La informacin sobre la orientacin y movimiento proviene de un rgano de sensacin, localizado en el odo interno, as como de receptores individuales distribuidos por

todo el cuerpo. La informacin sobre el tacto y la temperatura proviene de diversos receptores localizados debajo de la superficie de la piel. La informacin sobre el dolor proviene de receptores situados en la piel y dentro del cuerpo. Orientacin y movimiento En la parte interna del odo est localizado un conjunto complejo de estructuras sensoriales denominado rgano vestibular, que proporciona a la corteza cerebral informacin sobre el movimiento. Mensajes complementarios sobre el movimiento, postura y orientacin provienen de receptores sensoriales individuales denominados receptores cinestsicos, localizados en los msculos, las articulaciones y la piel. EL rgano vestibular El sculo y el utrco son bolsas llenas de lquido, localizadas en el odo interno, que contienen receptores sensoriales que mantienen al cerebro informado de la orientacin del cuerpo. La parte del rgano vestibular que proporciona al cerebro los mensajes ms sensibles sobre orientacin son canales semicirculares (son 3 tubos cuasi circulares, situados en el rgano vestibular, que informan al cerebro de las inclinaciones de la cabeza y del cuerpo). Una mata de clulas pilosas forma una estructura gelatinosa denominada cpula que se extiende hasta el ensanchamiento del canal. Cuando se mueve la cabeza, el lquido circula por el canal en sentido opuesto. Esto hace que la cpula se incline, provocando la descarga de los receptores y enviando un mensaje de movimiento al cerebro. Sensaciones cinestsicas Por toda la piel, en los msculos, las articulaciones y los tendones hay receptores cinestsicos que indican cuando son movidos. A diferencia del rgano vestibular, los receptores cinestsicos son receptores individuales que no estn agrupados en rganos sensoriales. Sensaciones tctiles No pensamos en la piel como un rgano sensorial, aunque est sea capaz de recoger varios tipos de informacin sensorial diferente, la piel puede detectar dolor, presin y temperatura. Aunque la piel solamente puede detectar 3 tipos de informacin sensorial, existen al menos 4 tipos generales diferentes de receptores en la piel: los terminales nervios libres(clulas receptoras de la piel), las clulas en cesto que rodean las base de los pelos, los discos tctiles (clulas sensoriales receptores que detectan la presin) y los bulos terminales especiales (clulas sensoriales receptoras que detectan presin y placer en la piel). Presin La piel es increblemente sensible a la presin, pero la sensibilidad difiere de forma considerable de una regin de la piel a otra, dependiendo del nmero de receptores que haya. Temperatura A la mayora de la gente le parece que toda la superficie de la piel es capaz de detectar la temperatura, pero realmente sentimos la temperatura de la piel solamente a travs de receptores

sensoriales (terminales nerviosos libres) localizados en el punto bastante dispersos de la piel. Un conjunto de puntos detecta el calor y otro conjunto detecta el fro. La informacin que envan estos puntos al cerebro crea la sensacin de temperatura en toda la superficie de la piel. Los receptores de fro responden generalmente slo a las temperaturas fras, el calor extremo tambin hace que se disparen. Las temperaturas altas estimulan los receptores de los 2 conjuntos de puntos para enviar mensajes al cerebro de forma simultnea, que se interpretarn como calor. Dolor Sabemos que los terminales nerviosos libres de la piel y el cuerpo estn involucrados, pero no se sabe si hay otras clases de receptores de la piel que tambin pueden detectar el dolor, o de la forma que actan. La primera sensacin del dolor consiste en una percepcin clara y localizada que no duele mucho, pero que nos indica la parte del cuerpo que se ha daado y que tipo de dao se ha producido. El dolor secundario es un dolor ms difuso y duradero que duele en le sentido emocional. Ronald Melzac ha propuesto la teora de la puerta del control del dolor, piensa que hay puertas neuronales en la mdula espinal y en el tronco enceflico que bloquean o permiten pasar seales de dolor al cerebro. Las puertas del dolor estn controladas por las neuronas especializadas que bloquean las transmisin de la neuronas que portan mensajes de dolor secundario al encfalo. Las neuronas puerta inhiben a las neuronas de dolor mediante sustancias denominadas endorfinas. Las endorfinas inhiben las descargas de los axones, en lugar de estimular las dendritas de otras neuronas. Los mdicamente placebo son sustancias inactivas, como pastillas de azcar o inyecciones de una solucin salina, que se administran en los estudios sobre nuevos medicamentos. Se comparan los efectos del placebo con los medicamento para ver si este es verdaderamente efectivo. Miembros fantasmas Sorprendentemente la mayora de las personas que han sufrido una amputacin sienten el brazo o la pierna amputada como si todava estuviera ah. Este miembro fantasma no se experimenta como un recuerdo del miembro perdido, sino como una sensacin clara y real de que el miembro amputado sigue estando realmente ah. Cuando las neuronas sensoriales y de dolor de una parte del cuerpo han sido seccionadas, el rea de la corteza somatosensorial que serva a esa parte del cuerpo se vuelve sensible a las aferencias de partes del cuerpo que activan zonas cercanas d la corteza somato sensorial.