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COMO LER UM TEXTO DE FIILOSOFIIA COMO LE R UM TE XTO DE F LOS OF A O O E M E TO E L S F A ((iincllusiive estte)) nc us ve es e Jeff McLaughlin Ph.D., University College of the Cariboo PARTE UM DE UMA SRIE EM TRS PARTES PARTE UM: LEITURA Como aluno/a, talvez novo/a, de filosofia, a tarefa de escrever um texto de filosofia em geral a primeira coisa em que voc vai ter de se concentrar e vai temer: Cus, tenho de escrever um texto de 2 mil palavras sobre o utilitarismo!. No entanto, o que vai preocupar voc de forma mais imediata como lidar com o texto de filosofia, sem se ver completamente desencorajado/a e arrasado/a. Muitas vezes difcil para os que comeam a se familiarizar com a filosofia simplesmente compreender alguns dos artigos que devem ser lidos. As dificuldades que talvez voc encontre muitas vezes so simplesmente devidas a sua pouca familiaridade com os estilos de escrita dos filsofos acadmicos. Nesta rpida discusso, vou apresentar algumas sugestes de como trabalhar um artigo ou captulo de filosofia. Antes, duas pequenas recomendaes. Primeiro: no leia descansando num sof ou cama... voc provavelmente vai querer cair no sono. Segundo: voc ter de ler cada texto mais de uma vez. Lamento, mas como me disse uma vez um antigo professor de cinematografia: se um filme no merece ser visto duas vezes, tambm no merece ser visto uma. Parte da dificuldade em se acostumar com a leitura de textos de filosofia est em que os estilos que voc vai encontrar podem ser muito diferentes daqueles com que voc est familiarizado/a. Os estilos diferem, dependendo do pblico visado pelo/a autor/a (o artigo se destina a leigos, a outros filsofos, a membros de outras profisses?) e dependendo de se o texto uma obra traduzida (voc est lendo uma traduo para o ingls de um texto grego?). Mesmo o sculo em que a obra foi escrita vai afetar seu nvel de conforto na leitura. Igualmente, a escola de pensamento da qual o/a autor/a provm pode ter um impacto significativo sobre como o texto apresentado (o/a filsofo/a pertence tradio analtica ou tradio continental?). Por fim, a personalidade e o estilo pessoal do/a autor/a muitas vezes transparecem em seus textos. Assim, embora todos os textos de filosofia sejam destinados a convencer o/a leitor/a a respeito de um ponto de vista ou outro, a forma como o/a autor/a emite suas concepes pode variar consideravelmente. O uso de frases ou sentenas complexas, o desenvolvimento de argumentos complexos, combinados com sua experincia limitada, exigem que voc desenvolva uma gil habilidade de leitura. Assim, sem mais delongas, eis aqui algumas dicas de como melhorar sua compreenso de textos de filosofia.

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I. COMPREENSO

Em primeiro lugar, d uma lida rpida no artigo, a fim de obter uma idia geral do que o/a autor/a est tentando dizer. Preste ateno no ttulo e subttulos, pois eles muitas vezes informam sobre a rea da investigao (por exemplo, o ttulo deste artigo d a voc uma boa idia de seu assunto). Preste ateno nos pargrafos de abertura, uma vez que o/as autores/as muitas vezes apresentam sumrios ou sinopses de seus artigos (por exemplo: Neste artigo, vamos mostrar que...) ou oferecem o contexto deles (por exemplo, em que rea de interesse o texto se encaixa, que questo ele aborda, ou mesmo a quem ele est respondendo). Ao compreender em que direo se encaminha a concluso, voc vai querer anot-la: ela justamente aquilo que o/a autor/a est tentando convencer voc a aceitar. Sublinhe ou ilumine-a (desde que a cpia utilizada seja sua e no a da biblioteca). Experimente anotar a concluso num pedao de papel, empregando suas prprias palavras. Agora, retorne ao incio do texto e, com a concluso em mente, tente perceber como o/a autor/a procura encaminhar a argumentao rumo a ela. Em outras palavras, pense no desafio como algo prximo releitura de um romance policial: foi divertido tentar descobrir quem era o assassino, voc percebeu pistas aqui e ali e talvez tenha conseguido dar soluo a algumas delas, mas outras escaparam a voc. Agora que sabe quem o culpado, pode ser divertido examinar como todas as pistas que escaparam a voc se encaixam na trama (essa abordagem uma das razes por que no gosto dos romances da Agatha Christie: sempre me pareceu que ela nunca oferece pistas suficientes e que o assassino somente surge nas ltimas cinco pginas assim a maior parte do romance irrelevante para sua concluso! Naturalmente estou exagerando minha percepo dos romances dela, mas isso permite que voc perceba qual a idia: no divertido ler alguma coisa ou ver um filme, se o/a autor/a introduz um personagem j no final da histria, sem qualquer conexo com o resto dela. Tenha isso em mente, ao planejar a escrita de sua prpria monografia!). Ao ler cada pargrafo, a primeira e a ltima sentena muitas vezes podem oferecer a voc os elementos-chave envolvidos no processo de pensamento do/a autor/a; voc pode, por exemplo, encontrar uma concluso ou premissa de um argumento ou sub-argumento. Vou explicar alguns desses termos. Um argumento constitudo por pelo menos uma premissa e pelo menos uma concluso. Esse argumento, por sua vez, pode ser empregado para defender uma outra concluso. A concluso a tese que o/a autor/a est tentando convencer voc a aceitar. A premissa ou as premissas so a razo que ele/a oferece para tentar levar voc a aceitar sua concluso. Considere a seguinte afirmao: Kamloops, na Colmbia Britnica, um timo lugar para se viver. Por que? Porque um lugar seguro para se viver. Por que? Porque voc pode andar pelas ruas tarde da noite e deixar sua casa sem trancar. A primeira afirmao a concluso que estou tentando convencer voc a aceitar (embora eu pudesse muito bem t-la colocado somente no final do argumento). Aps cada pergunta Por que?, est uma premissa ou razo que emprego para defender ou justificar minha concluso. Posso ento empregar esse argumento para tentar convencer voc a se mudar para Kamloops. Ao faz-lo, o argumento sobre

Kamloops ser um timo lugar para se viver se torna um sub-argumento para a concluso de que voc deveria se mudar para l. O importante que o/a autor/a de fato oferece ao leitor uma razo para a concluso, caso contrrio ele/a estaria apenas expressando uma opinio. Se eu dissesse: O servio de sade universal uma boa coisa, tudo que voc poderia fazer seria apenas sorrir ou dizer algo como: Isso timo. O que ofereci a voc foi nada mais que uma simples declarao daquilo em que acredito. Apresentei a voc apenas uma declarao sem justificao. Assim, voc pode concordar ou discordar de mim, mas como no forneci nenhuma justificao para minhas opinies, voc no sabe o que fazer com elas. preciso que eu apresente uma defesa de minha posio, para que voc possa determinar se aceita racionalmente ou se rejeita minha posio. Mesmo que voc concorde com minha opinio, voc no vai querer se antecipar e concordar comigo, uma vez que pode ser que voc no concorde com meu raciocnio e isso to importante quanto concordar com meu ponto de vista. Eis aqui um exemplo. Eu digo: Em minha opinio, a pena de morte e um erro. Voc diz: Concordo!. Ento eu digo: Acho que um erro porque os que matam algum deveriam, em vez disso, ser torturados lentamente!. Agora, como voc no esperou para ouvir minhas razes, voc concordou, ou pelo menos deu a impresso de concordar, com minha convico bastante repugnate mas mais provavelmente voc gostaria de discordar dela. As pessoas podem concordar sobre as mesmas questes, mas por razes diferentes e algumas dessas razes podem ser boas, outras ms. Um outro exemplo simples: voc e eu concordamos em que a soma de 2 + 2 no 5. Voc (com razo) acredita que 2 + 2 no igual a 5 porque de fato igual a 4, mas eu (equivocadamente) acredito que 2 + 2 no igual a 5 porque igual a 17. Assim, voc deve considerar tanto as premissas quanto a concluso antes de chegar a sua deciso final. Pense nos pargrafos como uma oportunidade para o/a autor/a apresentar um argumento relativamente independente. Cada argumento independente pode, ento, ter a funo de corroborar alguma posio mais ampla do/a autor/a. Palavras que indicam as premissas e as concluses muitas vezes (mas nem sempre) iro ajudar voc a distinguir as diferentes partes dos argumentos, assim como a distinguir os argumentos dos no-argumentos. Entre as palavras que indicam o sinalizam que h uma razo (ou premissa, ou prova, ou justificao etc.) sendo apresentada em apoio a um ponto de vista (ou concluso) esto: porque, uma vez que, devido a, segue-se que... etc. Entre os indicadores da concluso esto: portanto, dessa forma, assim, da, conseqentemente... etc. Se no h palavras indicadoras e voc suspeita estar lidando com alguma parte de um argumento, tente inserir uma palavra indicadora de sua escolha, para verificar se faz sentido. Fazer anotaes margem til. Por exemplo, voc pode acrescentar uma ou duas palavras ao lado de cada pargrafo, destacando o contedo do pargrafo. No sublinhe indiscriminadamente todas as palavras, uma vez que nem tudo que o/a autor/a diz importante e/ou relevante para a tese principal. Ele/a pode estar apresentando a voc informaes fatuais bsicas, comentrios introdutrios, digresses pessoais etc. Procure definies especficas em que o/a autor/a define o

que o que ele/a quer dizer, ao empregar um certo termo (por exemplo, servio de sade universal significa que todos devem receber atendimento mdico, independentemente de sua capacidade de pagar, independentemente do lugar em que vivem, independentemente da culpa ou responsabilidade por causar seu prprio ferimento ou doena). Verifique se ele/a oferece distines entre suas prprias concepes e as de outros autores (por exemplo, um erro acreditar que um estado vegetativo persistente o mesmo que um estado vegetativo permanente). Da mesma forma, verifique se o/a autor/a emprega as idias de outros escritores no texto como argumentos em apoio a suas prprias posies ou, ao contrrio, como posies que ele/a quer refutar (por exemplo, Em 1993, Balderson afirmava (corretamente/equivocadamente) que...). Em seguida, tente formular os principais argumentos (as premissas e as concluses) do texto em suas prprias palavras. O desafio, posteriormente, ser verificar se o que voc acredita que o/a autor/a est defendendo , de fato, o que ele/a est efetivamente defendendo. Observe o que aconteceu. 1) Voc leu rapidamente o artigo, a fim de obter uma idia geral de seu assunto. 2) Voc formulou a concluso (ou o que voc acredita ser a concluso) em suas prprias palavras. 3) Voc retornou ao incio e releu cuidadosamente o artigo, a fim de extrair os vrios argumentos que o/a autor/a levanta ou rejeita em seu texto (lembre-se de que nem tudo que o/a autor/a diz vai ser uma tese por ele/a defendida; muitas vezes ele/a estar ao mesmo tempo argumentando contra outras pessoas, tentando mostrar por que a concepo do adversrio insatisfatria e, em seguida, por que suas prprias concepes esto corretas). 4) Voc selecionou esses pontos (muitos dos quais voc anotou margem do texto) e os relacionou num pedao de papel. 5) Agora voc dedica um momento ao exame do que voc conseguiu. Voc consegue acompanhar o fluxo do texto? Talvez voc possa traar setas e diagramas conectando os vrios pontos. Voc compreende o que o/a autor/a disse e por que ele/a o disse? Caso no, adivinhe o que voc precisa fazer. Sim, voc precisa ler o texto novamente e, se isso no resolver suas dvidas, faa perguntas bem elaboradas a seu/sua orientador/a ou colegas. Por exemplo, tente formular a pergunta da seguinte forma: Na pgina 34, o autor afirma X, mas no entendo como isso se encaixa na concluso Z. O autor est dizendo que X leva a Y e Y leva a Z? Aps compreender o artigo, somente ento, voc poder retornar e avali-lo.
II. AVALIAO

Assim, em benefcio do argumento, vamos supor que voc compreendeu bem o que o/a autor/a est tentando em ltima anlise convencer voc a aceitar. Agora a questo : o autor teve xito nessa tarefa? Ningum est dizendo que voc deve aceitar ou rejeitar cada um dos argumentos apresentados. Alguns argumentos podem ainda se manter, mesmo voc tendo colocado em questo algumas de suas premissas. Talvez voc tenha gostado do argumento em geral, mas tenha encontrado algumas reas

pouco convincentes. Talvez voc ache que o argumento precrio e est seriamente comprometido desde o incio. Seja qual for sua avaliao, voc em ltima anlise dever convencer outras pessoas disso. Para fazer isso, voc precisar saber como escrever um texto de filosofia. No entanto, no vamos nos adiantar precipitadamente. Eis aqui uma abordagem que voc pode utilizar para avaliar a posio do/a autor/a. Em primeiro lugar, voc precisar isolar as razes que ele/a apresenta em defesa de suas concluses (isto , as premissas dos argumentos) assim como precisar avaliar se ou no elas so racionalmente aceitveis. Isso significa, entre outras coisas, que voc ter de determinar se a justificativa ou premissa defendida por meio de um sub-argumento dedutivamente coerente ou indutivamente consistente. Por exemplo, a premissa defendida com xito pelo autor em um sub-argumento em alguma outra parte do texto, ou mesmo num outro artigo, ou por alguma outra pessoa? Trata-se de uma questo de conhecimento geral, ou ela sustentada pelo recurso apropriado a uma autoridade? Se por alguma razo voc no sabe se a premissa aceitvel e no tem indicaes que sugiram que ela inaceitvel, ento voc pode aceit-la provisoriamente e passar ao exame dos outros argumentos utilizados pelo/a autor/a (essa a razo por que ouvimos as pessoas dizer: somente para argumentar, vamos supor que tal coisa verdadeira). No entanto, se no compreende o argumento, por favor, no empregue a aceitao provisria como uma forma de justificar sua preguia. s vezes a leitura de um texto especfico sobre um tema filosfico exige que voc faa um pouco de leitura de base. O autor continuamente se refere ao argumento de uma outra pessoa voc precisa ler o artigo original? Qual o contexto do artigo? Voc precisa se familiarizar com detalhes das questes a ele vinculadas? Assim como inapropriado entrar na conversa de outras pessoas e comear a discutir com elas, tambm intelectualmente inapropriado iniciar uma discusso contra um autor antes de ter todos os dados da questo. Faa um pouco de pesquisa. A pesquisa no precisa se limitar tarefa de localizar outros livros volumosos; voc pode tentar uma enciclopdia filosfica, para uma boa viso geral. Voc pode tentar um dicionrio de filosofia, para ajuda com a terminologia. Voc pode conversar com colegas, pode pedir ajuda diretamente a seu/sua orientador/a e assim por diante. A pesquisa nesse sentido consiste simplesmente em buscar descobrir o que voc precisa saber, para poder tomar decises bem justificadas quanto ao texto que voc est avaliando. O estgio seguinte de sua avaliao envolve a avaliao de se as premissas so positivamente relevantes para a/s concluso/es. Para ser positivamente relevante, a verdade de uma premissa deve contribuir para a verdade da concluso. Por exemplo, a premissa: Hoje est um dia quente e ensolarado positivamente relevante para a concluso: preciso usar bermuda e camiseta, para evitar me sentir desconfortvel hoje. Enquanto a premissa: Todos os corvos so negros no relevante para a mesma concluso: preciso usar bermuda e camiseta, para evitar me sentir desconfortvel hoje. Em outras palavras, as premissas so relevantes para a concluso, quando apresentam alguma prova (qualquer prova!) em apoio concluso. Somente aps identificar o argumento e suas partes e aps determinar se as razes

apresentadas nas premissas so relevantes para a concluso que voc pode avaliar se ou no o autor apresentou provas suficientes para voc racionalmente aceitar a concluso. Para poder fazer isso, voc tem de empregar seu pensamento crtico. Infelizmente, o pensamento crtico no algo que voc pode aprender apenas lendo a respeito dele, em especial num artigo curto como este aqui. Voc no pode simplesmente ler sobre como desenvolver suas habilidades de pensamento crtico porque, para poder aprender filosofia, voc tem de fazer filosofia. Chego aqui ao final deste pequeno texto. O que acabo de sugerir apenas o primeiro passo de sua jornada. Talvez o melhor modo de fazer voc iniciar sua prpria jornada seja levar voc a executar as sugestes acima na leitura deste texto. Sendo assim: em suas prprias palavras, diga-me, como voc deve ler um texto de filosofia?. Fim da Parte Um de uma Srie em Trs Partes Traduo do original em ingls: Jeff McLaughlin, How to Read a Philosophy Paper. Url: http://www.scribd.com/doc/6629065/How-to-Write-a-Philosophy-Paper