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SUSTENTABILIDADE

O esquema Ponzi do Estado Social europeu

Tem sido uma das questes mais faladas, esquerda e direita, mas tem a virtude de ter aberto o debate para uma questo h muito preocupante. A crise de endividamento de muitos pases da Europa serviu para alertar para a insustentabilidade do seu Estado Social. E se existe quem lhe vaticine uma morte em espiral, tambm h os que defendem uma reforma eficaz para que ele no perea. Que no ser fcil nem isenta de polmicas, mas que, para bem de todos, tem de ser possvel
POR HELENA OLIVEIRA

Na sua interveno semanal televisiva e a propsito do folhetim Mourinho, salvador da Ptria, Marcelo Rebelo de Sousa afirmou que um sebastianismo de duas semanas no seria soluo. Este foi apenas um dos temas que, na passada semana, ocupou os cidados portugueses, que ficaram igualmente a saber que o Estado Social , neste momento, motivo de guerra entre o Governo e a Oposio, cada um clamando a interpretao e propriedade do mesmo. Na verdade e com o estado de stio em que Portugal se encontra, no de todo impossvel afirmar que nem o regresso do D. Sebastio desaparecido seria suficiente para colocar ordem na casa.
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Mais ainda, a ltima coisa que os portugueses precisam de saber so as origens poltico-ideolgicas do to falado Estado Social, mas sim o que significam, para as suas vidas, aumentos significativos de impostos, cortes nos benefcios fiscais, reduo das prestaes sociais, aumento do desemprego e, para os que ainda tm pacincia, perceber o quo grave o despesismo do Estado e quem e como se ir pagar por ele. Desta forma, e depois de divulgada a astronmica dvida publica (que parece que saiu, repentinamente, da mesma bruma que nos levou o rei desaparecido), os portugueses que preferem ver notcias a novelas dificilmente distinguveis, por vezes - , puderam assistir a um desfile de economistas e/ou ex-ministros das Finanas que, em vrios canais televisivos, parecem pelo menos concordar numa questo: a nica forma de conservar o to falado Estado Social (e o pas) torn-lo sustentvel, ou seja, se no se tomarem medidas para cortar as despesas estatais, algum chamam-lhe fantasma do FMI ter de as tomar pelos governantes portugueses. Entretanto, nova semana, novas notcias: de acordo com a edio do Jornal de Negcios de segunda-feira, dia 20, o FMI sada o Governo por esforo de consolidao e fonte oficial da instituio garante ao mesmo jornal que no houve, nem esto previstos quaisquer contactos com o Governo portugus com vista a um eventual pedido de ajuda (...), exactamente no mesmo dia em que os juros da dvida pblica atingem novos recordes. Por seu turno, o ministro da Economia, em linha com a tranquilidade assumida pelo Governo, garantiu, como j tinha referido vrias vezes, que a poltica de consolidao oramental ser cumprida, alertando contudo para um prximo oramento muito exigente e rigoroso. J o

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Presidente da Repblica tambm acredita, ou quer acreditar, que o pas conseguir resolver os seus prprios problemas, sublinhando a necessidade de este fazer o trabalho que lhe compete. Mas e ainda na mesma segunda-feira, o presidente da Conferncia Episcopal Portuguesa. D. Jorge Ortiga, afirmou estar preocupado com as dificuldades em que vivem os portugueses, sobretudo os mais pobres e voltou a apontar o dedo responsabilidade social do Estado, afirmando que (...) a grande teoria do estado social uma teoria que ter que passar para a prtica. Mas afinal de contas, qual o estado do Estado Social no s em Portugal, mas tambm na Europa, o continente que, a seguir segunda guerra mundial, o adoptou, como premissa de harmonizar as suas vertentes econmicas e sociais, no sentido de uma sociedade mais igualitria?

Das boas intenes aos maus resultados

Uma das premissas chave que sustenta o denominado Estado Social, ou Estado-Providncia, o termo mais usado para o caso portugus, assenta numa equao simples: o Estado tem de estar bem organizado e a economia obrigada a apresentar bons ndices de sade. Ora, no preciso ser economista ou ministro das Finanas para perceber que Portugal e tambm muitos pases da Europa, especialmente os do sul que so os que mais risca seguem este modelo no tm nem uma coisa nem outra. Da a crise ser a bruxa m, com as costas demasiado largas, para nela se escudarem aqueles que h muito tempo no cuidaram da organizao do Estado nem da sade da economia. Por outro lado, outros factores existem, que no apenas estes, para o debate sobre a sustentabilidade do Estado Social ser, neste momento, globalizado. Mas foi o endividamento da Grcia o responsvel pelo reacender deste debate, mais precisamente em Maio ltimo, quando a zona euro e os mercados internacionais tremeram com a possibilidade de estarmos a assistir ao fim do euro com uma morte precocemente anunciada por alguns meios ou a mais uma hecatombe financeira. Na altura, muitos articulistas arranjaram novo tema para as suas crnicas e, nos Estados Unidos, houve at quem se congratulasse por ter um bom motivo para atacar Obama que, ao contrrio dos seus antecessores, percebeu que os mais pobres (a taxa de pobreza norte-americana atingiu o valor mais alto em 15 anos 44 milhes ou um em cada sete americanos so pobres) precisavam da mo do Estado para sobreviver. O ataque era simples e at se percebia apenas pelos ttulos dos artigos, que no divergiam muito do seguinte: Obama copia modelo social falhado da Europa. Na verdade, e numa viagem ao que se escreve sobre o modelo do Estado Social, a unanimidade existe no que respeita no sua morte, mas e para j a cuidados paliativos que impeam um maior estrangulamento da sua existncia. O Estado Social insustentvel, afirmava, em entrevista ao The Star, em Maio ltimo, o director do Carnegie Endowments International Economics Program. A mesma posio tem o ministro das Finanas alemo, quando entrevistado na mesma altura pelo jornal Frankfurter Allgemeine: temos de ajustar os nossos sistemas de segurana social de uma forma que motive as pessoas a aceitar trabalho regular ao mesmo tempo que no devemos oferecer incentivos contraproducentes. A incerteza face ao futuro do Estado Social tem vindo a macular a imagem do continente europeu. Contudo, sabe-se tambm que os eleitores europeus no esto preparados para abrir mo de um sistema ao qual se habituaram (muitas vezes, de forma negativa) a interiorizar como dado adquirido. Mas a verdade que o assistencialismo desde o bero at cova parece ter os dias contados. H j vrias dcadas que os demgrafos e os economistas tm vindo a alertar que este Estado Social estava votado ao insucesso, muito em particular devido ao envelhecimento dos europeus (e consequente aumento da esperana de vida). E se os pases do norte da Europa h j algum tempo que tm vindo a encetar reformas, ao mesmo tempo que optaram por

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sistemas de desemprego que se concentram em reempregar as pessoas em vez de as habituar a um cmodo subsdio de desemprego (a denominada flexissegurana), o mesmo no

aconteceu com Portugal e vizinhos do sul, que esto agora a pagar uma factura demasiado alta. Como escreve um professor da London Business School, Iain Begg, tem existido uma ausncia de vontade para se fazer a transio necessria de uma proteco puramente social para uma abordagem similar que tem sido seguida pelos pases nrdicos e que consiste no bem-estar como investimento social. Na verdade, os sinais apontam para uma inevitabilidade: os pases no podem continuar a ter gastos desmesurados nem recorrer indefinida e abusivamente ao financiamento externo para se sustentarem. E, um pouco por todo o continente europeu, pases de grande ou menor dimenso esto a sofrer tenses demasiado fortes sob o insustentvel peso da dvida, em grande parte causado pelas exigncias cada vez maiores do Estado Social.

Pesos pesados
E, pelo menos so quatro as tendncias que conspiram para deitar abaixo o edifcio do modelo de estado de bem-estar erguido pela Europa. Independentemente da hecatombe financeira, vrios foram os factores que se foram avolumando, ao longo dos anos, que contriburam para este mau estado. Vejamos, resumidamente, quais. A questo demogrfica Como sabido, as taxas de natalidade em muitos pases europeus declinaram para nveis que no permitem a renovao de geraes, numa altura em que a esperana de vida est a aumentar e as populaes a envelhecer. Como resultado, um conjunto cada vez mais diminuto de trabalhadores est a sustentar o fardo financeiro crescente de fileiras cada vez mais gordas de reformados que, em muitos casos, no s recebem penses como dependem do sistema nacional de sade at idades prximas dos 90 anos. De acordo com um relatrio das Naes Unidas, o nmero de pessoas com mais de 60 anos ir triplicar, aumentando de cerca de 672 milhes em 2005 para cerca de 1,9 mil milhes em 2050. Mais ainda, a j denominada 4 idade, termo aplicado aos idosos com mais de 80 anos, poder reunir 394 milhes de pessoas daqui a 40 anos. E, como questiona a Associao Portuguesa de Demografia, quando tivermos 30 por cento da populao com mais de 65 anos, quem ir pagar as penses e os cuidados de sade a que essas pessoas tm direito?. Uma pergunta sem resposta num Portugal que lder no envelhecimento europeu. O desemprego crnico Na maioria dos pases europeus, o desemprego e as reformas antecipadas constituem dois lados da mesma moeda. A reforma antecipada , essencialmente, uma poltica laboral que, de forma artificial, baixa a taxa de desemprego. Por seu turno, a face negativa desta realidade o facto de se reduzir a base de impostos ao mesmo tempo que aumenta o peso no sistema de segurana social, especialmente neste contexto de longevidade crescente. Da que sejam vrios os pases que esto a aumentar a idade de reforma, com reaces extremamente negativas por parte dos eleitores, como aconteceu recentemente em Frana, no s com manifestaes sociais como at com uma revolta na sesso parlamentar que acabou com gritos de "golpista" e "fascista", numa perseguio nos corredores ao presidente da Assembleia, Bernard Accoyer. A idade de reforma em Frana passou dos 60 para os 62 anos e, em Portugal e segundo notcias divulgadas tambm esta semana, estuda-se j a hiptese de esta passar dos 65 para os 67 anos. O desemprego, a maior chaga actual da nossa sociedade, tambm um dos grandes responsveis pelos gastos astronmicos do Estado. Em Espanha, por exemplo, e com o desemprego a bater nos 20%, o Governo gastou o dobro comparativamente ao ano de 2009 s em subsdios de desemprego. Em Portugal, a taxa de desemprego estimada pela OCDE recuou em Julho para os 10,8% mas e ainda assim, o pas manteve-se no quarto lugar do ranking da organizao no grupo dos pases com os nmeros do desemprego mais elevados. Com as novas regras definidas pelo

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Governo, que obrigam os beneficirios do subsdio a aceitar propostas de trabalho que garantam uma remunerao mensal ilquida igual ao valor do subsdio, esperam-se maiores apertos, a juntar retirada de uma srie de apoios sociais extraordinrios que, muito dificilmente, no geraro srias perturbaes sociais. As idiossincrasias culturais O Estado Social europeu est igualmente sob presso devido a um conjunto diversificado de idiossincrasias culturais, entre as quais se destacam as 35 horas de trabalho semanais, os perodos de quatro a seis semanas de frias pagas, os sectores pblicos a abarrotar, a evaso fiscal disseminada e o peso cadavez maior da economia informal. A ttulo de exemplo e de acordo com um trabalho do professor austraco Friedrich Schneider, com vrios estudos realizados neste tema e que analisou 21 pases da Organizao para a Cooperao de Desenvolvimento Econmico, em 2010 a Grcia o pas com maior peso da economia informal (25,2 por cento) seguida da Itlia e da Espanha, com 22,2 por cento e 19,8 por cento, respectivamente. Portugal surge no quarto lugar, com a economia paralela a representar 19,7 por cento do Produto Interno Bruto (PIB) oficial, acima da mdia de 14 por cento dos 21 pases da OCDE analisados por Schneider. O peso dos funcionrios pblicos constitui um outro astronmico problema. Em Portugal, s a administrao central conta com 600 mil pessoas. E em Frana, Espanha e na Holanda, mais de 20 por cento da fora de trabalho pertence ao sector pblico. S a Espanha possui 3,1 milhes de funcionrios, o que corresponde a 25 por cento a mais de empregos comparativamente ao sector privado. A imoralidade poltica De acordo com os crticos do sistema, a Europa gerida por um contrato social no escrito que permite aos eleitores transferir questes relacionadas com as polticas pblicas para as elites, em troca de po e circo e sob a forma dos benefcios do bero at cova. Este comportamento acabou por institucionalizar-se e deu origem a uma classe poltica fraca que, entretanto, se especializou em subornar eleitores com quantidades interminveis de dinheiro emprestado. As promessas eleitorais do caa ao voto so habituais e so poucos os que as questionam. De acordo com um artigo publicado no The New York Times, a Espanha campe nesta modalidade. O exemplo dado so os cerca de 20 mil milhes de euros prometidos por Zapatero na sua reeleio de 2008: para os 1,7 milhes de espanhis elegveis para votar pela primeira vez, o primeiroministro espanhol prometia subsdios de arrendamento e para a faixa etria abaixo dos 30 a construo de 150 mil casas de baixo custo. Ao mesmo tempo, piscou o olho ao eleitorado feminino, propondo uma carga de impostos inferior dos seus pares masculinos. E estes so apenas alguns dos exemplos mais flagrantes. No seguimento deste retrato, uma notcia menos m, pelo menos numa perspectiva: Portugal no est sozinho neste debate crescente sobre a sustentabilidade do Estado Social. Mas foi preciso uma crise para tomarmos conscincia de que reformas precisam de ser feitas. Sem, obviamente, aumentar o fosso das desigualdades e honrando a premissa de ajudar quem mais precisa, economistas, socilogos e analistas de outros quadrantes da sociedade so unnimes ao afirmar que, de alguma forma, o Estado Social, se quiser sobreviver, tem de ser reestruturado. Caso tal no acontea, o resultado poder ser mesmo uma inevitvel extino, com todos os problemas, ainda mais monumentais, que da resultariam.

2010 - Todos os direitos reservados. Publicado em 22 de Setembro de 2010

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