Aire

Para otros usos de este trmino, vase Aire (desambiguacin). Se denomina aire a la mezcla de gases que constituye la atmsfera terrestre, que permanecen alrededor de la Tierra por la accin de la fuerza de gravedad. El aire es esencial para la vida en el planeta, es particularmente delicado, fino y etreo, transparente en las distancias cortas y medias si est limpio, y est compuesto, en proporciones ligeramente variables por sustancias tales como el nitrgeno (78%),oxgeno (21%), vapor de agua (variable entre 07%), ozono, dixido de carbono, hidrgeno y algunos gases nobles como el criptn o elargn, es decir, 1% de otras sustancias.
Contenido
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1 Propiedades del aire 2 Propiedades fsicas 3 Composicin del aire 4 Referencias 5 Enlaces externos

[editar]Propiedades

del aire

Composicin de la atmsfera terrestre (tomada en diciembre de 1987). El grfico inferior representa los gases menos comunes que componen el 0.038% de la atmsfera. Los valores estn redondeados para la ilustracin. Artculo principal:

Atmsfera terrestre

La atmsfera terrestre se divide en cuatro capas de acuerdo a la altitud, temperatura y composicin del aire: troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. La presin o peso del aire disminuye con la altitud. Las capas ms importantes para el anlisis de la contaminacin atmosfrica son las dos capas ms cercanas a la Tierra: la troposfera y la estratosfera. El aire de la troposfera es el que interviene en la respiracin y est compuesto, aproximadamente, por un 78,08% de nitrgeno (N2), un 20,94% de oxgeno (O2), un 0,035% de dixido de carbono (CO2) y un 0,93% de gases inertes como el argn y el nen. En esta capa, de 7 km de altura en los polos y de 16 km en los trpicos, se encuentran las nubes y casi todo el vapor de agua. En esta capa se producen todos los fenmenos atmosfricos que originan el clima. Ms arriba, aproximadamente a 25 kilmetros de altura, en la estratosfera, se encuentra la capa de ozono , que protege a la Tierra de los rayos ultravioletas (UV).

En relacin a esto vale la pena recordar que, en trminos generales, un contaminante es una substancia que est "fuera de lugar", y que un buen ejemplo de ello puede ser el caso del gas ozono (O3). Cuando este gas se encuentra en el aire que se respira, es decir, bajo los 25 kilmetros de altura habituales, es un contaminante y un poderoso antisptico que tiene un efecto daino para la salud, por lo que en esas circunstancias se le conoce como ozono troposfrico uozono malo. Sin embargo, el mismo gas, cuando est en la estratosfera, forma la capa que protege de los rayos ultravioletas del Sol a todas las formas de vida en la Tierra, por lo cual se le identifica como ozono bueno.
Vanse tambin:

Capa de ozono y Ozono

[editar]Propiedades

fsicas

Expansin: Aumento de volumen de una masa de aire al verse reducida la presin ejercida por una fuerza o debido a la incorporacin de calor. Contraccin: Reduccin de volumen del aire al verse presionado por una fuerza, pero este llega a un lmite y el aire tiende a expandirse despus de ese lmite.

Fluidez: Es el flujo de aire de un lugar de mayor a menor concentracin sin gasto de energa Presin atmosfrica: Fuerza que ejerce el aire a todos los cuerpos. Volumen: Es el espacio que ocupa el aire. Masa Densidad: Es de 1,18 kg/m (a 25 C) Viscosidad: Es de 0,018 cP (a 20 C) Propiedades de la mezcla Psicrometra

[editar]Composicin

del aire

El aire est compuesto principalmente por nitrgeno, oxgeno y argn. El resto de los componentes, entre los cuales se encuentran losgases de efecto invernadero, son el vapor de agua, dixido de carbono, metano, oxido nitroso y ozono, entre otros.1 Otro tipo de substancias pueden estar presente en pequeas cantidades como polvo, polen y esporas, y Ceniza volcnica. Tambin es detectable la presencia de elementos vertidos a la atmsfera en forma de contaminante como el cloro y sus compuestos, flor, mercurio y compuestos de azufre.
Composicin de la atmsfera libre de vapor de agua, por volumen

Porcentaje por volumen

Gas

Volumen

Nitrgeno (N2)

78,084%

Oxgeno (O2)

20,946%

Argn (Ar)

0,9340%

Dixido de carbono (CO2)

0,039%

Nen (Ne)

0,001818%

Helio (He)

0,000524%

Metano (CH4)

0,000179%

Criptn (Kr)

0,000114%

Hidrgeno (H2)

0,000055%

xido nitroso (N2O)

0,00003%

Monxido de carbono (CO) 0,00001%

Xenn (Xe)

0,000009%

Ozono (O3)

0 to 7106%

Dixido de nitrgeno (NO2) 0,000002%

Yodo (I2)

0,000001%

Amonaco (NH3)

trazas

No incluido en aire seco:

Vapor de agua (H2O)

~0,40% en capas altas de la atmsfera, normalmente 1% a 4% en la superficie

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Agua

Para otros usos de este trmino, vase Agua (desambiguacin). Para las propiedades fsicas y qumicas del agua, vase Molcula de agua.

El agua en la naturaleza se encuentra en sus tres estados: lquido fundamentalmente en los ocanos, slido (hielo en los glaciares y casquetes polares as como nieveen las zonas fras) y vapor (invisible) en el aire.

El ciclo hidrolgico: el agua circula constantemente por el planeta en un ciclo continuo de evaporacin, transpiracin, precipitaciones, y desplazamiento hacia el mar.

El agua es un elemento esencial para mantener nuestras vidas. El acceso a un agua potable segura nos garantiza inmunidad frente a las enfermedades. Necesidades vitales humanas como el abastecimiento de alimentos dependen de ella. Los recursos energticos y las actividades industriales que necesitamos tambin dependen del agua.1
El agua (del latn aqua) es una sustancia cuya molcula est formada por dostomos de hidrgeno y uno de oxgeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de vida. El trmino agua, generalmente, se refiere a la sustancia en su estado lquido, pero la misma puede hallarse en su forma slidallamada hielo, y en forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el 71% de la superficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en los ocanos donde se concentra el 96,5% del agua total, los glaciares y casquetes polares poseen el 1,74%, los depsitos subterrneos (acuferos), los permafrost y los glaciares continentales suponen el 1,72% y el restante 0,04% se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmsfera, embalses, ros y seres vivos.3 El agua es un elemento comn del sistema solar, hecho confirmado en descubrimientos recientes. Puede ser encontrada, principalmente, en forma de hielo; de hecho, es el material base de los cometas y el vapor que compone sus colas. Desde el punto de vista fsico, el agua circula constantemente en un ciclo deevaporacin o transpiracin (evapotranspiracin), precipitacin, y desplazamiento hacia el mar. Los vientos transportan tanto vapor de agua como el que se vierte en los mares mediante su curso sobre la tierra, en una cantidad aproximada de 45.000 km al ao. En tierra firme, la evaporacin y transpiracin contribuyen con 74.000 km anuales al causar precipitaciones de 119.000 km cada ao.4 Se estima que aproximadamente el 70% del agua dulce es usada para agricultura.5El agua en la industria absorbe una media del 20% del consumo mundial, emplendose en tareas de refrigeracin, transporte y como disolvente de una gran variedad de sustancias qumicas. El consumo domstico absorbe el 10% restante. 6

El agua es esencial para la mayora de las formas de vida conocidas por el hombre, incluida la humana. El acceso al

agua potable se ha incrementado durante las ltimas dcadas en la superficie terrestre. 7 8 Sin embargo estudios de la FAO, estiman que uno de cada cinco pases en vas de desarrollo tendr problemas de escasez de agua antes del 2030; en esos pases es vital un menor gasto de agua en la agricultura modernizando los sistemas de riego. 6

Contenido
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1 Tipos de agua 2 Propiedades fsicas y qumicas 3 Distribucin de agua en la naturaleza

o o

3.1 El agua en el Universo 3.2 El agua y la zona habitable

4 El agua en la Tierra

o o

4.1 El ciclo del agua 4.2 El ocano

4.2.1 Mareas

4.3 El agua dulce en la naturaleza

5 Efectos sobre la vida

5.1 Formas de vida acutica. Circulacin vegetal

6 Efectos sobre la civilizacin humana

o o

6.1 ONU declara al agua y al saneamiento derecho humano esencial 6.2 Agua para beber: necesidad del cuerpo humano

o o o

6.2.1 Desinfeccin del agua potable 6.2.2 Dificultades en el mundo para acceder al agua potable

6.3 El uso domstico del agua 6.4 El agua en la agricultura 6.5 El uso del agua en la industria

o o

6.5.1 El agua como transmisor de calor 6.5.2 Procesamiento de alimentos 6.5.3 Aplicaciones qumicas

6.6 El agua empleada como disolvente 6.7 Otros usos

6.7.1 El agua como extintor de fuego 6.7.2 Deportes y diversin 6.7.3 Como estndar cientfico

6.8 La contaminacin y la depuracin del agua

6.8.1 La depuracin del agua para beber

6.8.2 La depuracin del agua residual

7 Necesidad de polticas proteccionistas 8 Religin, filosofa y literatura 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Bibliografa

o o

11.1 Bibliografa utilizada 11.2 Bibliografa adicional (no utilizada directamente en este artculo)

11.2.1 El agua como recurso natural

12 Enlaces externos

Tipos de agua
El agua se puede presentar en tres estados siendo una de las pocas sustancias que pueden encontrarse en sus tres estados de forma natural.9 El agua adopta formas muy distintas sobre la tierra: como vapor de agua, conformando nubes en el aire; como agua marina, eventualmente en forma de icebergs en los ocanos; en glaciares y ros en las montaas, y en los acuferos subterrneos su forma lquida. El agua puede disolver muchas sustancias, dndoles diferentes sabores y olores. Como consecuencia de su papel imprescindible para la vida, el ser humano entre otros muchos animales ha desarrollado sentidos capaces de evaluar la potabilidad del agua, que evitan el consumo de agua salada o putrefacta. Los humanos tambin suelen preferir el consumo de agua fra a la que est tibia, puesto que el agua fra es menos propensa a contener microbios. El sabor perceptible en el agua de deshielo y el agua mineral se deriva de los minerales disueltos en ella; de hecho el agua pura es inspida. Para regular el consumo humano, se calcula la pureza del agua en funcin de la presencia de toxinas, agentes contaminantes y microorganismos. El agua recibe diversos nombres, segn su forma y caractersticas:10

Estas gotas se forman por la elevada tensin superficialdel agua.

Copo de nieve visto a travs de un microscopio. Est coloreado artificialmente.

Segn su estado fsico:

Hielo (estado slido) Agua (estado lquido) Vapor (estado gaseoso)

Segn su posicin en el ciclo del agua:

Hidrometeoro

Precipitacin

Precipitacin segn desplazamiento precipitacin vertical lluvia lluvia congelada llovizna lluvia helada nieve granizo blando grnulos de nieve perdigones de hielo aguanieve pedrisco cristal de hielo

Precipitacin segn estado precipitacin lquida lluvia lluvia helada llovizna llovizna helada roco

precipitacin slida nevasca granizo blando grnulos de nieve perdigones de hielo lluvia helada granizo prismas de hielo escarcha congelacin atmosfrica

precipitacin horizontal (asentada) roco escarcha congelacin atmosfrica

hielo glaseado

hielo glaseado aguanieve

precipitacin mixta con temperaturas cercanas a los 0 C

partculas en suspensin

nubes niebla bruma

partculas en ascenso (impulsadas por el viento)

ventisca nieve revuelta

segn su circunstancia
agua subterrnea agua de deshielo agua meterica agua inherente la que forma parte de una roca agua fsil agua dulce agua superficial agua mineral rica en minerales Agua salobre ligeramente salada agua muerta extrao fenmeno que ocurre cuando una masa de agua dulce o ligeramente salada circula sobre una masa de agua ms salada, mezclndose ligeramente. Son peligrosas para la navegacin.

agua de mar salmuera - de elevado contenido en sales, especialmente cloruro de sodio.

segn sus usos

agua entubada agua embotellada agua potable la apropiada para el consumo humano, contiene un valor equilibrado de minerales que no son dainos para la salud.

agua purificada corregida en laboratorio o enriquecida con algn agente Son aguas que han sido tratadas para usos especficos en la ciencia o la ingeniera. Lo habitual son tres tipos:

agua destilada agua de doble destilacin

agua desionizada

atendiendo a otras propiedades

agua blanda pobre en minerales agua dura de origen subterrneo, contiene un elevado valor mineral agua de cristalizacin es la que se encuentra dentro de las redes cristalinas. hidratos agua impregnada en otras sustancias qumicas agua pesada es un agua elaborada con tomos pesados de hidrgeno-deuterio. En estado natural, forma parte del agua normal en una concentracin muy reducida. Se ha utilizado para la construccin de dispositivos nucleares, como reactores.

agua de tritio agua negra aguas grises agua disfrica

segn la microbiologa
agua potable agua residual agua lluvia o agua de superficie

El agua es tambin protagonista de numerosos ritos religiosos. Se sabe de infinidad de ceremonias ligadas al
agua. El cristianismo, por ejemplo, ha atribuido tradicionalmente ciertas caractersticas al agua bendita. Existen tambin otros tipos de agua que despus de cierto proceso adquieren supuestas propiedades, como el agua vitalizada.

Propiedades fsicas y qumicas

Artculo principal: Agua (molcula)

Modelo mostrando los enlaces de hidrgeno entremolculas de agua.

El impacto de una gota sobre la superficie del agua provoca unas ondas caractersticas, llamadasondas capilares.

Accin capilar del agua y el mercurio.

El agua es una sustancia que qumicamente se formula como H2O; es decir, que una molcula de agua se compone de dos tomos de hidrgeno enlazados covalentemente a un tomo de oxgeno. Fue Henry Cavendish quien descubri en 1781 que el agua es una sustancia compuesta y no un elemento, como se pensaba desde la Antigedad. Los resultados de dicho descubrimiento fueron desarrollados porAntoine Laurent de Lavoisier dando a conocer que el agua estaba formada por oxgeno e hidrgeno. En 1804, el qumico francs Joseph Louis Gay-Lussac y el naturalista y gegrafo alemn Alexander von Humboldtdemostraron que el agua estaba formada por dos volmenes de hidrgeno por cada volumen de oxgeno (H2O). Las propiedades fisicoqumicas ms notables del agua son:

El agua es inspida e inodora en condiciones normales de presin y temperatura. El color del agua vara
segn su estado: como lquido, puede parecer incolora en pequeas cantidades, aunque en elespectrgrafo se prueba que tiene un ligero tono azul verdoso. El hielo tambin tiende al azul y en estado gaseoso (vapor de agua) es incolora.11

El agua bloquea slo ligeramente la radiacin solar UV fuerte, permitiendo que las plantas acuticasabsorban
su energa.

Ya que el oxgeno tiene una electronegatividad superior a la del hidrgeno, el agua es una molcula polar. El
oxgeno tiene una ligera carga negativa, mientras que los tomos de hidrgenos tienen una carga ligeramente positiva del que resulta un fuerte momento dipolar elctrico. La interaccin entre los diferentes

dipolos elctricos de una molcula causa una atraccin en red que explica el elevado ndice de tensin superficial del agua.

La fuerza de interaccin de la tensin superficial del agua es la fuerza de van der Waals entre molculas de
agua. La aparente elasticidad causada por la tensin superficial explica la formacin de ondas capilares. A presin constante, el ndice de tensin superficial del agua disminuye al aumentar sutemperatura.12 Tambin tiene un alto valor adhesivo gracias a su naturaleza polar.

La capilaridad se refiere a la tendencia del agua de moverse por un tubo estrecho en contra de la fuerza de
la gravedad. Esta propiedad es aprovechada por todas las plantas vasculares, como los rboles.

Otra fuerza muy importante que refuerza la unin entre molculas de agua es el enlace por puente de
hidrgeno.13

El punto de ebullicin del agua (y de cualquier otro lquido) est directamente relacionado con la presin
atmosfrica. Por ejemplo, en la cima del Everest, el agua hierve a unos 68 C, mientras que al nivel del mareste valor sube hasta 100. Del mismo modo, el agua cercana a fuentes geotrmicas puede alcanzar temperaturas de cientos de grados centgrados y seguir siendo lquida. 14 Su temperatura crtica es de 373,85 C (647,14 K), su valor especfico de fusin es de 0,334 kJ/g y su ndice especfico de vaporizacin es de 2,23kJ/g.15

El agua es un disolvente muy potente, al que se ha catalogado como el disolvente universal, y afecta a
muchos tipos de sustancias distintas. Las sustancias que se mezclan y se disuelven bien en agua como las sales, azcares, cidos, lcalis, y algunos gases (como el oxgeno o el dixido de carbono, mediante carbonacin) son llamadas hidrfilas, mientras que las que no combinan bien con el agua como lpidos y grasas se denominan sustanciashidrofbicas. Todos los componentes principales de las clulas de protenas, ADN y polisacridos se disuelven en agua. Puede formar unazetropo con muchos otros disolventes.

El agua es miscible con muchos lquidos, como el etanol, y en cualquier proporcin, formando un lquido
homogneo. Por otra parte, losaceites son inmiscibles con el agua, y forman capas de variable densidad sobre la superficie del agua. Como cualquier gas, el vapor de agua es miscible completamente con el aire.

El agua pura tiene una conductividad elctrica relativamente baja, pero ese valor se incrementa
significativamente con la disolucin de una pequea cantidad de material inico, como el cloruro de sodio.

El agua tiene el segundo ndice ms alto de capacidad calorfica especfica slo por detrs del amonaco
as como una elevadaentalpa de vaporizacin (40.65 kJ mol-1); ambos factores se deben al enlace de hidrgeno entre molculas. Estas dos inusuales propiedades son las que hacen que el agua "modere" las temperaturas terrestres, reconduciendo grandes variaciones de energa.

Animacin de cmo el hielopasa a estado lquido en unvaso. Los 50 minutos transcurridos se concentran en 7 segundos.

La densidad del agua lquida es muy estable y vara poco con los cambios de temperatura y presin. A la
presin normal (1 atmsfera), el agua lquida tiene una mnima densidad (0,958 kg/l) a los 100 C. Al bajar la temperatura, aumenta la densidad (por ejemplo, a 90 C tiene 0,965 kg/l) y ese aumento es constante hasta llegar a los 3,8 C donde alcanza una densidad de 1 kg/litro. Esa temperatura (3,8 C) representa un punto de inflexin y es cuando alcanza su mxima densidad (a la presin mencionada). A partir de ese punto, al bajar la temperatura, la densidad comienza a disminuir, aunque muy lentamente (casi nada en la prctica), hasta que a los 0 disminuye hasta 0,9999 kg/litro. Cuando pasa al estado slido (a 0 C), ocurre una brusca disminucin de la densidad pasando de 0,9999 kg/l a 0,917 kg/l.

El agua puede descomponerse en partculas de hidrgeno y oxgeno mediante electrlisis. Como un xido de hidrgeno, el agua se forma cuando el hidrgeno o un compuesto conteniendo
hidrgeno se quema o reacciona con oxgeno o un compuesto de oxgeno. El agua no es combustible, puesto que es un producto residual de la combustin del hidrgeno. La energa requerida para separar el agua en sus dos componentes mediante electrlisis es superior a la energa desprendida por la recombinacin de hidrgeno y oxgeno. Esto hace que el agua, en contra de lo que sostienen algunos rumores,16 no sea una fuente de energa eficaz.17

Los elementos que tienen mayor electropositividad que el hidrgeno como el litio, el sodio, el calcio,
elpotasio y el cesio desplazan el hidrgeno del agua, formando hidrxidos. Dada su naturaleza de gasinflamable, el hidrgeno liberado es peligroso y la reaccin del agua combinada con los ms electropositivos de estos elementos es una violenta explosin. Actualmente se sigue investigando sobre la naturaleza de este compuesto y sus propiedades, a veces traspasando los lmites de la ciencia convencional.18 En este sentido, el investigador John Emsley, divulgador

cientfico, dijo en cierta ocasin del agua que "(Es) una de las sustancias qumicas ms investigadas, pero sigue siendo la menos entendida".19

Distribucin de agua en la naturaleza

El agua en el Universo
Contrario a la creencia popular, el agua es un elemento bastante comn en nuestro sistema solar; principalmente en forma de hielo y, poco menos, de vapor. Constituye una gran parte del material que compone los cometas y recientemente se han encontrado importantes yacimientos de hielo en la luna. Algunos satlites como Europa y Enclado poseen posiblemente agua lquida bajo su gruesa capa de hielo. Esto permite a estas lunas tener una especie de tectnica de placas donde el agua lquida cumple el rol del magma en la tierra, mientras que el hielo sera el equivalente a la corteza terrestre. La mayora del agua que existe en el universo puede haber surgido como derivado de la formacin de estrellas que posteriormente expulsaron el vapor de agua al explotar. El nacimiento de las estrellas suele causar un fuerte flujo de gases y polvo csmico. Cuando este material colisiona con el gas de las zonas exteriores, las ondas de choque producidas comprimen y calientan el gas. Se piensa que el agua es producida en este gas clido y denso.20 Se ha detectado agua en nubes interestelares dentro de nuestra galaxia, la Va Lctea. Estas nubes interestelares pueden condensarse eventualmente en forma de una nebulosa solar. Adems, se piensa que el agua puede ser abundante en otras galaxias, dado que sus componentes (hidrgeno y oxgeno) estn entre los ms comunes del universo.21 Se ha detectado vapor de agua en:

Gotas de roco suspendidas de una telaraa.

Mercurio - Un 3,4% de su atmsfera contiene agua, y grandes cantidades en laexosfera.22 Venus - 0.002% en la atmsfera Tierra - cantidades reducidas en la atmsfera (sujeto a variaciones climticas) Marte - 0.03% en la atmsfera Jpiter - 0.0004% en la atmsfera Saturno - slo en forma de indlandsis

 Enclado (luna de Saturno) - 91% de su atmsfera Exoplanetas conocidos, como el HD 189733 b23 24 y HD 209458 b.25
El agua en su estado lquido est presente en:

Tierra - 71% de su superficie Luna - en 2008 se encontraron26 pequeas cantidades de agua en el interior de perlas volcnicas tradas a la
Tierra por la expedicin del Apolo 15, de 1971.

Enclado (luna de Saturno) y en Europa (luna de Jpiter) existen indicios de que el agua podra existir en
estado lquido. Se ha detectado hielo en:

Tierra, sobre todo en los casquetes polares. Marte, en los casquetes polares, aunque estn compuestos principalmente de hielo seco. Titn Europa Enclado En cometas y objetos de procedencia meterica, llegados por ejemplo desde el Cinturn de Kuiper o la Nube
de Oort.

Podra aparecer en estado de hielo en la Luna, Ceres y Tetis. Es probable que el agua forme parte de la estructura interna de planetas como Urano y Neptuno.

El agua y la zona habitable

Artculo principal: Zona de habitabilidad
La existencia de agua en estado lquido en menor medida en sus formas de hielo o vapor sobre la Tierra es vital para la existencia de lavida tal como la conocemos. La Tierra est situada en un rea del sistema solar que rene condiciones muy especficas, pero si estuvisemos un poco ms cerca del Sol un 5%, o sea 8 millones de kilmetros ya bastara para dificultar enormemente la existencia de los tres estados de agua conocidos.27 La masa de la Tierra genera una fuerza de gravedad que impide que los gases de la atmsfera se dispersen. El vapor de agua y el dixido de carbono se combinan, causando lo que ha dado en llamarse el efecto invernadero. Aunque se suele atribuir a este trmino connotaciones negativas, el efecto invernadero es el que mantiene la estabilidad de las temperaturas, actuando como una capa protectora de la vida en el planeta. Si la Tierra fuese ms pequea, la menor gravedad ejercida sobre la atmsfera hara que sta fuese ms delgada, lo que redundara en temperaturas extremas, evitando la acumulacin de agua excepto en los casquetes polares (tal como ocurre en Marte). Algunos tericos han sugerido que la misma vida, actuando como un macroorganismo, mantiene las condiciones que permiten su existencia. La temperatura superficial de la tierra ha estado en relativamente constante variacin a travs de las eras geolgicas, a pesar de los cambiantes niveles de radiacin solar. Este hecho ha motivado que algunos investigadores crean que el planeta est termorregulado mediante la combinacin de gases del efecto invernadero y el albedo atmosfrico y superficial.

Esta hiptesis, conocida como la teora de Gaia, no es sin embargo la posicin ms adoptada entre la comunidad cientfica. El estado del agua tambin depende de la gravedad de un planeta. Si un planeta es lo bastante grande, el agua que exista sobre l permanecera en estado slido incluso a altas temperaturas, dada la elevada presin causada por la gravedad.28

El agua en la Tierra
Artculo principal: Hidrologa

Representacin grfica de la distribucin de agua terrestre. 3

Los ocanos cubren el 71% de la superficie terrestre: su agua salada supone el 96,5% del agua del planeta.

El 70% del agua dulce de la Tierra se encuentra en forma slida (Glaciar Grey, Chile).

El agua es fundamental para todas las formas de vida conocida. Los humanosconsumen agua potable. Los recursos naturales se han vuelto escasos con la creciente poblacin mundial y su disposicin en varias regiones habitadas es la preocupacin de muchas organizaciones gubernamentales. El total del agua presente en el planeta, en todas sus formas, se denominahidrosfera. El agua cubre 3/4 partes (71%) de la superficie de la Tierra. Se puede encontrar esta sustancia en prcticamente cualquier lugar de la biosfera y en los tres estados de agregacin de la materia: slido, lquido y gaseoso. El 97 por ciento es agua salada, la cual se encuentra principalmente en los ocanos y mares; slo el 3 por ciento de su volumen es dulce. De esta ltima, un 1 por ciento est en estado lquido. El 2% restante se encuentra en estado slido encapas, campos y plataformas de hielo o banquisas en las latitudes prximas a los polos. Fuera de las regiones polares el agua dulce se encuentra principalmente enhumedales y, subterrneamente, en acuferos. El agua representa entre el 50 y el 90% de la masa de los seres vivos (aproximadamente el 75% del cuerpo humano es agua; en el caso de las algas, el porcentaje ronda el 90%). En la superficie de la Tierra hay unos 1.386.000.000 km3 de agua que se distribuyen de la siguiente forma:3

Distribucin del agua en la Tierra

Volumen en km Situacin del agua

Porcentaje

Agua dulce Agua salada de agua dulce de agua total

Ocanos y mares

1.338.000.000

96,5

Casquetes y glaciares polares

24.064.000

68,7

1,74

Agua subterrnea salada

12.870.000

0,94

Agua subterrnea dulce

10.530.000

30,1

0,76

Glaciares continentales yPermafrost

300.000

0,86

0,022

Lagos de agua dulce

91.000

0,26

0,007

Lagos de agua salada

85.400

0,006

Humedad del suelo

16.500

0,05

0,001

Atmsfera

12.900

0,04

0,001

Embalses

11.470

0,03

0,0008

Ros

2.120

0,006

0,0002

Agua biolgica

1.120

0,003

0,0001

Total agua dulce

35.029.110

100

Total agua en la tierra

1.386.000.000

100

La mayor parte del agua terrestre, por tanto, est contenida en los mares, y presenta un elevado contenido en sales. Las aguas subterrneas se encuentran en yacimientos subterrneos llamados acuferos y son potencialmente tiles al hombre como recursos. En estado lquido compone masas de agua como ocanos, mares, lagos, ros, arroyos, canales, manantiales y estanques. El agua desempea un papel muy importante en los procesos geolgicos. Las corrientes subterrneas de agua afectan directamente a las capas geolgicas, influyendo en la formacin de fallas. El agua localizada en el manto terrestre tambin afecta a la formacin de volcanes. En la superficie, el agua acta como un agente muy activo sobre procesos qumicos y fsicos de erosin. El agua en su estado lquido y, en menor medida, en forma de hielo, tambin es un factor esencial en el transporte de sedimentos. El depsito de esos restos es una herramienta utilizada por la geologa para estudiar los fenmenos formativos sucedidos en la Tierra.

El ciclo del agua

Artculo principal: Ciclo del agua

El ciclo del agua implica una serie de procesos fsicos continuos.

Con ciclo del agua conocido cientficamente como el ciclo hidrolgico se denomina al continuo intercambio de agua dentro de la hidrosfera, entre laatmsfera, el agua superficial y subterrnea y los organismos vivos. El agua cambia constantemente su posicin de una a otra parte del ciclo de agua, implicando bsicamente los siguientes procesos fsicos:

evaporacin de los ocanos y otras masas de agua y transpiracin de los seres vivos (animales y plantas)
hacia la atmsfera,

precipitacin, originada por la condensacin de vapor de agua, y que puede adaptar mltiples formas, escorrenta, o movimiento de las aguas superficiales hacia los ocanos.
La energa del sol calienta la tierra, generando corrientes de aire que hacen que el agua se evapore, ascienda por el aire y se condense en altas altitudes, para luego caer en forma de lluvia. La mayor parte del vapor de agua que se desprende de losocanos vuelve a los mismos, pero el viento desplaza masas de vapor hacia la tierra firme, en la misma proporcin en que el agua se precipita de nuevo desde la tierra hacia los mares (unos 45.000 km anuales). Ya en tierra firme, la evaporacin de cuerpos acuticos y la transpiracin de seres vivos contribuye a incrementar el total de vapor de agua en otros 74.000 km anuales. Las precipitaciones sobre tierra firme con un valor medio de 119.000 km anuales pueden volver a la superficie en forma de lquido como lluvia, slido nieve o granizo, o de gas, formandonieblas o brumas. El agua condensada presente en el aire es tambin la causa de la formacin del arco iris: La refraccin de la luz solar en las minsculas partculas de vapor, que actan como mltiples y pequeos prismas. El agua de escorrenta suele formar cuencas, y los cursos de agua ms pequeos suelen unirse formando ros. El desplazamiento constante de masas de agua sobre diferentes terrenos geolgicos es un factor muy importante en la conformacin del relieve. Adems, al arrastrar minerales durante su desplazamiento, los ros cumplen un papel muy importante en el enriquecimiento del suelo. Parte de las aguas de esos ros se desvan para su aprovechamientoagrcola. Los ros desembocan en el mar, depositando los sedimentos arrastrados durante su curso, formando deltas. El terreno de estos deltas es muy frtil, gracias a la riqueza de los minerales concentrados por la accin del curso de agua. El agua puede ocupar la tierra firme con consecuencias desastrosas: Las inundaciones se producen cuando una masa de agua rebasa sus mrgenes habituales o cuando comunican con una masa mayor como el mar de forma irregular. Por otra parte, y aunque la falta de precipitaciones es un obstculo importante para la vida, es natural que peridicamente algunas regiones sufran sequas. Cuando la sequedad no es transitoria, la vegetacin desaparece, al tiempo que se acelera la erosin del terreno. Este proceso se denomina desertizacin29 y muchos pases adoptan polticas30para frenar su avance. En 2007, la ONU declar el 17 de junio como el Da mundial de lucha contra la desertizacin y la sequa".31

El ocano
Artculo principal: Hidrografa

Evaporacin del agua del ocano.

El ocano engloba la parte de la superficie terrestre ocupada por el agua marina. Se form hace unos 4.000 millones de aos cuando la temperatura de la superficie del planeta se enfri hasta permitir que el agua pasase a estado lquido. Cubre el 71% de la superficie de la Tierra. La profundidad media es de unos 4 km. La parte ms profunda se encuentra en la fosa de las Marianas alcanzando los 11.033 m. En los ocanos hay una capa superficial de agua templada (12 a 30 C), que ocupa entre varias decenas de metros hasta los 400 o 500 metros. Por debajo de esta capa el agua est fra con temperaturas de entre 5 y -1 C. El agua est ms clida en las zonas templadas, ecuatoriales y tropicales, y ms fra cerca de los polos. Contiene sustancias slidas en disolucin, siendo las ms abundantes el sodio y el cloro que, en su forma slida, se combina para formar el cloruro de sodio o sal comn y, junto con el magnesio, elcalcio y el potasio, constituyen cerca del 90% de los elementos disueltos en el agua de mar. El ocano est dividido por grandes extensiones de tierra que son los continentes y grandes archipilagos en cinco partes que, a su vez, tambin se llaman ocanos: ocano Antrtico, ocano rtico, ocano Atlntico, ocano ndico y ocano Pacfico. Se llama mar a una masa de agua salada de tamao inferior al ocano. Se utiliza tambin el trmino para designar algunos grandes lagos.

Mareas
Artculo principal: Marea

Pleamar y bajamar en el puerto de la Flotte en la isla R (Francia).

Las mareas son movimientos cclicos de las grandes masas de agua causadas por la fuerza gravitatoria lunar y el sol, en conjuncin con los ocanos. Las mareas se deben a movimientos de corrientes de grandes masas de agua, como mares, que oscilan en un margen constante de horas. La marea se refleja perceptiblemente en una notable variacin de la altura del nivel del mar entre otras cosas originado por las posiciones relativas del Sol y la Luna en combinacin con el efecto de la rotacin terrestre y la batimetra local. La franja de mar

sometida a estos cambios expuesta en bajamar y cubierta en pleamar se denomina zona entre mareas y representa un nicho ecolgicode gran valor.

El agua dulce en la naturaleza

El agua dulce en la naturaleza se renueva gracias a la atmsfera que dispone de 12.900 km de vapor de agua. Sin embargo, se trata de un volumen dinmico que constantemente se est incrementando en forma de evaporacin y disminuyendo en forma de precipitaciones, estimndose el volumen anual en forma de precipitacin o agua de lluvia entre 113.500 y 120.000 km en el mundo. Estos volmenes suponen la parte clave de la renovacin de los recursos naturales de agua dulce. En los pases de clima templado y fro la precipitacin en forma de nieve supone una parte importante del total. 32 El 68,7% del agua dulce existente en el mundo est en los glaciares y mantos de hielo. Sin embargo, en general, no se consideran recursos hdricos por ser inaccesibles (Antrtida, rtico y Groenlandia). En cambio los glaciares continentales son bsicos en los recursos hdricos de muchos pases.32 Las aguas superficiales engloban los lagos, embalses, ros y humedales suponiendo solamente el 0,3% del agua dulce del planeta, sin embargo representan el 80% de las aguas dulces renovables anualmente de all su importancia.32 Tambin el agua subterrnea dulce almacenada, que representa el 96% del agua dulce no congelada de la Tierra, supone un importante recurso. Segn Morris los sistemas de aguas subterrneas empleados en abastecimiento de poblaciones suponen entre un 25 y un 40% del agua potable total abastecida. As la mitad de las grandes megalpolis del mundo dependen de ellas para su consumo. En las zonas donde no se dispone de otra fuente de abastecimiento representa una forma de abastecimiento de calidad a bajo coste. 32 La mayor fuente de agua dulce del mundo adecuada para su consumo es el Lago Baikal, de Siberia, que tiene un ndice muy reducido en saly calcio y an no est contaminado.33

Efectos sobre la vida

El arrecife de coral es uno de los entornos de mayorbiodiversidad.

Desde el punto de vista de la biologa, el agua es un elemento crtico para la proliferacin de la vida. El agua desempea este papel permitiendo a los compuestos orgnicos diversas reacciones que, en ltimo trmino,

posibilitan la replicacin de ADN. De un modo u otro,34 todas las formas de vida conocidas dependen del agua. Sus propiedades la convierten en un activo agente, esencial en muchos de los procesos metablicosque los seres vivos realizan. Desde esta perspectiva metablica, podemos distinguir dos tipos de funciones del agua: anablicamente, la extraccin de agua de molculas mediante reacciones qumicas enzimticas que consumen energa permite el crecimiento de molculas mayores, como los triglicridos o las protenas; en cuanto al catabolismo, el agua acta como un disolvente de los enlaces entre tomos, reduciendo el tamao de las molculas (como glucosas, cidos grasos y aminocidos), suministrando energa en el proceso. El agua es por tanto un medio irremplazable a nivel molecular para numerosos organismos vivos. Estos procesos metablicos no podran realizarse en un entorno sin agua, por lo que algunos cientficos se han planteado la hiptesis de qu tipo de mecanismos absorcin de gas, asimilacin de minerales podran mantener la vida sobre el planeta. Es un compuesto esencial para la fotosntesis y la respiracin. Las clulas fotosintticas utilizan la energa del sol para dividir el oxgeno y el hidrgeno presentes en la molcula de agua. El hidrgeno es combinado entonces con CO2 (absorbido del aire o del agua) para formar glucosa, liberando oxgeno en el proceso. Todas las clulas vivas utilizan algn tipo de "combustible" en el proceso de oxidacin del hidrgeno y carbono para capturar la energa solar y procesar el agua y el CO2. Este proceso se denomina respiracin celular.

Vegetacin de un oasis en el desierto.

El agua es tambin el eje de las funciones enzimticas y la neutralidad respecto a cidos y bases. Un cido, un "donante" de ion de hidrgeno (H+, es decir, de un protn) puede ser neutralizado por una base, un "receptor" de protones, como un ion hidrxido (OH-) para formar agua. El agua se considera neutra, con un pH de 7. Los cidos tienen valores pH por debajo de 7, mientras que las bases rebasan ese valor. El cido gstrico (HCl), por ejemplo, es el que posibilita la digestin. Sin embargo, su efecto corrosivo sobre las paredes del esfago puede ser neutralizado gracias a una base como el hidrxido de aluminio, causando una reaccin en la que se producen molculas de agua y cloruro de sal de aluminio. La bioqumica humana relacionada con enzimas funciona de manera ideal alrededor de un valor pH biolgicamente neutro de alrededor de 7.4. Las diversas funciones que un organismo puede realizar segn su complejidad celular determinan que la cantidad de agua vare de un organismo a otro. Una clula de Escherichia colicontiene alrededor de un 70% de agua, un cuerpo humano entre un 60 y 70%, una planta puede reunir hasta un 90% de agua, y el porcentaje de agua de una medusa adulta oscila entre un 94 y un 98%.

Formas de vida acutica. Circulacin vegetal

Artculos principales: Planta acutica y Potencial hdrico

Diatomeas marinas, un importante grupo de fitoplancton.

Las aguas estn llenas de vida. Al parecer, las primeras formas de vida aparecieron en el agua,35que en la actualidad no slo es el hbitat de todas las especies de peces y tambin a algunosmamferos y anfibios. El agua es tambin esencial para el kelp, el plancton y las algas, que son la base de la cadena trfica submarina, y provee por tanto no slo el medio sino el sustento de toda la fauna marina. Los animales acuticos deben obtener oxgeno para respirar, extrayndolo del agua de diversas maneras. Los grandes mamferos como las ballenas conservan la respiracin pulmonar, tomando el aire fuera del agua y conteniendo la respiracin al sumergirse. Los peces, sin embargo, utilizan las agallas para extraer el oxgeno del agua en vez de pulmones. Algunas especies como losdipnoos conservan ambos sistemas respiratorios. Otras especies marinas pueden absorber el oxgeno mediante respiracin cutnea. El arrecife de coral se ha calificado en ocasiones como "el animal vivo ms grande del mundo", y con sus ms de 2.600 km de extensin es posible verlo desde el espacio. La circulacin vegetal de plantas terrestres tambin se efecta gracias a determinadas propiedades del agua, que hace posible la obtencin de energa a partir de la luz solar.

Efectos sobre la civilizacin humana

La historia muestra que las civilizaciones primitivas florecieron en zonas favorables a la agricultura, como las cuencas de los ros. Es el caso de Mesopotamia, considerada la cuna de la civilizacin humana, surgida en el frtil valle del ufrates y el Tigris; y tambin el de Egipto, una esplndida civilizacin que dependa por completo del Nilo y sus peridicas crecidas. Muchas otras grandes ciudades, como Rotterdam,Londres, Montreal, Pars, Nueva York, Buenos Aires, Shanghi, Tokio, Chicago o Hong Kong deben su riqueza a la conexin con alguna gran va de agua que favoreci su crecimiento y su prosperidad. Las islas que contaban con un puerto natural seguro como Singapur florecieron por la misma razn. Del mismo modo, reas en las que el agua es muy escasa, como el norte de frica o el Oriente Medio, han tenido histricamente dificultades de desarrollo. 36

ONU declara al agua y al saneamiento derecho humano esencial

La Asamblea General de Naciones Unidas, aprob ayer 28 de julio de 2010, en su sexagsimo cuarto perodo de sesiones, una resolucin que reconoce al agua potable y al saneamiento bsico como derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos. La resolucin fue adoptada a iniciativa de Bolivia, tras 15 aos de debates, con el voto favorable de 122 pases y 44 abstenciones. La Asamblea de Naciones Unidas se mostr profundamente preocupada porque aproximadamente 884 millones de personas carecen de acceso al agua potable y ms de 2.600 millones de personas no tienen acceso al saneamiento bsico, y alarmada porque cada ao fallecen aproximadamente 1,5 millones de nios menores de 5 aos y se pierden 443 millones de das lectivos a consecuencia de enfermedades relacionadas con el agua y el saneamiento. La adopcin de esta resolucin estuvo precedida de una activa campaa liderada por el presidente del Estado Plurinacional de Bolivia, Evo Morales Ayma37

Agua para beber: necesidad del cuerpo humano

Una nia bebiendo agua embotellada. Artculo principal: Agua potable

El cuerpo humano est compuesto de entre un 55% y un 78% de agua, dependiendo de sus medidas y complexin.38 Para evitar desrdenes, el cuerpo necesita alrededor de siete litros diarios de agua; la cantidad exacta variar en funcin del nivel de actividad, la temperatura, la humedad y otros factores. La mayor parte de esta agua se absorbe con la comida o bebidas no estrictamente agua. No se ha determinado la cantidad exacta de agua que debe tomar un individuo sano, aunque una mayora de expertos considera que unos 6-7 vasos de agua diarios (aproximadamente dos litros) es el mnimo necesario para mantener una adecuadahidratacin.39 La literatura mdica defiende un menor consumo, tpicamente un litro de agua diario para un individuo varn adulto, excluyendo otros requerimientos posibles debidos a la prdida de lquidos causada por altas temperaturas o ejercicio fsico.40 Una persona con losriones en buen estado tendr dificultades para beber demasiado agua, pero especialmente en climas clidos y hmedos, o durante el ejercicio beber poco tambin puede ser peligroso. El cuerpo humano es capaz de beber mucha ms agua de la que necesita cuando se ejercita, llegando incluso a ponerse en peligro por hiperhidratacin, o intoxicacin de agua. El hechocomnmente aceptado de que un individuo adulto debe consumir ocho vasos diarios de agua no tiene ningn fundamento cientfico.41 Hay otros mitos42 sobre la relacin entre agua y salud que poco a poco van siendo olvidades.43

Una recomendacin44 sobre consumo de agua de la Plataforma de Alimentacin y Nutricin sealaba:

Una cantidad ordinaria para distintas personas es de un 1 mililitro de agua por cada calora de comida. La mayor parte de esta cantidad ya est contenida en los alimentos preparados" FNB, Consejo Nacional de Investigacin de los Estados Unidos, 1945
La ltima referencia ofrecida por este mismo organismo habla de 2.7 litros de agua diarios para una mujer y 3.7 litros para un hombre, incluyendo el consumo de agua a travs de los alimentos.45 Naturalmente, durante el embarazo y la lactancia la mujer debe consumir ms agua para mantenerse hidratada. Segn el Instituto de Medicina que recomienda una media de 2.2 litros/da para una mujer, y 3.0 litros/da para un varn una mujer embarazada debe consumir 2.4 litros, y hasta 3 litros durante la lactancia, considerada la gran cantidad de lquido que se pierde durante la cra.46 Tambin se seala que normalmente, alrededor de un 20% del agua se absorbe con la comida, mientras el resto se adquiere mediante el consumo de agua y otras bebidas. El agua se expulsa del cuerpo de muy diversas formas: a travs de laorina, las heces, en forma de sudor, o en forma de vapor de agua, por exhalacin del aliento. Una persona enferma, o expuesta directamente a fuentes de calor, perder mucho ms lquido, por lo que sus necesidades de consumo tambin aumentarn.

Desinfeccin del agua potable

Artculo principal: Desinfeccin del agua potable

Poblacin con acceso al agua potable en el mundo:

Entre 22 y 51% Entre 51 y 71% Entre 67 y 82% Entre 82 y 93% Entre 93 y 100% Sin datos

Una nia con una botella de agua en frica donde la diarrea es frecuente en los nios. La escasez de agua y la deficiente infraestructura causan ms de 5 millones de muertes al ao por consumo de agua contaminada.
El agua de boca es uno de los principales transmisores de microorganismos causantes de enfermedades, principalmente bacterias, virus y protozoos intestinales. Las grandes epidemias de la humanidad han prosperado por la contaminacin del agua de boca. Por referencias se conoce que se recomendaba hervir el agua desde quinientos aos antes de nuestra era.47 Actualmente en los pases desarrollados estn prcticamente controlados los problemas que planteaban las aguas contaminadas. Los procesos de filtracin y desinfeccin mediante cloro a los que se somete al agua antes del consumo humano se han impuesto en el siglo XX y se estima que son los causantes del 50% de aumento de la expectativa de vida de los pases desarrollados en el siglo pasado. La cloracin y filtracin del agua fue considerada por la revista Life probablemente el ms importante progreso de salud pblica del milenio. El cloro es el material ms usado como desinfectante del agua. La hiptesis ms aceptada de cmo acta y destruye el cloro estos microorganismos patgenos es que produce alteraciones fsicas, qumicas y bioqumicas en la membrana o pared protectora de las clulas ocasionando el fin de sus funciones vitales. 47 El cloro puede resultar irritante para las mucosas y la piel por ello su utilizacin est estrictamente vigilada. La proporcin usada vara entre 1ppm cuando se trata de purificar el agua para su consumo, y entre 1-2 ppmpara la preparacin de agua de bao. La aplicacin inadecuada de componentes qumicos en el agua puede resultar peligroso. La aplicacin de cloro como desinfectante comenz en 1912 en los Estados Unidos. Al ao siguiente Wallace y Tiernan disearon unos equipos que podan medir el cloro gas y formar una solucin concentrada que se aada al agua a tratar. Desde entonces la tcnica de cloracin ha seguido progresando. Adems de su capacidad destructora de grmenes, su capacidad oxidante es muy grande y su accin tambin es muy beneficiosa en la eliminacin del hierro, manganeso, sulfhdricos, sulfuros y otras sustancias reductoras del agua. Muchos pases en sus normativas establecen desinfecciones mediante cloro y exigen el mantenimiento de una determinada concentracin residual de desinfectante en sus redes de tuberas de distribucin de agua. A veces se emplea cloraminas como desinfectante secundario para mantener durante ms tiempo una determinada concentracin de cloro en el sistema de abastecimiento de agua potable.48

Dificultades en el mundo para acceder al agua potable

El agua adecuada para el consumo humano se llama agua potable. Como se ha explicado el agua que no rene las condiciones adecuadas para su consumo puede ser potabilizada mediante filtracin o mediante otros procesos fisicoqumicos. La poblacin mundial ha pasado de 2.630 millones en 1950 a 6.671 millones en 2008. En este periodo (de 1950 a 2010) la poblacin urbana ha pasado de 733 millones a 3.505 millones. Es en los asentamientos humanos donde se concentra el uso del agua no agrcola y donde se contraen la mayora de las enfermedades relacionadas con el agua.49

Ante la dificultad de disponer de agua potable para consumo humano en muchos lugares del planeta, se ha consolidado un concepto intermedio, el agua segura como el agua que no contiene bacterias peligrosas, metales txicos disueltos, o productos qumicos dainos a la salud, y es por lo tanto considerada segura para beber, por tanto se emplea cuando el suministro de agua potable est comprometido. Es un agua que no resulta perjudicial para el ser humano, aunque no rena las condiciones ideales para su consumo. Por diversos motivos, la disponibilidad del agua resulta problemtica en buena parte del mundo, y por ello se ha convertido en una de las principales preocupaciones de gobiernos en todo el mundo. Actualmente, se estima que alrededor de mil millones50 de personas tienen un deficiente acceso al agua potable. Esta situacin se agrava por el consumo de aguas en malas condiciones, que favorece la proliferacin de enfermedades y brotes epidmicos. Muchos de los pases reunidos en Evian en la XXIX conferencia del G-8 se marcaron 2015 como fecha lmite para conseguir el acceso universal a agua en mejores condiciones en todo el mundo. 51 Incluso si se lograse este difcil objetivo, se calcula que an quedara alrededor de 500 millones sin acceso al agua potable, y ms de mil millones careceran de un adecuado sistema de saneamiento. La mala calidad el agua y el saneamiento irregular afectan gravemente el estado sanitario de la poblacin: slo el consumo de agua contaminada causa 5.000.000 de muertes al ao, segn informes 52 de las Naciones Unidas, que declararon 2005-2015 la "Dcada de la accin". La OMS estima que la adopcin de polticas de agua segura podra evitar la muerte de 1.400.000 nios al ao, vctimas dediarrea.53 54 50 pases que renen a casi un tercio de la poblacin mundial carecen de un adecuado suministro de agua,55 y 17 de ellos extraen anualmente ms agua de sus acuferos de la que puede renovarse naturalmente.56 La contaminacin, por otra parte, no slo contamina el agua de ros y mares, sino los recursos hdricos subterrneos que sirven de abastecimiento del consumo humano.57

El uso domstico del agua

Nia en Malabastecindose para su consumo domstico del agua del subsuelo mediante unabomba manual.
Adems de precisar los seres humanos el agua para su existencia precisan del agua para su propio aseo y la limpieza. Se ha estimado que los humanos consumen directamente o indirectamente alrededor de un 54% del agua dulce superficial disponible en el mundo. Este porcentaje se desglosa en:

 Un 20%, utilizado para mantener la fauna y la flora, para el transporte de bienes (barcos) y para la pesca, y el 34% restante, utilizado de la siguiente manera: El 70% en irrigacin, un 20% en la industria y un 10% en
las ciudades y los hogares.58 59 El consumo humano representa un porcentaje reducido del volumen de agua consumido a diario en el mundo. Se estima que un habitante de un pas desarrollado consume alrededor de 5 litros diarios en forma de alimentos y bebidas.60 Estas cifras se elevan dramticamente si consideramos el consumo industrial domstico. Un clculo61 aproximado de consumo de agua por persona/da en un pas desarrollado, considerando el consumo industrial domstico arroja los siguientes datos:

Consumo aproximado de agua por persona/da

Actividad

Consumo de agua

Lavar la ropa

60-100 litros

Limpiar la casa

15-40 litros

Limpiar la vajilla a mquina

18-50 litros

Limpiar la vajilla a mano

100 litros

Cocinar

6-8 litros

Darse una ducha

35-70 litros

Baarse

200 litros

Lavarse los dientes

30 litros

Lavarse los dientes (cerrando el grifo)

1,5 litros

Lavarse las manos

1,5 litros

Afeitarse

40-75 litros

Afeitarse (cerrando el grifo)

3 litros

Lavar el coche con manguera

500 litros

Descargar la cisterna

10-15 litros

Media descarga de cisterna

6 litros

Regar un jardn pequeo

75 litros

Riego de plantas domsticas

15 litros

Beber

1,5 litros

Estos hbitos de consumo sealados y el aumento de la poblacin en el ltimo siglo ha causando a la vez un aumento en el consumo del agua. Ello ha provocado que las autoridades realicen campaas por el buen uso del agua. Actualmente, la concienciacin es una tarea de enorme importancia para garantizar el futuro del agua en el planeta, y como tal es objeto de constantes actividades tanto a nivel nacional como municipal. 62 Por otra parte, las enormes diferencias entre el consumo diario por persona en pases desarrollados y pases en vas de desarrollo63 sealan que el modelo hdrico actual no es slo ecolgicamente inviable: tambin lo es desde el punto de vista humanitario,64por lo que numerosas ONGs se esfuerzan65 por incluir el derecho al agua entre los Derechos humanos.66 Durante el V Foro Mundial del agua, convocado el 16 de marzo de 2009 en Estambul (Turqua), Loic Fauchon (Presidente del Consejo Mundial del Agua) subray la importancia de la regulacin del consumo en estos trminos:

"La poca del agua fcil ya termin...desde hace 50 aos las polticas del agua en todo el mundo consistieron en aportar siempre ms agua. Tenemos que entrar en polticas de regulacin de la demanda"
67

El agua en la agricultura
Artculo principal: Riego

Sistema de irrigacin de Dujiangyan(China) realizado en el siglo III a. C. Varias exclusas desvan parte del ro Min a un canal hasta Chengdu. Desde entonces funciona.

Riego mediante un Pvot en un campo dealgodn.

La mayor parte del agua se destina a la agricultura, y es utilizada para irrigar los cultivos. La relacin directa entre recursos hdricos y produccin de alimentos es crtica por tanto para una poblacin humana en constante crecimiento.68 La irrigacin absorbe hasta el 90% de los recursos hdricos de algunos pases en desarrollo. 69 La agricultura es un sistema de produccin tan antiguo que se ha sabido adaptar a los diferentes regmenes hdricos de cada pas: As, en zonas donde se den abundantes precipitaciones suelen realizarse cultivos de regado, mientras que en zonas ms secas son comunes los cultivos de secano. Ms recientemente, y en entornos ms adversos, como el desierto se ha experimentado con nuevas formas de cultivo, centradas enminimizar el consumo de agua. En la actualidad una de las vertientes ms activas de la investigacin gentica intenta optimizar las especies que el hombre usa como alimento. Tambin se ha empezado a hablar de agricultura espacial70 para referirse a los experimentos destinados a difundir la agricultura por otros planetas. Actualmente la agricultura supone una importante presin sobre las masas naturales de agua, tanto en cantidad como en calidad. As, el agua que precisan los regados supone una disminucin de los caudales naturales de los ros y un descenso de los niveles de las aguas subterrneas que ocasionan un efecto negativo en los ecosistemas acuticos. Por ejemplo, en Espaa se riegan 3,4 millones de hectreas que supone el 7% de la superficie nacional y emplea el 80% de los recursos hdricos disponibles. 71 Tambin el uso de nitratos y pesticidas en las labores agrcolas suponen la principal contaminacin difusa de las masas de agua tanto superficial como subterrnea. La ms significativa es la contaminacin por nitratos que produce la eutrofizacin de las aguas. En Espaa el consumo anual de fertilizantes se estima en 1.076.000 toneladas de nitrgeno, 576.000 toneladas de fsforo y 444.000 toneladas de potasio. La mayor parte de los abonos son absorbidos por los cultivos, el resto es un potencial contaminante de las aguas. 71

El uso del agua en la industria

La industria precisa el agua para mltiples aplicaciones, para calentar y para enfriar, para producir vapor de agua o como disolvente, como materia prima o para limpiar. La mayor parte, despus de su uso, se elimina devolvindola nuevamente a la naturaleza. Estos vertidos, a veces se tratan, pero otras el agua residual

industrial vuelve al ciclo del agua sin tratarla adecuadamente. La calidad del agua de muchos ros del mundo se est deteriorando y est afectando negativamente al medio ambiente acutico por los vertidos industriales de metales pesados, sustancias qumicas o materia orgnica. 72 Tambin se puede producir una contaminacin indirecta: residuos slidos pueden llevar agua contaminada u otros lquidos, el lixiviado, que se acaban filtrando al terreno y contaminando acuferos si los residuos no se aslan adecuadamente. 73 Los mayores consumidores de agua para la industria en el ao 2000 fueron: EE.UU. 220,7 km; China 162 km; Federacin Rusa 48,7 km; India 35,2 km; Alemania 32 km; Canad 31,6 km y Francia 29,8 km. En los pases de habla hispana, Espaa 6,6 km; Mxico 4,3 km; Chile 3,2 km y Argentina 2,8 km. 74 En algunos pases desarrollados y sobre todo en Asia Oriental y en el frica subsahariana, el consumo industrial de agua puede superar ampliamente al domstico.75 El agua es utilizada para la generacin de energa elctrica. La hidroelectricidad es la que se obtiene a travs de la energa hidrulica. La energa hidroelctrica se produce cuando el agua embalsada previamente en una presa cae por gravedad en una central hidroelctrica, haciendo girar en dicho proceso una turbina engranada a un alternador de energa elctrica. Este tipo de energa es de bajo coste, no produce contaminacin, y es renovable. El agua es fundamental para varios procesos industriales y maquinarias, como la turbina de vapor, el intercambiador de calor, y tambin su uso como disolvente qumico. El vertido de aguas residuales procedentes de procesos industriales causan varios tipos de contaminacin como: la contaminacin hdrica causada por descargas de solutos y la contaminacin trmica causada por la descarga del refrigerante. Otra de las aplicaciones industriales es el agua presurizada, la cual se emplea en equipos de hidrodemolicin, en mquinas de corte con chorro de agua, y tambin se utiliza en pistolas de agua con alta presin para cortar de forma eficaz y precisa varios materiales como acero,hormign, hormign armado, cermica, etc. El agua a presin tambin se usa para evitar el recalentamiento de maquinaria como las sierras elctricas o entre elementos sometidos a un intenso rozamiento.

El agua como transmisor de calor

El agua y el vapor son usados como transmisores de calor en diversos sistemas de intercambio de calor, debido a su disponibilidad, por su elevada capacidad calorfica, y tambin por su facultad de enfriar y calentar. El vapor condensado es un calentador eficiente debido a su elevado calor de vaporizacin. Una desventaja del agua y el vapor es que en cierta manera son corrosivos. En la mayora de centrales elctricas, el agua es utilizada como refrigerante, la cual posteriormente se evapora y en las turbinas de vapor se genera energa mecnica, permitiendo el funcionamiento de los generadores que producen electricidad. En la industria nuclear, el agua puede ser usada como moderador nuclear. En un reactor de agua a presin, el agua acta como refrigerante y moderador. Esto aumenta la eficacia del sistema de seguridad pasivo de la central nuclear, ya que el agua ralentiza la reaccin nuclear, manteniendo la reaccin en cadena.

Procesamiento de alimentos

Vase tambin: Dureza del agua

El agua desempea un papel crucial en la tecnologa de alimentos. El agua es bsica en el procesamiento de alimentos y las caractersticas de ella influyen en la calidad de los alimentos. Los solutos que se encuentran en el agua, tales como las sales y los azcares, afectan las propiedades fsicas del agua y tambin alteran el punto de ebullicin y de congelacin del agua. Un mol de sacarosa (azcar) aumenta el punto de ebullicin del agua a 0.52 C, y un mol de cloruro de sodio aumenta el punto de ebullicin a 1.04 C a la vez que disminuye del mismo modo el punto de congelamiento del agua.76Los solutos del agua tambin afectan la actividad de esta, y a su vez afectan muchas reacciones qumicas y el crecimiento de microorganismos en los alimentos.77 Se denomina actividad del agua a la relacin que existe entre la presin de vapor de la solucin y la presin de vapor de agua pura.76 Los solutos en el agua disminuyen la actividad acuosa, y es importante conocer esta informacin debido a que la mayora del crecimiento bacteriano cesa cuando existen niveles bajos de actividad acuosa.77 El crecimiento de microbios no es el nico factor que afecta la seguridad de los alimentos, tambin existen otros factores como son la preservacin y el tiempo de expiracin de los alimentos. Otro factor crtico en el procesamiento de alimentos es la dureza del agua, ya que esta puede afectar drsticamente la calidad de un producto a la vez que ejerce un papel en las condiciones de salubridad. La dureza del agua mide la concentracin de compuestos minerales que hay en una determinada cantidad de agua, especialmente carbonato de calcio y magnesio.76 La dureza del agua se clasifica en:

Agua blanda,

17 mg/l 120 mg/l

Moderadamente dura, Agua dura,

180 mg/l

La dureza del agua puede ser alterada o tratada mediante el uso de un sistema qumico de intercambio inico. El nivel de pH del agua se ve alterado por su dureza, jugando un papel crtico en el procesamiento de alimentos. Por ejemplo, el agua dura impide la produccin eficaz de bebidas cristalinas. La dureza del agua tambin afecta la salubridad; de hecho, cuando la dureza aumenta, el agua pierde su efectividaddesinfectante.76 Algunos mtodos populares utilizados en la coccin de alimentos son: la ebullicin, la coccin al vapor, y hervir a fuego lento. Estos procedimientos culinarios requieren la inmersin de los alimentos en el agua cuando esta se encuentra en su estado lquido o de vapor.

Aplicaciones qumicas
Las reacciones orgnicas generalmente se tiemplan con agua o con una solucin acuosa que puede estar compuesta por cido, por unabase o por un tampn qumico. El agua es generalmente eficaz para eliminar sales inorgnicas. En las reacciones inorgnicas el agua es un solvente comn, debido a que no disuelve los reactivos en su totalidad, tambin es anftera (puede reaccionar en su estado cido y base) ynuclefila. Sin embargo, estas propiedades a veces son deseadas. Tambin se ha observado que el agua causa una

aceleracin en lareaccin de Diels-Alder. Los fluidos supercrticos estn siendo investigados en la actualidad, ya que el agua supercrtica (saturada en oxgeno) hace combustin en los contaminantes de manera eficiente.

El agua empleada como disolvente

El agua es descrita muchas veces como el solvente universal, porque disuelve muchos de los compuestos conocidos. Sin embargo no llega a disolver todos los compuestos. En trminos qumicos, el agua es un solvente eficaz porque permite disolver iones y molculas polares. La inmensa mayora de las sustancias pueden ser disueltas en agua. Cuando el agua es empleada como solvente se obtiene una disolucin acuosa; por lo tanto, a la sustancia disuelta se la denomina soluto y al medio que la dispersa se lo llama disolvente. En el proceso de disolucin, las molculas del agua se agrupan alrededor de los iones o molculas de la sustancia para mantenerlas alejadas o dispersadas. Cuando un compuesto inicose disuelve en agua, los extremos positivos (hidrgeno) de la molcula del agua son atrados por los aniones que contienen iones con carga negativa, mientras que los extremos negativos (oxgeno) de la molcula son atrados por los cationes que contienen iones con carga positiva.78 Un ejemplo de disolucin de un compuesto inico en agua es el cloruro de sodio (sal de mesa), y un ejemplo de disolucin de uncompuesto molecular en agua es el azcar. Las propiedades del agua son esenciales para todos los seres vivientes, su capacidad como solvente le convierte en un componente necesario de los fluidos vitales como el citoplasma de la sangre, la savia de las plantas, entre otros.79 De hecho, el citoplasma est compuesto en un 90% de agua, las clulas vivas tienen un 60 a 90% de agua, y las clulas inactivas de un 10% a un 20%. 80 La solvatacin o la suspensin se emplean a diario para el lavado tales como vestimenta, pisos, alimentos, mascotas, automviles y el cuerpo humano. Los residuos humanos tambin son conducidos por el agua a las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. El uso del agua como solvente de limpieza consume una gran cantidad de agua en los pases industrializados. El agua facilita el procesamiento biolgico y qumico de las aguas residuales. El ambiente acuoso ayuda a descomponer los contaminantes, debido a su capacidad de volverse una solucin homognea, que puede ser tratada de manera flexible. Los microorganismos que viven en el agua pueden acceder a los residuos disueltos y pueden alimentarse de ellos, descomponindoles en sustancias menos contaminantes. Para ello los tratamientos aerbicos se utilizan de forma generalizada aadiendo oxgeno o aire a la solucin, incrementando la velocidad de descomposicin y reduciendo la reactividad de las sustancias nocivas que lo componen. Otros ejemplos de sistemas biolgicos para el tratamiento de las aguas residuales son los caaverales y los biodigestores anaerbicos. Por lo general en los tratamientos qumicos y biolgicos de los desperdicios, quedan residuos slidos del proceso de tratamiento. Dependiendo de su composicin, el residuo restante puede ser secado y utilizado como fertilizante si sus propiedades son beneficiosas, o puede ser desechado en un vertedero o incinerado.

Otros usos
El agua como extintor de fuego

El agua tambin es utilizada para apagar incendios forestales.

El agua posee un elevado calor latente de vaporizacin y es relativamente inerte, convirtindole en un fluido eficaz para apagar incendios. El calor del fuego es absorbido por el agua para luego evaporarse, extinguiendo por enfriamiento. Sin embargo, el agua no debe ser utilizada para apagar el fuego de equipos elctricos, debido a que el agua impura es un buen conductor de electricidad. Asimismo, no debe ser empleada para extinguir combustibles lquidos o solventes orgnicos puesto que flotan en el agua y la ebullicin explosiva del agua tiende a extender el fuego. Cuando se utiliza el agua para apagar incendios se debe considerar el riesgo de una explosin de vapor, ya que puede ocurrir cuando se la utiliza en espacios reducidos y en fuegos sobrecalentados. Tambin se debe tomar en cuenta el peligro de una explosin de hidrgeno, que ocurre cuando ciertas sustancias, como metales o el grafito caliente, se descomponen en el agua produciendohidrgeno. El accidente de Chernbil es un claro ejemplo de la potencia de este tipo de explosiones, aunque en este caso el agua no provino de los esfuerzos por combatir el fuego sino del propio sistema de enfriamiento del reactor, ocasionando una explosin de vapor causada por el sobrecalentamiento del ncleo del reactor. Tambin existe la posibilidad de que pudo haber ocurrido una explosin de hidrgeno causada por la reaccin qumica entre el vapor y el circonio caliente.

Deportes y diversin
Los humanos utilizan el agua para varios propsitos recreativos, entre los cuales se encuentran la ejercitacin y la prctica de deportes. Algunos de estos deportes incluyen la natacin, el esqu acutico, la navegacin, el surf y el salto. Existen adems otros deportes que se practican sobre una superficie de hielo como el hockey sobre hielo, y el patinaje sobre hielo. Las riberas de los lagos, las playas, y los parques acuticos son lugares populares de relajacin y diversin. Algunas personas consideran que el sonido del flujo del agua tiene un efecto tranquilizante. Otras personas tienen acuarios o estanques con peces y vida marina por diversin, compaa, o para exhibirlos. Los humanos tambin practican deportes de nieve como el esqu o el snowboarding. Tambin se utiliza para juegos de pelea mediante el lanzamiento de bolas de nieve, globos de agua, e inclusive con el uso de pistolas de agua. Otra de las aplicaciones del agua es para decorar lugares pblicos o privados con la construccin de fuentes o surtidores de agua.

Como estndar cientfico

El 7 de abril de 1795, el gramo fue definido en Francia como "el peso absoluto de un volumen de agua pura igual a un cubo de la centsima parte de un metro, a la temperatura de fusin del hielo".81 Por motivos prcticos, se populariz una medida mil veces mayor de referencia para los metales. El trabajo encargado era por tanto calcular con precisin la masa de un litro de agua. A pesar del hecho de que la propia definicin de gramo especificaba los 0 C un punto de temperatura muy estable los cientficos prefirieron redefinir el estndar y realizar sus mediciones en funcin de la densidad ms estable, es decir, alrededor de los 4 C.82 La escala de temperaturas Kelvin del SI se basa en el punto triple del agua, definido exactamente como 273.16 K (0.01 C). La escala Kelvin es una evolucin ms desarrollada de la Celsius, que est definida tan slo por el punto de ebullicin (=100 C) y el punto de fusin (=0 C) del agua. El agua natural se compone principalmente de istopos hidrgeno-1 y oxgeno-16, pero hay tambin una pequea cantidad de istopos ms pesados como hidrgeno-2 (deuterio). La cantidad de xidos de deuterio del agua pesada es tambin muy reducida, pero afecta enormemente a las propiedades del agua. El agua de ros y lagos suele tener menos deuterio que el agua del mar. Por ello, se defini un estndar de agua segn su contenido en deuterio: El VSMOV, o Estndar de Viena Agua del Ocano Promedio.

La contaminacin y la depuracin del agua

Artculos principales: Contaminacin hdrica y Tratamiento de aguas residuales

Contaminacin en un ro de Brasil.

Depuradora de aguas residuales en el ro Ripoll (Castellar del Valls).

Los humanos llevamos mucho tiempo depositando nuestros residuos y basuras en la atmsfera, en la tierra y en el agua. Esta forma de actuar hace que los residuos no se traten adecuadamente y causen contaminacin. La contaminacin del agua afecta a las precipitaciones, a las aguas superficiales, a las subterrneas y como consecuencia degrada los ecosistemas naturales.83 El crecimiento de la poblacin y la expansin de sus actividades econmicas estn presionando negativamente a los ecosistemas de las aguas costeras, los ros, los lagos, los humedales y los acuferos. Ejemplos son la

construccin a lo largo de la costa de nuevos puertos y zonas urbanas, la alteracin de los sistemas fluviales para la navegacin y para embalses de almacenamiento de agua, el drenaje de humedales para aumentar la superficie agrcola, la sobreexplotacin de los fondos pesqueros, las mltiples fuentes de contaminacin provenientes de la agricultura, la industria, el turismo y las aguas residuales de los hogares. Un dato significativo de esta presin es que mientras la poblacin desde 1900 se ha multiplicado por cuatro, la extraccin de agua se ha multiplicado por seis. La calidad de las masas naturales de agua se est reduciendo debido al aumento de la contaminacin y a los factores mencionados.84 La Asamblea General de la ONU estableci en el ao 2000 ocho objetivos para el futuro (Objetivos de Desarrollo del Milenio). Entre ellos estaba el que los pases se esforzasen en invertir la tendencia de prdida de recursos medioambientales, pues se reconoca la necesidad de preservar los ecosistemas, esenciales para mantener la biodiversidad y el bienestar humano, pues de ellos depende la obtencin de agua potable y alimentos.85 Para ello adems de polticas de desarrollo sostenible, se precisan sistemas de depuracin que mejoren la calidad de los vertidos generados por la actividad humana. La depuracin del agua es el conjunto de tratamientos de tipo fsico, qumico o biolgico que mejoran la calidad de las aguas o que eliminan o reducen la contaminacin. Hay dos tipos de tratamientos: los que se aplican para obtener agua de calidad apta para el consumo humano y los que reducen la contaminacin del agua en los vertidos a la naturaleza despus de su uso.

La depuracin del agua para beber

Artculo principal: Agua potable
El agua destinada al consumo humano es la que sirve para beber, cocinar, preparar alimentos u otros usos domsticos. Cada pas regula por ley la calidad del agua destinada al consumo humano. La ley europea protege la salud de las personas de los efectos adversos derivados de cualquier tipo de contaminacin de las aguas destinadas al consumo humano garantizando su salubridad y limpieza y por ello no puede contener ningn tipo de microorganismo, parsito o sustancia, en una cantidad o concentracin que pueda suponer un peligro para la salud humana. As debe estar totalmente exenta de las bacterias Escherichia coli y Enterococcus, limita por litro de agua tener menos de 50 miligramos de nitratos, menos de 2 miligramos de cobre y otras sustancias qumicas.86 Habitualmente el agua potable es captada de manantiales, o extrada del suelo mediante tneles artificiales o pozos de un acufero. Otras fuentes de agua son el agua lluvia, los ros y los lagos. No obstante, el agua debe ser tratada para el consumo humano, y puede ser necesaria la extraccin de sustancias disueltas, de sustancias sin disolver y de microorganismos perjudiciales para la salud. Existen diferentes tecnologas para potabilizar el agua. Habitualmente incluyen diversos procesos donde toda el agua que se trata puede pasar por tratamientos de filtracin, coagulacin, floculacin o decantacin. Uno de los mtodos populares es a travs de la filtracin del agua con arena, en donde nicamente se eliminan las sustancias sin disolver. Por otro lado mediante la cloracin se logra eliminar microbios peligrosos. Existen tcnicas ms avanzadas de purificacin del agua

como la smosis inversa. Tambin existe el mtodo de desalinizacin, un proceso por el cual se retira la sal del agua de mar; sin embargo, es costoso87 por el elevado gasto de energa elctrica y suele emplearse con ms frecuencia en las zonas costeras con clima rido. La distribucin del agua potable se realiza a travs de la red de abastecimiento de agua potable por tuberas subterrneas o mediante elagua embotellada. En algunas ciudades donde escasea, como Hong Kong, el agua de mar es usada ampliamente en los inodoros con el propsito de conservarel agua potable.88

La depuracin del agua residual

El tratamiento de aguas residuales se emplea en los residuos urbanos generados en la actividad humana y en los residuos provenientes de la industria. El agua residual, tambin llamada negra o fecal, es la que usada por el hombre ha quedado contaminada. Lleva en suspensin una combinacin de heces fecales y orina, de las aguas procedentes del lavado con detergentes del cuerpo humano, de su vestimenta y de la limpieza, de desperdicios de cocina y domsticos, etc. Tambin recibe ese nombre los residuos generados en la industria. En la depuracin se realizan una serie de tratamientos en cadena. El primero denominado pretratamiento separa los slidos gruesos mediante rejas, desarenadores o separadores de grasas. Despus un tratamiento denominado primario separa mediante una sedimentacin fsica los slidos orgnicos e inorgnicos sedimentables.

Necesidad de polticas proteccionistas

Vase tambin: Anexo:Agua virtual

Tendencias del consumo y la evaporacin de acuferos durante el ltimo siglo.

Aproximacin de la proporcin de personas en los pases en desarrollo con acceso a agua potable desde 1970 al 2000.
La poltica del agua es la poltica diseada para asignar, distribuir y administrar los recursos hdricos y el agua.89 La disponibilidad de agua potable per cpita ha ido disminuyendo debido a varios factores como la contaminacin, la sobrepoblacin, el riego excesivo, el mal uso90 y el creciente ritmo de consumo.91 Por esta razn, el agua es un recurso estratgico para el mundo y un importante factor en muchos conflictos contemporneos.92Indudablemente, la escasez de agua tiene un impacto en la salud93 y la biodiversidad.94 Desde 1990, 1.6 mil millones de personas tienen acceso a una fuente de agua potable.[1]Se ha calculado que la proporcin de gente en los pases desarrollados con acceso a agua segura ha mejorado del 30% en 19707 al 71% en 1990, y del 79% en el 2000 al 84% en el 2004. Se pronostica que esta tendencia seguir en la misma direccin los prximos aos.8Uno de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de los pases miembros de las Naciones Unidas es reducir al 50% la proporcin de personas sin acceso sostenible a fuentes de agua potable y se estima que la meta ser alcanzada en el 2015.95 La ONU pronostica que el gasto necesario para cumplir dicho objetivo ser de aproximadamente 50 a 102 mil millones de dlares. 96 Segn un reporte de las Naciones Unidas del ao 2006, a nivel mundial existe suficiente agua para todos, pero el acceso ha sido obstaculizado por la corrupcin y la mala administracin. 97 En el Informe de la Unesco sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo(WWDR, 2003) de su Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP) predice que en los prximos veinte aos la cantidad de agua disponible para todos disminuir al 30%; en efecto, el 40% de la poblacin mundial tiene insuficiente agua potable para la higiene bsica. Ms de 2.2 millones de personas murieron en el ao 2000 a consecuencia de enfermedades transmitidas por el agua (relacionadas con el consumo de agua contaminada) o sequas. En el 2004 la organizacin sin nimo de lucro WaterAid, inform que cada 15 segundos un nio muere a causa de enfermedades relacionadas con el agua que pueden ser prevenidas 98 y que usualmente se deben a la falta de un sistema detratamiento de aguas residuales. Estas son algunas de las organizaciones que respaldan la proteccin del agua: International Water Association (IWA), WaterAid, Water 1st, y American Water Resources Association. Tambin existen varios convenios internacionales relacionados con el agua como: la Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificacin (CNULD), elConvenio Internacional para prevenir la contaminacin por los Buques,

la Convencin de las Naciones Unidas sobre el Derecho del mar, y el Convenio de Ramsar. El Da Mundial del Agua se celebra el 22 de marzo99 y el Da Mundial del Ocano se celebra el 8 de junio.

Religin, filosofa y literatura

Ceremonia hinduista de purificacin con agua en el estado de Tamil Nadu, India.

El agua es considerada como un elemento purificador en la mayora de religiones. Algunas de las doctrinas religiosas que incorporan el ritual de lavado o abluciones son: el cristianismo, elhinduismo, el movimiento rastafari, el islam, el sintosmo, el taosmo y el judasmo. Uno de los sacramentos centrales del cristianismo es el bautismo y el cual se realiza mediante lainmersin, aspersin o afusin de una persona en el agua. Dicha prctica tambin se ejecuta en otras religiones como el judasmo donde es denominada mikve y en el sijismo donde toma el nombre de Amrit Sanskar. Asimismo, en muchas religiones incluyendo el judasmo y el islam se realizan baos rituales de purificacin a los muertos en el agua. Segn el islam, las cinco oraciones al da (o salat) deben llevarse a cabo despus de haber lavado ciertas partes del cuerpo usando agua limpia o abdesto; sin embargo, en caso de que no hubiese agua limpia se realizan abluciones con polvo o arena las cuales son denominadas tayammum. En el sintosmo el agua es empleada en casi todos los rituales para purificar una persona o un lugar, como es el caso del ritual misogi. El agua es mencionada 442 veces en la Nueva Versin Internacional de la Biblia y 363 veces en la Biblia del rey Jacobo: Pedro 2:3-5 establece, Estos ignoran voluntariamente que en el tiempo antiguo fueron hechos por la palabra de Dios los cielos y tambin la tierra, que proviene del agua y por el agua subsiste.100 Algunos cultos emplean agua especialmente preparada para propsitos religiosos, como el agua bendita de algunas denominaciones cristianas o el amrita en el sijismo y el hinduismo. Muchas religiones tambin consideran que algunas fuentes o cuerpos de agua son sagrados o por lo menos favorecedores; y algunos ejemplos incluyen: la ciudad de Lourdes de acuerdo con el catolicismo, el ro Jordn (al menos simblicamente) en algunas iglesias cristianas, el pozo de Zamzam en el islam, y el ro Ganges en el hinduismo y otros cultos de la regin. Muchos etnlogos, como Frazer, han subrayado el papel purificador del agua.101 Usualmente se cree que el agua tiene poderes espirituales. En la mitologa celta, Sulis es la diosa de las aguas termales; en el hinduismo, el Ganges es personificado por una diosa, y segn los textos Vedas la diosa hind Srasuati representa al ro del mismo nombre. El agua es tambin en el vishnusmo uno de los cinco elementos bsicos o mahbhta, entre los que constan: el fuego, la tierra, el espacio y el aire. Alternativamente, los dioses pueden ser considerados patrones de fuentes, ros o lagos. De hecho, en la mitologa griega y

romana, Peneoera el dios ro, uno de los tres mil ros o a veces incluido entre las tres mil Ocenidas. En el islam el agua no es slo la fuente de vida, pero cada vida est compuesta de agua: Y que sacamos del agua a todo ser viviente?.102 103 En cuanto a la filosofa, podemos encontrar a Tales de Mileto, uno de los siete sabios griegos, que afirm que el agua era la sustancia ltima, el Arj, del cosmos, de donde todo est conformado por el agua. Empdocles, un filsofo de la antigua Grecia, sostena la hiptesis de que el agua es uno de los cuatro elementos clsicos junto al fuego, la tierra y el aire, y era considerada la sustancia bsica del universo oylem. Segn la teora de los cuatro humores, el agua est relacionada con la flema. En la filosofa tradicional china el agua es uno de loscinco elementos junto a la tierra, el fuego, la madera, y el metal. El agua tambin desempea un papel importante en la literatura como smbolo de purificacin. Algunos ejemplos incluyen a un ro como el eje central donde se desarrollan las principales acciones, como es el caso de la novela Mientras agonizo de William Faulkner y el ahogamiento de Ofelia en Hamlet.

Temperatura
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La temperatura de un gas ideal monoatmico es una medida relacionada con la energa cintica promedio de sus molculas al moverse. En esta animacin, la relacin deltamao de los tomos de helio respecto a su separacin se conseguira bajo una presin de 1950 atmsferas. Estos tomos a temperatura ambiente tienen una cierta velocidad media (aqu reducida dos billones de veces).

La temperatura es una magnitud referida a las nociones comunes de caliente ofro. Por lo general, un objeto ms "caliente" que otro puede considerarse que tiene una temperatura mayor, y si es fro, se considera que tiene una temperatura menor. En fsica, se define como una magnitud escalar relacionada con la energa internade un sistema termodinmico, definida por el principio cero

de la termodinmica. Ms especficamente, est relacionada directamente con la parte de la energa interna conocida como "energa sensible", que es la energa asociada a los movimientos de las partculas del sistema, sea en un sentido traslacional, rotacional, o en forma de vibraciones. A medida de que sea mayor la energa sensible de un sistema, se observa que ste se encuentra ms "caliente"; es decir, que su temperatura es mayor. En el caso de un slido, los movimientos en cuestin resultan ser las vibraciones de las partculas en sus sitios dentro del slido. En el caso de un gas idealmonoatmico se trata de los movimientos traslacionales de sus partculas (para los gases multiatmicos los movimientos rotacional y vibracional deben tomarse en cuenta tambin). Dicho lo anterior, se puede definir la temperatura como la cuantificacin de la actividad molecular de la materia. El desarrollo de tcnicas para la medicin de la temperatura ha pasado por un largo proceso histrico, ya que es necesario darle un valor numrico a una idea intuitiva como es lo fro o lo caliente. Multitud de propiedades fisicoqumicas de los materiales o las sustancias varan en funcin de la temperatura a la que se encuentren, como por ejemplo su estado (slido, lquido, gaseoso, plasma), su volumen, la solubilidad, la presin de vapor, su color o la conductividad elctrica. As mismo es uno de los factores que influyen en la velocidad a la que tienen lugar las reacciones qumicas. La temperatura se mide con termmetros, los cuales pueden ser calibrados de acuerdo a una multitud de escalas que dan lugar a unidades de medicin de la temperatura. En el Sistema Internacional de Unidades, la unidad de temperatura es el kelvin (K), y la escala correspondiente es la escala Kelvin o escala absoluta, que asocia el valor "cero kelvin" (0 K) al "cero absoluto", y se grada con un tamao de grado igual al del grado Celsius. Sin embargo, fuera del mbito cientfico el uso de otras escalas de temperatura es comn. La escala ms extendida es la escala Celsius (antes llamada centgrada); y, en mucha menor medida, y prcticamente slo en los Estados Unidos, la escala Fahrenheit. Tambin se usa a veces la escala Rankine (R) que establece su punto de referencia en el mismo punto de la escalaKelvin, el cero absoluto, pero con un tamao de grado igual al de la Fahrenheit, y es usada nicamente en Estados Unidos, y slo en algunos campos de la ingeniera.
Contenido
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1 Nociones generales 2 Definicin formal

o o

2.1 Ley cero de la termodinmica 2.2 Segunda ley de la termodinmica

3 Unidades de temperatura

o o

3.1 Relativas 3.2 Absolutas

3.2.1 Sistema Internacional de Unidades (SI) 3.2.2 Sistema Anglosajn de Unidades

3.3 Conversin de temperaturas

4 Temperatura en distintos medios

4.1 La temperatura en los gases

5 Sensacin trmica

o o o

5.1 Temperatura seca 5.2 Temperatura radiante 5.3 Temperatura hmeda

6 Coeficiente de dilatacin trmica 7 Referencias

o o

7.1 Notas 7.2 Bibliografa

8 Enlaces externos

[editar]Nociones

generales

La temperatura es una propiedad fsica que se refiere a las nociones comunes de calor o ausencia de calor, sin embargo su significado formal en termodinmica es ms complejo, a menudo el calor o el fro percibido por las personas tiene ms que ver con la sensacin trmica(ver ms abajo), que con la temperatura real. Fundamentalmente, la temperatura es una propiedad que poseen los sistemas fsicos a nivel macroscpico, la cual tiene una causa a nivel microscpico, que es la energa promedio por partcula. Al contrario de otras cantidades termodinmicas como el calor o la entropa, cuyas definiciones microscpicas son vlidas muy lejos delequilibrio trmico, la temperatura slo puede ser medida en el equilibrio, precisamente porque se define como un promedio. La temperatura est ntimamente relacionada con la energa interna y con la entalpa de un sistema: a mayor temperatura mayores sern la energa interna y la entalpa del sistema. La temperatura es una propiedad intensiva, es decir que no depende del tamao del sistema, sino que es una propiedad que le es inherente y no depende ni de la cantidad de sustancia ni del material del que este compuesto.

[editar]Definicin [editar]Ley

formal

cero de la termodinmica

Un termmetro debe alcanzar el equilibrio trmico antes de que su medicin sea correcta.

Antes de dar una definicin formal de temperatura, es necesario entender el concepto de equilibrio trmico. Si dos partes de un sistema entran en contacto trmico es probable que ocurran cambios en las propiedades de ambas. Estos cambios se deben a la transferencia de calor entre las partes. Para que un sistema est en equilibrio trmico debe llegar al punto en que ya no hay intercambio neto de calor entre sus partes, adems ninguna de las propiedades que dependen de la temperatura debe variar. Una definicin de temperatura se puede obtener de la Ley cero de la termodinmica, que establece que si dos sistemas A y B estn en equilibrio trmico, con un tercer sistema C, entonces los sistemas A y B estarn en equilibrio trmico entre s.1 Este es un hecho emprico ms que un resultado terico. Ya que tanto los sistemas A, B, y C estn todos en equilibrio trmico, es razonable decir que comparten un valor comn de alguna propiedad fsica. Llamamos a esta propiedad temperatura. Sin embargo, para que esta definicin sea til es necesario desarrollar un instrumento capaz de dar un significado cuantitativo a la nocin cualitativa de sa propiedad que presuponemos comparten los sistemas A y B. A lo largo de la historia se han hecho numerosos intentos, sin embargo en la actualidad predominan el sistema inventado por Anders Celsius en 1742 y el inventado por William Thomson (mejor conocido como lord Kelvin) en 1848.

[editar]Segunda

ley de la termodinmica

Tambin es posible definir la temperatura en trminos de la segunda ley de la termodinmica, la cual dice que laentropa de todos los sistemas, o bien permanece igual o bien aumenta con el tiempo, esto se aplica al Universo entero como sistema termodinmico.2 La entropa es una medida del desorden que hay en un sistema. Este concepto puede ser entendido en trminos estadsticos, considere una serie de tiros de monedas. Un sistema perfectamente ordenado para la serie, sera aquel en que solo cae cara o solo cae cruz. Sin embargo, existen mltiples combinaciones por las

cuales el resultado es un desorden en el sistema, es decir que haya una fraccin de caras y otra de cruces. Un sistema desordenado podra ser aquel en el que hay 90% de caras y 10% de cruces, o 60% de caras y 40% de cruces. Sin embargo es claro que a medida que se hacen ms tiros, el nmero de combinaciones posibles por las cuales el sistema se desordena es mayor; en otras palabras el sistema evoluciona naturalmente hacia un estado de desorden mximo es decir 50% caras 50% cruces de tal manera que cualquier variacin fuera de ese estado es altamente improbable. Para dar la definicin de temperatura con base en la segunda ley, habr que introducir el concepto de mquina trmica la cual es cualquier dispositivo capaz de transformar calor en trabajo mecnico. En particular interesa conocer el planteamiento terico de la mquina de Carnot, que es una mquina trmica de construccin terica, que establece los lmites tericos para la eficiencia de cualquier mquina trmica real.

Aqu se muestra la mquina trmica descrita por Carnot, el calor entra al sistema a travs de una temperatura inicial (aqu se muestra comoTH) y fluye a travs del mismo obligando al sistema a ejercer un trabajo sobre sus alrededores, y luego pasa al medio fro, el cual tiene una temperatura final (TC).

En una mquina trmica cualquiera, el trabajo que esta realiza corresponde a la diferencia entre el calor que se le suministra y el calor que sale de ella. Por lo tanto, la eficiencia es el trabajo que realiza la mquina dividido entre el calor que se le suministra:

(1) Donde Wci es el trabajo hecho por la mquina en cada ciclo. Se ve que la eficiencia depende slo de Qi y de Qf. Ya que Qi y Qfcorresponden al calor transferido a las temperaturas Ti y Tf, es razonable asumir que ambas son funciones de la temperatura:

(2) Sin embargo, es posible utilizar a conveniencia, una escala de temperatura tal que

(3) Sustituyendo la ecuacin (3) en la (1) relaciona la eficiencia de la mquina con la temperatura:

(4) Hay que notar que para Tf = 0 K la eficiencia se hace del 100%, temperaturas inferiores producen una eficiencia an mayor que 100%. Ya que la primera ley de la termodinmica prohbe que la eficiencia sea mayor que el 100%, esto implica que la mnima temperatura que se puede obtener en un sistema microscpico es de 0 K. Reordenando la ecuacin (4) se obtiene:

(5) Aqu el signo negativo indica la salida de calor del sistema. Esta relacin sugiere la existencia de una funcin de estado S definida por:

(6) Donde el subndice indica un proceso reversible. El cambio de esta funcin de estado en cualquier ciclo es cero, tal como es necesario para cualquier funcin de estado. Esta funcin corresponde a la entropa del sistema, que fue descrita anteriormente. Reordenando la ecuacin siguiente para obtener una definicin de temperatura en trminos de la entropa y el calor:

(7) Para un sistema en que la entropa sea una funcin de su energa interna E, su temperatura esta dada por:

(8) Esto es, el recproco de la temperatura del sistema es la razn de cambio de su entropa con respecto a su energa.

[editar]Unidades

de temperatura

Las escalas de medicin de la temperatura se dividen fundamentalmente en dos tipos, las relativas y las absolutas. Los valores que puede adoptar la temperatura en cualquier escala de medicin, no tienen un nivel mximo, sino un nivel mnimo: el cero absoluto.3 Mientras que las escalas absolutas se basan en el cero absoluto, las relativas tienen otras formas de definirse.

[editar]Relativas
Artculo principal: Unidades derivadas del SI

Grado Celsius (C). Para establecer una base de medida de la temperatura Anders Celsius utiliz (en 1742) los puntos de fusin y ebullicin del agua. Se considera que una mezcla de hielo y agua que se encuentra en equilibrio con aire saturado a 1 atm est en el punto de fusin. Una mezcla de agua y vapor de agua (sin aire) en equilibrio a 1 atm de presin se considera que est en el punto de ebullicin. Celsius dividi el intervalo de temperatura que existe entre stos dos puntos en 100 partes iguales a las que llam grados centgrados C. Sin embargo, en 1948 fueron renombrados grados Celsius en su honor; as mismo se comenz a utilizar la letra mayscula para denominarlos.

En 1954 la escala Celsius fue redefinida en la Dcima Conferencia de Pesos y Medidas en trminos de un slo punto fijo y de la temperatura absoluta del cero absoluto. El punto escogido fue el punto triple del agua que es el estado en el que las tres fases del agua coexisten en equilibrio, al cual se le asign un valor de 0,01 C. La magnitud del nuevo grado Celsius se define a partir del cero absoluto como la fraccin 1/273,16 del intervalo de temperatura entre el punto triple del agua y el cero absoluto. Como en la nueva escala los puntos de fusin y ebullicin del agua son 0,00 C y 100,00 C respectivamente, resulta idntica a la escala de la definicin anterior, con la ventaja de tener una definicin termodinmica.

Grado Fahrenheit (F). Toma divisiones entre el punto de congelacin de una

disolucin de cloruro amnico (a la que le asigna valor cero) y la temperatura normal corporal humana (a la que le asigna valor 100). Es una unidad tpicamente usada en los Estados Unidos; errneamente, se asocia tambin a otros pases anglosajones como el Reino Unido o Irlanda, que usan la escala Celsius.

Grado Raumur (R, Re, R). Usado para procesos industriales especficos, como el del almbar.

Grado Rmer o Roemer. En desuso. Grado Newton (N). En desuso. Grado Leiden. Usado para calibrar indirectamente bajas temperaturas. En desuso.

Grado Delisle (D) En desuso.

[editar]Absolutas
Las escalas que asignan los valores de la temperatura en dos puntos diferentes se conocen como escalas a dos puntos. Sin embargo en el estudio de la termodinmica es necesario tener una escala de medicin que no dependa de las propiedades de las sustancias. Las escalas de ste tipo se conocen como escalas absolutas o escalas de temperatura termodinmicas. Con base en el esquema de notacin introducido en 1967, en la Conferencia General de Pesos y Medidas (CGPM), el smbolo de grado se elimin en forma oficial de la unidad de temperatura absoluta.

[editar]Sistema Internacional de

Unidades (SI)

Kelvin (K) El Kelvin es la unidad de medida del SI. La escala Kelvin absoluta es parte del

cero absoluto y define la magnitud de sus unidades, de tal forma que el punto triple del agua es exactamente a 273,16 K.3 Aclaracin: No se le antepone la palabra grado ni el smbolo .

[editar]Sistema Anglosajn de

Unidades

Rankine (R o Ra). Escala con intervalos de grado equivalentes a la escala Fahrenheit. Con el origen en -459,67 F. En desuso.

[editar]Conversin

de temperaturas

Las siguientes frmulas asocian con precisin las diferentes escalas de temperatura:
Gr Grad Gra Gra ad o do Kelvi do Ran o Fahr Ra n Cel kine R enhei umu sius me t r r

Gr ado Ne wto n

Gr ado Del isle

Kelv K=K in

K= C+ 273, 15

K= (F + K=R Re 459,67 + a 273,1 ) 5

K=

K= (Ro K = N 7,5) + 273, + 273, 15 15

K= 373, 15 De

Grad C=K o C= Celsi 273,15 C us

C= C = (F (Ra - C = 491,6 Re 32) 7)

C= (Ro C= N 7,5)

C= 100 - De

Grad F=K F= o F=F Fahr C enhe 459,67 + 32 it

F=R F= a 459,6 Re 7 + 32

F= (Ro F= N 7,5) + 32

F= 121 De

+ 32

Rank Ra = K Ra = Ra = F Ra =

Ra =

Ra

Ra = Ra =

ine

(C + + Ra 273, 459,67 15)

= N 171, (Ro 67 Re De + 491,6 7,5) + 491, 7 67 + 491, 67

Grad Re = Re = (K Re = (F o 273,15 Rau C 32) mur )

Re = (Ra 491,6 Re = Re 7)

Re = Re = (Ro Re = 80 N De 7,5)

Ro Ro = Grad =(K - Ro = (F C 273,15 32) o Rm ) er +7,5 +7,5 +7,5

Ro = Ra - Ro = 491,6 Re 7 +7,5 +7,5

Ro =R o

Ro = N

Ro = 60 De

+7, 5

Grad N= 273,15 C o New ) ton

N = (K

N= N = (F (Ra - N = 491,6 Re 32) 7)

N= (Ro N= 7,5) N

N= 33 De

Grad o Delis le

De = De = De = (373,1 (100 (121 5C) F) K)

De = (671, 67 Ra)

De = (80 Re)

De = (60 Ro)

De = De (33 =D N)

[editar]Temperatura

en distintos

medios

Se comparan las escalas Celsius yKelvin mostrando los puntos de referencia anteriores a 1954 y los posteriores para mostrar cmo ambas convenciones coinciden. De colornegro aparecen el punto triple del agua (0,01 C, 273,16 K) y el cero absoluto (273,15 C, 0 K). De colorgris los puntos de congelamiento (0,00 C, 273,15 K) y ebullicin delagua (100 C, 373,15 K).

[editar]La

temperatura en los gases

Para un gas ideal, la teora cintica de gases utiliza mecnica estadstica para relacionar la temperatura con el promedio de la energa total de los tomos en el sistema. Este promedio de la energa es independiente de la masa de las partculas, lo cual podra parecer contraintuitivo para muchos. El promedio de la energa est relacionado exclusivamente con la temperatura del sistema, sin embargo, cada partcula tiene su propia energa la cual puede o no corresponder con el promedio; la distribucin de la energa, (y

por lo tanto de las velocidades de las partculas) est dada por ladistribucin de MaxwellBoltzmann. La energa de los gases ideales monoatmicos se relaciona con su temperatura por medio de la siguiente expresin: , donde (n= nmero de moles, R= constante de los gases ideales). En un gas diatmico, la relacin es:

El clculo de la energa cintica de objetos ms complicados como las molculas, es ms difcIl. Se involucran grados de libertad adicionales los cuales deben ser considerados. La segunda ley de la termodinmica establece sin embargo, que dos sistemas al interactuar el uno con el otro adquirirn la misma energa promedio por partcula, y por lo tanto la misma temperatura. En una mezcla de partculas de varias masas distintas, las partculas ms masivas se movern ms lentamente que las otras, pero aun as tendrn la misma energa promedio. Un tomo de Nen se mueve relativamente ms lento que una molcula de hidrgeno que tenga la misma energa cintica. Una manera anloga de entender esto es notar que por ejemplo, las partculas de polvo suspendidas en un flujo de agua se mueven ms lentamente que las partculas de agua. Para ver una ilustracin visual de ste hecho vea este enlace. La ley que regula la diferencia en las distribuciones de

velocidad de las partculas con respecto a su masa es la ley de los gases ideales. En el caso particular de la atmsfera, los meteorlogos han definido la temperatura atmosfrica (tanto la temperatura virtual como la potencial) para facilitar algunos clculos.

[editar]Sensacin

trmica

Es importante destacar que la sensacin trmica es algo distinto de la temperatura tal como se define en termodinmica. La sensacin trmica es el resultado de la forma en que la piel percibe la temperatura de los objetos y/o de su entorno, la cual no refleja fielmente la temperatura real de dichos objetos y/o entorno. La sensacin trmica es un poco compleja de medir por distintos motivos:

El cuerpo humano mide la temperatura a pesar de que su propia temperatura se mantiene aproximadamente constante (alrededor de 37 C). Por lo tanto, no alcanza el equilibrio trmico con el ambiente o con los objetos que toca.

Las variaciones de calor que se producen en el cuerpo humano generan una diferencia en la sensacin trmica, desvindola del valor real de la temperatura. Como resultado, se producen

sensaciones de temperatura exageradamente altas o bajas. Entonces el valor cuantitativo de la sensacin trmica est dado principalmente por la gradiente de temperatura que se da entre el objeto y la parte del cuerpo que est en contacto directo y/o indirecto con dicho objeto (que est en funcin de la temperatura inicial, rea de contacto, densidad de los cuerpos, coeficientes termodinmicos de transferencia por conduccin, radiacin y convecccin, etc). Sin embargo, existen otras tcnicas mucho ms sencillas que intentan simular la medida de sensacin trmica en diferentes condiciones mediante un termmetro:

[editar]Temperatura

seca

Se le llama temperatura seca del aire de un entorno (o ms sencillamente: temperatura seca) a la temperatura del aire, prescindiendo de la radiacin calorfica de los objetos que rodean ese ambiente concreto, y de los efectos de la humedad relativa y de los movimientos de aire. Se puede obtener con el termmetro de mercurio, respecto a cuyo bulbo, reflectante y de color blanco brillante, se puede suponer razonablemente que no absorbe radiacin.

[editar]Temperatura

radiante

La temperatura radiante tiene en cuenta el calor emitido por radiacin de los elementos del entorno. Se toma con un termmetro de bulbo, que tiene el depsito de mercurio encerrado en una esfera o bulbo metlico de color negro, para asemejarlo lo ms posible a un cuerpo negro y as absorber la mxima radiacin. Para anular en lo posible el efecto de la temperatura del aire, el bulbo negro se asla en otro bulbo que se fue hecho al vaco. Las medidas se pueden tomar bajo el sol o bajo sombra. En el primer caso se tendr en cuenta la radiacin solar, y se dar una temperatura bastante ms elevada. Tambin sirve para dar una idea de la sensacin trmica. La temperatura de bulbo negro hace una funcin parecida, dando la combinacin de la temperatura radiante y la ambiental.

[editar]Temperatura

hmeda
Temperatura de bulbo hmedo o temperatura hmeda, es la temperatura que da un termmetro bajo sombra, con el bulbo envuelto en una mecha de algodn hmedo bajo una corriente de aire. La corriente de aire se produce mediante un pequeo ventilador o poniendo el

termmetro en un molinete y hacindolo girar. Al evaporarse el agua, absorbe calor rebajando la temperatura, efecto que reflejar el termmetro. Cuanto menor sea la humedad relativa del ambiente, ms rpidamente se evaporar el agua que empapa el pao. Este tipo de medicin se utiliza para dar una idea de la sensacin trmica, o en los psicrmetros para calcular la humedad relativa y la temperatura delpunto de roco.

[editar]Coeficiente

de dilatacin trmica
Artculo principal: Coeficiente de

dilatacin Durante una transferencia de calor, la energa que est almacenada en los enlaces intermoleculares entre 2 tomos cambia. Cuando la energa almacenada aumenta, tambin lo hace la longitud de estos enlaces. As, los slidos normalmente* se expanden al calentarse y se contraen al enfriarse; este comportamiento de respuesta ante la temperatura se expresa mediante el coeficiente de dilatacin trmica(unidades: C-1):

esto no ocurre para todos los slidos: el ejemplo ms tpico que no lo cumple es el hielo.

Para slidos, el tipo de coeficiente de dilatacin ms comnmente usado es

el coeficiente de dilatacin lineal L. Para una dimensin lineal cualquiera, se puede medir experimentalmente comparando el valor de dicha magnitud antes y despus de cierto cambio de temperatura, como:

Puede ser usada para abreviar este coeficiente, tanto la letra griega alfa como la letra lambda .

En gases y lquidos es ms comn usar el coeficiente de dilatacin volumtrico V, que viene dado por la expresin:

Para slidos, tambin puede medirse la dilatacin trmica, aunque resulta menos importante en la mayora de aplicaciones tcnicas. Para la mayora de slidos en las situaciones prcticas de inters, el coeficiente de dilatacin volumtrico resulta ser ms o menos el triple del coeficiente de dilatacin lineal:

Esta relacin es exacta en el caso de slidos isotrpos.

Vinagre

Botellas de vinagre en diferentes formatos.

El vinagre (del latn vinum acre, "vino agrio"), es un lquido miscible en agua, con sabor agrio, que proviene de la fermentacin actica del vino y manzana (mediante las bacterias Mycoderma aceti). El vinagre contiene una concentracin que va de 3% al 5% de cido actico en agua . Los vinagres naturales tambin contienen pequeas cantidades de cido tartrico y cido ctrico.
Contenido
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1 Historia 2 Elaboracin

o o o o

2.1 Mtodo de Orleans 2.2 Mtodo Schuetzenbach 2.3 Mtodos modernos 2.4 Maduracin

3 Usos

o o o

3.1 Gastronmicos 3.2 Medicinales 3.3 Industriales y caseros

4 Variedades

o o o o

4.1 Vinagre de vino 4.2 Vinagre blanco 4.3 Aceto balsmico 4.4 Vinagre de Jerez

o o

4.5 Vinagre de sidra 4.6 Vinagre de Oporto

5 Notas 6 Vase tambin 7 Enlaces externos

[editar]Historia

El empleo del vinagre en gastronoma es posible que est ligado al comienzo de la elaboracin de bebidas alcohlicas, en aquellos tiempos es posible que alguien se diera cuenta de lo adecuado de su empleo como conservante. El primer testimonio escrito del empleo del vinagre viene del Imperio romano cuando el gastrnomo Apicio (contemporneo del emperador Tiberio) y autor del libro de cocina ms antiguo, que se conoce "De re coquinaria" en la cultura occidental, en l ya aparecen recetas que emplean vinagre.1
[editar]Elaboracin

Tradicionalmente el vinagre proceda de los toneles de la produccin del vino que se agriaba, o se pona malo. La expresin enolgica es: el vino se picaba, es decir, se comenzaba a formar vinagre. Esto ocurra espontneamente bien en una bota o se le suba de acidez el vino embotellado, de esta forma se retiraba y se empleaba para vinagre. El fenmeno concreto de la produccin del vinagre no fue explicado hasta el ao 1864 El vinagre proviene de la actividad de las bacterias Mycoderma aceti que realizan la reaccin qumica de fermentacin del alcohol etlico(vino) a cido actico (vinagre), para que ocurra esta transformacin deben existir las condiciones apropiadas de acidez pH, concentracin del alcohol, nutrientes (protenas en el vino). Cuando se produce la actividad de las mycoderma aceti se forma una piel en la superficie exterior del vino con la intencin de ir tomando el oxgeno del aire y convertir el alcohol en vinagre, el fin del proceso resulta cuando ya no hay una concentracin alta de alcohol en el vino.
[editar]Mtodo

de Orleans

Fue en el ao 1864 cuando L. Pasteur explic por primera vez con detalle y exactitud el proceso de estas bacterias, el mtodo de elaboracin pas a tener su nombre Mtodo Pasteur o Mtodo Orleans que consista en llenar toneles en forma de cascada de vino y vinagre, en la misma proporcin, y cada vez que se sacaba una cantidad de vinagre se le rellenaba con la misma cantidad de vino. Lo problemtico del mtodo era que se obtenan resultados muy lentamente.

[editar]Mtodo

Schuetzenbach

Surge como un mtodo ms veloz que el de Orleans. Para ello, se toman un conjunto de barriles de tal forma que queden apilados en niveles y cada barril debe tener una especie de doble fondo perforado. Se llenan con virutas de madera para que se alojen all las bacterias. La perforacin del fondo permite el paso del aire para que se difunda por toda la viruta, mientras por la parte superior se va vertiendo el lquido alcohlico, el cual se dispersa entre las virutas hasta precipitarse al fondo, donde por esas perforaciones caen al barril siguiente. En cada nivel se aumenta la concentracin de cido actico entre 1 y 2%. El mtodo Schuetzenbach es ms rpido que el mtodo de Orleans a causa de un aumento de la superficie de actuacin debido a las virutas de madera.
[editar]Mtodos

modernos

Los mtodos modernos son similares a los mencionados tienen como objetivo una produccin a mayor escala mediante reactores qumicosdonde se controlan todos los factores de la reaccin, tales como: la temperatura, aire y suministro del alcohol. En estos casos se sigue empleando la viruta de madera.
[editar]Maduracin

El proceso final del vinagre, y casi el ms importante, es la maduracin. Preferiblemente en toneles de madera siendo el tiempo de maduracin dependiente de la variedad y del tipo de vinagre a elaborar, puede alcanzar desde los 6 meses hasta diversos aos (vinagres de solera tales como el aceto balsmico). Tras el proceso de maduracin se filtra, se clarifica y se pasteuriza para su posterior embotellamiento y su comercializacin. Si no se pasteuriza adecuadamente pueden aparecer unos pequeos nematodos (Turbatrix aceti).
[editar]Usos [editar]Gastronmicos

Vinagre embotellado con infusin de organo.

Se utiliza principalmente junto con el aceite para aliar verduras y vegetales en las ensaladas. El vinagre es una pieza clave en los escabeches, los marinados y los encurtidos, se emplea en stos como un conservante ya que ralentiza los efectos de la putrefaccin alimenticia. Se suelen emplear los vinagres aromatizados con diferentes hierbas, tales como eneldo, estragn, romero o tomillo; existen tambin los de ajo.
[editar]Medicinales

El vinagre tiene algunas propiedades medicinales debido a su acidez por ejemplo acta bien contra la hinchazn de la piel provocada por la picadura de algunos insectos, si se aplica vinagre en la zona que pic el insecto. Es tambin un remedio contra la irritacin que provoca la medusa de mar su aplicacin sobre la zona irritada descongestiona notablemente la picazn. Aplicados en el bao suavizan la piel, calman los msculos doloridos y alivian las irritaciones de la piel producidos por quemaduras. Segn investigaciones del departamento de biotecnologia en alimentos del Instituto de la Grasa en Sevilla (Espaa) se encontr fuerte actividad bactericida utilizando vinagre (5% cido acetico). Los siguientes microorganismos fueron utilizados para el estudio:

S. aureus L. monocytogenes S. Enteritidis E.coli 0157:H7 S.sonnei

Yersinia sp.

El estudio fue publicado en mayo de 2007 en el Journal of Food Protection ( Vol. 70, No. 5, 2007)
[editar]Industriales

y caseros

Tambin se usa como conservante de los alimentos en la industria de conservacin alimenticia. Aparte de su uso gastronmico, el vinagre tambin se emplea como artculo de limpieza para limpiar la superficie de los cristales y como repelente de mosquitos. Debido a su carcter cido, reacciona con el Carbonato Clcico por lo que tambin es usado para la limpieza de Cal en pequeos electrodomsticos como cafeteras.
[editar]Variedades

Cada pas mundialmente tiene algo para el vinagre. El vinagre puede ser de diferentes tipos. El vinagre de vino, aceto balsmico y el vinagre de jerez lo tenemos aqu descrito.
[editar]Vinagre

de vino

Se denomina as al ms corriente de todos los vinagres, as como el de mayor consumo y produccin mundial. Este vinagre procedente de las diferentes variedades de vino. A veces este vinagre comercial no ha pasado por la fase de maduracin.
[editar]Vinagre
Artculo principal:

blanco

Vinagre blanco

Es un vinagre obtenido de la fermentacin del alcohol puro de caa de azcar. Es la variante ms fuerte de todas, por lo cual se expende reducido con agua al 10 5 por ciento. Aun cuando se puede emplear como aderezo, se utiliza mayormente como resaltador de los colores vivos en las telas (para evitar que se destian), o bien como producto de limpieza domstica.
[editar]Aceto
Artculo principal:

balsmico
Aceto balsmico

El ms conocido de los acetos es el Aceto balsamico di Modena es un tipo de vinagre de origen italiano procedente de la regin de Emilia-Romaa y sobre todo de la ciudad que le da nombre: Mdena. Dentro de sus caractersticas se encuentran las de poseer un sabor fuerte, de color oscuro y aromas ligeramentes dulces. Se madura durante al menos 12 aos en toneles de diferentes maderas. Se emplea mucho envinagretas. Es recomendable slo aadir unas gotas a la

salsa para aliar. Existen algunos acetos en pequeas botellas de 100 ml que incluso pueden llegar a costar bastantes cientos de euros, ya que estn envejecidos por muchos aos (pueden llegar a 40 aos o ms).
[editar]Vinagre

de Jerez

Vinagre de Jerez ecolgico

La obtencin de este vinagre se vincula a la produccin de los vinos del Marco de Jerez. El vinagre se elabora exclusivamente a partir de la fermentacin actica de estos vinos, el sabor de este vinagre es ms fuerte que el de vino. El color resultante de este vinagre es caoba oscuro, algo concentrado y de aromas generosos, en la nariz se nota el matiz de la madera. El vinagre de Jerez es ideal para consumirse en vinagretas y alios de ensaladas as como saborizante de diferentes alimentos.2 Se tiene constancia de su existencia all por el siglo I despus de Cristo, en los escritos del sabio gaditano Columela. Actualmente forma parte de los productos de calidad certificada por laJunta de Andaluca y su produccin est regulada por el Consejo Regular del Vino y Brandy de Jerez. Se pueden encontrar dos tipos: "Vinagre de Jerez", que ha envejecido seis meses, o "Vinagre de Jerez Reserva", que ha envejecido un mnimo de dos aos (aunque el consejo permite especificar la edad si esta es mayor, y pueden encontrarse vinagres de hasta 20 o 30 aos).
[editar]Vinagre
Artculo principal:

de sidra

Vinagre de sidra (elaboracin)

Se denomina a este vinagre a veces como vinagre de manzana es muy empleado en las cocinas de los pases del norte de Europa. Su elaboracin parte de

la fermentacin alcohlica de la manzana en sidra. El empleo de este vinagre le convierte muy adecuado en las ensaladas y en las vinagretas. Entre sus usos medicinales se emplea como remedio para el mal olor de las axilas poniendo una gasa con una disolucin del mismo, como locin alivia los msculos que se han sometido a fuerte deporte.
[editar]Vinagre

de Oporto

Elaborado con el vino de Oporto.

[editar]

Microbios exticos habitan en un medio sorprendentemente cido

(NC&T) Investigadores de la Universidad de Colorado anuncian que un raro grupo de microbios encontrados viviendo dentro de rocas en un ambiente geotrmico inhspito del Parque Nacional Yellowstone en Wyoming podra proporcionar nuevas y sorprendentes pistas sobre la vida ms antigua en la Tierra y ayudar a conducir la caza de huellas de vida en Marte. Los microbios fueron descubiertos en los poros de rocas en un ambiente muy cido con concentraciones altas de metales y silicatos a unos 35 grados C, en la Cuenca del Giser Norris. El nuevo estudio muestra que las comunidades de microbios estn sujetas a fosilizacin y tienen el potencial de pasar al registro geolgico. Algunos cientficos creen que tipos similares de ambientes geotermales podran haber existido alguna vez en Marte, donde los astrobilogos han intensificado la bsqueda en aos recientes de formas de vida presentes y extintas. La investigacin fue conducida por el estudiante de doctorado Jeffrey Walker, el candidato de postdoctorado John Spear y el Profesor Norman Pace de la Universidad de Colorado en Boulder, y del Centro de Astrobiologa. La investigacin fue financiada por la Fundacin Nacional de la Ciencia y la NASA. Walker est convencido de que el predominio de este tipo de vida microbiana en Yellowstone significa que las rocas marcianas asociadas con antiguos sistemas hidrotermales pueden ser la mejor esperanza para hallar evidencias de vida pasada all. Localizada a unos 32 kilmetros al noroeste del Lago Yellowstone, la Cuenca del Giser Norris se considera como la ms caliente y activa del lugar. Recomienda esta pgina

El proceso desarrollado por Pace, usado para identificar los organismos, es mucho ms sensible que las tcnicas convencionales de cultivo de laboratorio que tpicamente producen una pequea y sesgada fraccin de organismos de cualquier ambiente. Con este mtodo, los investigadores descubrieron e identificaron organismos mediante la lectura de secuencias genticas. Walker descubri la nueva Los investigadores, en Yellowstone. (Foto: University of Colorado, Boulder) comunidad microbiana en 2003, despus de extraer un pedazo de roca con aspecto arenoso en la Cuenca del Giser Norris. Inmediatamente not una banda verde distintiva justo debajo de la superficie. Un anlisis determin que la banda verde fue causada por una nueva especie de microbio fotosinttico del gnero Cyanidium, un tipo de alga que est entre los organismos fotosintticos conocidos ms tolerantes a la acidez. Los Cyanidium constituyen el 26 por ciento de los microbios identificados en el estudio de la Cuenca del Giser Norris por el equipo de la citada universidad. Sorprendentemente, los microbios ms abundantes identificados por el equipo pertenecan a una especie nueva de Mycobacterium, un grupo de microbios mejor conocidos por causar enfermedades humanas como la tuberculosis y la lepra. Sumamente raros y nunca antes identificados en tales ambientes hidrotermales extremos, los Mycobacterium representaron el 37 por ciento del total de microbios identificados por el equipo. "La nueva forma de vida en la Cuenca del Giser Norris bien podra ser un nuevo tipo de simbiosis semejante al liquen", especula Pace. "Se parece a un liquen, pero en lugar de consistir en una simbiosis entre un hongo y un alga, parece ser una asociacin entre un alga y el Mycobacterium". Aunque la fotosntesis parece ser la fuente de energa clave para la mayora de las criaturas, se cree que por lo menos algunos de los microbios de Yellowstone toman la energa del hidrgeno y los metales disueltos en el agua de los poros de la roca. Un estudio anterior del equipo desvel que las poblaciones microbianas de Yellowstone que viven en manantiales calientes a ms de 70 grados centgrados usan hidrgeno como fuente primaria de energa. Vestigios de estas comunidades podran servir como firmas biolgicas y proporcionar pistas importantes sobre la vida arcaica asociada con ambientes geotrmicos en la Tierra o en cualquier otra parte del sistema solar.

Azcar
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de Internet fidedignas.
Puedes aadirlas as o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin pegando: {{subst:Aviso referencias|Azcar}} ~~~~

Este artculo trata sobre un enfoque no especializado sobre el azcar comn. Para los azcares en general, vase azcares. Para un enfoque qumico, vase sacarosa.

Ampliacin de los granos de azcar, mostrando su estructura cristalina monoclnica hemihedral.

Se denomina azcar a la sacarosa, cuya frmula qumica es C12H22O11,tambin llamado azcar comn o azcar de mesa. La sacarosa es un disacrido formado por una molcula de glucosa y una de fructosa, que se obtiene principalmente de la caa de azcar o de laremolacha. En mbitos industriales se usa la palabra azcar o azcares para designar los diferentes monosacridos y disacridos, que generalmente tienen sabor dulce, aunque por extensin se refiere a todos los hidratos de carbono. El azcar puede formar caramelo al calentarse por encima de su punto de descomposicin (reaccin de caramelizacin). Si se calienta por encima de 145 C en presencia de compuestos amino, derivados por ejemplo de protenas, tiene lugar el complejo sistema dereacciones de Maillard, que genera colores, olores y sabores generalmente apetecibles, y tambin pequeas cantidades de compuestos indeseables. El azcar es una importante fuente de caloras en la dieta alimenticia moderna, pero es frecuentemente asociado a caloras vacas, debido a la completa ausencia de vitaminas y minerales.
Contenido
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1 Calidad del azcar 2 Tipos de azcar 3 Proceso de produccin de azcar

3.1 Etapas de produccin a partir de la caa de azcar

4 Produccin mundial de azcar 5 Enlaces externos

[editar]Calidad

del azcar

El azcar blanco es sometido a un proceso de purificacin qumico, haciendo pasar a travs del jugo de caa, gas SO2, que proviene de la combustin del azufre. Hay una creencia arraigada de que el azcar de tono ms oscuro es ms saludable, esto no es totalmente cierto. La pelcula de miel que rodea al cristal de azcar morena o rubia contiene sustancias como minerales y vitaminas. Estas

sustancias se les llama en el argot azucarero: impurezas. Cabe aclarar que durante el proceso a todas las sustancias que no son sacarosa, se les denomina impurezas, pero son inofensivas para la salud. Son stas las que le otorgan el color y sabor particular, pero se encuentran en nfimas cantidades que, desde el punto de vista nutricional, no tienen importancia, ya que seran necesarios consumos desmesurados de azcar de este tipo para que estos otros componentes se ingirieran en cantidades relevantes. Cada da es ms frecuente en platos y dulces preparados, encontrarse otros azcares diferentes, slo glucosa, slo fructosa, bsicamente de la planta de maz (por su asimilacin ms lenta) o combinados con edulcorantes artificiales.

[editar]Tipos

de azcar

Cristales de azcar bajo el microscopio polarizante.

Imagen de Azucar tomada con un microscopio optico.

El azcar se puede clasificar por su origen (de caa de azcar o remolacha), pero tambin por su grado de refinacin. Normalmente, la refinacin se expresa visualmente a travs del color (azcar moreno, azcar rubio, blanco), que est dado principalmente por el porcentaje de sacarosa que contienen los cristales.

Azcar morena, el autntico azcar moreno (tambin llamado negro o crudo) se obtiene del jugo de caa de azcar y no se somete a refinacin, slo cristalizado y centrifugado. Este producto integral, debe su color a una pelcula de melaza que envuelve cada cristal.

Normalmente tiene entre 96 y 98 grados de sacarosa. Su contenido de mineral es ligeramente superior al azcar blanco, pero muy inferior al de la melaza.

Azcar rubia, es menos oscuro que el azcar moreno o crudo y con un mayor porcentaje de sacarosa.

Azcar blanca, con 99,5% de sacarosa. Tambin denominado azcar sulfitado. Azcar refinado o extrablanco es altamente puro, es decir, entre 99,8 y 99,9 % de sacarosa. El azcar rubio se disuelve, se le aplican reactivos como fosfatos, carbonatos, cal para extraer la mayor cantidad de impurezas, hasta lograr su mxima pureza. En el proceso de refinamiento se desechan algunos de sus nutrientes complementarios, como minerales y vitaminas

[editar]Proceso

de produccin de azcar

[editar]Etapas de produccin a partir de la caa de azcar

El procesamiento del azcar se puede estructurar en las siguientes etapas:

Cosecha. Cortado y recoleccin de la caa de azcar. Almacenaje. Se determina la calidad, el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. La caa es pesada y lavada.

Picado de la caa. La caa es picada en mquinas especialmente diseadas para obtener pequeos trozos.

Molienda. Mediante presin se extrae el jugo de la caa. Se agrega agua caliente para extraer el mximo de sacarosa que contiene el material fibroso.

Clarificacin y refinacin. En la clarificacin se eleva la temperatura del jugo, se separa un jugo claro. Es posible tambin refinarlo y para ello se agrega cal que ayuda a separar los compuestos insolubles. Tambin suele tratarse con dixido de azufre gaseoso para blanquearlo. No todo el azcar de color blanco proviene de un proceso de refinado.

Evaporacin. Se evapora el agua del jugo y se obtiene una meladura o jarabe con una concentracin aproximada de slidos solubles del 55 % al 60 %. La meladura es purificada en un clarificador. La operacin es similar a la anterior para clarificar el jugo filtrado.

Cristalizacin. De la cristalizacin se obtienen los cristales (azcar) y lquido. Centrifugado. Se separan los cristales del lquido. Secado y enfriado. El azcar hmeda es secada en secadoras de aire caliente en contracorriente y luego enfriada en enfriadores de aire fro en contracorriente.

Envasado. El azcar seca y fra se empaca en sacos y est listo para su venta.