la deliberada carencia de informacin sobre ese buque y los hallazgos de R. Rivero haran necesario asegurar que ciertamente ese navo no hizo ninguna parada en el pas debido a que cronistas en Cuman refieren la visita de un buque de guerra alemn en ese periodo23. La importancia que reviste esta presunta visita o toque operacional estriba no slo en las actividades de inteligencia operacional desarrollada por los alemanes en el pas sobre todo en el ao 1942 que significaron el hundimiento de una apreciable cantidad de buques mercantes de diferentes banderas, sino tambin las acciones de infiltracin realizadas por sbditos de ese pas dentro de la estructura misma del Estado, como modo de

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Al respecto, ver: Blanco (2010s). Esta informacin fue obtenida por el autor por tradicin oral en Cuman en el ao 2004.

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contribuir al esfuerzo de guerra incluso desde mucho antes de que esta estallara 24. Al respecto, se evidencia una notable coincidencia y un sorprendente engranaje entre las informaciones manejadas por Mario Blanco, Hernndez-Farage, Rivero, Bracho y el autor de este ensayo, Es decir, la significacin que destac Kelshall sobre los eventos que acaecieron en los archipilagos de Los Testigos y la isla La Blanquilla realmente no fueron producto del azar, fueron consecuencia de un proceso histrico sembrado de intencionalidades que abarc varias dcadas. 3. Anlisis de las Actividades realizadas por los linienschiff alemanes y sus consecuencias estratgicas. En funcin de lo antes expresado se observa que Alemania emprendi una sistemtica evaluacin estratgica de sus potenciales reas de operaciones. Este proceso dur varios aos y echa por tierra las hiptesis de conflicto elaboradas por EE.UU. y el Reino Unido basadas en las incapacidades alemanas de llevar una guerra a otras latitudes y de las otras posibles formas en que esta pudiera haberse llevado a cabo, tal como Prez Lecuna manifest en sus escritos. De ah se explica la sorpresa tctica que lograron los alemanes. Hay que recordar que con la construccin del canal de Panam y el alto porcentaje de la participacin de Alemania en el comercio mundial el mar Caribe se haba convertido en un rea de inters estratgico desde principios del siglo XX. De tal importancia fue ese inters que ese pas europeo despleg hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial dos cruceros ligeros de forma casi permanente. Uno ya fue reseado en este trabajo, el otro fue el SMS Dresden. Estas evaluaciones tuvieron como fundamento: 1.-) la posicin de neutralidad que asumieron la mayora de los pases iberoamericanos durante la Primera Guerra Mundial, 2.-) la rentabilidad de la guerra corsaria emprendida durante ese periodo por el SMS Karlsruhe y SMS Kronprinz Wilhem por citar slo dos ejemplos, 3.-) la naturaleza del trfico martimo, 4.-) el recelo hacia la poltica exterior estadounidense y 5.-) una afinidad poltica centrada en su aversin al comunismo. Para que se tenga una idea de lo que se est afirmando, en el grfico que se muestra a continuacin se indican aproximadamente las rutas seguidas por los dos buques alemanes en el mar Caribe en relacin con las principales rutas de convoyes que se establecieron en la Segunda Guerra Mundial:

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Esta infiltracin est referida a dos hechos que se presentaron de manera simultnea: las simpatas de venezolanos por la causa del eje y las penetraciones realizadas por alemanes nacionalizados o descendientes dentro de la estructura del Estado.

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Como se puede observar, hubo una notable coincidencia entre las rutas seguidas por los cruceros alemanes, las principales rutas controladas en el Caribe por los aliados y los puntos de formacin y concentracin de convoyes. Se podra afirmar consecuentemente que fue obvia esta coincidencia porque estas rutas correspondan a las que habitualmente eran utilizadas en tiempos de paz durante ese perodo, pero el trabajo de la inteligencia estratgica est en descubrir lo obvio y limpiarlo de todo prejuicio mediante una observacin atenta en la misma rea de operaciones. Lo obvio en este caso estuvo representado por la intensidad del trfico martimo, la comodidad y la mismidad en la repeticin de las rutas seguidas, su poca proteccin, la experiencia recabada de la pasada guerra y las divisiones internas dentro de los pases que forman parte de la regin en cuanto a intereses representados, que facilitaba la accin diplomtico-militar. La consecuencia de esta situacin se evidenci en la alta efectividad de la accin de los U-Boots en el rea entre los aos 1942 y 1943. De igual forma, como muchos autores coinciden en que el resultado de la Segunda Guerra Mundial se haba previsto en lo concerniente al papel que desempearon los aparatos industriales de los pases considerados, no haba sido del desconocimiento alemn que gran parte del material de guerra empleado por la Entente en la Primera Guerra Mundial haba sido de proveniencia estadounidense, ms an cuando el Estado Mayor General de la Reichswehr alemana segua las directrices metodolgicas establecidas por el General Hans von Seeckt25. A partir de este hecho, en un escenario de guerra semejante, los planificadores alemanes

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Para este militar alemn artfice de la reforma militar en su pas durante la primera postguerra, un guerrero no era el que haca la guerra sino el que la planificaba.

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debieron haber tenido en cuenta que la nica manera de frenar la produccin industrial de sus potenciales adversarios era cortando sus fuentes de suministros de materias primas.

De igual forma, los planificadores alemanes debieron tener en cuenta que la nica manera de inclinar a su favor la relacin: bajas de U-Boots-hundimientos de buques mercantes, acaecidas en la primera Guerra Mundial era extender el rea de operaciones en el momento ms inesperado para los aliados. As pues, lo que prevaleci en el clculo de los planificadores alemanes fue que se producira una ventana poltica que le podra abrir la posibilidad de ganar la guerra si esta se extenda ms all de lo estimado, pero para ello era necesario mantener durante el mayor tiempo posible, buenas relaciones con los pases americanos y en especial iberoamericanos. Ello explica tambin la duracin y naturaleza de la guerra no declarada entre EE.UU y Alemania durante el ao 1941, las motivaciones que estuvieron en juego en los casos de hundimientos de buques mercantes mexicanos y brasileos26 y el juego poltico que signific la variedad de incidentes aeronavales que se presentaron entre los pocos pases que lograron mantenerse neutrales en la guerra y los bandos enfrentados como fueron los casos de Argentina27, Espaa28, Portugal29, Suecia30 y Turqua31.

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Al respecto ver. Blanco en (Farage, 2011). Ver: Caso del Mercante argentino Ro Tercero por un U-Boot frente a Nueva York. Por otra parte llama la atencin el caso chileno. En relacin con Chile, es de mencionar que este pas suramericano, al parecer, no sufri la prdida de buques durante la Segunda Guerra Mundial.

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En este sentido, el trabajo de la diplomacia adems de lo reseado precedentemente es abrir posibilidades a partir de lo obvio. Qu significa esto? Las visitas realizadas por los buques germanos estaban enmarcadas dentro de un ambiente de buenas relaciones entre Alemania y los pases visitados y la firmeza de estas relaciones se corroborara en la actitud que asumiran, en particular, Argentina, Chile, Brasil y Venezuela en febrero de 1942, cuando EE.UU. intent lograr que todos los pases del continente se involucraran directamente en la guerra a su favor. El otro aspecto que parece obvio es el relacionado con el hecho que despus del ao 1929 el ambiente mundial se cubri con una niebla de guerra que muy pocos pueblos, a parte de los que tuvieron la intencin de desencadenar, pudieron avizorar. Esta capacidad de observar la niebla y lo que haba ms all de ella slo fue posible, en ese entonces, desde la actividad diplomtica puesto que los juegos de lenguaje que en diferentes escenarios de comunicacin pueden ser percibidos como sonidos de una orquesta de cmara desafinada que se prepara para reproducir una meloda, los aos treinta se caracterizaron por que estos juegos reprodujeron una sola nota producida por una voluntad de salir del atolladero poltico que signific la Primera Guerra Mundial. 4. Evaluacin de la diplomacia naval y su importancia polticoestratgica en relacin con la experiencia alemana. Como es sabido, la Marina de Guerra alemana haba sido minimizada como consecuencia de las funestas clausulas impuestas a ese pas en el tratado de paz de Versalles32. Para el ao 1935, ese pas se empe en un acelerado programa de rearme que deba estar culminado desde la perspectiva naval a mediados de la
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Ver: hundimientos de pesqueros gallegos por colaborar supuestamente con los U-Boots y los incidentes areos en Gibraltar, las islas Canarias y el Sahara Espaol que significaron la perdida de seis aviones aliados y tres espaoles. 29 Adems de la ocupacin de los dominios portugueses en Asia por parte de fuerzas militares japonesas un buque mercante de ese pas fue retenido en sus costas y ello signific la prdida de tres vidas en el ao 1944. 30 Ver caso de la perturbacin del trfico de Gotemburgo que signific la prdida de nueve buques mercantes. En total los suecos perdieron alrededor de 70 embarcaciones de todo tipo durante esa guerra y las causas principales fueron confiscacin y hundimientos por minas, bombardeos, etc. Fuente: Bruzelius, L (1998). Perdidas de la Marina Mercante sueca durante la Segunda Guerra Mundial. Documento en lnea. Disponible: www.bruzelius.info/Nautica/Naval_History/SE/WW2_Losses.html. 31 Se menciona el caso del buque Mefkure que llevando la bandera turca y de la cruz roja fue hundido por un buque de guerra desconocido llevndose consigo 345 pasajeros en el mar Negro, en su mayora judos refugiados. Otros dos buques correran tambin esa misma suerte: el Salvador de bandera uruguaya (1940) y el Struma de bandera panamea (1942). Ver: ztrk, . (2004). Turkey and WWII. Documento en lnea. Disponible: http://www.bevrijdingintercultureel.nl/eng/turkije.html. En relacin con Suiza, es de destacar que para mantener su neutralidad frente a Alemania mantuvo movilizada sus fuerzas armadas durante todo el tiempo que dur la guerra y frente a los aliados se vio en la necesidad de abrir fuego sobre todas las aeronaves que violaron su espacio areo significando con ello el derribo de unas decenas de aeronaves (Ch. Rousseau citado por Blanco, 2004). 32 Ver: Blanco y Sainz Borgo (Farage, 2011).

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dcada de los aos cuarenta del siglo pasado. Sin embargo, este rearme naval si se hubiese llevado efectivamente a cabo podra haber colocado a la Kriegsmarine en una situacin parecida, en capacidades, a la de su antecesora la Kaiserlichen marine lo cual habra significado que el instrumento naval hubiese quedado limitado para operar a escala global, por lo que en sus clculos ms optimistas los planificadores navales alemanes no debieron haber considerado operar con una fuerza naval importante en el mar Caribe y el Atlntico sur. El plan alemn estuvo orientado a la realizacin de una especie de guerrilla naval que inclua tambin la ejecucin de operaciones de sabotaje a los intereses econmicos de sus potenciales enemigos en una escala ms amplia que la desarrollada durante la Primera Guerra Mundial (Ver en esta pagina, Der auslandskreuzerkrieg de Hening y Schwarter, 2011). En este contexto, la diplomacia naval expresiva llevada a cabo por Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial signific la voluntad de ese pas de mostrar la bandera en todos los confines del mundo y este mostrar contena el paquete de actividades colaterales que rese Basti, ampliamente citado en este trabajo, as como tambin de las inferencias aqu desarrolladas. Por tal motivo, en la diplomacia as concebida, los pases iberoamericanos estuvieron destinados a ser medios dentro del juego estratgico alemn, as como ocurri con el resto de las potencias que se involucraran en el conflicto blico, en especial EE.UU.

Mostrar la bandera en una situacin de desventaja estratgica, en poca de paz, tiene la ventaja de que abre ms fcilmente la posibilidad para la negociacin internacional valindose al efecto de las facilidades que ofrece el mar como una res nullius ms all de las reas jurisdiccionales de los Estados. En poca de conflicto, mostrar la bandera permite expresar la voluntad de un Estado de mantener una posicin poltica especfica. En ambos casos se hace necesario de disponer de la capacidad de mostrar banderas con cierto grado de efectividad y de una gran

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habilidad para negociar. Esta necesidad nos obliga a direccionar este trabajo al papel que ha jugado la diplomacia venezolana en el mar desde la poca considerada hasta el presente. La Armada venezolana iniciara una diplomacia naval expresiva con sus buques de guerra a partir del ao 1935 de acuerdo con Bracho (2011:124), pero el propsito de estas visitas se diferenciaba de la poltica llevada a cabo por la Alemania de ese entonces en el hecho que en la intencionalidad de esas visitas no estaba planteada una hiptesis de conflicto, aunque las adquisiciones navales realizadas por Venezuela en la dcada de los aos treinta del siglo pasado fueron para contrarrestar un desequilibrio en cuanto a medios navales se refiere33. Esta accin podra entenderse como una forma de lenguaje que persegua dar a entender explcitamente una intencionalidad poltica cuyo final sera resuelto en una mesa de negociacin binacional (Bracho, 2010). Despus de la guerra, Venezuela desarrollara una importante actividad diplomtica en el mar teniendo sus momentos ms elevados en las dcadas de los aos cincuenta, sesenta y ochenta del siglo pasado. Con el reordenamiento estratgico que se ha estado produciendo en el escenario internacional desde inicios del siglo XXI, el mar se ha estado convirtiendo en un espacio de tensin de las grandes potencias debido al inters creciente de los pases anglosajones de controlar todo el trfico martimo mundial y el deseo de los pases emergentes (Rusia, China, India, Irn) as como de otros pases (Japn y Alemania) de asegurar su trfico martimo en especial el relacionado con el suministro de materias primas (Blanco, 2010). Estos hechos estn trayendo como consecuencia que la actividad diplomtica naval se est desplazando en cierta forma a la alta mar y ello comporta una serie de implicaciones logsticas y operacionales. La accin diplomtica naval de estos pases coloca a Venezuela en ese escenario de tensiones globales por lo que se hace cada vez necesario que nuestro pas desarrolle no slo una capacidad de mostrar su bandera en nuestras reas de inters (ms all de los cruceros realizados por el Buque Escuela Simn Bolvar), sino tambin desarrollar una capacidad disuasiva convencional martima que aumente nuestra capacidad de negociacin en la escena internacional. As pues, la enseanza que nos deja la experiencia alemana por intermedio de los dos linienschiff Schlesien y Schleswig-Holstein adems de la sistematicidad demostrada en el levantamiento de estudios de reas de probables operaciones, es la voluntad de hacer presencia en el mar indiferentemente de las limitaciones que padecieron en cuanto a disponibilidad de medios. 5. Nota final.
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Ver: Blanco (Farage, 2011) y Rivero (2011). De igual forma, para conocer la situacin venezolana frente a la segunda guerra mundial desde el punto de vista jurdico, poltico y militar ver: Sainz Borgo, Nieves-Croes y Hernndez G (Farage, 2011).

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La historia de estos dos Linienschiff antes del ao 1933 y a partir del ao 1939, sera igualmente interesante. Es decir, en la Primera Guerra Mundial ambos buques formaran parte de la II Escuadra de acorazados a la orden del Contralmirante Mauve y cumplran diversas misiones de apoyo en el primer ao de la guerra. Segn De la Sierra, para ese entonces estaban anticuados y limitaron seriamente la movilidad de la Hochsee Flotte, durante la batalla de Jutlandia (1984:183-184). En esa batalla, estos buques lograran aligerar la presin que estaba sufriendo la vanguardia alemana en la fase final diurna del enfrentamiento a pesar de encontrarse en desventaja en velocidad y potencia de fuego (Ibd.:264). En esta fase ambos buques sufriran averas de consideracin. La nica baja de la II Escuadra estara representada por el SMS Pommern que sera hundido en la fase nocturna de del combate gracias a la accin de la 12 flotilla de destructores britnicos (Ibd.:283-285). Luego del Tratado de Versalles estos veteranos de guerra pasaran a ser los principales buques de la marina de guerra de la repblica de Weimar. De igual forma, los dos linienschiff estaran destinados a hacer los primeros disparos de la Segunda Guerra Mundial en la disputada ciudad de Danzig, as como seguidamente en otras localidades costeras como Westerplatte, Kepa Oksywska y la Pennsula de Hel para doblegar a la defensa polaca. Despus de las victoriosas ofensivas en Polonia y Noruega y Dinamarca, ambos buques seran usados para entrenamiento, pero en el ao 1942 seran modificados nuevamente para servir como plataforma antiarea para proteger el puerto de Gotenhafen. El Schleswig-Holstein sera hundido en varios raid de la Royal Air Force en el ao 1944 (Zentner, 1976:281) y despus de la guerra sera reflotado y reparado por los soviticos, quienes lo bautizaran con el nombre de Borodino. El Schlesien por su parte, luego de Gotenhafen sera destacado a Swinemnde (Pomerania), nombre famoso por ser el lugar de nacimiento de la cohetera moderna y ah pasara los das finales de la guerra como plataforma de apoyo artillero en defensa de las unidades alemanas que se encontraban en retirada (Ibd.). Por su parte, el final de los artfices de la actividad diplomtica de los linienschiff estudiados, es decir, Canaris y Dnitz fue singular. El primero fue ejecutado por los nazis, acusado de complotar contra Hitler en los das finales de la guerra aunque nunca se conseguiran sus restos por haber sido supuestamente incinerados. El segundo en su testamento pidi que no se le rindiera honores como ex-jefe de Estado luego de su fallecimiento a finales del ao 1980. En relacin con Venezuela, esta estuvo sumida en acciones de espionaje y contraespionaje por los principales protagonista de la Segunda Guerra Mundial, amparadas estas bajo un manto de diplomacia. No obstante, el petrleo le dara un apreciable poder de negociacin que le permitira un pequeo margen de maniobra para jugar dentro de ese tablero. As se tiene que durante la misma guerra, nuestro pas acogi a muchos refugiados polticos de diferentes nacionalidades y por

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diferentes vas34. Uno de esos beneficiados fue tambin el ciudadano espaol Juan Pujol, un republicano espaol que sirvi como agente doble durante la Segunda Guerra Mundial (Palmitesta, 2011:40-41). Este personaje pasara el final de sus das en Choroni, un lugar que coincidencialmente se destac en la guerra mundial como un foco de la inteligencia alemana y donde se presume, de acuerdo a versiones de lugareos, no confirmadas, existe la posibilidad de que al menos un U-Boot se encuentre sumergido en aguas cercanas auto-hundido por su tripulacin (Blanco, 2010:71-78). Llama la atencin el renovado inters que ha despertado ese particular periodo de la historia mundial. Quizs la causa se deba al hbito de ver el pasado cuando el futuro no se distingue por la presencia de nubarrones que presagian tormentas. FUENTES CONSULTADAS ARISTIGUETA, E. (1981). Historia de tres Navos. Puerto Cabello. Edicin del autor. 67 p. BASTI, A. (2007). Bariloche Nazi. Sitios Histricos relacionados al Nacionalsocialismo. 4 ed. Buenos Aires. Edicin del autor. 130 p. BASTI, A. (2009). Hitler en Argentina. 3 ed. Buenos Aires. Ediciones del Autor. 414 p. BLANCO, E. (2004). Reflexiones sobre Estrategia Martima en la Era de la Libertad de los Mares. 2 ed. Caracas. Editorial Panapo. 303 p. BLANCO, E. (2010). Espacio-tiempo y la guerra. Ensayos sobre poltica y estrategia Martima. Caracas. Editorial Panapo. 225 p. BLANCO, E. (2010). Submarinos alemanes de la segunda guerra mundial en las costas venezolanas. http://edgareblancocarrero.blogspot.com/search?updatedmin=2010-01-01T00%3A00%3A00-04%3A30&updated-max=2011-0101T00%3A00%3A00-04%3A30&max-results=6. BRACHO, J (2011). Iconologa naval venezolana. La imagen y el smbolo en 200 aos de historia. Caracas. CGA. 212 p. BRACHO, J. (2010). Los Sueos Rotos. La Historia de los Delgado-Chalbaud. Caracas. IFE. 345 p
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J. Nieves-Croes, en fecha reciente, ha desvelado el caso del general hngaro Kroly Bartha, quin se opuso a pactar con los soviticos cuando estos amenazaban Budapest en 1944 y los nazis lograron sacarlo, en recompensa, de su pas y gracias a gestiones diplomticas que quizs siguieron los canales del neutral Vaticano se refugi en Venezuela.

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