RESENHA

ECO, Umberto. Histria da feira. Trad. Eliana Aguiar. Rio de Janeiro: Record, 2007.

Marina Ambrozio Galindo Rolim Universidade Estadual de Londrina / Capes

sUm trabalho volumoso e erudito que, todavia, apresenta uma linguagem acessvel, elaborada de tal forma que capaz de prender a ateno do leitor por horas a fio: esta a Histria da feira, de Umberto Eco. Lanado em Portugal em 2007 pela editora Bompiani, o livro veio ao pblico no Brasil no mesmo ano pela editora Record, e, no por acaso, d sequncia Histria da beleza, lanada em 2004. A escolha do autor por esta ordem est diretamente relacionada ao significado que, na maioria das vezes, o feio assume em oposio ao belo. Segundo este modelo clssico e antagnico, o belo aquilo que se expressa sob formas harmnicas e proporcionais. O feio, por sua vez, aquilo que no o belo. E aquilo que no o belo torna-se o intolervel, pois no possui nenhum valor que seja intrinsecamente seu. nesse sentido que age esse livro de Eco. Atravs das vrias manifestaes do feio na literatura, na pintura e na escultura, o autor revela uma categoria esttica independente e autnoma, na esteira da Esttica do feio (1853), de Karl Rosenkranz, para quem a feira tem significado e existncia prprios. Por quinze captulos temticos, o leitor da Histria da feira visita desde a Antiguidade at os dias contemporneos atravs de fragmentos de textos como os de Aristteles, Dostoievski, Allan Poe, Baudelaire ou Don DeLillo e das reprodues de Caravaggio, Dal, Bosch, Soutine ou Marilyn Manson. So cenas de morte, de quartos escuros, de flores podres, de abismos sem fim, de dor e de medo. Um alvoroo de monstros, de deformidades, de loucos, de seres malignos, de diabos, de bruxas, que, entretanto, em alguns casos so capazes de seduzir e despertar alguma compaixo e prazer, ou, em casos extremos, elevar ao sublime. O feio, ornado pela arte, torna-se admirvel e, ainda, belo. Alm desta mudana de significado, pode-se dizer que o prprio livro, pesado volume, uma redeno do feio. Afinal, a seleo das obras aludidas realizada pelo autor e a excelente qualidade da impresso do material despertam, em primeiro lugar, a sensao de se ter em mos um belo livro sobre a feira. Os valores estticos, o belo e o feio, so to variveis quanto as formas que assumiram no decorrer dos tempos. Durante a Antiguidade, havia uma viso idealizada do belo que se refletia na arte de seus povos. Assim, de acordo com as leis da harmonia e da proporo, cada parte do corpo representado deveria obedecer a uma dimenso exata, caso quisesse ser belo. Quanto aos deuses que cultuavam, a civilizao helnica via em suas formas o modelo da beleza suprema, a beleza que deveria ser imitada. Com o advento do mundo cristo, a relao da

beleza divina com a representao torna-se inversa. Por um lado, Deus criou os cus, a terra e todo o mundo e quando contemplou a criao viu que tudo era muito bom. Por conta disso, o universo todo belo, pois foi construdo segundo a imagem e semelhana de seu criador-arquiteto. Assim, dizer que o mundo era belo era o mesmo que dizer que era bom. luz da ideia da beleza proporcional, divina e bela, tudo aquilo que no encarnava tais propores era visto como feio. E, certamente, por mais desarmnicos que parecessem, l estavam eles, os seres medonhos e sem beleza. Portanto, ao mesmo tempo, h um mundo dominado pelo mal e povoado por criaturas assustadoras e hbridas, que violam as leis da natureza, como as Sereias, da Odisseia, o Crbero e as Harpias, da Ilada. Nesse contexto, foi santo Agostinho quem primeiro preocupou-se com a existncia e com a justificao do feio e do mal em um mundo criado por Deus. em Sobre a ordem que Agostinho admite a existncia de coisas disformes e ms no mundo, esclarecendo que mesmo o erro faz parte da ordem geral. Na Idade Mdia, a literatura apocalptica veiculou a feira atravs da agonia dos mortos, do dia do Juzo Final e do inferno. No Apocalipse de Joo, ltimo livro da Bblia, nenhum detalhe poupado quando o assunto o diabo, o inferno e as penas insuportveis destinadas aos pecadores. Alm das narrativas, as inmeras tradues visuais das palavras do texto de Joo foram imprescindveis para que o medo do fim penetrasse no imaginrio medieval. O Apocalipse, entretanto, no foi o nico responsvel pela divulgao das imagens infernais. Nesse perodo, houve grande interesse por estes temas e foram produzidas muitas narrativas com persuasivas descries do mundo abissal. Dentre elas, est o Livro da escada, de tradio rabe, que narra a viagem de Maom aos reinos do alm-tmulo. desta narrativa do sculo 7 que Dante vai tirar a inspirao para compor o seu Inferno, primeiro livro da Divina comdia. No inferno reina Lcifer, que j estava presente no mundo como o anjo cado dos cus, renegado por Deus. Sobretudo nessa poca, foram divulgadas as vrias feies atemorizantes que o mal pode assumir para provar os homens de f e, sendo assim, o diabo ficou tambm conhecido por sua indiscutvel feira. Sobre este aspecto demonaco, h uma questo que se deve relevar. Se Lcifer, ainda que expulso do paraso celeste, um anjo criado por Deus, ento, bem possivelmente, sua aparncia no nada desagradvel. E neste ponto que o discurso pancalista da Igreja se contradiz, afinal se o universo todo belo enquanto obra de criao divina, ento Lcifer, este demnio, tambm o , pela mesma razo. Para o pensador italiano, somente na Modernidade que este elo entre a crueldade e a ms feies do diabo ser violado, realizando uma verdadeira redeno demonaca. Nesse momento, a maldade ganha um contorno belo, sedutor, ou, ainda, melanclico e digno da piedade dos homens. Em 1667, John Milton publica o Paraso perdido, poema que marcaria profundamente a construo desta nova imagem do prncipe das trevas. Em seus versos, Milton descreve o diabo decado, mas nunca arrependido de sua condio. Ele digno, dono de uma enrgica revolta e de uma sede de vingana incontrolvel, ao mesmo tempo que belo. Assim, o diabo ganha corpo de homem e comea a perder sua essncia mstica, cruel por excelncia. Sempre presente, o demnio assume inmeras formas at o momento em que no tem forma alguma. E por este motivo ainda mais perturbador, pois nele podem reconhecer-se todo medo e qualquer monstro. A criatura disforme smbolo da tendncia que tem o homem de representar aquilo que deve temer e combater, o desconhecido e perigoso inimigo, que, independentemente da forma que possui, a encarnao do diabo. Alm do diabo, os seres monstruosos habitam tambm o imaginrio do homem desde muito tempo. Se durante a Antiguidade acreditava-se que as

deformidades fsicas eram anncio de infortnios vindouros, no Renascimento a viso fatalista das deformidades de alguns corpos modifica-se. O grande valor que o conhecimento e a razo adquirem nesse perodo faz com que os seres disformes passem a ser objetos de observao cientfica mais do que profetas de possveis desgraas. O extico torna-se contemplativo e, sem deixar de ser feio, ascende ao rol das coisas admirveis. Assim sendo, as deformidades atuam como estmulo intelectual e pulso criativa para o artista, que se dedica a observar e detalhar esta fsica curiosa. No que diz respeito representao da mulher, um tema bastante caro arte a sua libidinosa feira. A misoginia ganha largo espao e o desprezo pela fealdade feminina reflete a ideia de que em sua desgostosa aparncia habita uma malcia nefasta e sedutora. A velhice uma forma que serve para evidenciar as horripilantes formas que uma mulher pode assumir. Em oposio ao culto beleza da juventude, a mulher envelhecida e enrugada alm de simbolizar a decadncia moral, expressa a maldade que carrega em seu interior deprimente. No Renascimento, o feio feminino passa a ser objeto de divertimento. Em tom burlesco, as deformidades j no causam averso e o envelhecimento se transforma em artifcios ora jocosos, ora afetuosos. Alguns poetas cantam o declnio da beleza e expressam, ainda que de forma cmica e carinhosa, o grande sentimento de melancolia que acompanha o envelhecimento. No contexto do Romantismo, a discusso a respeito do feio prope uma reviso esttica ainda mais profunda, que atinge os domnios do Sublime e reformula a maneira de se compreender o belo e, logo, o feio. Nesse momento, a preocupao com o belo desprende-se das formas que ele pode, ou no, assumir e volta-se para o efeito que ele deve causar. Alm dos efeitos artsticos que uma determinada representao pode despertar no espectador, busca-se averiguar a reao deste contemplador diante de fenmenos da natureza que seriam, digamos, de deixar os cabelos em p. Nesse sentido, tem-se a experincia do Sublime diante de um temporal, do mar agitado pela ventania ou de uma tempestade eltrica. Experimenta-se o Sublime diante de um penhasco do qual no se v o fim ou de uma caverna escura onde impossvel identificar qualquer forma existente, ou seja, o Sublime est naquilo que no se pode medir, definir ou dominar e, ainda assim, causa algum tipo de prazer quando contemplado. A grande exaltao romntica do feio realizada por Victor Hugo no seu prefcio Do grotesco e do sublime (1827). Nessa obra, o escritor francs identifica o grotesco como a opo esttica desta nova gerao, afirmando que esta uma das fontes mais ricas que natureza poderia oferecer a criao artstica. H, ainda, a presena dos heris danados, que, segundo Eco, atravessam os tempos e permanecem vivos at os dias de hoje. A Revoluo Industrial outro perodo em que artistas e pensadores representaram a feira da sociedade. A agitao das cidades pela fora e pelo vapor das mquinas causou grande entusiasmo em artistas que celebraram os modernos tempos em suas letras e com suas cores. Nesse contexto revolucionrio e progressista, a imprensa jornalstica cresceu e solidificou-se como o mais moderno e popular meio de comunicao. A impresso dos jornais em larga escala e, principalmente, a publicao diria dos captulos das novelas populares, massificou a produo cultural e artstica. Diante disso, muitos artistas sentem que seus ideais esto ameaados e isolam-se em suas torres de marfim, onde a arte somente tem valor pela arte. Para estes pensadores e artistas, a Beleza o grande valor que deve ser expresso pela arte e seu objetivo maior deve ser a manifestao da essncia dos seres, que s alcanada atravs da linguagem potica. Nesse sentido, destaca-se a poesia simbolista de Charles Baudelaire, para quem tudo o

que existe na natureza permite uma revelao simblica. Assim sendo, a simbologia deve ser procurada, tambm, nas coisas feias, como se v no poema Spleen e ideal (1857), em que Baudelaire contempla o modelo repulsivo que uma carnia. Em alguns casos, a apreciao esttica encontra-se aqum das novas manifestaes artsticas e, por isso, no capaz de compreender seus elementos. E, por esta via, a novidade que desconcerta e reordena os padres aos quais estamos habituados , facilmente, confundida com o feio. Assim ocorreu com a arte dos movimentos europeus de vanguarda, considerada por muitos no como uma bela representao do feio, mas, ao contrrio, como uma feia caricatura da realidade. As vanguardas artsticas condenavam o passado, rejeitavam os conceitos clssicos de harmonia e bom gosto aplicados arte e declaravam-se contra as realizaes naturalistas de seu tempo. Nos movimentos de vanguarda, a feira atinge seu maior momento: a vitria do feio! o momento da negao total. Nega-se o lgico, defende-se o absurdo; combate-se a ordem, luta-se pelo caos; rejeita-se a pureza da harmonia, celebra-se a sujeira da desordem. Assim, as vanguardas no tinham a inteno da realizao da harmonia e, portanto, do belo. Ao contrrio, seus idealizadores ansiavam a ruptura da ordem estabelecida, a desmistificao da arte e sua aproximao com o seu receptor. Algo muito parecido acontece com a arte kitsch e camp, que, pela maioria dos crticos e apreciadores da arte, foram excludas da seleta galeria de belas artes por conta do exagero e da extravagncia. Enfim, notvel que no curso da histria ocidental, a representao artstica do feio tenha desempenhado diferentes funes. Em alguns momentos, ela foi utilizada para denunciar a presena do mau e afastar os homens do pecado. Em outros tempos, sua manifestao buscava desmistificar a feira, criando monstros de aparncia horrorosa e, contudo, amabilssimos. Mas, o que sempre se sustentou foi a ideia de que mesmo as coisas feias so necessrias para a ordem do conjunto e que nada pode desempenhar o seu papel na sociedade. Mas ainda h um outro motivo para a representao artstica do feio que diz respeito s coisas que desejamos esconder e ignorar e que, entretanto, insistem em existir. A misria, a violncia, o morador da lata de lixo, o lixo, a guerra, a fome so apenas alguns exemplos da feira que nos cerca cotidianamente. Nessa ocasio, o feio no objeto de admirao e de gozo esttico. Ele fsico e real o suficiente para causarnos repulsa, nojo e distanciamento. E justamente por esta incapacidade de se reconhecer no feio, da forma como o vemos, um objeto de prazer, que a arte dos vrios sculos tem se voltado com tanta insistncia a representar o feio. Por mais marginal que seja, sua voz tenta recordar que h neste mundo algo de irredutvel e de maligno.1 Assim, a arte converte aquela ofensa ao nosso gosto em algo mais agradvel e digno de nossa apreciao. E, no que tange contemplao da feira, o livro de Eco nada deixa a desejar, pois em cada pgina virada pelo leitor, l est ele, o feio. Embelezado pelo sopro artstico, o feio no causa medo, nem suscita distanciamento no leitor, ao contrrio, o induz a virar, novamente e com cautela, as belas pginas desse livro sobre a feira.

Abstract:

ECO. Histria da feira, p. 436.

The present review aims to present shortly Umberto Ecos On ugliness, published in 2007. Inhabited by monsters, devils, and evil beings; by sinners, hells, and all kind of misshapen creatures, this work presents ugliness in its different manifestations in Western history. Eco divides with his reader images and texts produced since the Antiquity until today and shows how ugliness remains present in society and humankind.

Keywords: On ugliness; Umberto Eco; aesthetics