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¿Qué es la
"Teoría Cognitiva
Sistémica de la
Comunicación"
?
Raymond Colle
Analista de Sistemas
Dr. en Ciencias de la Información
1
Publicación del Centro de Estudios Mediales
Facultad de Ciencias de la Comunicación e Información
UNIVERSIDAD DIEGO PORTALES
© R.Colle
Derechos reservados El presente texto es un breve resumen del libro del
Reg.Propiedad Intelectual nº 124.157 mismoautortitulado"TEORÍACOGNITIVASISTÉMICA
Santiago de Chile, 2002. DE LA COMUNICACIÓN" y publicado por Editorial San
Pablo.
2
1ª PARTE
Fundamentos
Introducción
Los sistemas sociales surgen a partir de la comunica- las dos preguntas más desafiantes para un estudios de
ción. Los seres humanos establecen vínculos que les la comunicación.
permiten generar sistemas de un orden distinto al de su
propio funcionamiento psicológico individual. La co- La respuesta no es simple, porque son muchas las
municación es el elemento básico de los sistemas áreas de estudio involucradas. Se necesitan por lo
sociales, en tanto el pensamiento lo es en los sistemas tanto, para responder, una herramienta que permita
psíquicos. El nexo entre ambos tipos de sistemas es abordar la complejidad y reducirla a niveles que facili-
necesario, pero no transcurre sin dificultades. Un pro- ten la comprensión. Esta herramienta es la
blema frecuente, tanto en las interacciones familiares «sistemografía», método de estudio que corresponde
cotidianas como en las conexiones entre organizacio- a la Toería General de Sistemas. Recurriendo a ella,
nes y, también, en las relaciones internacionales está una explicación en profundidad nos ha llevado a escribir
referido a las falencias o dificultades en la comunica- un libro cuya extensión bordea las 400 páginas (Ver
ción. «Teoría Cognitiva Sistémica de la Comunicación», Ed.
San Pablo, Santiago, 2002). Es imposible, por lo tanto,
¿Qué es lo que nos permite comunicar nuestras ideas? dar cuenta de todos los detalles en estas breves
¿Qué es lo que permite o impide que otros entiendan páginas.
exactamente lo que queremos decir? Estas son quizás
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1. ¿Por qué «Teoría 2. ¿Por qué «Teoría
Cognitiva»? Sistémica»?
Existen varias razones para abordar la comunicación Porque, como lo hemos señalado, necesita-
desde el ángulo del conocimiento: mos una herramienta que nos permita
abordar en forma sistemática un campo al-
1. Para realizarnos como persona, es esencial que tamente complejo, que implica no sólo la
podamos recurrir a una proceso de interacción e consideración y compatibilización de dife-
intercambios con nuestros semejantes: nos desa- rentes disciplinas (principalmente la psi-
rrollamos a medida que desarrollamos nuestro cología, la biología y la física) sino también
conocimiento acerca de nosotros mismos y del múltiples niveles de «desagregación» de los
mundo que nos circunde. datos, sin poder perder de vista su
Por ello, las Ciencias de la Comunicación han de acudir interrelación ni tampoco la presencia de
a las Ciencias Cognitivas. variables externas y, esencialmente, del rol
clave del Medio Ambiente en el cual ocurre
2. El contenido de la comunicación es por esencia una el fenómeno que nos interesa.
información y ésta ha de estar relacionada con el
conocimiento de quién la emite, al mismo tiempo Ésto sólo es posible si que cuenta con una
que su objetivo o finalidad será lograr también un teoría general, que permite considerar un
conocimiento en el destinatario, de lo contrario se fenómeno en su totalidad, enumerar sus
podría dudar de la utilidad del proceso (no prejuz- componentes y estudiar las relaciones que
gamos nada en relación al valor o a la importancia los unen, sin reducir el todo a las partes, sino
que se pueda dar a ese conocimiento, ni tampoco teniendo siempre presente que el todo es más
acerca de su eventual conservación u olvido). que la suma de sus partes. Ésto es lo que
permite justamente la «Teoría General de
3. El descubrimiento de lo anterior por parte de los Sistemas» o «Teoría del Sistema General»,
especialistas (principalmente comunicólogos y ambas apelaciones siendo igualmente váli-
psicólogos) ha llevado numerosos centros acadé- das y sieneo necesarias las dos para captar
micos e incluso centros rectores a nivel nacional, realmente lo que ella significa y la riqueza
como el Centro Nacional de Investigación Científi- que ofrece como guía para estudiar un fenó-
ca (CNRS) de Francia, a considerar que las meno como el de la comunicación.
«ciencias de la comunicación» y las «ciencias
cognitivas» forman en realidad un sólo y mismo
campo de estudio.
La teoría de sistema es una teoría basada en la La sistémica pone además en entredicho el principio
confección de «modelos», una idea reciente en la cartesiano de la causalidad lineal. Se acerca más al
ciencia, propia del Siglo XX. Es un método de repre- pensamiento oriental que, en vez de abstractas rela-
sentación del conocimiento de tipo inductivo y ciones de causa a efecto, percibe múltiples solidari-
axiomático (o sea que se basa en premisas evidentes, dades concretas de contrastes armónicos. En todo
que no requieren demostración), alejándose por lo sistema, las relaciones son circulares, los objetos
tanto de los más tradicionales métodos hipotético- interactúan y los fenómenos están ligados en múltiples
deductivos de la investigación aplicada. causalidades. Por ello, es igualmente racional y, sobre
todo, mucho más enriquecedora la observación
Investigar de acuerdo a este enfoque implica que se sistémica de relaciones fines/medios que la analítica
formula una pregunta general y se pasa a recopilar de relaciones causas/efectos. Se reemplaza de este
numerosos datos que luego se categorizan y se ordenan modo el principio de causalidad lineal por el precepto
para tratar de llegar a un esquema que ayude a teleológico o de finalidad, que lleva a interpretar el
entender el funcionamiento de los fenómenos estu- objeto no en sí mismo sino por su comportamiento. Y
diados. No es posible prever el tipo de producto - en lugar de tratar de explicarlo a priori mediante alguna
esquema o teoría - al cual se llegará: se va descubriendo ley estructural, se consideran los proyectos u objetivos
(y corrigiendo numerosas veces) a medida que se que se pueden atribuir al objeto y que son los que
avanza. orientan su comportamiento.
Los primeros teóricos de la sistémica definieron muchas De este modo, la sistémica - como método científico -
veces los sistemas como «conjuntos de elementos en es «una manera de conocer» más abarcadora que el
interacción», lo cual llevó erróneamente a ver en la método clásico de las ciencias experimentales (esen-
teoría de conjuntos una herramienta adecuada de cialmente orientado al análisis ontológico). Es también
representación y al método analítico como su correlato más dúctil y más consciente del rol del observador por
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cuanto se plantea siempre construir una descripción se trata, no es de desarticular el objeto (análisis), sino
del sistema tal como lo ve y como se lo explica el de buscar una forma de representarlo de manera
modelizador. No pretende conocer la naturaleza última comprensible. Un «modelo» es un tipo de representa-
de las cosas: el conocer es, para ella, representarse ción que permite rendir cuenta de las observaciones
algo, por lo cual está en perfecta consonancia con la realizadas y prever el comportamiento del sistema en
ciencia cognitiva actual, compartiendo con ella la condiciones variables.
centralidad del concepto de representación.
Modelizar implica escoger signos y organizarlos en
redes. Una manera de hacerlo es la forma verbal
narrativa, que ha predominado durante siglos. Pero en
1.2. Objeto el caso de sistemas complejos los métodos narrativos
son poco adecuados y se recurre por ello a formas
visuales convencionales (tablas y gráficos), que son
las que conforman la «sistemografía».
El estudio de organismos vivos jugó un papel funda- Se plantea, entonces, otro problema: ¿qué tipo de
mental en el desarrollo de esta teoría sistémica, espe- semejanza con el objeto será aceptable en una
cialmente porque en ella la estructura es pocas veces modelización sistémica? ¿Deben los gráficos, por
explicativa de la función o de la evolución. La teleología ejemplo, mantener una relación isomórfica con el ob-
(finalidad) es mucho más pertinente, como también lo jeto estudiado?
es la apertura hacia el entorno o medio ambiente. Esta
concepción de apertura del sistema fue una de las En realidad, los gráficos sistémicos no tienen por qué
primeras hipótesis - junto con el aspecto teleológico - ser isomorfos en relación a la apariencia visual delobjeto
que planteó Bertalanffy al inicio de su trabajo, hacia de estudio, dado que lo que importa es su significado
1930. Diez años después descubrió que lo que había funcional y telelológico. Lo común, por lo tanto, consiste
planteado para los sistemas biológicos podía perfecta- en recurrir a gráficos de carácter abstracto, ya que de
mente ser generalizado. lo que se trata es de construir un ensamble conceptual
comprensible.
La Teoría General de Sistemas se interesa, por esen-
cia, por los sistemas llamados «abiertos», es decir Por otra parte, un modelo sistémico tiene por compo-
sensibles a las condiciones de su medio ambiente, nente esencial el tiempo o historicidad: considera el
sean éstos naturales o artificiales. Todo sistema sistema en cuanto sujeto al paso del tiempo. De ahí la
abierto es un objeto que, en su medio ambiente, dotado importancia de otro concepto: el de «proceso», en-
de finalidad, ejerce una actividad y ve su estructura tendido como cambio en la materia, energía o informa-
evolucionar con el tiempo, sin perder sin embargo su ción que ocurre en el tiempo. La dimensión dinámica
identidad única. Cinco son por lo tanto los conceptos de un objeto - que es lo que interesa - se hace visible
definitorios de un sistema: la actividad, la estabilidad, y se representa, por lo tanto, mediante procesos. El
la finalidad, la evolución y la inserción en un entorno. producto del proceso será una modificación de la forma
o de la situación espacio-temporal del objeto procesado.
La sistémica es por esencia un método de represen- Para facilitar este método de trabajo R.Ashby ha intro-
tación del conocimiento que se propone concebir un ducido el concepto de «caja negra»: ingenio que pro-
modelo de la realidad bajo estudio. La teoría de la cesa una entrada y genera con ello una salida, entrada
modelizaciónsistémicaseplanteacomoconstructivista: y salida siendo elementos pertenecientes al entorno.
pretende ayudar a construir conocimientos. De lo que
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ENTORNO ENTORNO Proce-
sador
Caja
negra Almacén de Alm. Almacén de
Entrada Salida
Entrada Interno Salida
(t 1) Campos de influencia (t 2)
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2. Ciencias Cognitivas
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tancia, en el Darmouth College, para discutir la A raiz de esta situación, la informática constituye uno
posibilidad de construir máquinas que no se limita- de los tres «pilares» de las Ciencias Cognitivas, junto
ran a hacer cálculos prefijados sino operaciones con la psicología y la biología (y más específicamente
genuinamente «inteligentes». Los participantes en la neurología).
la reunión de Dartmouth (McCarthy, Minsky, Newell,
Shaw y Simon) fueron los verdaderos iniciadores Algunos enfoques cognitivos, como los conocidos tra-
en el campo de investigación que McCarthy bau- bajos de Humberto Maturana y Francisco Varela par-
tizó en este encuentro como «Inteligencia Artificial» ten de la Biología para llegar a la Psicología y a la
(I.A.). Sociología (proceso o de abajo hacia arriba). El mismo
proceso, pero más extenso y más cuidadoso en rela-
Los mismos objetivos prioritarios de la I.A. han sido ción a la complejidad de la realidad ha seguido Edgar
desde entonces»entender la inteligencia natural hu- Morin, partiendo de la física para llegar hasta el mundo
mana y usar máquinas inteligentes para adquirir cono- de las ideas.
cimientos y resolver problemas considerados como
intelectualmente difíciles», lo cual deriva obviamente Nuestra posición es la inversa: consiste en preguntar-
en la necesidad de estudiar más profundamente los nos ¿QUÉ HACE POSIBLE LA COMUNICACIÓN y -
procesos de conocimiento. con ella- el desarrollo cognitivo ?
El desarrollo de la psicología cognitiva -y de las Cien- Por esta razón partimos de la experiencia (psicológica)
cias Cognitivas en general - se debe de modo muy de la comunicación, para buscar las raíces biológicas
especial al impulso dado por los investigadores en I.A. de la misma y luego las bases físicas.
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2ª PARTE
Teoría Cognitiva Sistémica
de la Comunicación
Lo que nos ha llevado a formular esta Teoría es la el centro del proceso y la psicología genética nos
convicción de que el CENTRO del proceso de comu- enseña que el hombre es un receptor antes de llegar a
nicación es el SER HUMANO y no el Medio de Co- ser un emisor eficiente. Podemos sin embargo, para
municación como parecían indicar los modelos tradi- ayudar al lector más acostumbrado al modelo clásico,
cionales ("difusionistas"), que recurren habitualmente mostrar gráficamente cómo se relacionan ambos enfo-
al modelo «Emisión-Transmisión-Recepción». Nues- ques:
tro enfoque es diferente, porque situamos al sujeto en
ENTORNO
A
INSTRUMENTOS Alteración
natural
PRODUCCION
Alteración
Expresiones física B
CANALES
Alteración
PERCEPCION
física
INSTRUMENTOS
ACCION
TRANSFORMADORA OBSERVACION
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3.El nivel psicológico
La psicología cognitiva, en su núcleo central, refiere la La comunicación es una necesidad del ser humano,
explicación de la conducta a entidades mentales, a asociada a su propia finalidad, lo cual se expresa en el
estados, procesos y disposiciones de naturaleza men- concepto de «teleología». Todo el futuro del niño -
tal, los que considera su objeto de estudio y acerca de como verdadero ser humano consciente de sí mismo y
los cuales desarrolla su discurso. De acuerdo a esta responsable de sus acciones - se juega en las primeras
amplia concepción, son ya múltiples las investigacio- etapas de su vida, y -a partir de ellas- la comunicación
nes y los desarrollos que han sido realizados en el incide de modo decisivo en su desarrollo intelectual. Es
curso de este siglo. más: a lo largo de la existencia humana serán numero-
sos los factores tanto íntimos como sociales que segui-
rán, de un modo u otro, «obligándole» a comunicarse.
3.1. El «ingreso» de la
información
La percepción es la base de todo pensamiento. Aun- - la detección de cambios que afectan nuestra realidad
que muchas veces se haya considerado como un canal interna (esencialmente a través de nuestro sistema
de entrada por el cual ingresarían en la mente informa- nervioso, como nos lo indicará el estudio biológico)
ciones procedentes del medio ambiente, la biología - la transformación de éstos y su transmisión hacia una
demuestra que no es exactamente así. Nada, en «unidad central» que los procesará,
efecto, transpasa la «membrana» que separa el ser - la conservación momentánea de la información mien-
humano de su Entorno, cuando de información se tras dure el proceso inicial de reconocimiento,
trata. Los órganos de percepción sólo tienen por - la conservación definitiva de la información (bajo
función reaccionar ante cambios en su entorno, los ciertas condiciones).
cuales podrían afectar el equilibrio que el individuo
mantiene con éste y - por lo tanto - hacen necesaria una El origen de los cambios detectados puede ser tanto el
acción correctiva en pro del restablecimiento de dicho medio ambiente como el interior del organismo huma-
equilibrio. no, sea el mismo sistema nervioso, sean otros órganos
(ver gráficos siguientes).
El «ingreso de la información» implica:
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Entorno
Gráfico de Estructura
ORGANISMO HUMANO
(Individuo)
ORGANOS DE
PERCEPCION
MEMORIA
TEMPORAL
PROCESADOR MEMORIA DE
(Mente) LARGO PLAZO
Cambios internos
Memoria
temporal
Otros
4 cambios
5
internos
Memoria de
largo plazo
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de ATENCION y un «TRATAMIENTO» consecuente.
La memoria sin atención, no sobrepasa el corto plazo.
3.2. La conservación de la Pero, además, la transformación de la información en
conocimiento se efectúa mediante el análisis de esta
información información y la determinación de sus RELACIONES
CON LO QUE YA ESTÁ ALMACENADO. De este modo
se establecen «interconexiones» y aparecen múltiples
«rutas de acceso» a dicha información. Así, tampoco
está conservada en un lugar único y preciso, sino que
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(o sea efectuar la identificación entre dos representa- Podemos ahora deducir lo que se entiende por INFOR-
ciones distintas, por ejemplo lo que vemos y el nombre MACIÓN en este enfoque sistémico:
común del objeto visto). Lo que asegura la conserva-
ción de las relaciones (jerárquicas y tipológicas) que La información es lo que afecta un determinado siste-
permiten este proceso es la memoria semántica. ma, obligándolo a reorganizar su estructura interna y,
eventualmente,aefectuaroperacionescompensatorias
Pero nuestra vida es un constante transcurrir de acon- que afecten a su entorno. El conocimiento, por su
tecimientos, ligados los unos a los otros. Esto también parte, es la suma de los «rastros» dejados por estos
ha de ser registrado, y éste es el rol de la "memoria cambios principalmente en los niveles superiores de
episódica". Ésta se puede representar como una cade- su subsistema procesador (en el «almacén interno» o
na de átomos, cada uno con un núcleo -que es la MLP), subsistema que -debido a los cambios acumu-
"acción" presente en el evento- y con "electrones" que lados- reaccionará de manera diferente ante nuevos
son los atributos que permanecen vinculados al nú- impulsos provenientes del exterior o de sus propias
cleo. Así, todo acontecimiento ocurre en un determina- operaciones internas. En resumen, y más esquemáti-
do momento y un determinado lugar (atributos camente, el conocimiento C es lo que diferencia el
"circunstanciales"); puede ser real (verdadero) o ima- sistema S en el momento t2 del mismo sistema S en el
ginario (como los que se cuentan en las novelas), por momento t 1, como consecuencia de la recepción de
lo cual anotamos el atributo "verdad". También existen información I.
otros atributos variables (que pueden estar o no estar)
como el sujeto-actor, el afectado ("paciente"), el instru- Por lo tanto, según esta manera de ver las cosas, la
mento, una condición (si...), etc. emisión de algún mensaje no significa necesariamente
que se transmita efectivamente información: puede
Finalmente, hay que señalar que la estructura episódica
y la estructura semántica
se conectan entre sí en
ORGANISMO
todos los puntos, dado que
cada componente de una Reflexiones
PERCEPCION
cadena episódica debe
poder ser categoriado,
jerarquizado, relacionado Imágenes Estímulos de enfoque atencional Recuerdos y
Proposiciones
con muchos otros, para
que haya una comprensión Represen-
taciones IMAGINACION
cabal. CONSERVACION ANALISIS
TEMPORAL COMPARATIVO
CONSERVACION
REMEMORACION
FINAL
Recuerdos
PROCESAMIENTO
MENTAL
Estímulos motores
PRODUCCION
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haber habido emisión (de parte de otro sistema) e
incluso recepción por parte de S, pero si el sistema S
no se modifica, el mensaje NO LLEVABA -para él- 3.4. Síntesis
NINGUNA INFORMACION. (Un ejemplo típico es la
repetición de un dato conocido).
3.3. La producción de
mensajes
Gracias al lenguaje (sistema de representación, que (El estudio en profundidad y la sistemografía «desme-
también queda incorporado en la memoria, principal- nuzan» estos gráficos en múltiples partes, explicando
mente semántica), todo lo anterior constituye la base en detalle de qué se compone y cómo opera cada una).
de nuestra capacidad de expresión y hacen que, gra-
cias al conocimiento adquirido (hemos de ser primero
receptores), podemos transformarnos finalmente en
emisores, lo cual ocurre de la manera señalada en el
siguiente gráfico.
Feed-back Estímulos
interno motores
PRODUCCION
CANALES (EMISION)
FONACION
Mensajes
EXPRESION
CORPORAL
GESTICULACION
INSTRUMENTOS PROD.INSTRUMENTAL
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PROCESAMIENTO MENTAL
Imágenes
Identificación de patrones
Patrones
ANALISIS
Consulta a MLP
COMPARATIVO
Relaciones
Identificación de relaciones
Estím.neg.
(OLVIDO) Imágenes
Cúmulos CONCEPTUALIZACION
Complejos Agrupación
Conceptos
Operaciones Operaciones
lógicas alógicas
Operaciones Operaciones
éticas afectivas
PROPOSICIONES Interpre-
tación
MEMORIZACION
Ajuste Adquisición
Restructuración
CONSERVACION
FINAL
IMAGINACION
Compromiso Formulación de
representaciones secundarias
Expresión
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4. El nivel biológico
Pero los proceso psicológicos no ocurren en un «mundo mos obviamente como un tema central, no podemos
psicológico» sino que involucran y son en gran parte el dejar de recalcar la importancia de dos otros
producto de una realidad material que los sostiene. subsistemas: por una parte el sistema motor y por otra
Sabemos perfectamente que el órgano que realiza la el sistema endocrino (que produce las hormonas).
casi totalidad de los «operaciones mentales» es el El sistema motor (entendido aquí en sentido amplio) se
cerebro, o sea parte de nuestro ser biológico. Saber compone de los músculos (órganos de elongación
cómo y por qué estas operaciones se producen de una variable), de la estructura osteoarticular y, para el caso
determinada manera, generando lo que llamamos «el de la fonación, se combina con la función respiratoria
pensamiento» y sirviéndose de la memoria, cuyo so- (que interviene en el funcionamiento de las cuerdas
porte son también estructuras fisiológicas, obliga a vocales). Así, forman parte del sistema motor - y sólo
pasar a estudiar el organismo en el nivel biológico. nos interesarán aquí - los «órganos efectores» que son
los que permiten la expresión comunicativa, medio por
el cual acciones del sujeto afectan mecánicamente al
entorno: por ejemplo la producción manual de trazos
en el papel (escritura, dibujo) o la producción de
sonidos (voz).
4.1. Los sistemas corporales Por otra parte, el aparato endocrino ha ido revelando
cada vez más su importancia para la comprensión del
funcionamiento del sistema nervioso. El cerebro re-
Mientras las disciplinas cognitivas, y especialmente la quiere, para funcionar, no sólo de la interacción con
Inteligencia Artificial, se concentran en las funciones y todos los órganos que controla a través de los impulsos
la organización del sistema nervioso, que considerare- nerviosos, sino también del sistema de información
química de las hormonas, secretadas tanto en el inte-
rior del cerebro como en glándulas situadas
en otros lugares. Es el conjunto de estos
Entorno
sistemas el que determina el «estado cor-
CUERPO poral» y éste, a su vez, afecta los procesos
mentales, por más elevados o «espiritua-
les» que sean.
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Existen aproximadamente 100 mil millones (1011) de
neuronas y la cantidad de conexiones entre neuronas
cerebrales es del orden de 1015, pero el conjunto de los
4.2. El sistema procesador microtúbulos que conforman la membrana de una sola
neurona es capaz de realizar la enorme cantidad de
1027 cambios por segundo. Ésto daría al cerebro la
capacidad de realizar 1042 operaciones por segundo.
Solamente las conexiones entre neuronas, que tienen
una capacidad binaria (transmiten o no transmiten la
Para la modelización sistémica, la biología nos ofrece señal de una célula a la otra) permitirían la friolera de
diversos métodos que, combinados, ayudan a determi- 210.000.000 de estados posibles. Y se de multiplicar aún
nar los límites de los sub-sistemas que debemos por los 1027 cambios posible en el interior de una
definir: el estudio genético (cómo se desarrolla el neurona. Resulta fácil demostrar que esta cantidad
sistema), la disección y las técnicas de diagnóstico no supera todas las posibilidades de descripción (No
invasivas - como la tomografía computarizada - que existiría, para ello, ni siquiera la materia -moléculas-
permiten descubrir la posición y los límites de compo- necesaria para escribirla, según Johansen).
nentes de los sistemas orgánicos de acuerdo a su
composición o funcionamiento. ¿Realmente pueden los hombres ser tan diferentes y
asumir tantas conductas? Obviamente que no. Todo
sistema, y en particular un sistema complejo, debe
El componente básico del Sistema Nervioso es la mantenerse dentro de un estricto rango de equilibrio
neurona, pero se debe tener a la vista que se trata de interno - y externo, con su ambiente - (homeóstasis),
una célula especializada. En el crecimiento del sistema por lo cual un gran número de los estados posibles
nervioso, se constituyen en el cerebro «columnas» de resulta inconveniente o francamente peligroso y el
neuronas altamente interconectadas y sus axones propio sistema, gracias a sus mecanismos de auto-
(canales de transmisión) crecen, como buscando un regulación, los evita en forma automática.
«punto de destino» muy alejado del cuerpo célular,
para establecer una nueva conexión, conforme a una
suerte de programación establecida en los genes, la La existencia de restricciones implica que un compo-
cual indica hacia donde deben crecer. nente o subsistema sólo puede asumir estados limita-
dos, a veces muy poco numerosos. Todo ello implica la
existencia de mecanismos de auto-control, que evitan
Botones el surgimiento de estados inapropiados. Por ello, existe
Núcleo Centrosoma
sinápticos una cantidad astronómica de estados posibles que no
son probables. Por ello existen subsistemas con fun-
ciones especializadas, que interactúan entre sí. La
investigación biológica ha demostrado que no se ajustan
Axón necesariamente a un modelo mecánico o
computacional: la vida tiene sus propias soluciones y
Dendritas Cuerpo Citoesqueleto Neurotrans- éstas son el producto de un largo proceso evolutivo,
(membrana) misores razón por la cual la organización actual no es nece-
sariamente la que pudiera parecer «la más lógica».
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Organismo humano
Sistema nervioso
Es necesario recordar aquí que las «entradas» y «sa- consecuencia necesaria del acoplamiento estructural
lidas» de este sistema no implican las transferencia de del sistema con su entorno.
ningún componente material. El sistema nervioso, que
es el que «procesa la información», es - en su conjunto Desde el punto de vista biológico, el conocimiento es el
y en relación a dicho proceso - un sistema físicamente resultado de todos los cambios estructurales que el
cerrado por cuanto no entra ni sale ningún componen- sujeto ha acumulado a lo largo de la historia de sus
te: se mantiene «acoplado» a su entorno mediante un interacciones con su entorno. Desde este punto de
tipo de interacción sin intercambio de materia. La vista todo el vivir es conocer. Pero en este conocer, el
principal consecuencia de ello es que el subsistema sistema nervioso juega un papel capital, por cuanto
procesador sólo puede operar basándose a impulsos amplía enormemente la capacidad del organismo en
provenientes del subsistema de percepción, los cuales relación a los diferentes estados estructurales que
solo pueden ser «gatillados» a su vez, por ciertos tipos puede asumir y las interacciones que puede sostener.
de cambios externos definidos por el propio sistema
perceptivo. En otras palabras, sólo podemos conocer Así, las funciones sistémicas del sistemas nervioso
lo que nosotros mismos (fisiológicamente) determina- que permiten el conocer son principalmente la
mos como «conoscible». detección, el procesamiento, la conservación (memo-
ria) y la extracción de información.
Memoria (Bulbo
innata Raquídeo)
(Médula espinal)
ORGANISMO
SIST.ENDOCRINO Señales
químicas
SISTEMA
Señales
ENTORNO NERVIOSO
internas
Cambios
físicos COORDINACION
Señales
DETECCION
externas
PROYECCION
CORTICAL PRIMARIA
Feed-back
interno CONTROL PROCESAMIENTO
Feed-back PREFRONTAL CENTRAL
externo
MEMORIZACION
EXTRACCION
ESTIMULACIÓN
Cambios MOTORA
externos
PRODUCCION
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4.4. La fuente de la La existencia de repertorios, mapas y grupos neuronales
significa - y proviene del hecho - que ninguna neurona
conceptualización es activada, seleccionada o conectada jamás a una
única neurona de otra agrupación. Ninguna presenta
por sí sola las propiedades que presenta dentro de un
grupo. Las conexiones siempre son múltiples y
multidireccionales, lo que implica fenómenos de rein-
greso de impulsos nerviosos y activación reiterativa de
Como lo hemos visto, cada sistema nervioso se desa- los circuitos.
rrolla a su manera, constituyendo un sistema absoluta-
mente único de acuerdo a la «historia de sus acopla-
mientos». ¿Cómo poder entender entonces que diver-
sos cerebros, diferentemente desarrollados, realizan
operaciones selectivas (clasificaciones, «invención»
de conceptos...) que, a pesar de todo, terminan teniendo
suficientes elementos en común para permitir el en-
tendimiento mútuo? Es lo que pretende explicar la
4.5. Representación,
«Teoría de la Selección de los Grupos Neuronales» cognición y comunicación
(de G.Edelman).
21
Detección Imagen cortical Mapas locales
Subsistema
de percepción Cerebro Mapa "abierto"
Representación mental
Mente
5. El nivel físico
Si deseamos llegar hasta las raíces de los fenómenos na), que conforman otro tipo de transmisión intra-
que conocemos deberíamos ir más allá del sistema neuronal. Las funciones involucradas son fundamen-
nervioso o, más específicamente, del estudio de la talmente funciones de transmisión y de alteración:
célula: ésta está compuesta de moléculas, las moléculas
de átomos, los átomos de partículas… O sea que
hemos de interrogar a la física y buscar en ella algún Alteración
indicio que complemente, confirme o contradiga las Emisión Recepción
en un canal
hipótesis de los biólogos. En el cuestionamiento actual
de los físicos acerca de la naturaleza de la materia
podremos encontrar nuevas pistas para una mejor
Alteración de
comprensión de la unión entre los mecanismos cere-
brales (biológicos) y mentales (psicológicos). componentes
22
desafía cualquier capacidad de computar todo su con- de algún canal de comunicación. La representación
tenido, como lo hemos visto al señalar las cantidades externa supone en consecuencia la intervención de un
de operaciones que el sistema completo puede reali- proceso transformador del entorno, generando un
zar. Por ello, existe hoy consenso en que un ser producto nuevo, accesible a los órganos de percep-
humano particular es irreproductible y su conciencia ción.
única e intransferible. Y la problemática de la transfe-
rencia del conocimiento es de tal amplitud que involucra
la totalidad de la sociedad y múltiples «tecnologías
sociales» como la comunicación interpersonal, la en-
señanza - informal en la familia y el entorno social
inmediato, formal en el sistema educacional - y la 5.3. El desafío de la física
comunicación institucionalizada (medios masivos o
semi-masivos).
23
energía es fundamentalmente INFORMACIÓN. (reflexión filosófica acerca de la existencia y el ser de
Dios) pueden abordar.
Pero la "Física Semántica" tiene otro aspecto igual-
mente importante: plantea a su vez nuevas preguntas, Podemos concluir que la consideración de los aportes
que la ciencia - esta vez - ya no puede contestar: de la física actual nos revela a la vez que nuestra
capacidad de conocer se relaciona con la naturaleza -
Si la naturaleza última del Universo es Infor- intangible e informativa - del universo y que dicha
mación, ¿de dónde procede esta información? capacidad se encuentra al mismo tiempo insupera-
blemente limitada por nuestra condición misma de
He aquí una pregunta que sólo la Metafísica (reflexión «proyecto cumplido» gestado por una inteligencia su-
filosófica acerca de la naturaleza del ser) y la Teodicea perior.
6. El nivel metafísico
Anticipándose a las preguntas recientes acerca de la viene a coronar nuestra formulación de una una Teoría
relación entre el cuerpo y la mente, o la materia y el Cognitiva Sistémica de la Comunicación- en el año
espíritu, el paleontólogo y jesuita francés Pierre Teilhard 1927.
de Chardin expuso una concepción filosófica intermedia
según la cual todas las cosas tendrían dos aspectos
íntimamente ligados: el «interior» (espiritual) y el «ex-
terior» (material). La ley de la evolución sería que el
desarrollo de la complejidad material («exterior») con-
6.1. La Evolución
lleva el crecimiento paralelo del aspecto interior, hasta
llegar a un umbral - la aparición del hombre - en que el
«interior» se hace accesible a sí mismo: es el
surgimiento de la conciencia. Y ésta, a su vez, crece Su planteamiento evolucionista, inicialmente rechaza-
hasta que llega a un nuevo umbral en que podría do por muchos teólogos pero hoy ya consensuado,
liberarse por completa del «exterior». obliga a reconocer que el Universo no fue “dado” de
una vez y que se sigue generando, lo cual tiene el
Teilhard de Chardin se considera eminentemente como sentido de una revolución científica capital. La Evolu-
científico. Usa su formación y sus conocimientos cien- ción significa que el Universo tiene una historia. Significa,
tíficos para formarse una visión del mundo. Su visión, sobre todo, que la creación es un proceso contínuo que
por lo tanto, no quiere ser ni filosófica ni teológica. no ha terminado. La Evolución es una dimensión
Construyó su teoría sobre una base científica, a partir intrínseca de la realidad, suficientemente comprobada
de la experiencia. Pero no se contentó con constatar y por la ciencia y reconocida por todos los científicos,
señalar: elaboró sus propias hipótesis explicativas de que limitan sus desacuerdos al modo, a las etapas o a
la interrelación de los fenómenos constatados, dedu- la dirección que sigue este proceso.
ciendo leyes históricas. Así, en busca del sentido, su
visión del pasado se transforma en una completa teoría "En el principio era la Energía" . Así podría empezar la
de la Evolución - que incluye el porvenir de la humanidad historia de la Evolución. Pero, ¿qué significa tal ase-
- e introduce en ella, inevitablemente, una visión filo- veración? Si dividimos la materia en sus componentes
sófica. Lo extraordinario es que expresó ya los con- más elementales, en la etapa actual de nuestros co-
ceptos fundamentales de su teoría - de una teoría que nocimientos científicos, llegamos a la unidad funda-
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mental del átomo. El mismo átomo está constituido de
un núcleo alrededor del cual gravitan, como minúscu-
los satélites, los electrones. Incluso en el núcleo ya se 6.2. El Interior y el Exterior
han podido descubrir elementos constitutivos más
pequeños. Todos estos elementos están cargados de de las cosas
electricidad (la atracción de sus cargas positivas y
negativas de electricidad produciendo su cohesión).
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El tipo de transformación que se puede observar en La energía externa, es la que estudian los físicos y que
umbrales como la aparición de la vida y en el surgimiento aparece en el esquema evolutivo. La energía interna
del hombre -dotado de autoconciencia- no puede ex- se manifiesta principalmente en las operaciones
plicarse sino recurriendo a la hipótesis de la presencia sicológicas de los animales y del hombre: es Energía
anterior de la cualidad, aunque en grado ínfimo, hasta espiritual, la cual se manifiesta en la capacidad del
en los elementos físicos más sencillos (los átomos por hombre para reflexionar y, más aún, para pensarse a
ejemplo). Conforme a la ley de preparación evolutiva, sí mismo .
cualquier átomo debe tener en si una porción
infinitesimal de “espíritu” (tan reducida que es casi Una importante constatación se deriva del descubri-
imperceptible). Esto es lo que Teilhard llama, para miento de las dos Energías, al mismo tiempo que del
evitar toda confusión, el “Interior de las Cosas”. “Exterior” y del “Interior” de las Cosas: es la relación
indestructible entre materia y espíritu, que nos viene a
Según esta hipótesis, la conciencia no ha dejado dar por lo tanto otra explicación acerca de la relación
nunca de existir y de crecer en los seres vivos, y sus entre cerebro y mente, que constituye uno de los
raíces se extienden hasta la formación de los primeros problemas más complicados de las Ciencias Cognitivas.
conjuntos de elementos materiales. Este crecimiento Como dice Teilhard:
contínuo comprueba, por lo tanto, la hipótesis de la
existencia de otro tipo de energía, que no sufre desgas- "No hay en el mundo ni Espíritu ni Materia: la
te al ser usada. Teilhard distingue, entonces, la energía “Trama del Universo” es el Espíritu-Materia.
interna (o “radial”), correspondiente al “Interior de las
Cosas”, de la energía externa (o “tangencial”), corres-
Ninguna otra sustancia podría dar la molécula
pondiente al “Exterior de las Cosas”. humana”. (La energía humana, p.64).
Conclusión
Como bien nos dice la teoría clásica de la comunica- de "la realidad". ¿Cuál es la relación entre la mente y
ción: la información es la inversa de la entropía: es lo la realidad, externa e interna?
que pone orden, lo que impide la degradación de los
sistemas. Encontramos aquí a la vez lo que fundamenta El mundo "en sí" es inaccesible para nuestras faculta-
esta posibilidad y su fuente última: la información des cognitivas. Kant veía una proyección del espíritu
pertenece al campo del Espíritu y la comunicación es humano sobre los fenómenos, sin imaginar la posibi-
la lucha contra el "peso" de la materia y de la degradación lidad de un bucle recursivo entre la organización de la
entrópica de la energía EXTERNA. A medida que pasa mente y la del mundo cognoscible. Sin embargo, en
el tiempo, que se adelanta la Evolución, vamos hacia esta recursividad esta la clave: ¿de dónde provienen
un estado cada vez más probable. Pero este estado nuestras estructuras mentales, nuestra facultad de
más probable es el de la adquisición de todos los conocer? ¡Del mismo mundo natural!
conocimientos posibles, el de la perfecta organización
de los mismos, y no de una desorganización total que Somos parte de la realidad y la realidad es parte de
se plantea en la esfera de la física clásica. nosotros. Obviamente tenemos acceso a nosotros
mismos y, así, a la parte de la realidad de la que somos
Con todos los antecedentes considerados, podemos hechos. Tenemos acceso y dominamos las mismas
ahora preguntarnos acerca de nuestro conocimiento características espacio-temporales y organizativas que
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dominan gran parte de lo real y, por lo tanto, si bien nos permiten entrar en una interacción dialógica -
puede haber una realidad que escapa a estos caracte- cognitiva - "auto-eco-productiva".
res, tenemos acceso y podemos dominar toda la "rea-
lidad perceptible y concebible", que es con la cual El aparato cognitivo se desarrolló en el mundo, utilizan-
compartimos características comunes. Ésto porque do sus recursos y reconstruyendo el mundo en sí
nuestras estructuras cognitivas son el producto de mismo. Se ordena reordenando en sí el orden que
estas características del mundo, y especialmente de encuentra en su entorno y en todo el cosmos al cual
los principios de orden y organización, que son los que tiene acceso como parte de este mismo entorno, tanto
en su "exterior" como en su "interior".
Esquema final
UNIVERSO COGNOSCIBLE
SER HUMANO
Señales
externas Estimulación Señales
internas
SISTEMA
NERVIOSO
Ciclo
asociativo
Categorización
MAPAS
LOCALES
Función
Conceptualización
semiótica
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