26  Tecnologia Industrial
Álcool do bagaço chega em 5 anos
Tecnologia de hidrólise
rápida possibilitará
produção em larga escala
do etanol celulósico
Renato Anselmi, de Campinas
Free lance para o JornalCana
A realização de grandes negócios e
o anúncio de novos empreendimentos
não param de movimentar o setor
sucroalcooleiro, que deverá registrar
um crescimento histórico de sua
produção nos próximos anos. Não
bastasse a enxurrada de boas notícias
no setor de investimentos, uma
novidade tecnológica "bombástica"
deverá ser responsável pelo aumento
significativo da produção de etanol, sem
necessidade de ampliação da área de
cultivo de cana-de-açúcar. Entre dois e
cinco anos - prazo máximo que inclui
imprevistos pouco prováveis -, estará
em funcionamento, no Brasil, a planta
industrial de hidrólise ácida do bagaço
de cana para a fabricação de álcool.
Quem confirma isto é o professor
Carlos Eduardo Vaz Rossel, um dos
responsáveis pela área de pesquisa da
tecnologia Dedini Hidrólise Rápida
(DHR), que começou a ser estudada e
colocada em prática pela Dedini
Indústria de Base, de Piracicaba, SP, em
meados da década de 80, quando o
processo de transformação de bagaço
em álcool era um sonho distante e
quase inatingível. "O presidente da
empresa, Dovílio Ometto, teve uma
visão de futuro estratégica", conta
Rossel, que é pesquisador associado do
Março/2007
Núcleo Interdisciplinar de Planejamento
Estratégico da Universidade Estadual
de Campinas (Nipe/Unicamp). Apesar
da complexidade tecnológica, a planta
piloto da DHR, que está sendo testada
na Usina São Luiz, em Pirassununga,
SP, começa a caminhar em direção da
operação comercial, conforme já admite
a própria empresa.
As novidades não ficam por aí. A
corrida pela cobiçado álcool obtido a
partir da celulose, que pode ser
produzido também da palha da cana ou
dos resíduos do milho - tem outros
participantes de peso. A Petrobras está
fazendo investimentos elevados nessa
área, segundo o gerente de comércio de
álcool e oxigenados da companhia,
Sillas Oliva Filho. No primeiro semestre
de 2007, deverá entrar em operação
uma primeira planta, com produção em
pequena escala, no Centro de Pesquisas
da Petrobras, (Cenpes) no Rio de
Janeiro. Em 2008, será inaugurada
uma planta piloto em escala industrial
(Veja mais sobre álcool do bagaço na
página 19). "O interesse da Petrobras,
por essa área, é recente. Mas, é preciso
olhar com respeito, pois o Cenpes tem
recursos e deverá ter uma participação
importante nesse processo", opina
Carlos Rossel, que é também
pesquisador colaborador honorário da
Faculdade de Engenharia Química
(FEQ), da Unicamp.
Março/2007 Tecnologia Industrial  27

Hidrólise do bagaço faz parte de estratégia de abastecimento

Por trás dessa tecnologia
revolucionária - que é pesquisada, em
fase mais adiantada, pelos Estados
Unidos - pode estar oculto um segredo
brasileiro para o desenvolvimento
econômico do País, que até dobraria o
PIB nacional: a produção e o
fornecimento de álcool para substituir
10% de toda a gasolina consumida no
mundo. Um estudo detalhado,
elaborado pelo Nipe, em parceria com o
Ministério da Ciência e Tecnologia
(MCT), avalia e aponta caminhos para o
cumprimento dessa meta, que vão além
da ampliação da área de cultivo da
cana e da elevação da produtividade
agrícola.
O álcool celulósico é considerado
uma alternativa valiosa para aumentar
a produção do biocombustível,
conforme esse trabalho que é
denominado Projeto Etanol na Unicamp
e tem a coordenação do professor e
físico Rogério Cerqueira Leite. A aposta
nessa solução ocorre devido à
possibilidade de elevação da produção fermentação, entre outros itens. "É Tecnologia Canavieira (CTC) e de outras considerados concorrentes", observa.
do álcool em 50%, de acordo com as necessário transformar conceitos sem universidades e instituições de Ele acha fundamental o Brasil buscar o
previsões mais conservadoras, ou em soluções práticas", diz o pesquisador pesquisa. seu próprio caminho nessa área. "Os
aproximadamente 100% conforme os Carlos Rossel. Segundo ele, a hidrólise O pesquisador considera necessário Estados Unidos desenvolvem a pesquisa
mais otimistas. ácida, que é adotada pela Dedini, está ainda tropicalizar a tecnologia para hidrólise do milho e de outras
O equacionamento do índice de na frente, com mais problemas enzimática, além do desenvolvimento culturas", observa. Para Carlos Rossel,
aumento do volume não é tão simples resolvidos. Ele faz questão de ressaltar, de enzimas com custo mais baixo e é necessário que o setor sucroalcooleiro
assim. A solução desta e de outras no entanto, a importância da tecnologia ação mais rápida. "Os dois processos tenha um maior engajamento nesse
questões dependem de variáveis como a enzimática, o caminho adotado pela são interessantes para a produção do trabalho, contribuindo, de maneira
tecnologia utilizada - hidrólise ácida ou Petrobras e o projeto Bioetanol, do qual etanol celulósico no Brasil. No futuro, mais efetiva, para o desenvolvimento da
enzimática -, o estágio da pesquisa, ele é colaborador e conta com a poderão ser utilizados até em uma pesquisa sobre a hidrólise do bagaço da
avaliação e controle do processo de participação da Unicamp, do Centro de mesma planta. Não devem ser cana. (RA)
28  Tecnologia Industrial
Disponibilidade de matéria-prima e domínio na produção podem colocar etanol celulósico brasileiro mais próximo da realidade
Brasil tem vantagens competitivas para viabilizar nova tecnologia
Apesar de não se tratar de
nenhuma competição esportiva, o Brasil
pode assumir, nos próximos anos, a
dianteira no desenvolvimento dessa
tecnologia com a operação comercial do
sistema de hidrólise rápida da Dedini, o
que inclui a venda de plantas
industriais. A Unidade de
Demonstração do Processo (UDP), que
começou a ser instalada em 2002 e a
operar no ano seguinte na Usina São
Luiz, já tem capacidade de produção
equivalente a 5.000 litros de etanol por
dia. "A UDP tem por objetivo testar em
escala próxima da industrial os
parâmetros do processo e as soluções
de engenharia empregadas, tendo em
vista que este é um processo pioneiro a
nível mundial", segundo comunicado da
empresa, que conta com a parceria,
nesse projeto, do CTC e da Fundação de
Amparo à Pesquisa do Estado de São
Paulo (Fapesp).
Na opinião de Carlos Rossel, uma
das vantagens no desenvolvimento do
DHR é o total domínio tecnológico do
processo de produção de álcool por
parte da Dedini, que fornece plantas
completas de usinas e destilarias no
Brasil e para vários países. Além disso,
a disponibilidade de matéria-prima
coloca o etanol celulósico brasileiro
mais próximo da realidade, ou seja, da
produção comercial. "O bagaço pode
ser direcionado para a hidrólise e a
palha para a geração de energia. Esta
parece ser a alternativa mais viável a
curto e a médio prazo. É possível
também utilizar a palha para a
hidrólise. Mas, para isto, a pesquisa
deve ser aprimorada", avalia.
Mesmo que não haja a
possibilidade imediata de dobrar a
produção de etanol por meio da
hidrólise, conforme prevê o potencial
teórico desse processo - pois o bagaço,
palha e cana têm a mesma quantidade
de sacarose -, os pesquisadores e
investidores nessa tecnologia ressaltam
que os benefícios econômicos e
comerciais dessa tecnologia são
inúmeros. Não haverá necessidade, por
exemplo, em adquirir terras, formar
novas lavouras e colher cana para
ampliar a produção de álcool. "É
preciso ter uma planta anexa à
destilaria. O licor da hidrólise é
Março/2007
fermentado na unidade convencional de
produção de álcool", esclarece.
Na processo DHR - que é
patenteado pela Dedini -. um solvente
dilui a lignina, estrutura da fibra do
bagaço de cana que protege a celulose,
para permitir a quebra das cadeias de
carbono que a formam e a conseqüente
geração de hexoses (açúcares
compostos por cadeias de seis
carbonos), que serão empregados na
fabricação de etanol. "Não existe, no
entanto, tecnologia no mundo que
possibilite o aproveitamento do açúcar
de cinco carbono, as pentoses. Mesmo
assim, a hidrólise no Brasil apresenta
grande vantagens competitivas em
relação aos Estados e à Europa",
ressalta Carlos Rossel. (RA)
30  Tecnologia Industrial
Desempenho de
moenda e difusor
ainda gera polêmica
Diferenciais das duas tecnologias aparecem na
extração, economia de energia e flexibilidade
Renato Anselmi, de Campinas
Free lance para o JornalCana
Entra ano, sai ano e a pergunta
não quer calar: Qual é a melhor opção
para a extração do caldo de cana no
processo industrial? Moenda ou
difusor? Firmes e fortes, as duas
tecnologias ocupam o seu espaço no
mercado, beneficiando-se do
crescimento significativo do setor, sem
que uma resposta consensual resolva
definitivamente essa questão. Para os
adeptos do difusor, a maior eficiência
na extração, a economia de energia e a
manutenção quase inexistente
continuam sendo argumentos sólidos
em defesa das vantagens na aquisição
desse equipamento. Os aficionados da
moenda apontam a flexibilidade dessa
tecnologia, na montagem de novas
unidades e na ampliação das já
existentes, como um dos maiores
diferenciais em relação ao produto
concorrente.
Novidades anunciadas
periodicamente, por ambos os lados,
sustentam essa saudável disputa que
deverá continuar ainda por muito
tempo - pelo menos enquanto não
surgir uma terceira e ainda
inimaginável terceira via tecnológica
para o processamento de cana.
Segundo o gerente de engenharia da
Uni-Systems - empresa de Sertãozinho,
SP, que desenvolveu o projeto de
Afinal, a moenda ou o difusor deve processar a cana que chega na mesa alimentadora?
Março/2007
engenharia para 18 difusores
comercializados no Brasil e 2 no
exterior-, Arnaldo Bastos Neto, este
equipamento teve algumas mudanças
que são responsáveis pela redução de
seu preço em 15%. "Houve uma troca
do eixo que aciona o difusor, que era
pesado e de material fundido. O novo,
com chapa, custa a metade do preço, o
que possibilitou o barateamento do
valor do produto", revela.
De acordo com Arnaldo Bastos, a
diminuição do custo fez com que o
difusor tenha, agora, um preço 10%
menor do que uma moenda de seis
ternos. "Antes, era 10% mais caro",
compara. Ele diz que esse foi o
principal motivo para o aumento das
vendas a partir de 2006. Foram
comercializados 9 equipamentos desde
o ano passado. "Para este ano, há
praticamente cinco negócios fechados
no Brasil. Há possibilidade da venda, a
curto prazo, de outros 6 equipamentos
para o exterior", prevê. Na opinião
dele, é preciso ainda quebrar
paradigmas para que o difusor tenha
uma aceitação amais ampla no
mercado. "Alguns consultores indicam
as moendas, porque geram mais
serviços de manutenção e regulagem na
entressafra. Com o difusor, eles não
poderão ter mais essas atividades, pois
a manutenção é praticamente
inexistente. Há somente uma lavagem
com água", alfineta.
Março/2007
Difusor amplia ganhos com eficiência na extração
Para o gerente de engenharia
da Uni-Systems, não existem
motivos justificáveis para as usinas
não optarem pelo difusor. "Mesmo
quando apresentava um custo
mais elevado do que a moenda, a
sua utilização já era mais
compensadora", diz. Ele explica
que a grande vantagem econômica
do difusor é obtida na extração,
que apresenta pelo 1% a mais de
eficiência - podendo chegar a 1,5%
- em comparação à moenda. "Isto
equivale a ganhos de US$ 1 milhão
com a produção de açúcar por
ano, considerando preços
conservadores de mercado, para
uma usina que tem uma moagem
de 8 mil toneladas de cana por
dia", calcula. De modo geral, o
difusor obtém uma eficiência entre
97,5% e 98%, enquanto a moenda
de seis ternos alcança 96%.
Outro ganho importante -
conforme Arnaldo Bastos - está
relacionado à economia de
energia. "O consumo total do
difusor equivale ao de um terno de
moenda. Com isto há maior sobra
de energia para cogeração, o que
vai ampliar os ganhos de uma
unidade - com o processamento de
8 mil toneladas por dia - em mais
US$ 500 mil a US$ 700 mil,
fazendo com que os ganhos
possam chegar a US$ 1,7 milhão
por safra", afirma. Ele explica
Tecnologia Industrial  31
ainda que o equipamento
proporciona uma redução de
custos com insumos - incluindo
dispersantes, floculantes -, porque
produz um caldo mais limpo, que é
filtrado sucessivamente.
Arnaldo Bastos esclarece que
nem mesmo o bagaço mais sujo -
como conseqüência da obtenção de
um caldo com menos impurezas -
tem prejudicado a combustão na
caldeira. "A empresa HPB chegou
a desenvolver um sistema
automático de sopragem para
evitar qualquer problema na
caldeira. Mas, não houve
necessidade em utilizá-lo em
nenhum difusor que está em
funcionamento", afirma.
Com 22 anos de
funcionamento na usina Galo
Bravo (atual Central Energética
Ribeirão Preto), o primeiro difusor
vendido no Brasil apresentou até
hoje poucos problemas de
manutenção. "Foi preciso trocar
apenas chapas das paredes
laterais (agora são utilizadas as de
aço inox) e correntes", relata. Para
os defensores dessa tecnologia, a
eficiência e a simplicidade de
funcionamento desse equipamento,
que dispensa sucessivas
desmontagens e montagens nas
entressafras, vão torná-lo a
tecnologia do futuro na extração
do caldo. (RA)
32  Tecnologia Industrial Março/2007

Moenda diminui investimento inicial em novas unidades

Comparada, avaliada, criticada e
elogiada, a moenda resiste ao tempo e
ainda predomina amplamente no
mercado brasileiro. Apesar de ser
considerada uma tecnologia já
ultrapassada pelos seus críticos mais
fervorosos, ela não deixa de ter novos
modelos no mercado. O conceito de
esmagamento da cana na extração do
caldo - o difusor faz a lixiviação -
continua em alta. A Fundição Moreno,
de Sertãozinho, SP, por exemplo, lançou
há um ano uma moenda que simplifica
e agiliza a manutenção, facilitando a
retirada dos rolos, de acordo com o
diretor comercial da empresa, João
Amorim.
Esse novo equipamento permite
também o aumento da triangulação dos
rolos sem danificar os cabeçotes
laterais, entre outras características.
Até meados de março, a Moreno já
tinha efetuado a venda de 21 ternos de
moenda, sendo 7 entregues e 14 em
fabricação. Segundo João Amorim, o
equipamento está tendo uma grande
aceitação no mercado. Na opinião dele,
um dos diferenciais da moenda é a
flexibilidade. "Na montagem de uma
nova unidade, o investimento é bem
menor quando comparado com o
difusor. É possível começar com 4
ternos e colocar o 5º e 6º ternos à
medida em que for aumentando a
disponibilidade de cana", pondera.
O diretor comercial da Moreno
observa que o difusor não dá essa
opção. "Se o equipamento for indicado ser feita com a duplicação dessa diferença de 1% na eficiência da equipamentos argumentam que
para a extração de 10 mil toneladas de capacidade. Isto exigirá também a extração, que é favorável ao difusor. ocorreram diversas melhorias, como
cana por dia, a única alternativa é aquisição de outros equipamentos de Segundo ele, o uso de acionamentos mudanças no preparo da cana e na
contar com matéria-prima suficiente grande porte, como a caldeira, para a com motores e redutores elétricos está solda da camisa.
para essa quantidade. Caso contrário, o implantação do projeto de expansão", também ajudando a elevar a eficiência Os adeptos do sistema de extração,
investimento não será totalmente avalia. das caldeiras. por esmagamento da cana, enfatizam
aproveitado na fase inicial de "Com a moenda, a usina pode Outro argumento, utilizado pelos que a flexibilidade e a própria
funcionamento da usina", afirma. A optar em aumentar a moagem em 200 defensores das moendas é o fato do qualidade da operação têm assegurado
questão da flexibilidade interfere mil toneladas de cana por ano, sem caldo, produzido nesse processo de a preferência pela moenda por parte da
também - conforme a opinião de João necessidade de realizar grandes extração arrastar menor quantidade de grande maioria das usinas e destilarias.
Amorim - na expansão de uma unidade investimentos", enfatiza. João Amorim impurezas, o que contribui para a Além disso, constatam que esse
já existente. "A ampliação de uma usina destaca ainda que a tecnologia, usada redução da cor do açúcar e a equipamento continua despertando
com um difusor, que tem uma extração nas moendas, tem evoluído, o que está diminuição do desgaste das caldeiras. grande interesse das usinas já
de 10 mil toneladas por dia, só poderá criando condições para a redução da De modo geral, os fabricantes desses existentes e das novas unidades. (RA)