CRTICA DE LA TEORA ELITISTA PETER BACHRACH (Sntesis) La rebelin de las masas, segn Bachrach, ha conducido a un segundo cambio de la teora,

no se pone nfasis en extender y hacer ms fuerte a la democracia sino en la estabilizacin del sistema establecido. El equilibrio poltico es el valor fundamental de la nueva teora. La pasividad poltica de la mayora del pueblo no es considerada como un elemento disfuncional a la democracia, sino como una condicin necesaria del funcionamiento creativo de la lite. El aspecto emprico y el aspecto normativo de la teora se complementan. A partir de un punto de vista emprico, puede observarse que las masas son desconfiables (la general y pasiva) y las lites, relativamente confiables y predominantes en lo que se refiere a las decisiones importantes de la sociedad. Sartori expresa: la democracia es algo terriblemente difcil. Tan difcil que slo lites responsables y experimentadas pueden salvarla de los excesos del perfeccionismo, del vortex de la demagogia y de la degeneracin de la lex majoris partis. Es por esto que un adecuado liderazgo es vital para la democracia. Cuando las presiones desde abajo se hacen ms fuertes, ese liderazgo eminente es ms necesario que nunca1 Konnhauser expone por su parte, que en la sociedad de masas, la independencia de las lites deber ser an ms protegida contra la rebelin de las masas. Para ello propone la extensin de una estructura social pluralista, en la que la preocupacin de la gente comn por los asuntos cotidianos, en sus organismos intermedios, minimice el riesgo de la movilizacin poltica. Para Bachrach la debilidad fundamental de muchas de las exposiciones de los diversos autores, est arraigada en una concepcin insuficiente de lo poltico. En algunos autores todo sucede como una reduccin del poder poltico, basado en la coercin sin considerar la autoridad. EL CONCEPTO DE LITE POLTICA Para Harold Lasswell la ciencia poltica es el estudio del modo como se conforma y comparte el poder. Su propsito es sealar el desarrollo de un conjunto de disciplinas cientficas efectivas para la consolidacin de una democracia, cuya meta final es la
1

BACHRACH, Peter. (1967). Critica de la Teora Elitista de la Democracia. Buenos Aires: Amorrortu Editores. Pg. 72.

Peter Bachrach

materializacin de la dignidad humana en la teora y en los hechos. A esto se suma que concibe la sociedad en trminos de lites y masas, inclinndose por un concepto elitista del proceso poltico. En sus primeros escritos, caracterizaba a la lite por su aptitud para sacar el mayor partido posible dc los bienes y por su destreza para manipular a las masas, as mismo estableci que la lite conserva su predominio mediante la manipulacin de smbolos, el control de los abastecimientos y la aplicacin de la violencia. Expresa: El destino de una lite se ve profundamente influido por la forma en que manipula el ambiente, vale decir, por cl uso que haga de la violencia, los bienes, los smbolos y las prcticas sociales2. Para Lasswell el logro del ideal de la poltica preventiva depende, menos de los cambios en la organizacin social que del separacin entre conceptos: La lite est compuesta por aquellos individuos que, dentro de un grupo, gozan de mayor poder; la semielite, por los que tienen menos poder que los anteriores; la masa, por los que tienen mnimo poder. Y el Poder es la participacin en la toma de decisiones3. Aade que las elites polticas incluyen los monopolistas capaces de imponer grandes privaciones. Bachrach obtiene de la idea de Lasswell una doble inferencia: a. El factor decisivo para distinguir las elites polticas de las lites no polticas y las no lites es la ndole de la decisin adoptada, no la posicin que ocupan quienes la adoptan. b. Una decisin de la lite poltica no ha de ser adoptada necesariamente dentro de las instituciones de gobierno ni ha de limitarse a problemas ntimamente vinculados al gobierno. Siguiendo a los precursores, Lasswell que la divisin entre la lite y la masa es universal. mejoramiento de los mtodos utilizados por los dirigentes y cientficos sociales y del nivel educativo de estos. Por lo que determina una

2 3

BACHRACH, Peter. (1967). Critica de la Teora Elitista de la Democracia. Pg. 109. dem. Pg. 110.

________________________________________________________________________________ 2

Peter Bachrach

Los defectos y virtudes fundamentales del concepto de lite poltica de Lasswell emanan por igual de su enfoque de las actividades polticas, que es para l la manera como se conforma y comparte el poder. Para este autor el poder por parte de una elite es simplemente le ejercicio de un alto grado de coaccin, admite que si una decisin no es obedecida no se ha ejercido poder, pero en cambio no comprende el acatamiento de una decisin, aun de aquellas que establezcan severas sanciones para quienes las desacaten. autoridad como poder formal. El postulado de que la divisin entre la lite y la masa es universal, ejerciendo mucho poder la primera y comparativamente poco la segunda, tiende a contradecir, asimismo su explicacin del surgimiento de la autocracia, puesto que a medida que el poder potencial de la masa aumenta, se distribuye siguiendo una direccin autocrtica. En ciertas ocasiones esta hiptesis es evidentemente vlida, como ha demostrado el auge totalitarismo moderno; pero segn Bachrach es absurdo sugerir que su validez es universal. El gran mrito de que Lasswell se orientara hacia el poder en su anlisis de la actividad poltica es que ello allana el camino para una interpretacin realista y funcional del significado del calificativo poltico, y ms concretamente, de lo que constituye una lite poltica. Se considera que le sistema poltico comprende las reglas y mtodos de confeccin de la poltica pblica, en la forma de leyes, proclamas y decretos vinculados con el gobierno y que este pone en vigor. Suelen aceptarse dos conceptos antagnicos de lo poltico: Uno de orientacin funcional, hace hincapi en las relaciones de poder, Segundo, es ms esttico y tradicional, se centre en el Estado, el gobierno y la ley. Por otra parte Dhal define el sistema poltico como cualquier pauta persistente de relaciones humanas que implique, en grado significativo, poder, gobierno o autoridad. Pero si nos basamos en sus estudios tericos y empricos sobre las lites, vemos que no es as. En un trabajo reciente alude a las lites polticas como los dirigentes polticos distinguindolos de las lites econmicas y sociales. Debe considerarse que no hay ninguna razn intrnseca por la cual dos o ms significados distintos de un mismo As mismo concibe la

________________________________________________________________________________ 3

Peter Bachrach

concepto no pueden ser aplicados con provecho a diferentes situaciones. Lasswell sostiene que la diferencia formase entre las elites pblicas Y privadas pasan a segundo plano ante el hecho de que ambas participan en la adopcin de decisiones que influyen en los valores sociales y los conforman. En sntesis Lasswell define la lite poltica en trminos funcionales, pero lo que no hace es abordar la cuestin que implcitamente plantea: si las lites polticas comprenden a todo los que poseen poder dentro y fuera del gobierno. Como saldo del anlisis de Lasswell, se pone de relieve sus fallas fundamentales en la teora democrtica contempornea: Falla 1: Al destacar el concepto funcional de elite poltica, realza la insuficiencia de nuestro concepto de responsabilidad, ya que si el mbito de las lites polticas es toda la sociedad antes que el gobierno solamente, dicho concepto debe ampliarse en consecuencia. () definir las lites polticas como los que poseen poder dentro de un cuerpo poltico no proporciona un patrn conveniente para establecer sus lmites4. Falla 2: Segn Bachrach, esta se produce en su exagerado nfasis del poder, en donde Lasswell pretende excluir el papel de la autoridad en la toma de decisiones. Con ello subestima los alcances de las decisiones de la lite; as tambin enfoca la insistencia de un enfoque funcional de las elites, buscando ampliar el concepto de lite poltica, que incluya la autoridad junto con el poder.

LA IGUALDAD Y ATERNATIVIDAD
Sostenido bajo el postulado de la Declaracin de la Independencia de EE.UU., se fundamenta la conviccin de que todos los hombres son creados iguales y que cada uno tiene derecho a vivir su vida de acuerdo a su discernimiento. El objetivo de la igualdad (igualdad de poder como lo menciona el autor) no implica reconocer una cierta dignidad de ser humano como tal, sino de dar oportunidad y promover su inters, as mismo desarrollar sus facultades y su personalidad.

dem. Pg. 123.

________________________________________________________________________________ 4

Peter Bachrach

Lasswell establece que pueden darse tres valores que justifican si es posible o no, denominar democrtico a un cierto grupo, estos valores son el poder, el respeto y el saber. Sin embargo no determina el grado de relacin que deben contener para determinar si una sociedad es elitista o democrtica. En sntesis, Bachrach no se aparte en lo fundamental de la teora clsica de la democracia tal como ella es formulada. Sostiene que la idea de democracia de funda en la conviccin de que cada individuo tiene derecho a vivir su vida de acuerdo a sus propias luces5 y por lo tanto tiene derecho a participar en las decisiones que afectan a la comunidad, de esta manera concibe la democracia como un sistema que incorpore el ideal de la igualdad de poder poltico para todos los miembros de la comunidad. A este ideal, Bachrach agrega que le pluralismo poltico como otro componente esencial. Es la igualdad de poder poltico y no la igualdad de oportunidades lo que debe ser el criterio bsico del ideal democrtico. Esto basado en el sentido de que la igualdad de oportunidades podra proveer tal vez lites seleccionadas de una manera distinta a la que imponen las clases sociales, pero sera volver a presencial una sociedad dividida injustificadamente en masas y elites. La conclusin de Bachrach, est dirigida a la necesidad de una teora democrtica que rechace a la vez los extremos del normativismo y la sumisin derrotista de los valores a los hechos que niegan dichos valores. Bachrach cree que la verdadera alternativa no es la de si la democracia debe o no debe ser entendida como un conjunto de fines y no solo como un mtodo, sino la de si esos fines apuntan, a travs de la prctica, a la realizacin de un sistema elitista, o hacia uno en que le fin es el autodesarrollo individual. Bachracha elabora entonces una opcin viable que se ajuste a esos criterios: igualdad de poder, pluralismo, autodesarrollo humano y participacin poltica. Es claro que estos criterios contradicen la divisin de la sociedad en masas y lites como una inevitabilidad fctica. Sostiene que si hay fundamento para pensar que hay decisiones importantes, que estn en lugares distintos de los parlamentos, partidos y el estado.

Aspectos generales de la igualdad. Pg. 132

________________________________________________________________________________ 5