O cl Nuer o maior grupo de agnatos que traam sua descendncia a partir de um ancestral comum, entre os quais est proibido

o o matrimnio e cujas eventuais relaes sexuais so consideradas incestuosas; o relacionamento existente dentro de uma linhagem ou com outros cls pode ser colocado em termos genealgicos: um cl um sistema de linhagens e uma linhagem, um segmento genealgico de um cl. Uma linhagem um grupo de agnatos vivos os quais descendem do fundador dessa linha determinada; inclui pessoas mortas mas s so significativas enquanto sua posio genealgica explica o relacionamento entre os vivos. Cls e linhagens tm nomes, possuem smbolos rituais variados e observam certas relaes cerimoniais recprocas. O parentesco agntico sempre um relacionamento entre grupos de pessoas e somente um relacionamento entre pessoas em virtude destas serem membros de grupos. Os grupos polticos e os de linhagem possuem certa correspondncia, com freqncia tm o mesmo nome. A linhagem um termo relativo, dado que o alcance de suas referncias depende da pessoa determinada que escolhida como ponto de partida ao se traar a descendncia. As linhagens so grupos de uma profundidade de ao menos trs geraes. O cl Nuer (altamente segmentado) possui muitas caractersticas da estrutura tribal. Suas linhagens so grupos distintos apenas quando em oposio mtua. Os valores de linhagem so essencialmente relativos, tais como os valores tribais. Na teoria, todo homem um fundador em potencial de uma linhagem, mas, na realidade, as linhagens originam-se de muitos poucos nomes. A forma estrutural dos cls permanece constante, enquanto que as linhagens reais so muito dinmicas. As linhagens so grupos de agnatos vivos e a distncia existente entre eles varia de acordo com as posies relativas que cada um ocupa na estrutura do cl. Um cl Nuer um sistema de linhagens. Os Nuer esto familiarizados at certo ponto com a amplido total de seus relacionamentos genealgicos. Para um Nuer necessrio saber a qual linhagem determinado homem pertence. O relacionamento existente entre uma linhagem e outras do mesmo cl no igualitrio. Um sistema de linhagens segundo os prprios Nuer : quando desenham no cho vrias linhagens relacionadas eles as apresentam como vrias linhas que partem, formando diversos ngulos, de um ponto comum. Eles vem (sistema) enquanto relaes concretas entre grupos de parentes dentro de comunidades locais, mais do que enquanto uma rvore de descendentes. As linhagens Nuer no so consideradas cooperativas e os membros de uma linhagem os quais vivem numa rea associada a ela consideram um grupo residencial e o valor de linhagem funciona atravs do sistema poltico. Cada aldeia Nuer est associada a uma linhagem e a comunidade da aldeia identificada com eles. Linhagens so segmentos dos cls dominantes nas diferentes tribos (possuem a maior importncia poltica). Em tribos e sees tribais existe muita mistura de linhagens dentro das comunidades. Segundo os Nuer as disputas e as lutas entre as linhagens levaram a sua disperso, mas a migrao levou a uma maior disperso. Dois fatores talvez tenham contribudo para a disperso das linhagens, alm da migrao, das lutas, casamento interno etc. Os Nuer so fundamentalmente um povo de pastores com predominantes interesses pastoris e no se sentem ligados a nenhum lugar em especial; os mortos so enterrados rpida e toscamente em tmulos no visitados e esquecidos, raramente so feito-lhes sacrifcios.

Assim, os Nuer sempre se sentiram livres para perambular como bem lhes agradasse, e se um homem se sente infeliz muda-se para um setor diferente da regio e vai morar com alguns parentes. Dificilmente um homem parte sozinho (seus irmos constituem uma corporao e, se so filhos da mesma me permanecem juntos), normalmente vo para a casa de uma irm casada (tm certeza de serem bem recebidos). Um homem o qual muda de residncia torna-se assim membro de uma comunidade diferente e entra em relao ntima com a linhagem dominante daquela comunidade. Uma linhagem Nuer nunca se funde inteiramente com outro cl: h certas prticas rituais que no podem ser partilhadas. Uma linhagem Nuer nunca inteiramente absorvida ou perde sua herana ritual; ela s pode misturar-se com uma linhagem colateral do mesmo cl. Enquanto os valores da linhagem controlam relaes cerimoniais ente grupos de agnatos, os valores comunitrios controlam relaes polticas entre grupos de pessoas vivendo em aldeias, sees tribais tribos separadas. apenas a ltima associao entre uma tribo e seu cl dominante que torna politicamente importante o princpio agntico na estrutura da linhagem. Existe em cada tribo uma relao definida entre sua estrutura poltica e o sistema de cls. Cada um de seus segmentos tende a associar-se com um segmento da tribo. O cl dominante forma uma moldura (na qual construdo o sistema poltico da tribo). O sistema de linhagens do cl dominante constitui um esqueleto conceitual (sistema de valores) ligando os segmentos tribais e fornecendo a linguagem em que suas relaes possam ser expressas e dirigidas: nem todo o cl ocupa uma posio superior numa tribo; nem todo membro de um cl Nuer vive na tribo onde ocupa posio de superioridade; um cl no preponderante na tribo em que dominante; um homem s um aristocrata na tribo em que seu cl tem uma condio superior e esta condio depende do fato de se residir em terras possudas pelo cl (exceto quando o cl dominante em duas ou mais tribos).

Quando os chamamos de aristocratas no pretendemos dizer que os Nuer os consideram superiores pois a idia de algum predominando sobre os demais lhes repugna; na verdade estes aristocratas tm mais prestgio do que posio, e mais influncia do que poder. As linhagens se separam de seus grupos localizados de parentesco, perambulam, juntam-se a outras pessoas ou outros cls e se tornam membros de uma nova comunidade. Membros de uma linhagem geram filhos, tornam-se numerosos e espalham-se pela regio; as relaes ntimas entre eles cessam, vo viver no meio de outros cls que se relacionam de longe com eles. Moram a como amigos e aos poucos forjam novas relaes agnatas atravs de casamentos internos e as linhagens se misturam em todas as comunidades locais. As linhagens de aristocratas se separam e os segmentos procuram autonomia tornando-se ncleos de novas aglomeraes sociais nas quais so os elementos aristocratas. Todo homem de posio acha que deveria ser um chefe, da no se conclui que um homem deve ser um aristocrata para ganhar influncia sobre seus companheiros de aldeia. Existe em toda tribo alguma diferena de status mas as pessoas assim diferenciadas no constituem classes. A aceitao de um membro permanente de uma comunidade como sendo um aristocrata concorda com a tendncia geral entre os Nuer segundo a qual a descendncia se subordinava comunidade.

O grau de responsabilidade atribudo a um dano, as possibilidades de indenizao oferecidas e o total pago como compensao dependem das relaes das pessoas envolvidas na estrutura social. Nisso se baseia o Direito para eles. As incertezas e as contradies sempre evidentes nas declaraes dos Nuer a respeito dos pagamentos de gado de raa como indenizao devem ser atribudas relatividade do status social, sempre relativo distncia estrutural ente pessoas. Se uma pessoa estivesse visitando parentes ou afins e fosse morto numa disputa, seus anfitries se considerariam na obrigao de ving-lo e, se um membro de outra aldeia o matar, sua comunidade provavelmente no aceitaria esta definio de seu status, pois no se faz distino entre os membros da prpria comunidade com base na descendncia em suas relaes com outros segmentos polticos. Nas relaes polticas, os laos so sempre dominantes e determinam o comportamento. Os estrangeiros se ligam a um cl dominante de modo que o cl se torna a estrutura do sistema poltico. Como os Nuer identificam todos os lados sociais numa linguagem de parentesco, est claro que apenas o reconhecimento de laos mtuos de parentesco poderia levar a esse resultado. Os Nuer estrangeiros no podem ser adotados nas linhagens do cl dominante ou em quaisquer outras linhagens Nuer. Os membros de todas as comunidades locais, enquanto se vem como segmentos locais, expressam as relaes de uns com os outros em funo do parentesco. Isso causado pelos casamentos mtuos. Os Nuer, em geral, se casam dentro de sua tribo. No h regras de exogamia baseadas na localizao, estas so determinadas por valores de linhagem e parentesco. As regras Nuer de exogamia rompem a exclusividade dos grupos agnticos forando seus membros a se casarem com membros de fora e, assim, a criar novos laos de parentesco. Dado que as regras tambm probem o casamento entre cognatos prximos, uma comunidade local pequena (aldeia) logo se transforma numa rede de laos de parentesco e seus membros so compelidos a procurar companheiros fora dela. O crculo de relaes prximas de parentesco limita-se a um pequeno raio que tende a se tornar cada vez mais restrito e as relaes mais distantes medida que nos aproximamos de sua periferia. Os Nuer de outros cls jamais podem identificar-se mais de perto com a linhagem dominante porque, por razes rituais, eles precisam continuar como unidades autnomas, mas politicamente se somam a ela atravs dessa categoria de parentesco. Devido as regras exogmicas, as linhagens so ligadas por vrios laos cognatcios e de afinidade. Uma linhagem permanece com um grupo agntico exclusivo apenas em situaes rituais. A estrutura agntica da linhagem dominante um ressaltador somente no plano poltico. Em todo segmento tribal pequeno existe uma linhagem do cl dominante da tribo associada a este segmento, e seus membros so juntados linhagem por adoo, parentesco agntico ou fices de parentesco. Os valores de parentesco constituem as normas e sentimentos mais fortes na sociedade Nuer, e todos os inter-relacionamentos sociais tendem a ser expressos em funo do parentesco. A mitologia de cl mais rica a que ilustra claramente a integrao mitolgica das linhagens de diferentes origens com o sistema de linhagem dominante numa estrutura poltica, demonstra como se atribuem valores de parentesco a relaes territoriais.

Ento, o sistema de linhagens de um cl pode ser considerado apenas at um ponto muito limitado como um registro verdadeiro da descendncia. No s sua profundidade temporal parece ser limitada e fixa, como tambm a distncia entre linhagens colaterais parece ser determinada pela distncia poltica entre as sees com que essas linhagens esto associadas, e pode-se supor que uma linhagem somente persiste enquanto linha distinta de descendncia quando politicamente significativa. Um a bifurcao de linhagem o reflexo de uma famlia polgama. A unidade territorial est associada linhagem; o objetivo alcanar a unidade nica do cl. As linhagens so, em nmero e posio estrutural, estritamente limitadas e controladas pelo sistema de segmentao territorial. Todo Nuer homem passa da adolescncia para a idade adulta, por uma iniciao bastante rdua: sua testa cortada at o osso com uma pequena faca, e so feitos seis cortes de orelha a orelha. Essas cicatrizes permanecem para o resto da vida, e diz-se que algumas marcas podem ser percebidas at no crnio de um homem morto. O cerimonial de iniciao mais complexo, e o sistema etrio tem maior importncia social entre os Nuer do que entre os outros Nilotas do Sudo. Vrios rapazes so iniciados ao mesmo tempo, pois acredita-se que se um rapaz iniciado sozinho ele ficar isolado e pode morrer. Depois dessa iniciao mais fcil cuidar deles e dar-lhe a ateno que exigem durante a convalescena. A iniciao pode ocorrer em qualquer estao do ano, mas so mais freqentes no final da estao da chuva, quando h bastante comida e o vento Norte cicatriza as feridas. Aps esta operao, os rapazes vivem em isolamento parcial e esto sujeitos a vrios tabus. O dia que praticam as incises e no dia final do isolamento, eles fazem sacrifcio e h festa, que incluem brincadeiras licenciosas e canes lbricas. Somente os companheiros etrios do pai do iniciado podem freqentar a festa, os outros ficam a uma certa distncia a fim de que no vejam a nudez das mulheres pertencentes ao seu crculo de parentes e de suas sogras. Os conjuntos etrios so organizados de modo independente em cada tribo, esses conjuntos no so organizaes militares. Ao entender como que o fato de pertencer a um conjunto etrio determina o comportamento de um homem, primeiro tem-se que entender que no existe educao dirigida ou treinamento moral no procedimento de iniciao. Os guerreiros no podem casar e no gozam de privilgios, nem sofrem restries diferentes, dos outros homens adultos. So quatro apenas, os conjuntos que contam e, visto pelo indivduo, eles se diferem em dois grupos de geraes de iguais e irmos: mais velhos e pais ou mais moo e filhos. O sistema de conjunto etrio diferencia-se do sistema territorial e de linhagem sob um aspecto importante; dentro do sistema do conjunto etrio, a posio de todo homem Nuer definida estruturalmente em relao aos outros homens Nuer, e sua condio em relao a eles de mais velhos, igual ou mais moo. difcil descrever o termo de comportamento, pois as regras por eles estabelecidas, no raro, so de natureza muito geral. possvel destacar os seguintes pontos: 1. H certas observncias e impedimento rituais entre membros do mesmo conjunto e tambm entre os conjuntos. Tem grande importncia a segregao dos conjuntos nas festas com sacrifcio e a proibio estrita de um membro de um conjunto enterrar um companheiro de idade ou partilhar de carne de animais sacrificadas em sua cerimnia morturia. 2. Um homem no pode casar-se ou ter relaes sexuais com a filha de um companheiro de idade, ela sua filha tambm.

3. Os membros de um mesmo conjunto etrio esto num mesmo p de igualdade; so companheiros e associam-se para o trabalho, para a guerra e em todas as atividades de lazer. 4. Espera-se que os membros de um conjunto demonstrem respeito pelos membros mais idosos. Por estrutura social entendem-se relaes entre grupos que tem um alto grau de coerncia e constncia; tambm uma organizao de grupo. A famlia no considerada um grupo estrutural, pois no tem relaes mtuas coerentes e constantes como os grupos, e desaparecem com a morte de um membro. Entre os prprios Nuer a cultura homognea e so as relaes ecolgicas que fundamentalmente determina o tamanho e a distribuio dos segmentos. Entre os Nuer, os relacionamentos geralmente se expressam em funo de parentesco, que tem forte contedo emocional, mas viver junto conta mais, pois os laos da comunidade de um modo ou de outro se transformam em laos de parentesco, e o sistema de linhagem transformado na forma do sistema territorial dentro do qual ele atua.