MARVIN ARTEAGA

Probablemente ya habrs odo hablar sobre la enfermedad de Lyme. Se suele asociar con reas arboladas y los prados donde viven los ciervos. La enfermedad de Lyme es ms frecuente en el noreste de EE.UU. y la parte noroccidental de EE.UU. baada por Pacfico, as como en los estados ms septentrionales de la regin central superior de EE.UU.

Qu es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una infeccin provocada por la bacteria Borrelia burgdorferi. Esta bacteria se suele encontrar en animales como los ratones y los ciervos. Puede infectar a los seres humanos a travs de las picaduras de las garrapatas del gnero Ixodes (conocidas como garrapatas de pata negra o del ciervo). Estas garrapatas se infectan con la bacteria Borrelia burgdorferi al picar a animales infectados, transmitiendo la infeccin a los seres humanos al picarles e introducirles la bacteria en el torrente sanguneo. Qu asco, verdad? Tal vez. Pero puedes estar seguro de que no presenciars el proceso. Las garrapatas son muy difciles de ver. Las garrapatas inmaduras, o ninfas, tienen aproximadamente el tamao de una semilla de amapola. Y los ejemplares adultos tienen el tamao aproximado de una semilla de ssamo. Puesto que las garrapatas no son fciles de ver, ayuda bastante saber cules son los sntomas de la enfermedad de Lyme. Es fcil que una picadura de garrapata pase desapercibida. Muchas personas que contraen la enfermedad de Lyme no recuerdan que le haya picado ninguna garrapata. No obstante, la buena noticia es que no todas las picaduras de garrapata provocan la enfermedad de Lyme.

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Cules son los signos y sntomas de la enfermedad y cundo aparecen?

La enfermedad de Lyme puede afectar a distintos sistemas, como el sistema nervioso, las articulaciones, la piel y el corazn. Los sntomas de esta enfermedad se suelen describir en tres fases, aunque no todo el mundo las atraviesa todas: 1. Por lo general, el primer signo de infeccin es una erupcin o sarpullido de forma circular. Esta erupcin aparece durante la primera o segunda semana inmediatamente posterior a la infeccin pero se puede desarrollar hasta 30 das despus de la picadura. La erupcin suele tener un aspecto caracterstico de ojo de buey", con un punto circular de color rojo en el centro rodeado de un sarpullido rojo en forma de anillo que se va extendiendo. Tambin puede tener el aspecto de un anillo de un rojo intenso que se va expandiendo. Suele estar caliente al tacto y no suele doler ni picar. La erupcin en forma de ojo de buey puede ser ms difcil de ver en personas de piel oscura o morena, donde puede parecer un simple moretn. La erupcin suele desaparecer aproximadamente al cabo de un mes. Aunque se considera tpica de la enfermedad de Lyme, muchos pacientes no llegan a desarrollarla nunca. 2. Junto con la erupcin, los afectados pueden presentar sntomas de tipo gripal, como ganglios linfticos inflamados, fatiga, dolor de cabeza y molestias musculares. Si no se tratan, los sntomas de la enfermedad inicial pueden remitir solos. Pero en algunas personas la infeccin se extiende a otras partes del cuerpo. Los sntomas de esta fase de la enfermedad de Lyme suelen aparecer durante las semanas posteriores a la picadura de garrapata, incluso aunque previamente no se haya presentado la erupcin inicial. Los afectados pueden sentirse muy cansados e indispuestos, o presentar erupciones en otras reas alejadas del lugar de la picadura. La enfermedad de Lyme puede afectar al corazn, provocando un latido cardaco irregular o dolor torcico. Se puede extender al sistema nervioso, provocando parlisis facial

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(parlisis de Bell), as como hormigueo o prdida de sensibilidad en brazos y piernas. Pude provocar dolor de cabeza y rigidez de nuca, lo que pueden ser signos de una meningitis. Tambin puede provocar inflamacin y dolor en las grandes articulaciones. 3. Si las dos primeras fases de la enfermedad de Lyme no se detectan y/o no se tratan de forma apropiada, puede sobrevenir la tercera. Los sntomas de la ltima fase de la enfermedad de Lyme pueden aparecer en cualquier momento desde varias semanas hasta varios aos despus de la picadura infectante. Pueden incluir artritis (inflamacin de las articulaciones), sobre todo en las rodillas, y lapsus de memoria (este ltimo sntoma ocurre sobre todo en los adultos, siendo muy poco frecuente en nios y jvenes). Al tener un abanico tan amplio de sntomas, la enfermedad de Lyme resulta difcil de diagnosticar. Afortunadamente, hay un anlisis de sangre que permite detectar anticuerpos contra la enfermedad.

Cundo deberas llamar al mdico?

Si crees que hay alguna probabilidad de que hayas contrado la enfermedad de Lyme o bien

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te ha picado una garrapata, ponte en contacto con tu mdico. Aunque hay otras afecciones que pueden causar los sntomas que acabamos de ver, siempre es una buena idea que comentes tus sntomas con tu mdico. As podr evaluarte e indicarte el tratamiento a seguir en caso necesario antes de que la enfermedad progrese demasiado. Esto es especialmente importante si desarrollas una erupcin de color rojo en forma de anillo, sntomas gripales de larga duracin, dolor o inflamacin articular o parlisis facial.

Se puede prevenir?
No hay ninguna forma infalible de evitar contraer la enfermedad de Lyme. Pero hay muchas formas de minimizar el riesgo de contraerla. Ten cuidado con las garrapatas cuando te encuentres en un rea donde abundan. Si haces ejercicio al aire libre o te gusta la jardinera, pescar, cazar o acampar, toma precauciones:

* Lleva botas o zapatos cerrados, camisas de manga larga y pantalones largos. Mtete el extremo inferior de las perneras de los pantalones dentro de los zapatos, botas o calcetines para que las garrapatas no puedan subirte por las piernas.

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* Utiliza un repelente contra insectos que contenga entre el 10% y el 30% de DEET (N,Ndietil-meta-toluamida). * Ponte ropa de color claro para que te resulte ms fcil detectar las garrapatas. * Si llevas el pelo largo, recgetelo o ponte un gorro para protegrtelo. * Cuando ests al aire libre, no te sientes en el suelo. * Inspecciona tu cuerpo y tus ropas regularmente. Echa la ropa a lavar despus de pasar un tiempo en un rea donde abundan las garrapatas.

Si utilizas un repelente contra insectos que contenga DEET, sigue siempre las indicaciones del prospecto y no te pongas ms de la cuenta. Aplica el repelente en los cuellos y mangas de las camisas, as como en las vueltas o dobladillos de los pantalones, y aplcatelo directamente en la piel solamente en las reas expuestas. Asegrate de quitrtelo lavndote cuando entres al interior. En la actualidad no existe ninguna vacuna comercializada contra la enfermedad de Lyme.

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Cmo se trata?
La enfermedad de Lyme se suele tratar con un ciclo de antibiticos de 2 a 3 semanas de duracin. Los casos de enfermedad de Lyme que se diagnostican con prontitud y se tratan con antibiticos casi siempre se curan sin problemas. Los afectados suelen volver a encontrarse bien al cabo de varias semanas de tratamiento.

Es contagiosa?
No puedes contagiar la enfermedad de Lyme a otra persona. Pero puedes contraerle ms de una vez si te pican sucesivas garrapatas de ciervo. Estas garrapatas abundan en zonas arboladas o en el pelo de los animales domsticos. O sea que sigue siendo cauto aunque ya hayas sufrido la enfermedad de Lyme.

Qu puedes hacer para encontrarte mejor?

Deberas aprender a arrancarte garrapatas por si te pica una a ti o a un amigo tuyo. En primer lugar, no te pongas nervioso ni te asustes. El riesgo de desarrollar la enfermedad de Lyme cuando a uno le pica una garrapata oscila entre el 1% y el 3%. Adems, tienen que transcurrir por lo menos de 24 a 48 horas para que la garrapata transmita la bacteria que provoca la enfermedad de Lyme. (De todos modos, por seguridad, es mejor arrancar las garrapatas cuanto antes.) Por eso inspeccionarse el cuerpo cada da es una buena idea para aquellas personas que viven en reas de alto riesgo.

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Si descubres una garrapata prendida en alguna parte de tu cuerpo: * Llama al mdico. Tal vez te pida que conserves la garrapata para determinar si es del tipo que transmite la enfermedad de Lyme. Puedes conservarla en un bote de vidrio lleno alcohol. * Utiliza unas pinzas para coger firmemente la garrapata por la cabeza o la boca, cerca de tu piel. * Tira de la garrapata con firmeza hasta que se desprenda de la piel. Si parte de la garrapata se te queda agarrada a la piel, no te preocupes. Se acabar desprendiendo, aunque deber llamar al mdico si percibes cualquier irritacin en el rea de la picadura o sntomas de la enfermedad de Lyme. * Psate un algodoncito mojado en alcohol por el rea de la picadura. Un aviso: no utilices "remedios caseros", como vaselina o una cerilla encendida para matar y arrancar garrapatas. Generalmente las picaduras de garrapata no son dolorosas esto dificulta saber si una persona tiene la enfermedad de Lyme porque el dolor es una forma que tiene el cuerpo de indicarnos que algo va mal. O sea que lo mejor que puedes hacer es estar ojo avizor por si te pica alguna garrapata o te sale alguna erupcin en la piel y llamar al mdico si hay algo que te preocupa.

espero que les sirva !

saludos!!